Текст книги "Охотница на змей (СИ)"

Автор книги: Athalia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 53 страниц)

– Согласна.

Сакура вспомнила про ощущение душевного родства во время разговора с Таюей. Какая она все-таки противоречивая личность. Пусть Орочимару поскорее поговорит с ней, и та прекратит вести себя подобным образом. Столь жгучую ревность Сакура испытала впервые, и ощущение было не из приятных. Не хотелось и дальше омрачать настроение этим угнетающим чувством. Она надеялась, что после разговора все встанет на свои места.

– Орочимару-сама очень мудрый, – подчеркнула Карин. – Я верю, что он наведёт порядок в нашем коллективе.

– Угу, – кивнула головой Сакура. – Надеюсь, все разрулится, и мы с тобой сможем рядом с ней нормально себя чувствовать. Сначала мне она понравилась, мы неплохо поговорили по душам. Манеры у нее конечно своеобразные… Но, ты знаешь, я встречала подобных людей. Они, как правило, неудобны – бывают грубы, делают, что хотят, могут сказать в лицо неприятные вещи, и всем этим раздражают. Но… они всегда будут честны с тобой, и от них никогда не получишь удара в спину. Надеюсь, и она такая.

– Посмотрим-посмотрим… – Карин, казалось, была настроена более скептически. Тут вошёл Суйгецу.

– О, Сакура, и ты здесь.

– Да, но уже ухожу. – Она встала со стула и посмотрела на Карин – глаза той оживленно забегали, а на лице промелькнула лёгкая, но довольная улыбка. Поспешив оставить их вдвоем, Сакура попрощалась и направилась к двери.

Сюрпризы сегодняшнего дня, однако, не закончились, и выяснилось, что Кабуто и Таюю на время пребывания в университете поселили в аспирантское общежитие. Под конец рабочего дня Таюя подошла к Сакуре и предложила пойти туда вместе. Саске, Кабуто и Орочимару остались на кафедре для обсуждения каких-то своих дел.

Когда Сакура и Таюя вышли на улицу, уже стемнело. В лицо дул приятный тёплый ветерок, а воздух был наполнен песнями цикад, которые затаились в кронах деревьев, произрастающих на территории университетского городка.

– Как же хочется жрать! – Таюя была в своём репертуаре и не церемонилась на высказывания.

– Ну, скоро придем и можно будет поесть, – с улыбкой произнесла Сакура, стараясь быть вежливой и не думать о сегодняшнем инциденте, который, как она надеялась, после разъяснительной беседы с Орочимару будет последним. – Ты, должно быть, плодотворно сегодня поработала?

– Да. Я все время стараюсь проводить плодотворно и с удовольствием, – отозвалась Таюя. – Сакура, а у тебя есть парень? – неожиданно спросила она.

– Нет, – отрицательно покачала головой Сакура. Сердце замерло от дурного предчувствия. Чего это она спрашивает? – Как-то не до этого сейчас. А у тебя?

– У меня тоже сейчас нет. Расстались незадолго до нашей поездки сюда. – Таюя достала сигарету. Сакура удивлённо на нее посмотрела. Она еще и курит? – А Саске… – Таюя щелкнула зажигалкой и затянулась. От этого имени предчувствия Сакуры стали еще менее добрыми, а сердце учащённо забилось. Что она хочет спросить? – У него кто-нибудь есть? – Сакуру словно обдало ушатом ледяной воды. Кажется, ее выводы об отсутствии намерений у Таюи не оправдались.

– О его личной жизни мне неизвестно, – пожала плечами она, стараясь сохранять хладнокровие в голосе, хотя внутри бушевала буря.

– Какие-то у вас слишком формальные отношения, я посмотрю. Даже разговариваете на «вы», – подметила Таюя.

– Так сложилось, – быстро ответила Сакура, не желая углубляться в эту тему. – А почему ты им интересуешься? – В душе тлела крошечная надежда, что это всего лишь праздное любопытство.

– Понравился, – чистосердечно призналась Таюя. – Вот думаю попробовать замутить с ним. – Сакура почувствовала, как во рту пересыхает. Кажется, на ее голову обрушились новые испытания.

Комментарий к Глава 15. Знакомство с новыми коллегами.

Всем привет! Многие уже наверно хотят главу от Саске?) В черновиках осталось материала на две главы, думаю как раз после них про Саске и напишу ^^

========== Глава 16. Посиделки. ==========

– Я слышала, что многие из универа пытались, но ничего не вышло, – Сакура стремилась придать своему голосу как можно больше равнодушия и скептицизма. Надо было как-то внушить Таюе всю сомнительность этой идеи и при этом не спалиться самой. – Только зря время потратишь.

– А он точно не гей? – хмыкнула та, выпуская изо рта облако дыма.

– Я ничего не знаю о его личной жизни, – пожала плечами Сакура.

Пусть Таюя думает что угодно, лишь бы отстала. Интересно, а как она отреагирует, если сообщить ей о своих намерениях? Повернёт обратно или будет дальше переть напролом, как танк? Очень возможно, что и второе. Сакура практически не знала Таюю и не представляла, что та будет использовать для достижения своих целей. Открывать ей свои чувства было совершенно исключено. Умом Сакура понимала, что, скорее всего, такая грубая и настырная девушка не заинтересует Саске, однако на душе все равно было крайне неспокойно: а не произойдёт ли неожиданной химической реакции?

– Ладно, узнаю сама, – небрежно махнула рукой Таюя. Сакура ужаснулась. Она не могла себе представить, как отреагирует Саске, если та подойдёт к нему с подобными вопросами. – Как-нибудь аккуратно, – уточнила Таюя. – Я не дура, чтобы спрашивать у него об этом прямо.

– Но вы же из разных стран, – пыталась подступиться с другого конца Сакура. – Потом ты уедешь в США, а он останется здесь. Зачем тебе это?

– Какая ты старомодная. Охренеть просто! – фыркнула Таюя. – Я же не говорю, что рассматриваю его в качестве кандидата в мужья. Просто завести роман и хорошо провести время в экспедиции по всем пунктам. Попытка – не пытка. – От этих слов Сакуру внутри аж перекорежило. Она поняла, что разубеждать Таюю совершенно бесполезно.

Тут на счастье Сакуры из-за поворота неожиданно вырулила Ино, которую она мало того, что чертовски была рада видеть, так еще эта встреча являлась удобным поводом прекратить нервирующий разговор с Таюей. После бурных приветствий Сакура представила девушек друг другу:

– Ино Яманака. Моя подруга с кафедры ботаники. Таюя Ото. Моя коллега по змеям из Америки.

– Очень приятно! – с улыбкой произнесла Ино, оценивающе глядя на Таюю.

– Взаимно, – бросила в ответ та, докуривая сигарету.

– Куда идешь? – с любопытством спросила Сакура у Ино.

– На встречу с Хинатой. Хотим поесть в суши-баре. Кстати, может, пойдешь с нами? Или у тебя все еще режим экономии?

– Пойду! – выпалила Сакура. – Режим потерпит. Очень хочу с вами посидеть.

Эта встреча была для нее как нельзя более кстати. Во-первых, она ужасно соскучилась по своим подругам, а во-вторых ей было просто необходимо рассказать обо всем, что творилось на душе. Сакура уже открылась Карин и теперь могла поделиться этим без всякого стеснения с Ино и Хинатой. Тем более сейчас ей были нужны опытные советчицы, которые помогут разобраться с происходящим. Пришла пора действовать!

– Пойдем! – обрадовалась Ино. – Хината ждет меня на выходе из университетского городка.

– Ага. Пока, Таюя! – попрощалась с ней Сакура, стараясь говорить как можно более вежливо.

– Хорошего вечера, – отозвалась та, и, взглянув на Ино, добавила: – была рада знакомству.

– Я тоже!

Сакура и Ино двинулись в сторону места встречи.

– Хината, оказывается, ушла на год в академ! – оживленно произнесла Ино. – А я и не знала… Она рассказала про идею с ботаническим дизайном и то, что это ты помогла ей принять решение и поддержала. Молодец, Сакура! По-моему, это очень круто! А я что-то тогда совсем выпала из жизни. Я была удивлена, когда обо всем узнала. Мы созванивались по телефону.

– Интересно, как у нее сейчас дела? – задумчиво спросила Сакура, размышляя про себя, в какой момент ей лучше всего рассказать о своих многочисленных переживаниях.

– Скоро узнаем! О, а вот и она! – Ино помахала рукой стоящей вдалеке Хинате.

Через некоторое время все трое сидели за столиком суши-бара и изучали меню. Именно здесь Сакура оказалась посвящена в страшные подробности нелёгкой жизни Карин. Как и тогда, посиделки происходили на открытой летней веранде.

– Я наверно возьму пива, – высказалась Ино.

– Я тоже! – оживленно воскликнула Сакура. Этот напиток сейчас был очень кстати. Давало о себе знать чрезвычайное нервное напряжение. Ино и Хината с удивлением переглянулись.

– Как-то не очень похоже на тебя, Сакура, – пробормотала Хината. – Ты всегда брала чай, насколько я помню. У тебя все в порядке?

– Не все! – честно ответила Сакура, уже предвкушая их реакцию. Хотелось побыстрее поделиться своими душевными терзаниями.

– Та-а-ак, – протянула Ино, смерив ее подозрительным взглядом. – Очень интересно! Что-то произошло на Хоккайдо? Как ты, кстати, туда съездила?

– Съездила неплохо и много чего поняла. Со мной вообще столько всего произошло… – Сакура ощутила дискомфорт от сухости в горле. – Так, давайте сначала сделаем заказ, и я обо всем расскажу.

Ино и Сакура выбрали пиво, а Хината – чай. Кроме того, они заказали большой сет роллов на троих. Напитки принесли практически мгновенно.

– Ну? – На Сакуру устремились две пары глаз, горящих любопытством.

– Итак… – Она сделала большой глоток, ощущая, как ее начинает обволакивать приятное расслабленное состояние. – Для начала вам скажу – я влюбилась!

– Ооо! – Ино аж захлопала в ладоши. – Неужели, ты наконец перестала отрицать свои чувства? Я думала, что состарюсь раньше…

– Так. Погодите, – вставила Хината. – А я ничего и не знаю. В кого?

– Конечно, в Саске! – уверенно ответила Ино. Сакура кивнула и сделала еще глоток, чувствуя, как от этого имени начинает зашкаливать сердцебиение.

– В Саске? – Хината бросила на нее удивлённый взгляд.

– Да! – выпалила она. – Хината, поделись-ка – может тебе Наруто рассказывал про него что-нибудь интересное?

– Вот это да. Я не знала… А насчет рассказов Наруто-куна ничего интересного сказать не могу. Он рассказывает в основном о его научных успехах и об их соперничестве, – вздохнула Хината. – О личной жизни вообще ничего. Но, наверно, это и хорошо. Они настоящие друзья, и не выдадут секретов друг друга.

– Так и думала, – хмыкнула Сакура.

– Какой прогресс в ваших отношениях? – спросила требовательным голосом Ино. – На «ты», надеюсь, уже перешли? По именам обращаетесь?

– Пока нет, – Сакура стыдливо опустила глаза. Хината удивлённо заморгала, а Ино тяжело вздохнула. – Но я первая перейти не могу. Иногда я представляю, как подхожу к нему и говорю: «Саске, может перейдём на ты…» И прям так не по себе от этого делается. Нет, у меня язык не повернётся. Первый должен это сделать точно он. Но в другом прогресс есть.

– В чем? – хором спросили подруги.

– Например, он начал задавать мне вопросы не по науке. Да-да, – Сакура посмотрела на Хинату, с лица которой с самого начала разговора не сползало удивление. – Я с тобой раньше не делилась. Но в двух словах – мы говорили только о науке и по работе. Все. Сейчас, любая мелочь, которая выходит за рамки этого – уже прогресс! Мы даже перед поездкой в магазин вместе сходили. – Сакура помнила про просьбу Саске не рассказывать о случае со старушкой. – В общем, это все, казалось бы, обычные вещи, но для нас с ним – прям очень необычно!

– Ладно, на самом деле, все неплохо, – Ино положила Сакуре на плечо руку. – Учитывая его странность, действительно имеет значение каждая ерунда. Думаю, что все идет в верном направлении. Важно ничего не испортить.

– Вот! – Сакура подняла палец вверх. – Полное осознание чувств пришло ко мне на Хоккайдо. Но когда я его увидела, то поняла, что мне даже говорить с ним стало сложно… Язык будто прилипает. Боюсь выглядеть глупо и странно. Надеюсь, привыкну.

– Привыкнешь, – заверила Хината. – Мне тоже было непросто говорить с Наруто-куном, когда я влюбилась. Но ты гораздо решительнее, чем я. Все наладится.

– Хината дело говорит! – кивнула головой Ино. – Значит так, пусть он возьмет дело в свои руки, а ты внимательно за всем наблюдай и правильно реагируй. Можешь обращаться к нам в случае чего. Будем решать дело коллективным разумом!

– Я знаю, что он не любит, когда на него вешаются, – вспомнила Сакура слова Карин. – Но хоть какую-то инициативу мне можно проявить, как думаете?

– Очень небольшую, – высказала свое мнение Ино. – Вспоминаю, как мы все по очереди за ним бегали и докучали… Глупые были, хотели всего и сразу. Ты, Хината, одна из немногих, кто устоял. – Та скромно улыбнулась. – Так что, Сакура, давай, дерзай. С таким человеком, как он, тебе придётся набраться терпения. В общем, хватайся за любую его инициативу и предлагай от себя соизмеримую. Не выходящую за рамки. Тогда будет прогресс.

– Да… Я примерно так и стараюсь, – Сакура сделала еще глоток. – Но есть одна проблема… У меня тут внезапно появилась соперница. И очень решительная!

– Соперница? – обеспокоенно переспросила Хината.

– Неужели Карин наконец-то проявила себя? – с любопытством осведомилась Ино.

– Нет! – вызывающе ответила Сакура, радуясь, что в этом вопросе оказалась права она, а не Ино. – Сразу скажу, что Карин никогда не была влюблена в Саске. – Глаза Ино удивлённо расширились. Хината внимательно слушала. – У нее своя жизнь, и на уме совсем другой человек. Не хочу выдавать чужие секреты, но Саске тут совсем ни при чём. Это все дурацкие факультетские слухи. Карин, кстати, уже в курсе насчет меня. И поддерживает! Она очень хороший человек.

– Ну и ну! – присвистнула Ино.

– А кто соперница? – осторожно спросила Хината.

– Таюя!

– Эээ? – У Ино упала челюсть. – Та, с которой ты меня буквально только что познакомила?

– Ага… – вздохнула Сакура и сделала еще глоток.

– Кто это? – не поняла Хината.

– Коллега из Штатов, – пояснила Сакура и рассказала в двух словах о ситуации.

– Я думаю, что у нее мало шансов, – скептически произнесла Ино. – Я ее видела – какая-то она грубая. Курит, носит мешковатые тряпки…

– Еще много ругается и любит трогать людей руками, – добавила Сакура. – Хотелось бы верить, но кто знает, какие еще качества она в себе таит, и не произойдёт ли неожиданной химической реакции?

– Не должно! – ободряюще сказала Ино.

– Саске всегда особо сторонился тех, кто его трогал, – высказалась на эту тему Хината.

– Зато она не боится быть самой собой… – вздохнула Сакура. – Я понимаю умом, что вероятность мала. Но она так нацелена! Кто знает, какие у нее есть приёмы в запасе? Она еще пытается говорить о своих планах со мной и задаёт вопросы! Мне так от всего этого не по себе! Я конечно делаю каменное лицо, но так и хочется сказать: убери от него руки! Вы еще не знаете главной «прелести» – она едет с нами в экспедицию!

– Эх, сочувствую, – пробормотала Хината.

– Успокойся, – командным тоном отчеканила Ино. – Запала на красавчика – будь готова к соперницам. Послушай советы опытной женщины! – она самодовольно хмыкнула. – Держишь с Таюей лицо кирпичом – молодец! И дальше продолжай. Если она узнает про твои чувства – может выйти боком. Она подставу какую-нибудь только так устроит. В любви – как на войне. И ты тоже не бойся быть самой собой. Веди себя естественно и не натягивай маску серьёзного учёного. Прошли те времена. Хочется посмеяться – смейся, хочется рассказать что-нибудь – пожалуйста, хочется пошутить – вперёд! Вообще, интуиция у тебя, вроде, неплохая, Сакура. Делай так, как подсказывает сердце. Ну а мы всегда готовы к диалогу. – Хината кивнула в знак согласия. В этот момент принесли роллы, и Сакура заказала еще кружку пива.

– Спасибо за поддержку, девочки.

Она положила им на плечи свои руки. На душе стало спокойнее, а выпитый напиток вызывал приятное и лёгкое опьянение. На заднем фоне тихо звучала какая-то расслабляющая традиционная японская музыка. Эти тёплые и содержательные посиделки с Ино и Хинатой послужили уютным убежищем от обрушившегося на нее града переживаний. В данный момент Сакура чувствовала себя не учёным, живущим в мире змей, микроскопов, пробирок и научных статей, а простой девушкой с обычными человеческими проблемами, которая встретилась с подругами, чтобы поговорить о своем о женском.

Обсудив еще немного беспокоящую тему, Сакура сменила направление разговора:

– Так, ладно. Что-то мы все обо мне, да обо мне. Рассказывайте, чего у вас!

– У меня тут на выходные намечается поездочка, – загадочно ответила Ино, накладывая себе в тарелку очередную порцию роллов. Сакура и Хината вопросительно на нее посмотрели. – Асума-сенсей дал задание – нужно съездить в горы и собрать кое-каких клеверов. Для моей научной работы нужны живые растения, будем их проращивать на кафедре. Со мной поедет Сай, – Ино мечтательно улыбнулась. – Возьмем палатку и пару дней поживем на природе. Будем мыться в реке, готовить на костре, лазать по горам и вместе искать мои клевера! Девочки, я так предвкушаю эту поездку!

– Это так здорово и романтично! – радостно отозвалась Хината. – Мы с Наруто-куном ездили в такие поездки вдвоем. Они вносят в отношения особую, неповторимую атмосферу, и там можно разглядеть друг в друге то, что не увидишь в цивилизации.

– Да, представляю как это круто, – вставила Сакура, рисуя в воображении, как они с Саске лазают по джунглям в поисках змей. Ино начала еще что-то говорить, но Сакура временно выпала из беседы – пиво расслабляло все сильнее, а мысли уносили все дальше: они возвращаются в лагерь, где Орочимару сообщает, что на ее палатку обрушилось дерево и она вышла из строя. Саске великодушно предлагает переночевать в своей. Они оказываются там вдвоем в полумраке. От этой фантазии Сакура почувствовала себя канистрой бензина, в которую бросили спичку.

– Сакура! Сакура! – вернул ее в реальность настойчивый голос Ино.

– А? – она встряхнула головой.

– О чем ты там думаешь? Или ты уже так напилась? Стала красная, как помидор, – проворчала Ино. – Я уже два раза спросила: у тебя есть термокружка?

– Да так… – Сакура смущённо хихикнула. Ино покачала головой. – Да, есть. Дам тебе сегодня или завтра.

– Спасибо, после поездки верну. – Она перевела взгляд на Хинату. – А у тебя какие новости?

– Ну, как вы знаете, я уже ушла в академ, – начала рассказ та. Ино и Сакура кивнули. – На кафедре больше не появляюсь. Нашла себе временную работу.

– Какую? – спросила Сакура, сосредоточившись и с большим интересом слушая рассказ подруги, в судьбе которой когда-то приняла важное участие.

– Устроилась в фирму по озеленению. Не могу сказать, что это интересная работа, и ради нее стоило столько учиться, но зато появился доход. И повыше, чем наша стипендия. Я сижу в основном на телефоне, отвечаю на звонки, консультирую и помогаю с бумагами. В общем, обычная офисная работа. Устаю, но стараюсь и понимаю, что это вклад в мое будущее. Я могла бы попросить папу найти мне по своим связям работу получше и поинтереснее, но решила сделать хоть что-то сама, без его влияния…

– Ты так говоришь, будто оправдываешься, – вставила Ино. – Ты – молодец. Я знаю, что хорошую работу без связей и опыта найти непросто. Поработаешь пока тут, наберешься опыта, подкопишь денег. Привыкнешь, и будешь меньше уставать. Все правильно!

– Ага! – согласилась с ней Сакура. – Ты на верном пути, Хината. А что с сотрудничеством?

– Тоже есть новости! – Хината радостно улыбнулась. – Наруто-кун нашел через своих знакомых дизайнера одежды, который как раз занимается созданием креативных и нестандартных моделей. Его заинтересовали мои идеи, и я иду на следующей неделе на первую встречу с ним!

– Ура! – Сакура захлопала в ладоши.

– Как круто! – присоединилась к ней Ино.

– Я готовлю материалы, которые покажу ему. Будет так здорово, если он захочет сотрудничать! Кстати, его зовут Тонери Ооцуцуки.

– Интересная фамилия, – подметила Ино. – Впервые слышу.

– Я тоже! – согласилась с ней Сакура.

– Говорят, что он уже довольно известен в дизайнерских кругах, – пояснила Хината. – Восходящая звезда. Мы с Наруто-куном очень надеемся на успех нашей первой встречи. – Ее фиалковые глаза светились решимостью. Сакура и Ино были воодушевлены целеустремленностью своей подруги и тоже выразили надежду на лучшее.

За животрепещущими разговорами время пролетело незаметно, и пришла пора заканчивать эти душевные посиделки. Договорившись собираться так почаще и не терять друг друга из виду, девушки направились к выходу.

Следующий день Сакура провела в общежитии – на утро голова раскалывалась так, что казалось, будто внутри беспощадно топчется слон. Обезболивающие, как назло, практически не помогали.

– Ино, кажется, я сегодня остаюсь здесь, – виновато пробормотала Сакура, когда та зашла к ней в комнату, чтобы вместе пойти на факультет. – Голова трещит по швам!

– Сочувствую! – вздохнула Ино. – Но с чего? Вроде, ты не то чтобы так много вчера выпила.

– Вторая кружка пива была явно лишней, – с сожалением констатировала Сакура. – Буду лежать на кровати и восстанавливаться. Позвоню Орочимару-сама и предупрежу, что чувствую себя не очень.

– Приходи в себя, подруга! – ободряюще произнесла Ино, погладив ее по плечу.

– Ага. Вот, кстати, – Сакура взяла со стола обещанную во время вчерашних посиделок термокружку. – Держи!

– О, спасибо, – поблагодарила ее Ино. – Кстати, я тут видела рекламу – появились кружки новой технологии. Когда кружка пустая или с холодным напитком, то на ней один рисунок, а когда наливаешь что-нибудь горячее, то рисунок меняется. Это так круто! Можно даже делать такие на заказ. И стоит недорого. – Сакура устало кивала головой. Она не знала, зачем ей сейчас вся эта информация. Хотелось как можно скорее завалиться обратно в кровать.

– Ладно, не буду больше грузить, – смилостивилась наконец Ино. – Вид у тебя какой-то совсем несчастный. Я побегу. Поправляйся!

– Ага, пока.

К вечеру головная боль, к счастью, отступила, и Сакура решила позвонить Карин с целью узнать о делах «на фронте». Та как раз направлялась с факультета на встречу с психологом.

– Не знаю, что Таюе сказал Орочимару-сама, но сегодня она пальцем никого не тронула, – обрадовала Карин переживающую по этому поводу Сакуру. Она с облегчением вздохнула. – Хотя разговаривает, как обычно, развязно. Но горбатого могила исправит.

– Хорошо, спасибо, что поговорила с Орочимару-сама. Мне было бы неловко его о таком просить.

– Да, ерунда!

– Она вчера мне прямым текстом заявила, что хочет подкатить к Саске, – пожаловалась Сакура. – И устроила допрос.

– Ну и дела! – присвистнула Карин. – Ладно… Я уверена, что тебе не о чем волноваться. Такой, как Таюя, с ним точно ничего не светит, – заверила она Сакуру. – Чем она будет активнее, тем сильнее его оттолкнёт. Чем она его может привлечь? Тем, что занимается змеями? Ты тоже занимаешься! К тому же, она из другой страны. Не трать зря нервы!

– Надеюсь… – Слова Карин обнадеживали.

– Так, как ты там себя чувствуешь? Завтра вечером в аспирантской будем праздновать мою днюху. Жду тебя!

– Приду! – заверила ее Сакура. – Я вчера выпила с подругами пива больше, чем следовало бы, и сегодня весь день болела голова, но уже прошла. Надеюсь, ты не обидишься, если я за твое здоровье буду пить только сок и воду?

– Конечно, нет. Рада, что тебе лучше, – в голосе Карин чувствовалась забота. – В следующий раз будь аккуратнее.

– Угу.

– Ладно, я уже почти на месте. Давай. До завтра тогда!

– Ага, пока! Хорошего тебе посещения! – на этом они распрощались.

На следующее утро Сакура собиралась на факультет с новыми силами. Помня о празднике в честь дня рождения Карин и решив по этому случаю принарядиться, она надела легкую голубую рубашку в обтяг, к ней – темно-синюю короткую юбку, а длинные волосы распустила – из-за неудобства для лабораторной работы Сакура редко позволяла себе данную причёску, несмотря на то, что та ей чертовски шла. Обувая в прихожей туфли на среднем каблуке, она услышала звук поворачивающегося ключа, и через секунду из соседней комнаты вышла Ино.

– Сакура! Вау! – она аж присвистнула. – Выглядишь – отпад! Это Таюя так тебя мотивирует?

– Сегодня день рождения у Карин, – быстро произнесла Сакура, смутившись от такого замечания. – Вечером у нас в лабе будет праздник.

– Ах вот оно что… – Ино хмыкнула и тоже обулась. – Только я на факультет пойду позже. Сейчас надо кое-какие покупки сделать, – уточнила она. – Пойдем хоть до выхода вместе.

– Понятно. Давай.

Они шли по длинному коридору общежития.

– Думаю, что праздник это просто предлог, – гнула свою линию Ино. – Ты подсознательно выбрала наряд, который тебе настолько идет. Подчеркиваешь свою фигуру! И даже волосы распустила. Согласись, это не очень удобно. Но ты делаешь все правильно! Если бы ты так пришла в обычный день, то было бы странно, и могли бы закрасться подозрения, что ты специально хочешь покрасоваться. А тут – праздник, и быть настолько красивой – в порядке вещей. Молодец! Я бы упала на его месте!

– Эй! – рассмеялась Сакура. – Ты все так разложила по полочкам, я даже сама не думала настолько далеко.

– Значит, твое подсознание работает в правильном направлении. Хорошего вечера, – Ино заговорщически подмигнула. Сакура улыбнулась и пожала плечами. В этот момент они вышли на улицу.

– Спасибо! – она помахала Ино рукой. – До встречи.

Дальнейший путь до факультета Сакура проделывала одна. Стояла хорошая летняя погода: ярко светило солнце, и дул приятный освежающий ветерок, побуждая деревья приветливо махать ветвями, усыпанными шелестящей зелёной листвой. Настроение было под стать погоде: Ино с утра пораньше вдохновила своими комплиментами, а уж кто, как не она, знает толк во всякого рода женских штучках.

– Здравствуйте, – вырвал Сакуру из мыслей внезапно раздавшийся сзади голос, от которого сердце тут же ушло в пятки. Она повернулась и встретилась с прожигающим взглядом черных глаз, принадлежащих не кому иному, как Саске. Испытав одновременно нечеловеческой силы радость и волнение, Сакура собрала волю в кулак и, стараясь придать своей речи максимальную лёгкость и невозмутимость, дружелюбно произнесла:

– Здравствуйте! Вы на факультет? – Так, зачем она вообще это спросила? Ведь и без того понятно, что туда.

– Да, – кивнул головой Саске, поравнявшись с Сакурой. – Орочимару сказал, что вы плохо себя чувствовали. Все в порядке? – У нее перехватило дыхание. Он беспокоится о ее здоровье?

– Да, вчера сильно болела голова, но сегодня уже не болит.

– Хорошо, – сказал Саске, глядя куда-то вперед. Они приближались к факультету. – Как вы съездили на Хоккайдо? – Сакура глубоко вдохнула. Интересно, когда она уже привыкнет к подобным вопросам от Саске, каждый из которых производил эффект заставшего врасплох тайфуна?

– Отлично, – ответила Сакура после небольшой паузы. – Пообщалась с родными, заходила в свой университет в гости к Цунаде-сама, собрала вещи для экспедиции, – она поймала себя на мысли, что если не зацикливаться на своем волнении, а больше думать о разговоре, то можно вполне нормально вести диалог, а не проглатывать слова и чувствовать себя дурой.

Саске кивнул головой. Сакура хотела спросить в ответ о его делах, но вдруг заметила на крыльце факультета, к которому они только что подошли, курящую Таюю. Сакура присмотрелась. Сегодня она выглядела не так, как в день их знакомства: вместо бесформенного балахона на ней было бледно-розовое платье выше колен с широким фиолетовым поясом. Этот наряд был Таюе весьма к лицу и подчёркивал достоинства ее стройной фигуры. С досадой осознавая, что Таюя на самом деле очень красивая девушка, Сакура нарисовала на лице приветливую улыбку.

– Доброе утро! – громко поздоровалась Таюя, когда они приблизились. – Ну, как ты, Сакура? Перебухала в суши-баре с подружками?

– Что? – она не верила своим ушам. Улыбка сползла так же быстро, как и появилась. Откуда Таюя знает? Да еще и говорит об этом в присутствии Саске в такой форме, будто она пила до потери пульса саке, а не каких-то там пару кружек пива.

– Да расслабься, я пошутила, – улыбнулась Таюя и, сделав последнюю затяжку, бросила бычок в урну. – Просто сопоставила. Я понимаю, что может быть до хера причин для плохого самочувствия. – Сакура молча вздохнула. Таюя, к счастью, не представляет, что на самом деле попала в яблочко.

Они втроём вошли в здание факультета и направились на кафедру заниматься делами.

Незаметно подрался вечер, и вся научная группа, включая американских коллег, стянулась в аспирантскую, где была устроена небольшая вечеринка в честь дня рождения Карин. На столе в изобилии стояли праздничные кушанья и напитки – вино, саке, сок, кока-кола и простая вода. Во главе стола сидела именинница в фиолетовом платье в пол, ее волосы были собраны в высокий хвост, а в ушах красовались длинные серебряные серьги. Все это ей чрезвычайно шло. Справа от нее размещались Суйгецу, Джуго и Орочимару, а слева – Саске, подсевшая к нему Таюя, Кабуто и Сакура. Организацию мероприятия взяли на себя Суйгецу и Джуго. Они разливали напитки, предварительно осведомляясь у каждого о предпочтениях.

– Мне – саке, – услышала Сакура низкий голос Таюи и вновь удивилась. Сразу решила начать с крепкого?

– Может, сначала вина? – уточнил Джуго. – Пить на понижение не очень…

– Нет, – не дала ему договорить Таюя. – Я не собираюсь пить на понижение. Моя стратегия – небольшое количество крепкого и всё.

– Понятно, больше вопросов не задаю, – Джуго открыл бутылку саке.

– Я поддержу Таюю, – Кабуто кивнул головой на ту же самую бутылку.

– Мне просто воды, – бросил Саске, глядя на Суйгецу, который потянулся к его стакану.

– Ну ты как всегда! – усмехнулся тот.

– Как же так, не выпьешь за здоровье Карин? – игриво поинтересовалась Таюя. Сакура вспомнила печальный рассказ Ино о проблемах отца Саске с алкоголем и трагическом случае. То, что Саске не пьет – неудивительно. Слова Таюи вызвали раздражение. Она хочет его напоить?

– Пусть, что хочет, то и пьет! – резко сказала Карин, стреляя взглядом в Таюю. – У нас тут праздник, а не принудиловка. – Сакура понимала, что присутствие здесь Таюи лишь вопрос этикета. Собралась вся их научная группа, а поскольку коллеги из США проходили в этой лаборатории стажировку, то и они по правилам приличия были позваны за стол, несмотря на неприязнь Карин по отношению к Таюе.

– Присоединяюсь к Саске, – сказал вдруг Орочимару. – Сегодня мне надо решить еще много дел, и нужна светлая голова.

– Решение шефа не обсуждается! – хмыкнул Суйгецу, наливая ему воду вслед за Саске.

– Сакура, а что будешь ты? – спросил ее Джуго.

– Сок, – уверенно ответила она. Алкоголя после вчерашних мучений не хотелось от слова совсем.

– У вас тут прям клуб трезвенников, – с усмешкой вставила Таюя.

– Ну почему же? – пожал плечами Джуго. – Мы с Суйгецу начнём с вина, правда? – он бросил взгляд на друга.

– Точно!

– Мне тоже вина, – высказалась Карин.

– С Днем Рождения, Карин! – торжественно прошипел Орочимару, первым взяв слово, когда напитки были налиты. – Ты – золотые руки нашей лаборатории и незаменимый сотрудник. Тебе можно доверить любое дело с полной уверенностью, что оно будет выполнено. Ты – хороший человек и верный товарищ. Оставайся такой всегда. – В этот момент Сакура была преисполнена гордости за свою подругу. Она знала, что сказанные слова – чистая правда.