Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"
Автор книги: Chiba Mamoru
сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 74 страниц)
Темноэльфийская леди покрутила точеным носиком, но ворота открыла. Атрей вошел на территорию форта, раздумывая, как ему быть с запахом в дальнейшем, и где бы можно об этом узнать. Логичный ответ «в архиве» не успел оформиться в его мозгу. Он увидел Арну. Форвалака стояла у стены, неподвижно глядя прямо перед собой, немного опустив голову. Мысленно удивившись, что это она там делает, и зачем вообще вернулась, сектант приблизился к стене. Заметил и еще несколько таких же личностей, бесцельно торчащих на одном месте. Некоторых он знал: свежеподнятые зомби, которым ведьмак традиционно давал сутки, чтобы «оклематься» и привыкнуть к новой версии бытия. Точнее, не-бытия.
Атрей подошел к Арне вплотную, и заглянул в глаза. Никакой реакции. Остеклянелый взгляд в пространство, и ни малейшего смысла в глазах.
Первое же прикосновение подтвердило догадку: мертва и поднята. Интересно, кто удосужился… Атрей методично, как лошадь на торгах, принялся осматривать девушку. Его действия не привлекали особого внимания, разве что наблюдала Сареви, но ей там, на дозорной стене, все равно делать нечего и скучно. Довольно быстро Атрей обнаружил и причину смерти: поперечные порезы на запястьях, как если бы наемница пыталась неумело, но очень настойчиво, свершить суицид. Возможно, так оно и было, а возможно, кто-то хотел, чтобы так и думали.
Внутри, где-то в той глубине, что зовется душой, сайентолог ощутил тень сожаления. Подумал, что, возможно, если бы не Ли Кард, эта тень была бы куда больше и страшнее… или превратилась бы в торжество. Хотя «торжество» для него понятие весьма относительное, сайентолог давно не позволял себе сильных проявлений личности, особенно на работе. А сейчас он именно что на работе. Правда, стало жаль потраченного времени: ну какого Лиса он так вкалывал, чтобы спасти эту кошачью шкурку, если Арна и сама прекрасно угробилась, без помощи со стороны?..
Правая рука девушки была сложена таким образом, словно она только что метала нож. Заметив эту деталь, Атрей немного поразмышлял еще, а потом торопливо направился к себе. Запер дверь («я сплю и не палюсь»), сел в удобное для него и недоступное европейцам сейдза, и закрыл глаза.
«Мне надо поговорить с тобой»
«Что-то случилось?» – с оттенком беспокойства отозвался голос в голове. Рука почувствовала привычную тяжесть, пальцы торопливо сжались.
«Можно ли в Коридоре умереть?»
«Как и во всяком любом месте»
«Но это же только сон»
«Теперь не только. К тому же, и во сне умирают»
«Ты можешь… показать мне?..»
«Нет. Если хочешь, отправляйся сам. Я, как обычно, тебя проведу»
«Нет, пока не хочу. Я не знаю, от чего она умерла, возможно, это все еще опасно. Мне нужно больше информации»
Он отложил собеседника, и потянулся, как обычно, без хруста. Посмотрел на белесое небо в окне, прикинул, и действительно улегся спать. Он, в общем-то, так и рассчитывал, наверстать днем, и, пока такая возможность есть, надо ею пользоваться.
====== Разрубленый узел – в ======
-Мы завтра уезжаем? – Дана застыла на пороге ванной, как очередная версия обложки «Плейбоя», созерцая комнату. Ведьмак все так же и сидел на подоконнике, где она его оставила, и смотрел в ночное небо.
–Нет – произнес он – Завтра нужно будет заняться карточками. Обналичить и распорядится соответствующим образом. В форте этого не сделаешь.
–Я готова поехать, если скажешь – немедленно предложила блондинка
–Пошлю эту скотину, пусть работает – некромант неприязненно кивнул на дремлющего сабервирма. Тем не менее, якобы спящий, он поднял голову.
–Хозяин, ты че, с дуба упал? У меня еще крылышек нету, я ж еще совсем молодой, двух тысяч не натикало!.. – рептилия поскребла лапой подбородок и просительно поглядела на Дану. Но Дана его чесать пока не стала: помнила, как к этому отнесся Фальче по пути сюда.
–Что ж, если так, видимо, выбора у нас все равно нет. Мне некого больше отправить. Разве что Атрея, но я ему не доверяю. Он наемник.
–Но он же остался в форте!..
–И тем не мене. Он – единственный, чье исполнение заданий я контролирую с помощью проклятий.
–Ага, страховка – кивнула Дана, наконец, отлипнув от косяка, и перестав изображать жуткую пародию на Мэрилин Монро.
–Дорогой, речь идет о достаточно крупной сумме?
–Это с какой стороны посмотреть – отозвался некромант – С точки зрения трех сотен созданий, так не очень, с точки зрения твоего гардероба… Ну да ты и сама слышала. Точнее, подслушала.
–А ты что же, рассчитывал, что я оставлю тебя наедине с каким-то незнакомым кренделем, который еще хрен знает что отчебучит?.. Пф-ф-ф…
–К чему был вопрос? – перебил ее размышления Фальче. Блондинка остановилась перед ним, в задумчивости созерцая, словно их только что представили друг другу.
–Если я просто так сниму со счета такую Лисову уйму зелени, это вызовет подозрение, привлечет внимание, и, разумеется, породит слухи.
–Твое предложение?
–Легенда. Надо пару вечеров поиграть какую-нибудь богатую и капризную барышню, чтобы все, кто нужно, потом смогли подтвердить: приезжала какая-то грымза, это какой же надо быть дурой, чтобы потеряться в наших краях, или вообще забрести в них… – блондинка задумчиво закурила и отошла к окну, чтобы собеседник не дышал дымом. Фальче, кажется, не обратил на сигарету никакого внимания, оставив собеседнице право черной завистью завидовать его железной воле. Она бы уже непременно сорвалась…
–Тебе что-нибудь для этого нужно?
–В идеале нужен бы ты: о-очень хорошо вписываешься. Но у тебя дела, если я правильно понимаю?
–Один вечер есть. Потом мне надо будет снова уехать.
–О небеса, куда на этот раз?! Ты все же хочешь отследить телепорт?
–Догадываюсь, что сие совершенно бессмысленно, но не попробовать не могу. Пусть их посмотрит Сареви, все-таки, она эльфийка, а у них магия вся немного не такая… Но уезжать мне надо будет по другому поводу.
–Расскажешь?
–А не догадываешься?
Блондинка уставилась на него с неподдельным недоумением. Дескать, ну о чем я в ваших магических штучках-дрючках вообще могу догадываться?..
–«Башня» – смилостивился над ней некромант
–Форт? – недоуменно пожала плечами она
–Нет, не он. Его местонахождение вычислит Институт, не сейчас, так скоро. И если они, скажем, снесут эту старую развалюху, мы навсегда окажемся заперты в четырех стенах.
–Жуть какая – потрясла Дана искусно завитыми кудрями – А что же делать?
–Искать новую. Пока еще есть такая возможность, вывести отряд под действием амулетов для отвода глаз. И групповым телепортом, небольшими партиями человек по сорок…
–Это до хрена работы, дорогой
–Вот что уж меня никогда не пугало, так это работа.
–Хозяин… – подал голос ящер – А, хозяин? А мы не могли бы воспользоваться вашими стенами, а? В Коста-дель-Соль дом сейчас пустует, и…
–Нет! – рыкнул на него Ирфольте – Прикуси язык!
–Ой!.. – тут же горестно пискнул сабервирм, высунул пострадавшую часть тела и принялся трепетать ею, стараясь унять боль.
–Жлой ты, хожяин – произнес он печально – А вот, помю, мой прадэдушка…
И он благоразумно замолчал, едва на него бросили тяжелый и выразительный взгляд.
–К тому же, Коста-дель-Соль совершенно не развалины, и без слухов. Черт бы побрал эти пра… ш-ш-ш…
Дана молниеносным движением закрыла ему рот ладонью, и приложила палец к губам
–Дорогой, а давай ты никого не будешь отправлять в преисподнюю, а? – взмолилась она – Нам, по-моему, и без этого хорошо… Куда ты думаешь отправится?
–Название тебе вряд ли что-нибудь скажет, но это недалеко. Сравнительно, конечно. А теперь перестань задавать дурацкие вопросы, убери куда-нибудь эту чешуйчатую скотниу, и иди сюда. У меня нет желания обсуждать политику на ночь глядя.
–Как скажешь, дорогой… Если что, твоя Крокозябла в ванной. Надеюсь, он умеет плавать…
–И получше многих!..
–…потому что там так и остывает набранная вода с пеной.
–Мамаяхочудомой…
-Ты обещал, что она не пострадает.
Вонтола обернулся на голос, прекратив свое занятие: он чистил оружие. Напарник стоял на пороге, взирая на него, как на готовый обвалиться прямо на голову потолок
–Информация не может быть проанализирована
–Арна. Ты говорил, что вероятность того, что она не пострадает… Погоди. Или это – те самые двенадцать процентов, приходящиеся на неуспех?..
–Положительно.
–У меня контракт сорвался.
–Имеются ли для этого аргументированные причины?
–Ага. Имеются. Меня все еще дергает Жиль, и требует неко на блюдечке. Голубую каемочку нарисую сам, акрилом, так уж и быть… – рыжий зевнул в кулак и потер слипающиеся глаза. Посмотрел на асассина. Сказал:
–Идем со мной.
–Сон в текущих условиях нецелесообразен.
–Просто идем со мной. Ты мне нужен.
Вонтола медленно поднялся – примерно таким же движением, каким раскладывают инженерный метр – и последовал за напарником. Не сопротивляясь, позволил ему усадить себя на расстеленный спальник и торопливо заплести седые волосы в косу, чтобы не мешали. Лис всегда жаловался, что это великолепие его щекочет во сне, и что это невыносимо. И единственная причина, по которой он еще не стрижет напарника наголо, заключается в том, что он же плакать будет…
Волк из всей этой тирады понимал хорошо, если процентов десять, но и того бы хватило, чтобы признать действия нецелесообразными. Тем не мене, Лис улегся, потянув за собой и асассина. Устроился под его неуютным холодным боком, подтягивая колени к подбородку.
–Дай руку – попросил он – Проверю, жив ли ты еще…
–Положительно.
–Боже мой, на одну девушку, сходящую от тебя с ума, стало меньше… Тебе не грустно?
–Мой словарь на данный момент недоступен
–О, разумеется… Впрочем, я всегда это знал. Тот, кто создает счастливый конец, сам, как правило, в нем не участвует.
====== Сухой колодец-а ======
Сухой колодец
Все профессии – это заговор специалистов против профанов
(Джордж Бернард Шоу, наверняка знакомый с Фальче…)
Странное состояние между сном и явью, когда отчаянно пытаешься сообразить, на каком ты вообще свете, заменило вселенную. Не хотелось открывать глаза. Лежать было одновременно и удобно, и не очень. В веренице сновидений, кажется, есть вероятность потерять самого себя, уснуть одним человеком, а проснуться другим, умереть как личность, потому что…
Все это глупости. Кристина открыла глаза, глядя в знакомый, вот уже много лет потолок. Какой вздор… Она дома, где же еще она может быть. Она в своей комнате, где ей знакомо все до мелочей. И придумывать себе всякие страхи – ничего глупее этого в жизни быть не может. Брат бы не одобрил.
Она встала с низкой постели, и еще немного сонная побрела в ванную. Душ приятно взбодрил, и, наскоро одевшись, Кристина вышла из дому, и легкой рысью припустила вокруг него. Три круга для поддержания формы достаточно. Отец обычно еще добавлял, что эти три круга надо правильно дышать. Она старалась изо всех сил.
А теперь надо поторопиться, а не то она опоздает, а это уж совсем неприятно. Конечно, проверять ее никто и не собирается, но ведь есть же такая вещь, как верность семье!..
Кристина про себя улыбнулась. «Верность семье» – это звучало божественно. Многим в этой жизни не повезло, и они не знают, как много они теряют. Но она не собирается ставить их в известность.
Она прошла в гостиную, собираясь там позавтракать. Ожидаемо, она оказалась последней: она всегда вставала последней, так уж выходило. Отец и брат уже сидели за столом: первый листая газету, а второй казался полностью погруженным в свои мысли.
–Охайо годзаймас, минна-сан – произнесла она с легким поклоном. Отец немедленно отложил прессу
–Доброе утро – кивнул он приветливо – Как ты себя чувствуешь? Тебе уже лучше?
Кристина едва не спросила, после чего это ей должно быть лучше, но тут же припомнила. Это все проклятое утреннее блуждание между сном и явью!.. Конечно. Она недавно – вчера, что ли? – перегнула палку на тренировке, не рассчитала силы, и со всего маху налетела на стойку с нагинатами. Разумеется, поранилась, и даже смутно помнились белые больничные стены и запах лекарств. И брат, неотлучно сидевший у ее изголовья. Кристина поглядела на него с благодарностью, и он ей тепло улыбнулся в ответ. Это вселило в нее уверенность в дне сегодняшнем, да и в завтрашнем тоже.
–Спасибо, я чувствую себя готовой продолжить обучение – произнесла она, занимая свое место за столом. Ловкие пальцы привычным жестом взяли палочки-хаси. Давно уже прошли те времена, когда эти предметы казались ей глупыми и неуклюжими. Теперь в ее руках они могли бы стать грозным оружием. Кристина с аппетитом принялась за вареный рис с грибами. Брат заботливо налил ей чаю – как она любила, всего полчашки, чтобы успел остывать, пока она доест.
–У меня для тебя кое-что есть – тихо сообщил он, и у Кристины возникло то самое чувство, какое бывает у маленьких детей утром первого января. Ожидание чуда. Но она заставила себя не торопиться, понимая, что это было бы неправильно. Спокойно доела свою порцию, думая о том, что бы это могло быть. Брат не из тех, кто дает пустые обещания. Сказал, что что-то есть, значит, ей понравится…
–Я буду в тренировочном зале – обратился к ней отец – Если пожелаешь присоединиться, милости прошу
–Я обязательно приду – пообещала Кристина, с благодарностью глядя на этого замечательного человека. Подумать только, а ведь если бы не он, кто знает, где бы она сейчас была…
В этом доме она была неродным ребенком, но никогда этого не ощущала. После того, как ее, трехлетнюю, спасли с тонущего корабля с контрабандой, ее жизнь целиком и полностью проходила в кругу этой семьи. Она безмерно уважала приемного отца, с готовностью обучившего ее тому, о чем нормальные дети и мечтать бы не смогли. Она обожала своего сводного брата, который был для нее всем. Если бы она верила хоть во что-нибудь, кроме верности семье и законов природы, то непременно поблагодарила бы богов за то, что ей посчастливилось попасть именно в это семейство.
После завтрака брат повел ее на второй этаж. Он шел впереди, и Кристина поневоле подражала его мягкому шагу. Ведь в обуви же идет, а все равно не слышно… Ее провожатый остановился напротив двери в библиотеку, и, толкнув ее, пропустил вперед Кристину. Девушка огляделась, и у нее захватило дух.
–Это что, все мне?..
–Да – кивнул брат – Все тебе.
Кристина несмело зашла внутрь и прикоснулась к корешкам книг из ближайшей стопки
–Ого… – уважительно прошептала она – Это как раз то, что я хотела почитать… И это тоже… И это тоже!.. – она обернулась к двери. Ее глаза сияли, а волосы выбились из обычно аккуратной прически. На губах заиграла счастливая улыбка. Ее замечательный братик как всегда лучше нее знал, как ей быть. Все эти книги, можно не сомневаться, она вызубрит от корки до корки. И он, увидев ее прилежание, поймет, что не зря старался, и принесет еще… И уж тогда-то Кристина не посрамит имени дома, приютившего ее!..
Она протянула руки, с восторгом бросившись брату на шею, как когда-то в детстве, и едва удерживаясь от того, чтобы не заболтать ногами от удовольствия. Она была совершенно счастлива.
–О, Атрей, спасибо!..
–Я люблю свою сестричку – мягко отозвался он, обняв Кристину в ответ. К сожалению, она не могла видеть лица брата в этот момент. А увидев, очень бы удивилась.
Она провела в библиотеке добрых два часа, но потом все же, заставила себя оторваться от таких интересных книг, и спустится в тренировочный зал. Она обещала отцу, что будет стараться, а такие обещания надо держать. На прочих учеников она не обращала внимания: есть и есть. Партнеры для спарринга, не более того. С ними ей было интересно только сражаться, да и то не всегда. Все-таки, у них разные профили. А брат с утра, к сожалению, был занят, и не мог с ней поразмяться. С ним было бы куда интереснее…
Тенгри, закончив основную тренировку, раздал индивидуальные задания, и его ученики рассыпались по залу, отрабатывать каждый свое. Он же жестом подозвал приемную дочь.
–Ты хотела научиться правильно падать – напомнил он, и Кристина активно закивала. Да, очень хотела. Не так, как неуклюжие бойцы континентальных школ, а так, как ее семья!..
–Тогда не напрягай спину. И голени тоже.
–Икроножные мышцы разве не пружинят?.. – удивилась она, не удержавшись
–Пока ты будешь думать, какие мышцы как называются, тебя уже убьют – тихо произнес Тенгри – Расслабь тело, как если бы ты собиралась опуститься в воду. И представь, что внезапно выяснилось: придется не опускаться, а нырять… Хорошо, но спину не держишь.
Внезапно он подсек Кристину под колени, и она, сосредоточенная на ощущениях спины, пропустила это. Рефлекторно сгруппировала мышцы, и, ожидаемо, падение вышло болезненным. Но девушка живо вскочила, даже не отряхиваясь, и снов принялась выполнять указания. Старательно расслабила спину и ноги, тем временем зорко поглядывая, не настала ли пора «нырять».
…Когда через три часа она перевела дух, ей понадобилось минут десять, чтобы выйти из спортзала. И то стены отчаянно сопротивлялись и вырывались из ее рук, но как же она была довольна!.. Ведь, в конце концов, это для ее блага. Когда братик станет во главе дома, ему потребуется верный защитник. Кому, как не ей, перепадет эта честь? Конечно, никому ее Кристина не уступит!.. Но для этого ей придется превзойти всех, кто сегодня занимался в этом зале. Чего уж чего, а усидчивости прилежания ей не занимать, она способная, и отец часто говорит, что у нее прирожденный талант. Кристина гордилась этими словами, как медалью.
Брата она застала в саду: он сидел на плоском камне, поначалу незаметном среди цветущих кустов, и кормил кошку. Кристина узнала Миу – небольшое, кремово-серое создание, которое тоже зачем-то служило целям Атрея. Кошку он выменял на ценный артефакт для какого-то дела, время которому еще не пришло.
–Можно я тоже посижу здесь, нии-сан? – спросила она, появляясь из-за кустов. Брат приветливо улыбнулся, и подвинулся, давая ей место на своем камне. Кристина с удовольствием устроилась на нем, поджав под себя ноги и обняв колени. Исподтишка поглядела на сводного брата. Выглядит спокойным, но она отлично знала цену этому спокойствию. Сама была такой же. Ведь, в конце концов, их растил один человек, разумеется, они похожи друг на друга, как и положено брату и сестре!..
–Можно спросить, о чем ты думаешь, нии-сан?
–О работе – невесело усмехнулся он – В последние годы я чаще всего думаю о работе. Не бери в голову, оней-чан, твой брат слишком многого хочет.
–Ты мне расскажешь? – преисполнилась любопытства Кристина – Я редко бываю за пределами дома: столько всего надо освоить… – тут же она подумала, что брат может решить, будто она укоряет его за это, и поспешно добавила:
–Но это лучшее, что могло со мной случиться!..
–У меня отличная сестричка – Атрей все еще улыбался – А думаю я всего лишь о том, как сегодня правильнее распределить день. У нас будет гость, и мне бы не хотелось, чтобы ты попадалась ему на глаза.
–Шпион?
–Нет. Темный маг, европейской школы. И ему не стоит попадаться ни на глаза, ни на язык, ни под руку.
Кристина кивнула. Раз брат говорит, что надо, она обязательно сделает именно так. Даже краем глаза не глянет на гостя, раз брат не хочет, хотя ей ужасно любопытно.
–Я отправлюсь на водительские курсы – решила она – Давно пора, а тут как раз есть возможность. Запишусь, и просижу там до вечера. Вечером можно вернуться?
–Лучше утром. На всякий случай. С магами никогда нельзя быть ни в чем уверенным.
–Хорошо, нии-сан. Я вернусь завтра утром, к завтраку. А после того, как ты его убьешь, мне можно будет на него посмотреть?
–Не я. Отец. С моей помощью. Конечно, если ты хочешь. Мне приятно исполнить желание моей сестрички.
–Спасибо, нии-сан. Я ужасно любопытная. Это плохо, наверное…
–Это хорошо, а плохо то, что ты даешь окружающим об этом знать. Пусть лучше считают, что тебе вовсе нет дела до того, о чем вы говорите. В идеале, пусть они тебя еще поуговаривают, чтобы ты согласилась их послушать.
Кристина сосредоточено внимала, запоминая каждое слово. Потом, оставшись одна, она еще раз их обдумает, и попробует применить.
–Мне мало на ком есть тренироваться – подумав, произнесла она – Ты так редко бываешь дома…
–Кажется, я знаю, как этому помочь – улыбнулся брат, и поднялся на ноги. Миу скатилась на траву, отряхнулась, и засеменила за Атреем. Кристина поспешила следом. Она не спрашивала, куда они идут. Брат сказал, что знает, и этого более чем достаточно.
–Надеюсь, «Девятый номер» все еще работает – произнес Атрей, больше себе, чем собеседнице. Потом обернулся к Кристине и снова улыбнулся – тепло и успокаивающе, как мог бы только старший брат, который никому не даст в обиду свою маленькую сестричку.
–Куда ты ведешь меня? – не выдержала Кристина, заинтригованная его тоном
–В бордель – невозмутимо отозвался сектант. Подождал, пока спутница обмозгует его слова, не мешая ей в этом. Кристина честно задумалась. Рассуждала она вслух:
–«Девятый номер» название слишком японское, значит, это заведение не для приезжих. И идем мы на юго-запад, а не на восток, значит, он не в порту. Следовательно, это не обычное место. А если у необычного места японское название, то вероятно, это чайный дом.
–Молодец – похвалил ее брат, и по ее сердцу разлилось приятное тепло.
–Да, это действительно чайный дом, где все еще преподают ниндзюцу, искусство знания людей. Надеюсь, ты понравишься Оке-сан.
Кристина знала, что «Ока-сан» это не имя, а нечто среднее между титулом и статусом. Японское имя «Ока» вкупе с уважительным суффиксом «сан» звучат очень похоже на слово «окаса», то есть «мать». Ока-сан в чайном доме – мать для всех. Кристине эта мысль очень нравилась: у нее никогда не было матери. Вернее, наверняка она имелась в природе, однако Кристина ее совершенно не помнила. А ее приемный отец, к сожалению, овдовел незадолго до ее удочерения. Что ж, все, что ни делается, все к лучшему…
–Нии-сан, а что мне делать, если Ока-сан будет спрашивать о моей семье? – спросила девушка задумчиво
–Убей ее – спокойно произнес приемный брат, и Кристина снова успокоилось. Мир становился простым и понятным, когда рядом был ее братик, и это ей несказанно нравилось.
====== Сухой колодец – б ======
Всему в этом мире надо учиться. За все в этом мире надо платить. Эти прописные истины Кристина усвоила еще с пеленок, и каждый день встречала их подтверждения в жизни вокруг себя.
А те, кто до сих пор по какой-либо причине этого не понял… Что ж. Кристине их не было жаль. Ей вообще ничего и никого не было жаль – это глупое занятие. Впрочем, что-то близкое к сочувствию она испытывала, когда брат, безмерно доверяя ей, рассказал о своей бывшей девушке. Он так и не назвал эту вертихвостку по имени, видимо, для него это было тягостно. Но Кристина поняла, что для него этот эпизод был нелегким испытанием. Эх, встретилась бы ей эта особа в темноте да в темном переулке… Впрочем, можно и при свете дня на центральной площади, Кристине все без разницы. Причинивший зло брату должен умереть, иначе и быть не может.
А уж теперь в жалости и иже с ней и вовсе необходимости не было, и уж тем более ее брату. Хорош бы он был, если бы не смог справится с самим собой!.. Но он смог, а в скором времени вообще собирался жениться. Правда, не на девушке, но уж это Кристину не волновало совершенно. Если брату хорошо, остальное не имеет значения. Кем бы там ни был его избранник, главное, чтобы он стал достойным членом семьи…
Проводив сестру, Атрей вернулся в дом. Там уже все было готово для приема гостя. Тенгри спокойно сидел в гостиной, листая какую-то, с виду старинную, рукопись. Атрей отметил, что узор, нанесенный смесью рисовой муки, и птичьей крови на полу действительно имеет отношение к некромантии, по крайней мере, он отчетливо видело там иероглифы, означающие имена бога Сусаноо, что свидетельствовало в пользу этой гипотезы. Разумеется, его отец подошел к делу добросовестно.
–Ты отправляешься? – поинтересовался он, наблюдая за сыном. Атрей встряхнул темную рясу сайентолога, и набросил ее на плечи, на манер плаща. Это была удобнейшая в своем роде вещь. Посторонние могли сколько угодно рассуждать о пафосе и склонности к эффектности, но те, кто был причастен, знали точно: все продумано до мелочей. Средний маг, шаман, и прочий нечужой этим областям человек, обычно носит на себе немало таких штучек, о которых не хочет, чтобы все знали. И если связку амулетов можно попросту спрятать под одежду, то более масштабные предметы будут слишком выделяться. А вот свободная, глухо-черная мантия, не дает окружающим ни малейшего шанса понять, что у тебя с собой. И это иногда неплохо выручает.
–Да. Я отправляюсь. – Атрей кивнул на прощание, и вышел на улицу. Никаких напутственных слов, никаких трогательных объятий и обещаний. Один отправился на работу, а второй занимался ею здесь, не выходя из дому. Годы, знаете ли, уже не те…
Телепорт послушно доставил сектанта в то же место, откуда он не так давно стартовал. Он поудобнее перехватил сумку с результатами ритуала, который обещал Ирфольте показать. Они непременно его заинтересуют, кому, как не Атрею, знать, как загораются глаза при возможности узнать что-нибудь новенькое, особенно если оно может помочь тебе выжить.
Чернознаменный форт незыблемой твердыней уходил вверх. Не такой уж и большой, на самом деле, здесь, где в округе было мало соперников, он производил неизгладимое впечатление. Неподалеку от него стояло несколько внедорожников. Институт. Патрулируют. Зря стараются. Ирфольте не идиот. И своих держит в строгости. Каждый знает, что с ним сделает некромант, если он нарушит приказ сидеть и не рыпаться без амулета и должной осторожности…
Собственно, самого некроманта Атрей обнаружил на одной из внешних галерей. Он стоял там, в обществе Даны. И, если бы сектант не задался прямой целью во что бы то ни стало обнаружить этого человека, то в жизни бы не нашел. Видимо, эти двое не желали, чтобы на них любовался весь отряд.
Внизу по двору прошла Лаура Аэддин, нагруженная книгами, и вошла в башню, занимаемую ведьмаком. А ведь она до сих пор не знает, подумал Атрей, что Арны больше нет. Что ж, он пока не собирался ее просвещать. Вполне может статься, что когда-нибудь ему это пригодится.
Атрей остановился в тени зубца, и терпеливо стал ждать, когда Дана уберется куда-нибудь. Говорить в ее присутствии он не собирался. Вряд ли блондинка продержит Фальче здесь долго: он слишком для этого занят. Много времени и захочет, не выкроит. Так что пусть целуются, сколько влезет, все равно в последний раз, хотя они об этом и не знают. Через несколько часов Фальче Ирфольте умрет, и эта история завершится. Без него Новую Волну либо разобьет Институт, либо доведут до упадка распри за лидерство.
Подумать только, а началось-то всего лишь с его желания спасти от смерти Арну… А теперь Арна мертва, и Фальче скоро к ней и присоединится.
Сайентолог не торопился. Он вообще не имел этой привычки – торопится, куда бы то ни было. Он стоял и флегматично ждал, пока пара в закрытой галерее вдоволь наобщается и разойдется. Он надеялся, что Фальче все-таки человек с хорошим воспитанием, и не будет устраивать здесь то, до чего пытается довести дело Дана. Нет, не то, что все подумали, а всего лишь обсуждение их поездки – это было бы надолго, слишком уж надолго, и столько времени у наемника не было…
Однако, через двадцать три минуты блондинка все же отчалила вниз по лестнице, пообещав на прощание ждать. Атрей про себя отметил, что любопытно будет засечь, сколько именно будет ждать Дана, и что потом делать. Это имело отношение к опыту с ее его полом.
Сектант тихо приблизился к одинокой фигуре, и остановился в нескольких шагах от нее.
–Как съездил? – поинтересовался некромант, не оборачиваясь.
–Интересно. Я специально не зачищал, думая, что ты тоже захочешь глянуть.
Атрей достал из сумки прядь волос Арны, и протянул ее собеседнику
–Взгляни – предложил он. Фальче провел по пряди кончиками пальцев, и вернул обратно
–Живая – спокойно сообщил он – В этом твой ритуал?
–Не совсем. Я не смогу пояснить, если ты не посмотришь на него.
–Это надолго?
–Вряд ли. Впрочем, я думал, быть может, ты захочешь все же навестить Цкури-сенсея?
–Захочу – Фальче обернулся – У меня к нему будет несколько вопросов, в которых я пока не разобрался. Полагаю, без теоретических знаний там нечего делать… Ты собираешься отправляться немедленно?
–Да, чтобы успеть до ужина – кивнул сектант – Если ты, конечно, не возражаешь. – Он обеспокоено наблюдал, как темный маг снова смотрит за горизонт, и молчит. Это его молчание нервировало сильнее всего. Лучше бы он все-таки что-нибудь сказал. Заранее было бы известно, где есть шанс оступится. Не темный маг молчал, казалось бы, совершенно позабыв о терпеливо дожидающимся решения своей участи Атрее.
–Жди меня внизу – наконец, приказал он – Я возьму кое-что с собой.
–Слушаюсь – покорно кивнул сайентолог, и стал спускаться по лестнице.
Фальче воспринял нежданное предложение как досадную помеху, и как перст судьбы одновременно. Правда, ни в судьбу, ни уж тем более в ее персты он не верил, что не мешало пользоваться устойчивыми словосочетаниями. Даже в лучшие дни своей жизни некромант полагал, что если эта самая судьба поманит тебя перстом, надо в лучшем случае его откусить…
Дана немного удивленно воззрилась на него, когда Фальче вошел в комнату. Блондинка не ожидала его так скоро. Но по его действиям поняла, что это ненадолго: некромант торопливо сгреб какие-то непонятные ей предметы по карманам, и, походя, злобно рявкнул на Крокозяблу, стоило тому трепетнуть язычком. Испуганная ящерица юркнула под шкаф, а Дана еще сильнее насторожилась.
–Куда ты? – тревожно спросила она, откладывая в сторону свой новый пистолет, который чистила.
–По делу. Скоро буду. – Ведьмак ободряюще прикоснулся к ее плечу, но этот жест вовсе не придал Дане уверенности
–Сегодня будешь? – уточнила она
–Еще до ужина. Все, побежал. Присматривай за этой полосатой тварью – он кивнул на хвост, торчащий из-под шкафа и мелко подрагивающий. Торопливо поцеловал девушку на прощание и отправился по своим таинственным делам. Дана обеспокоенно поглядела ему вслед, но окликать, и, тем паче, требовать вернуться, или хотя бы взять с собой, не стала. Если бы он считал это возможным, они бы уже вдвоем внизу седлали лошадей. А лезть к нему под горячую руку – дураков нет. Фигушки.
Но тревожно от этого не меньше.
Дана подошла к окну, выглядывая во двор. Заприметила некроманта, широким шагом приближавшегося к боковому выходу, у которого его ждали. Тихо проклиная свою близорукость, Сэдфилл сощурилась. Нет, не разобрать. Темная бесформенная фигура, только и ясно, что меньше Фальче по размерам. Ну да, эка невидаль, под этот показатель можно много кого поставить…
