Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 71 страниц)

– Вы можете назвать любую местность, и она появится на экране, – послышался механический голос Джарвиса. Я глубоко вздохнула и задумалась. В голову ударила идея. Я дернулась и выпалила название своей улицы.

Снова послышался короткий писк, и вот я могу видеть ее. Сердце быстро забилось в груди. У меня перехватило дыхание от счастья и тоски одновременно. Я сделала пару деревянных шагов вперед и вытянула руку. Изображение прошло сквозь мои пальцы.

Подождав еще пару секунд и не выдержав, я нажала на кнопку. Все погасло, и окно приобрело обычный вид. Я шумно выдохнула и повернулась к Стиву.

– Уже слишком поздно, – медленно проговорила я, почувствовав навалившуюся на меня усталость. Капитан Америка кивнул, наблюдая, как я подхожу к широкой кровати и падаю на нее, лишь только сдвинув покрывало.

– Спокойной ночи, Джен, – сказал мне он, направляясь к выходу. Я улыбнулась, провожая его теплым взглядом.

– И тебе, – тихо ответила я, расслабляя свои мышцы. На душе стало спокойно и уютно. Впервые за столь долгое время я почувствовала счастье. Мне так его не хватало…

Еще немного насладившись приятными воспоминаниями, смотря на ночной Нью-Йорк, я заснула спокойным и безмятежным сном.

========== Часть 37. Новые начала в башне Старка ==========

Когда утренние лучи солнца внезапно забили в мои закрытые глаза, разрывая атмосферу тягучего и темного сна, я вздрогнула и издала недовольный возглас, переворачиваясь на бок. На раненый бок.

Свежий импульс боли мгновенно заставил перекатиться на спину обратно и резко разомкнуть веки. Я глубоко выдохнула, уставившись сонным взглядом в потолок. В сознании начинали медленно шевелиться мысли.

– Извини, что разбудила, но ты слишком долго спала, – раздался приятный женский голос в комнате. Я расширила глаза и подскочила в огромной постели, принимая сидячее положение. Раны тут же заныли, а порез на щеке принялся зудеть, но я практически не обратила на это внимания, удивленно рассматривая молодую женщину с рыжими прямыми волосами, стянутыми в хвост, и стройной фигурой в белоснежном деловом платье. Она тепло улыбнулась и подошла к прикроватной тумбе, ставя на нее поднос с завтраком.

– Как ты себя чувствуешь? Нет головной боли? Раны не беспокоят? – участливо поинтересовалась незнакомка, окинув меня быстрым взглядом с головы до ног. Наконец я более-менее опомнилась и выгнула бровь, стараясь собрать в своей сонной голове свежие мысли воедино.

– Кто вы? – выпалила я, сжимая пальцами ткань покрывала. Женщина прикусила губу, на секунду нахмурившись.

– Тони, – закатила она глаза. – Никогда не говорит обо мне новым гостям.

Незнакомка подошла ко мне и протянула ладонь.

– Пеппер Поттс, новый директор кампании “Старк Индестриз”, – представилась она, ожидая, когда я дам руку. Отойдя от ступора, я медленно протянула пальцы и слегка сжала ладонь Пеппер.

– Приятно… познакомиться, мисс Поттс, – промямлила я, несколько раз хлопнув ресницами. Директор? Подруга Тони Старка? Ничего себе!

– О, нет-нет, никаких “мисс”, называй меня просто “Пеппер”, – улыбнулась она поистине голливудской белоснежной улыбкой, отдавая мне пульт, который вручил Страк вчерашним вечером. – Если хочешь, то снова зашторь окна, нажав синюю кнопку.

Дойдя до выхода из комнаты, Пеппер остановилась и посмотрела на меня.

– Когда позавтракаешь, спускайся на этаж ниже, Стивен уже заждался тебя.

Я вышла из ступора только тогда, когда дверь громко захлопнулась. Удивление не желало покидать меня. Я и подумать не могла, что в этом здании находится еще и директор “Старк Индестриз” – потрясающая женщина с добрым характером.

Я перевела медленный взгляд на окно, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Спать уже определенно не хотелось. Отбросив пульт подальше, на другой конец кровати, я медленно подползла к ее краю, свесив босые ноги. С подноса веяло приятным запахом свежесваренного кофе и омлета. Я в наслаждении прикрыла глаза и быстро взяла в руки вилку, принимаясь за еду. Ввиду вчерашних событий я ничего не ела практически весь день, поэтому сейчас мой желудок отчаянно требовал любой пищи.

Я сидела прямо на полу у прозрачной стены, которая именовалась окном, допивая остатки кофе. Смотрела на родной город, ощущая, как что-то сладко сжимается внутри. Как же хорошо вернуться сюда.

Неожиданно внутри что-то екнуло, будто бы мне вонзили иглу в кожу, заставив дернуться. Я часто заморгала, силясь отогнать непрошенные мысли, но они уже принялись отравлять сознание. Локи, Ванахейм, пещера, тайные тропы…

“Ты такая наивная. Ты еще совсем не видела жизни. Моя маленькая, глупая Дженни”.

Сердце подпрыгнуло к горлу, заходясь в бешеном ритме. Я судорожно сглотнула, уставившись пустым взглядом вглубь города. На душе моментально потяжелело.

“Ты осталась, потому что я этого хотел… Теперь ты принадлежишь мне… Мы связаны”.

Все тело свело в неясной судороге. Я содрогалась каждую секунду, сгорбив спину так, что лоб невольно уперся в стекло. Глаза начало печь. Казалось, будто мою душу полосуют огромным ножом, заставляя воспоминания выплескиваться наружу и топить все вокруг.

“Что бы ты ни задумала, остановись”.

“Джен! Ты слышишь меня? Не закрывай глаза, слышишь? Не делай этого. Пожалуйста”.

Слезы потекли из моих зажмуренных глаз. Стало невыносимо больно. Я не могла больше выдерживать эту пытку, тщетно пытаясь ухватить хоть немного кислорода в опустевшие легкие. Не могу, я так не могу…

“Я люблю тебя, Джен”.

В этот момент во мне будто что-то сломалось. Что-то, сдерживающее все мои эмоции и чувства наравне с воспоминаниями. Мне казалось, что я сейчас умру от переполнивших меня рыданий и боли, которая раздулась подобно огромному пожару. Терпеть это было невыносимо. Я потеряла контроль над своим телом, безвольно обмякнув. Воспоминания продолжали терзать меня, задевая шрамы, образуя новые, свежие раны, сверля во мне огромные зияющие дыры.

– Локи… – прошептала я, медленно открыв глаза. Душу захлестнуло отчаяние. Я саданула кулаком по стеклу. – Локи!.. Локи!

Рыдания смешивались с моими возгласами. Я не могла выдержать. Это было как внезапный провал. Падение в бездну. Резкий удар о воду, когда из легких вышибает весь воздух. Невыносимая боль. Настоящие эмоции прорвались наружу подобно океану, сдерживаемому лишь хрупкой плотиной.

Я продолжала бить кулаком стекло и выкрикивать имя трикстера, захлебываясь рыданиями, пока чьи-то сильные руки не отстранили меня от окна. Роджерс крепко обхватил мое дрожащее тело, сжав в объятиях. Я как была, так и осталась сидеть на полу, прижавшись к его широкой груди. Я никак не могла успокоиться. Меня будто вывернули наизнанку.

– Нет… Нет! – то кричала, то шептала я в водолазку Стива, ощущая, как на ней от горячих потоков моих слез появляются мокрые пятна. Растревоженное, отзывающееся болью при каждом ударе сердце вдавливалось в мою судорожно вздымающуюся грудь. По телу будто ежесекундно пропускали электрические разряды. Я все еще не могла вдохнуть. Воспоминания дергали, коверкали и ломали меня, заставляя обессиленно цепляться за молчащего Роджерса, который лишь крепче прижал меня к себе и легонько принялся поглаживать мои растрепанные волосы.

Постепенно мне стало легче. Боль изъела меня, высосав все силы, и теперь временно отступила, оставив лишь покалывающее чувство за грудиной и чертовскую слабость. Я прикрыла глаза, наконец-то глубоко вдохнув и уткнувшись носом в водолазку Стива, вдыхая его запах, ощущая тепло его тела. Спокойствие. Оно окутывало меня подобно покрывалу, исцеляя и притупляя отголоски боли, которые все еще ползали по немного дрожащему телу.

– Стив… – прошептала я, не отнимая головы от его груди спустя, наверное, десять минут молчания. – Я хочу домой…

Роджерс громко вздохнул, уперевшись подбородком в мою макушку. Я бесцеремонно шмыгнула носом, замерев в ожидании ответа. Порез на щеке нещадно пекло, когда по нему текли соленые слезы.

– Как только твои раны заживут, я сразу отвезу тебя, – заверил меня Капитан Америка, обхватив теплыми пальцами мои плечи.

– Нет, я хочу сейчас! – вскрикнула я, дернувшись, однако затем уже более мягким тоном добавила. – Пожалуйста…

– Джен, ты должна подождать, – твердо сказал Стив, стирая остатки слез с моих щек нежным жестом. Я против воли прикрыла глаза, понимая, что не могу противиться. С этими ранами я пока еще едва могу ходить.

– Они будут заживать слишком долго, – буркнула я, все еще шмыгая носом. Внутри было спокойно, но это спокойствие несло с собой неприятное, зудящее чувство. Будто внутри разверзлась огромная всепоглощающая пустота. Сжирающая чувства и мысли.

– Ты случайно не склонна к способности регенерировать? – неожиданно спросил Роджерс, заставив меня изумленно расширить глаза и отстраниться от его мощной груди. Теплые серые глаза вопросительно воззрились на меня.

– Ну… вроде бы нет, – промямлила я, смотря на бинты. Локи ничего мне не говорил об этой способности.

По сознанию будто полоснули огромным осколком, наподобие того, который вчера торчал из моей руки. Я вздрогнула, до боли закусив губу. Мне казалось, будто сердце раскололось на тысячу таких мелких осколков, как калейдоскоп. И эти осколки впивались в мою грудь, заставляя просыпаться такую сильную боль, что мне хотелось закричать до потери голоса, или же разорвать грудь голыми руками, лишь бы избавиться от нее.

– Я только умею создавать огонь. И все, – тихо сказала я спустя некоторое молчание и медленно вытянула руку вперед, ладонью вверх. Стивен напрягся, обеспокоенно смотря на мои бинты. Я натянуто улыбнулась, давая понять ему, что все будет в порядке, и сосредоточилась на моей магии. Она медленно поползла внутри тела многочисленными импульсами, заставляя кожу покрыться мурашками. Мы с Роджерсом одновременно вздрогнули, когда в моей ладони даже для меня неожиданно вспыхнул огненный шар.

Я покрутила его в руке и довольно улыбнулась, отмечая то, что теперь создавать подобные вещи мне не составляло труда. Проще простого. Неужели мой контроль окреп?

– Это иллюзия? – слегка удивленным голосом спросил Капитан Америка, потянув вперед свою ладонь. Я нахмурилась, отводя руку подальше.

– Нет. Сгусток настоящий. Он может обжечь, – практически прошептала я, смотря прямо в глаза Стиву, который до сих пор не убрал пальцев.

– И ты не можешь сделать так, чтобы он не причинял боль тем, с кем ты общаешься, кем дорожишь?

– Я… не пробовала. – Я в задумчивости пожевала нижнюю губу, внимательно следя за языками пламени, которые послушно вились туда, где смотрели мои глаза. Может быть, Стив прав? Что если я смогу взять огонь под контроль?

Я глубоко вдохнула и выдохнула, изо всех сил сосредотачиваясь, чтобы попробовать. Огонь вспыхнул с удвоенной силой, будто бы воспротивившись. Я прикусила щеку изнутри, не отрывая прямого взгляда от сгустка. Лоб почему-то начал горячеть, а пламя задрожало. Я натужно сглотнула, слыша собственный пульс, бьющий по вискам.

– Кажется, я смогла, – прохрипела я с трудом, переводя взгляд на Роджерса. Он легонько коснулся моего дрожащего плеча и протянул руку вперед. Я застыла изваянием, затаив дыхание и наблюдая, как его пальцы приближаются к пламени.

Спустя пару секунд послышалось тихое шипение, и Роджерс резко одернул пальцы. Я издала испуганный возглас, отчего сгусток моментально растворился в воздухе.

– Прости, – виновато прикусила я губу, внимательно смотря на его широкую ладонь. – Не больно?

– Пустяки, – бодро отмахнулся Стив, посмотрев мне в глаза. – У тебя испарина.

Я только сейчас заметила, что начала дышать, но глубоко и тяжело. Будто мне не хватало воздуха.

Я провела тыльной стороной ладони по лбу, тщетно стараясь унять мелкую дрожь, ежесекундно пробегающую по телу.

– Знаю… Я просто никогда не пыталась этого сделать, – пробормотала я, медленно моргая. – Огонь не умеет лечить. Только убивать.

При этих произнесенных словах в груди что-то кольнуло, за чем последовала волна невидимой боли. Я зажмурилась, вспоминая, как эти же слова когда-то произносил Локи.

Дышать вновь стало тяжело. Эмоции принялись захлестывать меня. Я чудом удержалась от очередного потока слез, приподняв голову, стиснув челюсти и крепко сжав кулаки. Каждая клеточка моего тела напряглась, но я не хотела, чтобы Стив беспокоился за меня, поэтому сейчас едва дышала, закусив нижнюю губу.

– Встать сможешь? – раздался его голос откуда-то сверху. Я тряхнула головой и задрала ее наверх, видя, что Роджерс уже встал и протянул мне руку.

Я досадливо сморщилась, смотря на свои бинты. Да, сесть-то я села, а вот о том, как буду вставать, как-то не подумала.

– Сейчас, – тихо сказала я, осторожно отползая обратно к стеклу, чтобы опереться на него. Мне хотелось встать самой и показать, что силы уже немного ко мне вернулись.

Кто же знал, что я обманываю саму себя?

Влажные пальцы заскользили по стеклу, пока я тщетно пыталась опереться на ноги. Раны мгновенно начали болезненно ныть, причем все сразу. Мелкая дрожь вновь вернулась ко мне, лишая контроля над телом. Я глубоко вдохнула и выдохнула, сделав очередную попытку приподняться.

Сильные руки подхватили меня за талию и моментально поставили на ноги. Я медленно отняла ладонь от стекла и благодарно взглянула на Стива.

– Пеппер мне сказала, что ты ждал меня, – медленно проговорила я, восстанавливая дыхание. – Зачем?

– Мы со Старком хотели кое-что посмотреть. Идем, – сообщил мне Роджерс и, не дожидаясь, пока я соображу что к чему, схватил меня за руку и повел прочь из комнаты.

Я старалась держать лицо ровным, так как с порезом на щеке богатой мимикой особо не похвастаешься. Даже губу было кусать больновато, но я все равно сейчас бездумно грызла ее, так как слегка волновалась. Любопытство окутало меня с головы до ног.

Двери лифта медленно разъехались в разные стороны, позволяя нам выйти. Роджерс довел меня до небольшой лестницы, ведущей наверх, и замер, обернувшись ко мне.

Я выгнула одну бровь, рассматривая ступеньки.

– Слушай, может быть это будет слишком глупый вопрос, но зачем мы ехали на лифте? Чтобы просто покататься? А потом снова подняться наверх, только пешком, – съязвила я и хотела было улыбнуться, но вовремя остановилась, почувствовав предупреждающий импульс боли.

– Это часть этажа. Там лифт не останавливается, – без тени обиды в голосе сказал Капитан Америка и потянулся ко мне. Я отстранилась назад, быстро догадавшись, чего он хочет. Стивен недоуменно замер, окинув меня настороженным взглядом.

– Не надо! Я сама, – уверенно отчеканила я, подходя к лестнице. Всего-то пара ступенек. Пустяки.

Спустя пару секунд я громко зашипела, встав на первую ступеньку раненой ногой. От боли пришлось плотно стиснуть челюсти и вцепиться в перила до побеления костяшек пальцев. Я замерла и громко сглотнула, дожидаясь, пока неприятные чувства утихнут.

– Помочь? – хмуро поинтересовался Стив, наблюдая, как я морщусь от пронзающей боли.

Я рывком вскинула голову и затрясла ею, не в силах выговорить слова.

– Сама, – сквозь зубы процедила я, шагая на вторую ступеньку. Перед глазами будто разорвался фейерверк. Я скрипнула зубами, зажмуриваясь и снова останавливаясь. Черт, невыносимо…

Импульсы боли медленно, будто издеваясь, ползли по моему телу и охватывали грудь невидимым огнем. Я напрасно практически не дышала, глупо надеясь, что это хоть как-то уменьшит ее.

Прошло много времени, прежде чем я сделала следующий шаг. И почувствовала, что вдруг теряю равновесие. Тело повело куда-то в сторону, а пальцы сами по себе разжались, выпуская перила. Не могу больше…

– Держу. – Руки Стива как нельзя вовремя подхватили меня, когда я уже грозилась стукнуться головой об эти злосчастные ступеньки. Роджерс подхватил меня, заставив закинуть ладонь ему на шею. Я крепко зажмурилась и сдавленно выдохнула, с неземным наслаждением отмечая, что боль отступает.

– Ты еще слишком слаба, чтобы идти на такие подвиги, – сказал Роджерс, улыбаясь. Я тоже растянула свои губы в улыбке, невзирая на боль от пореза, теперь уже казавшейся такой ничтожной.

В считанную долю секунды мы оставили за собой ступеньки и прошли вперед, попадая в очередную огромную комнату, которая была освещена голубыми лампами. Стивен поставил меня на пол, слегка придерживая за талию, пока я удивленно осматривалась.

Это было похоже на лабораторию. Все вокруг было завалено непонятными приборами, некоторые из них свободно перемещались по комнате, что-то делая. У самой дальней стены я заметила костюмы Тони Старка в разных вариациях, что заставило содрогнуться и осмотреться еще раз в поисках самого миллиардера.

Внезапно откуда-то из глубины помещения раздался ужасающий грохот, заставивший меня подскочить на месте, а затем не сдерживаемая ругань.

– Старк? – Я кинулась было вперед, но тут же пошатнулась, схватившись за бок. Стивен вовремя схватил меня, не давая упасть. Я громко сглотнула, замерев и терпеливо ожидая, пока терзающая боль успокоится. Такими темпами я скоро губу прокушу. Во рту уже отчетливо ощущался металлический привкус.

– Осторожней, несчастный инвалид, не умри от адской боли, – раздался голос Тони, который взялся невесть откуда. Я подняла голову и удивленно принялась рассматривать его потрепанный вид.

– Что, опять провал? – поинтересовался Стив у меня за спиной, пока я тщетно пыталась высвободить свою ладонь из его. Железный человек усмехнулся, разглядывая меня с головы до ног.

– Доброе утро. Рад, что ты еще жива.

Я вскинула одну бровь, уперев свободную ладонь в здоровый бок.

– Могу сказать то же самое, – кивнула я на его взъерошенные волосы. Он стащил огромные защитные очки со своего лица и закатил глаза.

– Мужайся, принцесса, теперь эта Ходячая сосулька будет везде с тобой носиться, – пробурчал Тони, приближаясь к столу, заваленному громоздкими приборами. Я прыснула, прикусив губу, чтобы подавить смех.

Стив бросил укоризненный взгляд в сторону миллиардера, все-таки отпустив меня.

– Что ты делаешь? – Я хотела было податься вперед, к тому месту, откуда Тони появился, но внезапно перед моим носом замахали какой-то штуковиной. Старк преградил мне путь.

– Путь закрыт. Вход туда разрешен только гениям, – сказал он, возвращаясь к столу. Я издала возмущенный возглас.

– Но среди нас таких нет, – пошутила я, расплываясь в улыбке, из-за чего порез снова принялся болеть. Неужели мне вообще нужно ходить с каменным лицом, чтобы он хоть как-то затянулся?!

Железный человек подмигнул мне, вновь уходя в ту комнату. Я заинтересованно вытянула шею, но все равно не смогла ничего разглядеть.

– Так с чем ты там возишься? – прокричала я, продолжив оглядываться вокруг. Подойдя к столу, я склонилась над ним, рассматривая по очереди каждый прибор.

– Пытаюсь сделать щит Стива более легким и одновременно прочным, – донесся до меня голос Старка, а затем последовал возглас, после которого снова что-то громыхнуло, но уже послабже. Мы с Роджерсом одновременно закатили глаза.

– Судя по звукам, получается так себе, – медленно проговорила я, осторожно беря в руки какую-то штуковину. Это больше всего напоминало пульт, только круглый и полностью испещренный кнопками.

– Щит? Тот самый, с которым ты постоянно таскаешься? – задумчиво спросила я, вертя в ладонях прибор. Столько цветов. Разве возможно запомнить их все?

Стивен выгнул одну бровь.

– Таскаюсь?

Я издала смешок, оборачиваясь к нему.

– Ну, в материалах Баки я тебя только со щитом и видела.

Роджерс вдруг как-то помрачнел, о чем-то задумавшись. Так, больная тема…

Я медленно подошла к нему, кое-как уместив в одну руку прибор и положив вторую ему на плечо.

– Эй, – тихо проговорила я, стараясь поймать его грустный серый взгляд. – Все будет в порядке. Он вспомнит, я уверена. Баки уже стал другим. Он практически не…

Неожиданно прибор в моей руке начал противно пищать, заставив запнуться и отпрянуть от Капитана Америки. Я расширила глаза, в ужасе пялясь на эту штуковину. Наверное, я все же нажала на какую-то кнопочку.

Паника быстро пробежалась по спине, словно меня окатили ведром холодной воды. Я поспешила положить прибор на место, но он продолжал пищать. Вскоре слушать это стало невыносимо. Я закрыла уши руками, сощурившись и не сводя глаз с прибора. Ой, что я натворила…

На этот писк прибежал Старк и бросил в мою сторону уничтожающий взгляд.

– Кажется, я забыл сказать Ее высочеству, чтобы оно держало свои королевские ручки подальше от всего, что находится в этой комнате, – громко произнес он, даже и не думая подходить к столу. Я внимательно посмотрела на его лицо, пытаясь угадать, серьезно ли он, или в очередной раз шутит.

– Выключи его! – прокричала я, против воли пятясь назад. Ужасный писк. Мои барабанные перепонки сейчас лопнут.

– Мне кажется, ты лучше меня знаешь, как его отключить, – съязвил Старк, скрестив руки на груди. Я зажмурилась, плотнее прижимая руки к ушам. Стивен позади меня стоял спокойно, но судя по его лицу ему тоже не нравились эти звуки.

– Тони! – уже разозлено вскрикнула я, бросая грозный взгляд в сторону миллиардера. – Пожалуйста, отключи!

Мое тело вдруг начало повышать температуру, в том числе и ладони. Сердце ускорило свое биение, лупя по ребрам. Я глубоко вдохнула и выдохнула, тщетно стараясь подавить в себе магию, но она будто бы взбушевалась, раздувшись невидимым пожаром внутри.

Когда держать горячие ладони у ушей стало невыносимо, я резко отняла их от головы и вытянула вперед практически машинально. Они в мгновение ока нагрелись еще сильнее. Сильный сгусток огня сорвался с них, попав точно в противно пищащий прибор.

В помещении моментально наступила тишина. Я прижала ладонь к губам в немом ужасе.

Тони удивленно расширил глаза, рассматривая плавящийся прибор на столе. У меня внутри все похолодело.

– Старк, прости… я… Я все починю, – промямлила я, сгорая со стыда. Как же так… Совсем не умею контролировать себя.

– Да пустяки, у меня таких куча, – отмахнулся Тони, что-то судорожно ища глазами. – Стой на месте, я сейчас.

Я послушно замерла, чувствуя, как горят щеки. Все тело и так будто парализовало. Стивен осторожно положил руку на мое плечо.

– Ты замерзла? – тихо спрашивает он, и только сейчас я замечаю, что вся трясусь. Странно…

Миллиардер подошел ко мне, держа в руках какой-то очередной прибор. Я потопталась на месте, держа спину неестественно прямо.

– Не двигайся, – предупредил меня Старк, что-то включая, после чего экран прибора засветился синим цветом. Меня отсканировали голубыми лучами, переплетающимися между собой в спроектированную сетку.

– Невероятно… – выдал Тони спустя несколько секунд, что-то рассматривая на своем приборе. Я подалась вперед, слишком заинтересованная. – В тебе просто куча энергии!

Миллиардер кинулся к компьютеру, подключая к нему прибор. Я поспешила за ним.

– Это все из-за магии, – неуверенно пробормотала я, наблюдая, как в воздухе появляются сенсорные панели наподобие тех, которые были в убежище Баки. Тони принялся уверенно нажимать что-то на панелях. Я удивленно расширила глаза, когда на одной из них появилась моя фигура, внутри и вокруг которой плыли непонятные оранжевые пятна. Миллиардер сделал резкое движение руками, расширяя проекцию в мой рост.

Стивен встал рядом со мной, разглядывая спроектированное тело.

– Видишь? – сказал он, ткнув пальцем в один из сгустков. Я медленно кивнула. – Магия в тебе рассредоточена, перемещаясь по всему телу как угодно. Но стоит только вызвать повышенную реакцию…

Старк быстро протянул руку и ущипнул меня, заставив дернуться и издать непонятный возглас. Я тихо зашипела от боли, пробежавшейся по моему телу. Стивен недовольно взглянул на Тони, потихоньку оттесняя меня подальше.

– … То вот что выйдет.

Я перевела взгляд на экран и застыла, внимательно рассматривая большое оранжевое пятно в области руки. В других местах магии больше не было – она вся скопилась в ладони.

– И ты совершенно ничего не чувствуешь? – поинтересовался Стивен, внимательно изучая мою конечность. Я отрицательно помотала головой.

– Нет, только кожа нагревается.

Железный человек вновь кинулся к панелям.

– Твоих сил хватит на то, чтобы спалить пол-Нью-Йорка! – воскликнул он, рассматривая что-то на сенсорах. – Ну, при наличии установок и всяких там усилителей, но это все не важно.

Тони подошел ко мне и схватил за плечи, многозначительно смотря мне в глаза.

– Детка…

Я застыла, ожидая от него серьезной просьбы, в которой потребуются мои силы.

– … ты не подогреешь мне кофе? А то он остыл.

Я впала в ступор, однако через пару секунд громко расхохоталась вместе со Старком. Стивен хмуро разглядывал нас, видимо, не оценив шутку.

– Я уж думал, ты начнешь использовать ее как источник энергии для подпитки своей башенки, – недовольно пробурчал он. Я невольно кивнула, соглашаясь с его словами.

Тони перевел удивленный взгляд на меня.

– Эй, ребят вы чего, я не порабощаю принцесс чужих планет. – Он примирительно вскинул руки. – Но можно поставить несколько экспериментов…

Я в предвкушении расширила глаза, невольно подаваясь вперед, однако меня схватили за локоть и потянули назад.

– Джен не будет игрушкой, который ты станешь распоряжаться так, как тебе заблагорассудится, – прошипел Стив, внезапно став грозным и устрашающим.

– Этого никто не говорил, но если ты хочешь, мы можем оформить договор, – обратился уже ко мне Железный человек, озорно подмигнув. Однако я и не думала смеяться, переведя взгляд на сжавшиеся кулаки Стива. Успеет ли Старк добраться до своих костюмов? Или они до него?

– Тони, – медленно проговорил Роджерс. Я часто заморгала. О нет, только не драка.

– Да ладно тебе, Капитан Зануда, Джен останется целой и невредимой. Я могу даже дать гарантию, что эти эксперименты усилят ее магию. Притом она просто будет сидеть на стульчике и сможет делать все, что угодно.

– Я согласна, – без тени сомнения выпалила я. Все равно домой я попаду не скоро, так хоть чем-то полезным займусь.

– Серьезно? – с сарказмом, несвойственным ему, спросил Капитан Америка, подходя ко мне. – Это может быть опасно.

– Опасно, – протянула я с улыбкой. Когда-то такое уже было… – Попасться бердсу…

Грудь снова пронзила нестерпимая душевная боль, заставившая меня запнуться. Я уже говорила это… Ему.

Сердце тревожно забилось о грудь, пока я зажмурила глаза и шумно выдохнула, стараясь успокоиться. Эти резкие вспышки боли пугали. Меня будто разрывало на две части.

– Кому? – переспросил Роджерс. Я вскинула руку, стараясь нащупать опору. – Эй, ты чего?

– Все хорошо, – быстро выпалила я, собравшись с силами. – Просто голова закружилась, уже прошло.

Стивен недоверчиво посмотрел на меня, но все же отошел, возвращая мне личное пространство. Я облизнула пересохшие губы и посмотрела на повеселевшего Тони.

– Отлично, – сказал он, хлопнув в ладоши.

– Тони как всегда стремится ухватить самое лучшее, пока это не попало в руки кому-нибудь еще, – раздался знакомый женский голос, заставив всех нас обернуться. В лабораторию вплыла Пеппер, едва не запнувшись о толстые провода. – О боже, Старк, ты бы хоть навел здесь порядок.

– О чем ты? Здесь каждая вещь на своем месте, – недоуменно сказал миллиардер, устало потерев переносицу. – Послушай, я же говорил тебе не ходить сюда.

Пеппер укоризненно покачала головой, обхватив его лицо ладонями, заставив наклониться, и запечатлела на его щеке нежный поцелуй.

В моей груди что-то сладко дернулось и одновременно сжалось. Я с легкой полуулыбкой наблюдала за этой сценой.

– Давай не при гостях, хорошо? – с улыбкой сказала она, бросив на нас теплый взгляд. – Поднимись позавтракать.

– Но я уже, – возмутился Старк, указывая на упаковки от гамбургеров.

– Набить свой живот холестерином – это не значит позавтракать, – протянула Пеппер, разворачиваясь по направлению к выходу. – И это не обсуждается, – отрезала она, когда мужчина хотел что-то сказать.

Я хохотнула, когда Пеппер ушла, цокая шпильками. Стивен тоже едва сдерживал улыбку – было видно, что он еще зол на мое решение. Невероятно. Я только вчера появилась, а он уже носится со мной, как с писаной торбой!

– Женщины, – устало выдал Железный человек, оборачиваясь к нам. – Так на чем мы остановились?

– На экспериментах, – уверенно воскликнула я, чувствуя на себе недовольный серый взгляд.

– Ах, да, – сказал Старк, предвкушающе потерев руки. – Вы пока погуляйте по башне, а я кое-что подготовлю. Джарвис вам сообщит, когда сюда подняться.

– Хорошо, – протянула я, направляясь к выходу, стараясь как можно меньше напрягать раненую ногу. – Стив, ты идешь?

Роджерсу явно не хотелось уходить, чтобы поговорить с миллиардером без меня, но увидев, как я чертыхаюсь через каждый шаг, Капитан Америка моментально поспешил за мной, подхватив на руки, дабы миновать лестницу.

– Спасибо, – в который раз поблагодарила я Роджерса. – Ну, куда пойдем? – бодро поинтересовалась в следующую же секунду, оглядываясь вокруг.

– Ты все-таки согласилась, – выдохнул он устало, стараясь поймать мой взгляд. Я изогнула одну бровь. Беспокоится, что ли?

В груди что-то екнуло.

– Эй, ты же рядом, правда? – с улыбкой поинтересовалась я. – Великий Капитан Америка сможет спасти принцессу Ванахейма?

Роджерс расслабился, смотря на меня восхитительно-серыми глазами. Повисло неловкое молчание. Между нами было очень мало расстояния. Я ощутила, как по телу будто пропустили электрический заряд. Меня снова начинали терзать разноперые чувства.

– Эмм… Ладно, давай подбросим монетку, чтобы определить, в какую сторону идти, – сказала я, шаря по своим карманам. – У тебя случайно нет?

Роджерс рассмеялся и схватил меня за руку, ведя куда-то вперед.

– А, у тебя уже есть план? – осторожно улыбнулась я, следуя за Стивом. Мы петляли по этажам, казалось, целую вечность. Чуть снова не заблудились, но волей случая Капитан Забывчивость все же отыскал нужное ему место.

Я удивленно уставилась на абсолютно пустую комнату, в которой не было ничего, даже окон.

– У тебя плохое чувство юмора, – в конце концов медленно проговорила я, разворачиваясь спиной к комнате. – Куда дальше?

Стивен расплылся в загадочной улыбке, отпуская мою руку. Я заинтересованно выгнула одну бровь.

– Шагни вперед. – Он указал на яркую красную черту, которая отделяла коридор от начала комнаты. Я пожала плечами, но возражать не стала.

– Как скажешь, – промямлила я, осторожно переступив черту. По телу пробежались мурашки, а затем почувствовалась небывалая легкость. Я удивленно посмотрела на Стива.

– Что это? – спросила я, снова шагая вперед. Ноги так легко отрывались от пола, словно я умела летать.

Роджерс подошел ко мне, предварительно опустив какой-то рычаг, встроенный в стену комнаты. Послышался монотонный шум, постепенно учащающийся, словно что-то раскручивалось. Дышать стало труднее, но вот легкость в теле возросла еще больше.