Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"

Автор книги: Chiba Mamoru

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 74 страниц)

–А я-то думаю, что тут за шум.

Быстро обернувшись, Арна увидела кое-кого, кто быстро испортил ей настроение одним своим видом. Атрей стоял на лестнице, опираясь о перила, и вид у него был, мягко говоря, не здоровый.

–Ты что тут делаешь? – зашипела Арна, даже и не подумав для приличия слезть с Лиса

–Привет! – радостно помахал тот сайентологу в свою очередь. Атрею, судя по всему, было неудобно долго стоять, и он сменил точку опоры. Рубашка у него на груди распахнулась, демонстрируя свежую повязку.

–Я здесь лечусь – ответил он спокойно. Вот это-то спокойствие в нем Арну всегда и выводило. Как можно относиться ко всему так, словно ничего важного для него на свете нет?.. Атрей прислонился спиной к стене. Арна не испытывала того дискомфорта, который, бывает, испытывают девушки, когда бывший и текущий ее молодые люди встречаются. Уже хотя бы потому, что оные люди не имели, очевидно, друг к другу претензий.

–Что белобрысый сказал? – поинтересовался Лис

–Ничего.

–Значит, жить будешь!.. Ужинать идем, нет? – Арна поглядела на лежащего под ней на диване наемника. Он что, издевается? Или на полном серьезе? Для нее ситуация была крайне напряженной. Она бы предпочла, чтобы Атрей убрался туда, откуда пришел, и не мозолил ей глаза. Но он, кажется, и не думал.

–Идем – согласно кивнул он – Как у вас? Получилось?

–Не знаю – легкомысленно пожал плечами Лис – Завтра прочтем в газете…

Арна, стараясь соблюдать достоинство, хоть это и было трудно, учитывая, где и как она находится, слезла с Лиса на пол, и привела одежду в порядок. Рыжий вскочил следом, тряхнул своей гривой, из-за чего наэлектризовавшиеся пряди еще больше растопорщились, и чуть ли не в припрыжку направился в сторону кухни. Арна потянулась следом, буквально спиной ощущая взгляд Атрея. Вот уж кого совершенно ничего не смущало… Зная о том, с кем имеет дело, Арна предполагала, что сайентолог вовсе не думает испортить им романтический ужин (да и какой, к чертям кошачьим, он будет романтический, с Лисом-то?) а просто хочет пособирать информацию. Ну так она слова не скажет, пусть обломится!..

На кухне пахло едой. Идентифицировать, что там такое Лис сварганил, как обычно, можно было только при наличии криминалиста. Однако запах был вкусный, и из желудка обратно ничего не запросилось.

Арна без особого аппетита ковырялась в тарелке, перемешивая и без того беспорядочное нечто. Лис, судя по всему, добрался до питательных калорий впервые за день, и попутно доставал Атрея вопросами о его самочувствии, которые по своему идиотизму претендовали если и не на мировое чемпионство, то, по крайней мере, рекордсменство Европы точно. Сектант отвечал односложно, но спокойно и терпеливо, видимо, уже имелся опыт. За годы и годы знакомства он и не такого навидался и наслушался.

И внезапно Арна ощутила себя как бы… неместной. Не то чтобы лишней здесь, но как будто бы чужой. Словно они трое – считая и Волка – принадлежали к одной вселенной, а она – к другой. Они все здесь были сравнительно молоды – Арна не знала точно, но могла, по крайней мере, судить по внешнему виду. Двухметровой бороды, вроде бы, ни у кого не имелось… Ну, а если и есть, то наверняка у Лиса, припасена до Нового Года. Тем не менее, они успели за свою жизнь заиметь некие странные, и не поддающиеся обычной классификации отношения. Что-то связывало их, что-то настолько непонятное, что и после предательства, Лис сидит с Атреем на одной кухне, не боясь, что его отравят, и треплется, как ни в чем не бывало. Хотя сама Арна, например, не слишком бы расстроилась, если бы Волк оторвал Атрею голову – неважно, в припадке ли безумия, или согласуясь с холодным расчетом. Однако, вместо этого убийца, почему-то, его штопает…

Посуду Лис помыл собственноручно – как ни странно, не попытавшись что-нибудь расколотить. Впрочем, несколько нейлоновых нитей, оплетающих посудный шкаф, свидетельствовали в пользу той версии, что, возможно, это и не потребуется.

За спиной рыжего, занятого хозяйством, Арна недовольно сверлила взглядом Атрея. Тот имел вид совершенно независимый, и, судя по всему, эти взгляды его не трогали.

–Где это тебя угораздило? – мрачно осведомилась Арна, кивнув для наглядности, на повязку

–На задании – отозвался сектант. Ответ был вежливым, но совершенно ничего не пояснял.

–Да отстань ты от него – посоветовал Лис через плечо – Он порезался резиновой уточкой, когда в ванной плавал!.. – Арна постаралась не ржать слишком уж невежливо – представить себе Атрея в обществе уточки у нее фантазии не хватало.

–А ты откуда знаешь? – вопросила она

–Ну а как же! А неправильные пропорции искать кто будет?..

И одна из тарелок все же была разбита – ею пытались попасть в голову Лиса.

-Ух ты!.. – Арна присвистнула бы, если бы умела.

–Что? – не понял Лис, прыгая на одной ноге, в попытке расшнуровать обувку

–Кровать! – пояснила Арна, обходя упомянутый предмет мебели вокруг – Ты ж обычно на полу спишь…

–Сплю – не стал спорить с фактами наемник – А что?

–А тут кровать… Прямо даже демотиватор можно делать: ты все еще спишь на кровати – тогда Лис идет к тебе…

–Никак не пойму, в чем проблема – он улыбался так хитро, словно прекрасно понимал, в чем именно, но говорить вслух не собирался.

–Ну? – не выдержала Арна

–Восемнадцать

–Что «восемнадцать»?

–А что «ну»?

–Лис!

–Ну что сразу Лис…

Наемник, наконец, избавился от обуви, и на глазах у ошарашенной Арны выкатил из-под кровати… свернутый в скатку спальник!.. Развернул его одним движением, и забрался внутрь.

–Спокойной ночи, неко-тян – заявил он оттуда. Арна аж задохнулась от эмоций. С невнятным воплем возмущения, она швырнула в нахала подушкой, ухваченной с кровати. Тот поймал, и сунул ее под голову. Поворочался, устраиваясь поудобнее.

–И тебе приятных снов, неко-тян

Неко-тян взвыла, как недорезанный назгул, и пошла в атаку. Результатом ее стал напрочь запутанный спальник и море перьев из распоротой метательным ножом подушки. Чихая и ругаясь, Арна наощупь искала в этом бедламе Лиса, который откуда-то хихикал и явно получал удовольствие от жизни. Устав, и окончательно запутавшись, она бросила это бесполезное занятие, тем более, когда перья немного усели, мерзавец перестал откликаться, чтобы не нашли. Пообещав в темноту много чего нехорошего и погрозив кулаком, Арна все-таки разделась и полезла под одеяло. Пусть делает, что хочет, рыжий…

Одеяло было большим и пушистым. В него форвалака попробовала завернуться в несколько слоев, хоть это и было трудновато. На третьем обороте на нее свалился уже немного задремавший Лис…

–Ты что здесь делаешь, придурок?!

–Сплю… – сонно отозвался он – перья щекочутся…

–Я тебя щас так пощекочу – завтра не встанешь!..

–Правда что ль?.. – он зевнул, и свернулся поудобнее – Тогда ты начинай, а я все-таки посплю…

Арна какое-то время злобно шипела, но убедившись, что он и вправду спит, внезапно улыбнулась и пригладила рыжие лохмы. Устроилась, положив голову ему на плечо, и закрыла глаза. Безопаснее, конечно, было бы устроиться спать в жерле действующего вулкана. Но Арна доверяла Лису, и очень верила, что тот не станет подрывать ее в полшестого – во всех смыслах.

Одинокая лампочка на зеленом проводе раскачивалась из стороны в сторону, и этим своим мельтешением жутко отвлекала. Голова и так кружится, а тут еще эта лампочка… Арна открыла было рот, чтобы попросить убрать этот назойливый свет, но стоило ей издать хоть звук – получила мощный удар прикладом в челюсть. Во рту появился соленый привкус. Не останавливаясь на достигнутом, кто-то явно не страдавший от избытков гуманизма, добавил еще несколько пинков – под дых и по почкам. Арна согнулась, заставляя себя откусывать воздух по кусочкам, и никак не будучи в силах свести глаза в одну точку. Перед ней все плавало, и чей-то голос доносился очень издалека. Кажется, он что-то спрашивает?..

–…и остальные бумаги? – она хотела спросить «а?» или хотя бы выругаться – было очень больно, но вместо этого получился только выдох. Кровь пошла горлом, и пришлось срочно плеваться. Дыхание никак не желало восстанавливаться.

–Я еще раз спрашиваю, куда ты, отродье, дел остальные бумаги госпожи профессора?

–Это… – голос не слушался, и пытался вовсе заглохнуть, и Арна бы и рада была, чтобы так случилось, но чья-то чужая воля протолкала остальное

–Секрет…

Удар свалил ее на пол, в голове зазвенело, а боль в затылке свидетельствовала о том, что стена была рядом. Раздраженный собеседник пнул еще раз, да так, что Арна согнулась как креветка, хватая ртом воздух, и уже ничего не соображая. Почему болит там, куда ее пнули, она задним умом понимала, не ясно только, почему болит у нее…

Рыжие волосы, падавшие на глаза, слиплись от крови, и присохли к лицу. Отдирать было больно. Впрочем, больно было совершенно все. Арна попыталась сесть, или хотя бы приподняться, чтобы не захлебнуться своей кровью, но руки дрожали, подламывались, а тело вело из стороны в сторону.

За волосы ухватили, запрокидывая голову, так что стало трудно дышать, а свет лампочки бил в глаза. Темная тень сформировалась в здоровенного, бритого налысо мордоворота в хламиде до пят.

–Последний раз спрашиваю… Падаль, где щенки? Где бумаги на французских подкидышей, тварь?..

Ответить хотелось, но не получалось. Разбитые губы разошлись, сорвав присохшую было корочку, и Арна засмеялась. Смех наждаком разодрал горло, и стал бить ей же в уши. Голова звенела сильнее. Ее отбросили к стене, словно боясь заразиться, а она сидела там, и смеялась, не в силах остановится. Вытирала непослушной рукой кровь с лица и хихикала.

–Идиот…

Арна была готова уже согласиться. Кто угодно, только хватит уже бить, и так живого места нет… Ну, есть, на самом деле, но лучше об этом никому не знать…

–Отвечай, или мне еще раз подойти?!

Нет, Арне не хотелось, чтобы он подходил. Она попыталась встать, но резкая боль в лодыжке остановила ее. Кажется, перелом…

–Говори!!!

Он снова подскочил, ухватив за длинные волосы на затылке, и с размаху ударил ее головой о стену. В глазах помутилось. Арна сползла на пол, оставляя за собой на стене темные подтеки. Ждала, что сейчас все повторится, и заранее приготовилась, сгруппировала мышцы, но удара все не было. Кто-то перевернул ее на спину, ухватил за подбородок и придирчиво осмотрел, сначала повернув голову в одну сторону, затем в другую.

–Не тряси-и-и… – простонала Арна – Больно же-е-е…

Ее подняли с пола, и лежать ей стало очень неудобно. С тем же успехом она могла бы повиснуть на двух брусьях турника. Голова уперлась в твердое плечо, и свет наконец-то перестал бить в глаза. Где-то далеко внизу, кажется, на другой планете, осталось лежать на полу грузное тело со свернутой шеей. Над ним все так же раскачивалась лампочка на зеленом проводе, и этот провод был последним, что Арна запомнила…

Она проснулась от того, что рывком села на постели. Огроменная кроватища была сверху присыпана перьями, как торт цукатами. Одеяло завязалось морским узлом. Арна огляделась по сторонам. Ни камеры, ни палача – просторная спальня на втором этаже, по адресу аллея дель Томбо. Лиса рядом не было. Но занавеска еще колыхалась – может, сквознячок, а может, это он вылез через окно, кто ж его, психа, знает…

Девушка слезла с кровати, и принялась одеваться. После чего села на подоконнике, и наконец-то закурила. Ей требовалось подумать. Она никак не могла сложить нескладываемое, как ни старалась. Кошмары-то кошмарами, но почему такие странные?.. Почему какие-то подвалы, допросы, и Лис?.. «Тенгри тычет в морду Лису два паяльника и вилку, жри пушистая скотина, Лис взрывчатку собирает»?..

Оглядевшись, в поисках пепельницы, и не найдя таковой, Арна бросила докуренную сигарету в небольшую вазочку, решив вытряхнуть позже, и немедленно закурила следующую.

Так, что ж это выходит-то? Первый приснился вчера, когда она уснула в машине. Второй – сегодня, когда она спала, как все нормальные люди, на кровати… И там и там она была условно на одной территории с Волком, который, как известно, телепат, у нее под головой было Лисье плечо, и неподалеку ошивался Атрей. Кстати, надо бы глянуть, в какой комнате он спит. Возможно, это его штучки. Признаться, разумеется, он не признается, но вполне в его духе вытворить подобное. Волку нет мотивации, разве что это было почему-то целесообразно, ну а Лис колдовать попросту не умеет, что явно к лучшему…

Арна уже почти прикончила третью сигарету, когда в дверь постучали.

–Чего тебе, рыжее чудовище? – крикнула она в ответ, не вставая со своего насеста.

–Это я – на пороге появился Атрей. Стоял он однозначно более прямо, чем вчера, и чувствовал себя на порядок лучше

–Ну и чего тебе? – буркнула Арна, демонстративно отворачиваясь

–Мне ничего, а Кицуне зовет завтракать. Он говорит – докормит напарника и спустится на кухню.

–А Волк что, сам поесть уже не в состоянии? Его надо с палочек кормить?

–У него уже года три как анорексия – отозвался Атрей, облокачиваясь о дверной косяк.

–Организм перестал ощущать потребность в пище. Если бы не Кицуне, давно бы уже помер с голоду.

–А почему ты зовешь его Кицуне? – полюбопытствовала Арна

–А как еще? – пожал плечами бывший возлюбленный – Он и есть Кицуне. Типичный.

Девушка хмыкнула, не зная, как расценивать последние слова – как комплимент или наезд. Хотя скорее – как сухую констатацию факта. Атрей продолжал молча стоять на пороге, и форвалака знала – он там может простоять очень долго. Он терпеливый. Его присутствие ощущалось постоянно, как, скажем, запах черемухи ощущается все время, пока ты стоишь рядом. Только в отличие от запаха, к присутствию Атрея невозможно «принюхаться» и привыкнуть. А тот же лейтенант СеКрет, например, хоть и тоже может терпеливо ожидать чего угодно, но его словно бы не замечаешь. Он умеет приходить в странное созвучие с окружающим миром, и его присутствие не напрягает, как вот такое вот стояние Атрея…

–Прекрати.

–Прекратить что? – переспросил он, чем еще сильнее раздразнил девушку. Она перестала рассматривать заоконные пейзажи и обернулась к нему.

–Ты знаешь, что именно. Прекрати давить аурой. И имей в виду – ты не Лис, и в тебя я брошу не подушкой…

Сайентолог коротко приподнял бровь, дескать, не понял я, о чем вы, но раз сердитесь, не буду вам в этом мешать. Молча, подчеркнуто аккуратно, закрыл дверь и в коридоре раздались его удаляющиеся шаги. Арна перевела дух. Странно. Раньше она так на Атрея не реагировала. Знала, конечно, что тот умеет… Сектант не лез в драку. Никогда не реагировал на попытку его задеть, а человек, рискнувший подобное совершить, через пару дней исчезал. Кончал суицидом, уходил из дома, или, в лучшем случае, попадал в больницу. Атрей давил медленно, и со стороны незаметно. Это не было похоже на то, как убивал Волк. Тот разил один раз и всегда наверняка. Если этот вопрос не был оговорен условиями контратка, то жертва даже не успевала понять, что с ней произошло. Атрей делал это медленно, давая понять, кто это и за что. Противостоять этому обычный человек не мог. Умирал, как мышь под стеклянным колпаком, которой перекрыли доступ кислорода, и которая это понимает, да сдвинуть колпак не в силах…

Арна поморщилась. Лаола не зря боялась Атрея. А Лис совершенно зря не боялся. Этот человек способен на все.

На кухне «бывшенького», к великому облегчению Арны, не оказалось. Все-таки его присутствие изрядно тяготило девушку. Хотя любовник он превосходный, надо отдать ему должное…

Лис занимался тем, что сосредоточенно мастерил журавлика-оригами из какой-то желтой бумажки. Он так увлекся этим занятием, что, высунув от усердия кончик языка, не поднял головы на скрип двери

–И тебе того же, ирис «кис-кис»! – заявил он, не дав Арне и рта раскрыть – Завтрак на плите.

Девушка честно поозиралась, но плиты так и не обнаружила. В том месте, где она была вчера, печально зиял светлый квадрат пола.

–А где…

–Подними голову.

Арна послушно подняла, да так и застыла. Всякое приколачивал к потолку Лис – и табуреты, и кресла, и письменный стол один был… Но плиту… Да и не приколотил он ее, а каким-то чудом умудрился впихнуть в выпиленную дыру… К плите скотчем был примотан чугунок.

–Рыжий…

–Да, я знаю, мне Тануки уже все сказал. А белобрысый еще выскажет… Кушай, неко.

Неко подтащила к этому памятнику сюрреализма табурет, и, забравшись на него, смогла добыть чугунок, еще, кстати, теплый. Спустившись с добычей вниз, она разрезала скотч, и выгребла на тарелку очередное неопознанное нечто. От души умяв это неизвестное науке, но вполне вкусное вещество, она отнесла тарелку в мойку – слава небесам, хоть та была на месте…

–Ли-и-ис…

–Ась?

–Слушай… – она опустила голову, сосредоточено разглядывая кафель под ногами. Цветные плитки светло-кофейного и бежевого цвета лежали почему-то не в шахматном порядке, а произвольно. Арна заинтересовалась этой нелогичностью, и полезла под стол, посмотреть. Там она выяснила, что на бежевых плитках был узор в виде крестика, а на кофейных – круга. Очевидно, тут долго и весело играли в крестики-нолики…

–Лис…

–Ты прямо из-под стола меня интервьюировать будешь? – поинтересовался наемник, свесившись вниз – Вылезай, я журавлика доделал, сейчас пускать будем!..

Арна покинула такое безопасное подстолье, и вслед за рыжим подошла к окну.

–А где Волк?

–Наверху. Как всегда, работает – Лис распахнул обе створки окна, и, от души размахнувшись, бросил журавлика вверх. Бумажная птичка закувыркалась на ветру.

–А ты не боишься за него?

–За журавлика?

–Нет, балда, за Волка! У вас же сайентолог в доме!

–Ай, прямо уж…

–Нет, но послушай… Он уже не раз подводил вас обоих, ты же не хочешь повторения?

–Не думаю, чтобы Тануки сделал что-либо подобное…

–Это почему это? – воинственно поинтересовалась девушка, уперев кулаки в бока

–Ну, например, потому, что он стоит у нас за спинами, и все слышит… – Лис все еще наблюдал за творением рук своих, которое все так же порхало на ветру. Арна же, после этих слов, подскочила как ужаленная, и обернулась. На пороге не было никого.

–Лис!!!

–Да там он, там. Просто за стеной. – Наемник все еще полагал, что обращать внимание на события на кухне нечего – Подслушивает… Тануки-кун, будешь идти наверх – передай Вонтоле, что его ванная готова!..

–Лис… Ты…

–Да, я именно это самое... Кто б чего нового сказал…

Арна повисла на нем сзади, сама толком не зная, чего хочет больше – обнять или придушить. Впрочем, какая разница, рано или поздно одно перейдет в другое, и наоборот…

-Теперь-то я знаю, как выглядят твои выходные – заявила Арна вечером. Она с ногами сидела в кресле, наблюдая, как Лис ползает по полу, среди разложенных там деталей, проводов, и прочей техники

–Да? И как, я тоже всегда хотел это знать?

–Как перепись населения в отделении буйнопомешанных!.. – девушка поскребла за ухом. Тот факт, что в комнатах можно было курить, отбивал у нее всякое желание делать это. Хотя тут, казалось бы, все привычные. У Лиса напарник курящий, пусть и не табак, но все же, а Атрей… Вот будет она еще всякого Атрея спрашивать, ага!.. А потом догонять, и еще раз будет спрашивать!..

У Лиса там, в очередной раз, что-то закоротило, и комната озарилась краткой вспышкой. Рыжий задумчиво сунул палец в рот, свободной рукой рассматривая деталь, и пытаясь понять, чего он не так сделал. Арна за этим тоже сосредоточено наблюдала. Она всегда втайне от всех полагала, что столь любимый ненавидимый ею рыжий товарищ – техник, что называется, от бога. Только у него нет соответствующего образования, усидчивости для самостоятельных занятий и причины работать в инженерном бюро…

Лис закрепил провод, полюбовался на результат, и внезапно спросил

–Синий или красный?

–Синий! – отозвалась Арна раньше, чем успела сообразить, о чем речь. Лис вслепую нашарил медицинский скальпель («Надеюсь, белобрысый его не хватится сию секунду…» (с) нашкодивший Лис) и перерезал синий провод. Ничего не произошло.

–А что это было? – поинтересовалась Арна

–Да забыл, на каком из двух детонатор стоит – отмахнулся, как от несущественного, наемник. И пока девушка открывала и закрывала рот, силясь подобрать достойное определение тому, что содержалось в его черепной коробке, он уже подсоединил пару других проводов.

–А что ты вообще делаешь? – наконец, вопросила она, решив оставить вопрос умственной полноценности Лиса на потом. А то он и сам не в курсе, какой он придурок…

–Да понятия не имею!.. Вот закончу – и узнаем!..

Таки ж придурок… Арна тя-я-яжко вздохнула. Уж кому-кому, а ей точно не светит то, чего так ждут все нормальные девушки от своих парней. Нет, если она хоть слово скажет, то Лис непременно выдаст всю культурную программу. Вплоть до серенад под окном, катания на лодке в пруду, и дарения букетов, непременно стоя на одном колене. Но, зная рыжего, под окном у нее будут распевать «ня, неко ня, неко ня, ня, ня!..», лодка будет с вертикальным взлетом и тремя хлопушками, замаскированными под пулеметы, а что касается колена, то еще неведомо, чьим оно окажется, чтобы Лис на нем стоял…

Товарищ Лис в очередной раз высунул язык, и принялся ползать вокруг ее кресла, что-то бормоча о клеммах, светодиодах, и «таких маленьких штучках, забыл, как называются…».

Атрея видно не было. Арне не хотелось, чтобы он являлся, и портил всю идиллию, но было бы неплохо знать, где он и чем занят. Как известно, если в комнате есть оса, лучше не выпускать ее из виду. А Атрей – это оса. Однозначно.

–Слушай! – внезапно оживился он – Совсем из головы вылетело!.. Включи ящик, неко, хоть узнаю, чего там про нас скажут…

Арна уже не первый час задававшаяся вопросом, где в этом дурдоме телевизор, беспомощно огляделась. Ничего похожего она не замечала.

–Неко, – вздохнул Лис – Ты на нем сидишь…

Арна с ужасом уставилась на свой насест. То-то, она смотрит, кресло какое жесткое… Свесившись вниз, щелкнула на кнопку «плей» и принялась искать новости. Вот мелькнул знакомый дом. Форвалака быстренько сползла на пол, стараясь не вступить ни в какое Лисье творчество, и уставилась на монитор.

–Полиция пока не установила, чьих рук это преступление, однако эксперты утверждают, что непременно найдут следы…

Девушка фыркнула. Найдут они, как же… После нее-то, да после Волка… Держи карман шире.

–…Так же обнаружена пропажа крупной суммы из сейфа…

Вот ведь подлый тип, а!.. Арна поневоле сжала кулаки. Небось, сам же и стянул из общего котла финансы, и хотел повесить на нее… Не выйдет, господин хороший!

–Короче, как всегда – зевнул Лис – Смотри-ка, они даже оцепление сняли!.. Небось, ждут, когда преступника потянет на место преступления… Психолухи… – он потянулся

– Кстати, неко!

–Аушки?

–Сделай одно небольшое, но очень доброе дело, а?

–За пивом, что ли, сбегать? Так ты ж его не пьешь…

–Ну, можешь и за пивом, я голову помою… Нет, на самом деле – за каваем! То есть косплеем! Тьфу, за тройником, вот!..

–А твой где?

–Тануки потырил.

–Ему-то для чего?

–А не знаю. Может, он там три мобильных заряжает… Или у него Ева-01 без подзарядки…

–Ладно, маньяк!.. – Арна встала, по пути потрепав Лиса по макушке – Сейчас схожу, ковыряйся уж... – тот воспринял призыв, и заковырялся с утроенной силой.

Форвалака вышла на улицу. Теплый вечер приятно обласкал кожу ветром. Она подставила лицо его потокам – сегодня она чувствовала себя совершенно, просто-таки абсолютно довольной жизнью. Аж странно…

Не спеша, она прошлась до более населенных кварталов, нашла там нужный магазин, и приобрела тройник. Все так же не спеша, побрела обратно, помахивая пакетом. Сегодня ночью она снова уснет в тепле и покое, и опять, небось, ей присниться какая-то гадость.. А все Атрей, собака… Как бы его так потихоньку подушкой придушить?..

Добравшись до места, Арна толкнула дверь, и вошла. Тихо-то как… Наверно, рыжий уже выключил «ящик», и затаился, готовый выскочить из-за угла. Ну она ему сейчас!..

Но внутренний голос подсказывал, что это все зря. Что в доме пусто, и только ветер гуляет, вороша белые перья на полу спальни. Наемники скрылись – быстро и молча. И неизвестно, случилось у них что-то, стукнула в рыжую голову какая-то ересь, или Атрей таки активировал массовый телепорт в лабораторию сайентологов… Арна аккуратно поставила пакет с тройником на пол, оглядывая гостиную, из которой ушла максимум двадцать минут назад. Интересно, куда он девал технику… под диван, что ли, запихал…

Над вечерним пригородом пролетел, полный искреннего чувства, вопль:

–ЛИИИИИИИИИИС!!!!!!!!!!!!!

Но никто не услышал, что Арна добавила беззвучным шепотом, глотая слезы.

====== Кофе с молоком ======

Она именно за то его не любила,

что он, каким-то образом

умел пробуждать ее почти

не существующую совесть

(Диана Винн Дженс)

Аэропорт был, как и все аэропорты, шумным и людным. Арна огляделась по сторонам, вздохнула, и потащила свой багаж к выходу. Не то чтобы ей было особенно грустно и печально, нет. Просто… Как-то оно так всегда складывалось, что она всегда оставалась одна. Рядом с ней крутились люди и нелюди, но ни один не задерживался надолго. И от этого она чувствовала себя одинокой и никому не нужной, а временами – просто таки злобствующей и агрессивной.

Однако сейчас ей было более грустно, чем сердито. Она приехала в этот город не на очередное задание, а по, можно сказать, личному вопросу. Официально подала заявление в Отдел Ликантропии и Вурдалачества, и те, поломавшись для приличия, уступили. Любопытно, что уступили они на следующий день после того, как к ним с ревизией по документам, нагрянул капитан ан Аффите. Может, совпало, а может, мертвый формалист там прижал, кого надо. Арну, если честно, это не особо волновало. И благодарности к Эфле она особой не испытывала. В конце концов, это его работа. Каждый делает то, что должен, не так ли, капитан?

Арна снова вздохнула, да так глубоко, что, кажется, колыхнула листья чахлой пальмы, растущей в пластиковой кадке, когда проходила мимо нее. Ну что за жизнь… Конечно, она помнила рассуждения Атрея на эту тему. «Наемник – всегда один». У наемника нет и не может быть дома, близких,

семьи, друзей, слабых мест. Только тогда он может рассчитывать на успех. Никакого панибратства – кроме как на рабочей операции, когда за это уже заплачено.

Сам Атрей был именно таким – расчетливым, скользким, коварным. Продажный тип, и совершенно этого не скрывает. Сделает действительно все – дело лишь за ценой. И как это Арна его сразу не раскусила? А туда же – встретила, и без памяти втрескалась, ходила за ручку и в глаза заглядывала – кстати, на редкость красивые для мужчины глаза. А Атрей даже не собирался скрывать, что использует ее – та же змеиная улыбочка, те же руки в карманах, стилет за голенищем, ложь в каждом слове. Атрей считался если и не хорошим, то, по крайней мере, неплохим наемником. Арна – профессионал, потому что способна провернуть дела, недоступные обычным людям. А вот оборотню-пантере они вполне по плечу. Атрей же – чистокровный человек, стопроцентно играющий по правилам своего рода.

Арна вспомнила, с чего все начиналось. Наверное, с развода ее родителей – она тогда была совсем маленькой девочкой. Отец решительно отстранил мать от воспитания дочери. Никаких кукол, никаких платьев – спорт во всех видах, вот, чем было наполнено ее детство. В обычную школу отец ее тоже не отдал – боялся, что там все его труды пойдут насмарку. Преподавателей приглашали на дом, и в их-то обществе Арна и усвоила грамоту. А потом ей стукнуло пятнадцать лет, и отца не стало. Его убили – кто, как, неизвестно. Арна знала, что что-то припрятано на задворках ее памяти. Ей иногда снились потрясающе странные вещи. Однако в точности не могла быть уверена – оттого и шла сейчас на ментоскопироваине. Все-таки, ИПЭ ценит своих агентов и заботится о них, как может…

На ее прошение буквально вчера пришел положительный ответ. Да, агент Аэддин имеет доступ, чтобы совершить проверку в Отделе Предсказаний. Да, мы не возражаем, чтобы проверку проводил лейтенант СеКрет. Да, агент Аэддин уполномочена, в случае чего, убить Лиса…

Она уже давненько носилась с этой идеей (не с убийством рыжего, конечно же) – чтобы кто-то умный покопался в ее мозгах, и выудил на поверхность тщательно припрятанное. Собственная амнезия иногда отравляла Арне жизнь по-крупному. Очень долгое время она раздумывала, как ей поступить с этим неудобством, однако после того, как в ее жизни появился лейтенант Это СеКрет, вопрос снялся сам собой. Впрочем, она бы еще долго проваландала с этим вопросом, если бы не случились с ней эти непонятности во сне. Далее тянуть Арне не хотелось. Как и переживать еще что-нибудь подобное.

Уже у выхода ее взгляд зацепился за фигуру в белом, светлым пятном выделяющуюся на фоне пестрой толпы. Арна ускорила шаг.

–Добрый день! – поздоровалась она, едва приблизилась настолько, чтобы не кричать

–Лейтенант, что-то случилось?!

–Добрый день – привычно мягко улыбнулся в ответ он – Нет, ничего. Почему вы так решили?

–Но вы здесь…

–Я приехал вас встретить – просто ответил он, все еще улыбаясь – Не знал, из какого терминала вы предпочтете появиться, а потому решил дождаться у центрального выхода.

–Спасибо вам большое… – с чувством произнесла Арна, раздумывая, не буде ли слишком большой вольностью с ее стороны, если она от души обнимет этого замечательного человека. Благодаря нему она уже не чувствовала себя забытой – ведь он приехал специально за ней, чтобы встретить… Однако, поразмыслив, Арна отказалась от этой передовой идеи. И не потому, что это неправильно как-то, а потому, что постеснялась.

–Идемте – встречающий подал ей руку – Я отвезу вас.

Вместе они добрались до парковки, и Арна погрузила свой нехитрый багаж на заднее сидение. Тридцати трех пар обуви и тысячи нарядов у нее нет, так с чего же багажу быть большим?.. Лейтенант сел за руль, и незнакомый город поплыл им навстречу. Арна смотрела в окно, не видя перед собой толком ничего. В голове все кружились мысли о последнем задании, и о предпоследнем тоже, и о том, что жизнь это все специально, и что во всем виноват Лис… А еще – слышит ли сейчас ее спутник ее нескромные мысли, и если да – какого он о них мнения. Мнение товарища лейтенанта – штука столь же таинственная, что и его имя. Потому как он всегда молчит и улыбается, и, если не спросить, рта не откроет. Арна подперла щеку кулаком.

А вот интересно, что они накопают совместными усилиями?.. Она, как ни ломала голову, так и не придумала достойного пояснения последним событиям. Свалить все, традиционно, на рыжего наемника, не выходило технически. Впрочем, Арна всегда придерживалась того мнения, что не во всех бедах этого мира виноват Лис. В, как минимум, половине вина Волка. Так что нечего…