Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"
Автор книги: Chiba Mamoru
сообщить о нарушении
Текущая страница: 64 (всего у книги 74 страниц)
–Иди в свою палату, только тихо. Не хочу, чтобы нас видели.
–Я тебя компрометирую?
–Нет, глупая, они смекнут, что мы согласовали показания. Быстрее – он торопливо прикоснулся губами к пальцам собеседника, так же по привычке, потому что тоже делал это «всегда» – вернее, ему казалось, что всегда.
Блондин улыбнулся, подобрал подол своего длинного одеяния, и быстро скрылся из виду. А ведьмак приготовился к новым напастям.
Эфла, закончив работу, отодвинул ее от себя. Над этой бумагой он трудился почти два месяца, и вот, она окончена. Можно скакать от радости. Только пока что-то не хочется.
Он отправил 414-А туда же, в Болгарию, к группе Б. К его спокойствию, хотя бы А не участвовала в боевых действиях, а занималась своим делами. Внутренний голос подсказывал, что это не совсем правильная позиция. Что оперативники– не поверите – вообще-то, для того и существуют, чтобы решать оперативные вопросы...
Он подошел к самому краю. Остался последний рывок – и наступит финал. Или абсолютная победа, или полное поражение, одно из двух. Теперь, когда проблема с Новой Волной решена, можно и нужно вернуться к своим основным родам деятельности. И первым делом высказать начальнику Отдела Предсказаний все, что он думает, о забытых в штабе троих телепатах.
Что-то у этого Отдела не в порядке с головой и памятью: вечно они своих телепатов то теряют, то забывают… Один лейтенант СеКрет чего стоит.
Интересно, где его Лисы носят… Эфла – впервые, наверное, в жизни – действительно надеялся, что лейтенанта где-то носят именно Лисы – вернее один Лис. Зомби пока вообще не понял, каким образом СеКрет смог попасть на поле проведения боевых действий, учитывая его особенности. Его бы элементарно никто не отпустил – по вполне объективным причинам. Какой от него прок, если любая смерть выбивает его из колеи, и выбивает надолго, с последующей реабилитацией на несколько дней?.. О чем тут вообще может идти речь? Особенно после случая с Арной, когда все видели, как по телепату ударила одна-единственная кончина агента…
Однако он каким-то образом там очутился. Его видели. И его оружие из Коридора тоже видели – всем Институтом и Волной. Попробуй не заметить, когда у тебя над головой пролетает дракон…
Тем не менее, ожидаемо, в толпе телепат потерялся. Он не вернулся обратно в Институт, и пока что его не заносили в список пропавших без вести, потому что привыкли к такому развитию событий. Еще и, небось, в конце окажется, что он мирно сидел у себя на рабочем месте, просто его не заметил…
И эти наемники!.. Зомби был готов драть когтями стол и рычать на всех – какого Лиса?! Почему они опять здесь?!.. Что им нужно?..
В обычное желание помочь, в любопытство, и в прочие несерьезные вещи прагматик ан Аффите попросту не верил. У наемников была своя цель. Вопрос – какая? Что они делали на поле боя?..
Эфла поглядел в окно. В сложившейся ситуации он видел лишь одно светлое пятнышко: к его, и ко многих других, облегчению, ни на одной из противоборствующих сторон не выступил Волк. Привез напарника и увез… Спасибо, господи, тебе хоть за это.
====== Ускоряя шаг ======
Ускоряя шаг
И вообще, что мы здесь наблюдаем?
Мы наблюдаем закат. О! Джентльмены
пьют и закусывают. А ради этой светлой цели
я готов положить на алтарь победы… Класть-то, собственно, нечего, кроме вот него. Ладно, положу его.
(В. И О. Угрюмовы «Некромерон»)
–Депрессируешь?
–Как видишь.
Фальче поднял взгляд на знакомый голос. Перед ним стояла так хорошо знакомая ему особа – мех, латекс, и на два пальца макияжа. Дана Сэдфилл во всей красе.
–Тебя уже выписали?
–Нет раны – нет проблемы. Тут и без меня хватает.
Она присела рядом, устраиваясь, как она привыкла сидеть, нога на ногу.
–Курить будешь?
–Нет, спасибо.
Внезапно Дана перестала играть в светский раут, и придвинулась ближе. Обняв некроманта за шею, без задней мысли прижала его голову к груди.
–Не переживай.
–Ничего себе… – он осторожно отстранился, опасаясь потихоньку тронуться крышей – Это ты мне говоришь?
–Тебе, кому же еще… Небось, тебе никто и не подумал сказать, что все случившееся – не твоя вина?
–Как раз подумали. Но она – моя, что бы там ни говорили о ритуалах. Это тоже я. И это моя ответственность.
–Что ты теперь будешь делать?
–Жить дальше. – Он поднял взгляд, посмотрев на Дану – Просто жить дальше. Для начала.
–А что – дальше? – блондинка пристально поглядела ведьмаку в лицо. Его выражение она обозначила для себя как «кто хочет – делает, кто не хочет – ищет оправдания». Она вообще много чего могла бы рассказать – и про лица, и про выражения – только обычно не делала этого. Работа такая. Тем не мене, Дана уже успела подумать, что ей, кажется, повезло. Если обычно все недостатки выбранного спутника вскрываются медленно и мучительно в процессе общения, то на нее они свалились все и сразу, предоставив полную возможность ознакомиться со всем ассортиментом. Дана ознакомилась и осталась довольна. Самым серьезным недостатком Ирфольте, по ее мнению, была его манера забрать полотенце из ванной. Сколько она намучилась с этим еще в Таормине – не передать словами. Впрочем, чего ожидать от человека, который живет один? Да и вообще, справедливости ради, надо уже договаривать, что данная привычка была у обоих… Но Дана проводила в ванной куда как больше времени, и, соответственно, пропускала ведьмака вперед. Тот тырил полотенце. Блондинка забывала захватить второе. В результате – мелкий полотенечный апокалипсис… Господи, из чего только жизнь не строится, на чем она только не стоит…
–Ты вернешься домой? – прямо спросила она
–А что, ты готова переехать в Испанию? – хмыкнул ее собеседник – Надеюсь, ты понимаешь, что расставание не входит в мои планы?
–У меня были кой-какие соображения на этот счет – блондинка поскребла ногтями за его ухом – Видишь ли, ты тоже не можешь остаться здесь. Следовательно, место надо менять обоюдно.
–Не только место. Вообще все. История с Новой Волной еще не окончена.
–То есть? Тебя замучила ностальгия, пойдем по второму кругу?
–Я еще не успел сообщить сотрудникам Института. Эта женщина, которую ты застала здесь – майор Джарская, да? – Она показывала мне списки. Там не весь состав Волны. Не хватает девяноста девяти человек.
–Сбежали?
–Наверняка. И до сих пор где-то скрываются.
–Видимо, те самые, жаждущие мести… – блондинка тяжко вздохнула. Вот только мстителей на ее голову ей и не хватало… Они же прическу попортят...
–Моя версия: тех, кто шел в Волну, изначально не принимал или не замечал Институт, и только когда их опасность стала реальной – обратил на них свое внимание и сейчас проводит вербовку.
–То есть, они получили, что хотели. Можешь перестать мучиться угрызениями того, в существовании чего лично я изрядно сомневаюсь. Ты хотел дать им свободу и защиту? Они ее получили. Не мытьем, так катаньем.
–Скорее уж, не пряником так кнутом.
–Ладно, хочешь страдать – страдай, кто я такая, чтобы лишать человека его гражданских свобод… – блондинка потрепала собеседника по волосам. Она прекрасно понимала, что пока вся ситуация не прояснится – Ирфольте не уймется. К вопросу об ассортименте недостатков.
–Но эти девяносто девять продолжают быть проблемой.
–Только не говори, что ты решил, будто это – твоя проблема…
–Я решил.
–Дорогой… Ну что тебе сказать… Мне придется забирать запасную кобуру из Отдела разведки, а это такая волокита…
–Прости, но – что ты имеешь в виду?..
–Ты Хьюстона не знаешь!
–Я не о Хьюстоне, кем бы этот человек ни был. Мне нужен точный ответ.
–Ты в нем сомневаешься?
–Извини.
–В последние сутки, это слово лидирует в твоем активном лексиконе. Ладно, дорогой. Через час – у входа?
–Сначала я закрою дело в Институте. И сообщу им об этих девяноста девяти.
–А потом – через час у входа! – поставила точку в обсуждении Дана, поднимаясь со своего места. Она чувствовала себя в своей тарелке. Идя на встречу, она не знала, на каком свете находится. Все было слишком расплывчато, зыбко и нереально. А вот теперь встало на свои места.
Дану Сэдфилл в ИПЭ знали, как даму крайне решительную, и, при необходимости, вполне могущую построить всех и вся. Однако никто не пробовал обогнать ее и пойти впереди. Как показала практика, она не держалась за лыжню. За тем, кто может вести, она пойдет. Что Дана и сделала.
-Ну-с, господа, что у нас там?..
Вопрос ИОО застал совещающихся врасплох. Его не ожидали так скоро. Буквально через секунду после того, как шеф вошел.
Здесь присутствовал весь генералитет – на этот раз, действительно весь. Вампиры, оборотни, главы Отделов – общей сложностью, душ сорок. Те, кто координирует действия Института на территории страны. Пафосно, зато правда.
Ирина Джарская, обозревая общество из-за плеча ИОО, готовилась стенографировать беседу. Она знала, зачем они здесь собрались, и знала, чем, скорее всего, дело кончится.
Магический эпикриз некроманта официально зачитывался только сейчас, но вряд ли его кто-то слушал: еще со вчерашнего дня, перексеренный и перетыреный, он гулял по столам высших чинов. Эпикриз Джарскую не утешал. Она опасалась, как бы собрание не пришло к выводу, что проще убить опасного мага. Сам маг ей, собственно, был до фени. Но его смерть за собой автоматически влекла и упокоение Эфлы ан Аффите. А это уже Ирине не нравилось. Капитана она полагала своим другом: до него никто не смел говорить ей то, что он говорил, да еще и открытым текстом.
ИОО прокашлялся, и в зале мгновенно настала тишина. Даже не слышно было привычного сонного «ур-урканья» Джежоли, хотя, возможно, он, наконец, научился спать бесшумно…
–Добрый день, господа – поприветствовал собравшихся ИОО, вставая с места. В руках он как раз держал эпикриз. Однако, зачитывать его, как предполагал протокол, он не стал.
–Думаю, – лукаво усмехнулся он – что все собравшиеся знают содержимое данной бумаги. А если нет, значит, их разведка никуда не годится, и давно пора их уволить. Собственно, я жду ваших предложений. Да, полковник Хьюстон?
–Убить – коротко отрезал глава разведки – Слишком хлопотно. И посмотрели бы вы, что он сделал с Сэдфилл. Мне придется перед ней извиняться: у нее не было иного выбора, как оставаться при некроманте. Он опасен. В первую очередь, для себя.
–У меня возражение – генерал Ицин поднял руку – Почему мы не можем обучить его? Он будет полезен.
–Его уже приглашали в Институт несколько лет назад. Точнее, три – ответила ему Шалинская, не прекращая полировать ногти – Он отказался.
–Все равно, по-моему, легче обучить. И прибегать к его услугам. Я слышал, он не отказывает, когда его просят. Нам что, так трудно просить?
–Нет, дело в ином – генерал Ройко, вампир Тореадоров, усмехнулся, демонстрируя клыки напоказ – У нас элементарно некому его учить. Вы уже столько раз повторяли, что некроманты – почти вымерший вид, а теперь несете эту чушь.
–Протестую – теперь Хьюстон поднял руку – У нас есть архив, и те, кто умеет с ним работать. Силы нет, но про мозги этого никто не говорил.
–А почему бы просто не перекрыть канал? – предложила генерал Кордынская, представитель Тзимитсу, единственного не-Камарильевского клана на собрании среди каинитов. Она томно полу закрыла глаза, и улыбалась, как сытая кошка.
–Пусть «каркнет» сам себе, чтобы у него пропала сила… Или биоэнергеты, в крайнем случае, сделают его немым.
–Протестую! – полковника Глейзер, наверное, услышали даже в коридоре
– Это фактически медленное убийство! Сила должна циркулировать, иначе маг погибает!..
–Значит, опять возвращаемся к предложению полковника Хьюстона – вздохнул генерал Гордеев. Он редко подавал голос, предпочитая лучше слушать, чем говорить, однако не в этом случае.
Тут заговорили все одновременно, и Джарской пришлось потрясти колокольчиком, чтобы призвать всех к порядку.
–Господа, – заметил ИОО, когда шум поутих – Я уверен, все вы потратили бессонную ночь на размышления, что лучше всего сделать с этим… в этой ситуации. Вам не кажется, что решение у нас перед носом, на поверхности?
–Что вы имеете в виду? – неприязненно сощурилась Свирязинская
–Что его можно просто отпустить с миром.
–Протестую! – собравшиеся с удивлением обернулись на голос. Генерал Джежоли, как оказалось, и не думал спать.
–По вине темного мага погибло, в общей сложности, около сотни агентов Института, и это – за последние три недели. Из этой сотни – дюжина моих, потом я вышел из игры. Я – за казнь. Оспорьте, если сможете.
–Во-первых, казнь это слишком сильно сказано… – протянула Глейзер, с интересом изучая эту новую для себя версию генерала лисов. Остальные участники дебатов смотрели на него так, как если бы с ними вдруг заговорили их комнатные тапочки.
–А во-вторых, он действительно человек слова.
–Он себя не контролирует!
–Уже контролирует. По крайней мере, больше, чем до того, под ритуалом… Увы, нам так и не удалось установить, кто же его провел. Есть подозрения, и весьма обоснованные, что это дело рук японского наемника Атрея. Но у него не было никакой мотивации. А сам ведьмак не помнит этого.
–Отпустить. Проследить. За ним непременно придут и другие организации, которые тоже попытаются завербовать… – задумчиво протянул генерал Самохин
–Не ты один такой умный. Разведка 414-ых накопала, что его пытались вербовать уже раз надцать, да все без толку. А под давлением никакого сотрудничества из него не выжмешь, упрям как ишак. Замкнутый круг: и не убьешь, потому что нужен, и не используешь, потому что уперся.
–Господа…
Обсуждения снова стихли: слово во второй раз взял ИОО
–«Отпустить» означает именно отпустить. Что мы можем ему предъявить? Ничего. Человек действовал под магическим влиянием, а это, по Статуту ИПЭ, дело не подсудное. Все, что он натворил, он сейчас по мере сил исправляет добровольно, просто потому, что хочет это исправить. Итак, я повторюсь: что мы можем ему предъявить?
–Круг
Ответ Джежоли прозвучал, как выстрел. Он стоял, сжав кулаки, упрямо наклонив голову. По иронии судьбы, он не знал, что именно так в похожих ситуациях ведет себя и предмет обсуждения.
–Ваш бывший куратор сказал бы, что это незаконно – проворчал Капасский
–Круг не знает правил, круг не знает сословий, все равны перед правом круга и долгом круга – отчеканил Джежоли
–Никакого круга!.. – взорвался Голицын, генерал Вентру – Вы издеваетесь?! Зачем?! Вы его убьете!
–Отлично. Меня устраивает. – Джежоли хмыкнул
–Нас – нет!
–Потому что вы рассчитываете его инициировать?
–Пр-рекратить! – Джарская стукнула колокольчиком по столу – Что это за безобразие!..
–Круг. Я сказал. – Джежоли сел на место и замолчал. Почему-то никто не сомневался, что он непременно вызовет Фальче в круг. Тот, судя по его биографии, знал и оборотней и их законы. Впрочем, было бы странно столько времени прообщаться с Эфлой, и ничего не запомнить. И он вряд ли откажется…
Собрание молча уставилось в свои записи, делая вид, что ничего особенного не произошло. Ну, подумаешь, признанный идиот штаба и душа нараспашку заявил, что убьет некроматна, ну мало ли. С кем не бывает.
До конца дебатов было еще ой как далеко, но Джарская уже активно чуяла, как в воздухе пахнет сомнительными шансами на выживание обоих…
На то, чтобы закончить все свои «хвосты» у Даны ушел почти день. «Она» – мы будем и дальше говорить «она» – заглянула в свой отдел, послушала, что умного ей скажет Хьюстон, покивала, а потом с профессиональной улыбкой безмозглой дуры заявила, что уходит. Сыта, дескать, Институтом по горло.
–У тебя есть, куда идти? – спустил очки на кончик носа полковник – Учти, Сэдфилл, амнезин светит тебе, как и всем.
–Неужели? – очаровательно улыбнулась блондинка. Она непредвзято устроилась на углу стола начальства и курила в потолок – Что ж, позвольте, я кое-что вам поясню. Огромное количество народу видело меня на стороне Новой Волны. Я своими руками стреляла в Бэльфегора – потому что он собирался убить единственного человека, который мне по-настоящему дорог. Ко мне еще будут приходить, не сомневайтесь. И после этого вы говорите об амнезине? Да ничего вы мне не сделаете, потому что вам информация будет нужна, которую они мне сообщать будут.
–Я смотрю, ты смелый стал, за спиной темного мага. А криков было «я не гей, я не гей»…Вот что, Сэдфилл. Мы в патовой ситуации. И я предлагаю не ссориться. Ни тебе, ни мне это не нужно. Уходи тихо, и приходи тихо.
–Не пойдет. Я не стану его обманывать.
–Я и не предлагаю. Я лишь хочу, чтобы мы не расставались врагами. Подумай, мы еще не раз друг другу пригодимся. Переходи на положение внештатного сотрудника.
–Нет.
–Почему на этот раз? Это будет удобно и тебе и нам
–Я больше подставляться не собираюсь. Работать без прикрытия? Пф-ф…
–Ты же сказал, что темный маг тебя прикрывает? – Хьюстон поднял одну бровь
–И он на Институт, поверьте, работать тоже не будет – усмехнулась Дана
– Особенно так. Одним словом, я ухожу. Следить вы все равно будете, я знаю. Понадобимся мы друг другу еще не раз, это тоже неоспоримо. Однако, каждый вопрос решать будем отдельно. Я не против сотрудничества, если меня устроят условия. А залогом вашей добросовестности мне будет моя легенда. Если кто-то где-то в ИПЭ узнает, что я не то, чем кажусь – привет, крышка, адью.
–Сэдфилл, тебя давно пороли?
–Нет – хмыкнула блондинка – Некромант. На алтаре. Вампирьим хвостом. Экзотичненько. Показать?
–По-моему, он не тебя, а чушь порол… – проворчал Хьюстон. Их с Сэдфиллом разборки всегда так протекали: наговорят друг другу вежливых гадостей, а потом начальник бросит шутку, или шпион анекдот травонет, и договорятся как-нибудь. Не стоит принимать всерьез.
–Почему это? – заинтересовалась Дана
–Потому что твои, с позволения сказать, шорты, не способны скрыть не то, что следов порки, по-моему, из-под них и стринги бы торчали, прости господи…
–Тут вы правы: торчат, еще как, но мне в стрингах все равно неудобно, так что я отказалась от этого удовольствия давненько. – Дана потянулась
– Короче, так. Я тихонько ушла, вы тихонько сказали, кому надо.
–Сэдфилл, ты золотой агент, когда хочешь – вздохнул полковник – А связь? А все? Ты демонстративно ушел, пооравши у меня тут для приличия…
–Нет, постойте. Я ушла, но как терминатор, обещаю заглядывать в гости… – внезапно блондинка махнула мундштуком, и села нормально, без картинности
–Надо было с собой Фальче брать – горестно посетовала она – Сказал ведь, «уходя – уходи». А я тяну, тяну, никак решиться не могу…
–А ты не торопись – хмыкнул Хьюстон, которому никак не улыбалось терять агента – Передохни. А там посмотрим.
–Посмотрим, это уж непременно. Я за вещами, и это – ваш последний шанс получить от меня трогательный поцелуй в лысину
–У меня нет никакой лысины, Сэдфилл.
–Ничего, скоро будет: плешь я вам проем… До свиданья, полковник.
–Надеюсь, до скорого.
Блондинка вышла в коридор, притворяя за собой дверь. Сидящие там посетители тут же уставились на нее круглыми глазами. Ну да, такой концерт… гордо подняв голову, Дана направилась за вещами, своей коронной походкой. Вот эту ленивую небрежность она отрабатывала перед зеркалом с учебником психологиеи в руке, так что нечего тут, нечего.
Внизу, в машине, ее ждал некромант. И Дана не хотела знать, откуда он эту машину взял и почему на заднем крыле изображены какие-то иероглифы ядовито-бирюзовым мазючим непонятно чем.
-Ты таки опять?
–По видимости, да. Давай, помогу – ведьмак перехватил наиболее объемную часть ее багажа, и в четыре руки это богатство кое-как удалось запихнуть в недра машины.
Вопрос про «опять» пояснять было не надо: некромант традиционно был с сигаретой. Видимо, избавление от ритуала и его последствий имеет свои стороны, как положительные, так и не слишком.
–Я даже не буду пытаться спрашивать, что ты опять с собой тащишь.
–Если тебе интересно, я скажу – Дана пожала плечами, поправила меховой воротник, и тоже прикурила. Стоило минутку постоять и подумать, перед тем как рвать когти неведомо куда.
А действительно – куда?
С прежней жизнью было покончено одним росчерком из трех слов. Фальче не собирался возвращаться на место работы, в управление – так же, как и Дана Институтом, он был по горло сыт полицейской службой. Как сказал один очень умный человек – всегда надо уметь найти в себе силы, чтобы закрыть на середине плохую книгу, уйти с плохого фильма, оставить человека, тянущего тебя на дно. Кажется, как раз сейчас был тот случай.
Оба прекрасно понимали, что никто их в покое не оставит – слишком засветились.
Фальче сел за руль, Дана устроилась рядом. Она поневоле бросила взгляд на его правую руку. Она уже привыкла к виду трех латинских слов, написанных косым летящим почерком. И ей непривычно было видеть эти же три слова, словно тонкими белыми шрамами оставшиеся на руке. Фраза прекрасно читалась, просто было такое впечатление, что ее там выжгли.
–Больно? – осторожно спросила она, касаясь локтя мужчины. Он покачал головой.
–Нет. Это только выглядит удручающе. Всегда можно сказать, что это шрамирование. По молодости и глупости. Ну что, поехали?
–Дорогой, как скажешь, так и будет.
–К вопросу об идеальной женщине главного злодея.
Машина выехала за ворота штаба, которые медленно за ней закрылись.
–Куда мы?
–Как куда? Ко мне, конечно! – блондинка даже удивилась – как мог возникнуть такой вопрос. Водитель на нее вопросительно покосился.
–Ты что, не знал, что я живу в этом городе? – она задумчиво описала концом мундштука замысловатый эллипсоид
–Понятия не имел.
–Да. Нам действительно пора поговорить друг с другом. Сейчас направо и прямо до большого перекрестка. Собственно, да, холодильник пуст, и там даже не завалялось пельменей или плавленого сырка: у меня диета и я не ем ни того, ни другого… Что будем брать на ужин?
–Что угодно.
–Можешь не трудиться, я знаю о твоем хорошем воспитании.
–Действительно что угодно. Поверь, я совершенно всеяден. Я знаю, что такое голод. – Повисло протяженное молчание, во время которого Дана удрученно грызла свой мундштук, но потом, собравшись с силами, изрекла:
–У тебя была бедная семья?
–К сожалению, нет – невесело усмехнулся ее собеседник – Теперь куда?
–Еще раз направо. Там на углу будет магазин, где можно будет зата… А, Лис, куда же мы это денем-то, багажник полный…
–Заднее сиденье.
–Разморозится.
–Не бери полуфабрикатов, и не разморозится.
–А ты умеешь готовить не полуфабрикаты? Ого!.. Нет, воистину, я не знаю, чем думала твоя жена…
–Моя жена мне лгала. Как и большинство других людей.
–Извини.
–Ты извини. Сорвалось. Кста… Да чтоб тебя!.. У вас здесь все, как Лис, ездят?!
–Подожди, ты еще маршруток не видел… Как Лис? Может, он отсюда?
–Не знаю. Строить гипотезы без фактов – глупое занятие.
–Тормози, здесь можно вписаться.
–Я не видел знака парковки
–И не увидишь. Это Спарта! Только еще хуже. Так что там с меню?
–Бери хоть сушеных тараканов, если ты такое ешь… – махнул на нее рукой некромант.
Через десять минут блондинка снова появилась перед терпеливо ожидающей ее машиной
–Тараканов не было – объявила она, прыгая на свое место – Обойдешься запеканкой: она не растает.
–Отлично. Кстати. На счет тараканов – это была шутка.
–То есть, закупать их все-таки не надо?
–Дана, тебе никто не говорил, что иногда ты становишься просто несносной?
–Говорил. Ты. Раз двадцать. Но я не слушала. Поехали, а не то тараканы… тьфу, запеканка все же растает. Хоть и не заморожена…
-Ты сошла с ума?
–О, как я люблю, когда ты говоришь такие слова! Это так романтично!..
Шпионка и ведьмак сидели на кухне, докуривая вечернюю сигарету – одну на двоих, потому что, разумеется, никто не подумал запастись. Дана устроилась на табурете, судя по всему, репетируя для будущей фотосессии какого-нибудь журнала, не иначе. Фальче, уже давно привыкший к таким фокусам, без всяких сомнений выбрал подоконник. В доме еще нашелся чай, зато – ни грамма кофе, так как блондинка его не пила – дескать, портит цвет лица.
–А чем плохо-то? Хэппи-энд, и все танцуют.
–Думаю, например Эфла точно танцевать не будет…
–Не уверена, что он вообще умеет это делать… – пробормотала Дана, запивая свежую мысль несладким чаем. Ее предложение, сделанное только что, кажется, шокировало собеседника. И добро бы, предлагала она ему руку и сердце – хотя вроде бы положено наоборот – так нет же!
–Оцени: и ты и я юристы, разных профилей. Ты работал в полиции, и знаешь, как и что делается. Я – натасканный в ИПЭ разведчик, который принесет тебе все данные на блюдечке. Это реально.
–Лицензия. Правоохранительная система. Медицинская поддержка. Транспортная сеть. Масс-медиа. Слишком много незаполненных ниш.
–Зато ты сможешь выбирать. И никто не сможет принудить к определенному выбору. По-моему, оно того стоит.
–Нас всего двое.
–Хватит с головой. Если правильно подойти – хватит. А на счет ниш – ведь ты знаешь, где, если что, нужно искать? А уж подружиться, с кем надо, я смогу. Только укажи.
Они обменялись красноречивыми взглядами. Дана прекрасно понимала, в каком состоянии после «Новой Волны» находится некромант. И понимала, что лучшее средство отвлечь его – это работа. И побольше. Пусть займется чем-нибудь безумно важным.
Ее идея казалась блондинке верхом гениальности. У них на руках все козыри, чтобы пойти с них. Только всего и нужно, что а) – уговорить прагматика Фальче и б) – выполнить пункты из его списка. Без которых и впрямь никуда.
–Я не могу складывать факты, как ты, но могу добывать их тебе. А тебе, в свою очередь, нужны глаза и уши. И длинные ноги… Чтобы все это оббегать, а не то, что ты подумал!.. Так как?
–Перечисленные мной проблемы остаются. И они – лишь верхушка айсберга.
Дана соскользнула со своей табуретки и подошла к окну. Она могла бы – теоретически – одним движением избавить мир от «ужасного некроманта», просто столкнув его вниз. Однако ей это было ну совершенно не нужно. А Фальче, кажется, даже и не подумал об этом. Он даже отстраниться не попытался.
–Скажи, тебя правда беспокоят проблемы, о которых упоминалось? – поинтересовалась Дана
–Нет – врать некромант не любил никогда – Меня беспокоишь ты.
–Дорогой, не парься, будь счастлив, или как там оно поется. Я сказала: либо спина к спине, либо подсвечник.
–У тебя нет подсвечника.
–Я сбегаю и куплю.
–Полпервого ночи.
–Ты что, сомневаешься, что такая девушка, как я, не достанет тебе в половину первого ночи какой-то паршивый подсвечник?! Засекай!
–Дана, не надо!..
–Надо! – блондинка упрямо наклонила голову, и Ирфольте с ужасом узнал в этом жесте себя самого. Видимо, общение действительно оставляет свои следы. Шпионка гордо тряхнула кудрями и изрекла:
–Если я приношу его меньше, чем за полчаса, ты согласишься!
–Я соглашусь, лишь бы тебя никуда сейчас Лисы не понесли – торопливо заметил он. Впрочем, опыт прошлого общения подсказывал: спорить с Даной – дело дохлое. Не отпустить или идти следом – тоже не правильно, хотя и очень хотелось. Не вовремя проснувшийся здравый смысл поднял голову и заявил, что Дана в этом городе живет давно, всех знает, и вполне, к тому же, способна за себя постоять. Ух, как она способна… Подсвечником-то…
Ведьмаку ничего не оставалось, как ждать, нервно мечась по кухне и проклиная тот миг, когда эта идея пришла в блондинистую голову. Проклинать что-нибудь более существенное он пока не стал. А хуже всего было то, что курить было совершенно нечего…
Дана вернулась через двадцать две минуты шестнадцать секунд ровно. С двумя подсвечниками – тяжелыми, развесистыми, как рога благородного оленя на десятом году жизни. Один она немедленно поставила на стол – все ж таки, тяжело – зато вторым небрежно помахивала, опустив руку.
–Давай отчет – с нотками веселой обреченности предложил ей мужчина. Дана, наконец, нашла в себе силы расстаться и со вторым подсвечником, и пожала плечами.
–Ты свое слово сдержишь, я уверена, так что и я свою сдержу. На самом деле, это собственность моей соседки снизу, я просто попросила их одолжить для разборки с ухажером. На это ушло полминуты – она дама понимающая. А остальные двадцать мы просто пили чай. Дорогой, не смотри на меня так…
–Я не стану ничего комментировать и намекать на наемников и гипотетическую конкуренцию только из-за возможности сглазить – вздохнул некромант, рассматривая оба подсвечника – очевидно, парных.
–Дорогой, ты обещал – Дана победоносно уперла руки в бока – Мы откроем частное агентство.
–Говорил и повторю: это безумие.
–Зато как романтично все-таки!..
-Уф, все!..
Лис прошел по комнате, устало на ходу выпутываясь из женского кашне. Иногда косплей бывает чрезвычайно утомительным.
–Я его нашел, представляешь? – обратился он к напарнику, который флегматично поднял голову от книги. Тяжелый том он держал на колене, сидя на полу, и перелистывая страницы одной рукой.
–Эти шестнадцать оболтусов занялись, наконец, чем-то кроме неко-тян. Впрочем, я сам оболтус, нечего наговаривать на непорядочных людей… – наемник потянулся и зевнул. Вонтола на него, понятное дело, никак не реагировал. Что не мешало Лису трепаться.
–Думал, уже придется опять что-то тырить и уводить со следа… Оказалось, Меергольду достаточно было напомнить старое дело – помнишь Равана, белобрысый? – и он кинулся по следу… Я там, правда, везде фиалок насовал по нычкам – пусть побегают! Им полезно. Зато от неки отстали.
–Цель твоего контракта изменена?
–Ну, я «потерял» для них неку, как только они все всплыли на поверхность. Мне ведь нужно было их узнать – кто кем является, у кого какое прикрытие… Они себя выдали, и я тут же их отвлек.
–Какова практическая ценность полученных тобой данных?
–Огромная! Я знаю весь состав этих товарищей, и скоро у них наступит великий лунный звездец, как говорила великая Серенити-няшенька… Да просто повезло, что там всплыл Меергольд. Помнишь, как он ругался тогда на кладбище?
–Отрицательно.
–Вау! Ты – и чего-то вдруг не помнишь!..
–Информация не представлялась мне целесообразной и была удалена.
–А ну да, ну да, конечно… – рыжий закрыл глаза и расслабился. Впереди маячило еще до финтища работы, за которую он даже не знал, с какой стороны браться. Что наводило на мысль, о том, что возьмутся с самой ненормальной.
У каждого наемника свой подход к вопросу. На то они и наемники. Атрей ведет перманентную информационную войну, и за счет сведений о противнике держится на плаву. Зная, где слабые места врага и успешно скрывая свои, успевает ударить первым. Арна работала тихо и незаметно – она приходила, как тень, брала то, что требуется, и никто этого не замечал, пока внезапно эта вещь бы внезапно не понадобилась кому-нибудь. Адам Шейнгауз брал техникой и подготовленностью, никогда не оставляя ни один вариант не продуманным. Вонтола работал по принципу «выжженной земли». Почему-то нанимая его, люди как-то забывали, что он аналитический гений с шизофренией – помнили лишь, что он фактически машина для уничтожения. А что до Лиса, то ему никогда не хватало терпения или сил, чтобы в своей области стать лучшим. Он просто предпочитал откалывать такие вещи, которых никто не ждет, и водить всех за нос – а что, тоже ничего себе работенка – пока не добивался результата.
