Текст книги "Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара"

Автор книги: Надежда Коновалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 41 страниц)

–Если б я только могла разорвать ублюдка на части! – прошипела Лара себе под нос. У неё в груди все вскипело, лицо окрасилось в багровый цвет и на секунду показалось, что из ноздрей повалит пар. – Я от этого Падшего и мокрого места не оставила бы!

–Я все слышу, подруга, и тоже тебя сильно-сильно люблю! – со смехом парировал Дагон.

–Ты блефуешь! – сверкнув в его сторону хмурым взглядом-молнией, она продолжила бороться с тем, что должно было быть платьем. Но больше походило на большой странного вида отрез шелковой ткани темно-алого цвета. Его забыли сшить? – Узнай ты, где я прячу этих двух ублюдков, ты сдал бы меня Старейшине без промедления, в обмен на свое высвобождение от бремени, вызванного Падением. Говорил с Кешей, значит? Хотя мы знаем, что никто кроме меня не способен видеть и слышать тебя? – В ответ черты лица Падшего заострились, и гаденыш перестал-таки смеяться. Победа! Вдев руки в длинные узкие рукава, она пропустила боковой поясок на талии в прорезь, обнаруженную с другой стороны, потянула и ткань поразительным образом сошлась на ней в виде самого красивого платья, которое у неё когда-либо было. – Как красиво!

–Старейшина права, – один глаз у Дагона задергался, – он лепит из тебя куклу, а ты и рада. Неужели ты настолько слепа, что не видишь, что он тобою просто играется?

–Если это правда, – её ледяной тон мог заморозить кипящую воду в котле, – докажи!

–Разве не твой благоверный сказал, что ему плевать, чем ты питаешься?

–Кэш сказал, что это не проблема и что он позаботится обо мне, о моих нуждах.

–От меня твой муж узнал, что ты вынуждена ежедневно принимать яд и резать себя, но не сказал тебе об этом ни слова – Дагон широко ухмыльнулся, – ведь ему все равно! Испытывай он к тебе чувства, как прежде, ты не проснулась бы одна в постели...

–Ты просто завидуешь – отмахнувшись от него, словно от надоедливой мухи, Лара подошла к умывальнику и ополоснула лицо холодной водицей, уф... – тому, что я смогла снова заполучить его. Дважды в одну реку не входят? А вот фигушки вам.

–Заполучить? – Падший ехидно рассмеялся, – Интересно ты выразилась о своей нетронутой временем любви к Альфонсо. Обычно так говорят о военных трофеях. Хотя, когда одна противостоишь бессмертным, часть которых – Древние, чем больше "собрано трофеев", тем у противников меньше шансов добраться до тебя...

–О ком конкретно из моих врагов идет речь? – О, только не это! Лара не собиралась ничего доказывать этой язве, но гнев толкал её прояснить ситуацию. – О Цезаре и д"Эстэ, которых годами ищут Серые Духи по приказу Старейшины и никак не могут найти? О Хуане? Так он давно уже не с нами. – Она едва не заурчала от удовольствия, вспоминая события давно минувших дней: как же ловко она от него избавилась. – О Мораг и Яго? Она греет перышки в аду, а он уже не тот, что прежде. К тому же мы с Яговом успели повидаться и заключили долгосрочное соглашение о перемирии...

–Это когда ты едва хребет из него не вынула и угрожала сделать паралитиком?

–Не будь таким мелочным! – полукровка уселась за столик и принялась расчесывать спутавшиеся пряди волос, – главное, что о ком смогла, я позаботилась. Так что из всех врагов остался один Горацио. Конечно, он заставлял Джонни шпионить, пока я гостила на гасиенде Сфорца, и пытался спрятать от меня Кешу после его обращения, но ничего больше этого он себе сейчас позволить не может. Если попытается снова развязать войну со мной, пытаясь избавиться от Кеши чужими руками, он знает, чем я отвечу. И это знание защищает меня надежней, чем Сила, с чьей помощью я прячу Цезаря и д"Эстэ на необъятной Территории Тьмы. – "Лара, прикуси язык наконец!"

"Я только начала игру, поэтому, пусть Гор не смеет портить мне удовольствие от неё!"

–И именно поэтому сейчас он сидит за одним столом со своими сыновьями и твоими "братьями" и с энтузиазмом повествует им о том, как хорошо всем будет, если он немного поживет у вас? – издевательства пресекло угрожающее кошачье шипение, шедшее из утробы Лары, в то время, как её глаза почернели и сузились от злобы:

–Все это время... – даже её голос стал походить на шипение змеи, – ты меня отвлекал?

–Да бог с тобой, я просто по тебе соскучился! – вазон с цветами пролетел сквозь него, со звоном разбившись о стену. – Душа моя, запятнанная кровью невинно убиенных, зачем так страстно выражать свою любовь и привязанность ко мне? Я и так знаю, что мы всегда-всегда будем с тобою вместе. – её рычание лишь рассмешило Падшего.

–Смейся, пока можешь, – погрозила полукровка, стремительно проходя мимо, – я не злопамятная, отомщу тебе от всей души и забуду этот досадный инцидент...

Дверь с грохотом захлопнулась за ней и Дагон переменился в лице: от наигранного веселья не осталось и следа. Пусть другие видят в ней мягкую, доброжелательную, легкомысленную особу, но он-то не забыл, какая эта полукровка на самом деле сука!

***

Все в столовой замолчали, стоило Ларе войти. Мнительный человек сразу подумал бы, что говорили о нём и в выражениях явно не стеснялись (вы только посмотрите на румянец на щеках Яро и Хоффи). Девушка себя мнительной не считала, поэтому, полностью игнорируя присутствие Гора за столом, подошла к мужу, села к нему на колени и, жадно поцеловав Кешу в губы, томно промурлыкала громче, чем следовало:

–Сегодняшняя ночь потрясающая, а платье, что ты мне подарил – теперь мое самое любимое, – скромностью Лара также не страдала. Её не волновало, что её оценку их с мужем ночи любви услышал домочадцы, она же не сказала ничего плохого, верно?

–Лара, – но походу дела Кэш оказался не настроен на игривую волну. Его глаза в ответ не загорелись, он даже не посмотрел на неё, не отводя ясного взгляда от отца, – Гор хочет до осени погостить у нас. – Не успела она в ответ и рта раскрыть, его руки с такой силой стиснули её и прижали к себе, что она задохнулась, – Нет, ничего не...

–Кеша, ты не можешь принять решения, не обсудив это со мной. Это невозможно!

–Цезаря и д"Эстэ нашли, – вмешался Яро – это сделка, смирись, не спрашивай ни о чем и не спорь!

***

После этих слов в столовой повисла гнетущая тишина. Лара почувствовала, как зловещий холодок пробежал по её спине и снова заглянула в глаза мужу. Она только сейчас ощутила, как сильно напряжено его тело и взгляд, который вначале показался ей просветленным, устремлен в пустоту, словно её муж находился не здесь с ней, а где-то очень далеко. От него веяло арктическим холодом и злостью. Полукровка запустила руки ему в волосы и силой повернула к себе лицо Кэша.

–Потом, – резко бросил он, отстраняясь и устремляя все свое внимание на отца, – ты знаешь о моем отношении к твоему присутствию в доме. Тебе здесь не рады.

–Знаю, и это волнует меня в последнюю очередь. – Гор перевел горящий взор с сына на Лару. – Я могу встать и уйти и тогда ты потеряешь её этой ночью. Или я останусь, и она останется... с тобой... на неопределенное время. Решать тебе... на этот раз.

Голова Лары дернулась будто ей дали увесистую оплеуху по лицу. Она глубоко втянула в себя воздух и замерла. Слух уловил тиканье настенных часов в гостиной. Участившееся сердцебиение... неритмичное, слишком громкое, слишком быстрое...

Лара встретилась глазами с Кэшем, заставив себя проглотить подкативший к горлу ком. Его умный аквамариновый взгляд завораживал её и в тоже время действовал умиротворяюще. Кэш положил ладонь ей на затылок и грубовато притянул к себе, нежно прижавшись губами к её лбу. Поцелуй-утешение вернул девушке восприятие окружающих её красок, звуков и запахов. Эта какофония едва не взорвала ей мозг!

–Значит, ты остаешься. – Кэш отпил из кружки молока и потянулся за шарлоткой.

–А что скажет женщина? – Ни "твоя", ни "жена", ни "Лара". То, что Горацио пытался спровоцировать собственника в Кэше, подсказало полукровке, что его отец не мог воспринять её в новом статусе. Если он не перестанет так на неё пялиться...

–Я сделаю для своего мужа все. – лаконично ответила девушка, принимая от мужа кусочек пирога и начиная невозмутимо его есть. С таким же успехом она могла приняться и за газету, что лежала на краю стола, по вкусу та же гадость...

–Мужа? – Горацио поперхнулся чаем и глухо закашлялся, – Когда вы успели?

–Вчера, – Силы небесные услышали её нытье, Кэш забрал у неё надкусанный кусок пирога, чтоб засунуть его себе в рот и целиком проглотить. – Вчера мы поженились.

–Если мы тут начали выкладывать карты на стол, то я, пожалуй, поинтересуюсь у Горацио. Тебе-то какой резон от всего этого? Зачем тебе продлять ей жизнь, если она виновна в гибели Милен? Сколько тебя помню, ты был из тех, кто ведет счет: "око за око". – Яро проигнорировал пинок в голень под столом. – В чем твоя выгода?

Горацио нахмурился, словно не ожидал расспросов. Скажите спасибо и отвалите!

–Он хочет сблизиться с вами, но ему стыдно в этом признаться, – выпалила Лара, не успел Арагонский рта открыть, – к тому же он понимает, что уже слишком поздно.

Дальнейший завтрак протек в полной тишине. Хоффре, Томазо и Нони предпочли не отрывать взглядов от своих тарелок, а покончив с их содержимым – удалиться прочь. Лара не могла винить их. Ей тоже хотелось уйти подальше от Гора, но ещё больше ей хотелось не оставлять его наедине с Кэшем. Учитывая, что Древнему было что сказать своему сыну, чтоб на веки вечные оттолкнуть его от супруги. Но все завершилось мирно. Поблагодарив сына за гостеприимство, Горацио сообщил, что идет прогуляться, и ушел. Кэш отложил недоеденный кусок пирога (он ведь почти всю её съел!) на тарелку, вытер руки салфеткой, ссадил Лару с колен и встал.

–Хочет сблизиться? – от его тона Ларе сделалось не по себе, – Пошли за мной!

Он не взял её за руку, не пропустил вперед на лестнице, не открыл перед ней дверь. Та нежность и проявления привязанности оказались чистой воды показухой перед отцом. Кэш не просто злился, он был в ярости. Она не раз видела Альфонсо в таком состоянии, когда Кэш нашел её после забвения, он тоже был разозлен и все те разы ей помогала усмирить его нрав сексуальная близость. Кто пылко ссорится, тот страстно мирится. Но трудно хотеть того, кто должен вот-вот умереть.

Стоило ей войти в спальню, а ему тихо прикрыть за ней дверь и щелкнуть замком...

От звука удара она непроизвольно дернулась и обернулась к нему лицом. Кулак Кэша впечатался в стену, образуя вмятину и на полу гору осыпавшейся штукатурки

–Я. ТЕБЯ. СЕЙЧАС. УБЪЮ! – процедил Кэш еле слышно сквозь зубы, шагнув к ней.

Лара непроизвольно сделала два шага назад, к постели, неловко опускаясь на неё.

Что тут вообще происходит? Проклятье, что Гор успел ему про неё наговорить?

***

–Чтобы твой отец не сказал тебе, всё ложь. – Лара притянула подушку к себе, будто это могло послужить ей щитом против агрессии мужа. – Я люблю только тебя!

–Молчи! – её любимый флакончик с ароматическими маслами сделал сальто через всю комнату и разбился о стену, оставляя на светло-голубом жирные разводы.

–... – Лара почувствовала, что начала закипать. Когда Кэш схватился за коралловый гребешок (подарок Сиско, когда они весело проводили время в Новом Орлеане), она не раздумывая метнулась к нему, но опоздала. – Немедленно прекрати! – девушка запрыгнула ему на шею, пытаясь оттянуть подальше от столика, но не рассчитала, и они начали падать на него... Затем она ощутила силу падения, но вместо звона бьющегося стекла и треска деревянной столешницы, их подбросило на перине. Лара почувствовала, как воздух вышел из ее легких, когда его рука обвила её шею:

–Ты действительно думаешь, что я не справился бы сам с Цезарем и д"Эстэ?

А, вот оно что: уязвленное мужское самолюбие. Лара с облегчением смежила веки:

–На моем месте ты сделал бы тоже самое, Кеша, – её ладонь легла на его руку, чтобы отвести, но длинные пальцы лишь усилили захват, – ты оставишь синяки на шее.

–Ты унизила меня! – от этого рева едва не лопнули её барабанные перепонки. Она начала молиться, чтоб другие не услышали. – Я что, произвожу впечатление слабака?

–1862. Новый орлеан. Салун. Морозный воздух. Хотел спасти дуру в темном переулке, наткнулся на меня. – Еле слышно зашептала она, посылая ему мысли-образы, словно в замедленном стоп-кадре, сменяющиеся ослепляющей вспышкой света. – Узнавание, радость встречи, удивление, волна возбуждения, ревность к Сиско... – её нежный монотонный говор, картинки перед глазами рассеяли пелену его гнева:

–Завязывай с этим, – нависая над ней, он подтянул её к подушкам, – я понял к чему ты ведешь... – он убрал ладонь с её шеи только затем, чтобы крепко обнять за талию и, перевернувшись на постели, уложить жену на себя. – но от этого не становится легче.

–Тогда мне только удалось тебя обратить. Ты ничего не помнил и только небо знало, когда память вернется к тебе. Они могли найти и убить тебя либо ты их. А поскольку ранение Цезаря могло закончится смертельным исходом для меня, я видела лишь два варианта будущего для нас: вместе, но не долго, либо долго, но не вместе. В первом случае мы успели бы привязаться друг к другу и при следующей встрече не пришлось бы терять годы на осознание того, что нам суждено всегда быть вместе, во втором – мы рисковали никогда больше не встретиться. Думаешь, я убрала с дороги Цезаря и д"Эстэ так как думала, что ты не сможешь постоять за себя? Больше всего на свете я боялась, что один из нас умрет прежде, чем появится шанс быть вместе. А так бы и случилось, не позаботься я об этих двоих. И никакого времени не жалко...

–Не желаю расставаться с тобой, – его тихий хриплый голос вызвал в ней легкую дрожь и мурашки по телу, – наверняка можно придумать что-нибудь, чтоб ты осталась.

–Кеша... – горючие слезы застелили ей обзор. Она уткнулась носом ему в шею и сделала глубокий вздох. Как же сильно она любила его пряный сандаловый аромат.

–В прошлый раз вмешалась твоя Сила и... – он заставил её слегка отпрянуть, чтоб утереть губами влагу с её щек, – помогла тебе остаться в этом Мире. Призови её!

–Полукровок больше нет. Хаус ничем нам не поможет.

–Тогда я обращу тебя, – его ладонь легла ей на шею. Один резкий рывок в сторону и её смерть настигнет её быстро и безболезненно, – призови сюда свою Силу...

–Нет, – Лара заставила его разжать пальцы и прижала их к губам, нежно целуя, – я не хочу, чтобы все закончилось здесь и сейчас. Я больше никогда не впущу в себя эту безумную Хаус, а значит, никто и ничто не в силах обратить меня. Смерть в моем случае будет означать именно смерть. Поэтому не спеши сворачивать мне шею...

–Что? Ты не примешь в себя Силу? – Кэш снова начал кипятиться, – Какого черта? Ради нас ты должна принять её! Горацио сказал, что тогда никто не сможет навредить тебе!

–Горацио? – Лара хрипло рассмеялась. Успел-таки нагадить, подлый интриган! – А твой папочка не забыл добавить, что после обращения мы не сможем быть вместе?

–Конечно, сможем! – его ладони с нежностью обхватили её лицо, – У меня будет целая вечность, чтобы помочь тебе принять изменения и вспомнить нас.

Он не понимал и вряд ли поймет её упрямое "нет". Может, попробовать объяснить?

–Испив из Кубка Забвения я не буду помнить ничего, так? – Кэш кивнул: так. – Значит, буду относиться к тебе также агрессивно и безразлично, как к остальным, так? – Её муж собрался кивнуть, но не смог. Одна только мысль о том, что он станет для неё: "как все", сводила бессмертного с ума. Он так привык к тому, что Лара любит его, открыто и бескомпромиссно; готова для него 24 часа в сутки; может заставить его вскипеть также легко и просто, как и растаять; и сколько бы он не силился припомнить случай, когда бы он заскучал рядом с ней, ничего не выходило. Лара постоянно терлась около него, и он при этом чувствовал себя комфортно и расслабленно. Как дома.

–Этот неприятный для меня, временный промежуток в наших отношениях, я как-нибудь перетерплю. – Губы мужчины с целовали слезинку, повисшую на кончиках её ресниц.

–Если сумеешь его пережить, – тусклым голосом добавила Лара, – если прежде я не разорву тебя в клочья, приняв за очередную жалкую подделку моего Альфонсо...

–Проклятье! – Кэш грубо спихнул полукровку с себя, скатился с постели и сделал несколько шагов от неё. Желание придушить чертовку вернулось к нему бумерангом. – Мы с тобой договаривались, что я больше не услышу это чертово имя от тебя.

–Именно так я назову тебя при встрече после обращения и, отметив на твоем лице удивление, неприязнь или гнев, решу, что ты не он и умерщвлю тебя столь жестоко, насколько фантазии хватит. Притворишься им и проживешь ровно до тех пор, пока я в ходе разговора не решу, что ты подделка, и участи твоей никто не позавидует. – она порылась в тумбочке, достала оттуда кинжал и яд. – Вся проблема заключается в том, что после обращения я вернусь к точке отсчета, на которой остановилась в прошлой жизни. Ты для меня будешь давно мертв, а все остальные сделаются врагами. Скорее всего я снова сойдусь с Сиско и мы устроим второй "гастрольный" тур по Европе. И для сведения: приговор, обрекший меня на триста лет изгнания, содержит данные, что на моем счету двести тысяч невинно убиенных душ. Мне стоит продолжать?..

–Двести тысяч душ? – во взгляде Кэша проявилось легкое отрезвление. – Ты шутишь?

–Если бы... Не мог бы ты ненадолго уйти, мне нужно позаботиться о себе...

***

–Сколько-сколько? – Яро поперхнулся виски, глухо закашлявшись. Польщенный тем, что брат наконец-то вспомнил о нём, да ещё и пожелал посоветоваться, мужчина быстро пожалел, что согласился помочь брату. Его разрывало меж отношением к невестке его УМА (такая бескомпромиссная, коварная и наглая девка не могла стать подходящей парой его мудрому, рассудительному и справедливому брату) и ДУШИ (невольное чувство благодарности за то, что та организовала обращение Кэша и заставила его, Ярослава, остаться рядом с братом). Конченной эгоисткой она вроде бы не была. Ну, он так думал, пока не услышал об очередном её "достижении". – Она призналась тебе, что в прошлой жизни убила меня, потому что поняла, что я не ты. Нет, не так. Что я не этот ваш Альфонсо! Плюсом она прикончила ещё 199 999 человек, или около того, уйдя в кровавый загул со своим "нянем". А ты продолжаешь думать, что её следует обратить? – Кэш опустошил стопку виски, одарив брата хмурым взором:

–Она моя жена и я... – мужчина устало провел рукой по лицу, – мне плевать, что она творила в прошлом. – он уселся в кресло, доливая себе виски и осушая стопку залпом – Я хочу, чтоб Лара со мной осталась. Я пытаюсь представить себе, что будет, если она "уйдет" и не вижу будущего. – Яро почувствовал себя так, будто ему со свей силы треснули дубинкой по грудине. Защемило так, что слезы навернулись на глаза.

Эта маленькая дрянь знала, с самого начала знала, на что обрекает его брата, но все равно поступила так, как было лучше ей. Проклятая эгоистка, чтоб ей пусто было!

–Но она говорила о будущем, что продолжит с того места, на котором остановилась. Что в этот раз убьёт тебя, как тогда – меня. Она приняла решение и из двух вариантов: "вместе, но не долго" и "долго, но не вместе" остановилась на первом. – Ярослав подошел к столу и наполнил свой стакан виски до самых краев, – Скажи, ты слышал от кого-нибудь, что возможно обратить кого-то против его воли?

–Нет, но есть и другой вариант: Лара может передумать, если я смогу доказать ей, что её обращение для нас обоих будет лучше. – выражение лица Кэша сделалось задумчивым и сосредоточенным. – Может, мне сделать ей ребенка?

Виски опалило небо Ярослава огнем, он поперхнулся и закашлялся, отставляя пустой стакан на стол. Казалось, что его легкие вспыхнули сизым пламенем:

–Серьезно? – выдохнул хищник, когда его "отпустило" – Ты вконец рехнулся? Да я вообще ни разу не видел, чтоб ты возился с детьми. – Услужливая память мгновенно восполнила пробелы. – Ну, не считая того раза, когда ты возился с мелкой Лалой в том лагере полукровок... Постой, – озарение было подобно удару молнии, – так та малявка и есть твоя... – он осекся, упрямо не желая заканчивать предложение.

–...жена? – Кэш глухо рассмеялся, – Только сейчас дошло? Я знал, что ты у меня слегка туговат на ум и не сразу сообразишь... Неужели это не было так очевидно?

Тем временем воспоминания унесли Яро далеко в прошлое. когда его брат впервые отступил от задуманного ради вредной соплячки; как долгое время после отъезда в Легион тосковал по ней; как жизнь забросила их на край света... прямо к ней домой; как будучи необращенным спорил с Ральфом в то время, как она умоляла Кешу бежать; как после обращения он вспомнил все и сразу стал искать Лару, а не брата...

–Наверное, я из тех, кто видит только то, что хочет видеть. – Холод сковал тело Яро, когда до него дошло, насколько сильно его брат увяз в любовном омуте. – Горацио сказал, что дотянуть удастся максимум... до осени. Если ты добьёшься её согласия на ребенка, она не успеет его выносить и родить. Не знаю, как ты перенесешь её потерю, а ты хочешь попробовать потерять сразу двух? Прошу, брат, не сходи с ума!

–Я не потеряю её! – Резко возразил Кэш и в следующий миг из его груди вырвалось утробное зловещее рычание, лицо сделалось мрачнее тучи и глаза налились кровью.

–Давай начистоту, – на лице Яро также обозначился Лик Зверя, – ты отрицаешь очевидную неизбежность, боишься смотреть в лицо правде и не пытаешься обдумать то, что маячит перед носом! Если твоя продуманная женушка решила, что лучше умрет, то может это пойдет на пользу вам обоим? Советуйся впредь с ней!

Яро выскочил из библиотеки, громко хлопнув дверью. Кэш вздрогнул и витиевато выругался. Он не злился на брата. Как можно злиться на родное существо, когда оно источает запахи панического страха и бессильной злости. Трудно гневаться на того, кто беспокоится за тебя. Кэш осознавал, насколько обоснованы страхи Яро, что ему следует набраться сил для разговора с Ларой, но как он сделает это, если даже мысли не может допустить о том, что она оставит его одного?!? Мужчина откинулся на спинку кресла, запрокидывая голову, и сделал несколько глубоких вздохов:

–Я обязательно найду выход из тупика и разрешу ситуацию. Лара будет со мной.

***

–Он не отпустит тебя, – Хофре забрал у Лары окровавленный кинжал и крепко стиснул её запястье, буквально отжимая из пореза стремительно густеющую на глазах кровь. Капля за каплей, она разбивалась о теплую воду в тазу и тяжко оседала на дно. – Почти не течет. Почему с каждым разом мне становится все труднее это делать?

–У Кеши не останется времени на принятие решений, да и выбора особо нет. – Лара зашипела и, поморщившись от боли, с досадой проследила за последней каплей крови, рана на запястье стремительно затягивалась – Тебе трудно? Смотреть, как я сама себя режу и принимаю яд? Серьезно? – Лара высвободила руку и натянула рукав на запястье, – А мне ложиться спать, не зная, наступит завтра утро или нет, легко?

***

ТЕРРИТОРИЯ ТЬМЫ. LASCIATE OGNI SPERANZA, VOI CH'ENTRATE.

"Оставь надежду, всяк сюда входящий, оставь, оставь надежду, – зловещий шепот созданий тьмы, расползающийся по бесконечному лабиринту мрака, состоящему из коридора (его стены планомерно надвигаются на путника, вызывая приступы удушья и паники), несчетного множества дверей (никогда не заглядывай в них), пугающих шорохов и теней, умудряющихся проскользнуть за спиной так, что ты обязательно заметишь их боковым зрением. – Оставь надежду, всяк сюда...

И не важно, впервые ты здесь или постоянный посетитель, каждый раз паника и животный страх парализуют мысли, облепят тело и породят в нем дрожь.

Не чувствуя под собой ног, она шла (чем глубже в бездну погрузишься, тем больше узнаешь) и считала (время на возвращение должно составлять не менее 2/3 от времени на погружение). Одна ошибка и Душа рискует застрять здесь навсегда!

–Что ты ищешь? – Тень отделилась от покрытой копотью стены. Искры огня изнутри подсвечивали её оранжевым цветом. – Или, правильнее сказать, кого? – Она стала стремительно приближаться, впечаталась в незримую преграду и, вспыхнув всполохами искр, зашипела от боли. – Выставила защиту от меня?

–Noli tangere circulos meos (Не трогай мои круги)! – сердито зашипела Лара. Ещё парочка ментальных ударов и её круги защиты лопнут, как мыльные пузыри.

–Lupus non mordet lupum (Волк не кусает волка) – пламя ярости объяло Тень, высветив её лицо. Душа облегченно выдохнула: это всего лишь Хаус.

–У меня осталось мало времени. – Она обошла свою экс-Силу, продолжив идти вперед. – Укажи мне дверь к Хранилищу Книг Судеб. Мне нужно кое-что найти.

–Хочешь знать, когда и как умрешь? – Хаус последовала за бывшей хозяйкой.

–Нет, желаю знать, место и время своего перерождения. – Ответила Душа.

–Значит, ты твердо решила, что умрешь, но ни за что не примешь меня назад, а теперь ждешь, что я стану помогать тебе воплотить задуманное в жизнь?

–Cantilenam eandem canis (Ты поешь одну и ту же песню). Nemo omnia potest scire (Никто не может знать всего) Откажешь мне хоть раз и "нет, сейчас я не могу принять тебя" обернется в "нет, никогда не быть нам вместе". – Душа ускорила шаг. – Так что да, я жду, что ты укажешь мне на нужную дверь.

–Ducunt volentem fata, nolente trahunt (Желающего судьба ведет, а нежелающего – тащит) – Хаус обогнала её, резко повернув налево. Душа последовала за ней. – Любой человек, зная о скорой неминуемой смерти, пытается немыслимыми способами отсрочить её, страдает, когда не выходит, ты же только и делаешь, что приближаешь её и в процессе умудряешься насладиться происходящим...

–Учитывая освобождение Цезаря, я уже должна быть мертва. Коли приходится терпеть присутствие Горацио за возможность побыть с моим мужчиной чуть дольше должного, я получила право на скромную компенсацию морального вреда.

–...в виде тайного знания, которое передашь Ему? – Хаус остановилась у одной ничем не примечательной двери. – Если ОНИ узнают, то все изменят. И то, что кажется залогом будущего счастья для вас обоих, обернётся крахом.

–Главное в твоем предречении слово "если", – Душа взялась за ручку и ощутила, как холод от пальцев пополз вверх по руке. – Проболтаешься кому-нибудь об этом – тебе конец! С этого момента твое существование – залог моего счастья. Если ОНИ изменят время, место, ты найдешь меня и сообщишь ему, где искать.

–... – Хаус молчала, пока дверь за ней не закрылась. Бессильная ярость и обида, затаенная в веках, всколыхнулись и забурлили с такой адской силой, будто Креция жестко избавилась от неё только что. – Настанет день, когда пути отступления закончатся и у тебя не останется иного выбора, как принять меня. Вот тогда и посмотрим, кто будет командовать, а кто – подчиняться!

***

Кэш лежал на постели на боку, подперев рукой голову, не сводя пристального взора с Лары и мучительно размышляя о том, что может побудить его жену остаться с ним. В грудине сладко защемило и тело инстинктивно напряглось, когда она перекатилась к нему и сонно потерлась носом о ключицу, такая теплая, ласковая, любящая...

–Я знаю, чего ты хочешь, – её голос был подобен медовой патоке, – знаю, что будет лучше для нас! – Она накрыла ладошкой его губы, когда он собрался заговорить. – Сейчас я говорю, а ты слушаешь. Отсчет начался со дня сделки Гора со Старейшиной: сколько дней я буду жить, столько лет я проведу на другой стороне. Кеша, время стало течь против нас.

***

03.06.1873 года. Шотландия. Замок Эйлен-Донан. Минус 1 день, плюс год.

Чем дольше Лара говорила, тем бледнее становилось лицо её мужа. Когда она закончила, он перевернулся на спину, устремив мерцающий взгляд в никуда:

–Знаешь, что пугает меня в тебе больше всего? – голос его был тих и сипл.

–Что я предпочитаю поскорей умереть, чтоб не расставаться с тобой надолго?

–Что ты свято веришь, что способна управлять своей жизнью. – Кэш повернул к ней лицо, и она заметила, что на нем высветился Лик Зверя, означающий крайнюю степень волнения. – Допустим, тебе "удастся" быстро умереть, но ты уйдешь и канешь в Лету*. Что потом, ты подумала? Беспамятная и свободная от бренных дум ты будешь наслаждаться раем, пока тебе не предложат возродиться вновь... – Мужчина замолчал, услышав её тихий смех. В нем не было истерики и насмешки. Кэш искал в её лице грусть, но нашел веселье. – Что насмешило тебя в моих словах, душа моя?

–Прости, но как можно рассуждать о том, о чем понятия не имеешь?

–А ты имеешь? – в голосе хищника послышалось неприкрытое раздражение.

–Ты правда думаешь: триста лет, что я провела в Изгнании, я безвылазно просидела в клетке? – Лара нависла над мужем, с любовью разглядывая его. – Да я рехнулась бы, любой рехнулся бы. В общей сложности, думаю, я не провела там и недели. Я всегда знала об очередной проверке и возвращалась, чтоб меня "не хватились". Но все остальное время я использовала для того, чтобы узнать побольше о "той" стороне. Кеша, я знаю, как там все устроено и умею пользоваться этим.

–И где ты была? – его голос приобрел подозрительный оттенок недоверия.

–Всюду. – Ответила она, надеясь, что он сумеет довериться ей. – Не забывай, что воздействие реки Забвения не распространяется на меня. Когда я пребывала там, я помнила прошлую жизнь. Каждый раз засыпая, я оказываюсь на Территории Тьмы, при входе пью из Кубка, на меня это не действует. Таково одно из условий наказания. То, что ты воспринимаешь, как фатальный конец, для меня начало. Там я сделаю все, чтоб поскорее вернуться к тебе. Тебе остается набраться терпения и ждать.

–Легко сказать, – глухо пробормотал он, убирая выбившуюся прядь волос ей за ухо, – мне не нравится, что все хлопоты ложатся на тебя. Я тоже хочу поучаствовать.

–И тебе придется. – Лара миролюбиво улыбнулась. – Когда мы встретимся вновь, действовать будешь ты. Я не уверена, что буду помнить всё-всё с самого начала. В этой жизни воспоминания пришли ко мне после отъезда с Яго. До этого я тянулась к тебе и противилась д"Эстэ чисто на интуитивном уровне.

–Теперь ты сама себе противоречишь: либо ты помнишь все, либо нет...

–Кеша, ты видишь только черное и белое, серого для тебя нет. – Лара прикоснулась к родному лицу, начав обводить его точеные контуры подушечками пальцев, – А между тем это необъятное пространство имеет место быть, даруя множество возможностей для выбора. Я вспоминаю, когда мой мозг для знания достаточно развит. Вспомни нашу первую встречу, я тогда толком говорить не могла...

–До одного "инцидента" ты прекрасно со мной общалась на мысленном уровне!

–Кеша, помни я с младенчества, кто ты, после того "инцидента" я не приняла бы тебя. Сейчас мы не были бы вместе. Вернувшиеся воспоминания притупили острое чувство обиды и жажды мести, наложились на них и затерли то время, что мы провели вместе в лагере д"Эстэ. Ярость унялась, а вместе с ней и тоска от разлуки.