Текст книги "Охотница на змей (СИ)"
Автор книги: Athalia
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 53 страниц)
Через две недели плодотворной работы, когда необходимый материал был собран в достаточном объёме, пришла пора наконец возвращаться на станцию. Джей приехал за ними с утра на моторной лодке, и после погрузки многочисленного багажа они отправились вверх по реке.
Первым, кого встретили Саске и Джуго, прибыв на место, оказался Орочимару, который сообщил, что остальные разошлись на утреннюю ловлю своих объектов, а он специально остался, чтобы дождаться лодку. После того, как вещи были разобраны, а палатки – поставлены, все трое собрались в лаборатории для обмена новостями и предварительными результатами проведённых исследований.
В какой-то момент, когда Джуго отошёл по своим делам, Орочимару пристально посмотрел на Саске и прошипел:
– Саске-кун, мне есть что сказать лично тебе.
– Я слушаю. – Он был озадачен. Что же такое личное собирается сообщить Орочимару? Эта его реплика прозвучала как-то зловеще.
– Во-первых, вчера сюда приехал Омои Кумо. Тот самый перуанец, с названием которого совпало название Сакуры. И, более того, он сам переименовал вид Сакуры, и опередил ее статью, которую мы все так срочно готовили. – Полученная информация вызвала у Саске чувство сожаления: он так хотел, чтобы Сакура успела, и авторство названия сохранилось за ней.
– Как она на это отреагировала? – вздохнул он.
– Достойно приняла поражение. Наша девочка – большая молодец, – с удовлетворением произнес Орочимару. – Сказала, что отнеслась философски. – Саске коротко улыбнулся, испытывая смесь облегчения и уважения. Она действительно молодец.
– Это все, что вы хотели сообщить мне?
– Далеко не все, – покачал головой Орочимару. Саске напрягся: что там еще за новости? – Омои привез сюда в библиотеку распечатки свежих выпусков разных журналов, – продолжил тот. – И в том числе новый номер «ZooKeys». Саске-кун, идея с Oxybelis sakura просто гениальна! – Сердце на мгновение остановилось: этого Саске никак не ожидал услышать. Значит, все уже в курсе? И Сакура? Впрочем, рано или поздно о статье в любом случае стало бы известно, поэтому причин для стеснения у него не было. Единственное, что он хотел бы сам преподнести это ей и понаблюдать за реакцией. Саске внимательно смотрел на Орочимару: что-то в нем настораживало. Обычно, когда тот говорил о чем-то связанном с ним и Сакурой, то при этом хищно улыбался, но сейчас был абсолютно серьёзен.
– Понятно, – коротко ответил Саске. – Не думал, что статья так быстро дойдёт до нас. Что-то еще? – у него появилось дурное предчувствие, что впереди его ждет нечто малоприятное.
– Саске-кун… – вздохнул тот. – Назвать вид в ее честь – жест, бесспорно, очень достойный и оригинальный, но пришла пора для более решительных действий! Если ты не хочешь ее упустить. – Саске нахмурился. Орочимару никогда не делал таких прямых заявлений об их отношениях. Что он имеет в виду?
– В смысле?
– Я должен тебе об этом сообщить. Недавно ко мне подходил Кабуто, сказал, что хочет позвать Сакуру с собой в США и спросил, возможно ли ей перевестись на заочную форму в аспирантуре и выполнять научную работу под моим руководством дистанционно. – Саске опешил. Вот прям так? Значит, Кабуто уже сделал свой ход и даже обратился к ее научному руководителю. Как благородно. – Я сказал, что это нежелательно, но если Сакура сама захочет, то теоретически возможно все, – продолжил тот. – Когда Кабуто пришел ко мне на следующий день, и я спросил, что же ответила Сакура, он сказал, что она обдумывает его предложение. – Саске почувствовал, как внутри у него что-то обрывается. Обдумывает?! – Иди к Сакуре, и разберись со всем этим! – наставительно произнёс Орочимару. – Правда, она еще не вернулась из леса.
– Она ходит с Кабуто? – спросил Саске, стараясь скрыть охватившую его подавленность. Услышанное с трудом укладывалось в голове.
– Да. Больше некого было назначить ей в пару. Сам понимаешь, вопросы безопасности превыше всего.
– Понимаю. Спасибо за информацию. – Саске кивнул головой и вышел из лаборатории. Душу разрывал на куски целый шквал эмоций.
Для осмысления полученных новостей он выбрал свою палатку, где никто не мог ему помешать. В сознании всплывала целая череда трепетных моментов: многозначительные взгляды, заливающий щеки румянец, дрожащая от его прикосновения рука, ярость в глазах при заигрываниях Таюи и многие другие мелочи, позволяющие не сомневаться в чувствах Сакуры. А с каким искренним восхищением она реагировала на каждую новую деталь местной природы и потом сразу же смотрела на него, будто желала разделить впечатления от увиденного. И после всего этого он узнает, что она обдумывает предложение Кабуто? Саске сжал кулаки. Разве он мог так жестоко ошибиться? Неужели перспектива уехать в Америку с миллионером оказалась настолько заманчива, что она решила рассмотреть такую возможность вопреки всему тому, что чувствует на самом деле? Ощущая, что не хватает воздуха, Саске расстегнул в палатке окно. Может он – совершенно неопытный в отношениях – просто создал в своей голове идеал? И Сакура, при всей своей симпатии к нему, оказалась такой же, как и те многие девушки, для которых в приоритете богатая и беззаботная жизнь? И что делать теперь? Даже если он признается ей, и она в итоге откажет Кабуто, то каким будет послевкусие? Сможет ли он относиться к Сакуре как и прежде, зная, что она может рассматривать возможность выбора в пользу материальной выгоды? Стоит ли вообще вступать в отношения при наличии такого «червячка»? В голове проносился целый вихрь вопросов, однозначных ответов на которые не было. Саске захлестывали непонимание, разочарование, обида и жгучая боль. В любом случае, надо будет дождаться разговора с Сакурой: пусть она скажет ему обо всем, глядя в глаза. Решив временно переключиться с терзающих душу мыслей, он собрал необходимые вещи и отправился на ручей: нужно было привести себя в порядок.
Сакуру он встретил, когда уже возвращался в сторону палаток: она в компании Кабуто как раз пришла с ловли.
– О, привет! Вы уже прибыли? – осведомился Кабуто, когда они поравнялись. – Давно?
– С возвращением, Саске, – вставила Сакура слегка подрагивающим голосом.
– Привет. Спасибо, – окинув ее быстрым взглядом, Саске, казалось, забыл как дышать. На ней рубашка Кабуто?! Значит, вот как все далеко зашло? – Да, планировалось, что Джей заедет за нами вечером, но у него поменялись планы, и вот, мы здесь уже несколько часов, – выдал он на автомате ответ на заданный вопрос.
– Понятно, – ответила Сакура. От Саске не укрылось ее явное смущение. Испугалась, что с рубашкой вышло слишком палевно? Тут она неожиданно добавила: – Кабуто, спасибо за рубашку, я ее постираю и верну. – А затем, посмотрев на Саске, невозмутимо произнесла: – Бросилась сегодня за филодриасом, зацепилась за колючий куст и порвала свою.
– Бывает, – кивнул он, продолжая сохранять в голосе спокойствие. Значит, все не настолько плохо, как показалось сначала, но это не отменяет того, что Сакура тем не менее обдумывает предложение.
– Не морочься со стиркой, – с раздражающе любезной улыбкой произнес Кабуто. – Отдашь как есть, я сам разберусь. Пойдем в лабораторию, Сакура? Отнесем материал. – Саске нахмурился: считает, что она уже принадлежит ему?
– Иди сам, я подойду попозже, – сухо ответила она. Недовольна, что Кабуто торопит события?
– Хорошо, – пожал плечами тот и молча направился в сторону лаборатории. Как бы у Саске сейчас ни чесался язык спросить обо всем прямо, он решил дождаться похода в джунгли, где им точно никто не сможет помешать.
– Не хочешь сходить вечером на ловлю змей? – предложил он.
– Д-да, – с воодушевлением ответила Сакура. Однако вместо радости Саске почувствовал грусть: сразу вспомнились неомраченные подвохом с Кабуто времена, когда сердце было полно надежд.
Тянувшееся мучительно долго время до ночной охоты прошло в делах и перерывах на еду: нужно было разобрать целую кучу собранного для диссертации и не только научного материала. Сакура почти всегда находилась рядом и задавала многочисленные вопросы, а Саске на них отвечал, соблюдая холодную вежливость и стараясь говорить спокойно, в то время как душу продолжали терзать когти горечи и сомнений.
И вот, когда судьбоносный час наконец настал, они быстро двигались вдоль ручья, уходя все дальше от станции. Ведя под аккомпанемент ночных обитателей леса беседу о ягуарах и готовясь предстоящему разговору, Саске обернулся и заметил где-то далеко позади мерцание фонарика: кто-то тоже вышел на охоту. Решив не сообщать об этом Сакуре, он предложил перейти на другую сторону и, после того, как пересек ручей сам, протянул ей руку. Она тут же за нее схватилась и вскоре тоже оказалась на другом берегу. Ощущая исходящую от Сакуры дрожь и очередной раз сопоставляя памятные моменты с открывшимися ему обстоятельствами, Саске почувствовал смятение и разжал пальцы. В тот же миг с дерева спустился двухцветный дикообраз и, прошмыгнув мимо, устремился по своим делам. Понаблюдав за ним и обменявшись несколькими фразами, они двинулись по узкой, уходящей в лес тропе.
Саске собирался вот-вот начать разговор, но нужно было отойти подальше от ручья, вдоль которого явно кто-то ходил, поэтому он молча продолжал движение вперед.
С течением времени деревьев становилось все меньше, и вскоре Саске и Сакура вышли на открытое пространство, где ручей вновь преградил им путь. Где-то на другом берегу завел свою пронзительно-печальную песню исполинский козодой. Выключив налобный фонарик, Саске резко развернулся. Пришла пора! Пусть Сакура скажет ему в лицо, что не уверена в своем выборе и не знает, с кем хочет быть! Она смотрела на него широко открытыми глазами, положив руку на сердце.
– Сакура, – назвал он ее имя впервые за сегодняшний день. – Я слышал, что ты обдумываешь предложение Кабуто. Но я должен спросить у тебя сам: это правда? – В воздухе на несколько мучительно долгих секунд воцарилось молчание.
– Обдумываю?! – В ее глазах мелькнуло непонимание. – Кто тебе это сказал? Кабуто?
– Нет, не он. Неважно. Так это правда? – Удивление, с которым она отреагировала на его вопрос, вселило в Саске надежду. Неужели до него дошла заведомо ложная информация?
– Абсолютная неправда! – с уверенностью воскликнула Сакура. – Когда я ему ответила «нет», он попросил все обдумать, но я снова сказала «нет», и тогда он начал настаивать, не слушая моих возражений, чтобы я дала ответ в конце экспедиции. Я решила, что раз он так сильно этого хочет, то пусть услышит мое очередное «нет», когда ему будет угодно. Никаких раздумий на этот счет у меня не было! – Она говорила настолько горячо и убедительно, что сомнений быть не могло: ее слова являлись чистой правдой. Саске ощутил, как целый день висевшая на душе тяжесть с шумом полетела вниз.
– Так и думал, что здесь что-то не так, – с облегчением произнес он. Как вообще можно было в ней сомневаться? – Зная тебя и наблюдая за тобой, в это было сложно поверить, – говоря данную фразу, Саске поймал себя на мысли, что он тем не менее поверил, за что и поплатился часовыми страданиями. – Перейдём на ту сторону? – Внезапно захотелось поскорее уйти с этого не слишком уютного открытого пространства поближе к деревьям.
– Угу, – тихо отозвалась Сакура.
Саске перебрался на другой берег ручья по лежащему поперек стволу сухого дерева, и, когда она прошла следом, опять протянул руку. Сакура ухватилась за нее, и он, снова ощутив дрожь, сжал руку еще сильнее, не желая больше отпускать.
– У него не было ни шанса. Потому… Потому, что мое сердце занято! – быстро выпалила Сакура, отчего у Саске перехватило дыхание, а чувства охватили с новой силой – мощной и беспощадной. В этот момент они подошли к широкому раскидистому дереву.
– Сакура! – произнес он ее имя. Она завороженно на него смотрела, будто ожидая дальнейших действий.
– Саске, – ласкающим слух голосом прозвучало его имя в ответ. Сделав шаг назад, она прижалась к стволу.
– Сакура… – приблизившись к ней, тихо повторил Саске и, не в силах больше сдерживать обрушившийся поток чувств, запустил руки в мягкие волосы и жадно прильнул к ее губам.
Комментарий к Глава 30. Экспедиция от Саске. Часть 2.
Всем привет! Вот и последняя глава уходящего года) С Наступающим, мои прекрасные читатели!🎄🌸 Не болейте и будьте счастливы❤🎊
На праздники ожидается поездочка, поэтому не знаю насколько реактивно смогу поставлять проду, но буду стараться💪
Ну и по традиции – всегда рада обратной связи!)
========== Глава 31. Начало нового этапа. ==========
Голова закружилась, а земля будто ушла из-под ног. Сакура часто представляла этот момент в жарких фантазиях, но то, что она испытывала сейчас, не шло ни в какое сравнение с играми ее воображения. Наслаждаясь каждой секундой и растворяясь в блаженстве ощущений, она отвечала на поцелуй все более уверенно, не имея в этом совсем никакого опыта, но повинуясь инстинктивному стремлению тела.
Постепенно осмелев, Сакура обвила руками разгоряченную шею Саске и крепко к нему прижалась, ощущая во рту его мокрый язык, от прикосновений которого внутри все плавилось под действием пламени бушующей страсти. Закрыв глаза, она совершала неумелые, но полные чувств ответные ласки, прерывисто дыша и улавливая бешеный ритм обоих сердец.
Время будто замедлилось, превращая минуты в часы. Оторвавшись друг от друга и молча обменявшись затуманенными взглядами, Саске и Сакура снова слились в долгом поцелуе, продолжая удовольствие по второму кругу. Казалось, после всех мучительных сдерживаний и ожиданий, вызванных предубеждениями и обстоятельствами, они наконец-то обрели друг друга и теперь наслаждались этим сполна.
– Саске… – выдохнула Сакура во время следующего перерыва. – Спасибо за название!
– Понравилось? – спросил он, переведя дыхание.
– Честно… Я даже плакала, – смущённо произнесла она, желая быть полностью откровенной.
– Я вложил в него все свои чувства. – Саске провел рукой по ее щеке. От его слов и без того стремящееся выскочить из груди сердце забилось еще сильнее. Сакура была счастлива. – Я собирался поговорить с тобой раньше, – признался он. – Но каждый раз что-то мешало.
– У меня тоже вышло все сумбурно… – сбивчиво пробормотала она. – Я планировала встретить лодку вечером, а получилось, что ты уже здесь… Еще этот Кабуто… Как будто все сговорились против. Я должна была просто сказать ему, что мое сердце занято, но почему-то не решилась… Хотела сначала прояснить все с тобой.
– Теперь с недоразумениями покончено, – мягко сказал Саске. – Больше никто нам не помешает. Сакура… – Он опять притянул ее к себе, начиная целовать по третьему кругу, и она вновь ощутила себя в раю.
Немного пообвыкнув и насытившись новыми фантастическими ощущениями, они взялись за руки и направились дальше. Сакура до сих пор не могла до конца поверить в то, что это происходит с ней на самом деле: при прокручивании в голове поцелуев и сказанных друг другу слов тело сладостно млело, а в животе порхали бабочки, выделывая мыслимые и немыслимые пируэты. Музыкальное сопровождение джунглей тоже воспринималось совершенно иначе: она будто парила на крыльях над деревьями и впитывала каждый звук, находящийся в гармонии с ее поющей от счастья душой.
Встречи со змеями несколько опустили с небес на землю, давая понять: нельзя забывать о главной цели и терять бдительность. Саске выпустил руку Сакуры, концентрируясь на охоте, и она последовала его примеру. Однако сосредоточиться все равно было сложно: разум затуманивали начавшиеся отношения, и не отпускало ощущение какой-то нереальности, поэтому Сакура решила побыть на этой ночной вылазке просто помощником и подавать мешки, во избежание риска укусов. Саске же, казалось, прекрасно справлялся с ловлей: чутко реагировал на каждое движение, ловко фиксировал добычу и убирал в протянутый мешок. Его ясности мысли можно было только позавидовать.
Наловив основательное количество самых разных змей, они отправились обратно на станцию. Саске снова взял Сакуру за руку, переплетая свои пальцы с ее, отчего внутри опять стало жарко. Во время охоты он был сдержан, но сейчас вновь дал волю чувствам, и это явно указывало на то, что он чётко отделяет рабочие процессы от остальных. Сакура глубоко вдохнула, продолжая впитывать каждое мгновение.
– Я так по тебе скучала, – призналась она, с трепетной радостью пробуя разговоры нового формата, которые теперь позволяли их отношения.
– Я тоже. – Саске сжал ее руку еще крепче. – Кстати, твоя кружка несколько скрашивала тоску.
– Ах! – Сакура смущённо фыркнула. Ей было и радостно, и до сих пор немного неловко при воспоминании того эпизода, когда она от стыда чуть не провалилась на дно реки. – Как же тогда нелепо вышло…
– Отлично вышло, – хмыкнул Саске. Сакура повернула голову и заметила, как уголки его рта приподнялись в лёгкой, но самодовольной ухмылке. – Лучший подарок. Правда, я сначала удивился: все-таки это было абсолютно не в твоём стиле, но потом все встало на свои места. Идеальная ошибка.
– Саске… – Она притормозила, ощущая, как ее снова переполняют чувства и, крепко сжав руку в ответ, пристально на него посмотрела.
– Сакура… – Он уловил это желание, и, запустив руки ей в волосы, снова поцеловал. Сакура, закрыв глаза и с охотой отвечая на поцелуй, поймала себя на мысли, что с каждым последующим разом у нее и, как ей показалось, у Саске прибавляется уверенности с умением. Ей стало интересно – впервые ли с ним происходит подобное: судя по рассказам, в отношениях он замечен не был, но кто знает, как все обстояло на самом деле?
– Саске, а это… У тебя уже было? – набравшись смелости, спросила Сакура, когда они оторвались друг от друга и продолжили путь.
– Нет. – Ее сердце встрепенулось: она все-таки у него первая! Сакура являлась собственницей по натуре, к тому же – весьма ревнивой и с богатой фантазией, поэтому была рада, что ей не придётся представлять, как он целовал кого-то еще. – А у тебя?
– Тоже, – улыбнулась она, осознавая, что данную сторону отношений, впрочем, как и все остальные, они будут открывать вместе.
– Хорошо. Это для меня, разумеется, непринципиально, но приятно знать, – ответил Саске, освещая налобным фонариком дорогу. Тут где-то вдалеке раздались звуки флейты, и пусть они были едва слышны, в них чётко улавливались динамичные мелодии необузданной страсти.
– Кажется, Таюя вышла на охоту, – подметила Сакура, размышляя на кого именно: на змей или своего перуанского напарника, с которым она ходила вместе в лес уже не первый раз.
– И зачем ей там флейта? – Саске, казалось, был напряжён и озадачен.
– Ты чего? – Сакура вопросительно на него посмотрела.
– Нечто похожее я слышал, когда она преследовала меня на ручье, – признался он. Сакура хмыкнула, вспоминая, как ей было в тот момент не по себе. Значит, она пыталась завлечь его при помощи флейты? Впрочем, неудивительно – все происходящее Таюя старалась выражать в музыкальной форме, что являлось ее изюминкой.
– Сейчас ее мелодия вряд ли имеет к тебе какое-то отношение, – решила поделиться данными сведениями Сакура. – Она нашла общий язык с Омои и ходит на лов с ним.
– С Омои? – переспросил Саске. – Который переименовал твой вид?
– Ага, – кивнула головой Сакура. – Вот так тесен мир. Надеюсь, здесь ей повезёт. Она по сути-то неплохая, просто лезет не в свое дело и острая на язык.
– Повезет? Мы всё равно скоро все уедем, – заметил Саске. – Хотя понятно, что именно ей надо. Флаг в руки. – Сакура сглотнула, а сердце забилось быстрее: они с Саске впервые коснулись в разговоре темы секса, пусть и не называя вещи своими именами, да еще в контексте других людей. Рано или поздно настанет время, когда до этого дойдёт и у них, мысль о чем определённо будоражила, заставляя сильнее закипать в жилах кровь.
Когда они приблизились к станции, Саске внезапно поинтересовался:
– Ты еще не отдала рубашку Кабуто?
– Пока нет, – покачала головой Сакура, гадая, к чему был этот вопрос.
– Хорошо. Не забудь сначала постирать. – Она улыбнулась. Так вот в чем дело. Ему не нравится, что к Кабуто попадёт рубашка, которая соприкасалась с ее телом и, должно быть, еще хранит соответствующие запахи?
– Разумеется! – твёрдо ответила Сакура: ей тоже было бы от этого не по себе, и подобная реакция Саске вызвала радостные чувства.
– И завтра пойдем в лес вместе.
– Угу!
Добравшись до места назначения, они направились в лабораторию, где сидели и занимались своими делами Карин, Суйгецу и Джуго. Сакура с волнительным любопытством думала о том, как Саске будет вести себя с ней перед остальными, и даст ли им понять насчет нового статуса их отношений. Сама она планировала раньше времени не высовываться, а подождать инициативы от него, однако он пока себя никак в этом смысле не проявил: что на станции, что в лаборатории был сдержан и сразу приступил к разбору пойманного материала. Впрочем, Сакура не унывала: самое главное, что они все прояснили между собой.
Посмотрев на часы, стрелки которых подходили уже к трём ночи, она решила сходить помыться, а заодно и постирать рубашку Кабуто: хотелось вернуть ее как можно скорее. Сакура посмотрела на Саске: тот записывал в своем блокноте информацию о собранных экземплярах.
– Саске, – тихо окликнула она его. – Я на ручей.
– Давай, – мягко ответил он, бросив на нее многозначительный взгляд. Прочитав в нем целую гамму нежных чувств и еще раз осознав все, что произошло с ними на ночной охоте, Сакура ощутила, как душа взмыла вверх, окрыленная порывом счастья. – Я еще тут посижу, надо закончить дела.
– Угу, – кивнула она головой.
Совершив необходимые водные процедуры и постирав наконец злополучную рубашку, а заодно – кое-чего из своих вещей, Сакура устремилась к палаткам, гадая, что сейчас делает Саске. После наблюдения за его поведением она чётко поняла, что никаких нежностей при свидетелях ждать от него не стоит, что, впрочем, исходя из подобного характера, было совершенно закономерно. В голове яркой искрой вспыхнула фантазия, как они, крепко обнявшись, засыпают в одной палатке, отчего по телу побежали мурашки. Сакура задумалась: на какой стадии отношений это будет уместно? Под действием разрывающих изнутри чувств она была готова к такому повороту в любую минуту.
Достигнув лагеря, она увидела Саске в компании Орочимару – они стояли в стороне и о чем-то разговаривали. У Саске в руках было полотенце, что свидетельствовало о намерении пойти умываться. Несмотря на зашкаливающий адреналин и переизбыток феерических впечатлений, Сакура ощущала усталость и понимала, что самым разумным сейчас будет отправиться спать, чтобы как следует восстановиться и начать завтрашний, полный предвкушений день со свежими силами. Подойдя к ним и пожелав спокойной ночи, она отправилась в свою палатку, где приняла несколько капель валерьянки и вскоре уснула.
Наутро Сакура действительно проснулась полной энергии и, открыв глаза, сразу же почувствовала мощный прилив великолепного настроения, а по ее хранившему ощущения поцелуев телу начал распространяться огонь. Блаженно потянувшись, она оделась и вылезла наружу: вокруг стояла тишина, прерываемая пением птиц, и никого не было. Сакура бросила взгляд на палатку Саске. Он спит? Часы показывали десять утра, что для ночных охотников было довольно рано. Она не знала, во сколько он лег, и быстро отмела дерзкую мысль о проникновении в его обиталище: если он там, то пусть отдыхает. К тому же, Сакура пока стеснялась вторгаться на столь личную территорию: отношения только начались, и неизвестно, какую реакцию могло бы вызвать подобное поведение.
После приведения себя в порядок на ручье Сакура вернулась на станцию и первым, кого она встретила, оказался Суйгецу.
– Привет, – поздоровался он, подойдя к ней. В его голосе звучало напряжение, а лицо выглядело обеспокоенным.
– Привет! – Сакура вопросительно на него посмотрела с мыслью, все ли с ним вообще в порядке?
– Ты не видела Карин? На ручье ее нет? – осведомился Суйгецу, что вызвало еще большую озадаченность.
– Не видела… А что случилось?
– Да какая-то она странная последнее время, – вздохнул тот. – Слушай, она тебе ничего не говорила? Вы так хорошо общаетесь.
– Ничего такого, что вызывало бы беспокойство, точно не говорила, – покачала головой Сакура. Ее внутренняя эйфория временно была вытеснена переживаниями за подругу. – Поделишься?
– Да. Пойдем сядем?
– Давай. – Они направились к скамейкам, расположенным поодаль от палаток, где еще совсем недавно Сакура пила писко в компании перуанцев и индейца-Таюи.
– Совершенно не разбираюсь во всех этих женских штучках, – пробормотал Суйгецу, когда они сели. – В общем, сегодня мы разговаривали о ящерицах. Я рассказывал-рассказывал и тут вставил, что, мол, как хорошо, что меня в свое время не взяли на кафедру генетики и пришлось идти на кафедру зоологии позвоночных, и это в итоге оказалось настолько в тему…
– Погоди, – прервала его Сакура. – Ты собирался на кафедру генетики? – Об этом она слышала впервые.
– Да. Но туда был большой конкурс, и я не прошел из-за троек. Мне посоветовали пойти на зоологию позвоночных, так как на ней тоже можно заниматься генетикой. Там я увлёкся ящерицами, и пошло-поехало в общем! А Карин как раз прошла на кафедру генетики, закончила ее, а потом пришла работать к нам на кафедру как специалист-генетик. Так вот, когда я сказал, что хорошо, что в итоге не прошел на генетику, она вдруг фыркнула и сказала, что лучше бы не прошла туда тоже. Меня это ввело в ступор: она же такой крутой спец, и с такой энергией работает. Что вообще это было за заявление? Я спросил, но она только пробубнила, что ей надо подышать воздухом, и ушла. И вот ее нет уже целый час.
– Ну и ну… – Для Сакуры рассказ Суйгецу звучал очень странно. – А до этого разговора все было в порядке?
– Да я и говорю, что последнее время какая-то она стала… Более раздражительная, что ли… Временами кажется, что все отлично, но что-то на нее иногда находит, и вразумительного ответа не дождёшься. Вот я и подумал, может, ты чего знаешь? Вы ведь подруги.
– Нет… – пожала плечами Сакура. – Не знаю. Но Карин – здравомыслящая, и если есть какая-то проблема, то она обязательно ее озвучит, просто, возможно, ей надо как следует переварить это самой.
– Надеюсь, – почесал голову Суйгецу.
– Ладно, если я увижу Карин, то скажу, что ты ее искал, – Сакура встала. Ей пришла идея сходить на речку, где она сама любила уединиться, когда требовалось собраться с мыслями и успокоиться.
Карин и впрямь оказалась там: сидя на берегу, она задумчиво смотрела на бегущую молочно-кофейную воду.
– Привет, – Сакура расположилась рядом.
– О, привет! – Карин повернула голову в ее сторону.
– Тебя искал Суйгецу, – сразу приступила к делу Сакура. Карин набрала в щеки воздух и медленно выдохнула. – Эй, с тобой все в порядке?
– Ты знаешь… Как сказать… – Она замялась. – Эта поездка очень сильно на меня повлияла, и пришли в голову мысли, которые не приходили в Токио. Вот сижу и думаю, что со всем этим теперь делать.
– Расскажи. – Сакура заботливо погладила ее по плечу. – Может, я смогу помочь советом.
– Ты всегда меня так хорошо поддерживаешь, – добродушно ответила Карин.
– Ты меня тоже! – Сакура вспомнила ободряющие речи подруги во времена своих беспокойств по поводу Саске. Хотелось рассказать про новый уровень отношений, но она решила сделать это позже, чтобы не сбивать нужный настрой Карин на важный разговор. – Друзья для этого и нужны, – Сакура подмигнула.
– Ох… – Карин оторвала травинку и начала наматывать ее на указательный палец. – В общем, без предисловий и отступлений, говорю всё, как есть. Вы все такие увлечённые учёные, совершаете открытия, описываете новые виды, строите интересные теории, а я просто рабочая лошадка. У меня нет собственных проектов, я не создаю ничего нового, а просто выполняю определённую функцию для чужих идей – делаю молекулярную работу и помогаю обрабатывать результаты новичкам, как в свое время тебе. И получаю за это деньги. Орочимару-сама меня часто называет «золотые руки нашей лаборатории». Вот именно, что всего лишь руки. Да, я люблю эту работу и всегда с удовольствием ее делала, но походы с Суйгецу за ящерицами заставили о многом задуматься. Он так хорошо их знает, рассказывает столько интересного, делится новыми гипотезами и идеями. И я поняла, что тоже хочу что-то свое. – Сакура внимательно слушала Карин, впитывая каждое слово. Она всегда уважала свою подругу, считала, что та делает очень полезное дело и понимала, что не всем нужны собственные проекты: ценен и важен любой человеческий труд. Однако сейчас убеждать ее в этом совершенно не собиралась, осознавая, что Карин действительно нужно то, о чем она говорит.
– Я очень хорошо тебя понимаю, – отозвалась Сакура. – Слушай, а можно нескромный вопрос. А почему ты не стала поступать в аспирантуру, чтобы выполнять собственную научную тему, а пошла работать?
– Знаешь, у меня стали напряжённые отношения с родителями, и я решила, что надо съехать и снять собственное жилье, – пустилась в разъяснения Карин. – Кстати, после того, как я стала жить отдельно, отношения стали лучше в разы. Теперь мы видимся не так часто и прекрасно ладим. Так вот. Аспирантской стипендии на съём жилья мне бы явно не хватило, поэтому я задумалась о работе. И тут появилась вакансия генетика на кафедру зоологии позвоночных. Я знала, что там хорошие гранты, и зарплатой сотрудников не обделяют, поэтому схватилась за эту возможность двумя руками. Вообще, это большое везение – сразу найти работу по специальности и получать за нее неплохие деньги, да еще в стенах родного универа! В общем, я каталась на этой работе, как сыр в масле, но сейчас вот такой вот у меня кризис…
– Карин. – Сакура была чрезвычайно тронута всеми этими откровениями подруги. – Ты такая целеустремлённая. Ставишь цели и уверенно к ним идешь. Сначала у тебя была цель обрести финансовую независимость и ты ее достигла, потом – наладить отношения с Суйгецу, а сейчас ты хочешь заняться какими-то своими исследованиями. Я уверена, что ты справишься.
– Спасибо, Сакура, что веришь в меня, – с тёплой улыбкой произнесла Карин. – Только вот не знаю, с какой стороны мне к этому подступиться. Я связана по рукам и ногам делами лаборатории.
– Может, попробовать объединиться с Суйгецу? – предложила Сакура. – В качестве равноправного партнёра по исследованиям.
– Знаешь, я думала об этом, когда помогала ловить ему ящериц. У него свои идеи, получится, что я встряну, и его открытия будут уже не только его… Не хочу отнимать у него лавры. – В голосе Карин звучало сомнение.
– Так может с твоим вкладом открытий будет в два раза больше? Ты бы поговорила лучше с ним.
