Текст книги "Хроники идиотов (СИ)"
Автор книги: Chiba Mamoru
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 74 страниц)
–Этого? – скривилась Ирэна – Ну его!.. Он такой противный!..
–Он хорошо шьет – сухо отозвалась майор – Где я вам сейчас Вонтолу достану?
414-ые потянулись на выход. Джарская помимо воли задалась вопросом, ну неужели же она – это, по их мнению, самая квалифицированная консультация на счет покоцанных зомбей?.. Тем не менее, ей стало интересно. Привстав из-за стола, она окликнула:
–Эй! А что он хоть делал, из-за чего такое?
–Нас защищал – гордо ответил Ран – От стаи каких-то… как их?..
–Гияров – подсказал хакер, у которого была память на дурные словечки, непонятно что означающие. Не иначе как привычка запоминать километровые пароли…
–От стаи гияров? – ушам своим не поверила Джарская – Один?! – и, получив утвердительный ответ, сокрушенно покачала головой. Пробормотала себе под нос
–И после этого у нас Ирфольте придурок…
Просыпаться не хотелось. И вообще не хотелось ничего. Сейчас ведь окажется, что он даже встать не может, потому что его крепко держит Бэльфегор, и что надо выслушать много всяких гадостей от Ирен Джарской, и проект у Орловой пошел под хвост всей его стае, вместе взятой…
Стоп. Это ему кажется, или такое уже было?
Зомби заставил себя открыть глаза. Беленый потолок медпункта узнавался безошибочно. Давненько его сюда не заносило… Последний раз – сразу после смерти. Тогда даже не сразу смогли разобраться, что же, собственно, произошло. И что он… ну, скажем так, не совсем уже живой. Мда-а…
Эфла с трудом повернул голову. С этой стороны была зеленоватая медицинская шторка, какой пациентов отгораживают друг от друга, чтобы не мешали. Однако, благодаря своим небольшим размерам, капитан сквозь щель увидел кусочек панорамы другой стороны. Точнее, белый угол подушки и разметавшиеся по ней темно-синие волосы. Присмотревшись, он заметил, что одна прядь короче прочих – кто-то аккуратно отстриг часть. Небось, опять какие-то фетишисты-извращенцы… Но память снова проявилась, услужливо напомнив, что ему рассказывала Ирен. Зачем-то эта прядь позарез нужна была Вонтоле. Эфла пораскинул мозгами еще немного, и сообразил, что, в таком случае, он находится ни много ни мало, а в лазарете Отдела Крестной Силы. Спрашивается, кой Лис?.. Что он тут забыл, и почему его нельзя держать в обычном? Что еще за пряники?
Ну, на самом деле, подумал Эфла не «пряники» а кое-что другое, но цитировать здесь мы этого не станем.
Затем он обернулся в другую сторону – может, там имеется окно, и он хотя бы сообразит, куда его занесло?.. Обернулся – и тихо охренел. Сказать, что у него челюсть отпала – это ничего не сказать. С этой стороны его ждал завал. Целая батарея бутылок. «Хенесси» прочел он на ближайшей. И на тумбочке ящик валерьянки. Зомби попробовал приподняться на локте, чтобы посмотреть, как далеко простирается этот алкогольный пейзаж, однако не преуспел. Слабость, доставлявшая ему столько неприятностей, сжала тело изнутри, заставив вернуться на подушку. Если такое безобразие продолжается хотя бы до конца ширмочки, то этого вполне хватит, чтобы он спился на рабочем месте до потери… м-м… нет, не пульса, которого у него и так нет. Но связности мыслей точно. Здесь же литров четыреста, не меньше…
Послышались шаги, и к нему вошел врач. Эфла без труда опознал доктора Воронова, хоть тот и был в специальной врачебной шапочке и маске хирурга. Последнюю он снял, чтобы заговорить
–Как себя чувствуем, больной?
–А как, по-вашему, я должен себя чувствовать? Мертвым все едино
–Если я спрашиваю, то следует отвечать, капитан ан Аффите. Иначе вы нарушите дисциплинарный порядок
–Пишите рапорт – тут же откликнулся Эфла – И мне выдайте бланк…
–Не выдам – покачал головой Воронов – И не мечтайте. Никаких бланков минимум неделю
–Что-о-о?!
–Что слышали. Распоряжение старшего командования.
–Да какого… – Эфла запнулся, и покосился на лежащего рядом лейтенанта СеКрета. Он, конечно, в коме… Но вдруг их слышит?..
–Такого, что в противном случае медицина будет бессильна – Воронов отточенным движением сдернул перчатку с руки, и присел на край постели, записывая что-то на планшетке
–Вы, капитан ан Афите, безобразнейшим образом обходились со своим организмом в последнее время. Полагаю, регенерация займет еще не один день. Если вы мертвы, так это еще не означает, что ресурс тела неограничен. Так что подвиги супермена остались в прошлом…
–Что с моей ячейкой?
–Во-первых не вашей, потому как вы снялись с должности, и…
–*********,***********,*****************, *************, мать *************** ЧТО С МОЕЙ ЯЧЕЙКОЙ, Я СПРАШИВАЮ????????
Воронов даже немного попятился. От звуковой волны заложило уши. Его всегда поражало, откуда в этом маленьком существе столько шума.
–Да нормально они!.. – не выдержал врач – Что с ними станется, такие, как они, не тонут…
–Доктор Воронов… – посмотрев в светло-зеленые глаза зомби, врач мысленно уже приготовился услышать очередное сложноподчиненное предложение с массой однородных определений. Но ан Аффите закрыл глаза, видимо, исчерпав свой небольшой запас сил на эту внезапную вспышку.
–Вы останетесь здесь, в лазарете Отдела Крестной Силы, чтобы мы были уверены, что никуда вы не денетесь – Воронов встал – Молитва не даст зомби уйти. Останетесь, пока не поправитесь. А теперь полежите, и подумайте над своим поведением.
Эфла мог только злобно посмотреть на собеседника. Сил шевелить языком у него не было.
-Моим… м-м… собратьям… было бы очень интересно познакомиться с госпожой Аэддин… – тщательно подбирая слова, сообщил, наконец, Кальвар – Я хотел бы предложить ей…м-м… вояж к моей стае
–Госпожа Аэддин отказывается.
Арна от последних слов едва не подпрыгнула. Еще что такое за новости – она отказывается?.. и почему это решать такие вещи за нее стал Фальче? Она бросила на испанца уничижающий взгляд, но тот смотрел на собеседника и не обращал внимания на девушку. Кальвар продолжал улыбаться, затравленно мечась глазами от лица Арны к некроманту и обратно. Видно было невооруженным глазом, насколько он боится.
–Продолжайте – любезно кивнул ему ведьмак – У вас ведь и еще что-то есть?
–Есть – шепотом ответил тот, не посмев солгать, хотя ему и очень хотелось. Он умоляюще посмотрел на девушку, но та выглядела не слишком располагающе к мольбам.
–Моя стая готова заплатить за этот визит погребальной пластинкой…
–Ах пластинкой, вот как – покивал этим словам некромант. Кальвар немного отодвинулся. Арна, в сущности, его понимала. Она бы тоже была не прочь оказаться подальше от этого места и от этого человека.
–Исчезни – коротко бросил Ирфольте. Оборотень сорвался с места и быстро скрылся в толпе.
–Иди подготовься – как ни в чем не бывало, обратился к девушке Фальче. Он так невозмутимо пил свой кофе, глядя в окно, словно все произошедшее было рядовой рутиной.
–Подготовится к чему?
–К вечеру. Будет интересно. Будь готова изобразить великосветскую даму. А так же и к тому, что он появится еще раз и не один.
–Хватит загадок, говори по-человечески!.. – вспыльчивая Арна осеклась на полуслове. Она прежде и не догадывалась, кто такие эти самые темные маги, о которых она лишь слышала. И наивно полагала, что прессование аурой, как у Атрея, это действительно проблема. Но Фальче смотрел тяжело и хищно. Арна не боялась, она вообще была не из трусливых, но ощущала, что связаться – себе дороже. Да и вообще, она ведь хотела раскрутить следователя на информацию? Вот и получит от него все, что нужно, на этом вечере!.. Эх жаль, Марго нет рядом, она бы помогла… А так из подручных средств только сектант. И едва представляя, как он будет наносить ей макияж перед балом, Арне стало нехорошо. Она медленно кивнула
–Ладно – сказала девушка вслух – Я приготовлюсь… – она помолчала и тоже отхлебнула кофе. Тот уже остывал и терял свой вкус. Набравшись храбрости, она задала, наконец, вопрос, который ее мучил:
–Скажи, а что с тобой случилось?
–Не понял? – Ирфольте приподнял одну бровь, тут же став похожим на старшего брата Мефистофеля. Арна сглотнула.
–Что произошло? Ты обычно совсем не так себя ведешь…
–Иди готовься – холодно отозвался тот – И не лезь не в свое дело.
Арне захотелось стукнуть его, но она не рискнула. Сначала надо вызнать информации побольше, а уж потом… что потом она додумать не успела – в ее мозгу, как электрическое замыкание, сверкнула вспышка. Она торопливо выскочила из-за стола, и спортивной рысью понеслась в номер. Как она и ожидала, Атрей находился там. Он что-то сосредоточено царапал длинной иглой на маленьком кусочке серой глины. И Арна подумала, что это совершенно точно не самодеятельность в области прикладных искусств. Она стремительно приблизилась, и встала у сектанта за спиной. Атрей никак не отреагировал – несомненно, слышал, что у него над душой кто-то маячит, но не собирался прерывать свою работу.
–Что ты сделал с Фальче? – грозно осведомилась Арна. Ну, вернее, это она полагала, что грозно. Японец покосился на нее из-за плеча, но не ответил. Видимо, как всегда, полагал, что вина не доказана, пока она не доказана.
–Почему он сам на себя не похож? – продолжала допрос девушка, обходя наемника и становясь напротив него – Это же твоих рук дело!..
–Не заслоняй свет – попросил в ответ Атрей. Арна демонстративно сложила на груди руки и встала, четко закрывая собой окно. Атрей, которому это окно уже минут пятнадцать как мешало, слепя глаза, ничего не ответил. Он уже давно выучил, что если чего-то хочешь от Арны – вели ей делать наоборот.
Форвалака еще немного так постояла, но, видя, что на нее не реагируют, бросила свое бесполезное занятие. Опыт прошедших лет подсказывал, что выдавливать информацию из этого расчетливого интригана не получится, по крайней мере, ей. Для этого надо быть как минимум Шелларом.
Она ушла к себе, вовремя припомнив, что «готовится к вечеру» – понятие растяжимое. Может, конечно, оно и не так сложно, но только если ты умеешь это делать. Форвалака не относила себя к подобным выдающимся личностям, так что, как минимум, ей светил поход к соответствующему специалисту, и вдобавок ко всему еще и выбор наряда…
Однако, она зря беспокоилась – буквально минут через двадцать в дверь раздался неуверенный стук. Приоткрыв ее на цепочке, девушка с недоумением воззрилась на целую делегацию девиц различных конфигураций в одинаковых униформенных платьицах. На нагрудном кармане у каждой красовалась эмблема местного салона красоты.
–Это еще чего за самодеятельность?.. – приподняла одну бровь она. Арна как-то заметила, то сие выражение на лице выглядит довольно зловеще. Конечно, она не Фальче, чтобы доводить людей до нервного дерганья и икоты, но она надеялась, что со временем и у нее станет получаться то, что надо. Девицы переглядывались между собой, словно ну никак не могли определить, кому из них принадлежит честь ответить
–У нас тут заказ… Уже оплаченный… – наконец, проблеяла одна из них. Наемница сообразила, что все они чем-то ужасно напуганы. Пораскинув мозгами, она, кажется, догадалась, чем, вернее, кем именно…
–Вам заказ случайно принес не мрачный такой мужик в черном прикиде? – на всякий случай уточнила она
–Да – еще тише отозвалась девица – Можно мы… Приступим?
Арна со вздохом открыла дверь. Вреда от этих красавиц не будет, кроме пользы. И идти никуда не надобно… Тоже ведь, согласитесь, плюс. Ну а то, что Фальче в очередной раз решил все без ее участия, уже становилось недоброй традицией.
Девицы усадили форвалаку перед окном, чтобы свет падал ровно, и принялись за труды. Арна послушно выполняла их команды (Смотрите вверх, закройте глаза, подбородок выше…) и размышляла над сложившейся головоломкой. Она сюда приехала помочь двоим людям – выездному агенту Сэдфилл и товарищу следователю, которого Эфла припахал трудиться на благо Института. Однако, вместо ожидаемого рабочего бедлама, она застала здесь ненавидимого ею до глубин души сектанта. А, спустя недолгое время, неплохо, в общем-то, знакомый ей Фальче резко съехал с катушек – как раз после того, как обзавелся новой татуировкой… Арна чувствовала, что начинает тихо ненавидеть эту его новую версию. Но не считаться не могла.
Девицы, трудясь в шесть рук, нанесли ей макияж, соорудили на голове нечто, что называли «ракушкой» хотя, по мнению Арны, на ракушку оно было похоже самое меньшее, и сейчас корпели над маникюром.
–Э-э, слушайте… – обратилась к ним наемница, чувствуя себя не в своей тарелке – А вы это… Ну, одежды подходящей у меня тоже не имеется, а ведь в джинсах туда не пойдешь, верно? – девушки переглянулись, и одна из них кивнула на объемистый пакет, который они приволокли с собой
–Все уже оговорено
Арне ничего не оставалось, как покорится обстоятельствам. Она позволила девицам творить с ее лицом все, что заблагорассудится, не задумываясь о большем. Оно ей надо?
А часа так через два она увидела зеркало, и не замедлила к нему подойти. Зрелище, скажем так, ее слегка поразило. Не то чтобы она не узнала, кто на нее смотрит, но уж слишком оно было непривычно, такое зрелище. Лицо совершенно изменилось под влиянием макияжа и прически. Платье оказалось без всяких затей, хорошо сшитое, классического покроя – густо-красное, скорее даже бордовое. Арна спросила у девиц, как называется этот цвет, и с удивлением узнала, что это «маллин-холерика». Девицы уже собрались и ушли, а Арна все еще крутилась перед зеркалом.
Платье, чулки, туфли – хоть и без высокого каблука, но, все же, лодочки, крохотная сумочка, куда с трудом влезал хоть один ее нож – все это было предметами из чужого, незнакомого Арне мира. Неопознанного и вызывавшего ясный интерес…
Она так увлеклась, что пропустила тот момент, когда за ее спиной открылась дверь. Только заметив в зеркале постороннюю фигуру, форвалака обернулась. Да и то не слишком резво – в таком наряде, как у нее, особой резвости не светило. Видимо, сегодня был профессиональный праздник шизухи имени Лиса – всемирный день косплея. Фальче тоже на себя похож был не более, чем Бэльфегор на трезвенника лейтенанта… Форвалака даже не сразу разобралась, что это за граф Монте-Кристо явился по ее душеньку. Но Фальче в этом костюме чувствовал себя на порядок комфортнее, чем она в своем платье. Видимо, сказывался опыт… А граф форвалаке припомнился по той причине, что он, в свое время, стал первым персонажем, у которого она в кино увидала подобный образ. Помнится, больше всего ее поразил аккуратный шелковый бант у него в волосах. Смотрелось это, конечно, не женственно, как она могла бы ожидать, но довольно непривычно. Ведьмак с этим грешным бантом сразу стал похож на оживший портрет Тициана. «Оживший портрет» придирчиво оглядел результат стараний девиц из салона, и, видимо, остался удовлетворен им.
–Идем – коротко велел он – Много дел.
–Куда и зачем ты меня тащишь? – возмутилась девушка – Я тебе что, подчиненная?! Ладно бы, меня ан Аффите заслал с заданием…А ты даже не из Института!
Фальче медленно обернулся к ней. Арне захотелось сделать пару шагов назад. Ощущение поднимающейся волны заставляло поступить так из соображений собственной безопасности. Ей все казалось, что сейчас ей на голову упадет стайка кирпичей. «Только бы он молчал» – пронеслось в ее мозгу – «Если проклянет…» Но некромант не проклял.
–Ты идешь со мной, потому что сегодня мне нужна спутница для сбора информации
–Замена Сэдфилл? – уточнила Арна, и в следующую секунду ее лопатки встретились с неприветливой стеной. Некромант держал ее за горло аккуратно, чтобы не оставить следов – но она понимала, что в любой момент эта лафа может и прекратится. Платье, в котором она запуталась, не давало зарядить хотя бы коленом. Да и не факт, что помогло бы. Оборотень она, или нет, а Ирфольте зато всю жизнь занимался чем-то подобным…
–Если ты еще раз упомянешь это имя, я сам вырежу твое еще бьющееся сердце.
Арна посмотрела ему в глаза, и поняла – вырежет. И рука не дрогнет. Причем не как Вонтола – аккуратно, скальпелем. А зазубренным ритуальным ножом. Перепилит по живому. Думать об этом не хотелось, но перестать Арна не могла. Ошейник из темного александрита, подарок невесть от кого (ну да нетрудно понять, от кого именно…) еще со времен Касабланки, впивался в шею. Тогда-то она получила его с запиской без подписи. В ней только и говорилось, что при помощи украшения даритель всегда сможет узнать, если Арна попадет в беду. Самой форвалаке понравилась побрякушка – и она ее одела. Вот, до сих пор носит, а толку-то… Она уже в неприятностях, по самое не могу.
–Хорошо – пробормотала она. Некромант отпустил ее горло и отошел на шаг, готовый, если что, повторить для профилактики. Арна потерла пострадавшее место, не спуская с него взгляд. Нет, точно – очень хотелось сделать какую-нибудь, эм-м, гадость… Здравый смысл подсказывал, что вряд ли у нее получится. Она даже не имела представления о рамках возможностей этой новой версии товарища Ирфольте. Очевидно, сдерживать себя, как раньше, он перестал. И то, что вырвалось на волю, пугало.
–Идем – повелительно кивнул он. Арна послушно взяла темного мага под руку – с таким чувством, будто сама дает себя приковать к батарее наручниками для дальнейших пыток.
–Ну, идем – кивнула она.
И они пошли.
Зал был огромным. Даже непонятно было, какое же количество народу он способен вместить в себя. И эти люди постоянно передвигались, разговаривали, так что форвалака очень быстро потерялась среди них.
Придя в этот зал Ирфольте отпустил ее (ни с чем не сравнимое облегчение, пережитое в этот момент, было сравнимо только с окончанием сеанса у дантиста) и велел осмотреться. Где он сам в это время будет, он не сказал, но Арна и не жаждала этого узнать. Его проблемы, как он станет искать госпожу Аэддин в этой толчее… Впрочем, все тот же здравый смысл подсказывал, что когда ему понадобится – он найдет.
Куда-то девался Атрей который не показывался на глаза с того момента, как форвалака застала его за работой. Даже странно, что там такого важного, что сектант отказался от этой вечерней возможности завязать пару нужных знакомств и расспросить кого-либо об интересующих его вещах… Но он не показывался, и это Арну удивило и насторожило.
В одной из ниш она заметила утреннего посетителя. Увидав ее, он неловко попытался сделать вид, что не замечает девушку, но потом поклонился – еще более неловко. Арне стало смешно, хоть она и понимала, что Кальвару сейчас не до смеха.
Она бесцельно бродила по залу, держа в руке едва надпитый бокал и вертела головой. Другого развлечения, кроме как рассматривать людей, у нее не было.
Таким макаром она нашла и своего спутника – и тихонько поразилась, откуда здесь взялось столько оборотней. Их, персон пятнадцать, не меньше, собралось за столом, во главе которого сидел ведьмак. Он больше слушал, чем говорил, а когда все же открывал рот, оборотни ощутимо напрягались. Арне не хотелось туда подходить, и она не стала. Хватит. Сегодня утром уже было…
Сложившаяся ситуация не нравилась ей чем дальше, тем больше. Она бы, несомненно, вышла на балкон, да позвонила в ИПЭ с докладом, но, увы – в ее сумочке на телефон не хватило места. А Фальче отрезал, что он и не понадобится. Возможно, именно по этой причине.
Продолжая наматывать круги, и стараясь не споткнуться в непривычной обуви, Арна размышляла. Хотя получалось это не очень-то удачно. Она окончательно запуталась в происходящем, и у нее концы с концами не сходились. Ладно, что шибануло добродушного ведьмака – это второй вопрос. Но вот зачем по ее душу такой толпой явились оборотни – это было любопытно. Что она уже такого наворотила?..
За мысленным перебором своих последних дел ее застали первые аккорды музыки. Здесь же бал, напомнила себе форвалака. Неудивительно, что оркестр подал голос, удивительно то, что он не сделал этого раньше… Девушка отошла из центра, чтобы не мешать танцующим парам, но по дороге ощутила, как ее кто-то деликатно трогает за плечо. Оборачиваясь в ту сторону, она поняла, что ее дикая гипотеза на счет всемирного праздника имени святого косплея оправдана, как никогда.
–Дама танцует? – с непередаваемым выражением на рожице вопросило несносное рыжее чудовище, сверкая улыбкой. Его косплей графа Монте-Кристо, по сравнению с Ирфольте, оставлял желать лучшего – видимо потому, что действительно являлся косплеем. Костюм из аниме Арна уже навострилась распознавать.
–Ты.. Что…Здесь… Делаешь?! – зашипела она, мигом позабыв обо всех терзавших ее вопросах
–А это секрет! – отозвался наемник, улыбаясь.
Приглашенные на вечер гости даже и не подозревали, насколько же веселым станет сегодняшний вечер…
====== Еще одна попытка ======
Еще одна попытка
Никогда не выражай желаний вслух.
Ты не знаешь, кто может их услышать. Или что.
(Терри Праттчетт «Роковая музыка»)
Пока люди решали свои проблемы, мироздание пыталось решить свои.
Живущий своей собственной, частной жизнью Коридор как раз относился к таковым. Он выбирал интересных ему людей – и делал единственное в своем роде приглашение. Перед избранными возникала некая дверь, ведущая, собственно, а Судебный Коридор. Бесконечно длинный, и со множеством разнообразнейших дверей – он уходил в неведомые дали. Гостям предлагалось выбрать любую дверь – какая на него смотрит. Обычно они попадали в некую реальность, которую можно было описать, как результат эффекта бабочки. Немного отличающаяся от обычной, реальность, в которой что-то не так, как в привычном мире. Или отличающаяся весьма сильно: а все потому, что изменен был один-единственный факт.
Проходить следовало подряд три двери – и в последней Коридор делал гостю подарок. Оружие, обладающее сознанием, личностью, волей – обычно, прямо противоположными таковыми владельца. Бэльфегору достались капризные жестокие дети, Лаари – гуляки и выпивохи, Рану – кровожадная агрессивная девица, Леониду – занудный педант. И так далее. Оружие было холодным – за исключением тех случаев, когда гость ну уж совсем не умел обращаться с чем-то подобным.
Когда Атрей ложился спать – он еще всего этого не знал. И потому уходящий в бесконечность коридор отрезал мир реальности от мира его снов неожиданно. Атрей потянулся, словно здесь это играло какую-то роль.
Перед ним была задача из тех, которые лучше выполнить – хоть ему за то и не было заплачено...
Он открыл первую же дверь.
-Устал? – Арна подняла глаза на мужа. Тот хрустнул шеей, и неопределенно пожал плечами
–Бывало и похуже – отозвался он. Форвалака улыбнулась, обозначив нелюбимые никакими дамами складочки в углах рта. Возраст давал себя знать – она выглядела старше тридцати, но младше тридцати пяти. В общем, Лис его разберет.
Вспоминать о Лисе было все еще больно.
Она взглядом следила за мужем – как тот ходит по комнате, проверяя выставленные им вчера контуры.
А ведь он младше нее – на два года. А выглядит едва ли не на пятьдесят. Это все контузия и магический след. Это ничего. Арна его любила и таким. К тому же, на сколько бы он там ни выглядел, спать с ним по-прежнему было приятно.
Закончив с проверкой, он подошел к ее дивану, и присел напротив на корточки, оказавшись ниже. Арна привычным жестом убрала ему челку, и та снова упала на лоб.
–Ты не могла бы закрыть глаза? – попросил он, и это тоже было привычно.
–Я бы хотел видеть тебя в такие минуты. Но уж раз это невозможно – то хотя бы не видеть себя. – Форвалака послушно зажмуривалась, уравнивая их в правах. Хотя это только так говорится – уравнивая. Уж кто-кто, а ее благоверный чувствовал себя в темноте как рыба в воде – чего о ней не скажешь. Здесь не помогало ночное зрение. На ощупь Арна нашла узел на затылке, и распутала его. Сняла с его глаз черную повязку. Она не видела, но знала, что он улыбается. Он только ей и улыбался в последние годы – больше никому. Наклонилась, и коснулась губами вслепую – ощутив чувствительную кожу век в этом поцелуе. С какой-то позабытой, ностальгической нежностью снова и снова целовала незрячие глаза, пока Это обнимал ее. Он всегда точно знал, как обнимать жену, чтобы той было хорошо. Он вообще знал, как сделать ей хорошо. Арна даже стеснялась поначалу – как-то оно не честно, что Это про нее знает, а она про него – нет. Ничего, втянулись…
Арна запустила руки в его волосы – уже хорошо побитые сединой, едва достающие до плеч, трогательно-ультрамариновые… Боже, какими же они когда-то были молодыми и счастливыми…И какими легкомысленными…
–Так ты устал? – повторила она
–Да. Годы уже не те.
–Тебе всего-то тридцать четыре… – она отодвинулась, и все же решила снова видеть окружающий мир. Муж так и сидел перед ней – они часто так общались. Она – поджав ноги на диване, а он – сидя на полу на корточках. И когда у нее был первый «фитиль» и он, еще курсантом, ее утешал. И когда они провалили первое задание, и их обматерил на все корки выездной юрист от ИПЭ, известная своей злобностью тетка Джарская. И когда погибла их дочь. И когда убили рыжего. И когда друг семьи ан Аффите в глаза сказал «Вы вне закона, я ваш враг». И еще много, много раз. И тогда, когда она сидела на обломке бетонной плиты, уже не соображая, да и не желая ничего соображать, когда здание, где тридцать шесть часов шел бой за спасение Равновесия уже рушилось… Когда оттуда вышел Лютич, неся на руках безжизненное тело напарника. Когда асассин опустился на колени, поднял изуродованное лицо в небеса, и завыл – страшно, дико, не по-человечески, не зная, не понимая, что делает, и не осознавая, что плачет.
Это всегда был рядом. И она была рядом с ним. Все его семьдесят два фитиля. Все его мигрени, профессиональное заболевание телепатов.
Почувствовав, что Арна улыбается, он встал, и принялся раздеваться. На продавленное кресло полетели кожаный жилет, тяжелый пояс с кобурой, и гольф. Телепат принялся расшнуровывать берцы – машинальное движение, выходившее быстрее, чем у зрячих, за счет практики. Арна не предлагала свою помощь – не из гордости. Между ними двумя никакой гордости не было, и быть не могло. Просто захочет – скажет. И, если правда было надо, – они всегда говорили.
Хлопнула дверь ванной. Уж это непременно, подумала Арна, лениво сползая с дивана. Наработался, а теперь надо вылизаться, смыть с себя следы. Иначе он ни на чем не сможет сосредоточиться. Она привычно подобрала брошенные вещи. Сама не великая почитательница порядка, она свои тоже бросала где ни попадя – а Это их убирал. И было так здорово знать, что о тебе непременно позаботятся… О, да. Муж всегда о ней заботился. Еще не было случая, чтобы Это ее оставил. Как и она его. Помнится, даже пытались тренироваться вместе, но из этого ничегошеньки не вышло. Оба айкидошники, они были, все же, слишком разными по стилю. К тому же она работала по холодному, а он – по огнестрелу. Никогда, видимо, уже ей не забыть их первый поход на склад вместе. За амуницией. Чтобы выйти «в поле» спина к спине. Рука об руку.
–Люггер шестьдесят четвертый – потребовал боевой телепат у интенданта Сидоровой. И с одной руки, на весу, выбил на стене слово «арна». Подул на ствол, и добавил в наступившей тишине:
–И четыре обоймы.
Ох, как же ей завидовали другие девушки…Не из-за телепата, конечно – из-за знака внимания. Их, этих грешных знаков, Это предоставлял ей выше крыши. Не то, чтобы ухаживал – Арна вообще иногда не понимала его мотивов. Просто – и они оба это знали – они подружились с самого начала, им хорошо было вдвоем, им удобно работалось.
Когда после четвертого «фитиля» он сидел в изоляторе, и его откачивал милейшей души человек, доктор Воронов, Арна ночевала едва ли не под дверью. Потом, когда ее пустили, она отказалась выходить обратно. Дескать, запирайте вдвоем, я шагу не ступлю никуда.
Воспоминания форвалаки уплыли настолько далеко, что она даже вспомнила, как они в первый раз поцеловались. У ИПЭ своя романтика – видимо, надо было побывать в самом пекле, чтобы чуть не плакать, глядя на простое небо и траву под ногами. Доверчиво взять напарника-телепата за руку, и перестать понимать, где его мысли, а где твои. У Это такое бывало – он не всегда мог себя контролировать, и проэцировал спонтанно.
А потом были белый фрак и черное атласное платье, шампанское в постели, цветы в ванной, отпуск в Египте. И массаж сметаной – светлокожий от природы, Это обгорел в первые же два дня. А ей ничего – только еще шоколаднее стала…
Гром грянул внезапно. Не то чтобы они полагали ИПЭ обителью добра и света, но все же могли сказать о нем «родной Институт», чуть ли не альма-матер. А пришлось рвать когти, стрелять в ОКР, прятаться, заметать следы. И все это только потому, что они вовремя не сказали «да»…
Арна открыла дверь ванной. За полиэтиленовой ширмой шумела вода. Она знала, что ширма используется не ради приличия, а ради того, чтобы на полу не было луж, и возможности на них поскользнутся и разбить голову. На стиральной машинке лежала черная лента – уже довольно потертая и потерявшая товарный вид. Арна провела по ней кончиками пальцев, будто гладила кошку. Сделала шаг вперед. Она не сомневалась, что телепат ее услышал – он всегда слышал. Они отодвигали мешающую обоим ширму с двух сторон – синхронно. Вода заставила синие волосы отяжелеть и лечь назад. Форвалака вздохнула – она так и не привыкла толком к белым, не видящим ничего глазам, не мигающим и пустым. Это знал, что людям неприятно видеть его таким – и прятал свое увечье от их глаз. Носил повязку или темные очки. Последние часто разбивал, а потому и недолюбливал.
Арна обвила его шею руками, наплевав на то, что муж мокрый с ног до головы, и потянула к себе. Тот осторожно подсадил жену, помогая забраться. Одежда намокла под струями теплой воды, но это было даже приятно. Необычно. Интригующе.
–Ты не принес ничего нового?
–Я бы не стал скрывать – отозвался тот. Форвалака осторожно провела ладонью по еще не до конца затянувшемуся порезу – тонкому и глубокому. Чудом небесным – не иначе – можно было пояснить такое небывалое везение. Стилет только проскользил по касательной, не задев даже гладкой мускулатуры.
Арна тогда по-настоящему испугалась. Они еще не были женаты, но все к тому шло. Они жили вместе. И жизнь эта ей нравилась – и ему она, несомненно, тоже нравилась. Уж чего телепат не умел, так это лгать. Арна видела, что ему – да, нравилось. Приходить туда, где его ждут – и ждать самому. Заботится о ней, и ощущать ее заботу о себе. Засыпать под быстро ставшее родным посапывание в ухо – почему-то уху всегда доставалось больше всего. Арна лезла туда языком, а соседям за стеной оставалось только помирать от черной зависти в тщетной попытке заснуть под аккомпонимент.
Да, а еще они однажды сломали кровать. Нечаянно. Самое обидное – это было совсем не то, над чем так радостно ржал весь этаж общаги. И в тот вечер напарник пришел в ее комнату не за тем, чтобы подоставать соседей, а всего лишь потому, что ему опять рвало крышу, и он не мог почистить каналы после задания. А рядом с Арной ему было спокойно и уютно.
