Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 71 страниц)

– Есть дома взрослые? – мягко поинтересовалась я, наклонившись к ребенку, на что девочка отрицательно помотала головой и протянула мне листок, исписанный заборчатым почерком. Уже по первым буквам было видно, что адресующий сильно торопился. Я взяла записку в руки и бегло прочла текст.

“Уважаемая Джен Аллард, я прошу извинить меня за подобную халатность, но мне с женой необходимо срочно ненадолго уехать. К сожалению, вы не застанете нас, а лишь нашу дочь – Хлою. По сложившимся обстоятельствам мы не могли взять ее с собой, поэтому, пожалуйста, присмотрите за ней до нашего возвращения. Мы поймем, если вы не захотите этого делать, и не заставляем вас. Деньги в конверте за картины лежат в гостиной на тумбочке. Заранее спасибо.”

В конце стояла подпись и дата. Ого, как официально. Я закатила глаза и вновь обратилась к ребенку, уже решив, что я буду делать.

– Хлоя, впустишь нас? – с улыбкой, спросила я, заглядывая в ее невинные голубые глаза. Девочка обрадованно кивнула и впустила нас внутрь, протянув мне свою маленькую ручку. Я приняла ее и последовала вперед, обернувшись через плечо, чтобы посмотреть на Локи, лицо которого полностью отражало недоумение. Я еле сдержала коварную ухмылку. Настал мой черед ликовать.

– Ну и что ты будешь делать? – раздраженно процедил он, переступая порог и замерев, вскинув на меня и Хлою свой взор. Я хохотнула, наслаждаясь сложившейся ситуацией.

– Поправочка. Мы. Будем присматривать за ребенком, – усмехнулась я, погладив Хлою по белокурым волосам. О да, будет весело…

***

Я уютно расположилась прямо на теплом ковре в гостиной, даже не взглянув на конверт с деньгами, лежавший на тумбочке. Я твердо решила присмотреть за ребенком, уйти просто так не позволяла совесть. Распакованные пейзажи лежали перед Хлоей, которая сидела напротив меня и с интересом их рассматривала, изредка тыкая пальцем в какую-нибудь часть и задавая вопросы. Я коротко отвечала на них невпопад, не отрывая взгляда от Локи, который стоял у входа в гостиную, подпирая плечом стену и скрестив руки на груди. Его взгляд так и говорил о том, что не будь здесь девочки, то мой хладный труп отсюда уже выносили бы вперед ногами. Наконец я не выдержала, и обратилась к ребенку.

– Хлоя, как думаешь, в вашем доме есть место, куда можно было бы повесить эти картины? – поинтересовалась я у нее, слегка наклонив голову набок. Малышка обрадованно кивнула и помчалась к лестнице, которая вела на второй этаж. Я взволнованно выдохнула и поднялась на ноги, одергивая свою пепельно-розовую блузу. Предстояла очередная стычка, которая могла обернуться для меня далеко не благоприятно. Но ведь Хлоя меня спасет, если что? Что за бред я несу…

– Ты своей нахмуренной миной только настроение мне портишь, – смело начала я, протягивая ему записку, которую дала мне Хлоя. – Вот, надеюсь, после этого ты будешь вести себя более вежливо и открыто с ребенком. Ну или хотя бы попытаешься это сделать.

Его глаза впились в строчки, внимательно изучая их содержимое. Я со вздохом облокотилась на стенку, подобно ему, и скрестила руки на груди, ожидая ответа. Наконец, Локи поднял на меня свой взгляд, наполненный презрением.

– Этот текст относится только к тебе, – он потряс бумажкой в воздухе и впихнул ее мне в руки, тем самым несколько ошарашив меня.

– Естественно, тебя вообще рядом со мной быть не должно, – парировала я, сминая краешек записки в руках дрожащими пальцами. Несмотря на то, что я пыталась вести себя смело и непринужденно, кусок бумаги вскоре превратился в помятый клочок.

– Но тем не менее, раз уж ты не даешь мне свободу действий, не отходя ни на шаг, то тебе тоже придется остаться со мной и присмотреть за девочкой, – более уверенно добавила я, засунув обрывки бумаги в карман джинсов. Кажется, я все просчитала, и Локи действительно не может уйти. Это ободрило меня, и я тихо усмехнулась, приподняв брови. Все-таки и у меня есть преимущества перед ним.

Однако последующий его взгляд, брошенный в мою сторону, развеял всю уверенность. На секунду мне показалось, что я примерзла к полу от таких ярких, холодных, насмехающихся глаз, пытливо изучавших мое лицо. Липкий страх вновь окутал мое тело, растворяя в себе былую твердость. Трикстер хитро улыбнулся и, резко развернувшись ко мне спиной, направился к двери. Я ошарашенно захлопала ресницами, пытаясь сообразить, что он задумал. Ясная мысль пробила голову, и я подскочила на месте. Все обернулось для меня плохой стороной.

– О, нет… – пробормотала я, отлепившись от стенки и поспешив за ним по коридору. – Ну и куда ты собираешься идти?!

– К тебе домой, – уверенно ответил бог обмана, входя в прихожую.

– У тебя нет ключей! – крикнула я ему вслед, пытаясь заставить его остановиться.

– А ты уверена? – спросил Локи, обернувшись ко мне лицом у самой двери и выставляя одну руку вперед, раскрывая ладонь. В ней с тусклым блеском тихо звякнули ключи. Я машинально ощупала свой карман куртки и глухо зарычала, в большей степени от того, что не заметила пропажи.

– Воровать – это одно из тех дел, которые ты делаешь мастерски? – съязвила я, выгибая одну бровь.

В его глазах заплясали озорные и одновременно опасные, обжигающие огни.

– А что еще я делаю мастерски? – наигранно удивленно спросил он, брякая ключами в руках.

– Язвишь, насмехаешься, угрожаешь, бросаешь ледяные взгляды… – ровно проговорила я, закатив глаза. – Мне продолжать дальше?

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне, – зашипел Локи, в одно мгновение оказавшись рядом со мной, отчего я дернулась и инстинктивно отпрянула от него, ощутив невесть откуда взявшуюся сухость в горле. Мои глаза были устремлены прямо на бога обмана, я боялась отвести взгляд даже на секунду. В глубине души загорелся яростный огонь с примесью страха, обжигая изнутри и заставляя меня съежится в комок. Трикстер склонился надо мной, смотря ровно и прямо, с бесстрастным выражением лица, что пугало еще больше. Невозможно было понять, какой цели следует человек, когда скрывает свои эмоции.

– Ты упустила одну немаловажную деталь, – понизив голос, протянул он, сверкнув изумрудными глазами. Я замерла, не в силах отойти или сказать что-либо в ответ. Конечно, упустила. Он меня пугает, и делает это весьма профессионально. Даже колени слегка трясутся…

Между тем Локи медленно принялся обходить меня, затормозив за спиной и прожигая ее взглядом. Как назло, в голове творился полный сумбур, и ничего придумать или сделать я не могла. Над нами нависла тягучая оглушающая тишина, смешанная с напряжением, которое, казалось, давило вниз, оседая на плечи.

Я ждала его слов или каких-либо действий в любую секунду, и это ожидание заставляло мое сердце пропускать удары и ухать вниз по нескольку раз.

– Кажется, ты хотел уходить? – не выдержала я, сказав это не поворачиваясь и сжимая кулаки. – Ну вот и иди, нечего вокруг меня ходить, как хищник вокруг жертвы. Раздражает.

В ответ – гробовое молчание. Хоть он и стоял сзади меня примерно в двух шагах, я даже не услышала типичного человеческого дыхания. Ну или бога, сейчас это не имеет особого значения. Внезапно около правого уха ощутилось то самое ожидаемое морозное дыхание, обжигающее кожу. Я дернулась и мой взгляд отчаянно заметался по комнате, в поисках чего-нибудь тяжелого для обороны.

– Ты боишься?

Я замерла. Стоило ли отвечать, если он сам видит, что мне до жути страшно? Нет, я не боюсь его, я боюсь неизвестности и неожиданности. Это всегда пугает. В нерешительности, не зная, смогу ли ответить на такой вопрос, я теребила пальцами край блузки, слегка сгорбившись и до боли закусив губу.

– Значит, да, – уверенно сказал он, огибая меня и, не поворачиваясь ко мне лицом, уходя к двери. Я окончательно растерялась и расширила глаза, тупо смотря ему в спину.

– Ты знаешь, что я могу сбежать или позвонить отсюда за помощью? – кинула я ему вслед, более-менее придя в себя.

– Я знаю, что ты ничего не сделаешь, – таким же тоном парировал Локи, открывая дверь. Я нахмурила брови. Наивная, думала, что смогу обхитрить самого бога обмана.

– Дай угадаю, – начала я, сдавая позиции. – Ты запомнил дорогу до дома?

Ответом мне стала утверждающая ухмылка, а затем громкий хлопок дверью, от которого задребезжали стекла в окнах. Я шумно пропустила воздух через нос и нахмурила брови. Сама начала эту игру – сама и проиграла. Прекрасно. Зато я извлекла урок, и теперь впредь буду стараться не превышать свои возможности, особенно перед богом. Ой, ну и кого я обманываю?

Я вернулась в гостиную и наклонилась к полу, подхватывая картины. Возвращаться домой в ближайшее время я не собираюсь, достаточно было и этого унижения, а затем жуткого страха.

Вдруг на лестнице, ведущей наверх, послышался топот маленьких ножек, а затем появилась и их обладательница. Хлоя широко улыбалась, показывая свои аккуратные ровные зубки и попутно одергивая синее платье. Я с умилением разглядывала ее детское личико, замечая, что уголки моих губ тянутся вверх. Да, дети зачастую ведут себя плохо в таком возрасте, бывают жутко вредными, приставучими, плаксивыми. Но на самом деле они такие хрупкие и нежные в душе, с отзывчивым сердцем. Детский ум и сообразительность всегда превышает ум взрослого, потому что люди с возрастом отталкивают от себя воображение и фантазию, искренность и простые, но точные умозаключения. Они мыслят четко, однотипно и прямолинейно, не заботясь о своей скучной серой жизни, которую с каждой минутой все сложнее разбавить душевной простотой и фантазией, похожей на яркие пестрые краски.

Хлоя растерянно огляделась по сторонам, задержав на мне серо-голубой наивный взгляд. Я тут же увидела в них некоторое разочарование и тоску, которая отчетливо проскальзывала в ее глазах. Действительно, ребенок еще не умел скрывать свои эмоции, да и в этом не было необходимости.

– А где твой принц? – обеспокоенно спросила она, подходя ко мне. Я снова чуть не выронила картины, удивленно уставившись на ребенка. Мне послышалось, нет?

– Стоп… подожди. Почему принц, и почему мой?

– Ну как же… Неужели ты не заметила? – деловито поинтересовалась Хлоя, уперев свои маленькие тоненькие ручки в бока. – Его осанка, высоко поднятый подбородок, красивое лицо и глаза, как будто он принц из другого мира. А ты пришла с ним, значит – ты принцесса.

– Да не дай бог! – испугалась я, замахав руками, поразившись словам девочки. Еще ребенок, а замечает такие мелочи, говорит просто, но с глубоким смыслом.

– Но если нет, то кто ты ему? – заметно расстроилась Хлоя, теребя в руках одну из своих, уже и без того растрепанных, косичек. Я усмехнулась. Вот на этот вопрос я могу ответить с точностью.

– Временное прикрытие, – улыбаясь, ответила я и кладя картины на стол. – Ну так что, ты нашла…

Мои последние слова смешались с резким хлопком, который на мгновение оглушил меня. Я ошарашенно огляделась, и мой взгляд очень вовремя наткнулся на окно, открывавшее вид на часть двора дома.

– Хлоя! – крикнула я, кидаясь к ребенку и сгребая ее в охапку. Упав на пол, я укрыла девочку собой и сжалась в комок, крепко зажмурив глаза. Через секунду после этого раздался оглушающий взрыв, отчего окно просто-напросто выбило ударной волной и на мою голову посыпались тяжелые осколки.

Я задержала дыхание.

========== Часть 5. Помощь от врага ==========

На секунду мне показалось, что пол задрожал, как при самом страшном землетрясении. А может, и не показалось. Я так и лежала пластом, не дыша, прижимаясь к Хлое, которая мелко тряслась, не говоря ни слова. Грохот все еще стоял повсюду, где-то падало что-то тяжелое, но я не решалась открыть даже один глаз. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем на мою голову упал какой-то обломок. В сознании тут же отозвалась яркая вспышка, а затем сразу же наступила острая боль. Я еле слышно застонала и попыталась прислонить руку к голове, но силы покинули меня, и мысли поглотила тягучая спокойная темнота…

Здесь так необычно тихо, тепло и уютно. Совсем не так, как было до этого. Больше ничего не ощущаешь, лишь спокойствие и умиротворение, которые обволакивают тебя, заставляя забыться и покрепче сомкнуть веки. Не это ли то, о чем так мечтают многие люди? Отдых. Долгий, возможно вечный отдых…

Должно ли быть так? Да… Или нет?

Нет, не должно! Нельзя засыпать, нужно очнуться. Там Хлоя… Открыть глаза. Надо открыть глаза…

Я будто резко вынырнула из темного омута, возвращаясь в реальный мир от того, что кто-то бил меня по щекам, причем достаточно сильно. Я попыталась мотнуть головой и тут же тихо заскулила от боли где-то в области затылка. Удары не прекратились, и я, заскрипев зубами и собираясь с силами, не открывая глаз, перехватила руку обидчика.

– Да очнулась уже! – рыкнула я, сдавив чью-то холодную ладонь и попытавшись открыть глаза. Но веки были словно налиты свинцом, как, впрочем, и все мое тело. С трудом мне удалось понять то, что я лежу спиной на прохладном полу вместо того, чтобы закрывать собой Хлою…

Осознание этого мгновенно вернуло мне способность управлять телом, и я резко распахнула веки, о чем тут же пожалела. Перед зрачками замелькали радужные круги, затянутые полупрозрачной дымкой, а голова неприятно загудела, пульсируя в области удара. Единственное, что я смогла уловить, прежде чем веки снова сомкнулись, так это чей-то темный мужской силуэт. Поморгав несколько раз, я наконец-то смогла четко видеть, и моему взору предстал на удивление целый потолок. Странно, я думала, что при таком толчке и грохоте он точно обвалился.

Взгляд скользнул вниз по стене, и я огляделась вокруг себя, стараясь не шевелить головой. Наткнувшись на фигурку Хлои, которая сидела у стены, обхватив колени руками и от испуга расширив серо-голубые глаза, мои брови поползли наверх. Ее платьице было помято, плечи едва подрагивали, словно она плакала, хотя я не заметила никаких слез, а волосы, заплетенные в косички, изрядно растрепались.

В следующее мгновение я ощутила грусть, которая навалилась на сердце, словно камень. Мне стало невыносимо жаль маленького испуганного ребенка. Она казалась такой потерянной, одинокой и забытой, что ком к горлу подступил. Стало гораздо хуже. К плохому физическому состоянию прибавилось еще и душевное. Не знаю почему, но я считала себя причастной к данному происшествию. Будто все беды случались вокруг меня, и страдали невинные люди.

Я открыла и закрыла глаза, приводя дыхание в порядок. После чего я попыталась подняться с пола и успокоить ребенка, но почувствовала под своими пальцами чью-то ладонь. Холодную…

– Может быть, ты уже отпустишь мою руку? – поинтересовался крепко засевший в моем сознании голос, обладатель которого в дополнение к вопросу шевельнул пальцами в моей ладони. Я резко выдохнула и, превозмогая боль в затылке, отпрянула назад, попутно отдергивая руку. Моему взору предстал Локи, сидевший на корточках около меня и насмешливо улыбаясь. Щеки все еще горели от его ударов, а вот рука, наоборот, словно была охвачена льдом.

– Ты-то здесь откуда взялся? – пробормотала я дрожащими губами, ощупывая свою голову одной ладонью, а другой упираясь в пол. Кажется, на месте удара образовалась шишка, но мои пальцы нащупали и еще кое-что. Липкое и вязкое. Я замерла и осторожно отняла руку от головы, поднося ее к лицу. Кровь…

Я пошатнулась, и моя рука, упершаяся в пол, полу-согнулась в локте и предательски задрожала. Стало труднее держать равновесие, а перед глазами снова все стало размываться. Я бессильно застонала, ощутив пронзающую боль в области удара, и резко расслабилась, отчего опора в виде руки окончательно обессилела, и я рухнула обратно на пол, ощутив всю его твердость телом. К счастью, моя голова упала на край ковра, который смог хоть как-то смягчить удар. Дыхание снова сбилось, а сердце выстукивало новый неизвестный мне ритм. Неслабо меня приложило…

– Чем это меня так? – прохрипела я, не оставляя попытки подняться и нащупывая пальцами хоть какую-то опору. Локи склонился надо мной, снова растягивая губы в усмешке.

– Что тебя так забавляет? – еле выговорила я заплетающимся от накатившего бессилия языком. – Рад, что меня наконец-то пристукнуло?

– Если честно, то да, – без тени сомнения ответил мне трикстер, пытливо вглядываясь в мое лицо. Я бы с удовольствием закрыла глаза, лишь бы не видеть этого пронзающего холодного взгляда, но понимала, что так снова попаду в плен такой сладкой и одновременно опасной темноты.

– Так чего же ты выжидал случая? Мог бы сам уже давно приложить меня чем-нибудь тяжелым, – сказала я, уже дошептывая последние слова, потому что затылок снова запульсировал. Вся голова будто накалилась, я была уверена в том, что мой лоб неимоверно горячий. Прилипшие пряди волос к вискам и лицу, казалось, только поднимали температуру. Я охнула и попыталась поднять руку, чтобы дотронуться до лба, но получилось лишь едва шевельнуть пальцами. Не имея сил больше сдерживаться, я сомкнула веки, убеждая себя, что это всего лишь на несколько секунд…

На лоб легло что-то холодное и вырвало меня из лап темноты. Я вновь открыла глаза и увидела перед собой руку Локи, который с безразличным лицом держал ладонь на моей голове, смотря куда-то в сторону. Когда я судорожно выдохнула от облегчения, он перевел ничего не выражающий взгляд на меня и начал медленно убирать пальцы от лба.

– Нет… – пробормотала я, взволнованно посмотрев на него. – Оставь.

Трикстер свел брови к переносице и озлобленно уставился прямо в мои глаза, но руку все-таки вернул на место.

– К твоему счастью, ты еще нужна мне, – ответил на мою последнюю язву он, всем видом показывая, что на сегодня перепалки закончились. Я поджала нижнюю губу и осторожно попыталась повернуться в сторону Хлои, которая все еще сидела у стены. Однако пальцы бога предусмотрительно сжались, вдавливаясь в кожу, отчего я чуть не взвыла и оставила эту попытку.

– Хлоя, ты в порядке? – выдавила из себя я, максимально скосив глаза в ту сторону, где находилась девочка, не забыв укоризненно посмотреть на Локи, который в ответ лишь невинно повел плечами.

– Да, – ответил мне тоненький голосок, а затем послышались маленькие шажки, движущиеся ко мне. Наконец, в поле зрения появилась их обладательница, и осторожно уселась рядом со мной, окончательно сминая платье в неровные складки.

Хлоя несмело потянула ручку к моей голове туда, где лежали пальцы Локи. Он тут же отдернул их, словно от кипятка, ошпарившись, и уставился на ребенка. Я недоуменно посмотрела на него, собираясь что-то сказать, но моей щеки коснулись маленькие пальчики.

– У тебя щеки красные… И ты горячая. Может быть, нужно вызвать Скорую? – обеспокоенно выговорила Хлоя, продолжая гладить мою кожу, приятно ее холодя.

– Нет, не нужно. Мне гораздо легче. – Я натянула улыбку и попыталась приподняться на локтях в доказательство своих слов. Но руки все еще были слабы, и я откинулась обратно, в этот раз на подушку, вовремя подставленную ребенком.

– Что здесь произошло? – прочистив горло, спросила я, обращаясь, скорее всего, к Локи, который продолжал сидеть рядом.

– Взрыв, – пожал плечами он, будто это был самый обыденный вопрос.

– Это я и так поняла. Почему? Где? Сколько времени я была без сознания? И почему ты оказался здесь? – Я принялась засыпать вопросами трикстера, который, приподняв одну бровь, внимательно слушал меня. Наконец я выдохнула и уставилась на Локи, ожидая ответа. Боль в затылке поутихла оттого, что я старалась не шевелить головой, и это минимально радовало в сложившейся ситуации.

– Я лишь могу снова сказать тебе, что ты непомерно глупа. – Он покачал головой и посмотрел в окно, находившееся за моей спиной. – Взрыв произошел во дворе, буквально в нескольких сантиметрах от стен дома. К счастью, я не успел далеко уйти и услышал шум. Пришлось возвращаться, а когда я пришел, ты уже была без сознания, – известил меня Локи спустя несколько секунд. Я машинально кивнула головой и тут же охнула от новой волны боли. Крепко стиснув зубы, я замерла, в надежде, что так станет легче.

– И что дальше? – поинтересовалась я, возведя глаза к потолку. С улицы послышались голоса. Видимо, не только Локи услышал грохот. Вот только лишних людей здесь не хватало…

Мои размышления прервал шум, правда, короткий и в два раза тише, чем во время взрыва. В коридоре послышались чьи-то тяжелые шаги, а Хлоя вскочила с пола, подбегая к дверному проему. Через секунду в гостиную ввалились растрепанные и взволнованные хозяева дома. Я узнала их, так как видела фотографии, да и отец Хлои был знаком мне.

– Хлоя, ты цела? – дрожащими губами произнесла миссис Хоуп, заключая ребенка в стальные объятия. Девочка не менее жарко обняла свою маму в ответ, а мне оставалось лишь с умилением созерцать эту картину, да и то частично, так как голова все еще пребывала в горизонтальном положении. Локи поднялся с корточек, выпрямляясь, отчего сразу стало видно, что у него потрясающая осанка. Теперь мне стало казаться, что я какое-нибудь маленькое существо, которое ниже всех присутствующих здесь, да еще и на полу.

– О, Господи, вы целы? – наконец заметив меня, и то благодаря движению Локи, вскрикнула женщина, отцепившись от девочки и подбегая ко мне, осматривая на наличие травм.

– Роззи, я сам, – осадил ее Дэйв Хоуп, отец Хлои, и склонился надо мной.

– Ты цела? – поинтересовался мой заказчик, скользя взглядом по телу и остановившись на глазах. Я отрицательно помотала головой, о чем тут же пожалела.

– Затылок… – застонала я, сжимая кулаки от новой вспышки боли. Ну почему я всегда становлюсь главным пострадавшим объектом? С самого детства помню, что была магнитом для ран, ссадин, ушибов и многочисленных синяков. Но до такого не доходило. Или доходило…

Темнота снова заключила меня в свои цепкие объятия, и я не смогла долго сопротивляться, уходя в небытие. Где-то рядом слышалось взволнованное бормотание Роззи, но оно стало постепенно отдаляться, а вскоре и вовсе исчезло, уступая место абсолютной тишине, которая была слишком непривычна. Я перестала ощущать что-либо, плотно сомкнув веки и провалившись во что-то наподобие сна. Опять…

И снова это неприятное пробуждение, от которого мысли путаются еще больше, образовывая в мозгах абсолютный сумбур. Ко мне снова вернулась способность что-либо чувствовать, а именно – жгучий холод на затылке. Я шумно выдохнула и осторожно открыла глаза, вовремя вспомнив о предыдущей неудачной попытке. И снова перед лицом тот же самый потолок, все такой же пастельно-вишневый.

– Очнулась? – Я перевела взгляд на Дейва, который сидел рядом со мной и, как видимо, ожидал моего пробуждения. Оглядевшись, я поняла, что лежу на диване, а около меня собрались все без исключения. Даже Локи.

С удовольствием отметив, что мне стало намного легче, я подняла руку и нащупала то, что находилось под затылком. Лед. И голова мокрая…

– Было необходимо промыть твою рану, – виновато улыбнулся мужчина, на что я лишь кивнула и хотела было что-то сказать, но последовал следующий вопрос.

– Как ты?

Я прислушалась к себе. Боль ушла, и при каком-либо движении не возвращалась. Тело слушалось меня, силы вернулись, лишь голову немного покалывало на месте удара.

– Все отлично! – бодро сказала я, поднимая палец вверх. Невольно посмотрев на выбитое окно, я увидела, что на улице уже стояла глубокая ночь.

– Ты пролежала без сознания около полутора часа, – вымученно улыбнулся Дэйв, аккуратно доставая лед из-под моей головы. – Тебя сильно ушибло балкой от оконной рамы. К счастью, сотрясения нет, останется лишь шишка.

Я коротко хмыкнула в ответ. Теперь ясно, почему я чувствую себя так хорошо.

Осторожно приподнявшись на локтях, я убедилась, что боль окончательно отступила. Я тут же бодро поднялась на ноги и потянулась вверх, разминая затекшие от долгого неподвижного лежания конечности. Голова слегка кружилась, но на это было легко не обращать внимания. В мыслях возобновилось воспоминание о странном взрыве, прогремевшем так внезапно во дворе дома. Я уже было открыла рот, чтобы спросить у Хоуп, не знают ли они, почему он случился, но ощутила, как мою спину сверлит чей-то взгляд.

Еще прежде чем обернуться, я знала, что это Локи. И была права. Он смотрел на меня так, будто я виновата, что на меня упала балка, и я потеряла сознание на два часа. Руки так и зачесались ударить его, но при людях необходимо было сдерживаться.

– Идти сможешь? – холодно поинтересовался он, сделав шаг ко мне. Я утвердительно кивнула, не понимая, к чему он клонит. В мыслях и так царил хаос, а эти вопросы еще больше запутали меня.

– Голова не болит? – все тем же тоном спросил Локи, значительно сократив расстояние между мной и им. Хоуп безучастно наблюдали за нами с нескрываемым удивлением, переводя взгляд то на бога коварства, то на меня. Я была поражена не меньше. С чего вдруг подобные расспросы?

– Нет, – полушепотом ответила я, потеряв способность нормально говорить. Эта “забота”, так внезапно проявившаяся у трикстера, напугала меня больше, чем его утренний визит.

– Тогда мы срочно уходим, – зашипел он так, чтобы слышала только я, подойдя совсем близко. Так и знала, что эти вопросы лишь отвлечение для семьи. Ну вот и чего он такой нервный, а? Мне же еще столько нужно расспросить у них…

– Но…

– Возражения не принимаются!

Я возмущенно засопела и скрестила руки на груди, не двигаясь с места. Внезапно меня озарило. С чего это я ему должна подчиняться, когда рядом есть люди, которые не дадут ему причинить мне вред? Поигрался – и хватит.

– Нет, Локи, – отрицательно помотала головой я, сверкнув глазами в его манере и довольно наблюдая за ответной реакцией. Кажется, он не ожидал, что я смогу возразить. Да я и сама не ожидала.

Его губы превратились в тонкую ниточку, брови свелись к переносице, почти касаясь друг друга, а зрачки впились в мое лицо, мысленно проделывая с ним ужасные вещи. Это мне удалось понять по его следующему оскалу и хищной полуулыбке. Я невольно вздрогнула, но мысленно тут же отругала себя, решив, что больше не позволю себе подобную слабость. Что ж, надо играть до конца…

Я привстала на носочки так, чтобы мое лицо хотя бы чуть-чуть поднялось до уровня бога обмана и, заглянув в его глаза, плотно сжала кулаки, невзирая на то, что ногти впились в ладони.

– Я остаюсь.

========== Часть 6. Бог – мучитель ==========

Не знаю, то ли на меня так балка, упавшая на голову, повлияла, то ли я просто слишком устала, но я дала отпор Локи. Один отказ ему, возможно, будет стоить мне жизни… Ну и пусть. За этот короткий и одновременно длинный день мне порядком надоело его помыкание мной. И я просто не выдержала. Я не собираюсь менять свои решения, что-то не делать из-за него. В конце концов, я не составляла ни с кем договор, ничего не подписывала. Поэтому имею полное право отказывать. Страх куда-то испарился, оставив место возмущению и желанию сопротивляться. Возможно, так будет лучше…

С такими мыслями я стояла возле Локи, все так же смотря ему в глаза. Если бы не нахлынувшие волной эмоции, то я бы растерялась, теряясь между отказом и согласием. Но мне надоела эта игра. Я от него слишком устала. Он ворвался в мою личную жизнь, выбив дверь, установил свои правила, заточил в собственном доме, а теперь еще и помыкает мной в полной мере! И все за один день. Мои нервы просто не выдержали.

– Ты пожалеешь, – глухо прорычал Локи мне в лицо, после чего отступил назад, напоследок сверкнув своими изумрудными глазами. Не сомневаюсь, но сейчас мне необходимо поговорить с Хоуп. И отступать я не собиралась, все было слишком серьезно.

Я снова взглянула на выбитое окно и осколки на полу, поблескивающие в лунном свете, который врывался в комнату одинокими серебристыми лучиками. Удивительно, как всего за один день я могу собрать на себя и окружающих меня людей столько неприятностей. Взрыв… Он же не мог взяться из ниоткуда, именно в этом месте?

Скорее всего, он был запланирован и тщательно подготовлен. Но только кем и с какой целью?

– Дейв, – обратилась я к заказчику, нервно кусая губу. – Куда вы ездили? По почерку было видно, что вы торопились, а значит, это было что-то важное. Настолько важное, что вы оставили дома ребенка, одного…

Хоуп опустил глаза и провел рукой по растрепанным коротким волосам, но молчал. А значит, я попала в точку. Несмело подойдя к нему, я села на край дивана, взволнованно теребя пальцами край блузы.

– Расскажите мне, – тихо попросила я, пытаясь поймать его взгляд.

– Мы не можем ставить вас под угрозу, – так же тихо ответил Дэйв, не поднимая глаз. Я расширила глаза. Значит, мои догадки были верны. Семье Хоуп действительно кто-то или что-то угрожает, а значит, они в большой опасности. Судя по всему, маневр со спешным отъездом был отвлекающим. Их враг хотел, чтобы ребенок остался один. И Хлоя пострадала бы, если бы не я…

Я прикрыла рот рукой, осознав, что теперь они знают и обо мне, о том, что я помешала. Дейв заметил мой страх, и отрицательно помотал головой, заглядывая мне в глаза.

– Не волнуйтесь, о вас никто не узнает. Мы все устроим. А сейчас вам лучше уйти. Чем меньше вы находитесь здесь, тем лучше.

– Но как же вы? – взволнованно выпалила я, вскакивая с подушек и принявшись нервно мерить шагами комнату, не обращая внимания на Локи, который следил за мной хмурым взглядом. – Откуда вы знаете, что на вас не попытаются снова напасть? Они не остановятся на части двора и скоро возьмутся за дом, за Хлою! Я смогу вам помочь хотя бы чем-нибудь, я не могу просто взять и уйти…

Трикстер, не отрывая от меня взгляда, приподнял одну бровь и раздраженно закатил глаза. Я не обратила внимания на это и продолжила расхаживать по гостиной, огибая осколки стекла. Чуть не пострадала серьезно, хотя смогла защитить незнакомого, но беззащитного в тот момент ребенка, узнала о том, что обычной, хоть и богатой семье угрожает опасность, однако, уйти просто так я не могу, даже если мне обеспечат полную безопасность. Я не смогу спокойно жить, зная о том, что у кого-то ненадежное положение, а я сижу на месте, сложа руки…

Мои размышления прервались тем, что кто-то меня остановил, сомкнув пальцы на предплечьях. Я вздрогнула от неожиданности и, повернув голову назад, вопросительно взглянула на Локи, который стоял сзади.

– Они все равно тебе ничего не скажут и отправят домой, – полушепотом заверил он меня. Я в раздумье нахмурила брови, дернув плечами и стряхивая с них руки бога хитрости. В комнате повисла удручающая тишина, разбавляемая лишь отдаленными уличными звуками, просачивающимися сквозь выбитое окно.

– Почему ты так уверен в этом? – совсем тихо спросила я, развернувшись к нему полностью и снова закусывая губу, не обращая внимания на слабый привкус крови.