Текст книги "Иголка в стоге сена (СИ)"

Автор книги: Владимир Зарвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 39 страниц)

Глава 30

Великий Казначей Братства Пресвятой Девы Куно фон Трота встал на колено, склоняясь перед своим Магистром. Он всеми фибрами души ненавидел сей жест покорности, но ничего не мог поделать: только так, с коленопреклонением, Орденский устав разрешал Братьям входить в келью своего Владыки.

Фон Тиффен встретил его, полулежа в глубоком кресле. Вытянув к камину длинные жилистые ноги, обутые в мягкие сапоги, он с равнодушным видом созерцал пляску пламени на поленьях в камине.

Но фон Трота хорошо знал цену такого безразличия. Великий Магистр редко приглашал подчиненных в свои покои для дружеских бесед. Если кто из Братьев и удосуживался подобного внимания, то лишь тогда, когда Владыке нужно было обсудить жизненно важный для Ордена вопрос.

В серьезности предстоящей беседы Куно уверился, когда Магистр пригласил его сесть в кресло напротив. Такой чести удостаивались немногие члены Ордена, и фон Трота понял: глава Братства будет его о чем-то просить.

Он присел на край кресла и слегка подался вперед с видом человека, ловящего каждое слово собеседника. Но фон Тиффен не спешил начинать разговор. Он по-прежнему смотрел на пылающие в камине дрова, и во взгляде его читалось сомнение в правильности сделанного выбора.

В большой игре, которую затевал Магистр, ему был необходим сильный союзник. Таким союзником мог стать Великий Казначей, но Ханс не был уверен, что ему удастся склонить на свою сторону одного из могущественнейших чинов Ордена.

Когда-то Брат Куно был храбрым и умелым воином, а его ястребиный профиль служил достойным украшением Орденских рядов. Но страсть молодого рыцаря к деньгам оказалась сильнее жажды подвигов, и, едва появилась возможность, он выхлопотал у Капитула для себя должность казначея.

Доходное место и сытая жизнь до неузнаваемости изменили былую гордость Ордена. Фон Трота обрюзг, обзавелся двойным подбородком и походил уже не на ястреба, а на раскормленную сову. Но добычу он чуял верно, как прежде, и никогда не выпускал из рук.

Деньги, тайно изъятые из Орденской кассы и пущенные в рост, приносили Казначею немалый доход. На полученную от негоций прибыль он отстроил родовой замок в Баварии, помог со строительством замков двум своим бастардам.

Магистру было известно и то, что Куно владел гостиным двором в Данциге, где за звонкую монету можно было купить близость с девицами легкого поведения.

Туда же для утех знатных господ свозили детей обоего пола, чьи родители умерли от голода или были не в силах прокормить потомство. Зная об этих мерзостях, фон Тиффен не питал иллюзий относительно порядочности Казначея. Но сейчас фон Трота был единственным человеком, способным ему помочь.

За годы пребывания на своей должности фон Трота, словно паук, опутал своими сетями Капитул, и все свои решения главы Ордена принимали с оглядкой на него. Именно этим обстоятельством и хотел воспользоваться старый Магистр. Поборов сомнения, он перевел взгляд с огня на Казначея.

– Я хотел поговорить с вами об одном деле… – издалека начал он.

– Я весь внимание, Брат Гроссмейстер, – фон Трота наклонил голову, изображая благоговение.

– Что ж, – кивнул фон Тиффен, – ни для кого не секрет, что вы являетесь самым могущественным человеком в Ордене…

– Что вы, как можно!..

…– Посему я обратился с этой просьбой именно к вам, – спокойно закончил Магистр, – только вы способны убедить Капитул принять одно весьма важное решение…

– И о каком решении идет речь? – осторожно поинтересовался Куно.

– Мне нужно, чтобы в список должностей, составляющих Капитул, была внесена должность Великого Коронера.

– Не знаю, возможно ли такое!.. – развел руки в стороны Казначей. – По установившейся в Ордене традиции, сия должность никогда не входила в список чинов Капитула.

– Нужно сделать так, чтобы вошла! – сухо усмехнулся Магистр. – Традиция – прекрасная вещь, но лишь тогда, когда она служит делу. Если традиция устаревает и начинает вредить, от нее избавляются!

– Что ж, Брат Гроссмейстер, может, вы и правы, – нехотя согласился фон Трота, – но мне невдомек, почему вы говорите об этом со мной? Хоть вы почему-то и называете меня самым могущественным лицом Ордена, я не в состоянии решать подобные вопросы.

Вы, пользуясь своей властью, можете созвать Капитул и предложить ему изменить традицию. И если Господу будет угодно… – фон Трота улыбнулся, открыв на миг темные, подточенные гнилью зубы.

– Полно вам, Брат Казначей! – поморщился фон Тиффен. – Вам не хуже меня известно, что Великий Магистр – заложник своего окружения, и в одиночку он не может противостоять воле большинства.

Я, конечно же, предложу верхушке Ордена ввести в состав Капитула должность Великого Коронера, но, скорее всего, она отвергнет мое предложение.

– И что я, по-вашему, должен сделать, Брат Гроссмейстер? – в голосе Казначея зазвучали настороженные нотки.

– Поддержать меня и склонить Капитул к введению в его состав нового чина, – холодно усмехнулся фон Тиффен, – только не говорите, что вам это не под силу!

И Маршал, и Великий Комтур должны вам немалые суммы денег, не говоря уже о прочих членах Капитула. Так воспользуйтесь этим во славу Пресвятой Девы и нашего Братства, посвятившего ей свои мечи!

Фон Трота едва заметно кивнул, сообразив, в чем заключается замысел главы Ордена. Похоже, тот готовил ему западню. Казначею было над чем задуматься.

– Брат Гроссмейстер, я понимаю, зачем вам нужна в Капитуле должность Великого Коронера, – наконец, проронил он, – должность не вводится ради должности.

Она создается для того, чтобы возвысить того или иного человека. В данном случае она возвысит Брата Руперта, возглавляющего Орденскую разведку…

– И что с того? – надменно поднял седую бровь Магистр. – Вам чем-то не по нраву сей доблестный рыцарь?

– Отнюдь, Брат Гроссмейстер, достоинства Брата Руперта не вызывают у меня сомнений! – криво улыбнулся фон Трота. – Дело в ином…

…Ни для кого не секрет, что в Командоре фон Велле вы видите своего приемника, будущего Магистра Тевтонского Братства. Не входя в состав Капитула, фон Велль не может бороться за кресло главы Ордена, а вакантных должностей в Капитуле нет и пока не предвидится.

Посему вы решили пойти обходным путем: ввести должность, уже занимаемую фон Веллем, в состав капитульных чинов. Как говорят наши враги Турки: «Если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе!»

– Даже если так, что в том дурного? – прищурился фон Тиффен. – Неважно, каким способом я проведу в Капитул верного мне человека. Главное, что на новом посту он принесет больше пользы Братству. Но вы, похоже, облюбовали кресло Великого Магистра для себя и не хотите допускать к власти соперника?

– Соперника? – нервно рассмеялся Казначей. – Брат Гроссмейстер, вы всерьез мыслите, что Руперт способен соперничать со мной за кресло Главы Ордена?! Да, он неплох как начальник разведки, но его опыта недостаточно, чтобы управлять всем Братством Девы Марии.

К тому же, он не пользуется поддержкой у верхушки Ордена. Даже если вы проведете его в Капитул, фон Велль никогда не добьется своего избрания на пост Магистра.

Что до новой должности, то она не особо укрепит его позиции. Достаточно будет одного-двух промахов, чтобы Капитул сместил его с поста Великого Коронера и поставил на его место более покладистого человека.

Так стоит ли городить огород, Брат Гроссмейстер? Рано или поздно, я все равно займу ваше кресло, смиритесь с этим!..

– Древние римляне говорили, что высокомерие убивает раньше вражеского меча, – произнес, поглаживая седую бородку, фон Тиффен, – боюсь, вы забыли об этом…

… Давайте говорить начистоту, Брат Казначей. Долги, коими вы опутали Капитул, и вес, обретенный вами в Ордене за счет сих долгов, вселили в вас уверенность, что после моей смерти Капитул отдаст вам трон Магистра.

Но что вы будете делать, если сила, на которую вы рассчитываете, обернется против вас?

– Что вы имеете в виду? – насторожился фон Трота.

– То, что Капитул может избрать Магистром какого-нибудь другого сановника. Скажем, Брата Маршала или Великого Комтура, неважно…

Гримаса негодования пронеслась по жирному лицу Орденского Казначея. Его совиные глаза, до половины прикрытые веками, широко раскрылись, впившись хищным взглядом в старого Магистра.

– Да-да, вы не ослышались, – с улыбкой продолжал фон Тиффен, от взора коего не укрылось смятение собеседника. – Нынче члены Капитула пляшут под вашу дудку, но это не значит, что так будет происходить всегда.

Допустим, после моей смерти они поставят вас Главой Ордена. Что это им даст? К вашей финансовой власти над ними прибавится власть политическая, а значит, они окажутся в двойной кабале. Но стоит им избрать в Гроссмейстеры иного, ваше влияние на Капитул рассеется, как дым.

Новый Магистр тут же потребует расследования вашей деятельности на посту Казначея. Не мне вам говорить, сколько интересных подробностей при этом всплывет. Вы будете лишены всех чинов, и дай вам Бог закончить ваши дни в тюремном каземате, а не на плахе!

Вот и выйдет, что первым лицам Ордена не придется выплачивать вам долги. Уничтожив вас, они уничтожат свои долговые обязательства, а заодно похоронят следы вашего общего мошенничества. Вы не верите в подобный исход, Брат Казначей?

Фон Трота хотел что-то возразить, но не нашелся с ответом. Доводы Магистра были неотразимы.

– По правде говоря, я могу и сам заняться расследованием ваших дел, но мне не хочется пятнать Орденский плащ той грязью, что вскроется при этом, – попытался добить своего противника фон Тиффен. – Однако, чтобы упрятать вас в подземелье, не придется копать глубоко.

Достаточно потребовать отчет, где вы взяли средства на строительство замка в Баварии, или вспомнить о странноприимном доме в Данциге…

Глаза фон Трота полыхнули злобой, но тут же погасли. Ненависть к главе Ордена боролась в его душе со страхом. Он и помыслить не мог, что старому скряге известно все о его ростовщических делах и Данцигском доме Терпимости.

Теперь оказалось, что фон Тиффен загнал его в угол, и наверняка не без помощи фон Велля. Кто, как не Брат Руперт, всегда совал нос в дела орденских сановников, выведывал чужие тайны.

Горше всего Куно было сознавать, что именно его руками старик собирался протащить в Капитул ненавистного Коронера. Эта мысль была невыносима для Орденского Казначея, но отступать было некуда. Фон Тиффен взял его за глотку.

– Я прекрасно понимаю, каково вам сейчас, – сквозь пелену ненависти долетел до него голос Магистра, – и я знаю, какие мысли роятся в вашей голове.

Предвидя ваши действия, я хочу сказать: не посылайте ко мне убийц с ядом и кинжалом. Этим вы лишь ускорите свой конец. И даже если вы устраните меня с пути, вам не удастся устранить Капитул. А уж он добьет вас и без моего участия…

…Я позабочусь об этом!

Фон Трота потер лоб, пытаясь придти в себя от всего пережитого за время беседы с Главой Ордена. Старик, и впрямь, закусил удила. Если Куно не согласится на его предложение, Магистр сделает все, чтобы утопить его.

Капитул едва ли примет сторону Казначея в его противостоянии с Гроссмейстером. Главам Ордена будет проще уничтожить его, чем выплачивать с процентами старые долги.

Однако будет ли лучше, если фон Велль займет трон Магистра? Ведь когда вчерашний Коронер обретет власть, ничто не помешает ему расправиться с ненужным больше Казначеем…

– Похоже, у меня нет иного выхода, как провести Брата Руперта в Капитул, – с трудом ворочая пересохшим от волнения языком, произнес он, – я готов помочь вам, Брат Гроссмейстер.

Но мне нужны гарантии того, что, войдя в Капитул, фон Велль не натравит на меня Орденскую верхушку, как это обещали сделать вы!

– Каких гарантий вы от меня ждете? – холодно усмехнулся фон Тиффен. – Вам достаточно будет моего слова и слова Брата Руперта?

– По правде сказать, мне хотелось бы чего-то более весомого, – скривил губы Казначей. – Слово, данное с глазу на глаз, в наше время никого не уберегает от клятвопреступлений.

– Понимаю, – горько усмехнулся фон Тиффен, – когда всюду властвуют нравы лавочников и торгашей, слова рыцаря не имеют веса. Но я могу подсказать вам верный способ, коим вы сможете обезопасить себя от преследования Брата Руперта.

– Что же это за способ? – в глазах фон Трота промелькнула искорка любопытства.

– Он прост, как все благородное и величественное. Откажитесь от ваших притязаний на чин Магистра, вернитесь на стезю служения Вере и Священному Братству, и, клянусь честью рыцаря, у вас не будет в Капитуле более надежного союзника, чем Брат Руперт.

Время, когда все споры решались мечом, увы, безвозвратно уходят. Как ни прискорбно мне это сознавать, на смену клинку приходит иное оружие. Я говорю не о порохе, а о деньгах.

Презренный металл легко находит путь к сердцам Владык, размягчая самые твердые из них, позволяет без риска для жизни раскрывать чужие тайны и проникать в святая святых политики.

Своими деяниями вы доказали, что деньги Ордена можно не только тратить, но и умножать. Так примените же свое искусство для пользы Священного Братства, сделайте так, чтобы золото потекло в его сундуки, наполнив Орден новой, живительной силой.

Да, я понимаю, что вас не прельщает путь бескорыстного служения Братству, но подумайте вот о чем. Если ваша деятельность будет приносить Ордену доход, Брат Руперт, не только не станет чинить вам препятствий. Он сам будет защищать вас от нападок других членов Капитула и не позволит никому бросить в вас камень.

Нет также нужды говорить, что он закроет глаза и на ваши собственные немалые доходы. Думаю, что через несколько лет вы сможете построить для своих отпрысков еще один замок и открыть пару-тройку странноприимных домов. Станьте другом фон Веллю, и вы сами увидите, насколько он может быть благодарным…

«Мягко стелешь, да жестко спать, – пронеслось в голове фон Трота, – сейчас тебе нужна моя помощь, и ты сеешь обещания, как из рога изобилия. А едва твой ставленник войдет в Капитул, ты первый забудешь все свои клятвы!»

Но сил противостоять фон Тиффену у него не было. Куно знал, что если не пойдет на поводу у Магистра, тот его попросту раздавит. Однако складывать оружие фон Трота не собирался. Чтобы выиграть время, он решил пойти на притворную капитуляцию.

«Пусть думает, что сломил меня, – мысленно произнес Казначей, подавляя в душе ненависть к Владыке Ордена – эту битву, старик, ты выиграл. Посмотрим, выиграешь ли войну!»

Глава 31

Флориан чувствовал себя так, будто вынес самому себе смертный приговор. В день, когда юноша вручил Воеводе доказательство честности Бутурлина, он понял, что окончательно потерял Эвелину.

Услышав о найденной им немецкой подкове, княжна обрадовалась, как ребенок, осыпала его благодарностями, сказав, что даже брат родной не смог бы для нее сделать большего.

Едва ли что-нибудь могло причинить Флориану боль ощутимее той, что вызвали эти простые, порожденные искренней признательностью слова.

Он по-прежнему оставался для княжны кем-то вроде брата, родственника, но только не тем, кем хотел для нее быть! Любовь же она приберегла для того, о ком он не мог думать без ненависти.

«Теперь, когда дядя знает правду, я ничего не должен московиту! – с яростью и болью в сердце думал молодой шляхтич. – Я сделал все, чтобы доказать перед Королем его невиновность, а значит, исполнил долг шляхетской чести.

И теперь уже ничто не помешает мне вызвать Бутурлина на поединок, как частное лицо. Сразить его или погибнуть самому – вот все, что мне остается!..»

Вскоре после того, как Флориан вернулся в Самбор с найденной им подковой, туда пожаловал Великий Каштелян Радзивилл, расследовавший убийство Корибута. Поведав о своей находке дяде, Флориан рассказал о ней также вельможному гостю, и как ему сие ни было трудно, заявил о невиновности Бутурлина.

Но Смотритель Крепостей не спешил с выводами. Жизнь при дворе научила его быть осторожным, и он не высказал собственного суждения о боярине, отчасти согласившись с Воеводой в том, что невиновный не стал бы бежать из-под стражи.

Сложные чувства вызвала находка Флориана и у самого Самборского Владыки. Как и его племянник, он сознавал, что оправдание московита идет вразрез с его интересами.

Окажись Дмитрий врагом, Эвелина отвернулась бы от него и вскоре наверняка разлюбила. А там, как знать, может, ухаживания Флориана не пропадут втуне и завершатся счастливым замужеством?

Но если боярин окажется чист, любовь княжны воспылает к нему, с новой силой, Флориан же останется не у дел. Кшиштоф видел, каких усилий и внутренней боли стоит племяннику свидетельствовать перед Радзивиллом в пользу московита.

«Бедный мальчик! – с горечью подумал о нем старый рыцарь. – Ты так благороден, что не можешь поступить бесчестно даже с врагом!»

Но времени предаваться скорби со своим родичем у пана Кшиштофа не было. Найденная на заставе подкова не прояснила обстоятельств гибели Корибута, напротив – породила новые вопросы, на которые Радзивилл не мог найти ответы.

Дать их могли лишь Волкич и Бутурлин, посему посланец Короля отдал Воеводе наказ любой ценой изловить обоих и доставить в Самбор. Уезжая в Краков, магнат также сообщил, что через три дня в замок приедет сам Король, желающий лично присутствовать при разборе дела Бутурлина.

Воеводе сие известие не прибавило, радости. Времени до приезда монарха в обрез, а беглецы до сих пор не пойманы. А теперь еще и неприятная история с немецкой подковой!..

Пока Флориан не доставил в Самбор свою находку, Воевода был уверен в том, что рассказ Бутурлина об иноземце, гостившем на лесной заставе, – уловка, призванная запутать следствие и отвести подозрения в убийстве Корибута от Москвы. А поскольку он считал, что Бутурлин и Волкич действуют заодно, то направлял большую часть дозоров к Московской границе.

Однако, подкова, найденная Флорианом, говорила о том, что Бутурлин не лгал. Похоже, Волкич действительно отчитывался в своих черных делах перед тевтонцем, тайно посещавшим его заставу. Но если тать служит Ордену, то ему нет смысла бежать в Московию. Он побежит к своим покровителям, в Ливонию или в Пруссию.

До Пруссии путь неблизкий и проходит по открытым местам, зато до Ливонии – рукой подать, да и леса к ее границе вплотную подступают. Значит, там и нужно стеречь вражьего сына!

Ранним утром он облачился в боевые доспехи, вскочил на коня и во главе конной полусотни поспешил к Ливонской границе.

Флориан всей душой хотел выступить в поход вместе с дядей, но Кшиштоф припас для племянника совсем иное поручение. Не слишком ревностный по хозяйственной части, Каштелян и раньше не раз переваливал на молодого шляхтича заботы по обеспечению замка продовольствием и фуражом.

Теперь же Флориану предстояло подготовить крепость к приезду августейшей особы.

Впервые за всю жизнь юноша попытался воспротивиться воле дяди, но тот был непреклонен. Он просто не хотел слушать племянника! Посему Флориану ничего не оставалось, как смириться с судьбой и со всем присущим ему старанием взяться за порученную работу.

Дел, и впрямь было, невпроворот. Нужно было собрать в замке многочисленную дворню, дать поручение каждому повару, конюху, всем горничным, зеленщицам и кухаркам.

Загонщиков скота он отрядил в ближайшую деревню за гуртом свиней, коим предстояло обратиться в пищу королевской свиты, мясникам же, созвав их из предместий, в замок, велел точить разделочные ножи и топоры.

Когда работа закипела и Флориан убедился, что все идет, как должно, он позволил себе передохнуть и вновь задуматься о превратностях судьбы, вбившей клин между ним и княжной.

В тот миг, когда тоска по несбывшейся мечте вновь охватила душу молодого воина, за крепостной стеной прозвучал звонкий и требовательный трубный глас.

Вздрогнув от неожиданности, Флориан отрешился от скорби и поспешил на крепостную стену, чтобы воочию увидеть трубящего.

Сомнения быть не могло: так мог звучать лишь посольский горн. Выглянув из-за крепостного парапета, Флориан понял, что не ошибся.

Внизу, под стенами крепости, стоял небольшой, но хорошо вооруженный отряд в русских доспехах, сопровождаемый десятком кременецких конных ратников во главе с каштеляном Прибыславом.

Юный знаменосец отряда сжимал в руках древко ярко-алого московского стяга, украшенного изображением Георгия-Победоносца.

– Кто будете? – спросил новоприбывших Флориан, стараясь придать голосу как можно больше суровости.

– Посланник Великого Князя Ивана! – зычно ответил осанистый, рослый витязь, возглавляющий процессию. – Старший боярин Михайло Воротынский!

– Это так! – подтвердил его слова, выступая вперед, суровый седоусый Прибыслав. – Мы встретили боярина у заставы, где погиб Князь Корибут. Я видел вверительную грамоту посланника и на ней печать Московского Государя!

– Ну что, пустишь нас в крепость или как? – вопросил Флориана Воротынский, озирая его насмешливо – холодным взглядом серых глаз.

Большая часть стражников, не считая тех, что взял с собой Кшиштоф, в это время была разбросана вдоль восточной границы Воеводства. В замке оставалось не более десятка солдат, способных сражаться, если не считать мясников с их ножами и прочую челядь.

Флориану не улыбалось впускать в крепость вооруженную ораву из тридцати человек, но видя, что за гостей ручается верный, испытанный шляхтич Прибыслав, он все же велел отворить ворота.

Московиты неспешной поступью въехали в замковый двор, сопровождаемые конниками Прибыслава. Стройности, с которой выступал их отряд, могли позавидовать даже вышколенные Воеводой Самборские жолнежи, и, глядя на их слитное движение, Флориан невольно проникся уважением к восточным соседям.

Войдя в крепость, они выстроились широким полукругом вдоль стен: посреди строя – Воротынский в сверкающих на солнце бахтерцах, позади – знаменосец с развернутым московским стягом.

– Мы здесь не задержимся надолго, шляхтич! – с ходу бросил Воротынский, успевший заметить настороженность Флориана. – Перемолвимся парой слов, с вашим Воеводой и вручим ему грамоту от нашего Государя!

– Воеводы нет в крепости, – ответил Флориан, слегка смущенный тем, что в отсутствие дяди обязанность принимать послов ложится на его плечи, – он отправился на Ливонскую границу ловить убийцу, Князя Корибута.

– Кого ты именуешь убийцей Князя? – спросил его, слегка наклонившись в седле, Воротынский. – Уж не моего ли друга Бутурлина, коего ваш славный Воевода, не разобрав сути дела, упрятал в темницу?

– Не его, – Флориан выдержал колючий взгляд московита и не отвел глаз. – Князя убил беглый душегуб Волкич, действовавший под чужим именем. Его-то нынче и ловит Воевода.

Что до боярина Бутурлина, то дядя предложил ему лучшее жилье, чем замковая темница. Но ваш приятель предпочел жить в узилище, дабы не разлучаться с беглым чубатым татем, с коим познакомился в дороге!

– Ты, часом, не заговариваешься, шляхтич? – вступил в разговор юный московский знаменосец. – Быть того не может, чтобы Дмитрий сдружился с татем!

– Ну, это смотря кого называть татем, – с шутливой рассудительностью пояснил ему Воротынский. – Ты ведь слышал, Гриша, что сказал пан шляхтич? На землях Унии всякий, кому не по нраву польская стрижка и кто предпочитает ей чуб, – разбойник и смутьян!

– Смутьян и разбойник тот, кто с оружием в руках выступает против своего законного господина! – ответил Флориан, сделав вид, что не заметил насмешки в словах московита. – А разве в Великом Княжестве Московском не так?

Воротынскому страх как хотелось возразить шляхтичу, что, захватив силой Южнорусские земли, род Ягеллы не может ждать от покоренных племен вассальной верности.

Но боярин разумел, что подобный его ответ может привести к нешуточной ссоре, причем, не только с племянником Воеводы. А подобная ссора не соответствовала ни его личным интересам, ни, тем более, интересам Москвы.

– Знаешь, шляхтич, – произнес он примирительным тоном, – если нам доведется пировать за одним столом, я поведаю тебе, чем московские законы отличаются от законов польских, но нынче мне недосуг.

Скажи лучше, есть ли какие новости о Бутурлине с той ночи, как он… покинул Самбор?

– Покуда никаких новостей, – пожал плечами Флориан, – если только ваш друг не вернулся тайными тропами в Московию, он обретается где-то в лесах с теми молодцами, что помогли ему бежать из крепости. Без них он и его приятель-бунтовщик ни за что не вырвались бы на свободу…

– Слыхивал такое… – неохотно кивнул Воротынский. – Покуда мы добирались из Кременца в Самбор, пан Прибыслав рассказал нам о сем побеге. Только как нам теперь найти Бутурлина? Поверь, шляхтич, нам он нужен более, чем вам!

– В толк не возьму, зачем ему понадобилось бежать в леса? – вновь вступил в разговор юный знаменосец. – Дмитрий никогда не бегал от ответа, тем паче, что в сем деле его вины и близко нет!..

– Я знаю, почему он бежал из Самбора! – раздался откуда-то звонкий девичий голос. – Дмитрий – не тот человек, что будет сидеть сложа руки, когда враги Унии и Москвы сеют меж ними рознь. Он решил своими руками изловить убийцу отца и доставить на королевский суд!

Подняв глаза, Флориан и московиты увидели на внутренней замковой галерее Эвелину.

– Великий Московский Государь и мы, его подданные, скорбим о твоем благородном отце, княжна, – с поклоном в седле произнес Воротынский, узнавший дочь Корибута. – Скажи, то, о чем ты молвишь, тебе подлинно известно или это лишь догадки?

– Дмитрий спас меня от бесчестия и смерти. Как я могу сомневаться в его благородстве? – с достоинством ответила Эвелина. – Я знаю, ни страх, ни чувство вины не могли заставить его бежать из-под стражи. Он боялся лишь одного – войны меж Унией и Москвой…

Те, кто убили отца, именно ее и добивались…

…Дмитрий хотел им помешать, но что он мог сделать, сидя взаперти? Он пытался доказать свою невиновность Воеводе, но тот ему не поверил…

…Вернуть себе доброе имя он мог лишь одним способом – привести в Самбор Волкича, ведающего, кому понадобилась бойня на заставе. Он бежал из замка, чтобы найти истинных убийц отца, уразумейте это!..

– Что ж, зная Бутурлина, я легко могу поверить в сие… – кивнул княжне Воротынский. – Но как сталось, что Владыка Самбора не поверил спасителю княжны и заточил его в темнице, как какого-то татя?

Боярин хмуро воззрился на Флориана, ожидая от него объяснений.

– У Воеводы были причины не доверять боярину. – ответил Флориан, с трудом сдерживая гнев, вызванный бесцеремонностью московского гостя. – Сперва Бутурлин сохранил жизнь Волкичу, когда тот был в его власти, затем Волкич дал ему с княжной уйти в леса!

Что должен был подумать Воевода, узнав о таких делах? Вестимо, он решил, что московит в сговоре с убийцей Корибута! Сказать по правде, я и сам не поверил в честность боярина…

…Да и побегом Бутурлин себе навредил. Едва ли ему удастся схватить беглого татя, а доверия Воеводы он напрочь лишился. Коли встретите его по дороге домой, передайте, что ему лучше по своей воле вернуться в Самбор…

– Чтобы Воевода вновь запроторил его в темницу? – ухмыльнулся Воротынский.

– Чтобы он предстал, перед судом, а заточение ему не грозит, обещаю!

– А я обещаю, что, если нам суждено встретиться, одного его в Самбор не отпущу! – тряхнул бородой боярин. – Наслышан о вашем гостеприимстве! Нет уж, если Дмитрий сюда и вернется, то лишь под охраной посольского отряда!

– Тебе недостаточно моего слова? – оскорбился Флориан.

– Дело не в тебе, шляхтич, а в Воеводе. Он-то не давал мне обещания хорошо обращаться с моим другом. Я вижу, ты честный малый, но едва ли ты сможешь защитить Дмитрия от гнева своего дяди!

– Мой дядя – благородный рыцарь, он даже в гневе не преступит законов рыцарской чести!

– Пусть так, – кивнул боярин, – но я хочу быть уверен в том, что Дмитрию ничего не грозит!

– Воевода не совершит поступка, бесчестящего другого! – сверкнул глазами Флориан. – Только… – он понизил голос, чтобы его не услышала Эвелина, – …только, поверь, боярин, моя ярость для твоего приятеля куда опаснее, чем гнев Воеводы!

– Вот как! – кустистые брови московита изумленно поползли вверх. – И чем же тебя так прогневил Бутурлин?

– Не все ли равно? – залился краской смущения юный шляхтич. – Скажу лишь одно: пока Бутурлина не оправдает королевский суд, ему нечего опасаться, но едва обвинение с него будет снято, я вызову его на поединок!

В глазах Воротынского промелькнули злые огоньки, но он совладал с чувствами.

– Я не знаю, насколько ты хорош в бою, – молвил он с кривой улыбкой, – но зато я видел, как бьется Бутурлин. Скажу без обиняков: ты крепко рискуешь!

– Не более, чем он! – парировал Флориан. – Я тоже знаю толк в сабельной рубке. Удалью да силой меня не испугать!

– Что ж, вольному воля, – пожал широкими плечами московит, – я тебя предупредил, шляхтич, а ты уж решай сам, как поступать дальше. Но мы прибыли в Самбор не только для того, чтобы узнать новости о Бутурлине.

Великий Московский Князь намерен встретиться с Государем Польши и Литвы и посему направляется в ваши пределы со всей свитой. Через три дня, пополудни, он будет ждать Владыку Унии у моста на Безымянной реке, что протекает близ Кременца.

Нам велено передать Воеводе грамоту, в коей наш Государь извещает вашего Короля о своей готовности к встрече.

Поскольку твоего дяди нет в замке, княжья грамота будет вручена тебе, а ты уже решай, посылать ее с гонцом в Краков или отдать в руки Воеводы, чтобы он сам отправил ее Владыке.

Но помни: она должна быть доставлена Королю без промедлений!

Вынув из седельной сумки запечатанный свиток пергамента, боярин протянул его Флориану, поклонился в седле присутствующим и величественной поступью двинулся к воротам. За ним последовали и его дворяне.

Юный шляхтич решил, что на этом дерзости московитов закончились. Но он ошибся. Прежде чем покинуть крепость, Воротынский обернулся в седле:

– Хотелось бы мне, храбрый отрок, поглядеть на вас с Воеводой, когда Митька приведет в Самбор пленного татя, – лукаво подмигнул он Флориану, – сдается мне, та еще будет потеха!..

Флориан в гневе схватился за саблю, но опоздал. Посол был уже вне пределов замка.

___________________________

– Что скажешь, боярин Михайло? – обратился к Воротынскому юный знаменосец, когда они миновали крепостные ворота. – Каков наглец племянник Воеводы, поединок с Бутурлиным ему подавай! Да Митька его в капусту искромсает! А если усталость или раны помешают ему одолеть ляха, я сам выкличу супостата на бой!

– Погоди раньше времени саблей махать! – остудил его пыл Воротынский. – Али ты забыл, Гриша, как еще недавно сидел за свою горячность в княжьей темнице? Ныне ссора с ляхами вредна Москве, и за поединок с шляхтичем светлейший Князь тебя по головке не погладит!