Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 71 страниц)

– У меня есть условие, – ляпнула я, озвучив мысли, вот уже несколько минут лихорадочно крутящиеся в голове.

Бог коварства и обмана изящно вскинул брови и ухмыльнулся.

– Я весь во внимании.

Я кивнула, медленно идя по кругу и всматриваясь в его глаза. Сердце забилось где-то в горле. Непонятное возбуждение окутало меня с ног до головы. Это был азарт.

– Если мне удастся победить, я кое-что попрошу, – витиевато сказала я, повертев меч в руках. В этот раз вышло более изящно. Я уже привыкла к его тяжести.

– Раз так, то и у меня есть условие, – не отставал от меня бог обмана, тоже заразившись азартом. Такое ощущение, что воздух вокруг нас пропитался только им, дурманя мысли. Я настороженно прищурилась. От трикстера ничего хорошего ждать не стоило. Определенно что-то хитрое, с подвохом и личной выгодой.

– Если я выиграю, – протянул Локи, смакуя каждое слово. Я застыла в ожидании. Сердце так и подпрыгнуло к горлу. – Ты исполнишь одно мое желание.

– Ладно, – быстро согласилась я, не подавая виду, что неприятный холодок пробежался по спине, и мне стало на секунду страшно. К черту, у меня есть хотя бы один маленький шанс выиграть. Есть ведь?

– Любое, – уточнил трикстер, сверкнув практически темными изумрудными глазами. Я нетерпеливо кивнула, вскидывая меч. Бой начался.

Бог обмана любезно предоставил мне возможность нападать первой. Я сделала неуклюжий выпад вперед, крепко сжимая меч, и взмахнула им наугад. Как и следовало ожидать, я промахнулась. Локи даже не пришлось отражать мой удар, он только едва отошел в сторону. Я нахмурилась, только сейчас осознав, что все будет намного сложнее, чем я себе представляла.

– Мой ход, – довольно ухмыльнулся бог обмана и в самом конце фразы неожиданно сделал рывок мечом. Я опешила на какую-то долю секунды. В самый последний момент я чудом среагировала и согнулась пополам. Металл пролетел над моей головой. Мое дыхание сбилось. Так. Здесь нужна быстрая реакция.

Я выпрямилась и сделала пару торопливых шагов назад, оценивая ситуацию. Комната хоть и пустая, но слишком тесная для глобальных передвижений. Одна стена измерялась примерно в пять шагов. Я сухо сглотнула, не сводя глаз с Локи. Долго будет продолжаться эта передача эстафеты?

Немного помедлив, не зная, как подступиться, я решила действовать быстро. Сорвавшись с места, я подлетела к трикстеру и сделала выпад. По идее, меч был направлен в его солнечное сплетение, однако в самый последний момент был отражен холодным металлом. Я сморщилась, когда мою руку ощутимо повело назад. Снова хотела было отстраниться, но длинные пальцы неожиданно успели схватить меня за предплечье. Я сдавленно пискнула, тяжело дыша. Моя спина вдавилась в твердую грудь. Меч Локи уперся мне в живот.

– Ты – труп, – заключил бог обмана, наклонившись к моему уху. Его дыхание опалило мне кожу. Я в изнеможении прикрыла глаза, с трудом сглатывая. – Я победил.

Мне удалось едва кивнуть в ответ, чтобы Локи вернул мне личное пространство. Подрагивающей рукой я заправила одну прядь волос за ухо и нахмурилась. Я не собиралась просто так сдаваться.

– Еще раз, – буркнула я, принимая стойку. Определенно, мне не нравилось проигрывать. – Условия те же.

Трикстер расплылся в улыбке и снова покрутил меч в руках. Я сглотнула, наблюдая за его изящными движениями. Меня резко бросило в жар.

– С удовольствием, Ваше высочество. Два желания – это уже интересно.

Я издала тихий рык и сделала выпад. Разумеется, мой меч пролетел мимо, однако в этот раз я не стала мешкать и отбежала назад. Локи тихонько захохотал, наблюдая за моими манипуляциями. Он был абсолютно уверен, что я снова проиграю. Ну а я была слишком упряма.

Меч бога лжи вдруг полетел прямо в меня, запущенный сильной рукой. Я вскрикнула, на какую-то миллисекунду впав в ступор. Сердце пропустило удар. Не знаю как, но я уклонилась. Краем глаза уловила блеск металла оружия, что пролетело мимо.

Однако удержать равновесие после такого маневра мне не удалось. Я пошатнулась и повалилась на пол, выставив руку. Ладонь неприятно заныла. Я взглянула на нее. В голове блеснула идея. Хорошенько все обдумав, я перевернулась на спину и громко застонала, прижимая запястье к груди. Делая вид, что мне безумно больно.

– Джен? – раздался возглас Локи. Он быстро подошел ко мне и опустился рядом, окидывая обеспокоенным взглядом. – Что с тобой?

Я снова фальшиво скорчилась, внутренне ликуя. Кажется, у меня отлично получается. Сердце в предвкушении забилось сильнее, а по всему телу пробежались приятные мурашки.

– Рука… Кажется, я ее ушибла, – просипела я, хлопая ресницами. Бог коварства перевел удивленный взгляд на мою руку и потянулся к ней.

– Дай посмотреть, – потребовал он, заглядывая мне в глаза, где сейчас плескалась ненастоящая боль. Я скривилась, медленно отнимая руку на груди. Другая тем временем поудобнее перехватывала рукоять меча.

Как только трикстер коснулся моих “ушибленных” пальцев, я резко поднялась с пола и повалила его на пол, приставив меч к горлу. Победная улыбка расползлась на моих пересохших губах. Бог обмана уставился на меня ошарашенным взглядом.

– Неплохо, – в конце концов произнес он, пробежавшись по мне изумрудными глазами с ног до головы. Мое сердце радостно забилось. От перевозбуждения я не заметила, что приняла весьма недвусмысленную позу, усевшись на Локи верхом. Сейчас это меня заботило меньше всего.

– Однако…

В следующий момент после этого слова уже моя спина столкнулась с полом. Бог коварства навис надо мной, упирая меч в мою грудную клетку. Разочарование накрыло меня с головой. Я была подавлена и растеряна.

– …убедись в том, что противник действительно безоружен, – расплылся в лукавой улыбке он. Я поджала губы, стараясь убрать обиду из своего взгляда, но все было тщетно. Как я могла надеяться на то, что смогу победить? Я первый раз в своей жизни держу в руках меч!

Трикстер возвратил мне личное пространство и помог подняться. Я издала недовольный возглас, сжимая рукоять своего меча. Все мое существо никак не желало сдаваться. Нечеловеческое упорство.

– Еще раз.

Бог обмана расхохотался, услышав мое бурчание, тем самым оскорбив еще больше. Я прикусила нижнюю губу, мрачно взирая на него. В затылке что-то неприятно кольнуло.

– Джен, тебе не кажется, что двух желаний и так многовато? Не надорвешься? – продолжал смеяться Локи, озорно сверкая глазами. Я выставила вперед меч, раздраженно прищурившись.

– Нет.

– Хватит. Прими свое поражение достойно. – Лицо бога лжи приняло серьезный вид. Он убрал свой меч, внимательно смотря на меня. Я хрипло сглотнула, не убирая оружие.

– Нет, – упрямо повторила я. Бог обмана тяжело вздохнул и одним легким неожиданным движением выбил меч из моих рук. В следующий момент я оказалась заключена в кольцо его рук. Его подбородок лег мне на затылок. Пару раз дернувшись, я поняла, что выбраться совершенно невозможно. Пришлось прекратить сопротивляться. Я уставилась куда-то в пустоту, обиженно шмыгнув носом. Сердце не отвечало трепетом на его прикосновения. Оно учащенно билось из-за злости, которая слабо подрагивала под кожей.

– Твое упрямство когда-нибудь понесет неприятные последствия, – промурлыкал до ужаса довольный своими победами трикстер мне на ухо. Я отвернула голову, обиженно пыхтя, как паровоз. Ну нет, своим горячим дыханием, что рвано касается моей кожи, он меня не купит…

– Хм, что же мне загадать… Широкий выбор, – мечтательно проговорил Локи, переплетая наши пальцы. Я уставилась на них, впав в секундный ступор.

– Правда? – язвительно усмехнулась я, вскидывая голову. Мои глаза столкнулись со сверкающим и хитрющим изумрудным взглядом.

– Может, ты что-нибудь предложишь? – игривым тоном поинтересовался трикстер, переводя глаза на мои приоткрытые губы. Я тяжело вздохнула.

– Да. Отменить желания, – сказала я, вкладывая в свой взгляд всю мольбу, на которую только была способна. Однако к великому моему сожалению, бог лжи и коварства отрицательно покачал головой. Его предвкушающая улыбка что-то переворачивала у меня внутри. Он изводил ожиданием, игрался моим состоянием, держал ситуацию под полным своим контролем. Наслаждался.

– Нет, так не интересно. К тому же, ты подала идею ставить условия, – прищурился Локи и медленно втянул зубами нижнюю губу внутрь рта. Я застыла изваянием. Сердце встрепенулось. Волна жара прошлась по всему телу, вызывая оцепенение и лишая рассудка. Я тщетно старалась собрать в голове ускользающие мысли.

Локи принял задумчивый вид, медленно покачиваясь вместе со мной из стороны в сторону. Я слабо шевельнула пальцами, которые все еще находились в его хватке. Глубоко вдохнув, я медленно моргнула. Мне неожиданно стало уютно и тепло. Вся злость куда-то испарилась.

– Придумал, – неожиданно раздалось прямо над моим ухом. Я вздрогнула. Все мое существо вскинулось и подобралось в томительном ожидании. Однако трикстер нарочно не торопился оглашать свои желания. Его глаза впились в мое лицо, словно желали навсегда запомнить его выражение сейчас. Я выглядела слишком растерянной и уязвимой. Мое дыхание заметно участилось. Кислорода стало не хватать.

Он наклонился ближе. Наши губы разделяли считанные сантиметры. Я сглотнула и в изнеможении прикрыла глаза, чувствуя его дыхание. Целое пожарище развелось в моей груди, стремительно разрастаясь.

– Но скажу тебе позже, – выдохнул он прямо мне в губы. Я пошатнулась и резко распахнула веки. Меня будто швырнули о землю. Именно такие были ощущения.

Однако я не могла ничего сказать в ответ. Никакой колкости или оскорбления. Я была морально истощена.

Почувствовав, как хватка трикстера ослабла, я медленно выпуталась из его рук и отошла на приличное расстояние, облегченно выдыхая. Разгоряченная кровь носилась по венам, будто кипя. Я с трудом держала себя в руках. Резко захотелось пить. В горле словно образовалась пустыня Сахара.

– Ладно, – покорно промямлила я, рассеянным жестом приглаживая свои растрепавшиеся волосы. Бог обмана скользнул по мне довольным взглядом и щелкнул пальцами. Мой меч, покоящийся на полу, растворился в воздухе. Я потопталась на месте, резко вспомнив о том, что я хотела попросить, если выиграю в битве.

Помешкав пару секунд, я подошла поближе к Локи и подняла на него глаза.

– Локи, а можно мне… – неуверенно пробормотала я, однако меня бесцеремонно перебили.

– Нет.

Я вскинула одну бровь. Все внутри вскипело от негодования. Даже не дослушал!

Я подалась вперед, сжимая кулаки так, что ногти впились в кожу. Слабая боль сильнее разожгла чувство злости.

– Но, Локи! Ты даже не выслушал, чего я хочу! – воскликнула я, сталкиваясь с его похолодевшим изумрудным взглядом.

– Я знаю, о чем ты хочешь попросить. И мой ответ – нет, – сухо отрезал трикстер, показывая явное желание быстрей закончить этот диалог. Однако я не собиралась сдаваться, едва сдержавшись от детского желания топнуть ногой.

– Ты можешь ошибаться, – парировала я, скрестив руки на груди. Желание сопротивляться было столь сильным, что разом поразило мое сердце и разум.

– Джен, я не пойду навстречу твоему желанию выйти наружу, чтобы посмотреть на Ванахейм.

Я открыла рот от удивления. Как он угадал?

– У меня что, все желания на лице написаны?

– Именно.

– Ты собираешься меня держать здесь взаперти, пока я не буду готова пойти во дворец? – возмутилась я, всплеснув руками. Негодование бушевало во мне диким океаном, чувствительно разбиваясь о скалы разума. Тело начинало выходить из-под контроля. Я ощутила оживление своей магии.

Локи кивнул.

– Это несправедливо. Я принцесса этого мира.

– Пока нет, – возразил мне бог обмана, поиграв скулами. Я в который раз замерла на месте, не улавливая значения его слов.

– В смысле?

– О том, что ты жива, еще никто не знает. Кроме меня, Тора и Одина и прочей асгардской четы, – спокойно разъяснил трикстер, с легкостью встречая шторм, царствующий в моих глазах. Я насупилась.

– Еще Джейн, – добавила я. Трикстер нахмурился, когда я произнесла это имя. Я вспомнила, из-за чего он так относится к девушке. Мало кому приятно, когда изо всех сил отвешивают пощечину.

– Но разве Всеотец не отправил гонца сюда? – поинтересовалась я спустя минуту молчания. Локи, наверное, тоже вспоминал неприятный инцидент прошлого. Это воспоминание так и повисло в воздухе, оставляя горький, вызывающий тошноту привкус на кончике языка.

– Ты слишком быстро пропала, и его пришлось вернуть, дабы избежать недоразумений, – припомнил мне бог лжи, внимательно изучая мое лицо невозмутимым взглядом. Я вскинула одну бровь, раздумывая над своими дальнейшими словами.

– Почему ты не хочешь меня выпускать? – спросила я, нервно пожевывая и без того истерзанную нижнюю губу.

– Ты натворишь дел. Уж если что-то взбредет в твою голову, тебе непременно захочется осуществить это.

– Обещаю, я не буду ничего такого выдумывать. Просто посмотрю родной город, – более мягким тоном сказала я, прибегая к хитрым способам. Может, так Локи позволит мне выйти наружу? В довершение своих слов я медленно открыла и закрыла глаза, красиво хлопнув ресницами.

– Нет.

Сказал, как отрезал. Я нахмурилась, развеивая милое выражение на своем лице.

– Пожалуйста, – попросила я, вымученно изогнув брови.

– Хорошо, – неожиданно быстро согласился трикстер и расплылся в лукавой улыбке. Я скосила на него подозрительный взгляд. – Но с одним условием.

– Каким? – быстро переспросила я.

– Заставь меня согласиться.

Я удивленно вскинула брови. Что он имеет в виду?

– Каким образом? – все еще недоумевала я. К чему этот глупый фарс?

– Ты должна догадаться, – разъяснил мне Локи, однако я до сих пор ничего не понимала. Мне все разом надоело. Я устала бороться. Раздраженно тряхнув головой, я сделала шаг к выходу.

– Прости, но разгадывать ребусы я не нанималась.

– Все гениально просто, – расплылся в усмешке трикстер, быстро облизнув тонкие губы. Я проследила жадным взглядом это движение, однако затем спохватилась. До меня резко дошел смысл его слов. Мои глаза непроизвольно округлились до предела. В негодовании я взмахнула руками.

– Ну уж нет! Я не собираюсь заглядывать тебе в рот только ради того, чтобы посмотреть Ванахейм! – выпалила я, делая еще пару шагов к выходу. Трикстер провожал меня внимательным взглядом. – Оно того не стоит.

– Решать тебе, – пожал плечами он. В его глазах танцевали бесенята. Я нахмурилась, от бессилия стискивая кулаки. Кончики моих пальцев были холодными.

– Прекрасно. Пойду к себе, – буркнула я, выходя за пределы комнаты. В голове уже давно крутился план, который с минуты на минуту должен был прийти в исполнение.

Решительно кивнув, я направилась вправо.

– Стоять. Лестница на второй этаж в другой стороне, – раздался голос бога коварства, резанув по ушам. Я так и замерла на месте, жадно хватая ртом резко кончившийся кислород. Сегодня явно не мой день. Я обернулась, созерцая Локи в дверном проеме.

– Знаю, – огрызнулась я, понимая, что меня раскусили. Ничего не придумав умнее, я резко сорвалась с места, кидаясь к главному выходу, благо заприметила, где он, еще тогда, когда спускалась в гостиную. Наверное, секунды мне хватило на то, чтобы достичь желанной цели. Сердце колотилось, как сумасшедшее, страх пронизывал каждую клеточку моего тела подобно острому шилу. В голове не осталось ни одной мысли. Только животный липкий ужас, который так и подстрекал меня не останавливаться.

Я положила пальцы на ручку и резко дернула за нее. Дверь не поддалась. Я снова дернула, непонимающе хмурясь. Что еще за…

– Ты не сможешь выйти отсюда, пока я этого не захочу, – раздался за моей спиной низкий голос. Я издала рык разочарования, стукнув кулаком по деревянной поверхности, о чем тут же пожалела. В пальцах моментально отозвалась покалывающая боль. Я обернулась, делая шаг к трикстеру.

– Черт побери, выпусти меня! – воскликнула я в исступлении. Меня начала пробирать дрожь. Неясная пелена застлала мои глаза. О, нет, только не дурацкие слезы…

Локи снова отрицательно покачал головой. Я уставилась на его плотно сжатые губы. В мозгу что-то вспыхнуло ярким импульсом, аж до боли в висках.

– Ты невыносим!

– Это понятие больше соответствует тебе, – не согласился со мной бог коварства. Я тихо прошипела что-то невнятное и одним движением уничтожила остатки границ между нами.

Я резко притянула Локи к себе и впилась в его пересохшие губы. Тот слегка растерялся в первые секунды, но затем спохватился и ответил, да еще как. Я не сдержала стон, рвущийся из самой глубины горла. Его сильная рука толкнула меня куда-то назад и вовремя вдавилась в лопатки, предотвращая боль от столкновения со стеной. Я зарылась пальцами в его волосы, изо всех сил стараясь перехватить инициативу в поцелуе. Спустя несколько неудачных мгновений мне удалось ворваться зудящим языком в рот бога обмана. Тот запротестовал и потянул было руку, чтобы сковать мою талию, но я ловко увернулась, отрываясь от его губ. Проскользнув между стеной и его ладонями, я отошла на приличное расстояние и расплылась в лукавой улыбке. Контроль над ситуацией пьянил и лишал рассудка.

Видимо, бог лжи почувствовал это, потому что в следующее мгновение расстояние между нами снова сократилось. Я поспешила отойти подальше и снова едва успела избежать сильных рук. Они сомкнулись на воздухе там, где всего секунду назад была моя талия.

Глаза трикстера опасливо засверкали и значительно потемнели. Изумрудное море сковывалось льдом. Я медленно облизнула и без того влажные губы и скрестила руки на груди.

– Ну что? Я уговорила тебя?

Локи отрицательно покачал головой, сжимая челюсть. Я знала, что ему не понравился тот фокус с поцелуем. Я старательно держала дистанцию, продолжая улыбаться.

На его отрицание я издала невнятный возглас и закатила глаза.

– Как же с тобой трудно! Может, поцеловать тебя еще раз? – хитро спросила я, прищурив глаза, которые сверкали лихорадочным огнем. Что же на меня нашло? Я чувствовала себя такой властной, такой неприступной…

Однако это продолжалось недолго. Я все равно не могла бы держать между нами расстояние в тесном коридоре вечно.

Длинные пальцы сковали мою талию, заставив резко подавиться сгущенным воздухом. Не спрашивая, меня толкнули назад, заставив впечататься в злополучную стену. Я прикусила губу, сдавленно охнув. В этот раз Локи не подставил ладонь, и какая-то порция боли пришлась на лопатки. Мои губы нещадно смяли в глубоком поцелуе, не оставив шанса на сопротивления. Я вскрикнула, но этот крик утонул в глубине горла бога коварства. Жар в одно мгновение подчинил мое тело себе. Сердце заходило ходуном под грудной клеткой, нещадно лупя по ребрам. Что-то большое, ревущее начинало скручиваться внутри, задевая внутренности. Я ощущала себя подавленной, открытой, уязвимой. В поцелуе чувствовалась ярость и злость. Он больше напоминал укусы. Воспоминания резко всплыли в моей голове. В доме Бальдра было что-то подобное…

Локи практически вжимал меня в стенку, врываясь в мой запредельно распахнутый рот горячим языком снова и снова. Я не смела даже возразить в ответ. Чувствовался слабый привкус крови. Мои губы слегка зудели болью. А между тем воздух между нами заряжался электричеством. Внутри все пылало, мерцало, осыпалось искрами куда-то на костные ткани.

Я сдалась. Наплевав на все. Моя рука глубже зарылась в мягкие, черные волосы. На внутренней сетчатке глаза то и дело вспыхивали разноцветные огоньки. Воздуха катастрофически не хватало, но мне было все равно. Локи дышал за меня.

Он сильнее сдавил мою талию, властным поцелуем выбивая из меня остатки разума. Убивая.

Я забыла напрочь обо всем. Мне стало жарко. Душно.

А поцелуй был горячим, злобным, доминирующим, запредельным… Уносящим куда-то туда, где крышу сносит окончательно.

Локи ненадолго оторвался от моих губ и укусил меня за мягкую кожу щеки. Я вскрикнула, чувствуя, как импульс боли отдает где-то в паху. Ох, как же…

И только тонкие губы вновь соприкоснулись с моими, вызвав где-то под кожей очередной взрыв, который задел даже сосуды с кипящей кровью, как я смутно уловила какой-то стук.

В дверь.

Такое ощущение, что меня перевернули в воздухе и несколько раз потрясли, а затем швырнули на землю. И оно было не у меня одной.

Я уперлась неслушающимися руками в грудь трикстера, пытаясь отстранить его от себя. Тот, слишком удивленный, поддался. Его глаза лихорадочно сверкали в темноте. Мои губы горели, все тело напоминало кусок тлеющего угля, волосы были растрепаны, глаза так же сияли. Я тяжело задышала, только сейчас вспомнив о столь острой нехватке кислорода.

Кое-как приведя себя в порядок, я прислушалась. Через пару минут стук снова повторился. В этот раз настойчивее и громче.

Черт возьми, и кого это принесло?

На лице Локи явно читалось то же самое. Кажется, он был готов убить голыми руками того, который помешал ему отомстить мне за своевольность. Я медленно подошла к двери и положила горячие пальцы на ручку, переводя вопросительный взгляд на бога лжи. Тот закатил глаза и повел ладонью в воздухе. Дверь озарилась секундным зеленоватым свечением. Я благодарно кивнула и резко распахнула дверь.

Сердце подпрыгнуло к самому корню языка и пропустило удар.

Я на секунду прищурилась от яркого света, ударившего в глаза. А затем оцепенела, когда увидела того, кто к нам пожаловал.

Когда узнала его.

– Бальдр? – прохрипела я, не веря своим глазам. Мои пальцы так и вцепились в дверную ручку. Намертво.

Ну ничего себе…

========== Часть 32. Смертельное проклятье ==========

На пороге действительно стоял колдун собственной персоной, расплывшись в приветливой улыбке.

В конце концов оцепенение с меня постепенно спало, давая возможность вздохнуть. Я пошевелила затекшими пальцами на дверной ручке.

Удивление никак не исчезало из моего взгляда.

– Что ты здесь делаешь? – выпалила я, сталкиваясь с пронзительно-голубыми глазами, в которых сейчас блестела нескрываемая радость. За моей спиной послышался шелест. Трикстер встал справа, немного позади меня, мгновенно став холодным и отсутствующим. Лишь в темных изумрудах на самом дне сверкала злость.

Бальдр тихонько хохотнул.

– Зашел проведать вас, – сообщил мне он. Я по-прежнему находилась в растерянности. Я ничего не понимала.

– Но как ты нашел нас? – изумилась я, вскидывая брови.

Вместо слов колдун вдруг провел ладонью в воздухе над моей грудной клеткой. На зеленой рубашке вспыхнула ярко-голубая закорючка и взмыла вверх. Я открыла рот от удивления. Складывалось впечатление, что меня резко окатили из ведра ледяной водой. Вопросов стало еще больше. Теперь они набатом стучали в голове, грозясь проломить черепную коробку.

– Я запечатал на тебе руну, которая оставляет магический след.

Померцав в воздухе еще пару секунд, плетение растворилось. Я перевела ошарашенный взгляд на Бальдра. В голове все происходящее никак не желало укладываться.

– И по нему ты пришел к нам? – переспросила я, и, не дожидаясь ответа, тут же быстро проговорила: – То есть ты прошел через Йотунхейм и Муспельхейм?

– Нет, – отрицательно покачал головой колдун, вскидывая бровь. – Я определил, где магический след закончился, и отправился сюда.

Я глубоко вздохнула, стараясь уместить всю информацию, свалившуюся мне на голову. Бальдр здесь. Он пришел к нам.

Будто бы опомнившись, я подошла к колдуну и в порыве радости быстро обняла его, уткнувшись носом в теплую грудь. Внутри все затрепетало. Я почувствовала уют.

– Я скучал.

– Прошло ведь всего два дня, – рассмеялась я, возвращая колдуну личное пространство. Внутри все сладко сжималось. Широкая улыбка не сходила с моего лица.

Бальдр поднял вверх указательный палец:

– Полгода, Джен. С момента вашего ухода в Льесальвхейме прошло полгода.

Удивление накрыло меня целиком подобно гигантской волне. Я вскинула брови, ошарашенно таращась на колдуна. Что?

– Это правда. Разные планеты, временное пространство, границы, разрывы и прочая лабуда, которая не уместится в твоей голове даже наполовину, – подал голос Локи, подходя ближе ко мне и бросая на мое лицо секундный взгляд. Я внимательно посмотрела на него. Хоть он и вмешался в наш разговор, эмоции в его словах, на лице и в глазах перестали присутствовать. Я прищурилась. Неужели приход Бальдра его так расстроил? Но почему?

В воздухе повисла тягучая тишина. Опомнившись, я поспешила нарушить молчание:

– Ладно. Проходи, – промямлила я, неловким жестом проводя рукой по волосам и отходя в сторону. Бальдр кивнул и прошел в коридор. Я украдкой посмотрела на Локи. Тот бросил в мою сторону уничтожающий взгляд, настолько холодный, что мои конечности одеревенели, а внутренности будто покрылись ледяной коркой. Я поежилась. Меня передернуло.

В голове резко вспыхнул еще один вопрос, отчего в висках даже почувствовался слабый укол боли. Я обернулась к Бальдру.

– Почему же ты не отправился тогда с нами? – поинтересовалась я, вопросительно вскидывая брови.

– Ты забыла это. – Колдун извлек откуда-то прозрачный шар. Я издала радостный возглас, беря его в свои ладони.

– Моя сфера! – воскликнула я, благодарно посмотрев на Бальдра. – Спасибо.

Колдун кивнул, сверкнув голубыми глазами.

– Ну и как тебе планета, которой ты будешь править? – весело спросил он, смотря на меня сверху вниз. Я поникла, вспомнив об этом. Внутри что-то неприятно сжалось. Не скажешь же колдуну, что Локи меня выпускать не хочет? Меня потом линчуют.

– О, Джен видела и нашла ее весьма красивой и привлекательной. – Рядом со мной возник трикстер и стиснул холодными пальцами мои плечи. Я вскинула брови и дернулась, вырываясь из его хватки. Как он смеет!

– Нет! – возразила я, пристально смотря на Бальдра, который слегка растерялся, наблюдая за этой сценой. – Я не выходила за пределы этого дома и очень хочу увидеть Ванахейм.

Колдун расплылся в радостной улыбке.

– Тебе повезло, что я очень много знаю об этой планете. Идем? – поманил меня за собой колдун, отворяя шире все еще открытую дверь. В глаза ударил яркий солнечный свет. Я прищурилась, поднимая руку к лицу.

– Прямо так сразу? – удивилась я, старательно игнорируя испепеляющий взгляд и волны раздражения, исходящие от трикстера в мою сторону. По телу пробежались неприятные мурашки. Я громко сглотнула, делая шаг в сторону Бальдра.

– Ну да. А что тебя держит здесь? – пошутил колдун, разводя руками. Уголок моего рта дрогнул.

– Одно вредное божество… – пробурчала я себе под нос, выходя на улицу. Бальдр и Локи вышли следом за мной. Почувствовав на коже тепло светила, я довольно зажмурилась. Как же я скучала по нормальной температуре, не как в Йотунхейме или в Муспельхейме. Идеально.

Мою идиллию прервал возглас Бальдра. Я подскочила на месте от неожиданности и распахнула глаза. Сердце рванулось к горлу, увеличивая свой темп.

– Джен! Что с твоей щекой?

Я скривилась, вспомнив об ожогах, и медленно провела пальцами по своей скуле. Кожа отозвалась легкой царапающей болью. Черт, надо было еще раз смазать их, чтобы быстрее зажили…

– А, это так… боевые ранения… Не обращай внимания. Все уже давно зажило, – скороговоркой ответила я, устремляясь было вперед, однако мой локоть требовательно обхватили теплые пальцы, заставив вернуться. Под ложечкой неприятно засосало. Я бросила на Бальдра хмурый взгляд. Тот подошел поближе и взял меня за подбородок, подставляя щеку под лучи светила.

– Ожог совсем свежий, – заключил колдун. Его голубые глаза разительно потемнели, и теперь больше напоминали море, разыгравшееся во время шторма. Я взглянула на трикстера, ища помощи. Тот вскинул бровь и расплылся в ехидной улыбке. Я поджала губы. Вот ведь…

– Но совсем не болит, – оправдалась я, освобождая лицо от пальцев Бальдра. Тот осмотрел меня с головы до ног. Его глаза расширились. Я прикрыла глаза и шумно выдохнула. Черт…

– Они у тебя повсюду! На шее, ключицах… – Бальдр резко приблизился ко мне и закатал рукав рубашки трикстера. Я скривилась, слишком поздно спохватившись. На коже виднелось множество ожогов. – … руках, – заключил колдун, пытливо всматриваясь в мое лицо. Я громко сглотнула, поспешив вернуть ткань на место. Воспоминания об адской боли были еще свежими. И о глазах Локи. Такие темные, переполненные удивлением.

Я стыдливо опустила взгляд, смотря на землю. Что поделать, придется рассказать.

– Ты пошла с голыми руками против Нименды? – возмущенно воскликнул Бальдр, когда я окончила рассказ. Мы все еще стояли около дома. Локи с некоторым интересом вслушивался в мои слова, внимательно изучая траву под своими ногами. Я время от времени украдкой бросала на него взгляды, но трикстер даже бровью не вел. Все еще мстит мне за то, что произошло в коридоре.

– Да, – кратко ответила я, проведя рукой по волосам. Желудок сжался в неприятном тянущем спазме. Сейчас я хотела говорить об этом меньше всего.

– Твоя безрассудная смелость когда-нибудь убьет тебя, – неожиданно прошелестел Локи, посмотрев на меня секундным, ничего не выражающим взглядом. Я открыла рот от удивления.

– Да я спасла тебя! – вскрикнула я, сжимая кулаки. Внутри начинало закипать пламя ярости. Тело постепенно выходило из-под моего контроля.

Бог коварства расплылся в усмешке. До меня резко дошло осознание. Он просто издевается, играет со мной, хочет вывести из себя на глазах Бальдра!

Я прищурилась, а в следующий момент улыбнулась, вкладывая в свой взгляд всю безобидность.

– Как тебе будет угодно, – исправилась я. Теперь я имела удовольствие наблюдать, как в глазах бога озорства сверкает огонек злости. Вот так-то.

Сделав вид, что потеряла всякий интерес к Локи, я повернулась в сторону колдуна, который все еще раздумывал над моими ожогами.

– Идем? – поинтересовалась я, вскидывая брови. Бальдр кивнул и поманил меня за собой.

Весь следующий путь я не могла вымолвить ни слова. Меня окружала невероятная красота. Атмосфера была совсем другой, не такой, как в Асгарде. Здесь все было уютнее, теплее и красивее. Не было того золота, что мозолило глаза, не было вычурности и помпезности. Единственное, что почти соответствовало последним двум понятиям, – это дворец Ванахейма. Когда колдун привел меня к нему, я так и застыла. Все мое тело онемело. Я не могла сделать даже вздоха, ослепленная такой красотой.

Дворец был белым. Кристально-белым. Многочисленные башни и колонны возвышались над моей головой, сложное архитектурное строение поражало и шло в противовес всем законам физики. Рядом с дворцом на разной высоте находились парящие острова. Они крепились прочными лианами к башням. Позже я заметила, что по всему Ванахейму установлены длинные шпили, к которым тоже прикреплены парящие острова. Это было чудесно. И физически невозможно.

При дневном свете на небе виднелись очертания других планет. Особенно меня поразил повисший в голубизне шар гигантских размеров. Казалось, что можно протянуть руку – и я смогу дотронуться до него.