Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"

Автор книги: Chiba Mamoru

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 74 страниц)

У него никогда не было такой ячейки. Никогда прежде. Оперативники всегда ненавидели его, и начинали они сие благородное дело еще будучи курсантами, и познакомившись с Эфлой на подготовительных занятиях. Своей жесткостью и требовательностью он доводил несчастных до нервного срыва. Но за все годы только эти… уникумы… (Идиоты!..) прониклись к педантичному и помешанному на законности ан Аффите чем-то иным.

414-ые его любили. И он их любил. Как-то очень по-своему, но все же.

Видимо, в жизни зомби начался какой-то особо тяжелый период: все резко решили его любить, причем вместе и не сговариваясь… 414-ые, Джежоли (рыдал, обняв колени, еле отцепил… Спасибо сволочи Воронову), Лис, Ирен, а напоследок – словно и без того было мало – Орлова…

Вчера, уже после окончания марлезонского балета с люпусами, прилетела эта, с позволения, изобретательница. С разбегу бросилась на шею, расцеловала, поставив зомби в полнейший тупик, и умчалась на всех парах обратно, предоставив свидетелям право обсуждать события на свой лад. Но и этого Элен было мало – сегодня мертвый оборотень потащил к ней в лабораторию своих командируемых в самое пекло придурков, так Орлова мало того, что общалась из-под стола – это как раз привычно и понятно – она напоследок выпалила (при всех) что-то вроде «капитаняваслюблю» и снова нырнула под стол.К искреннему удивлению зомби, он каким-то чудом умудрился не сломать его…

Короче говоря, жизнь – вернее, послесмертие – приносила ему одни сплошные сюрпризы. Ну просто сплошной праздник какой-то…

У него уже очень давно не было женщин. Даже и не вспомнить, когда в последний раз кто-то мелькал. А после смерти и не хотелось. По крайней мере, пока не появилась в его руках «вторая жизнь»… После того, как Эфла побывал трансформатором в переделке с Кривицким, ему хотелось всего и сразу, чего обычно нужно живым. Даже курить, хотя при жизни он и был некурящий. В молодости как-то пару раз пробовал, но ему не пошло. В молодости он вообще много чего пробовал.

После Шаку вообще не хотелось даже думать в сторону личной жизни. Но Элен…

Хотелось хвататься за голову и методично биться ею обо все стены по очереди. Единственное, что останавливало, так это осознание того, что сии многомудрые действа совершенно точно не помогут. Куда уж им…

Собственно, объяснение странного поведения Элен у зомби было, но из серии «надо же себя хоть как-то успокоить». Для Орловой он ценный подопытный. Вот уже второй месяц, как он покупал еду и одежду для Бэльфегора за свое участие в проектах изобретательницы. На нем Элен опробовала уже множество своих перлов, в том числе и «вторую жизнь». Ее вчерашнюю полубезумную радость Эфла списал на трудоголистический экстаз маньячки, увидавшей, что жертва и подопытный кролик снова в ее распоряжении. Непонятным, что правда, оставался факт, а кой Лис было целовать эту жертву, но спишем все на знаменитую женскую логику.

Но сегодня!..

И ведь с этим что-то придется делать. Слухи пойдут, однозначно, а с наличием, кроме всего прочего, и «Ренты Агента» в штабе, об этом узнают вообще все. Как женщина Орлова не привлекала Эфлу совершенно – у него был совершенно иной вкус в данном вопросе. Размеры его как раз не смущали, как-то попривык, что он ниже всех окружающих, за очень редкими исключениями. Но обычно капитан предпочитал девушек с округлыми формами, и совершенно ничего страшного, если будет то, что зовут излишним весом. Шаку, с точки зрения современных канонов, была пышечкой. Орлова же была худосочной блондинкой, стриженой под Одри Хепберн, бледной и вечно мерзнущей. Но внешность – это полбеды. Он совершенно не знал Орлову как человека, то есть оборотня. Кто она вообще? Что любит и что не любит? Что ее раздражает и чего она боится? Ну, в смысле – чего по-настоящему боится… На эти вопросы у него не было ответов.

Утешало только то, что он не один такой идиот – похоже, на них у всего ИПЭ не было ответов…

Телепорт сработал чисто, и отряд огляделся по сторонам, изучая местность, куда их перебросили. Джежоли тихонько фыркнул и опустился на корточки – искать следы. Ему это было легче всего – как и всякому оборотню, родившемуся в своей звериной форме, а не в человеческой. Остальные члены отряда, среди которых не было ни единого оборотня, молчали. Они хорошо знали, кто такой генерал Джежоли, но еще они знали, что сами ничего обнаружить не смогут.

–Туда! – через полминуты заявил он, махнув для наглядности рукой. «Туда» в переводе на нормальный язык было юго-западом, и небольшой отряд потянулся в эту сторону. Генерал проверил своих спутников. Рими, нервно поправляя связку амулетов на шее, Кирилл, сжимающий в руках карабин, Неля, не давящая на гашетку только потому, что враг себя пока не обнаруживал, Сергей Воронов, рассеянно прикуривший на ходу – все, можно идти самому в конце, и…

–А почему ты здесь? – с полным недоумения видом поинтересовался Джежоли у хирурга. Сергей неторопливо затянулся

–Ну, отпускать отряд без медика, вообще-то, противозаконно… Что тебе куратор говорил?

–Что я идиот! – честно отозвался оборотень. Неля молча возвела глаза к почти белому небу. Кирилл и Рими проигнорировали. Им, откровенно говоря, было все едино. Джежоли тоже понимал, что никуда они Воронова уже не денут и домой его не отправят. И как это он так хитро проскользнул…

Воронов, который всего-то оставил на базе белый халат, и набросил форменную куртку, просто не давал любовнику задуматься над вопросом, почему это он никак не уходит. Отвлекая внимание Джежоли на все, что угодно, Сергей достиг с ними круга переноса, и, продолжая осторожно поглаживать ладонь оборотня, шагнул следом за ним за тонкую грань. Он уже выучил простую истину: хочешь, чтобы Джежоли выпал из реально мира – погладь его.

Они двинулись вдоль незнакомого песчаного склона, обходя котлован. Молчали. А что было говорить?..

Ушки на макушке и молчаливая надежда на то, что враг совершит ошибку – это все, что им оставалось. Видимо, они так отчетливо об этом думали, что ошибка и впрямь была совершена. Но не врагом.

Инесса заметила чужаков со стен форта. Она вглядывалась в их очертания, чувствуя себя в полнейшей безопасности: они всем отрядом уже убедились в том, что никто их в этом месте не видит и не чувствует. У магички была хорошая зрительная память, и она узнала некоторых товарищей Институтовцев, когда те подошли немного ближе. В ее голове мгновенно выстроился план, как загладить свою промашку со знаменем.

Инесса спустилась вниз, торопливо позвала дежуривших на воротах сменщиков, сдавших пост пару часов назад, и коротко пояснила им ситуацию. Через четверть часа они тихо вышли «в мир» из бокового выхода: враги не должны были догадаться, где находится форт Новой Волны.

Дальше, что называется, как карта ляжет…

Атрей вернулся к себе как обычно, под утро. И с чувством выполненного контракта – про наемника сложно сказать «долга» – улегся спать. Туя с аккуратно замотанными корнями, дожидалась своей очереди в углу комнаты. Что же касается плюшевого медведя… Бэл сказал, что любит мягкие игрушки за то, что они дают возможность хоть кого-то обнять одинокой ночью. Но теперь одиноких ночей у вампира не было: все их он проводил на крыше, а потом отсыпался полдня. Атрей, который навострился спать днем в седле, не возражал. К тому же, во время похода за ним неотступно следовала Арна, на которую он беззастенчиво свалил обязанность дозорного. Она не спрашивала, где он шляется ночами. Считалось, что бегает по поручениям некроманта. Арна хорошо знала, что всей правды от Атрея не дождаться никому и никогда. Он и родную мать бы продал, если бы дали хорошую цену, и это оказалось бы выгодно.

Сектант знал, что сейчас наступила небольшая передышка, и пару дней он может заниматься только изготовлением амулетов. Ни в какие дали его больше не пошлют. Собственно, он и раньше мотался больше потому, что хотел этого сам, чем что-то иное. Правда, после того, как из отряда пропал Деймос, договорившийся с Фальче о его отлучках, стало немного труднее выбираться. И очень хорошо, что у него нет привычки хранить все яйца в одной корзине. Товарищ ан Аффите не стал обыскивать палатку полностью, по всем правилам, а покопал лишь по верхам. Оно и понятно – торопился.

В любом случае, в ближайшее время телепортовый запас следует пополнит ,иначе прости-прощай посиделки на крыше. Атрей поймал себя на мысли, что уж от этого он не откажется ни за что.

Самыми непрофессиональными ошибками своей профессии он считал личные чувства. Да и какие угодно чувства тоже. Наемнику нельзя иметь дом, семью, друзей, хоть что-то по-настоящему ценное. Рано или поздно это что-то обнаружит враг, и тогда придется делать очень нехороший выбор. Атрей знал заранее, что он выберет. Себя. Эгоист до мозга костей, он не собирался жертвовать собой ради кого-то. До недавнего времени. Теперь же с каждым новым днем он ловил себя на том, что с Бэльфегором он не может… не хочет поступать, как с прочими. Не хочет использовать и избавиться, не хочет еще раз продать – хотя спрос, он не сомневался, был велик. Не хочет даже просто пользоваться, как это он делал обычно. В чем тут дело, разобрать ему все еще было сложно. Но он знал, что может не прикидываться кем-то посторонним при Ли Карде. Может позволить себе быть самим собой, и его и такого примут. И это оказалось настолько ценным....

Вчерашний вечер тоже вполне можно было засчитывать за отдых. Покончив с туей, Атрей привычно отправился на крышу ИПЭ-шного штаба, напомнив себе о крайней там осторожности. Зомби ан Аффите исчез из расположения Новой Волны. Следовало пересидеть гнев некроманта в безопасном отдалении, и еще – не трудно догадаться, где этот зомби теперь. Как пить дать, ИПЭ додумалось, как порвать связки между этой парочкой.

Сектант просидел на крыше что-то около трех часов, в тишине и спокойствии. Никакой тряски в седле, никаких внешних раздражителей, никакой лопаты… А потом, уже под утро, к нему явился Бэльфегор. Видимо, усыпил внимание своего эльфа, и пользовался тем, что тот спит.

Атрей знал, что эта их встреча здесь – последняя. Придется искать новый способ общения, если он не хочет в один прекрасный момент попасть в добрые лапы параноика Эфлы, действительно проверяющего все посты и сводки по поддержанию безопасности штаба. Пока его не было, народ расслабился и наслаждался долгожданной свободой, рассуждая – ну и что там еще может случиться такого?.. «Такое» в это время просиживало ночами на крыше, «выдавив» защитный барьер силой ведьмака. Тот своих отрядных всех заворачивал в силовые коконы, дабы, если что, уберечь от случайной дряни, буде таковая свалится и на головы. Теперь, когда найдена башня – собственно, старый дом с дурной репутацией – Ирфольте поумерит свою активность. Ничего ведь не бывает полностью так, как мы хотим. И башня, давая защиту, полностью отнимала возможность подпитки извне. Источник энергии, напрямую подключенный к его зомби, тоже теперь был недоступен – по причине отсутствия этого зомби. Короче говоря, сидя в стенах форта, Фальче не сможет работать в тех же масштабах, что и ранее. Значит, надо пользоваться тем, что есть.

А на прощение Атрей поцеловал вампира. Сам, без инициативы со стороны Ли Карда. Действие уже не отдавало извращением – любое, на самом деле, неприемлемое событие становится совершенно обычным, если к нему привыкнуть. Сайентолог уже приучил себя к мысли о каините в его жизни. И каинит был и оставался единственным существом в этом мире, кто вообще не стремился проломить японцу голову его же лопатой только на том основании, что Атрей – «гребаный сектант»

И этот факт грел японца невероятно.

А план, тем часом, медленно, но верно подкатывал к своему завершению: ведьмак уже сделал свое дело, и в ближайшее время не станет заводить новых конфликтов с Институтом. Можно от него избавляться. К тому же, рядом с ним теперь отиралась и Сэдфилл. А отец упоминал, что она может разрушить привязки ритуала. Атрей уже видел происходящие с Ирфольте изменения. И ему не улыбалось в один прекрасный день столкнуться нос к носу с этим товарищем в его здравом уме, твердой памяти, и дурном расположении духа.

Очень не улыбалось…

Неля погибла почти мгновенно – вспыхнула, как спичка, в пламени файерболла. Джежоли успел рвануть Воронова вниз, впечатав в слежавшийся сухой грунт, присыпанный сверху песком, и очередной «подарочек» от невидимых врагов просвистел у них над головами. Рими торопливо доплетал «стеночный каркас» – он не заготовил такой экзотики заранее, даже не предполагая, что напорются они на невидимого врага. Инесса, стоя под защитой боковых ворот, откровенно развлекалась. И «каркас» для нее не стал помехой – привычно зачерпнув силы из открытых для любого из них ресурсов некроманта, она просто «выдавила» каркас, причем внутрь. Покореженное тело Рими упало на землю и более не поднялось. Инесса поморщилась: неаккуратно. Она хотела предоставить тела целыми, чтобы их можно было поднять и заставить служить «на благо отечества». Больше всего хлопот доставил Кирилл – на него пришлось израсходовать секунд тридцать, пока он не перестал быть проблемой, за то тело было сравнительно целым. И только потом до Инессы вдруг дошло: она совершенно потеряла из виду еще двоих. Изначально движущихся силуэтов на фоне белесого неба было пять. Так где еще двое?!

Пришлось все же покидать такие безопасные и удобные ворота и идти к месту бесславной битвы. Заодно и следы прибрать…

Это оказалось неверным решением. Как минимум один из двоих создал массу проблем: за ним пришлось гоняться по окрестностям примерно с час, но куда бы он делся от целого отряда, да еще и на их же территории? А выманить его оказалось совсем просто: он пришел сам, как только не обнаружил второго выжившего там, где оставлял его.

Инесса оглядела добычу. Неаккуратного вида блондина она не видела прежде, и его лицо ей ничего не говорило. Что касается второго, взъерошенного оборотня с детским лицом, то как раз этого деятеля Инесса помнила отлично. Дала отмашку своим, дескать, все, операция окончена, и неторопливо приблизилась к пленникам. Оборотень сверлил ее таким тяжелым взглядом, что становилось жутковато. Магичка не была слишком глупой или самонадеянной на его счет: от таких следует избавляться быстро и окончательно. Что касается второго, то пусть его допрашивает господин. Может, хоть после этого он простит свою верную соратницу…

Инесса остановилась напротив блондина, бестактно его разглядывая. Пусть понервничает. Оборотень процедил сквозь зубы:

–Не трогай Сергея.

Инессе очень хотелось спросить « а то что будет», но она не стала.

Знала, что.

Магичка подала знак своим соратникам, и те приблизились. Джежоли насторожился. Весь подобрался, готовый, чуть что, защищать последнего выжившего любой ценой. Действительно любой. Но Инесса решила начать не с блондина. Она сказала своим:

–Выберите мне сук покрепче, здешние деревья все какие-то мелкие…

–Я знаю, где есть. Неподалеку – подал голос Зурга – Я бывал здесь.

–Отлично. Веревка у меня есть…А мыло ему и не потребуется.

К ее удивлению, оборотень весело расхохотался.

Полковник Хьюстон чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Он до сих пор не смирился с мыслью о том, что пришлось сделать для успешной отправки агентов.

Нет, это просто невыносимо…

Печально известные 414-ые не произвели на него впечатления всемирного бедствия. Конечно, не профессионалы, но и не «идиоты», как он частенько слышал в долетавших до его этажа матах.

Хуже всего то, что Сэдфилл оборвал связь. И ломай теперь голову, что там у него случилось. Посылать по следам кого-то из своих рискованно: скорее всего, наступят на те же грабли. Дилетанты же в разведке, 414-ые, просто клад. Они совершенно точно не привлекут внимания своим излишним профессионализмом. Но для того, чтобы они имели представление о работе, пришлось сдать им легенду Сэдфилла. Если он узнает – это будет просто кошмар… Перед полковником и так стояли день и ночь лица оперативников из посылаемой ячейки. Он их вызвал к себе для инструктажа, и скрепя сердце поведал им техническую сторону вопроса. Вкратце описал вояж в Таормину, дал несколько практических советов по маскировке. Яснее ясного, что в своем обычном амплуа их отправлять нельзя. Того же миловидного Рана они нарядили в женское платье, дабы подозрений не вызывал. Тот поначалу не слишком пылал желанием, но когда услышал истину о «сестричке Дэви» – офонарел и согласился.

«-А как же агент Сэдфилл?

–А что с ним сделается?

–С ним???

–Да. Привыкайте. Дана Сэдфилл – мужчина, и работает под легендой травести уж который год. А вашей Дэви никогда и не существовало. Верните мне этого извращенца, он мне для работы нужен.»

И круглые, совершенно круглые глаза агентов. И вопль эльфа «У меня есть шанс!»… Интересно, к чему это он?

Капитан ан Аффите мог бы сказать, к чему именно, но он не станет этого делать, потому как лезть в личную жизнь агентов «незаконно». И тот факт, что эльф втрескался в объект работы ячейки не касается никого, кроме эльфа и объекта, собственно.

А теперь 414-ые уехали. А ему остался капитан ан Аффите, злобно взирающий на полковника, как на врага народа. Ну как же, заслал его «идиотов» куда-то, где куратор не в силах им помочь… Страх и ужасть.

Приказав себе перестать думать о таких вещах, полковник снова занялся составлением программы обучения своих подопечных. Теперь, когда в штабе появился такой профессионал, как Цкури, обучение боевым искусствам стало на порядок легче…

-Добрый, добрый день, мои дорогие господа!..

–И вам добрый, Борис Иванович – вежливо наклонил голову в сторону ИОО генерал Ицын. Остальные глядели выжидательно.

Весь генералитет собрали здесь по поводу последних событий. Смерть Шафрана потрясла многих. К нему уже как-то привыкли, и уж лучше, как известно, знакомое зло, чем еще неведомо какого активиста подсунут. Одна лишь Резвая ходила именинницей, и сияла, как начищенный самовар. Она терпеть не могла Шафрана, и в глубине души для себя решила, что если когда-нибудь у ан Аффите будут серьезные проблемы, она этим проблемам тоже что-нибудь выгрызет. Из солидарности.

Капасский, как всегда, был молчалив и непоколебим, как столетний дуб. Самохин тихо паниковал. Свирязинская сидела с лицом язвенника, и в глазах ее стояло «ну я же говорила, что это плохо кончится». Шалинской, кажется, все было безразлично. Она полировала ногти и не внимала пустякам. Тишкина беспокоилась – зайцы всегда настороженно относились к волкам, и противника было бы лучше знать в лицо. Язоров хранил полное достоинства молчание. Гордеев и Ватра тихо переговаривались о чем-то, едва заметно хмурясь.

ИОО дождался, когда все внимание будет обращено на него. Отлично знал, как аудитория относится к происходящему в данный момент. Как к гранате замедленного действия. Может, подумалось ему, опасаются, что я назначу Лиора?.. Ха, как же…

–Без лишних вступлений, господа – Борис Иванович улыбнулся – Я просто представлю вам нового коллегу. Василий Андреевич, прошу, заходите.

Ватра издал едва слышный стон. Свирязинская демонстративно закрыла глаза. А Тишкина наоборот, заулыбалась.

Вошел оборотень ростом под хорошие два метра, и в плечах едва ли не шире Капасского. Его тело было просто создано, чтобы скульпторы с него ваяли всяких Гераклов и прочих культуристов. В свои тридцать семь он имел отличную физическую форму профессионального спортсмена-борца.

Но рост это как раз то, что можно и пережить. А вот как быть с пятнадцатилетним стажем байкерства?

Кожаная, в заклепках, куртка, вытертая до масляного блеска, такие же штаны с неизменной банданой, трехдневная небритость и спутанная грива каштановых волос – вот вам Василий Андреевич Нортон по прозвищу Летальный Исход. Летальный – потому что он на байке не ездит, а летает, а что касается исхода – то это уж кому как везло.

–Добрый – пророкотал глухим басом этот гигант, оглядывая аудиторию

–Рад знакомству – тонко улыбнулся Ицин, мысленно быстро прикидывая, как можно было бы обернуть ситуацию в свою пользу.

Борис Иванович просто наслаждался эффектом. Он, поставленный перед необходимостью выбора, сразу отбросил мысль о старых и проверенных кадрах. Известно, к чему это привело в прошлый раз – к Шафрану. Поэтому типаж «донна Роза, я старый солдат и не знаю слов любви» явно не годился. А что касается Нортона, то на него ИОО мог положиться. Тот, кто управлял местной бан… простите, клубом байкеров, справится и с оборотнями штаба.

–Знакомьтесь – улыбнулся от всей души ИОО – Господа, желаю приятного времяпровождения. Мне, к сожалению, пора – и он вышел, притворив за собой дверь. Все так же улыбаясь, пошел по коридору, слушая то, что было красноречивее всех возмущенных криков: гробовую тишину зала заседаний.

Веревка уже была перекинута через толстый надежный сук. Инесса созерцала получившуюся композицию с удовольствием. На Сергея внимания она почти не обращала. Он, то и дело облизывая пересохшие губы, следил за разворачивающимися событиями. Этого товарища Инесса обезвредила просто: связала руки за спиной тем, что у нее нашлось. А нашелся у нее, к ее удивлению, до сих пор не потерянный неизвестно чей галстук с узором в арбузики. Эту пакость она нашла еще на месте старого лагеря, там, где они уничтожили общину оборотней. Валялся в куче рваной одежды у стены, единственная не пострадавшая из всей кучи вещь. Любопытство в очередной раз сыграло с магичкой веселенькую шутку. Но вот теперь – пригодилось…

А Джежоли улыбался. То ли он еще тормознутее, чем кажется, и не понимал, что происходящее – не веселая игра, то ли… В то, что это – закосплеенный Лис Воронов верить отказывался. Джежоли был выше и худее, да и подделать столь короткие волосы было бы сложновато. Будем, все же, исходить их мысли, что Джежоли настоящий. И что он полный идиот…

–Последнее желание? – произнесла магичка с нехорошей улыбкой

–Ага! – радостно кивнул оборотень – А можно, когда все закончится, я веревку заберу?

Инесса остолбенела, потом передвинула мысленную планку отметки дурости на несколько показателей вверх, по дороге дорисовывая новые графы. Для Джежоли обычных было мало.

–Можно – разрешила она, переглядываясь с остальным конвоем общей сложностью в шесть человек. Один из них, убедившись, что представление приближается к развязке, сделал шаг вперед, намереваясь совершенно недвусмысленно, вышибить бревнышко из-под ног осужденного.

–Нет!.. – хрипло выдохнул врач – Вы не сделаете этого!..

–Еще как сделаем! – хмыкнул активист – Довольно мне ваш Институт крови попортил! Начиная с Шафрана!..

–Шпонников, не отвлекайся – посоветовала Инесса. Ею овладело какое-то нездоровое возбуждение. Она все торопила и торопила события.

–И смотри, на этот раз сделай все как следует, а не как в тот раз, когда ты Подлунного слона крал…

На Воронова было страшно смотреть. Сергей, кажется, лишь сейчас понял, что произойдет буквально через минуту. Что-что… Он лишится единственного в мире существа, которое его искренне любит, вот что. Джежоли, в отличие от обычных пассий хирурга, не требовалось ухаживаний, дорогих подарков или красивых слов. Он просто любил этого человека, и ничего кроме этого Джежоли не интересовало. Любил, не взирая ни на что. Даже на Бэльфегора, который генерала чуть не соблазнил, кусая за уши – ну да на то он и Бэльфегор, у него моральная планка находится где-то на уровне подвала.

–Не надо!!!

–А как по мне, так очень даже надо – с мстительным удовольствием произнесла Инесса, и кивнула Шпонникову. Тот приблизился вплотную, толкнул бревнышко, и быстро отскочил.

Вэлэр уже раз триста проклял себя за идею предложить гостю развлечься за шахматной доской. И уже готов был перейти от слов к действиям.

Нет, ни в коем случае его никто не желал задеть. Как можно…

СеКрет играл в шахматы довольно посредственно. Нао, как хозяин дома, безоговорочно уступил ему белые фигуры. Впрочем, ему бы и в голову не пришло поменяться. Его «призрак» – и что-то черное? Несовместимо в принципе.

Но телепат всегда привык смотреть на доску чьими-то глазами. А сейчас Вэлэр сам же отослал Клэр, чтобы не нарушать их одиночества. Расположение фигур приходилось запоминать, и периодически телепат прикасался к ним, когда не мог вспомнить, где какая.

Вэлэр молился Аматерасу. Для него это легкое осторожное ощупывание фигур было сравнимо лишь с поеданием Даной Сэдфилл банана. А ест это чудо природы, надо заметить, редкостно виртуозно… Смотреть на сие действо не рекомендуют. По крайней мере тем, кому еще дороги их мозги как память.

Вэлэра вообще все сильнее и сильнее беспокоили некоторые моменты. Например, только сейчас он сообразил, что утром за завтраком, во время обычной беседы, самолично согласился на просьбу гостя показать ему то, что находилось вокруг. Выйти за пределы дома. Вэлэр, разумеется, знал, что там, с точки зрения эстетики, есть на что полюбоваться. И с гордостью ждал, когда ему сообщат, какое же отличное место для своего дома он выбрал. Но ведь изначально он не рассчитывал вообще выпускать пленника за пределы его комнаты, в идеале, спальни… И ведь телепатией, чтобы внушить крамольные мысли, лейтенант совершенно точно не пользовался. Просто попросил. И Нао не смог ему отказать.

Лучше бы уж с ним был Ран… От того хоть знаешь, чего ждать!.. Да и сделать его счастливым довольно просто: надо лишь выкупить у сектанта его кошку. Атрей вряд ли станет цепляться за Миу – выменял ее недавно на диадему «синих звезд», использовал куда хотел, а что делать дальше – не знал. Отдаст, особенно если предложить хорошую цену. А ради Рана Вэлэр предложит.

Иметь с сектантом дело, если честно, не так уж и сложно. Например, когда они подписывали контракт на СеКрета, для Нао это прошло совершенно безболезненно. Деньги в этот раз чем-то сайентологу не угодили, он потребовал амулеты, а так же некоторые инструменты и материалы для их изготовления. Вот как раз с этим у Нао проблем не было никогда.

Выход же за стены дома продолжал беспокоить японца чем дальше, тем сильнее. Его зависимость от высокой температуры делала его уязвимым за пределами этих стен. Конечно, амулеты никто не отменяет, но сама эта мысль не внушала Нао доверия. Да и маломальского энтузиазма тоже. Но отменить свое решение как-то язык не поворачивался.

Утешало только то, что он выиграл партию. Но внутренний голос уже шептал, что, похоже, только в шахматы, а не вообще…

-Уже в седле?

Джарская подняла взгляд. Знакомая по сотне предыдущих раз картина ее буквально умиляла. Даже огромная стопка бумаг в руках посетителя ее не испугала. Секретарь была просто рада тому, что все, наконец-то, происходит как положено.

–Что это ты мне такое приволок? – поинтересовалась она, проигнорировав вопрос о седле. Верхним бланком было заявление на освоение боевого искусства, каковое преподаст товарищам 414-ым уважаемый Цкури Сасао. Джарская вчиталась в текст и удивленно приподняла бровь.

–Дуем на воду?

–Ты можешь это доказать? – хмыкнул ан Аффите мрачно – Вот и молчи. Да, буду проходить с ними. Мало ли, что они отколют… Вспомни только

их второй допкурс!..

–Помню – скисла Ирина – А остальное что?

Впрочем, могла бы и не спрашивать. Рапорты, разумеется. На всю свою банду, не только 414-ую, но и прочие двадцать четыре штуки…

Эфла только фыркнул. Ирина поглядела на него, потом махнула рукой, достала из ящика стола флягу, отпила и передала ему.

–Только не говори, что это незаконно – потребовала она – Кто мою заначку в столе оприходовал?..

–Я рапорт за это уже сдал – мрачно огрызнулся зомби, но принял флягу и приложился к ней. Вкуса он не ощущал. Но знал, что сосуды расширились, и кровь побежала быстрее. А нервы… одним словом, привычное средство от непривычных проблем.

–Как тут у тебя вообще? – осведомился блондин. Ирина Валерьевна почесала кончик носа – не такой уж простой вопрос, как на первый взгляд.

–Связного 61-го куда-то заслали – пожаловалась она – По-моему, у меня просто невезуха со всем мужским полом…

–Вернется. Связные – народ на побегушках. Ты узнала имя?

–Нет. И ты не узнавай. Я тут подумала: захочет – сам скажет. Я и так по пьяной лавочке такое отмочила… – Джарская сокрушенно покачала головой. Потом подозрительно взглянула на ан Аффите.

–А чего это ты за личную жизнь?..

–Это ты за личную, я просто спросил, что тут и как.

–Ага, ага… – Ирина глядела все понимающим взглядом, но уличить ее в нем было не так-то просто. Впрочем, майор решила не задерживаться на этом моменте. Ее письменный стол и так меняли слишком часто, а, говорят, лабораторный после вчерашнего, пришлось таки заменить. Кому на фиг нужен подранный когтями стол? Хотя, вроде бы, Орлова сильно – ну, насколько это для нее вообще возможно – возражала. Дескать, нет, оставьте этот, и никаких гвоздей. Джарская не знала, как отнестись к подранному столу в качестве воспоминания о романтическом моменте. Но совершенно точно знала, что не стоит напоминать об этом ан Аффите. Пусть для начала просто в себя придет.

Оба они как-то совершенно забыли, что Орлова, стараниями майора Кривицкого, пребывала в убеждении, будто у них двоих роман…

-Ну-тес, и как мы себя чувствуем? На что жалуемся, больной?

Лис застыл на пороге комнаты, созерцая открывшуюся картину. Разумеется, никакой мебели – это правило безопасности он выучил давно, и убирал обстановку первым делом. Окно нетронуто – аж странно. Напарник сидел как раз под ним, с идеально прямой спиной, и курил. Становилось совершенно ясно, что ни на какие беседы он сейчас не настроен.

Рыжий подошел вплотную, поставил на пол поднос с едой – по крайней мере, Волк этим питался, значит, к еде оно отношение имело. Лису жженые водоросли казались просто редкостной пакостью, норовящей выдавать себя за полезный продукт.

–Арна пропала. Да, опять. Нет, и не уговаривай.

Немигающий взгляд единственного глаза убийцы остановился на напарнике. Лис, отлично зная, к чему приводят попытки помешать процессу, не стал настаивать. Ему еще собираться, и на самолет бежать… И. разумеется, опаздывать – у него еще не все аниме переписалось с винта.

И он отлично знал, что ему, уже стоящему на пороге, скажет Вонтола. Известно, что. Что его действия нецелесообразны. Но, как ни парадоксально, они таковыми не являлись. Правда, говорить об этом Волку рыжий не собирался. А то еще увяжется следом… Нет уж. Пусть сидит и зализывает раны после лаборатории. Слава Великому Японскому Аниматору, но рядом не было других таких же – это Лис узнал из найденных на месте документов. А значит, в ближайшие пару дней совершенно точно никто не покусится на это седое одноглазое несчастье…