Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"
Автор книги: Chiba Mamoru
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 74 страниц)
Затем порадовала товарищ Феникс, которая процедила сквозь зубы, как она любит моих подопечных, и что рапорт об их саботаже меня дожидается. Не менее сквозь зубы ответил «есть, товарищ майор», и потребовал подробностей. Мда-а… Ждет кого-то просто райская жизнь…
Фальче в очередной раз поинтересовался, как я там, то есть тут, выслушал поток матерных ответов, пропустил их мимо ушей, и снова задал свой идиотский вопрос. Откуда у него столько свободного времени?.. Мало его на работе гоняют, однозначно…
Лиса послал на фиг без «здрасте» и «досвиданья»
Помедитировал один, называется…
Упадочная философия «меня никто не любит» благополучно оправдала себя. Уж в который раз. Отшить шпионку не так уж сложно. По-настоящему сложно подловить ее, и поймать за руку. Кому пришла в голову гениальная идея подсылать к ритуальщику конкурентов профессиональную соблазнительницу, при этом, не удосужившись узнать некоторых технических аспектов?.. Девица теперь у дознателей, шаман на стреме, Эфла втихую материт всех и перекапывает ее бумаги. Ну и почерк у барышни…
Вот что бы сейчас сделал с удовольствием – посидел бы по второму кругу с Аэддин. Она с мозгами, имеет собственное мнение, и с ней можно успешно партнерствовать. Меня устраивает такая характеристика. А то, что она спит с одной моей головной болью, а влюблена в другую – это уже не мое кошачье дело.
Хватит на меня пялится! Я не виноват, что мне досталось это лицо, и это тело!! Вы меня еще с длинными патлами не видели, и это, однозначно, к лучшему… Хватит, я сказал!..
Подозрения на счет Орловой только крепнут. Дело даже не в том, что все гладко, и придраться не к чему. Дело в ней самой. Чувствую, что нечисто, а в чем проблема – не понимаю. Вряд ли она работает на кого-то. Слишком боится. И это не игра. Иначе уже свои эмпаты бы вычислили. Не то чтобы эта тайна занимала мои мысли все время. Скорее, я то и дело к ней возвращаюсь, и, походя, думаю. И не могу отыскать ответа.
Снова видел Шаку. Она куда-то спешила, и, традиционно, не поднимала глаз, а потому меня и не заметила. Или заметила, но не подал виду. Она, в сущности, ничем не виновата. Я всегда требовал от окружающих больше, чем они давали. Но и от себя тоже этого требовал.
Впервые в Чандрабидже я оказался лет в двадцать. Уже будучи ритуальщиком, собственно, за то и взятый в делегацию. Шаку никогда не покидала стен города, я потом узнал, что впервые вытащил ее оттуда. Кажется, это было так давно… У меня дико болела голова, то ли от зноя и повышенной влажности, то ли от местных цветов, на которые у половины европейцев аллергия. Теперь уже не знаю. Тем не мене, ритуальщик хозяев перетерпела мой припадок рычания на всех, и отпоила местными травами. Кислым таким отваром. Голову попустило. Я сказал «спасибо», а Шаку… Думаю, ей просто понравился хорошенький блондинчик, где б она еще в своей Индии их нашла. Шаку осталась. Вопросы по поводу «оцелоты с пантерами не скрещиваются» быстро отошли на второй план. Как-то не до них стало. За что и поплатился.
Вы когда-нибудь были центром вселенной? Чьей-то чужой вселенной? А хотите? Зря хотите. Я был. Отвратительное чувство.
Шаку сидела у моих ног, всегда молчаливая и покорная, послушная слову, часто невысказанному, покладистая, согласная со всем. Она уважала закон. Она разделяла мои мысли, которыми я с ней делился. Она мне кивала… Как я выяснил позже – единственное, что она делала самостоятельно.
Я понял все слишком поздно. Шаку плакала – тихо, почти молча, потому что женщина в Индии существо бесправное, не имеющее права мешать даже шумом. Она не захотела даже попробовать бороться.
Может быть, я предатель, ничуть не лучше Атрея, но я ушел. И никогда больше не остановлюсь в тихой гавани.
Выпустить птицу на волю. Открыть ладони и отпустить. И никогда не сожалеть об этом.
616-НЯКА-00 вышла из-под моего кураторства, о чем уже подписан приказ. Их переводят из Питера в Курск, и они вместо двух нулей в конце получают расширение двух пятерок. Насколько мне известно, ребята сидят в «Красном слоне» и бурно празднуют свое избавление от доставучего капитана. Приеду, подпишу на них все бумаги, остолопы наверняка забыли половину, знаю я их… Норманн никогда не держался за документы, старлей называется, а его заместитель Людмила – того меньше.
Я их всех помню.
А после того, как они переведутся, я потеряю их из виду, информацию из архивов удалят, и что с ними будет дальше, мне не станет известно никогда. Останутся в памяти такими, как во время подписания приказа. Выживут ли, погибнут – мне никто не сообщит. И больше я никогда их не увижу.
Это ведь не в первый раз такое. И не в последний. Я знаю. Пусть пьют. Не они первые…
У меня уже очень давно ничего не болит, и я позабыл, что такое физическая боль. Это неудобно – тело, вместилище заклинания некромантии, надо беречь, иначе привязки будут разрушены. Как уже были однажды. Но тогда обошлось, мне повезло: убийца быстро восстановил оболочку для привязанной души, а некромант не менее быстро поднял упокоившегося, было, меня.
Ну вот, даже отдохнуть не дали толком…
Не был в отпуске лет уже, наверно… надцать. Не помню даже, сколько. Да и что мне там делать? Я давно уже существую только в работе, я сам ее часть. Нелогично: бороться против того, за счет чего существуешь.
Спросите себя: с чем вы у самих себя ассоциируетесь? Много ли наберется пунктов?
А у меня он один…
Опять поссорился с шаманом. Нет, ну сколько ж можно?! Упорство, достойное явно лучшего применения… СеКрета на него нет, у него как-то без морализаторства получается проповедовать взаимное доброе отношение к друг другу… Впрочем, не уверен, что лейтенанта не стошнило бы от такого.
Триста раз обсуждали, что человеческие жертвоприношения – не для нас. Что это – удел темных шаманов и всяческих сайентологов, и что мы не опустимся до их уровня. Нет же. Упорно тащат мне на алтарь перепуганных девственниц, которые смотрят на меня так, будто я собираюсь их не только убить, но и жестоко надругаться. Очевидно, уже после смерти, чтобы быть на равных правах… Идиотки…
Послал его нафиг с очередной отловленной девчонкой. Сам он ей ничего не сделает. Споет песнь забвения, чтобы про перевертышей забыла, но про остальное, как пить дать растреплет. Все-таки амнезин ничто не заменит…
Приходил после этого Зейсо, ритуальщик, кажется, родом из Южной Америки. Он глухой, и, видимо, в этом заключается его способность терпеть общение со мной дольше десяти минут. Пояснил, что девушку вернули благополучно. А то я без него не знаю…
Они хоть понимают, с чем играют? Ладно бы закон. Он людьми писан, не про оборотней, но собственные души они куда девают? После такого?..
Гребаные недоумки…
А пошли вы Лисом со своими требованиями, господин Вэлэр!!! Только этой морды мне тут не хватало для полного порядка. Дождусь, когда договор будет совершен, и если этот… будет еще в пределах досягаемости…
Отбил у него какого-то щенка, который поздним вечером решил сократить путь до логова через заросли. Щенок утром приходил благодарить, был обматерен, намят по ушам, и послан… за водой. А то мне тут некогда, ритуал стоит, а он время тянет.
Вэлэр меня доводит, пожалуй, еще больше, чем Атрей. Тот, по крайней мере, не раздевает плотоядным взглядом… (Представил – ужаснулся. Не дай небо…)
Опять всплыла история с пластинками. И опять мелькает знакомое имя – Аэддин Арна. Точно знаю, она не в курсе происходящего. Но все сходится именно там. Атрей выписывает круги, Лис тоже «пробегает мимо», и даже Институт пытается подкинуть мне ее на том же допкурсе… Сговорились все, что ли?.. Далась вам Аэддин…
Смотрел я ее карты. И выкладки по ним читал. Ну и что?..
Куда-то делось еще три дня. Ну, на самом деле, разумеется, никуда ничего не делось. Но в архиве нет окон, по крайней мере, в привычном понимании этого слова. Там ничего, кроме книг и рукописей нет. Сидел, разгребал бумажные завалы. Это действительно лавина, так, как я ее себе представлял. Пока не «прокопал» себе путь на волю – не вышел из катакомб, которые у нас за библиотеку. А шаман тоже хорош… «Ой, а ты еще здесь! А мы думали, ты уже уехал!..» Думали они… Кретины…
Под вечер вспомнил о той штуке, которую мне в качестве «пищи» подкинула Орлова. Подкинула она, кроме всего прочего, и материала для размышлений…
Разумеется, «каши» у меня не было, и, вероятно, увижу я ее только по возвращении. Нет, сначала все-таки надо показаться на глаза Фальче. Пусть посмотрит амулет, и источник энергии по привязкам прощупает. И мне расскажет. Заеду к нему на обратном пути из командировки.
.
Я хочу вернуться, но не знаю, куда. Мне некуда идти. «Боюсь, что дома никто не ждет» – действенно. Но у меня нет и дома, чтобы там кто-то ждал. Только забитый макулатурой кабинет.
Но я все равно хочу вернуться. Не знаю, куда, но это так притягательно. Даже не результат, а сам процесс возвращения. Осознание того, что расстояние между тобой и твоей целью сокращается с твоими усилиями, а там, впереди, тебя ждут.
Есть в ИПЭ такая старая шутка: ячейка ищет в штабе своего куратора, и молится – господи, сделай так, чтобы мы его не нашли…
Любопытно, все же, что там мои подопечные поделывают. Чует моя печень, у них там все не слава богу. Других мне не присылают.
Икуши задрал. Делать надо так, чтобы не переделывать!.. Может оскорбляться сколько угодно, но если еще раз схалтурит – будет снова натыкан в безобразие носом. В самом что ни на есть прямом смысле: взят за загривок, и натыкан.
Я так понимаю, толкового секретаря мне никогда не дождаться. Я давно уже привык все делать сам. У меня рабочий день – 24 часа, по семь дней в неделю, пятьдесят две недели в году, по триста шестьдесят пять (реже – шесть) штук дней в каждом…
В этом году в новогоднюю ночь я оставался дежурить в штабе. Тишина стояла такая, что слышно было, как по складу на цыпочках пробегали тараканы. Я сидел в своем кабинете, и упорно гребся через бумажные завалы. Счета по штрафам, заявки на допкурсы, жалобы, смены дислокации, рапорты и отчеты – все это росло стопками под потолок. И конца-краю этому не было видно. Я даже не заметил прихода полуночи. Забыл, если честно. Заработался, и забыл. По этому, когда в четверть первого народ стал на улице пускать фейерверки и рвать петарды (какая растрата финансового актива…) додумался высунуться в форточку, и наорать, чтоб заткнулись. И не мешали работать. Кажется, они настолько охренели от факта рабочей новогодней ночи, что и правда ушли. А я только потом понял, что к чему. Но было уже поздно. Впрочем, как всегда.
Сегодня мой день рожденья. Вспомнил, потому что Лис поздравил. На полном серьезе. Позвонил и поздравил. То ли издевается, то ли одно из двух. С-собака… На горячем его не поймаешь, а признаться он ни за что не признается сам. Даже если прижать. Да и нет у меня такого права – прижать его …
Когда это рыжее несчастье выгнали из ИПЭ, я думал, буду неделю пить. Шампанское, хоть и не очень я его люблю. Всенародный праздник – день изгнания Лиса…
Не помогло. Он по-прежнему вмешивался и создавал проблемы. И делал это так, словно каждую пакость ему планировал лично Вонтола…
Лютич Влакодлак, сотрудник Аналитического отдела. За него, помню, чуть не передрались ОКР и Бюро технического обеспечения. А он их всех имел, и пошел аналитиком. В лаборатории. Нет, я понимаю, что от него и польза есть, и все такое… То есть была польза. Но… Он же туда не из сознательности пошел. Не потому, что действительно клятву Институтовца соблюдает. Он просто пользуется тем, что сильнее большинства. И ему плевать, насколько это законно и этично. Он без словаря все равно не поймет. Уже не поймет. Потрясающее чувство ответственности. Его бы энергию, да в мирных целях… На то, чтобы вытащить вляпавшегося рыжего, его хватает всегда. На что полезное – нет. С ИПЭ-шной точки зрения полезное, конечно. Субъективно, бог знает, о чем и как он там думал. По-моему, это вообще не прослеживается.
Моя бы воля – я бы его пристрелил. Плевать, что он делает для науки. Чужие жизни дороже. «Волк – санитар леса» не оправдание. А Лис – гад и сволочь. Знает это, и спускает его с цепи. Жри, пушистая скотина…
Нет, пить в одиночку все-таки не оно. Не в компании дело. И не в настроении.
Можно сидеть в полной тишине. Но с кем-то. А я всегда один. Сколько себя помню.
До того, чтобы чокаться с зеркалом, пока не дошел. На том спасибо. Спасибо тебе, моя крепкая, мертвая психика от всего трудового коллектива моего организма.
Нет, я трезвый. Еще пока. После двух с мелочью литров – что мне будет-то?
Циклопентанпергидрофенантрен, гидрохлоридкарбонатбензол, во. Помню. Зачем только?..
Снова читал и перечитывал материалы по Аэддин. Вот, спрашивается, куда мне с этой прелестью податься, а? К сайентологам? «Пустите, изверги позорные, в лабораторию»? Покопаться?
Нестандарт. Отлично. Эксперименты. Очень хорошо. В смысле плохо. Незаконно. Тошно. Она ведь живая. Кому охота стать подопытным кроликом?.. Красота требует жертв, желающие есть?..
Что из-под нее хочет Лис? Ни за что не поверю в бескорыстие наемника. Да она и сама наемник, но, все-таки, Институтовский. Оборотень. Кошачья. Моя конфессия. Необучена, хоть и не котенок. Подпадает под юрисдикцию. Займусь.
Три года уже занимаюсь, если быть точным. Собираю информацию по кусочкам. По маленьким таким кусочкам. Кое-что досталось от того же Лиса. Кое-что накопали мои оперативники на своих заданиях. А кое-что приплыло от Атрея. Скотина. Верховные опять пытались договориться с Тенгри. Недолгий договор, но долгая тягомотина. «Выигрывает тот, кто первым нарушает правила» – спасибо, Атрей. В дальнейшем продолжай, пожалуйста, говорить громко, когда ты думаешь, что ты один.
Интересная у нее родословная. Надо бы показать кой-кому, кто у нас в этих делах шарит. А то и съездить в Кантарбрию. Припахать этого недоумка-некроманта. Пусть познакомит с папенькой, вроде как папенька у нас крупный специалист по генеалогии… А если папенька не захочет, так у нас и товарищ Ирфольте в полиции вроде как состоит, да и я корочкой посвечу. Демократия, блин. Ошизеть можно. Чем и занимаюсь.
Ездил к храму. Который Геньяр. Ходил вокруг. Изучал, обнюхал со всех сторон. Сунулся внутрь, но оттуда турнули: работа в самом разгаре. Народ ломает головы над табличками. Ну-ну. Вперед. Когда додумаетесь спросить, знаете, где я обитаюсь.
Пока меня не было, драгоценные старейшины успели поцапаться с вампирами. Древняя вражда покоя не дает. Ампутация шила из задницы не помешала бы. С пересадкой оного в мозг.
Я к вампирам отношусь довольно нейтрально. Наверно потому, что в ИПЭ постоянно сталкиваюсь с ними. И мне нет дела до того, что там не поделили наши предки. Работать работают? Вот и отлично. Остальное второстепенно.
Убью рыжую падлу… Какого… Помада… На стенах… Откуда он знает про Леонида?.. Скотина-а-а!.
.
Случайно столкнулся с Тенгри. Он уже покидал нашу территорию, а я как раз возвращался с обхода. Поздоровались. Ну, не подрались – и то хорошо, не так ли?
Нет, не так. Не знаю, какую дипломатическую игру на сей раз задумали наши драгоценные вожаки стаи, однако « в пианиста не стрелять – играет, как умеет».
Складывается впечатление, что он – единственный нормальный человек во всем этом дурдоме… Самое интересное, так это то, что я знаю – врет. В глаза, умеет ведь. Как и его глубоко не чтимый потомок. Однако парадокс – верится ему вполне охотно, не смотря на осознание глупости всего этого.
Вечером вытряхнул из переметной сумы все шаманские побрякушки: почистить. Святое небо, за что? Вот скажи мне, кто придумал, что маг ритуала обязан носить полтонны бижутерии?..
Да знаю я, знаю, что это натуральный материал… Не надо к словам цепляться.
Если сдать в металлолом одни только браслеты – уже можно покупать новую машину… А если рыжая подорва опять будет скакать с головным обручем и вопить «Лунная диадема – в бой!», то я его таки точно убью.
Пришел Волк. Принес заказанные ножны для «штук» агента Деймоса. Расплатился с ним с нужного счета. Этот гроб на лямках выглядит до того «готичненько», что даже немного весело. Да в нем я целиком умещаюсь!..
Картина, конечно, на раз, а то и на два…
Общих тем для беседы у нас не имелось, но в последний момент я сунул ему под нос те самые карты генетических кодов Аэддин. Уже собравшийся было на выход, убийца притормозил. Потом передумал окончательно, и уселся в «лотос» читать.
Сидя так он как раз с меня ростом…
Зато очень эффективен против щенков. Эти прибегают по вечерам, когда им делать нечего. Канючат всякую ерунду – то погадать им, то научить шпоры делать на проверку… Обормоты… А так – полный порядок. Завидев при входе в пещеру эту морду кирпичом, разворачиваются на 180 градусов, и дуют в исходном направлении. Хоть какая-то от этого типа польза…
Читал он долго. Примерно с час-полтора. Я это неделю обрабатывал. Ничего не сказал. По моему требованию пояснил несколько технических моментов. И ушел. Слава небесам и всему изначальному. Одно плохо – щенки снова приходят.
Мне кажется, или я действительно пытаюсь жаловаться? «Меня никто не любит» – это любимая песня профессиональных «эмо». Неплоха, кстати, в исполнении Атрея. Однажды я даже ему поверил. По молодости и глупости, не иначе. Ничем иным я данный факт пояснить не могу.
Да плевать мне, любят, или нет! Лишь бы работали! Выполняйте то, что должны, и я худого слова поперек не скажу!.. Только делайте же что-нибудь…
Для того чтобы остаться на одном месте, приходится бежать изо всех сил. Это правда жизни. Это тот самый закон джунглей, который не понимает Икуши. И не поймет еще долго. А потом… Или научиться бегать, или… Естественный отбор. Я не испытываю по поводу этого парня никаких чувств. Если не считать раздражения: попытки выглядеть пафосным героем действуют на нервы неимоверно.
А меня действительно никто никогда не любил. Отца своего я не знаю, и утверждать не берусь, а мать, когда была трезва, предпочитала вколачивать сыновью почтительность тумаками. Впрочем, я неплохо научился уворачиваться. Очень впоследствии помогало…
Эфла – это просто Эфла. У меня нет набора масок, как у наемников, я такой, какой есть. И придется с этим смириться. Всем. В том числе и мне.
Окончил эту е*****ю командировку. На обратной дороге заехал к Фальче, а этого кретина дома нет. То ли свои на задание заслали, то ли опять ветер в, э-э, мозге, и мы кого-то спасаем…
Несолоно хлебавши, вернулся в ИПЭ. Лучше бы не возвращался, хоспаде…
Эти… Они… Эти придурки…
Они умудрились напороться на Атрея, поверить ему (впрочем, с первого раза ему все верят) и вляпаться по самое не могу. Интересно, как они выбрались... Наверняка контракт этого сектанта не оговаривал ничего, кроме как привести их на место.
Потом их послали в лабораторию, и там они весело и радостно разнесли к чертям Лисьим все, что можно только разнести. И порадовали меня тем, что обнаружили гомункула, как две капли воды похожего на вашего покорного слугу. Как только разберу документы – немедленно спущусь в лабораторию к Орловой.
…Но когда я уже шел по коридору к себе – пять минут как переступив порог штаба – со стороны курилки разнесся горестный вой агента Бэльфегора «капита-а-а-а-ан!..», а потом, когда я уже до них добрался…
Нет, я никогда их не пойму. Ведь прекрасно же известно и их отношение к формальностям, и ко мне лично, и к клятве Институтовца да и сама лояльность ИПЭ тоже известна… Тогда зачем?.. Зачем изображать эту бурную радость, зачем кидаться в ноги, лезть с поцелуями (убить мало агента Леонида…) и орать на весь штаб такое, что потом даже Железный Феникс ухмыляется…
Почему нельзя просто работать, как все нормальные люди и нелюди? Меня три дня не было, так за это время они успели понарушать законодательство лет так на двадцать… С принудительными работами на благо родины… И если за них возьмется та же Джарская, боюсь, я снова потеряю ячейку.
Выхлебал пузырь валерьянки, и это впервые с тех пор, как я в последний раз имел дело с рыжей тварью (когда был еще живым).
Моя бы воля – я бы их там на месте расстрелял, идиоты чертовы, как так можно… Но СеКрет подал апелляцию, чтобы дать им 24 часа на ликвидацию своих безобразий. Знал, что делает, как предвидел. Впрочем – почему «как», вполне мог бы…
Но, по крайней мере, они живы. Атрей не стал их убивать, или чего похуже – задействовать в ритуалах своей секты. И гомункул их не покрошил на прянички. Все-таки они ячейка, пусть и дурная, но работать умеют. Результативно. Может, мне удастся скостерить им уголовную ответственность, если они нарвутся на Феникса. А они, вернее, Леонид, все пытается и пытается…. С упорством камикадзе, полагая, что это весело.
Выпроводил 414-х и сел разбирать бумажки. В мое отсутствие их мно-о-о-о-о-го накопилось. Особенно «грела» мысль, что где-то по штабу носится Лис. Эта падла пришла «поздравить с днюхой». Покойника. С днюхой, блин. Идиот…
Из группы Б, по прошествии какого-то времени, выйдет неплохая ячейка. Как только Лео перестанет откаблучивать и тырить все, что хорошо лежит, Бэльфегор начнет сначала думать, а потом делать, а Ран вообще научится думать…
Я знаю, что они ненавидят меня и всеми силами стараются довести. Что уж тут попишешь. Интересно, как бы они стали относится к Лису, если бы он их курировал, и тоже заставлял что-то существенное делать? Впрочем, зная Лиса… Бедный штаб…
И я всю ночь сидел, разгребая их бумаги, строчил ответы на жалобы, накатал замечание Рысевой – она что, не могла нормально ответить про допкурсы, что ли?.. – и всю ночь в голове как набатом стучало крикнутое в запале встречи «мы вас любим, капитан!»…
Ложь. Все ложь.
====== Легкие штрихи ======
Легкие штрихи
Отчаянье – истинная мать находчивости
(Лорел Гамильтон)
–Ты идешь со мной.
Сектант согласно кивнул и встал из-за костра. С ним, так с ним. Какая разница-то…
Ведьмак, не останавливаясь, прошел лагерь насквозь, как нож масло. Кажется, ему было совершенно до фени, что его боялись и вообще предпочитали держаться подальше. Даже Инесса.
–Мне не понравился твой ответ на мой вопрос – заметил он, когда они оставили основную массу людей за спиной
–Я полагал это – кивнул сектант
–Но, как я понимаю, это – единственный?
–Да. Других у оборотней не предполагается. А ты ведь не оборотень.
–Ладно. Пусть так – тон речи намекал, что рано или поздно, но кто-то очень сильно пожалеет об этом «так». Фальче остановился у входа в библиотеку. На фоне малиново-оранжевого закатного неба его фигура казалась вовсе черной, и сайентолог уже в который раз подумал о злодее из кино. Нет, все-таки, карма – это карма, и никуда от нее не деться…
–Сейчас мы отправимся за тем, что было нужно тебе – объявил некромант – Ты, разумеется, приготовился
–Конечно.
–Тогда идем. Руку.
Сектант безропотно протянул руку, позволив перехватить ее у запястья. Если он только дернется – ее, скорее всего, попросту сломают. Атрей равнодушно переждал тошнотворный вихрь чужого телепорта – когда координаты задает кто-то другой, это немного некомфортно – и огляделся. Однозначно, здесь ему бывать еще не доводилось.
Совсем рядом находилась ограда – тяжелая, кованая и высокая. Фигурные решетки переплетались в изысканном узоре. За ее пределами был самый обычный пейзаж – холм неподалеку, поблескивающее море, огни города где-то внизу. С другой стороны – с той, где они находились – был сад. Одурманивающий запах цветущих апельсиновых деревьев витал в ночной тишине. Ночь, видимо, наступила совсем недавно – жар дня еще не успел совсем исчезнуть.
–Сюда – некромант властно потянул японца за собой, в сторону. Тому стало любопытно – он никак не ожидал, что темный маг справится с его просьбой так быстро. Даже его пренебрежительное «и всего-то!» можно было отнести за счет того, что он привык уже быть тем, кто побеждает быстро. Тем не менее, скорость поразила даже видавшего виды сектанта. Пока он раздумывал, спросить или обождать, пока сам расколется, они достигли стены. Крепкой, толстой, сложенной из дорогого красного кирпича стены, за которую было бы демонически неудобно цепляться, если бы потребовалось лезть. А им, видимо, потребуется… Но некромант снова преподнес Атрею сюрприз. Он прошел еще несколько метров, до двери – очевидно, черного хода – и остановился напротив. Атрею это не очень пришлось по вкусу – невооруженным взглядом было видно, что дверь под надежнейшей охраной, как и все, что есть за этой оградой. По ней шла и сигнализация, и видеонаблюдение. К тому же, замок на ней был не встроенным, и даже не карточным, а папиллярным, то есть, рассчитанным на рисунок подушечек пальцев. Тем не мене, эти прискорбные факты, кажется, ничуть не смутили ведьмака. Он протянул руку, кладя ладонь на опознающую панель. К удивлению сектанта, сигнализация и не пискнула. Тускло мигнула синим огоньком, и дверь плавно отъехала в сторону, пропуская незваных гостей.
–Идем.
Японец уже даже не обращал внимания на команды – двигался исключительно по привычке следовать повсюду след в след. Все-таки, Легион – полезная штука…
В этом доме все свидетельствовало даже не о богатстве – о статусе. Обитатели будто только того и ждали, чтобы кто-нибудь им задал подходящий вопрос, чтобы пустится в пространные пояснения: кто изображен на портрете, и какое отношение он имеет к их семейству, сколько лет вон той фиговине, и тому подобные вещи.
Они прошли ряд комнат – сначала служебных, а после жилых – и поднялись на второй этаж. Снующие по дому слуги каким-то чудом не попадались им на пути – видимо, у ведьмака прорезался еще и дар ясновидящего – он знал, где и на сколько требуется тормозить, чтобы остаться незамеченными и пропустить следующих по своим делам людей мимо. Атрей уже раздумывал, не дошел ли его провожатый до новой степени мастерства. Может, пока он шлялся по исторической родине, Фальче освоил десяток-другой новых заклинаний? Ведь еще в самом начале своей деятельности, когда, проснувшись на рассвете, он потребовал краску, кипарисовую ветку, и все прочее – это уже насторожило сектанта. Ритуал, созывающий приспешников, как магнитом тянущий к магу всех, кто может стать ему полезным, – далеко не самая распространенная вещь на этом свете. А Ирфольте его все-таки откуда-то знал…
Наконец, они достигли лестницы, и, утопая в ковре, проследовали на второй этаж. По широкому коридору дошли до одной, с виду ничем не отличавшейся от прочих, двери. Фальче толкнул ее, ни секунды не сомневаясь в своем выборе. Внутри оказалось что-то вроде гостиной – огромная зала, обставленная, словно для съемок кинофильма о жизни высшего света век назад. Атрей, подчиняясь многолетней привычке смотреть один раз, но замечать все, пробежал взглядом вокруг. Тяжелая, оббитая бархатом мебель, и такие же тяжелые бархатные портьеры. Картины маслом, антикварная люстра, коллекция старинного оружия на стене. И там же, среди этой коллекции – несколько нетипичных вещиц. В частности, тяжелое, грубо сработанное, и, несомненно, очень древнее тавро. Фальче подошел к этой стене, и снял его с места. Взвесил в руке, словно прикидывая, сподручно ли будет им проломить череп. Или раздумывал, не прибегнуть ли ему и к этому виду магии, ставя на своих людях метки. Судя по всему, идея не показалась ему отталкивающей. Но пока что он не стал ее развивать. Жестом подозвав японца, Ирфольте протянул тавро ему.
–Вот то, что ты хотел – ровным голосом объявил он – Понятия не имею, на кой оно тебе сдалось, но мне оно не нужно. Да и не нравилось никогда.
–Ты хочешь сказать, что видишь его не впервые? – уточнил сектант дотошно, хоть это и было очевидно.
–Я на него любовался каждое утро на протяжении минимум пятнадцати лет – отозвался Ирфольте – Мое место за завтраком было как раз напротив.
–Это – твой дом?
–А как бы еще, по-твоему, я так легко проник бы сюда? – фыркнул некромант раздраженно – Если это все – тогда идем. Я не желаю здесь оставаться.
–Нас все равно увидят на видеонаблюдении
–Как раз на это мне плевать.
–Ты уже об этом позаботился, и именно сегодня техника даст сбой?
–Мне нравятся понятливые люди. И не нравятся не расторопные. Идем.
И они ушли – так же незаметно для обитателей дома, как и появились. Мда, Арна могла бы только позавидовать такому подходу к воровскому делу…
Ждать Лиса пришлось долго – просто таки Лисову уйму времени. Подумав так, Эфла чуть не улыбнулся. Они договорились, что рыжий подберет его у автовокзала – там народу много, еще пара человек погоды не сделает. И теперь он стоял неподалеку от входа, периодически оглядываясь – он и понятия не имел, в каком виде наемник предстанет на сей раз.
«Лисова уйма времени»… Еще раз оглядевшись, словно он задумал нечто, не вполне законное, Эфла посмотрел на свое отражение в зеркальной двери. Оно, как обычно, ему не понравилось. Пользуясь тем, что в кои-то веки его никто не видит, зомби натянуто приподнял уголки губ. Гримаса получилась вроде той, с какой заходят в кабинет стоматолога. Но, в общем-то, узнаваемая гримаса. Эфла вечно, сколько его помнили, был чем-то недоволен, насуплен, и совершенно точно не перебывал в хорошем настроении.
Однако сейчас, когда его работа пока отдалилась едва ли не за горизонт, и его никто не видит – почему бы не попробовать… Так, из спортивного, разумеется, интереса…
Заслышав шум тормозящей рядом машины, зомби мгновенно согнал с лица неуместное выражение. Вовремя – стекло водителя отползло вниз, открывая радостную конопатую физиономию
–Приветик, некочка! – возвестил он голосом маньяка-кошкомана в исполнении Себастьяна Микаелеса
–Прыгай, покатаемся!
«Некочке» очень хотелось тут же пояснить этому раздолбаю, кто он есть, но он смолчал, только зубами скрипнул. Сейчас – не та ситуация…
–Имей в виду – оповестил он Лиса, едва оказавшись в машине... Пока еще машине – видимо, транспорт имел несчастье находиться в ведении наемника сравнительно недолго
–Я в любой момент могу выкинуть любой фортель, потому что Ирфольте сбрендил.
–Знаю – кивнул Лис – Не беспокойся, для этих целей можно припахать белобрысого, он такой занудище, что даже тебя проймет…
Эфла отвернулся. Его настроение стремительно падало. Достигнув пола, оно не остановилось, и устремилось к грунтовым водам.
–Я так надеялся, что больше никогда уже не буду вынужден работать с тобой!.. – поделился он. Лис расплылся в счастливой улыбке, словно ему отвесили нехилый комплимент. Машина стартовала. Эфла мысленно пожелал, чтобы эта история закончилась если и не счастливо, то, хотя бы, быстро…
Оказавшись, наконец, в своей палатке, Атрей развернул холщевый сверток, и принялся оглядывать свое приобретение. Он до сих пор не мог поверить до конца в то, что произошло.
