Текст книги "Одна на двоих жизнь (СИ)"

Автор книги: Юлия Гай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)

Я со стоном опускаюсь обратно на кровать, утыкаюсь лицом в подушку.

– Корд, – зову на пробу.

Ты продолжаешь меня бойкотировать.

– Командор приказал нам помириться.

Твое молчание дает понять, что после того, как Рагварн сдал позиции и согласился сотрудничать с Семьей, его приказы потеряли для тебя значимость.

Вздохнув, я захожу с другой стороны.

– Ты понимаешь, что у нас, возможно, больше не будет шанса спокойно поговорить? Операция начинается вечером, за день мне придется переделать кучу дел, я все время буду на виду.

Откладываю подушку, пока не порвал ее нахрен, и иду к умывальнику бриться. Зеркало отражает мрачную рожу, опухшую от недосыпа. На лбу черная линия царапины, вчера во время взрыва чиркнуло то ли острым камнем, то ли осколком стекла. Дотронувшись, обнаруживаю на пальцах кровь. Значит, будет еще один шрам. Красавец, нечего сказать!

– Любишь ее? – твой голос заставляет сердце ёкнуть.

– Корд, я бы никогда…

– Скажи мне.

– Это же Ви, ее невозможно не любить. Но это ничего не значит.

Странно оправдываться в пустой казарме, глядя на собственное отражение в зеркале.

– Тебя любит лучшая в мире женщина, это значит много, – строго срезаешь ты мои нелепые оправдания, – теперь ты просто обязан вернуться живым и уйти со службы.

– Перестань, Корд!

– Все нормально, Дан. Прошло три года, Рагварн прав, Вики пора было смириться и полюбить кого-то другого.

Но она полюбила не «кого-то другого». Она любит во мне тебя.

– Если бы я мог поменяться с тобой местами, я бы сделал это!

– Не говори глупости! – пресекаешь ты мою истерику. – Брейся и берись за дело. Это твоя первая серьезная операция, брат. Сделай все, что от тебя зависит, чтобы выполнить задание и не умереть!

До завтрака я успеваю достать технический отдел кучей требований. На лицах техников ясно проступает горячее желание послать меня подальше, но приказ командора оказывать мне всяческое содействие в подготовке операции заставляет их повторять: «Не выйдет» с вежливой улыбкой. Я прекрасно понимаю их чувства: соорудить за половину суток броню без единой металлической частицы, аналогичные рации и пневматические пистолеты действительно едва ли возможно.

Но мне плевать. Об этом я тоже сообщаю им с улыбкой.

– Мои парни сегодня ночью идут в Ориму. Вы будете спать, а они пойдут безоружными под пули, чтобы отбить нашу с вами родину. Я не собираюсь вникать, как вы будете выполнять приказ. Я просто приду сюда в шесть и заберу одиннадцать комплектов брони, оружие и рации. Ясно?

И тоже улыбаюсь, наживая себе врагов.

Когда появляюсь в столовой, наши все уже там. Кортни окидывает меня неприязненным взглядом и ставит поднос с тарелками поближе к Сандерсу. Его группу придется разделить. Я приглядел себе острослова Кэла Ванхауса, Дрейка Луза с позывным Бамбук, который не только выбивал на стрельбище лучший результат, но и проходил обучение при управлении информационных операций, и Забияку Скотти, который отличается быстрым и нестандартным мышлением. Но состав боевых групп еще предстоит обсудить с Сандерсом.

После завтрака собираемся в парадном зале, чтобы обговорить план и детали операции. Предсказуемо, моя идея не вызывает энтузиазма даже у Веньяра. К тому же в разгар обсуждения со словами:

– Простите, опоздал, – в зал триумфально входит Зэйро.

Я вижу, как перекашивается лицо Кортни, и ловлю веселый взгляд Сандерса.

– А он что тут делает? – осторожно уточняет Жан.

– Не обращайте на меня внимания, – вежливо просит морфоид, усаживаясь прямиком под парадным флагом Оримы.

Бойцы косятся на него, но я включаю голограммы с рисунком расположения порталов, и все включаются в обсуждение.

– Что за бред? Как это так – налегке? Голышом и без оружия?

– Другого способа нет. Мы не можем ждать, когда яйцеголовые найдут способ вскрыть порталы, – объясняю я, – вы же слышали, там, в Ориме, есть живые. Наши. Может, в плену, под пытками, может, еще на свободе и сопротивляются. Там могут быть женщины и дети.

– Это самоубийство! Мы сами сдохнем и никому не поможем!

– Значит, никакой брони?

– Кевлар и жаропрочный непробиваемый пластик, – по крайней мере, я рассчитываю, что они будут, – я уже поговорил со спецами. У нас будет защита, резиновые дубинки, травматические пластиковые пистолеты, даже рации приспособят – обещали к вечеру сделать.

– Фигня, – фыркает Скотти и сплевывает зубочистку.

– По-другому портал не пройти. Магнитное поле разорвет в клочья даже танк или ракету.

– Как только мы выйдем из портала, нас с этими пластиковыми пукалками расстреляют из пулеметов, – предрекает помрачневший от невеселых перспектив Ванхаус.

Сандерс пока молчит, и я не могу понять, о чем он думает. Я могу надавить на несогласных, сослаться на командора, но Рэй – бывший командир этих ребят и их лидер. Если он упрется, уломать остальных будет нелегко.

– Пойдем через восточный би-портал в районе парковой зоны. Там нет ориентиров, негде устроить засаду, да и камер, по данным инженеров РУ, только две. На каждый из порталов по одной.

– Лефтхэнд – не дураки. Зуб даю, у них каждый портал под обстрелом, – снова встревает Скотти.

– В полной экипировке любой новобранец – герой, – неожиданно на мою сторону переходит Кортни, – а ты попробуй так повоевать, тогда и посмотрим, кто на что годится.

Скотти сразу умолкает, и остальные не решаются спорить. А Кортни молодец!

– А если там все-таки будет засада? – спрашивает Ванхаус.

– На этот случай с нами пойдет Зэйро.

– Морфоид не обманет камеры.

– Не обманет, – поймав мой взгляд, Зэйро подмигивает мне, – но за пультом сидит человек, которому потребуется время, чтобы заметить нас и передать сигнал тревоги. Думаю, нам хватит этого, чтобы разойтись и укрыться.

Все переглядываются. Кажется, больше возражений не находится. Сандерс молчит, и все принимают его молчание за согласие с моим планом. Начинается обсуждение деталей.

– У нас две основные цели. Первая – восстановление спутниковой связи и проходимости порталов, чтобы тем самым обеспечить вход наших войск в Ориму. Вторая – захват «колосса». Поэтому разделимся на две группы. Одной буду командовать я, другой майор Сандерс.

– Что будешь делать, если Сандерс не сможет открыть порталы?

Похоже, на Рэнделе испытали какие-то новейшие медицинские технологии. Его лицо выглядит почти нормально, от царапин остались темные корки, отек почти совсем исчез. Бездумно касаюсь лба над бровью и снова на пальцах капельки крови.

– Придется взрывать «Феникс» в Ориме. Но Рэй справится, я уверен.

Рагварн внимательно смотрит мне в глаза, потом придвигает к себе бумаги.

– Все запомнили пароли и допуски?

– Так точно, сэр.

– Если в течение трех суток порталы не откроются, я разрешаю уничтожить спутники, – неохотно произносит командор, – все инструкции только у тебя и капитана Веньяра.

– Так точно.

– И никакого лишнего геройства, – он бухает кулаком о стол так, что тяжелое пресс-папье подскакивает и падает на пол. – За Ориму в любом случае получишь золотой крест, но ты мне нужен живым!

Ох, я прямо готов прослезиться!

– Не ерничай, он прав, – говоришь ты, и на душе становится легко от твоего голоса.

Главное, не оставляй меня, брат. Мне без тебя не справиться!

– Куда я денусь? Я всегда с тобой!

Рагварн сгребает бумаги, засовывает их в сейф и идет проводить нас. На маленьком аэродроме базы уже стоит десантный «Эхо-2». Группа, облаченная в изготовленную спецами пластиковую броню и темные маск-халаты, полностью готова.

Рагварн оглядывает строй.

– Бойцы, – веско произносит он одну из своих знаменитых речей, – на вас последняя надежда. Послужите Оримской Империи жизнью и кровью, но не смейте умирать, пока не будет выполнено задание. Ваша смерть станет смертью Оримы.

Жан протягивает мне маскировку, я надеваю просторные штаны и куртку поверх не слишком удобной брони. В это время весь отряд, впечатленный напутствием командора, забирается в вертушку. Следом под недружелюбным взглядом Рагварна в вертолет прыгает Зэйро. Он и не подумал надеть защиту. Слишком полагается на свои способности? Зря. Не так уж он и неуязвим. Впрочем, мне плевать.

– Чего ждем?

– Локхи, – ухмыляется Веньяр, – мятежники были так добры, что отдали нам девять Дружков.

Нетерпеливо смотрю на часы. Время вылета задержали на две минуты. Рагварн бросает выразительный взгляд на Жана, и тот понятливо скрывается в недрах салона «Эха». Мы с командором остаемся одни.

Рагварн смотрит куда-то вдаль. Кажется, в конце полосы у ворот мелькают огни грузовика, который везет клетки с Дружками. Сумерки уже почти поглотили все вокруг, но сиреневая полоса еще обозначает горизонт на западе.

– Какая ирония, – вдруг задумчиво говорит Рагварн и умолкает.

Я без интереса дожидаюсь прибытия машины с локхи и продолжения его фразы.

– После того, что ты натворил в Нарголле, я подумать не мог, что ты окажешься единственным шансом на спасение Оримы.

– Я не единственный, – улыбаюсь, глядя в красочный штормзвейгский закат, – есть Веньяр, Сандерс, Кортни. Другие.

– Они все идут за тобой, – возражает командор. Надо же, а я и не подозревал в нем такой чувствительности, – Корд хорошо воспитал тебя.

– Я думаю, ему приятно это слышать, сэр.

Ты молчишь, и я снова улыбаюсь.

Грузовик останавливается, скрипнув тормозами. Грузчики споро вытаскивают деревянные клетки и с предосторожностями запихивают их в салон вертолета. Три клетки по три собаки. Сколько тварей они успеют обезвредить за трое суток?

Неожиданно Рагварн делает шаг и по-отечески крепко прижимает меня к себе. Смущенный, я застываю, пережидая эту неуместную сентиментальность. Неужели он и правда так переживает за меня? Или за тебя? Или… о черт!

Я не знаю, что сказать. Как вообще смотреть в глаза Вики. А она, тонкая, маленькая, кутается в кардиган и изо всех сил закусывает губы.

– Ви, – я протягиваю руки, и она со всхлипом оказывается в моих объятьях.

Одетый в броню, я почти не чувствую очертаний ее тела, ее тепла и нежности, но зато вдыхаю ее запах, распущенные шелковые волосы касаются моего лица, и руки обнимают с отчаянной силой.

– Удачи тебе, Дан! – шепчет Вики.

– Конечно.

– Ты вернешься?

– Конечно!

Я прикрываю глаза и, отступив, чувствую, как моя рука поднимается и с наслаждением гладит ее волосы.

Ты же тоже человек.

Мгновение – и становится темно. Вики все еще жмется ко мне, Рагварн опускает ей на плечо тяжелую ладонь, и мы неохотно размыкаем объятья. Я и так задержал вылет на долгие пятнадцать минут.

– В моей комнате стоит коробка, – говорю я, почти болезненно ощущая пустоту в руках, – там кое-какие вещи: документы, зажигалка, орден. Забери их домой, хорошо? Командор тебе покажет.

Рагварн кивает.

– Хорошо, – Вики пытается не плакать, – я положу твой крест к наградам Корда. Ладно?

– Ладно, – улыбаюсь я и запрыгиваю на подножку вертолета. Лопасти с оглушительным шелестом раскручиваются, командор, приобнимая Вики за плечи, влечет ее подальше от взлетающей машины.

– Все, камрады, с Богом!

Я закрываю дверцу и, рухнув на освобожденное мне место, прикладываю руки к мокрым глазам.

========== Главы 21-22 ==========

Глава 21

Сто лет не был в Ходхольме. Какое здесь небо, и какие поля. Травы по пояс, птицы поют, звезды светят. Как-то мне дали увольнительную, и ты вызвал меня сюда, официальным приказом – другого способа повидаться в зоне боевых действий у нас не было. Стояло затишье, и мы валялись в этой траве, глядя в небо. Помню, как тебя искали тогда, и не смогли найти.

– Нервничаешь? – Веньяр подходит и прижимается плечом.

– Нет.

– Правильно. А я рад. Наконец-то в бой. Засиделся я, Райт, кабинетная работа не для меня.

– Ну, вот и навоюешься, – улыбаюсь я, отгоняя воспоминания. Не до них сейчас.

Мы отпускаем вертушку. Портал в Ориму расположился в чистом поле, едва заметный в колебании теплого воздуха, идущего от земли. Бойцы в последний раз проверяют обмундирование, скудное оружие, обмениваются последними словами и объятьями. Ванхаус вытаскивает пачку сигарет и, с молчаливого разрешение Рэндела, угощает всю компанию. Кто-то отходит в траву отлить.

Делаю знак, привлекая к себе внимание. Все было сказано еще на базе, но на всякий случай я повторяю:

– Мы не знаем, что сейчас творится в Ориме, поэтому определиться со сроками невозможно, но на решение приоритетных задач отведем трое суток. Командор дал беспрецедентное право на уничтожение Генерального Штаба в случае невозможности его захвата. Коды допуска у вас есть.

Веньяр открывает банку с маскировочной пастой, двумя мазками проходится по лицу и передает по кругу.

– Расходимся согласно плану прямо от портала, рассеиваемся по местности. Локхи отвлекут от нас часовых.

– А если в Ориме осталось гражданское население? – с сомнением оглядывается в сторону клеток Сандерс..

– Псы не бросятся на людей, они натасканы на кровь и мясо морфоидов.

Все подходят поглазеть на локхи. Кроме нас с Жаном и Рэнделом, никто не видел мутантов живьем. Веньяр отдирает от ящика не ошкуренные перекладины.

– Ах ты ж…

– Куда без перчаток? – ворчит на него Рэндел, оттеснив, берется за обрешетку клеток сам.

Локхи взволнованно раскачивают клетки, порыкивают, стремясь на свободу.

– Мать моя женщина! – всплеснув руками, воскликнул Скотти. – Что это за крокодилы?

Мы с Жаном переглядываемся, посмеиваясь над ошарашенными бойцами.

– Дружок, Дружочек, – Танкист протянул руку, чтобы потрепать локхи по загривку. Пес ощерился, лязгнул зубами, но потом покорно наклонил башку, позволяя себя гладить. – Прелесть, что за псинки. Шкура выдерживает выстрелы не хуже нашей брони, глаза видят в темноте, а уши как настоящие локаторы. Была бы в Нарланде хотя бы сотня таких, нам бы вообще тут нечего было делать.

– Ох-ре-неть! – высказался за всех Райан.

Скотти остался в команде Сандерса. Оказывается, Забияка привык работать в паре со Стикером, Кортни лег костьми, не желая отдавать любимчиков. Я не стал с ним спорить. Мне достались Луза-Бамбук и Дэйф Коснер с позывным Пуля, получившим его, кстати, отнюдь не за меткость. Впрочем, какое мне дело, у каждого из нас своя темная история.

– Ликбез окончен?

– Так точно, – докладывает Жан, все-таки натянувший перчатки.

От портала веяло горячим воздухом.

– Такое ощущение, что мы спутали портал и идем в Аргонну, – Кортни вопреки своему наблюдению зябко ежится и придвигается ближе к Сандерсу.

– Как бы там не было хуже, чем в Аргонне, – ворчит Рэндел, – отпущенные пленники рассказали, что эти твари отключили климатические установки. Так что, добро пожаловать в жаровню, господа офицеры!

– Эй, Райт, – в отличие от Рэндела Жан весел и спокоен, – пора уже всем рассказать свой заговор.

– Ты о чем? – подозревая новый виток трепотни, уточняю я.

– О том, что ты, сукин сын, заговорен от пуль. Колись, нам всем это нужно!

Вам бы такое везение, ребята!

– Да не заговорен я. Просто умею выбирать друзей, – повернувшись к отряду, я в последний раз оглядываю их лица. Нет, никто не испуган, все собраны и спокойны. Работа и есть работа. Ничего особенного.

– Парни, спасибо, что идете со мной. Орима у вас в долгу. Я в долгу у вас.

Они молчат, улыбаются, кивают, но глаз никто не отводит. Один только Рэндел облокотился о клетку с локхи и задумчиво глядит на зияющую дыру портала.

Сандерс деловито затягивает щиток на локте.

– Доверяешь ему? – вдруг спрашиваешь ты. Вздрогнув от неожиданности, я ловлю на себе внимательный взгляд майора.

Сложный вопрос. Если не доверять этим людям, то за каким чертом вообще брать их в Ориму? Верю. Я верю Сандерсу и остальным. Больше мне некому верить.

– Скажи ему мой пароль. Вдруг сработает.

Сглотнув, я отворачиваюсь, обдумывая твое требование. Твой личный код доступа не знает никто, ни одна живая душа, только система. Если лефтхэнд не сжег электронные мозги системы безопасности Оримской Империи. Это может сработать, но – как я потом объясню, откуда его узнал? Контрразведка здорово умеет махать кулаками после драки.

– Все это неважно. Если Рагварн предатель, парни пойдут на убой. Дадим им шанс.

Как скажешь, брат.

– Рэй, – подзываю Сандерса и киваю в сторону, предлагая отойти.

Майор охотно подходит.

– Скорее всего, мы больше не увидимся, Рэй, удачи тебе.

– И тебе.

– Не верь никому.

– Об этом мог бы не просить.

Я развожу руками, и Рэй, усмехнувшись, обнимает меня. Придержав его, я наклоняюсь к уху:

– Мы так и не вычислили предателя в РУ. Запомни код, – следом за твоим голосом в голове я повторяю комбинацию цифр, – это личный код доступа моего брата. Если не сработают те, что дал Рагварн.

– Ты и его подозреваешь?

– Я подозреваю всех. Прощай, друг.

– Увидимся еще, – оптимистично отвечает Сандерс и в последний раз хлопнув по плечу отходит к Кортни. Тот провожает меня злым взглядом.

Локхи, почуяв свободу, раскачивают клетки. По моей команде Рэндел отдирает последние доски от клеток. Мы с Ванхаусом придвигаем их к порталу. Псы влетают в портал, как в воду – пулей и с заметным наслаждением. Где-то на той стороне слышится ворчание и басовитый лай.

– Райт, – Зэйро легко вскакивает на ноги, когда я отпихиваю последнюю клетку.

– Ты идешь первым.

– Ну разумеется, – ухмыляется Мега, – не терпится послать в камеру воздушный поцелуй.

– Ради бога! Входим на счет раз, – для верности поднимаю три пальца и начинаю загибать, – три, два, раз.

Портал лучше проходить группой, так меньше риск застрять в своих галлюцинациях. Поэтому мы с Зэйро делаем шаг синхронно, за нами, не отставая ни на миг, следуют Веньяр и Кэл Ванхаус, потом Луза и Коснер и следом подозрительный Рэндел. Видения обрушиваются, яркими вспышками взрывая мозг. Ярко освещенная гостиная родного дома, Танюшка и Шику виснут на мне, как котята, племянники с визгом бегут по лестнице и тоже обнимают, доверчиво прижимаются, называя почему-то «папочкой». Подходит Вики, опускается на колени и целует мне руку…

– Райт, – Зэйро, не церемонясь, пихает меня в плечо, Веньяр поддает сзади, и я прихожу в себя в темном жарком лесу. Ну и накрыло меня опять! Гребанные порталы!

– Двигаем, двигаем! – очнувшись, я сам перехватываю Коснера, Ванхаус тащит на буксире Лузу.

Сориентировавшись по допотопному компасу, задаю направление на центр города. Мы не знаем пока, куда террористы дели колосс после атаки на главную военную базу. Для такой махины не годятся резервные военные аэродромы, но все равно площадок, подходящих для посадки колосса, в Ориме минимум пять: три гражданских, две военных. Таким образом, приоритетной задачей становится вооружение группы и обнаружение объекта. Как же не хватает привычного сканера с картой местности и укреплений противника.

Под ногами потрескивает мягкая хвоя. Лес, не справившись с жарой, осыпался и стал светлым, как роща, поэтому достаточно легко ориентироваться. До города бегом от силы минут сорок. Если не попадем в засаду.

Когда впереди показывается жилой квартал, мы замедляем бег. Впереди мост через узкую и мелкую речушку. Не знаю точно, но наверняка там должны быть камеры наблюдения. Сворачиваем и переходим речку бродом, по пояс в теплой, как парное молоко, воде и продираясь через заросли ив. Где-то впереди локхи уже нашли себе обед. Нужно спешить.

До полуночи мы успеваем миновать пригород Оримы с его зачахшими, прежде буйными садами и скверами, маленькими уютными особняками, которые стоят пустые, зияя выбитыми окнами.

Тишина угнетает. Неужели в Ориме не осталось живых?

– Что-то слышу, – останавливается Зэйро.

Я тоже замираю, пытаясь смирить оглушительно стучащее сердце и прислушаться. И правда, звук моторов впереди по проспекту. Лефтхэндовцы едут по наши души. Поздно же они опомнились.

– Тормознем их?

Зэйро пожимает плечами.

– Как скажешь, командир Райт. Только не мельтешите тут, спрячьтесь.

Я даю команду отряду, но и без этого все сообразили, что во время гипноатаки лучше не попадаться гипнотизируемому на глаза, чтобы не «сбить картинку» и не вызвать подозрения. В начале улицы появляются машины: два, четыре, шесть огней – три внедорожника. Значит, не меньше шести человек. Отлично!

А потом мы все становимся свидетелями настоящей гипномощи Меги Семьи. Если до этого у меня были какие-то сомнения в способностях Зэйро, то теперь они исчезают полностью. Появляется понимание и вместе с ним накатывает тошнотворный ужас. Приняв предложение о помощи от Семьи Орима открыла шкатулку Пандоры.

Ты молчишь, не спеша напомнить о том, что «я же говорил». Стоя возле темной, поросшей вьюном изгороди, я прижимаю руку ко рту. В горле жжет от накатившей тошноты.

Тем не менее, сейчас Зэйро на нашей стороне, а значит, его добыча принадлежит нам. Мы, не вмешиваясь, смотрим, как Мега останавливает машины. Неспешно подходит к головному бронированному «ренджу», открывает дверцу и забирает у водителя пистолет-пулемет «Винтарс». Не отбирает, а просто берет из рук, и спокойно, без малейших сомнений расстреливает всех, кто находится в машине. Потом проделывает то же со второй машиной, с третьей – фургончиком, где должно быть, судя по числу выстрелов, не меньше шести человек. Или даже морфоидов. И все это время они ждут, как овцы на скотобойне, пока Мега с ними расправится.

К слову, нашу группу гипноволна почти не задела – ощущение небольшой оглушенности не в счет.

– Налетайте, – снисходительно машет нам Зэйро, отдавая добычу.

Я подхожу с сомнением, которое почти пропало в последние дни на Заккаре. Ему ничего не стоило расстрелять этот кортеж, так что стоит пустить мне пулю в спину. Выстрел из «винтяги» стопроцентно пробьет пластиковую броню.

– В чем дело, Райт? – морщится Зэйро.

– Ни в чем.

Ребята уже с энтузиазмом исследуют машины. За ноги вытаскивают и раскладывают на асфальте трупы, примериваются к броне, разбирают оружие.

– Помоги-ка мне, – подзывает меня Зэйро.

Подойдя ближе к головной машине, я вижу, что водитель еще жив. Несколько пуль вошло в бронежилет, одна попала подмышку, и вся левая половина тела в крови, темный ручеек струится из кабины на дорогу. Но лефтхэндовец судорожно дышит, мотает головой, пытаясь справиться с остатками гипноза.

– Вытащи его, – приказывает Зэйро, – допросим.

Хлипкому морфоиду не под силу выволочь из машины такую тушу, я обхватываю тело за ремни разгрузки и, подтянув к себе для удобства, рывком выдергиваю из-за руля.

– Сука имперская, – хрипит мне в ухо леворукий.

Я отпускаю, он валится в пыль и снова бесполезно дергается, увидев нависшего над ним Зэйро. Мега вгоняет пленника в состояние неконтролируемого ужаса, он шарит руками по асфальту, сучит ногами, пытаясь отползти.

Зэйро, словно глумясь, упирает щегольской башмак в грудь поверженного врага, тычет в шею дулом «Винтарса»:

– Где найти вашу посудину?

В диких глазах солдата нет ни грамма разума. Зэйро пару секунд ждет ответа, глядя, как беспомощно извивается его жертва. Замахивается и наотмашь бьет пистолетом по лицу. Голова раненного лефтхэндовца, мотнувшись, запрокидывается, могу поклясться, что я слышал треск сломанной челюсти.

– Давай без этого, – останавливаю я Мегу, – примени к нему свой гипноз.

– Если я применю гипноз, у него мозги превратятся в кашу, и мы вообще ничего не узнаем, – фыркает Зэйро с презрением, – может, ты сам хочешь с ним поговорить?

Меня передергивает от этого предложения.

– Принцесса, – закатывает кровавые глаза морфоид и убирает ногу с лефтхэндовца, наклоняется над ним, – ну, скажешь ты, где шаттл, или продолжим?

– Не знаю, – хрипит раненый, изо рта обильно выплескивается пузырящаяся кровь, – я не местный.

– Что ты видел рядом с аэродромом? – спрашиваю я, опасаясь, что Зэйро снова примется избивать его.

– Здание. Вроде стадион…

– Ориматимс?

– Вро… де… – лефтхэндовец сплевывает темное и закашливается, судорожно вздрагивая всем телом.

– Ты знаешь, где это? – деловито уточняет у меня Зэйро.

– Знаю.

Кивнув, морфоид без колебаний переводит «Винтарс» в режим одиночной стрельбы и пускает пулю в лоб пленника.

Добычи оказалось негусто. Три бронированные машины, несколько штатных полицейских пистолетов-пулеметов, допотопный единый пулемет и с десяток лимонок. Из брони пригодными оказались только два комплекта, остальные были то ли женским вариантом защиты, то ли делались специально под морфоидов.

С таким богатством не повоюешь.

– Что будем делать, Дан?

Теоретически Орима сейчас полна вооруженных террористов. Можно попытаться остановить еще один отряд. Или найти места ожесточенных сражений и снять броню с трупов. Или попытаться добраться до военных баз, надеясь, что лефтхэнд не уничтожил и не разорил их.

Что ты посоветуешь мне, Корд? Молчишь? Ладно, значит, план остается прежним.

– На месте посмотрим. Поехали, нечего тут стоять.

До утра остается не так много времени, когда мы добираемся до стадиона Ориматимс. Достопримечательность центра столицы – гигантский стадион расположился в нескольких кварталах от Генштаба. Кругом небоскребы офисных зданий. Жилых домов в центре почти нет.

Я мог бы сразу догадаться, что террористы не станут использовать для посадки гражданские и военные аэродромы, где работают системы ПВО. Они обрушились через закрытый для всех резервный портал в самом центре Оримы и сели прямо на Императорской площади между парадным дворцом и Оримским Большим оперным театром. Гениальный и бесподобно наглый план. Впрочем, ничего другого от лефтхэнда я и не ожидал.

Мы заняли наблюдательный пункт в здании Верховного суда Оримы, окна которого выходят на императорскую площадь. «Феникс» стоит старый, громадный и величественный, впечатляющий, даже если глядеть на него с высоты тридцать первого этажа. Настоящая летающая крепость на площади, просматриваемой и простреливаемой со всех сторон. Как подобраться к нему незаметно и пробраться внутрь? Задачка!

– Все, ребята, отдыхаем, – разрешаю я, когда группа заканчивает осмотр здания.

Отряд встречает мой приказ с оживлением. Начинают баррикадировать входы в приемную судьи, где мы расположились. Довольно удобно расположились, к слову. Тут есть диваны и мягкие кресла, вода и кофе в автомате.

Бамбук и Пуля устанавливают пулемет на треноге, снятый с одного из броневиков. Веньяр уже лезет в шкаф.

– Нашел жратву, – радостно сообщает он.

– Тише вы, – призывает всех к порядку Ванхаус и обращается ко мне, – капитан, а где морфоид?

Оглядываю приемную. Рэндел демонстративно вытаскивает пистолет и кладет на стол. Все переглядываются.

Вот сукин сын! И когда только успел исчезнуть? Это мой прокол, я должен был следить за Зэйро и упустил его из виду.

– Советую поменять убежище, – произносит Рэндел в тишине, и его слова находят одобрение всех членов группы. Ребята с ожиданием смотрят на меня.

– Подождем, – решаю я, не понимая смысла игры, которую ведет Зэйро.

Зачем ему сдавать нас, после того как Семья добилась военного сотрудничества с оримскими вооруженными силами?

Никто из отряда не слышал шагов, поэтому стук в дверь заставляет всех подскочить и схватиться за оружие.

– Свои, – негромко оповещает из-за двери Зэйро.

– Откройте ему, – киваю я, держа вход под прицелом.

Бойцы не опускают «Винтарсы», пока Ванхаус с Жаном двигают диван и открывают дверь.

– В штаны не наложили? – мгновенно оценив обстановку, скалится Зэйро. За ним сразу закрывают и восстанавливают целостность бастионов.

– Кто позволил тебе уйти?

– Спокойно, Райт, – Мега под подозрительными взглядами готовых стрелять бойцов подходит к окну и усаживается на подоконник, – прикажи им убрать пушки.

– Где ты был?

– Осматривал здание, – невозмутимо пожимает плечами морфоид.

– Ты с кем-то связывался?

– Нет, я ни с кем не связывался, – раздраженно отзывается Зэйро.

– Я тебе не верю!

– Твои проблемы, – Мега закидывает ноги на подоконник, устраивается поудобнее и прикрывает глаза.

Глава 22

День уходит на сбор разведданных. Кажется, что вокруг шаттла нет никакого движения. Никто не покидает его и никто не возвращается. Крепость неприступной твердыней попирает центральную площадь Оримы.

Я позволяю солдатам отдохнуть. У нас есть все, чтобы делать это с комфортом – в шкафу ребята нашли сушки и крекеры, а автомат с кофе оказался вполне рабочим. Мне удается поспать с полудня до четырех часов, этого вполне достаточно, чтобы восстановить силы.

Но даже во сне меня не покидают мысли о том, что «Феникс» неприступен. Не прорываться же вшестером с боем под огнем орудий. К сожалению, площадь и колосс на ней отлично просматриваются со всех сторон, и нет никаких сомнений, что лефтхэнд устроил в ближайших зданиях огневые точки. Что-что, а воевать эти уроды умеют.

Вечером возле «Феникса» начинается какое-то движение. Открываются люки, оттуда выходит небольшой отряд. Численностью не больше двадцати, но вряд ли человек. Судя по телосложению, морфоиды.

Пошли на поиски выживших, суки?

Когда мы вошли в Ориму, я боялся, что здесь будет ад – разлагающиеся трупы на улицах, руины зданий, снайперы на крышах и разъезды террористов, возможно, колючка и минные заграждения. Но нас встретили тихие чистые улицы, никто не преградил нам путь, Орима будто вымерла.

– Понимаешь, что это значит, Дан? – твой голос раздается так неожиданно, что я машинально хватаюсь за лежащий на коленях «Винтарс».

– Лефтхэндовцев не так много. Их численность сильно преувеличена, – отвечаю я вслух.

Группа оживляется.

– Верно, – рассуждаешь ты, – они хотят, чтобы мы думали, что колосс неприступен.

– Лефтхэнд умеет воевать, они устроили оборону по всем правилам. Но если мы попадем внутрь, сопротивления почти не будет.

– С чего ты это взял? – скептически морщится Рэндел.

– Я был там. Сам по себе шаттл – большая летающая лаборатория. На этой громаде может разместиться максимум две тысячи человек, как думаешь, этого достаточно, чтобы удержать Ориму? Для молниеносного удара – да, но для обороны нескольких больших объектов их слишком мало. К тому же, большую часть составляют плохо обученные морфоиды. Наше преимущество – внезапность и способность справиться с кровососами.

– Но как мы подойдем к этой посудине? Начнем прорываться – нас расстреляют без лишних хлопот.

– Значит, нужно войти так, чтобы нас не увидели.

Я выглядываю в окно, подо мной, как на ладони, пятиугольная махина «Феникса», распростертая и похожая на огромную серую медузу. Догадка приходит вовремя и настолько простая, что я удивляюсь сам себе – и как раньше не додумался?

– Мы подойдем сверху.

Бойцы удивленно таращатся на меня, потом подходят к окну, чтобы увидеть то, что вижу я. Плоская крыша «Феникса» позволит посадить на ней вертолет, а расположенные по бокам аварийные люки сверху вполне доступны.

– Неплохо, братишка, – соглашаешься ты, – вторую подсказку дать?

– Нам нужен вертолет типа стеллс, – прихожу я к очевидному выводу, – летный полигон кадетского корпуса! Да! Террористы захватили военные базы, но в летном корпусе могли остаться учебные вертушки.