Текст книги "И при чем здесь лунный кот? (СИ)"

Автор книги: Оксана Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 55 страниц)

Эльф с трудом оторвался от крольчонка и взглянул на Лани: – Спасибо. Я и не представлял….

– Что тебе хочется чего-нибудь такого, – девушка тихо рассмеялась. В отличие от мужчины она прекрасно заметила его умиление при взгляде на всяких попадавшихся в саду пушистиков. Хорошо, что все получилось, – Он не исчезнет. Останется с тобой. Собственно, к тебе он и привязан, – Лани подставила щеку под благодарный поцелуй и добавила, – но не ограничивай его. Без семьи ему, наверное, скучновато, так что днем, он, скорее всего, будет бегать где-то в парке с остальными….

В это мгновение пушистое чудо встало на задние лапки и довольно бодро забралось на плечо широко улыбавшемуся и забывшему про тревоги эльфу, цепко ухватилось коготками за кружевной воротник рубашки и устроилось на плече компактным меховым украшением. Лукавые бусинки золотистых глаз стреляли по комнате, а вся тушка зверика, казалось, говорила, что вот с этого места он никуда не уйдет.

– А может и не будет, – шатенка склонила голову и прищурилась, проверяя связи. Аорриэль осторожно повел плечом, аккуратно сделал несколько шагов по комнате, но подарок, обладавший в отличие от своих немагических собратьев цепкими когтями, держался крепко и сваливаться не собирался. Мужчина поднял руку, подождал, пока любопытный носик обнюхает пальцы, и слегка потеребил гладкую шерстку. В следующую секунду посреди комнаты открылся переливавшийся всеми цветами радуги портал, из которого буквально вылетел разряженный в великолепный серебристый костюм Горас. Брюнет тряхнул рассыпавшейся по плечам крутыми спиральками гривой и сверкнул глазами. А через мгновение уже стоял рядом с женихом, протягивая руку к солнечному чуду у того на плече.

– Понятно, жениться он сегодня, видимо, на кролике будет, – тихо съехидничала Лани. Принцы фыркнули, оторвались от поглаживания пушистой шкурки и взглянули на сидевшую в кресле с абсолютно прямой спиной, чтобы не попортить наряд, девушку. Из портала неслышно появился замученный приготовлениями рыжеволосый демон с целой сумкой различный щеток, расчесок и украшений. В полной мере оценив степень его заморенности и критичность прически Гораса, Аорриэль благородно опустился на диван, потянув за собой и раздраженного жениха. Усадил ему на колени свой подарок.

– Выбирай имя, – разрешил великодушно, делая знак рыжику приступать. Тот обошел массивный предмет мебели, выложил нужное ему на подвинутый вездесущим Санкрросом столик и принялся разбирать упрямые волосы господина. Тому на это, впрочем, было уже откровенно начхать. Горас перебирал шерстку, касался ушек и вспоминал все более-менее подходящие для этого крошечного зверька имена. Через час напряженной работы имелись в наличие: искусно уложенная прическа, довольные принцы, уставшая хохотать от вариаций имени Лани и придремавший после с аппетитом слопанной огромной темно-фиолетовой морковки зверик с гордым именем Воин. Полученным после неудачной попытки цапнуть за руку Санкрроса, решившего забрать огрызок морковки. В довершение ко всему этому в комнате присутствовал тихо давившийся смехом и вытиравший слезы император, пришедший вообще-то поторопить женихов. А в центре дворца вот уже полчаса ожидал появления главных виновников торжества полный зал гостей.

Стоя рядом с Владыкой, Лани только тихо вздыхала и «поправляла» на лице маску «а мне все без разницы». Но она все равно сползала. Очень уж гармонично смотрелись два влюбленных красивых мужчины перед алтарем. Ну и что, что она лично не понимала, почему бы им не влюбиться в не менее шикарных женщин. Что случилось, то случилось. Шатенка прикрыла на миг глаза посылая миру просьбу о счастье для этих двоих, с глубокой верой, что она будет услышана. В этот момент Горас как раз поцеловал уже своего мужа, поразившего придворных не только великолепным костюмом цвета черненого серебра, но и экзотическим украшением на плече.

Лорды и лордессы вытягивали шеи, прищуривались, стараясь получше рассмотреть это нечто, прятавшееся за золотистыми прядями, рассыпавшимися по плечам эльфа в тщательно продуманном беспорядке. Произнесены последние слова, закручена спираль магии, видимая Лани только благодаря поднятым в воздух магическим потоком цветочным лепесткам. И вот уже молодожены сошли с белоснежного круга. Погас и снова стал матовым алый каменный кристалл. Зажглись многочисленные люстры, а по залу пробежал шепоток. При этом придворные с мест не двигались, явно чего-то ожидая.

Девушка недоумевающе посмотрела на появившуюся в поле зрения мужскую ладонь с серебристыми, чуть удлиненными ногтями. Затем перевела взгляд на блондина. Тот широко улыбнулся и кивнул. Эээ. Они что, первыми должны поздравить молодоженов? Лани вздохнула и вложила в руку лорда Вилше ставшие мгновенно прохладными пальцы. Не нравилась ей эта идея. Вот так вот стоять в паре с Калдаром, точнее, с императором. Ведь именно последний присутствовал на этом официальном мероприятии в окружении своих подданных. Еще и через весь зал придется пройти. И что-то ей подсказывало, что только этим сегодняшний вечер не ограничится. Но… сама согласилась.

Что ни говори, а более удобной возможности поставить все точки над «И», еще поискать надо. А тут сразу можно продемонстрировать, что леди Тао принята всей императорской семьей. Об этом ей несколько дней подряд твердили в коротких перерывах на обеды все кому не лень. И именно поэтому сейчас, по другую сторону от нее стоял с серьезнейшей рожей Ксал, поддерживавший под руку младшую из эльфийских принцесс. Но при этом не забывавший время от времени склоняться к будущей «мачехе» и комментировать ей на ушко наиболее интересные с его точки зрения моменты церемонии.

Медленное и торжественное шествие императора со всея семьей к молодоженам закончилось крепкими объятиями, поцелуями и поздравлениями. И чихать она хотела на окружающих. Лани прижалась и чмокнула сначала довольного брюнета, оказавшегося к ней ближе, а потом и лучившегося счастьем блондина. Те тоже не отказали себе в удовольствии потискать сестренку или «будущую мамочку», как тихо пробурчал себе под нос подошедший Ксал. К счастью, девушка этого не услышала, а от отца демон заработал предупреждающий взгляд. Несмотря на то, что шатенка, казалось, смирилась с ситуацией, интуиция подсказывала правителю, что торопиться не стоит, что остались какие-то сомнения.

Стоять рядом с принимавшими поздравления и подарки принцами оказалось неожиданно интересно и забавно. Во-первых, стараясь, чтобы их заметили, придворные, чествуя виновников торжества, изгалялись в словесном творчестве как могли. Зачастую слышались такие перлы, что впору записывать и перечитывать, когда захочется посмеяться. А во-вторых, подарки. Конечно, оригиналы никто не приносил. Все они согласно традиции и целям безопасности складировались отдельно, для будущей проверки, но вот изображение презента, а также его назначение обязательно озвучивались и представлялись на кристалле. Лани внезапно обнаружила, что еще очень многого в этом мире не знает. Попеняла себе на тему собственного образования и с нетерпением ждала появления очередной «картинки», пытаясь заранее угадать, для чего же данная вещь может пригодиться.

Ну а в третьих…. Шатенка не была девочкой-ромашкой с всепрощающим характером, и сейчас получала некое подленькое удовольствие, глядя на скрываемые платками, веерами и натянутыми улыбками рожи тех, кто в другое время был готов размазать ее по стенке, а теперь вынужденно улыбался и кланялся. А как же. Императору без поклона? Нельзя, нельзя. Этикет. Да и владыка в случае неуважения обижаться не станет. Просто испепелит неугодившего и продолжит радоваться счастью сына дальше.

К некоторому удивлению девушки, среди приторных слащавых рож время от времени появлялись вполне нормальные. Лани и сама не поняла, как так получилось, что она успела за это время обрасти довольно приличным кругом знакомых. Которые теперь подходили, чтобы поделиться своим мнением по поводу торжества, поздравить принцев, да и просто отметиться. Спокойные улыбки и ровные теплые эмоции радовали. Особенно на фоне довольно неприятных ощущений от струящегося с разных сторон негатива. Лани покосилась в угол зала, откуда все сильнее тянуло горечью зависти и какой-то кислотой. Злость? Не определялось. Девушка переступила с ноги на ногу, стараясь не морщиться. Не дождутся. Стоявший рядом лорд Вилше мазнул взглядом по беспокоившему шатенку месту и все…. Ни ярости, ни презрения. Как корова языком слизнула.

Разноцветные глаза задумчиво прошлись по невозмутимому лицу блондина. Как-то так получалось, что он заставлял раствориться и исчезнуть всех недовольных. Причем мужчина еще ни разу не ошибся с направлением. Кажется, у ее предполагаемого супруга тоже есть свои секретики. Которые ее еще предстоит раскопать. Хотя бы чтобы поквитаться. Пока лорд Вилше определенно вел в счете.

К принцам подошла очередная группа придворных, среди которых не было ни одного адекватного лица. Лани без малейших угрызений совести слегка пошевелила пальцами, лежавшей на рукаве императора руки, привлекая к себе внимание. Потом кивнула в сторону широко распахнутых створок балкона. Блондин улыбнулся и склонился в элегантном поклоне. Вот ведь. Нельзя было ей по-тихому уйти! Неет. Целое шоу устроили. Девушка неспешно двигалась в своеобразном живом коридоре, машинально потирая кожу запястья, где его коснулись теплые губы демона. Приподнявший головешку хранитель строго смотрел на окружающих, большая часть последних тут же старательно отворачивалась. Попадать под удар этой мстительной змейки никому не хотелось. Лани мысленно фыркнула, старательно сохраняя на лице невозмутимое выражение, и спокойно вышла в прохладу вечернего парка.

Над широким низким парапетом нависали гибкие ветви с широкими огромными листьями, размером с две ладони девушки. Она даже специально подошла и сложила руки, примеряясь к темно-зеленому узорному листу. Действительно. Даже чуть больше. По щеке мазнула ароматная кисть похожих на сирень цветов. Белая, или слегка желтоватая. Сейчас, в освещении из зала, сложно было понять. Лани аккуратно стерла с лица налет пыльцы и пересадила приземлившуюся на прическу ночную бабочку на ближайшую ветку. Присела на еще хранивший тепло камень и улыбнулась звездному небу. Резкий свист и порыв ветра прямо над головой заставили пригнуться и, не обращая внимания на платье, перекатиться за парапет. Лишь компактно устроившись с обратной стороны балкона на узкой полосе карниза, Лани вопросительно посмотрела на недовольного хранителя. Тот успокаивающе похлопал хвостиком по пальцу девушки и широко улыбнулся, обнажая белоснежные острые клычки. Мелькнули слегка размазанные образы. Шатенка кивнула. Все понятно. Хранитель поставил защиту и уже вызвал помощь.

Тем временем на балконе продолжалась какая-то нездоровая активность. Высовываться и любопытничать Лани не собиралась. Хватит с нее экстрима. Пусть с этим разбираются без нее. Хлопки крыльев, невнятные ругательства, звон оружия не располагали к проявлению одной из присущих женщинам черт. Резкий порыв воздуха чуть не снес шатенку с выступа, но она все-таки удержалась. Тихо выдохнула. В воздухе зазвенела тонкая струна. И все стихло. Девушка ждала. Выползать наружу она не спешила. Мало ли. Вместо этого посмотрела в довольные глазки хранителя, дожидаясь хоть какого-нибудь сигнала.

Лани взвизгнула и чуть не загремела вниз, почувствовав на талии горячие ладони. К счастью, ее подхватили. Владыка смотрел внимательно и ласково. Вытащив шатенку словно морковку из грядки, он поставил ее на ровные плиты балкона. По телу пробежала теплая волна. Чары. Видимо, лорд Вилше решил убедиться, что она не пострадала. Приятно. Разноцветные глаза тепло улыбнулись. Мужчина облегченно рассмеялся и, прижав драгоценную тушку к себе, развернулся в сторону стоявшей в углу группы демонов. Один из присутствовавших был на коленях. Лани в замешательстве разглядывала очень молодого симпатичного демона с длинными темно-синими волосами, смотревшего на нее с презрением и ненавистью. Сейчас, под боком у блондина, ее даже эти эмоции не тревожили. Словно от них и их носителя ее отделала хорошая толстая стеночка.

Синеволосый было дернулся, но не смог сдвинуться с места. Замершие рядом с ним воины в роскошной, украшенной незнакомыми девушке узорами форме, сделали странный жест, будто натянули в руках невидимые поводки. Из тени вышел еще один мужчина. На сиреневой ткани четко выделялся ромб из белого матового металла. Брюнет склонился в почтительном поклоне перед императором.

– Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, мы приложили все усилия, чтобы не мешать празднику, но лорд Сашшар решил во чтобы то ни стало довести свое дело до конца. Мы надеялись завершить все незаметно, но не ожидали, что леди Тао выйдет в парк, да еще именно здесь.

– Глупое стечение обстоятельств, – пробормотал себе под нос царственный блондин, покрепче прижимая к себе ничего не понимавшую девушку, и с раздражением посмотрел на коленопреклоненного идиота. Покачал головой, словив полный надежды взгляд и вздохнул. Под рукой завозилась шатенка. Разноцветные глаза, в которых плескалось любопытство, перебегали с лица владыки, на представителей секретной службы, затем на пойманного демона.

– Это последний из малолетних заговорщиков по делу гастов, – повелитель ехидно улыбнулся, увидев, как при слове «малолетний» дернулся пленник. Что с них возьмешь. Действительно, дураки несмышленые, не видевшие в своей жизни ни сложностей, ни трудностей, имевшие слишком много свободного для глупостей времени. Этих бездельников оказалось так просто натолкнуть на мысль, что на них возложена великая миссия освобождения Владыки от искусно наложенных чар, а империи от оккупантов, устанавливавших свой первый плацдарм под священным вулканом. Кто бы еще мог поверить в подобную чушь! Лани покачала головой.

– И что с ними будет? – она сочувственно взглянула на парня.

– Не ссмей меня жалеть, тварь. Тебя надо было давно удавить. И твоих чешуйчатых монстров тоже. И ты, и они не только говорить, жить права не имеете.

Синеволосый кричал, брызжа слюной и вырываясь из невидимых оков. Клыки удлинились и уже не влезали во все еще человеческий рот, от чего крик сопровождался шипением. Глава группы сделал какой-то жест рукой, и на балконе стало тихо. Но не потому, что демон замолчал, он продолжал шевелить губами и дергаться, его просто не было слышно.

Прикрыв на мгновение глаза, Лани несколько раз вдохнула и выдохнула. Тряхнула челкой и набрала побольше воздуха, от чего стала похожа на хомячиху. Поплотнее сожмурила глаза, перед которыми упорно крутился хоровод из разноцветных пятен. Стиснула до боли кулаки. Не помогло. Она отчаянно взглянула на встревоженного императора: – Где… у… вас… ближайший… полигон…, – сил на вопросительную интонацию уже не осталось, – Быстрее….

Лорд Вилше наклонился, отмечая бледное лицо и глаза. Их радужку практически полностью залил черный зрачок, оставляя лишь тонкое колечко коричневого и зеленого вокруг этой тьмы, в которой начинали закручиваться сумасшедшие спирали.

– Ваше Величество, – Лани заморожено повернулась в сторону заговорившего демона с ромбом, видимо, не принимавшего ее всерьез, – что нам де….

– Через пару минут я разнесу этот дворец к чертям собачим, – шатенка и сама не поняла, как ей удалось произнести эту фразу на одном дыхании. Но и цена была соответствующая. Внутри зашевелился спутанный клубок нитей, выпуская отдельные кончики, проверяя, нащупывая слабые места. Открывшийся перед ней широкий портал в другое время порадовал бы. Но сейчас все силы уходили на контроль. Лани шагнула в марево и оглядела огромное пустое помещение, – Всем уйти. Всем. И защиту – самую.

Больше слов не осталось. Шатенка только надеялась, что ее поймут правильно. Она мерно вдыхала и выдыхала, ощущая, как течет сквозь пальцы последняя секунда спокойствия. А потом мир взорвался разноцветным вихрем с ароматом скошенной травы, озоном от разрядов молний и сыростью морского побережья. Хранительница закрыла глаза и раскинула руки, уходя с головой в волны разбушевавшейся стихии.

Посмотрев на медленно взлетевшую и застывшую над полом драги, уже выставивший на максимум защиту беловолосый демон резко хлопнул по стене, посылая ощутимую волну магии, укрепляя мощный охранный полог. И про себя радуясь отсутствию зрителей. Сейчас на энергетическом уровне все просто сходило с ума. Вихри и потоки сворачивались в петли, завязывались узлами, корежа и выгибая не только силовые, но и магические потоки. Раздался громкий хруст. Это не выдержал напряжения зачарованный каменный пол, покрываясь мелкой сетью трещин. Толстые стены пошли вмятинами. Владыка еще раз ударил по вертикальной поверхности, останавливая разрушение контура. А хранительница все также висела в воздухе, глядя в никуда галактиками глаз.

Император вздохнул, вливая в полог еще одну порцию силы. Рядом появился и практически тут же схлопнулся нестабильный портал. Лорду Келас чудом не отстригло кончик косы. Мужчина взглянул в зал через прозрачную часть стены, оценил масштабы и прищурился, уходя в себя для передачи кому-то ментального послания. Это и без того сложное действо, в данной ситуации было почти невозможным. В следующее мгновение из дрожащего марева очередного телепорта компактным клубком выкатился – выпрыгнул глава службы безопасности, прикрывавшийся мощнейшим амулетом от нестабильного поля. Во избежание потерей важных частей тела, так сказать. Вопросительно посмотрел на повелителя, дождался легкого кивка. И тут же окружающий мир погрузился в навалившуюся тугим коконом тишину. Блокировка одной из зон дворца, несомненно, всколыхнет любопытство придворных, но не позволит никому ни создать портал, ни добраться в эту зону другим способом. Владыка облегченно выдохнул и стек на пол. Ноги ощутимо подрагивали. И как же замечательно, что Келас появился и сообразил закрыть доступ. Сам блондин и не подумал об этих мелочах.

Набравший мощь и стремившийся вырваться за пределы полигона вихрь внезапно откатился от стен, прекращая вдавливать их в самих себя и наружу, и растаял. Оставляя в помещении необычную чистоту и ощущение пустоты. Сидевшие мужчины, наконец, смогли распрямить неизвестно когда согнутые плечи и глубоко вдохнуть свежий, словно после грозы, удивительно вкусный воздух. Владыка поднялся и заглянул внутрь. Вдоль стены медленно шла его малышка, осторожно прикасаясь пальцами к глубоким вмятинам, прослеживая зазубренные края выбоин, обходя стороной наиболее глубокие и длинные трещины в полу. Оглянулась на шум и увидела в проеме открывшейся двери высшего демона. Настороженно взглянула в лицо, одновременно прислушиваясь к идущим от мужчины ощущениям. Немного заглушаемым удивлением и тревожным восхищением, излучаемым его спутником.

Лорд Вилше прошел внутрь и замер в нескольких шагах от двери, не двигаясь вперед. Потом медленно и уверенно раскинул руки в стороны, словно приглашая к себе. Девушка и сама не заметила, как рванулась вперед, пробежала через зал, чтобы оказаться в крепких успокаивающих объятиях, в облаке тепла, заботы и ласки, к которым примешивались восхищение и гордость. С каких это пор она стала так чувствовать людей? Точнее нелюдей?

– Извини, – прозвучало откуда-то из складок длинного, до того элегантно уложенного вокруг шеи, а теперь болтавшегося как получится, шарфа.

– Ничего, дорогая. Это было ошеломительно. Но не критично, – демон улыбнулся и подул на каштановые, влажные прядки. Потряхиваемое в его руках тельце слегка расслабилось и начала стекать куда-то вниз. Он аккуратно подхватил девушку на руки. Та лишь бессильно склонила голову на плечо владыке, чувствуя, что на данный момент даже эти твердые мышцы сойдут за подушку. Глаза закрывались сами собой. И вот надо же ей было так разнервничаться.

– Действительно. Ну, сказал один малолетний придурок глупость. Будет наказан. А вот идти в разнос точно не стоит. В отличие от него, ты можешь не только сказать, но и сделать, – прозвучало над самым ухом. Надо же. От усталости она уже вслух говорить начала. Сама того не замечая. Легкий чмок в макушку. Лани напряглась, когда ее слегка подкинули, поудобнее перехватывая, – Ничего, будем учиться контролю, – снова раздалось над головой. Шатенка притихла, слушая, как постепенно выравнивается ритм сердца куда-то двигавшегося блондина. Но ни узнавать, куда они идут, ни что-то отвечать не было ни малейшего желания. Она зевнула до клацанья зубами и слегка пошевелила руками, которые все еще покалывало как мелкими иголочками.

Девушка вздрогнула и открыла глаза. В следующее мгновение заправленная черным покрывалом широкая кровать и огромное полотно с изображением моря над ней чуть сдвинулись. Теперь Лани смотрела на светлую дверь, открывшуюся, казалось, от движения брови владыки. Освещаемая огоньками многочисленных свечей пещера с огромным окном, за которым простиралось бескрайнее зеленое море, мерно шелестевшее своей листвой, оказалась очень уютной. Магические свечи горели ровно, почти не колеблясь, в каменной чаше бурлила горячая вода. От нее шел легкий пар. На широком бортике лежали свернутые аккуратной стопкой разноцветные полотенца. Зеленое, темно-синее, черное, белоснежное, солнечно-желтое. Девушка оглядела этот впечатляющий спектр и озадаченно хмыкнула. Как-то не вязалось у нее такое с императором. Но тем интереснее. И тут же зевнула, пряча лицо в складках рубашки продолжавшего держать ее на руках демона.

Что-то важное настойчиво пыталось достучаться до сонного мозга. Лани потрясла головой. Что там у нас? Ой. Это же ванная. А мыться они что, вместе будут? Сразу стало неуютно. Блондин фыркнул и аккуратно поставил свое зашевелившееся и напрягшееся чудо на ноги, развернул в сторону ванны, чмокнул в нос и направился к выходу: – Шампуни и все остальное с противоположной стороны, халаты в нише, не усни. А то приду и вытащу.

Дверь закрылась. Шатенка похлопала глазами, стащила грязную потную одежку, отпихнула ее в сторону ногой. Все-таки жизнь в достатке и со слугами изрядно избаловала. Раньше она бы себе за такое пренебрежение одеждой по рукам надавала. А сейчас «устала». Барствуем понемножку. Лани поморщилась, но все-таки нагнулась, подняла платье, оглядела уютную «пещерку» и сложила изрядно помятый наряд на первый попавшийся широкий выступ. Совесть замолчала. В отличие от самой девушки, с тихим шипением, переходящим время от времени в невнятные ругательства, разбиравшей сложную конструкцию из волос и драгоценностей. Больше всего это безобразие хотелось остричь. А еще изрядно обкорнать шевелюру известного блондинистого демона, притащившего ее сюда, а не в ее комнаты. Там бы ей Санкррос помог, а здесь приходилось самой копаться, а то, что она в магии ни бум-бум, никого не волновало.

Лани обиженно поджала губы и поморгала, прогоняя навернувшиеся от жалости к себе слезы. Она просто сильно устала. Вот и наговаривает всякую чепуху. Понятно же, что Санкррос сегодня очень занят. Новые апартаменты принца, выстраивание отношений с, а точнее выстраивание слуг Гораса, в лице молодого рыжика, который и так уже благоговел перед смуглым эльфом, умудрившимся в считанные минуты уложить неугомонные пряди принца-демона в свадебную прическу. Так что сегодня в эльфийских апартаментах Аорриэля темно и пусто. И небезопасно.

Вот и «переехали» ее временно в эти комнаты. Придется потерпеть. Аору сегодня еще только волнений о ее тушке не хватало. Лани тихо вскрикнула, засовывая в рот палец и слизывая капельку крови, выступившую от укола о какую-то не опознанную вовремя брошь. Всхлипнула. Как же ей это все надоело. Ладно, прическу она потом домучает. Девушка огляделась по сторонам, бросила украшение на полку к валявшейся там же пока не слишком большой кучке сверкающих драгоценностей, и взялась за краешек кружевного белья. Стук в дверь.

– Лани, накинь, пожалуйста, халат. Я войду.

Шатенка вздрогнула, оглядывая комнату. Она совсем не помнила, где эти халаты лежали. А ведь ей говорили….

– Одежда в нише, справа от ванной, если лицом к окну стоять, – раздалось из-за немного приоткрытой двери, от которой тянуло по ногам прохладой. Может от нее, мозги Лани, наконец-то, заработали, и искомое было быстро найдено. Тщательно затянув белоснежный пояс, девушка остановилась в нескольких шагах от входа. Тишина. Шатенка поморгала, прикусила губу. На лбу появилась небольшая морщинка, а потом рот сложился в букву «О».

– Можно заходить. Что-то случилось? – Лани обеспокоенно взглянула на лорда Вилше.

– Собственно ничего страшного, – мужчина плотно прикрыл за собой дверь, – просто мне напомнили, что кое-кому нужно помочь с прической.

Демон подошел практически вплотную и провел рукой по разворошенным, торчавшим в разные стороны прядкам. Лани слегка покраснела и опустила глаза. И приятно, и смущающе. А еще радовало, что не придется дальше мучиться и рисковать целостностью шевелюры и собственных верхних конечностей. Хранитель довольно прижмурил глазки и присвистнул. Услышавший его демон подмигнул и слегка кивнул головой. Дескать, благодарю. Змейка уложила головенку на хвостик, обвивая палец не обратившей особого внимания на этот короткий диалог девушки. Усевшись на бортик ванной, Лани прикрыла глаза, с трудом перебарывая желание заурчать, как кошка. Очень уж приятными оказались прикосновения умелых рук, перебиравших волосы, освобождавших их от изящных цепочек и прочих драгоценностей. Теперь ничто никуда не цеплялось. Магии девушка не чувствовала, но понимала, что она присутствовала. Слишком уж гладко выходило это распутывание у демона.

– Все, закончил.

Шатенка вздрогнула, открывая глаза и понимая, что от полета в воду прямо в халате ее удерживала только крепкая рука лорда. Оказывается, она и задремать успела. Лани с подозрением взглянула на ванную. Она в ней не потонет случайно? Похоже, у мужчины возникли те же самые мысли. По крайней мере, на каменную чашу с водой он смотрел с некоторым волнением. Насмешливое шипение, раздавшееся с колен, заставило обратить внимание на поднявшего головку хранителя.

– Верно, в случае чего, разбудишь, – девушка подняла руку, чмокая змейку в чешуйчатую мордаху. Ошарашенный таким поведением хранитель высунул язык, просвистел что-то невнятное и взглянул на не менее удивленного демона. Владыка покачал головой, улыбнулся, погладил каштановые прядки на макушке и вышел, прикрывая за собой дверь, не забыв оставить в ванной комнате маленькое сторожевое заклинание. Так будет спокойнее.

Оказавшись в спальне, мужчина посмотрел в сторону окна, мимо которого с шумом пролетела большеглазая тошиа. Демон пожелал удачной охоты хищнице, и поднес к лицу перстень с хранителем. Массивный змей поднял голову, взглянул на хозяина.

– Молодец, что предупредил. Благодарю, – владыка осторожно, подушечкой указательного пальца погладил хранителя по голове. Тот вытянул шейку и довольно зашипел, подставляясь то одной стороной, то другой под непривычную ласку. А потом свернулся еще более плотной спиралью на пальце высшего демона, размышлявшего над тем, что оказывается, хранители это не только магический артефакт, но и вполне себе разумное существо. А до появления человечки он об этом даже не задумывался.

Горячая вода гладила кожу. Повелитель отросшими когтями задумчиво гонял по поверхности островки пены. Сотворил огромную пушистую пенную снежинку, затем небольшого кита и пустил их в поход по абсолютно прозрачной изнутри ванной комнате, расположившейся на пике одной из башен дворца. Блондин мазнул взглядом по лежавшему внизу городу, несколько минут наблюдал за жонглировавшим огненными булавами вулканом, потом неспешно намылился и окунулся. Пора было проведать свою подопечную, которая, как ему сообщила простенькая сигналка, уже успела перебраться в спальню. Демон мгновенно высушил волосы, натянул мягкие штаны. Рубашку, после некоторых размышлений тоже все-таки накинул, но застегивать не стал.

Против ожиданий его драги не топталась неуверенно на пороге, а сидела в большом кресле. Рядом на подлокотнике стоял полупустой бокал с минеральной водой. Очередной зевок, прикрытый ладонью. Еще один. Девушка потерла глаза и взглянула на мужчину. Тот как раз подошел к кровати и отвернул одеяло: – Прошу.

– Мы вместе спать будем, да? – в голосе звучала усталая обреченность. Ответа на вопрос в общем и не требовалось. Лани и сама понимала, что сейчас, когда эльф занят своим супругом и прочими приятностями, сопутствующими брачной ночи, ей оставаться одной, мягко говоря, не стоит. Да и решение она уже практически приняла. Разноцветные глаза еще раз посмотрели в спокойные фиолетовые. Лани выбралась из кресла и направилась к демону. Остановилась у края постели и задумчиво взглянула на пояс халата, понимая, что спать в нем будет затруднительно. Нет, уснет она сейчас даже стоя, а вот просыпаться будет тяжковато, да и полноценного отдыха не получится.

– Ммм, извините, а можно мне какие-нибудь штаны и рубашку, – Лани помялась, но решила, что лучше не ждать, догадается демон или нет, а попросить самой. Вряд ли ему жалко будет ей пару тряпочек выделить, а впрочем, – или, может, лучше что-то из моих вещей сюда принести?

Лорд Вилше прошел к боковой двери, за которой обнаружилась внушительная гардеробная. Девушка заглянула, обозревая помещение, раз так в десять превосходившее то, что имелось у нее. Неудивительно, что Аор постоянно шипел, что она вообще обходится минимумом одежды. Спустя пару магических, как поняла шатенка, манипуляций, в руках мужчины появились темно-синие штаны и голубая рубашка. Лани развернула мягкую ткань и тихо прыснула, прикидывая размерчик. Ее в эти вещи можно было заворачивать. Демон масштабы бедствия тоже оценил. Фиолетовые глаза заискрились смехом, а на лицо выползла клыкастая улыбка: – Извини, придется пока так выкручиваться. В ваших апартаментах долго никого не было, нужно все твои вещи на наличие неприятных сюрпризов проверять. Это займет время.

Лани понимающе кивнула и утащила одежку в ванную. Ну да. Под шумок, да в таком ажиотаже можно ожидать какой-нибудь гадости. Оно ей надо? Девушка натянула штаны, оказавшиеся ей по длине почти впору, и зависла. Потом сообразила, наверное, это что-то вроде тренировочных бридж, поэтому короткие. Фух. Одной загадкой меньше. Она подтянула завязки на талии и застегнула рубашку, погладив приятную на ощупь ткань. Усталость накатила как цунами, так что назад в спальню Лани шла уже чуть ли не на ощупь. Забралась на кровать, подтянула подушку и уголок одеяла и провалилась в сон.