Текст книги "Одна беременность на двоих (СИ)"
Автор книги: Ольга Горышина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 50 страниц)
У меня окаменело не только лицо, но и руки с ногами, поэтому я даже не дёрнулась, когда Стив резко шагнул ко мне и, стиснув в объятьях, уткнулся носом мне в плечо. В общем-то от подушки, в которую плачут, тоже не ждут слов сочувствия, поэтому я молчала, да и Стив плакал беззвучно, всё сильнее прижимая меня к себе.
Глава тридцать пятая «Виски с кофе»
В какой-то момент Стив вообще перестал поднимать на меня глаза и начал говорить, смотря на свои плотно сжатые в замок пальцы, которые он опустил на деревянный столик кофейни. Тогда я отвела взгляд от его тёмной волнистой макушки и стала смотреть по сторонам, каждый раз вздрагивая при чьём-то смехе, будто кто-то нарочно смеялся над чужим горем. Я уже почти не слушала или всё же не слышала слов Стива, которые тонули в общем повседневном, по вечернему весёлом шуме снующих туда-сюда людей, скрежете кофемолок, выкриках барист, перешёптывании посетителей, скрипе отодвигаемых стульев, щелчках кнопок ноутбуков. Было так странно наблюдать за жизнью людей, понимая, что кто-то уже вот так не зайдёт сюда, чтобы выпить кофе.
За час, который я провела со Стивом, у меня создалось ощущение, что я знала Майка лично. Отчего-то шквал негатива, который я выливала до этого на голову бедного Стива, не перешёл на настоящего отца ребёнка. Быть может, потому что злость, просачивавшаяся из недомолвок Аманды, тонула в океане тепла, который высокими волнами накатывал после каждого слова Стива, выписывая образ совершенно адекватного парня и в чём-то даже похожего на так любимого Амандой Стива.
Стив говорил и говорил, и если бы я могла запомнить и записать его воспоминания, то получился бы некролог на целый газетный разворот. Но я уже не слушала его, мне не были интересны его детские воспоминания о том, как они играли с Майком в футбол, катались на досках или лазили по деревьям в парке, да и самому Стиву не нужна была моя реакция, и я даже для вида больше не хмыкала и не кивала. Впрочем, он так и не поднял на меня глаз, и я была благодарна, потому что в моём взгляде не было сочувствия. В нём была тревога за Аманду, за её реакцию на смерть Майка и невозможность подобрать слова, которые я ей скажу.
– Стив, – перебила я погрузившегося в пучину воспоминаний парня. – Почему ты не скажешь ей сам? Это ваш общий друг, как-никак.
Он замер на полуслове и поднял на меня глаза, в которых появилась пара лопнувших сосудиков.
– Раньше мы действительно были… Сейчас ты ей ближе, и с тобой ей будет легче выплеснуть эмоции, и вообще… Я не хочу, чтобы она знала, что я догадался, ведь она не назвала мне его имени, как я ни выспрашивал.
– А с чего ты вообще взял, что это был Майк? – после этих сумасшедших последних дней мне начало казаться, что нельзя быть уверенным ни в чём.
– Ну немного математического подсчёта, – улыбнулся Стив, – пара правильно заданных вопросов и… Мы с Майком друг от друга ничего не скрывали, и я знал, что она спала с ним летом.
Мне совершенно не понравился его тон, и я чуть не выпалила, что она «не совсем спала с ним», но вовремя остановилась, потому что это была личная тайна Аманды, и я не желала предавать её доверия. К тому же, мне не хотелось ранить Стива ещё больше, всё-таки я видела, как он любит Аманду и как любил своего погибшего друга. Что случилось между Амандой и Майком, то случилось, и он уже не сможет ничего сказать в своё оправдание.
– Но почему же она не сказала ему про ребёнка? – спросила я вместо проглоченного признания Аманды. – Ведь должна была же быть веская причина.
Стив молча смотрел на меня какое-то время, и я уже подумала, что он ничего не ответит, а мне так хотелось понять мотивы поведения Аманды, и если кто и может мне что-то сказать без подтекста, то это Стив просто потому, что он парень и не станет плести непонятные сети.
– У Аманды всегда одна причина – ей не нравятся парни, и почему она столько лет спала с Майком, я не могу понять вообще. Понимаешь, они никуда вместе не ходили, у них даже нет ни одной общей фотографии, он не бывал у неё дома, она не приходила ни на одно их семейное торжество, но при этом она время от времени спала с ним, а в перерывах он бегал за ней, как собачка, пытаясь добиться нормальных отношений. Он ею бредил, и она это прекрасно видела, и только подливала масла в огонь своими подачками. Сколько раз я просил её отпустить Майка, но она каждый раз заявляла, что у неё с Майком ничего и нет. Я всё время был как бы между двух огней – лучшим другом и лучшей подругой, и чувствовал себя виноватым перед обоими, потому что я свёл их. Просто Аманда попросила меня… Нет, я не должен тебе этого говорить, это будет нечестно. Ты сама её спроси, и если она захочет, то расскажет. Чёрт, я всё ещё не могу поверить…
Стив снова свёл пальцы в замок и поднёс к губам, а на глазах вновь заблестели слёзы, или же это было реакцией его воспалённых глаз на яркий электрический свет, когда он запрокинул голову, чтобы не встречаться со мной взглядом.
– Он ведь ещё и девчонку на смерть сбил, ужас… Как насмешка судьбы, я вожу в сто раз хуже его, а тут такое… Писали, что второй водитель вылетел на красный, и Майк пытался уйти от лобового, но слишком крутанул руль, и машину вынесло прямо на островок. Девчонка, которая стояла на переходе, погибла на месте, а у него столб вошёл прямо в машину. В общем это свидетели говорят, официального рапорта ещё нет.
– Стив, какое это имеет значение, ну честно?
– Никакого, ты права. Я говорил с ним меньше чем за час до аварии. Чёрт, когда увидел статус его сестры, не поверил. Я как идиот вызванивал его часа два. А потом, когда дозвонился до его матери, полетел в Рино, как ненормальный, но врачи не пустили меня в палату. Я так его ещё и не видел.
Стив поднял свою чашку и отхлебнул давно остывший кофе, даже не поморщившись.
– Давай я отвезу тебя домой?
Мне так хотелось взять его за руку, пальцами которой Стив нервно выстукивал барабанную дробь по столешнице, но я боялась, что он не так истолкует мой жест сочувствия, поэтому прятала руки на коленях. Кофе свой я выпила в первые пять минут, проведённые в кофейне, и сейчас меня даже начинало подташнивать от густого кофейного запаха, повисшего в воздухе.
– Ты доведи машину до дома Аманды, если всё ещё боишься ехать со мной, а потом я сам доеду до дома. Кофе с лимоном подействовал.
– Не дури, – ответила я достаточно жёстко, не понимая откуда взялось абсолютное спокойствие, близкое к безразличию. Я сейчас чувствовала себя работником зоопарка, которому надо накормить тигра и закрыть в клетке, чтобы он не причинил вреда ни себе, ни окружающим. – Тебе надо поспать, станет легче. Я знаю, я так делала, когда мама умерла. Я почти все дни спала.
– Давно?
– Уже пять лет. И это не проходит. Ты его не забудешь, но станет легче.
– Не знаю, – Стив облизал нижнюю губу и закусил её, но потом всё же закончил фразу. – Мы как-то с ним последний раз не хорошо расстались. Он начал говорить, что ждёт Рождества, потому что приедет Аманда. Он ждал её ещё на День Благодарения. Я начал говорить, чтобы он оставил её в покое, а он ответил, что я ни черта не понимаю, потому что никого ещё не любил. Мы поругались, а я пошёл написал Аманде, чтобы она приезжала ко мне в горы, и пригласил его, только он сказал, чтобы я катился к чёрту со своей помощью. А я совсем не желал помогать, я хотел, чтобы он увидел её с подружкой и понял, что она ему не лгала о том, что она… Чёрт, ты можешь мне сказать, она действительно лесби, или Майк был прав, говоря, что это игра, чтобы позлить его.
Взгляд Стива вдруг стал таким, каким был на Тахо и от которого мне хотелось спрятаться под стол.
– Ты можешь мне не верить, но я не знаю.
– Как ты можешь не знать? – Стив выкрикнул этот вопрос так громко, что на наш столик обернулись другие посетители, и закончил он уже шёпотом. – Ты с ней живёшь два года, и как ты не можешь этого понять?
– Более того, – сказала я с усмешкой. – Мы спим в одной постели. Вывод простой: либо я ей не нравлюсь, либо твой друг был просто не тот, кто нужен Аманде. Я понимаю, что тебе больно, и ты ищешь сейчас оправдание всем, ну и себе, если ты действительно их свёл, но делать этого не надо, потому что сейчас это тебя не касается. Это касается только Аманды и их нерождённого ребёнка. А тебе сейчас надо поспать.
Я проклинала себя, но моя рука без моего ведома вылезла из-под стола и накрыла руку Стива, чтобы та прекратила барабанить пальцами по столешнице, потому что этот звук был для меня сейчас сродни скрежету металла по стеклу. Но как я и предполагала, мне ни в коем случае нельзя было касаться его, потому что вторая его рука тут же бросила чашку и накрыла мою, а голос стал до жути низким и сухим, когда он спросил совсем тихо:
– А ты останешься со мной?
Я рванула руку назад, но он уже держал её крепко двумя руками.
– Кейти, ты мне нравишься, очень… Я даже рад, что у вас с Амандой ничего нет, что ты нормальная…
– Нормальная? А она, значит, ненормальная?
– Про неё я ничего не знаю. Она слишком много говорит, и в словах её всегда мало правды. И если ей нравятся девочки, то мне по барабану, потому что она меня не интересует, а вот ты… Кейти, не отталкивай меня из-за одной моей неудачи. Послушай, «Дэвис» не так далеко, я могу приезжать на выходные, а летом я точно устроюсь в «Гугл». Кейти, чего ты молчишь?
Что я молчала? Я жалела, что допила весь кофе, потому что с удовольствием бы плеснула сейчас им Стиву в лицо, чтобы тот окончательно протрезвел, но я даже не могла вырвать руки, потому что он сжал мои запястья будто железным кольцом.
– Я не знаю, какими словами объяснить тебе, что между нами ничего не может быть, – процедила я сквозь зубы. – Ты мне не нравишься, Стив, понимаешь? Ну бывает такое, что человек не нравится. Мне очень стыдно за своё поведение на Тахо, я не хотела тебя обидеть, я просто запуталась…
Он молчал, а я продолжала говорить, чтобы ничего не высказанного между нами не осталось.
– Я понимаю, что на тебя слишком много всего навалилось: с подругой ты расстался, Аманда тут со своим ребёнком, гибель друга… Но это как океан, за большой волной несчастья всегда идут маленькие волны счастья, просто надо уметь их дождаться.
– Ага, – сказал он, наконец-то давая свободу моим рукам, и я тут же засунула их в карман куртки, которую так и не сняла, хотя в кофейне было натоплено. – А если представить, что маленькие волны как раз и есть несчастья, которые планомерно добивают нас? Или же твоя большая волна так собьёт с ног, что не встанешь и захлебнёшься под волнами счастья? Наверное, я недостаточно протрезвел, чтобы вникнуть в твою философию. Идём!
Стив резко поднялся, чуть не опрокинув стул, и даже извинился перед сидящими за соседнем столиком, а потом схватил меня под локоть и потащил на улицу. Я поняла, что взбесила его своим отказом, и как не допустить продолжения виртуального битья тарелок, я не знала. Он не выпустил моей руки, но сбавил шаг, когда мы пошли вдоль ярко освещённых улиц к парковке. Вечером да ещё и в рождественскую неделю в Рино было негде приткнуться, и единственная доступная нам парковка оставалась на приличном расстоянии от кофейни, в которую хотел отвести меня Стив, не желая входить в казино, зазывно пестрящие на каждом углу своими вывесками. Впереди сверкала перекинутая через дорогу цветная арка из букв, гласящих, что это «самый большой из самых маленьких городков», и самый, наверное, несчастный из-за загубленных на «одноруких бандитах» жизней. Я дёргалась на каждом светофоре, потому что мне казалось, что какая-нибудь машина сейчас не остановится. После рассказа Стива мной овладела та же паника, что и после прослушивания сводок дорожных новостей. На одном из светофоров Стив до боли сжал мне руку.
– Тоже о Майке думаешь?
Что скрывать?! Я кивнула.
– Мне его авария вчера приснилась, и я совсем не хочу засыпать опять. Тебе снилась мать?
Я кивнула.
– Ты всё говоришь, что не успел ему сказать, попросить прощения или ещё чего. Всё равно мы не успеваем сказать людям главное, даже если и знаем, что видимся с ними последний день. Мать до последнего скрывала от меня свою болезнь, и я злюсь на неё за это, потому что у меня было меньше месяца, чтобы попрощаться с ней, сказать то, что надо было сказать намного раньше.
– И ты сказала?
Стив остановился посреди тротуара и развернул меня к себе, наплевав на прохожих, которым пришлось обходить нас.
– Нет. Я всё думала, что скажу завтра. Я не хотела говорить. Мне казалось, что если я скажу всё, то её больше ничего не будет держать в жизни. И вместе с этим я боялась засыпать из-за страха, что мне завтра некому будет пожелать доброго утра, да и эта дежурная фраза, сказанная мучащейся от болей женщине, была так глупа… Знаешь, я сидела в классе, все обсуждали, куда поедут на лето, говорили, что не могут дождаться, когда же закончатся эти два месяца учёбы, а я молилась, чтобы этот месяц тянулся как целый год, потому что летом уже никаких планов у меня не будет. И ещё я очень боялась, что зазвонит телефон, и отец скажет, что всё кончено. Я отключала его на время уроков, мне казалось, что если он не зазвонит, то всё будет хорошо, но он всё равно зазвонил.
Я с радостью уткнулась ему в плечо, потому что поняла, что пять лет – это совсем не срок, что сейчас у меня чувство, что я только что отключила телефон и не могу подняться со школьного стула.
– И где твоя волна счастья? – шепнул мне в ухо Стив. – Или ты упрямо перепрыгиваешь её в ожидании новой волны горя?
Я тут же резко отстранилась от него и вытерла рукавом глаза, оставив на куртке след от туши.
– Не передёргивай мои слова, – сказала я резко и сделала шаг вперёд, желая быстрее добраться до парковки.
Стив шёл следом, больше не пытаясь взять меня за руку, и я спрятала пальцы в карманы, жалея, что не взяла перчатки. Температура стремительно опускалась, и даже через плотную джинсу я чувствовала, как мои ноги покрываются гусиной кожей. Стив тоже поёжился и ускорил шаг, но у самой парковки вдруг схватил меня за руку, рванул назад и прижал к стене. В ту же секунду я ощутила его руки на своей шее и щеках, а его губы на своих губах. Мои руки тут же упёрлись ему в грудь, но Стив ожидал отпора, потому даже не отшатнулся, но всё же прекратил поцелуй.
– Ну почему ты не хочешь позволить мне заполнить эту пустоту? Ведь только так ты излечишься от своей боли. В одиночку тебе не вылезти, это невозможно…
– Почему ты не желаешь понять, что ты мне не нравишься?
– Да тебе не я не нравлюсь. Тебе не нравится сам факт, что кто-то желает вытащить тебя из панциря. Тебе нравится сидеть в нём!
– Если ты ещё раз посмеешь поцеловать меня, я покажу тебе всё, чему научил меня брат.
– Ну давай. Думаешь, в Рино это кого-то удивит? Тут и легавые не сразу подойдут…
– Ты – сволочь!
Я действительно испугалась, потому что хоть сюда и доносился шум главной улицы, но даже фонарь не светил. На самой парковке не было никакой охраны.
– Дура ты, – бросил со смешком Стив и убрал руки. – Думаешь, у меня совсем с мозгами не в порядке?
Я одёрнула куртку и осталась стоять у глухой стены.
– Идём!
Стив протянул руку, но я не взяла её.
– Идём. Поздно уже и холодно. Ты вон носом шмыгаешь.
Я шмыгала, но не от холода. Я его действительно испугалась.
– Пообещай, что не тронешь меня. Иначе я не сяду к тебе в машину.
– Ты ненормальная, Кейти, – сказал Стив каким-то совсем упавшим голосом. – Идём.
Мы подошли к синему джипу, и Стив распахнул передо мной дверцу водителя и сунул в руки ключи, а сам обошёл машину и сел на пассажирское сиденье. У меня тряслись руки, и я боялась заводить машину.
– Прости меня, Кейти, – сказал Стив, смотря, наверное, на мои руки. – Я, кажется, переборщил. Мне показалось, что ты просто боишься сделать шаг на сближение.
– Нет, ты мне просто не нравишься. Как ты это понять не можешь? Что за эгоизм решать за другого, что ему нужно! Со мной всё нормально, и если у меня нет парня, то это не значит, что я не могу его самостоятельно найти. Это значит то, что я не хочу его искать. И моя личная жизнь не имеет отношения к смерти моей матери. Всё, включай навигационную систему и поехали.
Я завела машину и стала ждать, когда загрузится навигационка. Стив молча нажимал кнопки, и только я услышала компьютерный голос, сразу выехала на дорогу, стараясь заставить себя не думать про аварию.
– Какую музыку ты слушаешь?
Рука Стива выжидающе замерла на кнопке аудио-системы.
– Любую.
Мне действительно было всё равно, что слушать, лишь бы не было больше гнетущей тишины, вызывающей на разговор, а говорить со Стивом мне совершенно не хотелось, потому что сейчас в его голове были только две мысли: Майк и я, и последняя даже не льстила моему самолюбию, хотя любая девчонка прыгала б до потолка, обрати на неё внимание такой парень. Странно, так странно, что Аманда с её любовью к красоте выбрала Майка. Впрочем, может, он был ещё лучше?
Стив продолжал молчать. Наверное, поэтому и наполнил салон перебором испанской гитары. Интересно, он умеет так играть? Только я не спрошу, потому что он может вновь истолковать мой интерес в свою пользу.
– Может, зайдёшь? – спросил он, когда я выключила зажигание, поставив машину перед гаражной дверью, рядом с зелёной «хондой». Я отрицательно мотнула головой. – Посиди пока в машине. Пойду узнаю, кто может тебя отвезти. Похоже, Шона нет. Надеюсь, Абби дома.
Я тупо смотрела в серый прямоугольник гаражной двери, от которой отражалась рождественская иллюминация, и растирала онемевшие пальцы, пока не услышала хлопок входной двери. Я вылезла из джипа раньше, чем на дорожке появились Стив с Абигайль.
– Привет, – бросила она совсем не дружелюбно, застёгивая на ходу куртку. – Поедем на моей машине.
– Давай лучше на джипе, он прогрет, – сказала я достаточно жёстко.
– Я тоже не так давно приехала, – буркнула Абигайль и уже нажала на кнопку на ключах, но я сказала:
– Не хочу, чтобы Аманда видела, что ты меня подвозила.
Повисло молчание. Затем Абби бросила брату ключи от своей машины и шагнула к джипу, протянув ладонь за ключами.
– Стив, я передам Аманде подарок, – сказала я и, посчитав, что лучше ничего не говорить про Рождество, обошла машину и села на пассажирское сиденье.
Абигайль молча завела машину и скатилась на дорогу.
– Абби, в багажнике бутылка виски. Выкинь на обратном пути.
– А… Понятно, – протянула она. – Спасибо. Сколько он уже выпил?
– Треть. Я уверена, что он допил бы её сейчас.
– Что он делал у Аманды?
– Плакал в жилетку. Ему сейчас плохо. Ты бы приласкала его, что ли.
– Я? – Абигайль даже рассмеялась. – Я с удовольствием предоставлю эту роль тебе.
– Глупо, Абби. Тебе повезло, что ты никого не теряла.
– А ты не умничай. Мне Майк никогда не нравился, но это не значит, что мне не грустно от того, что он больше к нам не придёт. И я вижу, как плохо Стиву, только утешить его сейчас сможет новая девушка, а совсем не сестра. Но тебя-то, понятно, мой брат не интересует. Это я так просто сказала. Он что, у Аманды напился?
– Нет, до. Он просто посидел с ней, и потом я его отвезла.
Мы уже остановились около дома Аманды, потому что надо было проехать всего три улицы. Где-то рядом должен был находиться и дом Майка, раз они все учились в одной школе. Я перегнулась назад и взяла оба подарка, затем молча вышла и направилась по дорожке к двери, считая под ногами камешки, будто лишняя минута могла спасти меня от тяжёлого разговора. Только у крыльца я подняла глаза и чуть не вскрикнула от удивления – у дверей сидела Аманда, пряча лицо в меховой опушке капюшона и зябко натягивая на пальцы рукава куртки.
– Я тебя не заметила, – сказала я и увидела, как Аманда высвободила пальцы левой руки и постучала по облицовке крыльца, приглашая присесть рядом.
– Мать мне всё рассказала. Почему тебя привезла Абби, что со Стивом?
– Он немного выпил, но держится. Стив боялся говорить с тобой, потому что…
– Я знала, что он догадался, – сказала Аманда совсем глухо. – И я рада, что не он сообщил мне это, потому что… Кейти, я совершенно ничего не чувствую, будто это абсолютно посторонний мне человек. Мне жалко Стива, но… Я вышла сюда, чтобы мать думала, что я плачу.
– Ты ей сказала, что Майк…
– Нет, – тут же перебила меня Аманда. – Но когда узнаешь о смерти человека, которого знал всё детство, то по идее ты должен хотя бы всплакнуть, а у меня нет для него даже одной слезинки.
– Это стресс, Аманда.
– Нет, Кейти. Я почувствовала облегчение, будто меня освободили от тяжёлого груза. Это, знаешь… Иногда думаешь, как было бы хорошо, не будь кого-то в твоей жизни, и вот… Я рада, как бы ужасно это не звучало. Я не могу лицемерить и говорить, что мне жалко его. То есть, конечно, мне жаль, как жаль любого человека, погибшего в аварии, но мне радостно за себя, что я теперь свободна от Майка окончательно, и никто не встанет между мной и ребёнком.
Я хотела обнять её, но Аманда дёрнулась в сторону и отодвинулась от меня на пару плит.
– Со мной всё хорошо. Меня утешать не надо. А тебе должно быть противно, что я такая бесчувственная тварь. Особенно после того, что рассказал тебе Стив.
– Он ничего не рассказал мне. Он сказал, что ты сама расскажешь, если захочешь.
Я выжидающе посмотрела на неё, но она отвела взгляд, устремив его через дорогу на мерцающие праздничными огнями деревья и дома.
– Не хочу. Мне стыдно. Есть вещи, которые лучше не знать, чтобы не разочароваться в человеке окончательно. Пойдём в дом. Я уже полчаса тут сижу и окоченела. И я сказала матери, что ты была со Стивом. Не хотела, чтобы она плохо думала о Терри. Терри ведь нормальная. Она переживает, не то что я.
– Аманда, у тебя есть причины…
– Не надо, Кейти, я просто эгоистка бесчувственная. Но ты не думай, что Майк был ангелом. И всё равно я, наверное, в чём-то виновата.
Она поднялась, взяла меня за руку своей ледяной рукой и отворила входную дверь. Из дома пахнуло корицей. Я продолжала держать в руках подарок.
Глава тридцать шестая «Запах хвои»
Я полной грудью вдыхала морозный воздух с примесью хвои и не верила, что Аманда привела меня на ёлочный базар. Мы вырвались из дома, чтобы не видеть каменного лица миссис ОʼКоннер, которая с прошлого вечера злилась на дочь за то, что та не пожелала признаться, что отец ребёнка Стив, в чем мать была абсолютно уверена.
– Может, всё-таки сказать ей правду? – спросила вчера я, когда Аманда хлопнула дверью.
– Нет!
Аманда прижалась спиной к двери и, съехав по ней на пол, развела ноги в форме бабочки и начала ими пружинить.
– Все мышцы болят. Скорее бы вернуться в долину и пойти на аква-йогу. Знаешь, семье Майка хватит одного потрясения. К тому же, я не хочу привозить ребёнка бабушке-дедушке, тратя на то свой отпуск. А если они подумают, что мне нужна от них финансовая помощь, то мне будет просто противно.
– Аманда, наоборот им будет легче, ведь внук – это как маленький сын.
– Кейти, они мормоны. Они проще к смерти относятся, зная что там они встретятся вновь, и тогда у них будет настоящая жизнь, а это так, бренность, покинуть которую только в радость. У них музыканты на похоронах играют. Уверена, что Стив согласится играть, чтобы выразить уважение другу. Плакать там никто не будет, потому что нельзя.
– Аманда, неужели ты думаешь, что его мать сейчас не плачет? Я не верю.
– Ты не знаешь эту семью. У них всё странное, и чувства тоже. Я не хочу иметь с ними ничего общего.
– Но ведь ты отчего-то…
Я не закончила фразу, но Аманда поняла меня, прекратила трясти ногами и сомкнула под животом руки.
– Хорошо, Кейти. Я скажу тебе то, о чём умолчал Стив. У меня было очень странное половое созревание – мне совершенно не хотелось секса, вообще. Девчонки в старших классах начали крутить с парнями и обсуждать, как и что они чувствуют и что делают, когда занимаются сексом. Мне казалось, что я просто с другой планеты, потому что у меня нигде ничего не свербило, даже когда мы оставались со Стивом наедине. Хотя наши родители были уверены, что мы спим друг с другом. Мать даже потащила меня к врачу подобрать таблетки и не сразу поверила, когда врач подтвердил, что я всё ещё девственница. Впрочем, в конце одиннадцатого класса меня уже саму стала волновать моя апатия, и я попросила Стива… Ну ты меня поняла. Только он отказался, сказав, что ничего ко мне не чувствует. Тогда я ему ответила, что тоже ничего не чувствую, и мне просто некого больше попросить, потому что уже просто пора. Тогда он сказал, что Майк давно на меня заглядывается, но думает, что мне нравится Стив. Я подумала, что особой разницы между парнями не должно быть, и если Стив не желает помочь, то и выбора у меня особого нет. Ну, в общем, мы втроём пошли в кино, и я попросила Майка отвезти меня домой. До дома, как ты понимаешь, мы не доехали, потому что я чуть ли не изнасиловала его. Он долго сопротивлялся, у них якобы с этим строго, но у меня была цель, и я утащила его на заднее сиденье. А потом… Ну, в общем, понятно, что ничего толкового не получилось ни в тот раз, ни в следующие разы, и я сказала Майку, что больше спать с ним не буду. Только он меня не понял и обрывал телефон весь июнь. Хорошо, что он скрывал нашу связь от своей матери, поэтому домой ко мне не притаскивался. Тогда я упросила мать отправить меня в лагерь в июле, думая, что Майк образумится. Только он продолжал донимать меня весь двенадцатый класс…
– И ты сдалась, – утвердительно перебила я, потому что было неприятно слушать подобные откровения.
– Нет, я больше с ним не спала до этого лета. И через день сбежала в долину, записавшись на летний интенсив, и вот…
Она положила руки на живот и погладила, а потом замерла на боку и пощекотала двумя пальцами.
– А Стив сказал, что ты продолжала спать с Майком, – робко вставила я.
– Это, наверное, Майк ему говорил, чтобы не признаваться, что проиграл. Ну это парни, мужское самолюбие и всё такое, кто ж признается… Но ты-то мне веришь?
Я кивнула. Почему бы не поверить в то, что в общем-то не имело сейчас особого значения.
– В тот вечер от скуки я согласилась пойти с ними в кино. Мы с Майком пересекались только у Стива. В школе, когда он меня достал окончательно, я сказала ему, что мне нравятся девочки. Он посмеялся и не воспринял всерьёз. Тогда я сказала это Стиву, думая, что если Майк услышит подобное из уст друга, то поверит. Но не получилось. Тогда…
Аманда замерла на миг, и я боялась вздохнуть, чтобы она не прервала свой рассказ. Не то чтобы мне было очень интересно, что у неё произошло с Майком, просто мне казалось, что ей надо выговориться, чтобы накопившиеся в душе негативные эмоции, которые она держала под замком полгода, оставили её. Нет, конечно, я вру, на самом деле я сгорала от любопытства.
– Ты действительно хочешь это услышать?
Я кивнула, боясь, что голос прозвучит как-нибудь не так и заставит Аманду замолчать.
– Слушай, ты думаешь, небось, что мне надо было просто найти другого парня, и Майк сам бы ушёл, но… Я ведь даже на встречи ходила, но меня ни к кому не тянуло, а пойти второй раз на отношения без чувств я не решилась. И вот я попросила одну из своих знакомых, с которой занималась в детстве танцами, разыграть перед парнями влюблённых девушек. Не знаю, как Майк, но Стив поверил и до сих пор верит…
Она замолчала и смотрела прямо на меня, а я понимала, что начинаю краснеть, и проклинала верхний свет, который мы включили вместо ночника, хотя уже было десять вечера.
– Тебе жарко? Сними джемпер.
Я отрицательно мотнула головой, потому что под ним у меня не было майки. Аманда опёрлась рукой об пол и, подтянув под себя ноги, встала сначала на колени, а затем и в полный рост. Она шагнула к кровати, на которой я сидела, и протянула ко мне руки. Глаза её горели как-то странно, словно она рассматривала меня как модель, и у меня даже побежали по спине мурашки. Я почему-то подняла руки, и Аманда стянула с меня джемпер. Я вздрогнула, когда её пальцы случайно легонько прошлись по моим рёбрам, и Аманда тут же закрутила джемпер вокруг своих рук, словно желая согреть их.
– Я думала, ты в футболке, – сказала она, не сводя взгляда с топорщащейся ткани бюстгальтера. – Залезай под одеяло.
Но сначала надо было снять джинсы. Я опустила руку на пуговицу и поняла, что сидя её не расстегнуть. Аманда стояла совсем рядом, и мне казалось, что я, если поднимусь с кровати, обязательно коснусь её живота, который вновь стал таким огромным, что складки кофты над ним разгладились. Тогда я подвинулась чуть в сторону, встала и смогла спустить джинсы, а потом села и стянула их с ног. Носки снимать я не стала, потому что чувствовала, что ноги у меня ледяные. К тому же, после вечера в «уггах» они не совсем приятно пахли, и я постаралась быстрее юркнуть под одеяло и отвести ноги как можно дальше от того места, куда присела Аманда, продолжая сжимать в руках мой джемпер.
– Так что про кино? – спросила я, поправляя под спиной подушку.
Казалось, Аманда забыла, о чём говорила до этого, и смотрела вниз, на свои руки, укутанные в джемпер. Прошла минута, может, даже две, в течение которых я боялась нарушить тишину и поток её воспоминаний. Наверное, слишком болезненных, чтобы их можно было так легко облечь в слова.
– Дай мне руку.
Аманда откинула мой джемпер в сторону и, закинув на кровать ноги, прилегла рядом на бок. Я без вопросов вложила руку в протянутую ладонь.
– Я читала книгу одного профессора из Нового Орлеана, который преподавал в местном универе что-то там про сексуальность. Когда он доходил до темы прикосновений, он вызывал на кафедру двух парней, и просил одного ласкать пальцами ладонь другого.
– Почему парней? – спросила я, вздрогнув, когда Аманда провела указательным пальцем по моей ладони.
– Из-за врождённой гомофобии. Парни старались просто чесать руку. А когда профессор просил разнообразить движения, то те, продолжая механически водить пальцем по ладони, отвечали, что стараются. Но некоторые всё же делали движения более медленными и тогда…
Аманда замолчала и стала медленно, едва касаясь кожи подушечкой пальца, чертить овал в самом центре моей ладони. Медленно-медленно, штрих за штрихом, то замедляя, то ускоряя движения. Моя ладонь словно зажглась огнём. Я чувствовала, как тепло растекается по пальцам, проникая в самые кончики, чтобы перелиться через край коротких ногтей. Тепло проникло и внутрь меня, чтобы жгутом скрутить низ живота, и я тут же вырвала руку, словно отдёрнула от раскалённой сковороды.
– И те парни тоже отдёргивали руку и, смущаясь, говорили, что у них нет контакта.
Я спрятала обе руки под одеяло и даже подтянула под себя ноги, словно черепаха, спасающаяся в панцире. Я в который раз прокляла желтоватый свет, заливающий комнату и высвечивающий моё раскрасневшееся лицо, и Аманда, будто читая мои мысли, сползла с кровати и прошла к двери, чтобы опустить кнопку выключателя вниз и погрузить комнату в серо-чёрный мрак, сквозь который я увидела, как она медленно поднимает руки, чтобы стянуть свою футболку, а потом, так же, как я до этого, садится на кровать, чтобы освободить ноги от вельветовых штанов. Только я ещё увидела, как на пол полетел её бюстгальтер, освобождая две половинки граната. Она поймала в темноте мой взгляд и сказала:
