Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"
Автор книги: Chiba Mamoru
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 74 страниц)
Потом, правда, она увлеклась этой прогулкой – стоянка длилась почти полчаса, время было – И даже заглядывалась на местные красоты: пышно цветущие чем-то ярко-желтым кусты. Инстинкт исследователя неистребим – Елена полезла в эти заросли выяснять, что это такое, и, возможно, обломать пару-другую веток для гербария. Там-то до них и добрались. Сначала послышалось протяжное «тинь-ицииив!», противное, как зубная боль. Вонтола рванул ее за руку повыше локтя к себе, одним движением отправляя к себе за спину. Что было дальше, Елена не знала, ибо позорнейшим образом упала в обморок, и очнулась уже в вагоне, под тарахтение колес, уносивших ее все дальше от злополучных кустов. А Вонтола сидел напротив, флегматично полосуя скальпелем собственную руку – кстати, правую – вытаскивая иглы и латая по живому. И тут – она, как рояль из кустов – «вам не больно?» А ты как думаешь, курица?..
Спрашивать еще что-либо она побоялась. И так понятно, что погоня дышит им в затылок, наступает на пятки, и из кожи вон лезет, чтобы добиться своего. И если бы не наемник, лежать бы ей окоченевшей тушкой под придорожным кустиком…
Страшно? Еще бы. Все же, она не оперативный агент, который эдаких мафиози каждый день штабелями рубит катаной в капусту, а научный сотрудник. Очень ценный сотрудник, между прочим!.. И нечего тут!..
Четырнадцать маленьких, не более сантиметра, шрамиков, Волк промыл спиртом и заклеил антибактерицидным пластырем. Елена была рада, что он, наконец, одернул рукав и снова одел перчатки. Вид его покалеченного тела вызывал скверную дрожь. Младший лейтенант Орлова из последних сил напоминала себе, что это нехорошо, что она – агент Института, и что такие мысли ей совсем не подобают. Но червячок зависти и обиды подтачивал где-то глубоко внутри: почему кто-то другой добрался и исследовал этот любопытный образец, а ей нельзя?
Тем часом, образец, как ни в чем не бывало, снова уткнулся в неподъемный фолиант, и перестал обращать внимание на окружающую действительность. Елена осталась наедине с собой. Впрочем, она с самого начала была наедине с собой…
-Ку-ку!!!
Арна дернулась, и, едва не заорав, облилась чаем. Медленно обернувшись, увидела именно то, что и ожидала – довольную конопатую морду.
–Приветик, неко – как ни в чем не бывало, заявил обормот, и устроился рядышком на подоконнике. Арна медленно отставила чашку в сторону. Она чувствовала, что еще слово – и она выбросит этого ухмыляющегося мерзавца с шестнадцатого этажа. И пусть потом судят!.. Внутренний голос подсказывал, что Эфла непременно ее оправдает, а то и представит к государственной награде…
–Скучаешь?
–Ах ты… подлая, противная, рыжая… ссс…
–Ай, не подлизывайся!.. –
Лис увернулся от затрещины, и небрежно поскреб себя за ухом. Арна инстинктивно напряглась – где-то неподалеку должен был прозвучать взрыв. Но не прозвучал. Странно и подозрительно…
–Я говорил с Ляшарелем
–Как он?! – тут же потеряла интерес к мести Арна, и даже про мокрые джинсы забыла
–Неплохо. Передает тебе привет. Насколько я знаю, его не обижают.
–Попробовали бы они!..
–Конечно – рыжий подлец продолжал все так же двусмысленно улыбаться, вызывая неприятное ощущение, будто они говорят о разных вещах, хоть и на одном языке.
–К сожалению, навестить нас он пока не в состоянии
–Так с ним все же что-то произошло?!
–Не паникуй, он цел и невредим, просто под домашним арестом.
–То есть как это? За что?!
–За меня и за тебя. Ни на что большее его обвинителей не хватило. У них и на арест-то этот никаких оснований не было, но он сам предложил, уж больно они нервничали…
–Святой человек!..
–Так что он наконец-то сидит дома, и спокойно читает Гольдоне
–Вот и пусть отдыхает – Арна снова уставилась во двор, хотя ничего ею неизученного там уже не было. Ее чем дальше, тем больше мучил один вопрос.
Внезапно Лис прервал затянувшееся молчание, но немного необычным способом – форвалака подспудно была готова обнаружить на своей многострадальной головушке новые неко-ушки, или услышать подробности из жизни Сейлор Мун, сообщенные конспиративным шепотом. Но она никак не ждала, что ее бесцеремонно развернут к себе, и обнимут, сграбастав в охапку.
–Шестнадцатый этаж, идиот!.. – прошептала она сдавлено
–Так у вас же, кошек, по девять жизней – весело откликнулся Лис
–Но ты-то не кошка!..
–Дуракам всегда везет!..
–Дурак!..
–А я что только что сказал?
Девушка наконец перестала барахтаться, и устроилась в сравнительном равновесии.
–Когда мы будем действовать? – спросила она, и сама же себя и перебила – Только так. Никаких «кто эти «мы», «мы с тобой – никогда» и «лично мне лень» я не хочу слышать, ты понял?
–Нет – наемник улыбался так широко, словно косплеил Шалтая-Болтая. Хоть и сидел он не на стене, а на подоконнике. Обзывать его еще раз дураком Арна не стала. А то он и без нее не в курсе!..
–На самом деле ты ведь не хочешь, чтобы я участвовала, так? – спросила она – Именно за этим ты притащил меня в эту глушь, и постоянно занимаешь чем-то повседневным – то ножами, то обольешь, то еще что-нибудь. Чтобы я не думала об основной проблеме…
–Ну что ты. Как такое могло прийти тебе в голову? – Рыжий наемник оперся плечом об оконную раму, и тоже поглядел вниз, на одну из гаражных стен
–Там не хватает бирюзового – заявил он, указав в том направлении. Арна едва сдержалась, чтобы его не стукнуть. Но все-таки сдержалась.
–Ты знаешь, где сейчас моя мать?
–Нет
–Врешь!
–Кто, я? Разве я когда-нибудь тебя обманывал?
–Ли-и-ис!... Не доводи меня!...
–Но почему? Ты ведь это так любишь? – он заложил руки за голову, легкомысленно открыв доступ к уязвимому горлу. На шее до сих пор выделялась светлая полоска, след от спиленного ошейника. Арна сощурилась
–Я все равно докопаюсь, так и знай!..
–Неко, ня-ня…
Они все еще целовались, когда затрезвонил городской телефон.
-Вы отказываетесь признавать, что помогли сбежать преступнице Аэддин?
–Я не виновен в том, о чем вы говорите
–И продолжаете утверждать, что упомянутая Аэддин не присваивала артефактальную статуэтку?
–Продолжаю утверждать
–Лейтенант, вы хоть понимаете, чем вы рискуете?
–Конечно.
–Почти десять лет в Институте для вас ничего не значат?
–Это не так
–Может, вы покрываете Аэддин из личных побуждений?
–Я не покрываю, как вы выразились, госпожу Аэддин. Я лишь утверждаю, что она невиновна.
–У вас идеальный послужной список. Идеальный, лейтенант!..
–Я знаю об этом
–Вы хотите все пустить насмарку?
–Вы ошибаетесь
–Она наемница. И продаст вас, как только представится случай, на сторону продаст, где заплатят побольше. А вы…
–Да?
–Вы покрываете ее преступление, словно вы – ее сообщник!
–Это не правда.
–Лейтенант!..
–Довольно.
Проводивший допрос следователь замолчал и обернулся. То же сделал и лейтенант СеКрет – видимо, исключительно по привычке. Они сидели по разные стороны стола в кругу света. В комнате для ведения допросов, как нельзя более неподходящей для сегодняшнего посетителя.
–Думаю, хватит – от дверного проема отделилась тень. Приблизившись, она оформилась в человека в рясе. Мужчина неопределенного возраста, с проседью в каштановых волосах, улыбнулся присутствующим
–Майор Каламар, но время еще не вышло!..
–Вы ничего не добьетесь, а зло породит лишь зло – покачал головой майор, и обернулся к допрашиваемому. У него был немного старинный, напиравший на «о» выговор. Майор обернулся к допрашиваемому. Молодой человек так и сидел за столом – аккуратно сложив руки на коленях и прислушиваясь к чужой беседе. Он не торопился вмешиваться и подавать голос.
– Идемте, сын мой. У меня к вам есть дело.
Тот молча встал, аккуратно придвинув за собой стул, вежливо кивнул следователю, и маленькими шагами последовал за майором.
Выйдя в коридор, тот обернулся к СеКрету
–Вы в состоянии сейчас работать, сын мой?
–Да – кивнул тот – Если вам не трудно, скажите, пожалуйста, в чем моя работа будет заключаться?
–Только что прибыл рапорт одного агента, находящегося в, м-м, командировке. Очень любопытный рапорт.
СеКрет вежливо ждал продолжения, не перебивая. Майор Каламар вздохнул. Иногда говорить с этим человеком было тяжело. Очень хотелось заглянуть ему в глаза, но не было никакой возможности сделать что-либо подобное.
–В рапорте открытым текстом написано, будто в Институте зреет заговор, и даже названы некоторые имена… Знаю, вы не вмешиваетесь в политику, но другого графомага у нас сейчас нет.
СеКрет по-прежнему молчал, и шел за своим провожатым. Тому стало почти неуютно.
–Вам не интересно?
–Я слушаю вас
Каламар не выдержал, оглянувшись через плечо. СеКрет стоял перед ним, с мягкой улыбкой на бледных губах. Майор потряс головой, словно выгоняя из нее непрошеные мысли. И распахнул дверь, оказавшуюся за следующим поворотом.
–Институт хочет знать, следует ли верить агенту Сэдфилл в ее сообщениях. И следует ли ей дать разрешение не использовать амнезин на ее помощнике, некроманте, не принадлежащем структуре Института. Проходите. Рапорт на столе с пентаграммой.
Майор наблюдал, как его спутник белесым привидением бесшумно проследовал по комнате, и взял со стола листок. Тонкая белая кисть легла на косые, явно торопливо писаные строки. Агент Сэдфилл очень волновалась, ее что-то подгоняло, она нервничала – обычно вычурные, буквы с завитушками прыгали не в лад, сбиваясь со строк. Майор, затаив дыхание, следил, как тонкие пальцы скользят по листу – ниже и ниже, добираясь до подписи. Лейтенант стоял к нему спиной, и Каламар не мог, к сожалению, видеть его лица. Но он уже очень давно был в Институте, и знал, кому действительно можно доверять.
А у этого лейтенанта поистине идеальный послужной список. Он никогда не лгал. Сейчас они узнают правду – и уже не будет места сомнениям…
Рука, державшая рапорт, вдруг разжалась, и лист белой бабочкой спланировал на пол.
–Лейтенант?!..
Словно кто-то выстрелил в упор, подумал Каламар, не успевая подбежать к столу – годы уже не те, чтобы бегать. Откинув назад голову, дернувшуюся, как от выстрела, СеКрет стал падать – медленно, словно в воде – сначала прогнулась спина, затем взлетели руки, миг – и белая фигура куклой распростерта на боку. Синие волосы разметались по бетону, губы так и остались в незавершенной полуулыбке. Подоспевший, наконец, майор, запоздало пожалел, что хотел заглянуть в глаза лейтенанту СеКрету. Они ему очень не понравились.
====== Карты и кубики ======
Карты и кубики
Только сильные люди способны на искреннюю
деятельную благодарность. Прочие же
(часто втайне от себя) потихоньку
ненавидят своих благодетелей
(Макс Фрай)
–Привет
–Ну?
–Эфла, у меня к тебе пара вопросов
–Ирфольте, не доводи. И в темпе, я тут не прохлаждаюсь, к твоему сведенью!..
–Ты можешь сказать, с каким отделом у тебя сейчас проблемы на работе? Или это незаконно?
–Тебе как, все перечислить? – ехидно откликнулся зомби
–Нет. Только назвать самого вероятного кандидата
–Кандидата в кого? Не изволишь ли просветить?
–Хватит игр. У тебя плохо получается. Я знаю, что тебе там нелегко, и что ты ни за какие пряники не попросишь помощи. Я ее и не предлагаю, просто сделаю то, что считаю нужным. Ведь мы ничем друг другу не обязаны, правда?
На том конце послышалось сдавленное рычание.
–Мне очень, очень хочется набить тебе морду – откровенно признался Эфла
– Просто зубы сводит…
–У тебя ничего не может сводить
–Теперь, представь себе, может. И если ты, идиота кусок, вернешься живым с задания, я тебе покажу, почему именно!.. А сейчас хватит реверансов, доложишь ты мне, наконец, ситуацию, или нет?!
–Я хочу узнать на счет отдела. Это важно и действительно имеет отношение к делу
–Кой Лис?
–Послушай, из нас двоих следователь все же я.
–Ты юрист, причем недоучившийся
–Ты тоже
–Хватит про образование, а не то я вспомню, кто твоя драгоценная Дана… Кстати, по образованию тоже юрист!.. Так что…
–Эфла, я ведь не отстану. Ты меня знаешь.
–Дятел. Ты кого хочешь задолбаешь, даже мертвого…
–Но мы неплохо сработались на этом, скажешь, нет?
–Хороша парочка! Подзаборный беспородный кошак и хрен-знает-какой претендент на испанский престол… Какой, кстати?
–Не-трогай-мою-семью
Зомби почти ощутил, как на загривке поднимается шерсть. Он знал этот голос. Когда Ирфольте говорил так, каждое его слово могло стать приговором. Талант проклинать разворачивался во всю ширь и зацветал пышным цветом.
–Мне нет дела до чьего бы то ни было происхождения, и я не вижу чести в том, чтобы быть королевским бастардом. А теперь перестань пытаться меня довести и ответь на вопрос. Это все, чего я прошу, и, по-моему, это не так уж много.
–Отдел Ликантропи и Вурдалачества, секция люпусов
–Спасибо, Эфла
–Спасибо скажешь, когда живым вернешься. И только попробуй умереть!.. Ты меня понял?!
–Конечно – Фальче постарался, чтобы улыбка не прозвучала в его голосе – Я тоже о тебе беспокоюсь
–………………….!!!!
Положив трубку, некромант еще около минуты сидел неподвижно в кресле, достраивая свою версию. Значит, оборотни. Оборотни воюют между собой, и поднятый им зомби оказался между молотом и наковальней. Он из последних сил прикрывает их в Институте, и, с другой стороны, на него давит община. Долго так продолжаться не сможет, и он это знает, вот и подгоняет их, как может. Выдавить из него эту информацию было ой как непросто – Эфла просто приходит в бешенство, стоит ему намекнуть, что ты собираешься оказать ему помощь. Фальче давно заметил, что он не принимает ничьих попыток подставить плечо, и сам старается делать это для других незаметно. Стесняется, что ли? Вспомнить хотя бы ту его ячейку, с которой некромант встретился, когда работал в СНГ. Столько матов, как в их адрес, он не всегда даже о себе слышал. Но попробовал бы кто-то их тронуть – ого-го… Капитан ан Аффите даже на него нарычал, стоило лишь намекнуть, будто он не прочь с ними пообщаться.
Некромант против воли улыбнулся. Эфла нянчился со своими подопечными, как будто это его «котята», безжалостно наказывая за провинности, и никому не давая в обиду. Но, кажется, только эти четыреста четырнадцатые «котята» ответили ему полной взаимностью И Фальче было искренне интересно, когда оба лагеря перестанут ломать комедию, и скажут откровенно «мы друг другу дороги».
Как бы там ни было, но основное дело заключается не в «котятах» Эфлы. Хотя и с их участием. Придется заняться еще одним делом, которого он очень не любит…
-Капитан?
–Чего еще? – ан Аффите поднял голову от документов и недовольно взглянул на вошедшего охранника. Тот испытал необъяснимое желание спрятаться под стол
–Вас к телефону. В приемной. Очень срочно.
–Сейчас – буркнул тот, мысленно недоумевая, почему нельзя было позвонить на его мобильный. Спустившись на проходную, поднял трубку.
–Алло? – не обещающим ничего хорошего голосом произнес он, попутно сверля взглядом дежурных. Те отчаянно делали вид, что несут службу, а торчащие из кармана карты ничего такого не значат.
–Добрый день, капитан
–Предположим
–Если вы не возражаете, я имел бы желание с вами встретиться
–М-м?
–Я написал прошение об этом и только что передал его вашей службе связи с иными мирами. Но они, кажется, еще не ознакомили вас?
–Если у вас дело, то излагайте его быстрее. У меня мало времени.
–Я пришел предупредить. Но это не телефонный разговор.
–Хорошо.
Эфла положил трубку и снова обернулся к дежурным. Те уже спрятали колоду понадежней, и изо всех сил теперь старались произвести впечатление ретивых служащих
–Через некоторое время ко мне будет посетитель – процедил зомби – Выпишите ему пропуск.
–Одноразовый? – робко поинтересовался один из охранников
–Пока – да. И я очень настаиваю – Эфла постарался, чтобы выделенные интонацией слова усели в мозгах охраны мертвым грузом навеки – Будьте вежливы с временным агентом Луэро-старшим. Только проблем с Эпсилоном мне и не хватало…
Фальче вышел из здания дельфинария в еще более паскудном настроении, чем с утра. Он искренне надеялся, что симпатичных обитателей этого здания его настроение не коснулось – он ничего не имел против дельфинов как таковых и этих дельфинов в частности.
Но вырисовывающаяся картина его не радовала. Эфла прислал ему некоторые бумаги, изучив которые, некромант пришел к окончательному и бесповоротному выводу: дело дрянь. По всему выходило, что похищением Подлунного слона командовала Аэддин-старшая, и делала это отсюда, из Таормины, периодически прыгая телепортами в нужные места. Видимо, не хотела никому доверять важную работу. А здесь, на курорте, слежку перерубала на корню – только благодаря помощи своей напарницы ему удалось все же узнать хотя бы место жительства объекта. К тому же, до сих пор Фальче не понимал, откуда эти странные колебания настроение от вечера к утру и наоборот. Это-то как связано со слоном?..
Где-то уже к часу ночи он заперся в номере, и сел накропать отчет для Эфлы – надо же будет Дане хоть что-то показать в штабе. Она, конечно, что-то там периодически печатала на лептопе, однако темный маг сильно сомневался, что это можно будет подшивать к делу. Он уже перестал надеяться на то, что укола амнезина удастся избежать. Поглядывая на часы, он все ждал, когда же блондинка явится для свершения своего Институтского долга. Но время шло, а девушки все не было, и Фальче ощутил беспокойство. Конечно, она предупреждала, что будет поздно… Но не настолько же!.. Дана и раньше задерживалась, но никогда еще так сильно.
Бесцельно прождав до половины третьего, некромант решил все же нарушить романтическое свидание блондинки и набрал ее номер. Механический голос в трубке сообщил, что «данный номер не закреплен ни за одним из абонентов». Это было несколько странно. Фальче попробовал еще пару раз, однако ответ оставался тем же. Но ведь этого попросту не могло быть!.. Еще утром – он точно помнил – связь работала отлично. Что могло случиться? В то, что блондинка посеяла где-нибудь телефон, он не верил. Дана была не тем человеком.
В три часа ночи он вышел из номера, и тихо направился по коридору на поиски. Он не знал, где назначена встреча с таинственным почитателем гламурных блондинок, но такие мелочи не могли бы его остановить. Все же, семь лет в полиции не могли не дать результата – через двадцать минут он выудил все, что нужно, у портье, и отправился по адресу. Если завтра утром задание все равно сворачивать, то почему бы не нарушить легенду уже сейчас?
Фальче понимал, что, скорее всего, его тревога безосновательна. Что Дана – взрослая девочка, и вполне может о себе позаботится. И что, скорее всего, он нарушит лирическую идиллию ее и ее ухажера, ворвавшись к ним со стволом наперевес. Но перестать нервничать не мог. Родная паранойя не давала ему покоя, требуя незамедлительных действий. Лучше пусть Дана на него утром дуется за испорченное свидание, чем если бы с ней случилась какая-нибудь гадость.
Дверь была не заперта. Мужчина толкнул ее, и та, не скрипнув, приоткрылась. Комната, залитая лунным светом, на первый взгляд казалась безлюдной. В следующий момент правый локоть прошила обжигающая вспышка мгновенной боли – настолько сильной, что он едва не выпустил пистолет. Но все же удержал. Рефлекторно метнувшись в сторону, Фальче лопатками ощутил гладкую поверхность – скорее всего, шкафа. Теперь он был вне зоны обстрела.
–Кто здесь? – поинтересовался он довольно громко
–Добрый вечер – отозвался из сумрака спокойный голос
–Я спросил – кто здесь?
–Прошу прощения за грубость – словно не слышал его обладатель спокойного голоса – Я не был уверен, что вы не решите напасть первым.
–Где Дана?
–Здесь, в этой комнате.
Вспыхнул свет. Некромант в первый момент зажмурился, но заставил себя все же смотреть – как бы не резал свет глаза, но он должен знать, что его окружает. Это оказалось правильным решением.
У противоположной стены стоял стул, на котором сидела Дана. Сидела неестественно-прямо, свесив голову на грудь. Скорее всего, привязана, сообразил некромант
–Что с девушкой?
–Просто без сознания – стоящий за стулом человек легким жестом коснулся макушки Даны, приглаживая кудри, рассыпавшиеся в беспорядке. Фальче, сощурившись, рассматривал его, пытаясь вспомнить, где он его видел до событий в Таормине. Где он мог встретить эти острые черты лица и слишком красивые, как для мужчины, словно подведенные глаза?.. Где-то ведь видел, как пить дать…
–Кто ты такой? Только не надо отвечать что Шалла
Человек поднял взгляд. Легкая улыбка исчезла с его лица, словно ее стерли. Он смотрел немного отстранено, будто думал о чем-то другом, более интересном, чем предмет беседы
–Я сайентолог – наконец, сказал он – Меня зовут Атрей Хокисарета. Я хочу заключить договор.
–Это шантаж?
–Нет. Дана здесь ни при чем. Она нужна мне для другого.
–Пока она не получит свободу, разговора не будет
–Когда я сказал «договор», я не имел в виду сотрудничество
–Вот как?
–Да. – Атрей повернулся боком, беря со стола небольшой черный предмет, и поднимая его на уровень груди. Фальче рефлекторно напрягся.
–Игломет модели Т-98, он же «тень» – произнес Атрей, и мягким движением бросил оружие на пол. Игломет проехал где-то с метр и остановился между ними
–У меня еще остался стилет, но я не буду его использовать. Да и не годится он для дальнего боя.
–Что тебе нужно?
–Я же сказал. Поговорить.
–А Дана?
Атрей положил руки на плечи блондинки. Приблизился к шее и несильно сжал.
–Хватит про Дану, хорошо? Я хочу поговорить о тебе.
–Говори
–Спасибо – руки разжались – Скажи, ты никогда не думал на счет обучения?
–Не понял
–Я говорю о нормальном обучении, и развитии твоего таланта. – Атрей улыбнулся, но эта улыбка вряд ли могла кого-то обмануть. Тонкая, расчетливая, она быстро появлялась на его лице и исчезала, словно ее рисовали в Фотошопе и тут же нажимали отмену
–Ты очень талантливый ведьмак
–Мне говорили
–Наверняка, тебя много раз приглашали в разные организации
–Что с того?
–К сайентологам тоже. Я читал записи. Все эти люди совершали одну и ту же ошибку – они предлагали купить твой талант – деньгами, должностью, привилегиями. Я не буду делать ничего подобного
–Разумно
–Просто спрошу – ты хоть раз задумывался, какое количество людей страдает от твоей необученности? Скольких ты проклял по незнанию, Фальче?
–Не пытайся утверждать, будто тебя это действительно волнует
–Тем не менее, волнует. Хотя не стану отрицать – своя выгода в этом вопросе есть и у меня.
–Продолжай
–В Японии живет один мастер. Он некромант и очень сильный черный маг. Он давно ищет себе ученика. Увы, но годы не позволяют ему пуститься в странствия. Но он обещал награду тому, кто приведет к нему достойного.
–Я подхожу?
–Подходишь. Твой талант и происхождение безупречны. Ты крещеный католик, и можешь даже входить на территорию храма – это очень необычно для твоих коллег. И, наконец, ты разборчив в средствах
–Хватит лести.
–Извини, я забыл, что тебя не купишь
–Ты ничего не забывал.
–Хочешь играть открыто? Изволь. И не смотри так на девушку. Она – часть другого моего задания. Я только отвезу ее на встречу к отцу и немедленно верну, клянусь
–Я не верю тебе
–Зря. Разве Лис не научил тебя, что такое честное слово наемника?
–Не отвлекайся
–Извини. И не мог бы ты выйти из-за шкафа? Мне неудобно разговаривать с ним, не видя твоего лица
–Нет
–Как скажешь. Собственно, я выложил все карты. Это и есть мое предложение.
–Поехать в Японию к этому мастеру?
–Да. Он обучит тебя, и все будут довольны. Ты – потому что обретешь, наконец, знание. Я – потому что получу обещанную награду. Он – потому что получит хорошего ученика.
–Кто этот мастер?
–Хочешь разузнать о нем на досуге? Он известен как Цкури-сенсей. Он живет в горном районе Хоккайдо. Там довольно холодно, но ты справишься.
–Где гарантия, что ты не солжешь?
–Ее нет. Придется поверить на слово. – Атрей достал из кармана небольшой шарик телепорта, и поднял руку повыше – чтобы некромант мог увидеть его
–Вот это – произнес Атрей – Мне досталось от одной леди, известной нам обоим. Он Институтский.
–Что у тебя за дела с Лаурой?
–Завтра в час дня я буду ждать тебя возле выезда с этого курорта. Ничего страшного, если опоздаешь. Там поговорим о Лауре. И я надеюсь на положительный ответ на счет обучения…
–Единственная причина, по которой я все еще здесь стою…
–Знаю. Это Дана Сэдфилл. И поэтому же ты не пытаешься атаковать меня. Хотя ты бы непременно попробовал, даже с простреленной рукой.
–Мерзавец…
–Да. А теперь – до завтра. В час, не забудь – шарик с треском лопнул, сжатый в крепкой ладони. Сероватый дым заволок комнату, а когда рассеялся – только круг у стены свидетельствовал, что события некроманту не привиделись. К сожалению не привиделись.
-Приготовьтесь. Следующая станция – наша.
Елена вздрогнула и едва не выпустила книгу. Испугано подняла глаза на своего спутника. Волк по-прежнему сидел напротив. С того памятного события у кустов никто больше не посягал на них, вернее, на нее. Впрочем, и сама Орлова вела себя очень осторожно. Она почти безвылазно сидела на одном месте в купе, а если и выходила, то не иначе как в сопровождении наемника. Гарант ее безопасности, он не покидал своего поста ни на секунду. Орлова даже не задавалась вопросом, спит ли он хоть когда-нибудь. За все это время он не сомкнул глаз, и ей окончательно перестало казаться, будто он человек. Идеальная боевая машина, находящаяся неотлучно при ней, и запущенная в режиме охраны ее и убийства всех прочих, вот что он такое.
–Следующая… станция?.. – она выглянула в окно, но никаких опознавательных символов там не увидела. Интересно, как определил это Волк. Впрочем, с него сталось бы все это время считать километры и вычислять время прибытия…
Действительно, через час лесопосадки кончились. Сначала пошли сельские полустанки, затем – показался городской пейзаж, и, наконец-то, о чудо – они остановились на перроне. Елена с большим облегчением покинула поезд, про себя зная, что ни за какие коврижки не согласится на повторение этого кошмара, в, как минимум, ближайшие полгода.
А на вокзале их встречали. Двое людей в неприметных плащах подошли, но не к ней, а к ее охраннику. О чем-то тихо поговорил – до младшего лейтенанта не долетело ни словечка. После чего Вонтола развернулся в другую сторону, и, не попрощавшись, удалился. Нельзя было сказать, что он скрылся из виду – с его внешностью это было бы невозможно. Но Елена поняла, что его работа рядом с ней окончена. Как ни странно, но теперь она ощущала непривычную пустоту. Словно все это время наемник держал опасность на расстоянии клинка, а теперь, когда он ушел, все вернулось на свои места. И мир снова стал недружелюбным и полным неприятных сюрпризов.
Пара в плащах встала по обе стороны от Орловой, и ее повели к машине. «Хватит нервничать, глупая курица!» – велела она себе – «Это же твоим собратья, такие же оборотни-волки, как и ты!» но эти успокоительные слова возымели прямо противоположный эффект. Младший лейтенант только еще сильнее занервничала.
–К-куда мы… теперь?.. – робко спросила она, едва машина тронулась с места. Тот, что сидел за рулем, ее проигнорировал. Второй обернулся, и так посмотрел, что желание о чем-либо спрашивать отпало надолго
–В штаб – процедил он таким тоном, словно хотел сказать «это должно быть понятно даже такой дуре, как ты». Елена едва удержалась, чтобы не расплакаться. За что они так с ней все? Что она им сделала? Ведь всегда работала на совесть, никогда никого не подвела и не подставила! Почему же с ней обращаются так, словно она преступница какая-то, или не живой человек, а так, просто инструмент, чтобы придумывать новые химические составы?.. Что она не так сделала-то?..
Младший лейтенант не глядела в окна, хотя изначально и собиралась посмотреть новый для нее город. Интересно же, куда ее занесло. Но сейчас она смотрела на свои колени, и жалела себя, стараясь держаться из последних сил. Хотя, если бы она пригляделась повнимательней, то наверняка заметила бы следовавший за машиной черный тонированный «Хаммер» второй модели.
Джарская металась по своему кабинету, торопливо собираясь. Она еще не знала, где будет искать того, кто ей был срочно нужен, но отступать не намеревалась. Она давно работала здесь, и знала много неприятных закулисных тайн Института. Но такой паршивой истории она не могла припомнить уже давненько.
Еще одним неразрешимым вопросом было – где искать Эфлу? В кабинете его не было, мобильный упорно не отвечал, никто его не видел и не слышал, и соображений о том, куда он мог деваться, никто не имел. Ирина бы и домой к нему вломилась, если бы только знала, где этот Лисов (то есть Эфлов) дом есть. Насколько ей было известно, зомби уже очень давно просто жил на работе, даже не бронируя комнату в общаге.
Прождав лишних десять минут, секретарь ИОО решила, что, видимо, судьба против них, и отправилась в одиночестве. Ее очень, очень интересовало, чем же окончится поездка Елены Орловой. Однако время прибытия поезда, и, тем более, номер вагона, раздобыть не удалось. Люпусы уперлись в то, что это – тайна внутри стаи, и посторонним не разглашается, и даже генерал Шафран развел руками. Совершенно искренне извинился за то, что помочь не в силах. Тогда майор Джарская решила пойти другим путем, и наведаться в Отдел Ликантропии самостоятельно. У нее даже было что-то вроде прикрытия – она вчера выклянчила у ан Аффите папку по его 414-ым, и взяла оттуда файлы вампиров. Теперь, с ними подмышкой она изображала бурную деятельность. В этом ей бы невероятно пригодился сам Эфла. Конечно, сообщать ему, что это – только для видимости, Ирина бы не стала. Но иметь под рукой совершенно свихнутого на теме законности чего бы то ни было товарища, который хотя бы отвлек ее противников не помешало бы. Увы, чего нет, того нет…
На входе в нужный отдел она заприметила кое-кого, кто заставил ее притормозить
–Ты зачем здесь?.. – удивленно окинула его взглядом майор
–Это оговорено условиями контракта – Волк смотрел на собеседницу так же холодно, как и всегда
–Да, но под дверью-то ты что ловишь? Впрочем да, контракт… Совсем я мозги уже свернула… Орлова там?
–Да
–А командование люпусов? Кто?
–Информация закрыта к разглашению
–Меня пропустишь?
–Нет
–А не меня? Других?
–Нет
–То есть, они не хотят, чтобы кто-то вообще к ним входил? – Джарская ощутила прилив охотничьего азарта. Кое-кто явно зарвался… С непреклонным видом, она встала напротив двери, сложив руки на груди
–С места не сойду, пока не поговорю с ними – заявила она – Даже если придется торчать тут сутки. Они думают, что так легко от меня отделаются? Ха!..
Волк не ответил ничего.
Утром у некроманта зверски болела голова. Он не выспался, и его мучила неспокойная совесть. Непривычная тишина слишком большого номера его угнетала. Не хватало общества уже ставшей ему чем-то большим, чем товарищ по работе, блондинки.
