Текст книги "Миротворец (СИ)"

Автор книги: AgentSolt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 53 страниц)

Бильбо оторвал глаза от монитора не для очередного звонка – просто услышал новую волну ругани из коридоров. И это был не чей-то там голос, а голос господина Торина, поэтому секретарь замер, вслушиваясь, и рассеянно блуждал уставшим взглядом по столешнице.

– Уволь этих тупиц сию же минуту! – громогласно орал он. – Или ты мне будешь советовать обращаться в стороннюю организацию за консультациями юристов?! Так подставить меня!!!! Я немедленно поговорю с кризис-менеджером на предмет их профнепригодности!!! Да их после этого даже кассирами в супермаркет не возьмут!

– Позволь, я сам буду решать, кого мне увольнять, а кого – нет, – строго и высокомерно отвечал ему голос господина Трандуила.

– Не позволю!!!! Ты хоть представляешь, как я себя сейчас чувствую?!!!!

– Честно – мне всё равно.

Пауза.

– Аа-аааа, «мне всё ясно», значит! Это твоих рук дело, так ведь?! Это ты им приказал подставить меня?!!

Ему не ответили, и он продолжал свой ор, срывая голос на более хриплый:

– Я этого так не оставлю, мерзавец!!!! Сейчас бы как двинул тебе по физиономии!!!

– Ну так двинь, – с вызовом произнёс господин Трандуил, – или отдачи боишься?!

– И что ты сделаешь?! Расцарапаешь мне лицо нарощенными ногтями?!

Дверь кабинета босса распахнулась, да так резко, что Бильбо чуть со стула не упал от неожиданности. Вид господина Саурона был мрачен и ожесточён. Дверь стукнулась о стену, а сам кризис-менеджер размашисто зашагал в холл. Сердце Бильбо, казалось, перестало биться, и он в ужасе вжался в свой стул, ожидая чего-то очень плохого.

В следующее мгновение раздался низкий, но зычный голос, от которого жилы начали стынуть:

– Что это за базар вы здесь устроили? Ваши крики слышны на другом континенте, – господин Саурон не кричал, но его тон, беспристрастный, на первый взгляд, однако было в нём столько властности и угрозы, что все разом замолчали. – Вы и вы лишены премии в этой месяце. А если я услышу ещё хоть один звук отсюда, то лишу премии и всех ваших подчинённых.

– Господин Саурон.., – начал было господин Торин, но его прервали.

– Молчать. Идите ко мне в кабинет, и там всё обсудим.

– Господин Саурон.., – сделал попытку обратиться и господин Трандуил, но и его никто слушать не стал.

– Я, кажется, приказал всем заткнуться. Чтобы через секунду вы были на своём рабочем месте и трудились на благо компании.

Всё стихло. А ещё через мгновение босс и зам по строительству вместе прошли в кабинет, так что Бильбо лишь проводил их взглядом. Дверь захлопнулась.

Он с шумом и облегчением выдохнул. Пока господин Саурон разогнал всех сотрудников, воцарив гробовую тишину в офисе, можно было хотя бы глазком глянуть в Интернете, где же можно было раздобыть заменитель господина Трандуила. Должно быть, это какой-то сайт, где.. Стало стыдно так, что щёки загорелись. Головой Бильбо понимал, что он полез смотреть всё это не для себя и по делу, но руки дрожали и пылало лицо. Он ткнул в самый первый сайт и..

В проёме приёмной появился Альфрид, без промедления направившись к столу Бильбо. Тот едва успел закрыть все вкладки, со стыдливым страхом уставившись на гостя.

– Эй ты, скажи своему господину, что я приболел и еду к доктору. Завтра на работу не выйду, – заносчиво начал Альфрид таким тоном, как будто разговаривал с куском говна, а не с человеком.

– Х-хорошо.

– Ничего хорошего для тебя, потому что тебе придётся делать и мою работу. Не только мне на два места впахивать, когда ты валяешься дома.

– Д-да-да, я понял, иди.

Кажется, Альфрид что-то заподозрил, внимательно просканировав секретаря глазами из-под разросшихся бровей.

– Ты что там, дрочил что ли? – губы его скривились от отвращения. – Что-то уж вид у тебя, как будто я застукал тебя за чем-то эдаким. Признавайся, глупый коротышка, чем занимаешься в рабочее время?

Несмотря на всю свою сконфуженность, Бильбо всё-таки постарался взять себя в руки, чтобы спровадить его отсюда. Только ещё хамства тут и не хватало.

– И-иди уже, не рассаживай тут микробы. Если и я заболею, то господин Саурон будет вне себя от бешенства. Иди.

– Значит, всё-таки дрочишь, – злобно усмехнувшись, администратор офисов, смотрел неприязненно и уничижающе. – Вот засниму тебя как-нибудь из-за угла на телефон и разошлю всем по вайберу. Посмотрим, кто тебя после этого ещё наймёт в секретари. Будешь полы отшкрябывать от жвачек в переходе метро, понял?

– Ты болеешь или тебе заняться нечем? – нахмурившись, спросил его Бильбо. – Пожалуйста, покинь приёмную.

– Гадкий засранец. Гореть тебе в аду, – и Альфрид пошёл на выход, сгорбившись, как обычно.

Были отняты последние свободные секунды, которыми располагал секретарь. Было совершенно очевидно, что ему придётся задержаться здесь после рабочего времени.

Домой Бильбо вернулся ближе к девяти. К тому времени глаза у него так болели, что пришлось срочно заехать в аптеку, чтобы купить капли для них. Зато он успел переделать все дела, которые приказал ему господин Саурон, только для господина Трандуила сделать ничего не удалось. Во-первых, свободной минуты так и не появилось, а во-вторых, заместитель по общим вопросам лично заходил, чтобы сообщить, что договорился со Смаугом на завтрашний вечер, а также чуть не обезглавил на месте за попытку Бильбо лазить по этаким сайтам с рабочего компьютера. Он стоял и долго вдалбливал, что системный администратор может в лёгкую вычислить историю посещений сайтов, и тогда же самому Бильбо пришлось бы отвечать перед начальством. Бильбо испугался так сильно, что зарёкся лазить оттуда даже в Фэйсбук.

После быстрого ужина на скорую руку, он уселся со своим ноутбуком на кровать для того, чтобы всё-таки найти претендента на роль господина Трандуила для Смауга. Сайт был выбран уже не случайно, а как было написано на одном из форумов. Это была закрытая эскорт база. Пришлось потратить ещё какое-то время на регистрацию, чтобы его допустили к ней, зато после в ниспадающем меню вышло всё многообразие эскортников на любой вкус – мужчины, женщины, транссексуалы, блондинки, брюнетки, азиатки, темнокожие. Все они были красивы, свежи и ухожены, даже и не скажешь, что заняты в такой грязной профессии. Не сразу Бильбо нашёлся, что пора бы заняться делом, минут десять рассматривая с круглыми глазами предоставленные анкеты.

Во-первых, нужен был мужчина. Во-вторых, очень высокий. Сегодня господин Трандуил нервно, сквозь зубы ответил ему на вопрос про рост, что он у него около шести футов и четырёх дюймов. Подумать только. В ту минуту Бильбо подумал, что их отделяет менее одного фута, казалось бы, что не так уж много, однако это преобразило бы вид настолько, что вся жизнь могла бы измениться на корню.

И так, он отметил в фильтре, что ему нужен был мужчина выше ста девяносто сантиметров. Оказалось, таких не слишком-то и много, а похожих на господина Трандуила так и вообще нет. Бильбо принялся мысленно примерять всем тем, что были, парик из белокурых волос, и только один, по его мнению, более-менее стал приближен к образу господина Трандуила. Теперь нужно было звонить, а на это никак не хватало смелости, и Бильбо придумывал себе всё новые и новые дела, лишь бы отсрочить разговор.

Только тогда, когда все дела были переделаны, а времени уже было много, он стал набирать дрожащими пальцами номер телефона, указанного в анкете, и услышал длинные, протяжные гудки в трубке. Ответили не сразу, так что Бильбо, успев подрастерять всю свою уверенность за время ожидания, не смог снова собраться.

– Нимтал слушает, – заворковал голос в трубке, приторно нежный, как комок сахарной ваты. Он не был таким низким и конечно не был таким бархатистым, как у господина Трандуила, так что сразу было понятно, что это совершенно другой человек.

– А-аа.. з-з-з-здравствуйте, – заикаясь, начал Бильбо, – я-аа.. я увидел вашу анкету и-и-и-и подумал, что вы-то и нужны.. мне..

– Конечно, мой дорогой, я готов тебе помочь.

– Это.. это не с-с-с-совсем стандартный вызов, – начал объяснять Бильбо, но его мягко перебили.

– Ты тщательно изучил мою анкету, мой хороший?

Бильбо опешил. Что он имеет в виду?

– Н-ну.. ну-ууу.. а что?

– Там прописано всё, что я практикую. Что ты хочешь? Фистинг, золотой дождь, БДСМ, анилингус?

Половины из того, что ему назвали, Бильбо даже не слышал никогда, однако понял, что тот имеет ввиду разные сексуальные извращения. У него даже дыхание сбилось, и он ещё какое-то время не мог прийти в себя.

– Нет, нет-нет, в-в-в-вы меня не так поняли. Мне нужно, чтобы вы сыграли роль другого человека.

– Мой дорогой, у меня большой опыт в плане переодеваний. Кого ты хочешь? Полицейского, доктора, медсестру, рабыню. Кого?

Бильбо зажал себе рот, чтобы оттуда не вырвалось ни единого лишнего звука. Боже, да он вообще нормальный???

– Нет, не то. П-п-п-послушайте меня. Есть один человек, которому нужно.. ну-уу.. провести ночь с другим, а он не хочет, поэтому вы должны сыграть его роль. Сделать так, чтобы тот другой подумал, что вы – это он, то есть тот, с кем он хочет провести ночь.. Вы.. вы понимаете меня, нет?

На том конце провода замялись.

– Не совсем.

– Ну.. вы должны переспать с клиентом так, чтобы он думал, что переспал с тем, кого вам надо будет сыграть.

– Это что, политические игры с подставой? – по голосу было понятно, что вот-вот нажмут на сброс.

– Нет, это не так. Просто.. если с тем человеком не переспать, мы лишимся больших денег, а того, кого вам нужно заменить, уволят, вот и всё, – устало объяснил Бильбо, надеясь, что хотя бы вызовет жалость своим рассказом.

– Так это вас мне нужно заменить? – нехотя уточнил эскортник.

– Н-нет, это.. другого человека.

– Ситуация на самом деле нестандартная, – задумчиво ответил Нимтал. – Вообще-то мне сейчас некогда, меня ждёт клиент, но я перезвоню тебе завтра, мы с тобой переговорим обо всём, и, может быть, я соглашусь.

– Если вы не согласитесь, то у меня больше нет вариантов, – возразил Бильбо, потерев глаза пальцами.

– До завтра, – и звонок отсоединился.

Да-аа, положение. Бильбо тяжело вздохнул. Если этот парень не согласится, то вся эта затея провалится, и кто окажется крайним? Конечно же, Бильбо Бэггинс, за то, что втянул в эту авантюру господина Трандуила. Да тот порвёт его, как листок бумажки. В самом унылом настроении Бильбо продолжил рассматривать анкеты эскортников, чтобы доказать самому себе, что кому-то живётся гораздо хуже, чем ему.

Утро выдалось тяжёлым, смыкающим веки, пасмурным в своей беспросветности неба. Грузные тучи ворочались, беременные холодной влагой. Они намекали на скорый дождь, и ветер, как тронувшийся рассудком, крутил воздушные спирали, вбирая в них листовки и обрывки бумаг.

Было трудно проснуться, подняться, пинком отправить себя в уборную, кожей ощущая прохладу. Но ещё труднее запихнуть себя в костюм и отправиться на стоянку, чтобы сесть за руль.

Однако были ещё те, у кого энтузиазм не иссяк несмотря ни на что. Едва Саурон появился на пороге приёмной, как сразу же отдал распоряжение о проведении летучки, требуя у секретаря предупредить всё начальство без исключения. Бильбо добросовестно занялся этим, тем более, что глаза слезились, как только он бросал хоть непродолжительный взгляд на монитор – он слишком много времени проводил за компьютером.

Первым явился господин Двалин, за целых пятнадцать минут до начала. Он встал возле стола, скрестив на груди руки, прочистил горло и в знак приветствия кивнул Бильбо, разбирающему выписки из банка.

– Хотите кофе? – живо поинтересовался секретарь, но моментально замолк, заметив входившего в приёмную господина Торина.

Зам по строительству ни с кем не поздоровался, а сходу заговорил с Двалином, полностью игнорируя Бильбо:

– Что опять нужно этому ненормальному извращенцу?

– Ты о кризис-менеджере? – сдвинул брови господин Двалин.

– О ком ещё, не о нём же, – Торин небрежно кивнул на Бильбо.

– Что произошло?

– Ничего, – и вновь покосился на секретаря, который с усердием делал вид, что не слушает, а чрезвычайно занят. Нужно отдать должное, это удавалось ему весьма искусно. Он так играл лицом, что и правда казалось, что он что-то решает и думает над своими проблемами.

– И всё-таки? – настаивал Двалин. Он, как никто, знал подход к Торину.

Зам по строительству вновь метнул взгляд на Бильбо и понизил голос.

– Знал бы ты, что он предложил мне вчера..

Бильбо, естественно, слышал почти каждое слово, изо всех сил напрягая слух, поэтому непроизвольно насторожился, услышав эту фразу.

– Торин, не тяни кота за яйца, говори.., – пробасил господин Двалин, хмурясь ещё сильнее.

– Он предложил мне сделку. Сказал, если я буду его глазами и ушами в компании, если я помогу ему в кое-каких операциях, то зарплата моя увеличится, а Трандуил отправится торговать мороженым возле перехода.

Двалин выглядел сосредоточенным и очень озаботился тем, что ему только что сказали.

– А ты? – спросил он немедленно, торопя закончить рассказ.

– Погоди, это ещё не всё. Самым главным условием было то, что.., – и зам по строительству понизил голос таким образом, шепча что-то почти в самое ухо другу, что Бильбо уже не смог расслышать речь, но он догадался обо всём по тому, какими брезгливыми стали лица начальников, едва выражение ошеломления сошло у Двалина.

– Ты это.. не шутишь ведь? – еле-еле шевелящимися губами промолвил он.

И теперь у Бильбо не было ни секунды сомнения, что именно предложил господину Торину господин Саурон. Мелкая дрожь пошла по всему его телу. Господину Торину предложить такое?? Неужели? Ни кому-то , а господину Торину??? Реакция была незамедлительной и, прежде чем Бильбо успел осознать, что делает ужасную глупость, с его губ сорвалась следующая фраза, полная отчаяния:

– Он что, предложил вам переспать с ним?!

Оба – и Торин, и Двалин – повернулись к нему, глядя недоумённо и осуждающе одновременно. Если от зама по строительству вполне можно было этого ожидать, то хотя бы от Двалина хотелось видеть лояльность, но нет – тот смотрел с ещё бОльшим упрёком, чем его начальник.

Сию же секунду Бильбо вспыхнул до кончиков волос и выглядел теперь, как сердцевина переспелого арбуза. А в следующее мгновение он уже зажал себе рот обеими руками, лишь бы не высказать ещё чего-то такого лишнего. Если бы только у него была возможность стереть себя с лица земли, он непременно воспользовался бы этой возможностью. Не мог дышать. В горле стоял такой плотный ком, что мешал набрать нужное количество воздуха в лёгкие, и к тому времени, как услышал голос господина Торина, багрянец на лице выцвел до состояния белизны.

– По какому праву вы суёте свой нос в чужие дела? – зам не кричал, но было в его тоне нечто такое, что заставляло вжаться в стул. – Кем вы себя возомнили?

Не в силах шелохнуться, Бильбо смотрел на него широко распахнутыми глазами. И молчал, ибо ему казалось, что язык присох во рту. Он мог бы встать и уйти, хотя бы на время, но всё заледенело, так что это тоже было невозможным. Ему стало так неприятно и страшно, словно он совершил очень тяжкий грех. Нужно было во что бы то ни стало как-то замять ситуацию..

Помощи ждать было неоткуда, казалось, но спас его другой заместитель.

Господин Трандуил прошествовал по приёмной, словно король на торжественном приёме, приблизился к секретарскому столу и, перегнувшись через него, негромко произнёс:

– Всё в силе? Мы обедаем сегодня вместе?

Бильбо ме-ееедленно перевёл свои глаза на него и также мее-еедленно кивнул. А потом словно бы услышал, как скрипнули от злости зубы господина Торина.

– Вы на работе или где?! – несдержанно выкрикнул он. – Свои личные дела оставляйте за порогом этого здания!

Смотрел он исключительно на Трандуила, и если бы взглядом можно было изрешетить, это случилось бы в одну секунду. Его оппонент тоже посмотрел на него, но проницательно, не выказывая лишних эмоций, а потом выдал, чуть заметным полутоном обнажая свой сарказм:

– По какому праву вы суёте свой нос в чужие дела? Кем вы себя возомнили? – передразнил он.

Бильбо видел, как сжались кулаки Торина. Так обращаться с собой он точно не позволит. Взгляд исподлобья красноречиво говорил об этом, и губы, что сжались в узкую полоску. Он тяжело дышал, и гнев уже устремился по венам к коре головного мозга, чтобы незамедлительно просигнализировать о том, что нужно бить, и непременно в лицо.

Спасение вновь пришло оттуда, откуда не ждали, иначе всё закончилось бы банальным мордобоем, не иначе как.

Двери в кабинет босса распахнулись, и Саурон появился на пороге, обводя подчинённых своих ледяным, жёстким взглядом.

– Почему столпились здесь? Разве вам не сообщили, чтобы вы собирались в конференц-зале?

Дёрнувшись на своём стуле, Бильбо судорожно принялся вспоминать, говорил ли об этом господин Саурон, но не мог припомнить. Либо последние события настолько сбили его с толка, что начались вот такие провалы в памяти, либо сам кризис-менеджер что-то напутал. Выбирать не приходилось – Саурон уже прожёг его недовольным взглядом. Зато спустя пару мгновений в приёмной стало вновь тихо и спокойно, как и было до нашествия сотрудников.

Обеденное время снова не просто имело название, как в последние дни, а использовалось прямо по назначению. Ну, почти.

Бильбо вышел из офиса вместе с господином Трандуилом. Он назначил встречу с Нимталом в кафе напротив их здания, сразу через дорогу. Нужно было договориться о сумме, обговорить ещё раз все условия, и сам заменитель должен был вживую узреть оригинал, чтобы, как следует, отыграть свою роль.

Трандуил с пренебрежением взглянул на вывеску над входом, которая гласила – «Депо».

– Вы не могли найти место приличнее? – раздражение было не слишком сильным, но, возможно, тщательно прикрывалось.

Он отдал привилегию открыть дверь и придержать её для него.

– А.. так.. он ведь.. сам его выбрал, – растерянно ответил Бильбо.

– Замечательно, теперь мы будем учитывать мнение всяких.., – Трандуил не договорил, благоразумно удержав слово, но контекст был ясен и без этого.

Бильбо чувствовал, что тот нервничает. Он и сам нервничал, ведь кроме того, что сама затея из рук выходящая, так ещё и необходимо устроить всё так, чтобы никто ни о чём не догадался. Это было опасно, учитывая то, что Смауг, узнай о том, как жёстко его надули, мог выкинуть всё, что угодно, чтобы навредить компании.

Нимтал уже ждал их за столиком, скромно попивая кофе. Воображение рисовало развязного, дерзкого человека, стреляющего глазами направо и налево в поисках клиентов, а на деле ничего такого не было, хотя Бильбо сразу узнал его, так как фото в анкете абсолютно соответствовали действительности.

– Вон он, – шепнул он Трандуилу и услышал его шумный, нервозный выдох.

– А что, красивее никого не было?

– С ростом более метра девяносто – нет, – пожал плечами секретарь.

Конечно, не было. Для того, чтобы найти кого-то, кто соответствовал красоте господина Трандуила, нужно, наверное, было исколесить весь мир вдоль и поперёк. И хотя проституцией занимался Нимтал, посетители аж оборачивались, чтобы проследить взглядами за господином Трандуилом. Тому и делать ничего не нужно было, чтобы всё внимание вокруг было лишь его. Бильбо даже возгордился тем, что идёт рядом с таким прекрасным мужчиной. Словно свет красоты, излучаемой его спутником, мог каким-то образом перекинуться и на него.

– Ладно, – Трандуил сам сделал первые шаги навстречу своему заменителю.

Бильбо пришлось набрать немного скорости, чтобы нагнать его. Один шаг господина Трандуила приравнивался к двум его собственным.

– Добрый день, – первым произнёс Нимтал и, помимо своей воли, принялся пожирать глазами своего оригинала.

– Бывало и добрее, – грубовато ответил ему тот.

– А.. это я вам звонил.., – начал было разговор Бильбо, и Нимтал нехотя перевёл глаза на него.

– Так я ЕГО должен подменить? – и опять уставился на Трандуила.

– Ну да..

– Лестно.

Засуетилась официантка, предлагая меню и интересуясь, как гостям дизайн кафе. Трандуил непременно ответил бы ей в хамской манере, если бы не был занят изучением своего заменителя. Вежливые ответы Бильбо всех устроили, и официантка ушла, чтобы дать клиентам выбрать блюда.

– Человек, с которым ты должен будешь провести ночь, очень важное лицо, – произнёс Трандуил, откидываясь на спинку стула. – Всё должно быть по высшему разряду, надеюсь, это ясно?

– Яснее некуда, – кивнул Нимтал, пододвигая к себе меню.

– Боюсь, что ему придётся всё время молчать, – обратился Трандуил к Бильбо, – его голос..

– Да-да, я понимаю, – согласился секретарь.

– Когда ты вернёшься, он расплатится, – кивнув на Бильбо, Трандуил закончил свою речь и потерял всякий интерес к окружающим, сосредоточившись на выборе еды. Пришлось секретарю самому вести переговоры, как бы его это не смущало. Он-то надеялся, что господин Трандуил возьмёт всё в свои руки.

– Так вы-ыы.. вы согласны?

Нимтал задумчиво гладил страницы книжки.

– Смотря, сколько вы предложите.

– Оплата по двойному тарифу, – не отрывая взгляда от перечня блюд, произнёс Трандуил.

– По тройному, – выдвинул свою позицию Нимтал и с любопытством посмотрел на обоих мужчин.

– Идёт.

Услышав ответ Трандуила, Бильбо облегчённо выдохнул – договориться о цене, значит, уже полдела сделано.

– Мы встретимся с вами, и я отвезу вас в отель, где.. будет ждать клиент, – забормотал Бильбо. – Мы сделаем подмену, но после этого вы не должны разговаривать. У клиента будут завязаны глаза, – он взглянул на господина Трандуила, ожидая его одобрения или подтверждения своих слов, но тот уже не реагировал, ведя пальцем по строчкам меню. – А потом, как вы закончите.. дадите сигнал, и снова произойдёт обмен. Вы согласны?

– Я же уже сказал, что да.

– А.. и ещё.. вы должны будете найти парик.. ну.. на всякий случай.. Глаза, конечно, будут завязаны, как я и сказал.. но длина.. и.. если вдруг повязка сползёт.. Для подстраховки..

Нимтал улыбнулся. Так он стал гораздо привлекательнее, чем был, хотя, если брать его, как отдельную единицу, он был весьма симпатичен, по мнению Бильбо, другое дело, что в сравнении с господином Трандуилом, его красота безбожно меркла.

– Не волнуйтесь, у меня есть примерный в наличии.

– И запомни, ни в коем случае не давай ему снять с глаз повязку, – снова отозвался Трандуил, но по-прежнему взгляда на собеседника не поднимал.

Нимтал, будучи алчным деньголюбом, был несказанно рад. Оплата по тройному тарифу – это можно два дня выходных себе устроить. Или купить новый айфон. Он улыбался, кивал и снова улыбался.

Телефон затрезвонил как раз тогда, когда подали запеченную баранину, и Бильбо сначала вовсе не хотел доставать аппарат, но звонили настойчиво, и он вытянул его из кармана. На табло значился номер босса.

– Д-да, я слушаю, – поспешно нажав на кнопку ответа, забормотал он.

– Где вас носит? Мне срочно нужно отправить факс.

Бильбо сначала опешил. И только??? Неужели господин Саурон сам не может подойти к факсу и отправить нужную бумагу??

– Н-но-оо.. у меня обед и я..

– Чтобы через пять минут были на своём рабочем месте, иначе выпишу вам направление в службу занятости.

Посмотрев на баранину жалобным голодным взглядом, он поднялся из-за стола.

– Куда это вы? – недовольно спросил господин Трандуил.

– Господин Саурон попросил срочно явиться в офис.

– Хотите, чтобы я обедал один на один с этим? – Трандуила вовсе не интересовало, задел ли он своими словами Нимтала. Он не утруждал себя такими мелочами.

– И-извините.. но мне нужно бежать..

Швырнув на стол деньги, Трандуил встал из-за стола стремительнее, чем секретарь.

– Сегодня в восемь в центре у главного фонтана, – повелительно сказал он Нимталу вместо прощания и направился на выход первым.

====== 18 ======

Задерживаться на работе, похоже, стало входить в привычку. Все сотрудники давно разошлись, а Бильбо всё выполнял и выполнял поручения Саурона, пока, наконец, не заметил, что стрелка часов перевалила за восемь, а значит, пора было ехать.

Господин Трандуил однозначно дал понять, что за Нимталом ехать не собирается, так что Бильбо сам должен был доставить «заменитель» незамеченным в отель. В тот самый, куда и был приглашён господин Смауг.

Вечерний холод скользил вокруг, как голодная гюрза. Пробирал до костей промозглым ветром, забираясь под полы одежды, проникал за пазуху и заставлял дрожать. Именно в такие моменты радостно прыгаешь в автомобиль и воздаёшь хвалу за то, что он есть. Бильбо пришлось включить печку, чтобы перестали дрожать пальцы – невозможно было даже повернуть замок зажигания. Печка работала отменно, так что по прошествии пары минут пришлось даже расстегнуть несколько пуговиц куртки.

В городе творилось настоящее сумасшествие. Люди неслись по тротуарам, как ненормальные, спасаясь от ледяного ветра, отчаянно мигали светофоры всеми цветами попеременно, но, казалось, чрезвычайно быстро. Ритм был бешеный, и Бильбо со своей любовью к неспешности, несколько раз чуть не спровоцировал ДТП. Ещё пару раз ему нервно сигналили с требованием поскорее тронуться с места.

С горем пополам добравшись до ближайшей парковки, позволяющей бежать до главного фонтана полкилометра, он увидел, что нет ни одного бесплатного места. Пока он раздумывал, что же делать в таком случае, сзади вновь раздался оглушительный сигнал гудка. Бильбо вздрогнул и взглянул в зеркало заднего вида. Какой-то мужчина на Ауди уже что-то орал со своего водительского места, взмахивая кулаком, наверное, негодовал, какого чёрта тормозит этот идиот на старой таратайке. Пришлось делать то, чего очень не хотелось – парковаться на платном месте. Устроившись между Лексусом и БМВ, Бильбо облегчённо вздохнул и вытер со лба пот. Боже, этак можно инфаркт схватить, если и дальше водить авто в таком сумасшедшем ритме. Заплатив денег за то, что придётся ещё полкилометра бежать до места встречи, Бильбо вышел из авто, нажал на кнопку сигнализации и припустил, пока ветер вновь не забрался под одежду.

Нимтал стоял там, где и договаривались. Его нос и уши были красноватого оттенка, так словно на улице царил настоящий мороз. Он пытался прикурить, вращаясь в разные стороны, но ветер, похоже, дул со всех сторон одновременно, раз ему это никак не удавалось. С психу сунув сигарету в карман, он резко развернулся и увидел Бильбо, который уже пару секунд наблюдал за ним.

– О, здрасьте, – дрожащими губами пролепетал молодой человек, посмотрев пристально и пытливо. – А где тот, другой?

– Пошлите скорее в машину, – попросил его Бэггинс, кивнув в сторону парковки, и вновь припустил.

Впрочем, длинноногий Нимтал нагнал его в два шага.

– Мы сразу в отель, да? – спросил он на быстром ходу, но Бильбо уже даже отвечать не хотелось – холод опять пробирал до костей.

Авто, как и ему полагалось, стояло на своём месте на платной части парковки, и Нимтал присвистнул, тут же принявшись оценивающе разглядывать его.

– Это что, вы пожалели свой парадный автомобиль, боясь, как бы я его не испачкал, и заняли у своей прислуги? – спросил он с некой обидой, пока Бильбо пытался сладить с кнопкой, которая почему-то не желала открывать замки.

– Что? – Бильбо недоумённо уставился на Нимтала, даже прекратив свои действия на время. – Это моя машина, а если вам что-то не нравится, можете идти пешком.

В этой фразе обиды было во много раз больше, и Нимтал притих. Они оказались в салоне спустя ещё полминуты, и поэтому ещё какое-то время просто сидели, пряча заледеневшие пальцы вглубь рукавов и втягивая шеи в плечи. Отогревались.

– Извините, я действительно думаю, что вы не можете ездить на таком авто, – первым начал разговор молодой человек, проскользив взглядом по обшарпанной приборной панели. По переключателю скоростей, исцарапанному так, словно им управлял кто-то с кривыми длинными когтями.

Бильбо, медленно и задумчиво покивал, глядя прямо перед собой, видимо, соглашаясь. Но затем его брови нахмурились, и он резко повернулся к нему, чтобы ответить:

– А я действительно думаю, что молодой мужчина, вроде вас, не может зарабатывать на жизнь проституцией, – и стремительно вставил ключ в замок зажигания.

Старенький его автомобильчик, фырча на плохое обращение, довольно быстро вырулил на главную дорогу, чтобы устремиться навстречу новым приключениям. Время бежало, а ведь нужно было добраться до отеля, и Бильбо полностью сосредоточился на вождении. Нимтал молчал ещё минут пять, ровно до того момента, когда они остановились, чтобы дождаться разрешающего сигнала светофора.

– А ты сам-то.. не хочешь развлечься? – спросил он беспечно и даже почти весело. Должно быть, та реплика о роде деятельности нисколько не обидела его.

Бильбо сглотнул. До этого вопроса он и не задумывался о развлечениях. Участвовать в чём-то подобном рискованно, страшно и совсем непривычно.

– Нет, я..

– Могу по-быстрому минет сделать, пока на светофоре стоим, недорого.

– Мне не нужно, с-спасибо, – и заёрзал на сиденье.

Резкий гудок почти заставил подпрыгнуть. Взглянув чуть левее, Бильбо увидел, что светофор загорелся зелёным, и, похоже, что давненько. Он очень резко надавил на газ, так что вдавило в сиденье.

Всё оставшееся время до гостиницы они молчали. И всё-таки, когда за поворотом показались сдержанные огни шикового чуда, под названием «Ритц-Роял отель», Нимтал снова не сдержался первым.

– Я был здесь уже когда-то. Один раз, – произнёс он задумчиво, без хвастовства, а просто озвучивая данный факт.

Бильбо не ответил на это, потому что едва вырулил на площадку перед этим стильным зданием, как к нему подбежал парковщик и постучал в закрытое окно авто.

– Вы не ошиблись адресом? – прищурившись, спросил он, сунувшись в окно, едва Бильбо опустил стекло.

– Н-нет, я так не думаю, – растерянно ответил водитель, до которого не сразу дошло, почему ему задают такой вопрос.

Парковщик тоже чуть растерялся, потому что был уверен, что ответ будет положительным. Автомобили такого класса и в таком состоянии сюда не заезжали.

– Ээ-ээ, ну тогда позволите отогнать его на парковку?

– Д-да, если так нужно, то, пожалуйста.., – Бильбо вышел из салона, а за ним следом и Нимтал, деловито оправляя своё пальто.

Они оба поскорее направились ко входу в отель, пока их как следует не потрепал ветер. Двери им открыли два вышколенных привратника, одетых, как подобает, в специальную форму, но Бильбо их даже не заметил, увлечённо набирая номер господина Трандуила.

Однако на входе он застыл, поражённый увиденным великолепием. Его глаза прищурились – так блистал холл. Потрясающей красоты канделябры и бра со сверкающими хрустальными каплями освещали дорогую отделку и мебель из неизвестного для Бильбо дерева и кожи, ковры, в ворсе которого, должно быть, ноги так и утопают, и безупречно одетую, изысканную публику, что с важным видом прохаживалась мимо. Бильбо никогда в жизни, даже в самых своих смелых мечтах, не думал, что попадёт однажды в такое фантастическое место, годное лишь для людей, рождённых совершенно в ином мире, что так пафосно зовётся лакшери. Портье неспешно развозили в специальных тележках чемоданы, по большей части Луи Виттон, и только этот знак Бильбо мог безошибочно вычленить среди прочих, не таких известных принтов. Матовый мрамор, глянцевый хрусталь, стойки с бесплатным шампанским и отголоски скрипки с ресепшена.