Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"

Автор книги: Chiba Mamoru

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 74 страниц)

–Да

–Тебе есть дело до мнения других о тебе?

–Нет

–Ты не опасаешься, что над тобой будут смеяться?

–Нет

–Тебе хотелось бы быть предметом восхищения?

–Нет

–Почему?

–В восхищении нет понимания

–Тебя никто не понимает?

–Дана

–Поясни.

–Дана поняла меня

–И за это ты ее любишь?

–Нет

–Это – одна из причин, почему ты ее любишь?

–Да

–Ты работал с врачами – психологами?

–Да

–С Лисом?

–Да

–Он лечил тебя, когда твоя жена предала тебя?

–Нет

–А я-то думал, у него профиль психиатра брошенных мужчин…

–Плохая шутка

–Что ты будешь делать, если тебя предаст Дана?

–Буду жить дальше

–Ты ревнив?

–Нет

–Тебе хочется понимания?

–Да

–Ты ценишь доброе к себе отношение?

–Да

–Твоя слабость – люди, которые хорошо к тебе относятся, которые слабее тебя, и просят защиты, и которые тебе не лгут. – Сектант вздохнул

– Ладно. Ты в детстве любил играть в прятки?

–Мне не с кем было играть в прятки

–Ты любил играть?

–У меня не было на это времени

–Поэтому ты любишь играть сейчас?

–Да

–Как тебя называла жена?

–По имени

–Она не придумывала тебе прозвищ?

–Нет

–Как тебя называет Лис?

–Темная Лошадка

–Тебе нравится, когда тебе дают имена?

–Да

–Почему?

–Я лучше понимаю людей.

–Почему?

–Я лучше понимаю, как они относятся ко мне

–Но ты сказал, тебе это безразлично

–Да. Но мне с ними жить. Я должен понимать их.

–Как называет тебя Дана?

–«Дорогой»

–Тебе нравится, когда она так зовет тебя?

–Да

–Тебе раньше давали такие имена?

–Нет

–Ты ценишь то, что дорог ей?

–Да

–Ты хотел бы быть ее рыцарем?

–Нет

–Почему?

–Я хочу быть самим собой

–Ты бы остался собой до конца, не взирая ни на что?

–Да

–Ты боишься пыток?

–Нет

–Ты терпелив к боли?

–Нет

–Ты вынесешь, если пытать будут другого при тебе?

–Нет

–Если Дана попросит тебя нарушить твои принципы – ты нарушишь?

–Она не попросит

–Почему?

–Это будет не Дана

–Ты ценишь это?

–Да

–Ты уверен в ней?

–Да

–Ты боишься потерять ее?

–Да

–Ты боишься душевной боли?

–Да

–Ты привык к ней?

–Да

–Тебе нравится, когда к тебе прикасаются?

–Это заставляет нервничать

–Тебе нравится, когда к тебе прикасается Дана?

–Да

–Ты бы хотел, чтобы она перестала сдерживаться?

–Нет

–Почему?

–Потому что иначе мы не закончим то, что обещали

–После того как вы закончите?

–Да

–Ты бы предложил ей выйти за тебя?

–Да

–Если бы она отказалась, но осталась с тобой?

–Так тому и быть

–Как твоя семья отреагирует на Дану?

–Придет в ужас

–Тебе нравится, как она выглядит?

–Мне все равно

–Она возбуждает тебя?

–Да

–Ты применил бы свою силу, чтобы спасти Дану?

–Да

–Ты бы применил все ее стороны?

–Да

–Ты готов быть ответственным за это?

–Да

–Ты ошибался когда-нибудь, когда использовал эту силу?

–Да

–От этого страдали непричастные люди?

–Да

–Ты старался исправить содеянное?

–Да

Атрей допечатал что-то на лептопе. Результат его пока устраивал, не смотря на предстоящую тяжелейшую обработку в будущем. На что-то подобное он и рассчитывал.

–Я хочу узнать о твоей семье. Расскажи об отца. Кто он?

–Его имя Аронимо Ирфольте, ему 56 лет. Он человек старой закалки и нерушимых устоев, можно сказать, живая реликвия старого времени. Помешан на геральдике, способен часами обсуждать переплетения родословной, не терпит и мысли о том, что это может не иметь значения

–Он авторитарный человек?

–Да

–Он не интересуется твоим мнением?

–Нет

–Твоя мать? Кто она?

–Ее имя Тереза Ирфольте, в девичестве Бьяратто. Ей 59 лет. Подчиняется отцу, разделяя его мнение. Религиозна. Всегда думает о том, как выглядит со стороны.

–Твой брат?

–Диас Эннеари. Он старше меня на два года.

–Он хорошо к тебе относится? – молчание

–Я так смотрю, твоя семейка от тебя не в восторге… – сектант что-то записал еще

– Может, конечно, чувствовали, что семейное проклятье перешло к младшему сыну… – рассуждал он вслух – Нет, вряд ли. Передалось от какого-то другого родственника. Эти действительно не подходят… – он снова умолк, и в наступившей темноте услышал торопливые шаги по коридору. Не спеша, он закрыл лептоп и поднялся на ноги. Больше сделать Атрей не успел ничего – в комнату влетела Арна. Растрепанная и злобная, но, пока еще, соображающая

–Какого Лиса тут происходит?! – выпалила она с порога – Это все ты!

–Не понимаю, о чем ты – равнодушно отозвался сектант

–Об этих недоносках, которые морочили мне голову!.. А, уже неважно… что это ты тут устроил? Что с этим? – она кивнула на некроманта

–Не мешай, пожалуйста, подготовке ритуала.

–Это что это за ритуал такой, а?

–Ты имеешь представление о специфике данной школы?

–Нет – буркнула форвалака

–Я имею. Не мешай.

–Повежливее! Мог бы и «пожалуйста! Сказать!

–Я говорил. Одного раза, думаю, достаточно.

Арна прошла по комнате, и устроилась на диване. Поджала под себя ноги и уставилась на сектанта с плохо скрываемой ненавистью

–Давай, продолжай – издевательски предложила она – Я не помешаю

–Помешаешь

–Это чем же, интересно? Откуда я знаю, может, ты его тут в жертву принесешь…

–Он не подходит для жертвоприношения.

–Я же никуда не уйду, и ты это понимаешь, правда?

–Я не смогу продолжать в твоем присутствии. Тогда он не проснется.

–Не надо мне угрожать!

–Я не угрожаю.

Девушка перевела дух. И прикусила губу, напомнив, с кем она имеет дело. Атрей никогда и ничего прямо не скажет. Он заставит вас сделать все, что ему надо. Так, чтобы казалось, что инициатива была от вас. Уж кто-кто, а она это отлично знала…

–Где дух?

–Он развеялся

–И ты предлагаешь мне уйти и где-нибудь погулять до утра, так, что ли?

–Да, именно.

–А если я сейчас позвоню спросить совета у Эфлы?

–Думаю, ты получишь от него первоклассный нагоняй. Как я понял из твоего рассказа, тебя сюда ИПЭ отправил через его голову

–Я сама так захотела!

–Тем не менее. К тому же, что Эфла сделает по телефону, кроме сотрясания воздуха?

Сектант отвернулся. Он знал от Лауры – а той рассказали люпусы – , что для мертвого оборотня ради этого дела снят запрет на телепортацию. Но этого не знала Арна. Потому что отправилась в путь, как только поняла, что есть такая возможность, и ни на минуту не задержалась, чтобы хотя бы сделать документы. Считала, что время не терпит. Оно, может, и не терпело, но теперь у Эфлы нет никакой возможности повлиять на свою подопечную.

–Я хочу знать, что ты делаешь.

–Провожу подготовку к ритуалу

–Какому ритуалу?

–Чтобы найти наших противников.

–Не понимаю – затрясла головой девушка

–Это не обязательно.

Сектант снова обернулся к собеседнице лицом, как раз для того, чтобы увидеть ее испепеляющий взгляд. Он направился к дивану, и Арна ощутила, как шерсть на загривке поднимается.

–Пока мы здесь одни – начал Атрей, приблизившись вплотную – Я бы хотел кое-что спросить

–Спрашивай – отозвалась Арна, напрягаясь всем телом, словно готовилась к бою.

–Ты ненавидишь меня?

–Да! – она подалась вперед, оказавшись лицом к лицу с японцем. И в который раз ее потрясло его спокойствие. Атрей не был бездушной машиной, как Вонтола. Ему просто было скучно заниматься тем, что не входило в его планы. У него было отстраненное выражение лица, словно все происходящее его вовсе не касалось. И неужели же этот двуличный, всем лгущий мерзавец действительно ее любит? Что-то не заметно. Не заметно даже того, что он вообще способен на подобные проявления чувств. Кажется, у него в голове установлен кассовый аппарат, моментально просчитывающий выгоду каждого происшествия. Так о каких чувствах вообще может идти речь?!

–Тем не менее, ты не отказываешься от меня в ситуации, где одной не выбраться – тем часом заметил Атрей

–Ну и что с того? – фыркнула Арна. Ей казалось, что это очень здравомыслящая позиция. А сектант тем часом продолжил свою мысль:

–Ты слабая. У тебя нет сил сделать еще одну попытку, как делает ведьмак, которого ты почти презираешь

–Не твое это дело, понял?! – заорала она, стараясь заглушить в себе боль от воспоминаний. Еще одну попытку, как же!..

–В моей жизни есть человек, которого я люблю, и ты меня больше не интересуешь!

–Тогда почему ты не оттолкнешь меня сейчас, хотя знаешь, к чему идет дело?

–Интересно тебя послушать!..

–Я сказал все, что хотел. И намереваюсь переходить к действиям.

Арна сама бы не могла точно воспроизвести последующих событий. Во-первых, это трудно, когда тебя подхватывают и целуют. Во-вторых, это еще труднее, когда под затылком вспыхивает острый очаг боли, и сознание берет отгул на пару часов.

Атрей аккуратно опустил безвольное тело на диван, и так же аккуратно вытащил из шеи жертвы шприц. Он до последнего не хотел прибегать к этому пути, но, вот незадача, пришлось. Теперь Арна будет подозревать его с утроенной силой, хотя у него и есть пояснение для его действий. Но японец знал, что Арна не поверит ему никогда. Это ему очень мешало. Особенно – сейчас.

Он вернулся к ведьмаку, и немного постоял над ним. Фактически, уже все готово. Можно проводить ритуал в любой момент. Он добыл недостающую информацию.

Осталось еще совсем небольшая мелочь. Сектант достал из сумки потрепанную небольшую книжицу – старше него на вид, впрочем, она была старше всех их троих вместе взятых. Он открыл ее, придерживая рассыпающиеся листы. Эта часть дела – самая сложная. Ради которой он всю ночь задавал вопросы и ради чего все было.

Атрей углубился в чтение.

-Боюсь, у нас ничего не вышло – эти слова донеслись до сознания Фальче сквозь сон. Поначалу он не сообразил, о чем речь. Куда больше его интересовало, где он находится и что делает в этом странном месте. Но стоило открыть глаза, и увидеть им же самим нарисованный вчера круг, как воспоминания вернулись. Они рухнули к нему в мозг, как обрушивается, не выдерживая веса, верхняя полка шкафа, куда годами складывают рухлядь. Медленно, он повернул голову. Атрей сидел на полу рядом. Он не выглядел расстроенным, но и положительных эмоций на его лице не было

–Эксперимент провален? – уточнил ведьмак немного хриплым голосом.

–Именно так. Давай искать другой путь.

–Видимо, придется – Фальче сел, не коснувшись руками пола. С неудовольствием провел ладонью по подбородку, и, приняв какое-то решение, вышел из комнаты. Японец не посмотрел ему вслед, и ничем не выдал своего состояния. Арна, которую он уложил на диване, прикрыв одеялом, походила на спящую. И не вызывала подозрений. До полудня маскировка продержится, а дальше, возможно, она и не понадобится…

Некромант вернулся через двадцать минут – выбритый, посвежевший и проснувшийся окончательно. Бросил мимолетный взгляд на форвалаку. Но та имела такой замученный вид, что рука будить ее не поднималась.

–Духа, как я понимаю, мы упустили?

–Да – кивнул сектант – Около половины третьего ночи.

–Хорошо.

–Что хорошего?

–То, что отсутствие данных – тоже данные. Я хочу зайти к Лауре. Заодно передам ей привет от дочери.

–Не надо.

–Хорошо, не буду передавать. Видимо, у нее с ее семьей тоже все не слава богу…

–Ходить не надо. Лаура Аэддин только помешает. Мы не знаем ее целей и задач. Ты можешь гарантировать ее лояльность?

–Я и твою гарантировать не могу

–Можешь. Мне невыгодно тебя предавать. Сейчас, по крайней мере.

–У тебя есть другое предложение?

–Нет

–Тогда я иду к Лауре. Иногда лучше поверить предателю, чем оттолкнуть друга.

–Ты долго общался с Лисом?

–Причем здесь Лис? – Фальче обернулся к собеседнику, оставив ненадолго свое занятие: он распутывал ремни на кобуре. Атрей смотрел немного выше и левее его головы. Как всегда, вид у него был непричастный и незаинтересованный. Он как будто огородил свою личность от всех вокруг, оставив им этот безучастный фасад.

–Хотя, ты прав – здесь и Лис ошивается… Надо же, забыл предупредить Арну. Ладно, проснется – скажу… – он проверил наличие зарядов в обойме и отправил пистолет на место. Сектант наклонил голову, так, что его косая челка закрыла половину лица

–Возьми еще один – посоветовал он

–Я не стреляю по-македонски

–Возьми для Даны Сэдфилл. Она оценит. И нам будет проще выбираться, если она будет вооружена.

–Ты думаешь, мы так быстро найдем ее?

–Кто знает, когда мы сможем? Лучше быть подготовленным. Или я не прав?

Фальче ничего не ответил. Он задумался. Потом бросил мимолетный взгляд на сектанта, словно что-то прикидывая в уме.

–Что? – моментально почувствовал изменившийся настрой тот

–Знаешь, мне сильно недостает Даны – заметил ведьмак. Атрей поднял брови. Он никак не ожидал, что с ним поделятся такими сокровенными размышлениями. Впрочем, как оказалось, он неверно истолковал их

–Она всегда отлично добывала информацию – развил свою мысль Фальче – У меня подозрение, что, скорее всего, те, кто нам нужен, где-то рядом. Духа не пошлешь в другой город, и даже на окраину текущего не пошлешь. Они не очень-то ориентируются в нашем мире. Думаю, те, кто нам противостоит, недалеко окопались

–При чем там Дана?

–Она бы пообщалась с людьми, и узнала, не видели ли они кого-то новенького. Если речь идет об эльфах, скорее всего, их запомнили. Эльфы бросаются в глаза.

–Я понял. Хорошо, принято. Я буду для тебя играть роль Даны

–У тебя так не получится – усмехнулся ведьмак, поневоле представляя себе деловито облачающегося в алый латекс Атрея, который, к тому же, еще и наносит перед зеркалом «боевую раскраску»…

–На гору можно подняться по разным склонам – отозвался тот. Уяснив для себя задачу, он засобирался, и Фальче не особенно интересовало, что он собирается делать. Не маленький. Разберется. Ему предстояло несколько часов, скорее всего, бесплодной беготни и очередной сеанс доведения до ручки всех местных служащих. Видимо они еще не раз проклянут тот день, когда к ним заявился смуглый мафиози со сногсшибательной блондинкой… Однако, выбора не было. Насколько бы Фальче не было неприятно доставлять людям беспокойство, он намеревался заняться именно этим. Если в отеле есть новенькие, они оставили следы. И он их найдет.

Однако, все закончилось чересчур быстро – Ирфольте не успел дойти и до второго корпуса, когда ему позвонил японец

–Я нашел их – холодно сообщил он – Будь через четверть часа на стоянке.

Пояснений не требовалось. Собственно, четверть часа – это даже много. Следователь и оперативник, обладавший обширным опытом, справился бы и быстрее. Так что, когда Атрей появился на парковке, его уже ждали.

–Где Арна? – задал вопрос он, отлично зная на него ответ

–Я не смог ее разбудить. Видимо, она очень устала за ночь.

–Да, она говорила, что ей пришлось побегать – сайентолог сел за руль. Он был собран и спокоен, что ничуть не удивляло его спутника. Скорее, он бы удивился, если бы узнал, что для Атрея сейчас проходит самая напряженная часть плана.

Они выехали на трассу. Фальче первым нарушил молчание, спросив:

–Как ты нашел их?

–Так, как ты и сказал. Они запомнились вчера в баре. Слишком красивые для людей. Выследить было не проблемой.

–Куда мы направляемся сейчас?

–Я сложил кусочки их разговоров, которые мне поведали свидетели. Там мелькает одно место. Мы туда и едем. Я нашел его на карте.

–Ты хорошо ориентируешься, если запомнил маршрут только по карте, и не сверяешься

–Иначе я был бы уже мертв – равнодушно отозвался наемник – Будь начеку. Я не могу следить за окружением.

–Думаешь, нас снова поприветствует Лис?

–Кто знает? Я предпочитаю быть в курсе событий.

Они замолчали, занятый каждый своим делом. Фальче привычно запоминал дорогу. Это место находилось ближе, чем склад на краю города – не прошло и получаса, как машина затормозила. Они оказались прямо перед фасадом какого-то мрачного строения, напоминающего не то респектабельный банк, не то особняк эксцентричного миллионера. Атрей, ни минуты не сомневаясь в своих действиях, направился ко входу по широким гранитным ступеням.

–Ты уверен, что нас там ждут? – поинтересовался Фальче. Сектант обернулся через плечо

–Они не глупее тебя. Знают, что ты явишься. Если бы я был ими, я бы ждал тебя в засаде у тех входов в здание, где тебя меньше шансов заприметить.

–Положусь на мнение наемника. Мне не так уж часто доводится проникать в дом без согласия хозяев – и он последовал за японцем. Массивная дверь с бронзовыми ручками в виде львиных лап поддалась с трудом. Внутри было темно, намного темнее, чем на улице. Но глаза быстро привыкали к местному освещению – и уже можно было разглядеть, что огромный зал, в который они попали, отделан дубом. По стенам висели старинные портреты, написанные маслом. Зеркала в золоченых рамах достигали потолка. Драпировка была из темного тяжелого бархата. Зал освещали массивные светильники, но они находились слишком высоко, чтобы их хорошо можно было разглядеть. Атрей внимательно наблюдал за своим спутником, и потому заметил, как у того дернулся уголок рта. Видимо, это место неприятно напомнило ему дом. Но Фальче явно не собирался зацикливаться на этом – он пружинисто пошел вперед, прислушиваясь к окружению. Атрей без возражений предоставил ему право идти в тандеме первым – если по ним откроют огонь, то стреляет ведьмак лучше него. Да и вообще, Атрей был не из тех людей, кто рвется на передовую….

Они дошли до первого коридора, выложенного гранитными плитами. В них тускло отражались колонны.

–Я чувствую сквозняк – тихо сообщил Фальче – Нам сюда.

Коридор с колоннами привел их к лестнице – намного меньше той, которой оканчивался зал. Спустившись по ней, они попали в еще один коридор, на этот раз, из дикого камня. Атрей ощутил, как его волосы наэлектризовались – здесь сам воздух искрил от магии. Он не сомневался, что и некромант это ощущает. Кажется, это его нервировало. Как и то, что вокруг так тихо и безлюдно.

Возле очередного поворота Фальче замер, как вкопанный.

–Здесь кого-то убили – сообщил он – Совсем недавно. Может, всего час назад.

–Нас это не касается – в ответе сектанта послышалось едва ощутимое нетерпение – Идем.

Они повернули, и в следующий момент сайентолог оказался впечатанным в стену. Он не сразу понял, что его спутник не решил внезапно окончить его жизненный путь, размазав по этой самой стене. Мимо них с едва слышным шелестом пронеслось заклинание. Они замерли, прислушиваясь к темноте. Атрей впервые пожалел, что оставил Арну в отеле. Ее ночное зрение было бы очень кстати.

–Кто здесь? – поинтересовался Фальче, отпуская из захвата японца. Тот недовольно размял руку. Скорее всего, у него будет на один синяк больше. Впрочем, это неважно.

Кто-то из темноты коридора рванул к ним – слышно было легкие частые звуки, кто-то отталкивался от плит пола. Сектант отступил к стене. Он не собирался в этом участвовать. Как бы ему не был нужен результат задуманного, собственная жизнь нужна была ему больше. Тем часом, события продолжали разворачиваться со скоростью стартующей ракеты. Осознав, что ориентируясь на звуки ничего не понять, японец зашарил по стене рядом, ища светильник. И он обнаружил его – рука наткнулась на холодный металлический предмет. Повернув выключатель, Атрей оглядел поле битвы.

Посреди коридора находилась живописная композиция. Фальче взял в профессиональный захват нападавшего, заломив обе его руки за спину. Тот поднял лицо, рассматривая того, кто его пленил. Японец был готов поклясться, что лицо выражало удовлетворение. По этому лицу, кстати, очень красивому, текла кровь – кажется, его обладатель успел не в добрый час встретиться с крепким кулаком. Однако, его это, видимо, не волновало. Совершенно точно, пленник еще мог вести бой, он мог бы и победу одержать, но почему-то не делал этого. Присмотревшись лучше, сектант опознал этого пленника, хоть и никогда прежде его не видел. Начать хотя бы с того, что у него были острые уши. И длинные смоляные волосы, плащом закрывающие спину. Он позволял некроманту держать себя, немного из-под ресниц рассматривая его.

Тот тоже смотрел в лицо эльфа, немного ошалело, потому что совершенно не ожидал его увидеть здесь. Однако удивление не мешало ему продолжать держать крепко. Кажется, это даже нравилось эльфу. Вспомнив о некоторых специфических особенностях дивного народа, сектант хмыкнул.

Кажется, Фальче в очередной раз огреб себе проблем.

–

====== Точка разрыва ======

Точка разрыва

Чтобы выдержать ангельский характер

прекрасного пола, нужен дьявольский сильного

(Р. Орбен)

–Я вижу, что был не справедлив к людям – открыл рот незнакомый эльф

– Мне нравится, как они защищают моего брата

– О чем ты говоришь? – ведьмак дал пленнику свободу, и тот с достоинством выпрямился. Небрежным жестом привел свой костюм в порядок. С интересом оглядел собеседника

–Лаари обрадуется, когда узнает о тебе – продолжил он не совсем понятно

–То, что вы братья, можно понять, глядя на ваши лица – Фальче кивнул сам себе – Не мог бы ты все же сказать, что делаешь здесь?

–Разве непонятно? Я пришел за Лаари.

–А разве он не в Новомосковске со своей ячейкой?

–Увы, нет. Если позволите, я спрошу, а для чего сюда пришли вы двое?

–Мы ищем одну девушку. Она мой друг.

–О? Спасение дамы? Понятно… – эльф вежливо улыбнулся, откинув за спину волну своих смоляных волос.

–Мы должны идти дальше, не задерживаясь – прервал их диалог Атрей

– Время играет против нас. Обсудите позже.

–Мы можем обсудить и по дороге. – эльф продолжал удерживать на лице то же выражение – Похоже, нам по пути.

–Как я могу знать, что ты не враг? – сектант, как обычно, отличался особой прагматичностью – Девушка, которую мы ищем, была похищена эльфами. Возможно, ты один из них.

–Я не устаю поражаться самонадеянности смертных – покачал головой остроухий – Если бы это было так, то почему я здесь один, и почему трачу свое время на беседу?

–То, что ты Луэро, я понял. Как твое имя?

–Аредэль – эльф изобразил что-то вроде полу-поклона. Он смотрел через плечо сектанта, не сводя взгляда с Фальче. Тот ощущал себя довольно неуютно. И продолжал ощущать, пока Атрей назвал их имена, и кратко пояснил, что они встретили по пути сюда.

–Идем – Аредэль ненавязчивым движением подхватил обоих людей под руки, увлекая вглубь коридора

–И не беспокойтесь о врагах. Я был здесь, значит, их теперь нет.

–Они вернутся? – тут же поинтересовался наемник – Когда?

–Думаю, не ранее, чем через несколько часов. Полагаю, я не плохо их околдовал.

–Погоди – Фальче немного снизил темп – Если ты шел нам навстречу по коридору, то зачем сейчас возвращаешься?

–Срезаю угол. Я шел не через подвал. Не могу понять, и зачем вас сюда понесло…

–Потому что пленников обычно там и держат. Сбежать труднее – со знанием дела пояснил японец. Он явно воспринимал нового члена группы как удачно приобретенный путеводитель. Аредэль то ли не улавливал этого, то ли его это не беспокоило. Он по-прежнему улыбался, и заинтересовано поглядывал на ведьмака.

–Вы пришли спасти девушку – вернулся к прерванной теме эльф. И в его взгляде зажглось любопытство. Хорошо спрятанное, однако, зажглось.

–Вы знаете, куда пришли?

–Без понятия – раздраженно откликнулся Фальче – Но я перерою этот дом насквозь, несмотря ни на что.

–О… – Аредэль подался немного вперед, заглядывая в лицо собеседнику

–А что, если я скажу, что это – довольно секретное место, и о нем даже не всякий эльф знает?

–Намекаешь, что нас попытаются убить?

–Вас и так попытаются убить.

–Тогда к чему беспокоится? Лучше делать, и каяться, чем не делать, и каяться.

–Мне это нравится – подумав, сказал эльф в ответ – В любом случае. Но сначала я найду брата.

–Ты имеешь представление о том, где он здесь может быть?

–Ни малейшего – спокойно откликнулся Аредэль – Потому и ищу.

Фальче мысленно пообещал себе, что промолчит, и никак не прокомментирует это заявление. Однако, как оказалось, Атрей его мнения не разделял. Он произнес, равнодушно оглядываясь по сторонам

–А не разумнее ли было бы не торопиться, и поймать кого-то из местных, чтобы он указал требуемое?

–У эльфов – свои особенности – не обиделся на замечание Аредэль – Не думаю, чтобы нам удался подобный план. Если здесь остались эльфы – они услышат нас еще на подходе.

Коридор окончился развилкой и лестницей

–Наверх – подсказал эльф – Ловушек здесь уже нет

Они шли в молчании: Фальче, Аредэль, и замыкающим – Атрей. Этот, последний, думал как раз о том, что уже давно у него не случалось работы, в которой бы было столько мешающих элементов. Конечно, хорошо, что эльф знает местность. Однако сектант бы предпочел, чтобы тот пояснил расстановку, и удалился. Или, еще лучше – если бы он пристрелил остроухого. Лишние свидетели не нужны. Он смотрел в затылок идущему впереди, и отмечал то, как он держит голову. Стилетом – работы на три секунды. Куда бы только на эти три секунды девать Фальче…

Ведьмак, чувствуя за своей спиной шаги, ощутил нервозность. Он всегда так реагировал, когда на него обращали слишком много внимания. Привычка укоренилась еще с тех пор, когда он старался не попадаться на глаза бывшим знакомым. Никогда уже, наверно, не забудет окончание третьего курса – университет принимал гостей. Ему бы и в голову не пришло, что он может быть узнан. Приятного было мало, когда член совета директоров, один из главных спонсоров учебного заведения, застыл посреди речи, впившись взглядом в его лицо. Как и узнал только среди полного зала?

В конце лестницы началась анфилада с дверьми во все стороны. Мысленно некромант тихо ужаснулся, едва представив себе, что им пришлось бы тут все оббегать. И не потому, что это утомительно, а потому что драгоценное время уплывает.

–Вот здесь – Аредэль остановился перед одной, ничем не примечательной дверью – Пленников держат вот здесь.

–Сам ты не можешь ее открыть? – уточнил на всякий случай сайентолог. Аредэль покачал головой

–Потому вы меня и встретили. Я возвращался, чтобы прихватить что-нибудь, что могло бы помочь.

–Мы – это хорошее «что-нибудь»? – в голосе японца не было ехидства. Фальче иногда даже сомневался, а знает ли тот вообще, что это такое. Нет, Атрей совершенно серьезно интересовался, считает ли эльф двух смертных хорошей помощью. Аредэль пожал плечами, как бы говоря, что вопрос несвоевременен, и вообще, поживем – увидим.

–Позволь, я посмотрю – Атрей аккуратно оттеснил ведьмака от двери. Ощупал ее кончиками пальцев, ища линии силы. Их было так много, и такие спутанные, что сектант инстинктивно отдернул руки

–Что-то не так?

–Нет. Ничего. – Он вернулся к своему занятию. Однозначно. С подобным ему не справится. Слишком много всего. И уровень – не ему чета.

–Дай мне лист бумаги и карандаш – потребовал он – Я нарисую.

–Что ты собрался рисовать? – вздохнул Фальче, выдавая требуемое – Я не очень-то верю во внезапно посетившее тебя вдохновение…

Он сказал это, только потом сообразив, зачем. Последний, с кем они проработали довольно долго в паре – это Эфла. А его такие заявление очень мотивировали на работу, и он принимался за нее немедленно. Правда, попутно выдав некий монолог, настолько многоэтажный, что ведьмак запутывался уже где-то посредине второго предложения, и переставал вслушиваться.

–Ты не можешь видеть или чувствовать заклинания – последовал скрупулезный ответ – Я могу. Но мне не хватит сил разрушить их. Может хватить тебе.

–А ничего, что это – не моя специальность? – Атрей медленно обернулся и смерил Фальче взглядом. Сложно сказать, какими эмоциями он был наполнен. По крайней мере, испанец затруднялся их определить.

–Если ты не знаешь – ровным голосом сообщил ему сектант – То магия эльфов априори противна некромантии, и наоборот.

Аредэль переводил заинтересованный взгляд с одного человека на другого, ничем не выдавая своего нетерпения. Не отреагировал он и когда японец, присев на корточки, схематически изобразил на листке, выдранном из блокнота, что-то, смахивающее на пьяный бред Пикассо. То ли эльфийские заклинания действительно брали за пример клубок ниток, с которым долго играл кот, то ли Фальче таки обкаркал художественные таланты японца.

Ведьмак наблюдал за всем процессом, подспудно соображая, что же от него требуется. Этих самых «заклинаний» он не видел, а ощущения давно смазались, потому что эльфийская магия была в этом странном месте повсюду. Он уже не мог отличить нюансы, а потому судорожно соображал, как придется выкручиваться.

–Позвольте, я помогу – Аредэль возник, словно бы из ниоткуда, так неожиданно, что это вызывало желание отскочить. Но скакать никто не стал. Некромант покорно позволил эльфу взять себя за руку, и положить ее на дверь.

«Ну? И что я при этом должен почувствовать?..» – немного раздраженно подумал он, уже, впрочем, чувствуя. Себя – полным идиотом.

–Не надо так напрягаться – звучал, между тем, голос остроухого – Это просто. Просто отпустите силу на волю, и…

–Нет!..

–Почему?.. – Аредэль удивленно отстранился – Как тогда?..

Сектант устало вздохнул, но промолчал. Наверно, следовало, все же, убить эльфа еще на лестнице…

Фальче обернулся, видимо, собираясь кратко пояснить, но задел плечом злополучную дверь. Они, все трое, замерли, словно он только что выдернул чеку гранаты. Однако, ничего ужасного так и не случилось. Ведьмак сощурился. И протянул руку к двери

–Не надо! – мигом уловил его желание эльф – Второй раз может и не повезти

–Я – не тот человек, которому везет – отозвался Ирфольте, и нажал на ручку. Дверь бесшумно приоткрылась. Больше ничего экстраординарного не произошло.

–Идем – быстро сказал Атрей, пресекая зарождающееся разбирательство. Его замутило, едва он представил себе, как тут начнутся дебаты на тему магии, а потом эльф примется излагать прописные для него истины, просвещая смертного, и чем дело кончится. Известно чем – потерей времени…

Аридэль уже стоял на пороге, чутко вслушиваясь в темноту. В следующий момент он рванулся вперед, стремительным красивым движением, так, что волосы взлетели волной. Сектант подошел, и встал рядом с Фальче на пороге. Отсюда они слышали невнятные голоса, явно радостные, и не спешили пока присоединяться.

–Думаю, ты все же уничтожил заклинания – дипломатично заметил японец, не глядя на собеседника. Тот промолчал. В комнате зажегся свет – кто-то из эльфов повернул выключатель. Стало видено уютную обстановку – нечто, похожее на великосветский салон. В одном из кресел сидел, стряхивая с себя обрезки ремней, Лаари. Он замер, увидев вошедших, но быстро взял себя в руки. Стоящий за спинкой кресла Аредэль убрал нож в ножны, и передвинул ремень с ними на прежнее положение. Он не выглядел очень счастливым от встречи с родственником, видимо, предпочитая оставаться серьезным. Его младшего брата, очевидно, ожидала внутрисемейная головомойка.

–Здра-авствуйте, господин Ирфольте – протянул Лаари, немного заикаясь. От волнения, должно быть. Фальче не успел заострить на этом внимания. Он кивнул остроухому в ответ. Оглядывая помещение, он увидел и второе кресло, через стол от кресла эльфа. И устремился туда. Здесь ремни были не обрезаны, а аккуратно отстегнуты. Внимательно изучив спинку кресла, он поднял что-то, почти невесомое и поднес к лицу