Текст книги "Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара"

Автор книги: Надежда Коновалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)

"Сейчас я должен идти" – напряженное лицо Кэша стало расплываться перед ней. Она крепко зажмурилась, сделав несколько глубоких вдохов. Лучше не думать о том, что он ушел. Это был лучший для неё вариант развития событий. Будь Лара на его месте, вообще ударила бы, как минимум, назови он её незнакомым женским именем. А так, и она не злится на него и он слегка отрезвил её пыл. Девушка утерла слезы и быстро зашагала дальше. Ей нужна была Старейшина. Теперь, когда счастье столь близко, девушка не могла себе позволить неведения. Сделка с матерью (заточение Цезаря и д"Эстэ в Изгнании) будет стоить недешево. Она желала знать точно сколько.

"Откажись от него и остаток дней я превращу для тебя в годы тихой и спокойной жизни" – услышала она знакомый голос, отраженный мглой гулким эхо.

"Дней? – Лара усмехнулась, скривив тонкие губы в ехидной гримасе. – Зная тебя, тут нечему удивляться. За что ты так сильно ненавидишь меня, мама?"

"Ненавижу?!? – Старейшина разъяренной фурией вырвалась из зева мрака, наскочив на девушку и едва не сбив её с ног. – Как ты смеешь так разговаривать со мной? После всего, что я для тебя сделала? Да я свою жизнь положила на алтарь твоего возвышения... Я принесла за тебя столько жертв... Ты неблагодарная девчонка!"

"А ты продолжаешь вести счет? – насмешливо заметила девушка, поднимая руки и стягивая капюшон с головы матери. Старейшина сохранила внешний облик её матери, Ванноцы, но её разуму смерть явно на пользу не пошла. – Какая же ты мать, если смогла выставить собственному ребенку столь непомерный счет?"

"Ты не должна нарушать равновесия. Если не хочешь примыкать к одному лагерю, значит, держись подальше и от другого, эти мужчины сами разберутся. А ты, бери Хоффре и уезжай, как можно дальше. Я даю слово, ни Цезарь, ни Горацио тебя больше не побеспокоят. И живи себе, как вздумается, сколько душа пожелает..."

"Нони не раз пыталась мне внушить, что моя мать на моей стороне, – с горечью в голосе ответила Лара, опуская руки вниз – и мне самой не раз хотелось в это верить"

"Я оправила родного сына в темницу на долгих десять лет ради твоей прихоти!"

"Мы обе знаем, оставь ты все, как есть, Гор сделал бы из Цезаря чучело, так что ты просто спрятала его от смерти, а заодно изрядно подрезала мне линию жизни"

"Этот мужчина даже не помнит тебя, что ты можешь ожидать от него?"

Ловко сменила тему, стоило загнать её в тупик. Лара хищно усмехнулась:

"Этот мужчина уже дважды умирал ради меня, я даже и не знаю, что ещё можно от него ждать. – Девушка коснулась ладонью холодной щеки матери и нежно провела по ней, лаская, – А может, больше не стоит ждать? Может, наступила моя пора умирать ради него? – от её слов Старейшина отшатнулась назад и, прижав руку к щеке, злобно зашипела, будто серьезно обожглась. – Я тебе ответила?"

"Ты ещё пожалеешь о своем безрассудстве. – взгляд матери пылал яростью. – Когда придет твой черед, никто не сможет помешать Дагону забрать тебя, клянусь своим местом! А ты пожалеешь об этом выборе. Твой мужчина такой же, как и все, натешиться твоим телом и бросит. Ты для него лишь теплая грелка и очень скоро поймешь, что ему дела нет до тебя настоящей, твоего мнения и твоих интересов. По крайней мере, с Горацио ты могла бы утешиться безграничной властью над Миром, которую он до сих пор готов сложить к твоим ногам..."

"Горацио не в силах получить одну единственную женщину, которую себе выбрал, а ты говоришь о его власти над целым Миром. Разве можно иметь все, не обладая чем-то в частности? Матушка, прости, но я не вижу логики в твоих словах..."

"Если ты жаждала настроить Горацио против сына ещё больше, чем прежде, поздравляю, тебе это удалось!" – широкая кривая ухмылка Старейшины, заставила волоски на загривке девушки шевелиться, но Лара не поменялась в лице:

"Я хотела, чтобы Горацио выворачивало наизнанку от моих слов, это мне точно удалось. Пусть не думает, что я не знаю, кому нужно сказать "спасибо" за три столетия, что я провела во Тьме. Я ведь только начала свою игру, поэтому, пусть даже не смеет портить мне от неё удовольствие! Тронет Кешу и я заберу у него то, что он боится потерять больше всего. Так и передай Горацио, ма-ма"

Не в силах больше смотреть в лицо Старейшины, она развернулась и пошла в другую стороны. Как же её трясло. Дни, все, что осталось у неё, это считанные дни!

...внезапно неведанная сила толкнула её в сторону и резко затрясла:

"Немедленно вставай, Лара, ты должна мне все подробно объяснить!" – мужской голос, ударивший резким набатом по ушам, заставил её сокрушенно застонать:

–Прекрати меня трясти, Хоффи! – сиплым голосом проронила Лара, пытаясь зарыться от него в простыню. – Разве я не велела тебе не соваться в мою комнату?

–Вообще-то вы оба находитесь в моей. Сядь и скажи, это правда, что ты уезжаешь?

***

Уезжает? Разве она не достаточно ясно дала Старейшине понять, что никуда не собирается? Резко сев на постели, Лара едва не взвыла от боли, стукнувшись лбом... о плечо Хоффре. Подняв на него покрасневшие от недосыпа глаза, она сдержала ругательство, её брат выглядел крайне обеспокоенным, почти испуганным:

–Ты же слово мне дала, что больше не оставишь меня! А теперь повтори это Ему! – проследив за укоряющим перстом брата, девушка судорожно выдохнула. Небрежно прислонившись к комоду, Кэш явно развлекался, наблюдая за ними:

–Твой брат часто заходит к тебе в спальню и садится на кровать, пока ты спишь?

–Сколько говорить тебе, что это моя комната? – раздраженно зашипел хищник, поднимаясь с постели. – А Лара – моя любимая сестра! Что хочу, то и делаю!

–Теперь ты поняла, почему этот парниша с нами не едет? – насмешливо проговорил мужчина, предвосхищая ларин вопрос. – И это не обсуждается! Начнешь со мной спорить и я вообще передумаю! Вставай, собирай свои тряпки, у нас корабль...

Лара закатила глаза к потолку, делая несколько частых вздохов, тщетно пытаясь усмирить волну возмущения, яростно набирающую обороты внутри неё. Радость, не успевшая проявиться от новой встречи с Кешей, затухла под ветром его грубой бесцеремонности. И нового ультиматума. Она уже успела отвыкнуть от его тирании!

–Прямо сейчас я хочу, чтобы вы оба покинули МОЮ комнату! – жестко процедила Лара, кутаясь в измятую простыню и смело встречая оскорбленный взгляд брата. – Что? Это МОЙ дом и все, что в нем, МОЕ! Потревожив мой сон таким изуверским способом, ты рассчитывал, что я буду милой? Хоффи, лучше не продолжай...

–Прости, что разбудил. – Губы хищника сурово поджались, он быстро вышел, с силой хлопнув дверью. Убрав волосы с лица, Лара раздосадовано посмотрела на Кешу:

–Тебя это тоже касается. Мне нужно принять ванну и одеться. Спустись к Яро и...

–Я уже достаточно наслушался их нытья. – нетерпеливо перебил мужчина, пронзая Лару тяжелым взглядом. – Почему бы тебе прямо не сказать, что опять не по тебе?

–Кеша, – мягко ответила девушка после небольшого раздумья, – я разозлилась и не успела сказать тебе, что больше никогда не буду сравнивать тебя с покойником. Ты прав, это некрасиво с моей стороны, – она улыбнулась, заметив, как просветлел взгляд хищника, – и ещё я рада, что ты остался, а не ушел, как собирался...

–Не успел я дверь открыть, чтоб выйти, как твой брат припер меня к стенке и заявил, что я должен жениться, коли обесчестил тебя, Ярос и Томмазо свидетели тому...

–Что? – Лара хрипло рассмеялась. – Это шутка? Кеша, это просто смешно!

–Смешно? – его лицо высветило Лик Зверя, первый признак надвигающейся угрозы. Кэш пылал яростью. – Что конкретно тебя насмешило? Предложение пожениться или оценка, которую твой идиот-братец дал нашей интимной близости?

–Погоди, – Лара сделалась бледнее смерти, – я и не думала оскорблять твои чувства, просто я не выйду за тебя замуж из-за слов брата. Мы сами должны этого захотеть!

–А ты, значит, не хочешь? – в долю секунды Кэш оказался у края постели и рванул на себя простыню с такой силой, что она выскользнула из онемевших пальцев Лары.

–Хочу! – даже в ночной рубашке, которую она успела надеть после его ухода, она чувствовала себя раздетой. Закрыв грудь руками, девушка сделала глубокий вдох.

–Тогда к чему весь разговор? – он склонился над ней, стягивая с Лары сорочку.

–Хочу, чтобы ты хотел этого не меньше моего. – севшим голосом пробормотала девушка, вытягивая рубашку из-под брюк. – Хочу, чтобы ты так прямо и сказал...

–Ты и так знаешь, чего я хочу. – Кэш сел на постель, притягивая девушку к себе на колени. Его губы прошлись по изгибу её шеи и он слегка прикусил мочку её уха.

–Касаться твоего тела гораздо приятнее, чем шелка твоей рубахи, разденься, – прошептала девушка севшим голосом, выдергивая заправленную в брюки ткань.

Он слегка отстранился, стянув с себя рубашку через ворот и прижался губами к её рту. Лара сдавленно застонала, когда его язык принялся играть с её язычком, напоминая, какие искры он высекал своим телом о её в их первый раз. Соитие было неистовым и оттого весьма болезненным для неё. Тело до сих пор ныло и саданило в самых интимных местах. Она выгнула голову, пытаясь отдышаться. Его руки приподняли её за берда, подставляя налившуюся грудь под жалящие поцелуи. Лара закусила нижнюю губу до крови, сдерживая вскрик, когда он едва прикусил её.

–Это слишком для тебя? – спросил он, сверля её потемневшим от страсти взором.

–Я больше не хочу ждать, – прошептала она, неистово воюя со шнуровкой на его брюках. Из-за возбуждения они предельно натянулись, из-за чего у неё не выходило ослабить узел. – Кеша, черт, сделай с ними что-нибудь! – его тихий сексуальный смех горячей волной прошелся от ключиц к низу её живота, заставляя его сжиматься.

–Хочешь, чтобы я их порвал? – болезненный укус в плечо стал для него достаточно красноречивым ответом. Разорвав шнуровку и приподнявшись вместе с ней, он избавился от брюк и повалил Лару на постель. – Ты ведешь себя, как дикая кошка!

–Но тебе ведь это нравится. – Лара улыбнулась, крепче обвивая его руками и ногами.

–Ещё как! – его первый толчок заставил её вскрикнуть. Мужчина утешающе заурчал, ласково проводя ладонями по её бедрам. Когда Лара подалась ему на встречу, его руки сделались клещами, не давая ей сдвинуться. – Полегче, котёнок, привыкни...

–Я уже... – она потянулась к его губам, сладко выгибая спинку. Его взгляд заставил её на мгновенье замереть. – Кеша, – глаза заволокло туманом – прошу, не сдерживайся...

***

Темные круги перед глазами понемногу рассеивались, дышать стало уже не так больно. Кэш перевернулся вместе с ней на постели. Его тело остывало и несло за собой приятную прохладу, а урчание навеивало дрему на Лару. Прижавшись щекой к его влажному от испарины плечу, девушка глубоко вздохнула, устало смежив веки.

–Тебе не стоило так говорить. – Укоризненно прошептал он, целуя её в темечко.

–Мы уже делали это, так что я была готова ко всему. – Тихо возразила полукровка.

–Хоть ты и эмпат и способна разделить то наслаждение, что подарила мне, ты прежде всего остаешься человеком. Прежде чем окончательно утратить контроль над собой, я ощутил твою боль... твое сердце было готово разорваться на части!

–Не забывай, что я ещё и наполовину бессмертна. Мое тело способно вынести гораздо больше, чем тебе кажется, и я быстро восстанавливаюсь. Вот сейчас приму ванну и мне сразу станет лучше... – она не сделала и попытки пошевелиться в его руках, – сначала посплю немного, а потом продолжим... – эти самонадеянные слова, сказанные заплетающимся от усталости языком, вызвали в нем, казалось бы, утраченное навсегда чувство нежности. Он снова заурчал, чувствуя, как выравнивается её сердцебиение и тело полностью расслабляется в его руках. Полежав так минут пять, хищник осторожно перевернулся, бережно укладывая её на подушки и накрывая простыней. Одевшись, он встал, распорядился о ванне и спустился вниз, где на кухне его уже ждали Яро с другом и братец Лары.

–Я поверить до сих пор не могу, – возмущенно начал Ярослав, едва завидев брата, – мы с тобой десять лет не виделись, а ты, вместо того, чтобы уделить мне время и поговорить со мной, не можешь никак оторваться от её юбки! Там медом намазано?

–Замолчи! – жестко осадил Кэш брата и вызывающе посмотрел на Хоффре. – Ничего не изменилось. Мы с Ларой уезжаем в Европу, она согласилась выйти за меня.

–Что? – Яро изменился в лице. – Ты совсем рехнулся? Да из-за неё нас убили, а тебе все мало? Женишься на проклятой ведьме и ты мне больше не брат!

Черты лица Кэша заострились, крылья носа заострились, губы сурово поджались:

–Как пожелаешь. – холодно отрезал хищник, оборачиваясь к Нони. – Собери её вещи, сегодня вечером мы уезжаем отсюда. – даже не взглянув на брата, он вышел из кухни, оставив за собой почти гробовое молчание. Первым не выдержал Яро:

–Это твоя сестра так влияет на Кэша, да, у него в голове помутилось, раз жениться надумал! – хищник с силой ударил кулаком по столу. – Она его приколдовала!

–Полегче с этим, – Томазо утешающе похлопал Яро по плечу, – она и моя сестра тоже!

–Это твой брат вконец рехнулся, – проворчал Хоффи, мрачно разглядывая Яро, – раз ревнует её ко мне. Джеронимо, он запретил мне с ними ехать, а Лара дала слово, что не бросит меня, ты понимаешь, что это значит? Этот тиран не доведет её до добра!

–Вы оба ведете себя, как малые дети. – недовольно проворчала Нони, вставая из-за стола. – Джеронимо, ты тут самый выдержанный, пойди и поговори с этим упрямцем, а я пока её вещи соберу. Не надо, чтобы Цезарь вас застал, тогда точно беда будет...

***

Отпустив слуг, Кэш запер дверь, разделся, стянул с Лары простыню и опустился с ней в лохань с горячей водой. Лара сдавленно застонала, когда вода обожгла её тело.

Волна гнева, вызванная непониманием и неприятием поведения брата, улеглась, стоило ей сладко заурчать, обвивая хрупкими пальчиками его напряженную шею:

–Ты старше, а значит, должен быть мудрее его. Не позволяй этому мальчишке испортить наш первый день воссоединения. – её губы прошлись по его подбородку. – а ты стал, как ежик... не злись, Кеша, он просто ревнует, это не значит, что его нужда в тебе с годами и разлукой стала меньше, он все ещё твой младший глупый брат...

–Он только что заявил, что если я сделаю, что задумал, он от меня отречется!

–Нууу, – она наклонила его лицо к себе и слегка куснула за верхнюю губу, – а ты от него небрежно отмахнулся и холодно согласился с его заявлением, так что вы квиты.

–Он должен уважать мой выбор, – как бы не тушила полукровка гнев хищника, он продолжал полыхать в нём сизым пламенем. – а не может, скатертью ему дорога!

–Ты ведь на самом деле так не думаешь, Кеша... – она уселась на нем поудобнее и выгнула спинку, когда он провел ладонью по её позвоночнику. – ты ещё помнишь, как близки вы были до обращения и втайне хочешь, чтобы он усмирил гордыню и поехал вместе с нами... – он запротестовал было, но Лара успела положить пальчики на его губы, – тсс... Меня можешь не обманывать. Забыл, что я не вылажу из твоей головы? Если ты позволишь мне поговорить с ним наедине, я смогу не только помирить вас, но и дам ему повод ехать с нами. Я знаю, что так будет лучше для тебя...

–Он постоянно норовит обидеть тебя, поэтому, я не хочу, чтобы он ехал с нами.

–Давай так решим, – она улыбнулась, довольная тем, что уже в такой малости он заботиться о ней, – если у меня получиться сделать, как я сказала, мы возьмем с собой не только его, но и Хоффи, и Томазо, и Нони. Если нет, уедем одни...

–Мне не нравиться твой брат, он слишком много себе позволяет!

–Ты просто ещё плохо его знаешь. Он волновался за меня, поэтому помчался сюда. Он очень преданный и добрый. Он будет верным другом тебе, только дай ему шанс.

–Знаешь, с тобой совершенно невозможно спорить! – он с благодарностью улыбнулся, потянувшись за губкой и мылом. – Поворачивайся спинкой, я тебе её потру...

–Так мы договорились? – она сделала, как он велел.

"Да" – мысленно ответил Кэш.

***

–Мы будем есть без Лары? – не сдержавшись, поинтересовался Яро, с удовольствием разглядывая стол, за которым их сугубо мужскую компанию разбавляла Нони, – Что ж, хоть попрощаемся по-людски... – хищник непринужденно взял в руки ложку и стал не спеша помешивать овощное рагу, – а то эта девчонка действует мне на нервы... – стоило ему запустить ложку в супницу, как Кэш выдернул её у него из-под носа: – Эй!

–Все нормально. – сипло протянул старший брат, благодушно улыбаясь Нони. – Не хочу, чтобы... – в следующий момент столовую сотряс грохот и тихое шипение. Это голова Яро в свободном падении, следуя закону притяжения, приземлилась на стол. Посадка на ловко подставленную ладонь Кэша была мягкой, но явно только для младшего брата. Заметив изумление на лицах присутствующих, Кэш вымученно улыбнулся, вытягивая ладонь и слегка встряхивая её. – Сказал же, что все хорошо!

–Это проделки моей крошки? – недовольно протянула Нони, принюхиваясь.

–Она хотела, чтобы мы уехали отсюда все вместе, и я решил дать брату этот шанс.

–А если он заартачится и она его не вернет? – промурлыкал Томазо, как ни в чем не бывало приступая к трапезе, – Что тогда будешь делать? Кому шанс давать?

–Этого не случиться. – самоуверенно заявил Кэш и тоже начиная кушать. – Я ей верю.

Хоффи бросил мученический взгляд на Нони, собираясь высказаться, но та предупреждающе покачала головой, советуя ему не лезть в это дело...

***

–Выпустите меня отсюда! – она не думала, что наблюдать за тщетными метаниями Яро по тесной душной камере в попытке найти лазейку и освободиться будет так весело. Он пытался растянуть толстые металлические прутья решетки, пинать и выбивать плечом стену, позвать на помощь брата, Томазо и других, чьи имена ей были незнакомы. – Я не должен быть тут! Это какая-то ошибка! Выпустите меня!

–Не думала, что ты закатишь целую истерику, – Устав ждать, когда он перебесится, тихо протянула Лара. Когда тот со вскриком обернулся к ней, отшатываясь к каменной стене, девушка плотоядно усмехнулась. – И это не ошибка. Ты там, где я захотела, чтобы ты оказался. – Он шагнул к ней, занеся руку для пощечины, – Тронешь меня и останешься тут навсегда. Выслушаешь и сделаешь по-моему, так и быть, верну тебя брату. Темница Изгнания... Разве это не лучшее место для ведения переговоров? Тут тихо и спокойно, нам определенно никто не помешает сговориться.

–Ты больная! – еле слышно пробормотал Яро, – Если думаешь, что после этого, – он обвел тесную камеру рукой, – я стану с тобой о чем-то договариваться... Нет, просто слушать тебя... То ты ещё и дура! Попробуй не верни меня брату и посмотрим, какой величины лоскутное одеяло он сделает из твоей маленькой алебастровой шкурки!

–Думаешь? – Лара заразительно рассмеялась, будто сочла его шутку очень смешной, отчего Яро почувствовал себя ещё более дискомфортно, чем прежде. – Будь моя воля, оставила бы тебя здесь без раздумий, но ситуация складывается таким образом, что мне приходится исходить из интересов Кеши, а в его интересах, чтобы ты был с ним.

–Какое облегчение... – иронично процедил Ярослав, прислоняясь к решетке спиной и складывая руки крестом на груди. – И чего ради я должен верить тебе?

–А ты и не должен мне верить. – Взгляд Лары заметно потускнел. – Ты решил, что откажешь брату и вернешься в Легион. Ты уверен, что поступаешь правильно. Но ты ошибаешься. Просто потому, что ещё не знаешь того, что знаю я. Я расскажу тебе то, что знаю, и у тебя не останется иного выбора, кроме того, чтобы поехать с нами.

–Тебе бы сказки сочинять. Ума не приложу, что ты должна сказать, чтоб я передумал!

–Правду. – От улыбки Лары повеяло таким холодом, что он невольно содрогнулся. И смолчал. – Я не оставлю тебя здесь. Если ты ошибешься в выборе, сотня лет в этом месте покажется тебе лучшим наказанием, чем то, что предпримет Кэш. Смотри сам, допустим, ты отказался и уехал. Кэш не поймет тебя и не примет твой поступок...

–Стоит вам разбежаться, он меня ещё поблагодарит за то, что я был против "вас"!

–Разбежаться? – В голосе Лары слышался невеселый смех. – Такой расклад был бы более, чем вероятен, не помни я до мельчайшей детали каждую минуту своей прежней жизни. Ты не провел здесь и секунды, – она осмотрела камеру, – как по щенячьи заскулил, просясь на волю... Я же провела в подобном месте триста лет – Яро желавший огрызнуться в ответ, неловко смолк от её откровения – и только мысль о новой встрече с твоим братом согревала меня. Узнав это, ты продолжаешь наивно полагать, что я уступлю его тебе или кому-то ещё? Разлучить нас может только смерть. И, учитывая, что Кэш обращен, полагаю, моя смерть.

–И что это изменит? Кэш не раз упоминал, что собирается обратить тебя...

–Собираться и обратить – два разных понятия, верно? Кеша знает, что в прошлой жизни я была хищницей, но, видимо, не сознает очевидного... Дело в том, что меня...

–...нельзя снова обратить! – осенило Ярослава. – Ты ему уже говорила об этом?

–Зачем расстраивать его раньше времени? – удивилась Лара. – А теперь представь, что ты пожалел о своем решении и решил воссоединиться с братом. Думаешь, он примет тебя после моей кончины? Ни за что! Ты навсегда останешься для него тем, кто не желал ему счастья со мной! Не желая того, ты станешь его врагом! А если учесть, что мой срок пребывания в Миру здорово "урезан" из-за того, что я упекла Цезаря в Изгнание, времени подумать, все взвесить и принять решение у тебя нет!

–О чем ты говоришь? – хищник почувствовал, как неведомые тиски сжимают его.

–Мне осталось около года, может, ещё меньше. – Сухо констатировала Лара. – Подумай, что станется с Кэшем тогда? Ведь рядом с ним не останется никого, кто сможет удержать его от опрометчивого шага – уйти вслед за мной...

–Если ты его действительно любишь... – у Яро перехватило дыхание, – уйди от него!

–Что? – девушка ушам своим не верила. Он действительно сказал это вслух?

–Сама сказала, что Кэш не из тех, кто поймет и простит! Неужели хочешь, чтобы он мучился? Надо быть конченой эгоисткой, чтобы знать, чем история кончиться и все равно её начинать! Если бы ты по-настоящему любила брата, ты бы ушла от него!

Если бы ты по-настоящему любила брата, ты бы ушла от него!

Лара сердито сжала кулаки, еле сдерживая себя, чтоб как следует не двинуть этому умнику между глаз. Если они подерутся, она проснется, а он тут застрянет навечно!

–Каждый раз говорю с тобой и ещё раз убеждаюсь, что убить тебя в прошлой жизни было исключительно верным решением. Это такое облегчение, ты бы знал...

–Что? – Яро нахмурился. Видимо, Кэш не удосужился ему рассказать. – Повтори!

–Для особо непонятливых перевожу – она показала Яро сжатый кулак, – я терплю тебя лишь потому, что ты его брат и Кеша привязан к тебе. Представиться удобный случай и я тебя ещё раз кокну, понял? – Яро потемнел лицом, придвигаясь к ней ближе. – Ну а пока, придется терпеть общество друг друга, потому что я его не брошу!

–Черта с два я буду тебя терпеть! Когда ты сдохнешь, я объясню все брату!

–Думаешь, он станет тебя слушать? – Лара злорадно улыбнулась. – Сколько времени прошло с той знаменательной ссоры Ягова и Мефисто Касстучи? С их войны, что едва не истребила всех обращенных ими хищников? – Яро задумался. – А Мефисто до сих пор не оставляет надежд, что Ягов когда-нибудь выслушает его, все поймет и простит. Как думаешь, тебе вечности хватит, чтобы Кеша принял тебя обратно?

–Причем тут они? – сердито зашипел на неё хищник. – Кеша не станет отворачиваться от меня из-за такой пустышки, как ты! Он ещё пока в своем уме и отличает...

–Мой крестный Мифи мог бы многое рассказать тебе о том, что послужило причиной их раздора, – елейным тоном протянула Лара, глаза её при этом зажглись так ярко, что мужчина невольно ей поверил – хотя он чертовски не любит об этом вспоминать.

Разве это не Мефисто обратил брата выполняя волю безымянной крестницы? Кэш что-то говорил об этом... Так это она, что ли? Заметив его изучающий взгляд, Лара счастливо улыбнулась: до этого тугодума медленно, но верно стало доходить...

–Ты не представляешь, как крепки были их братские узы и как легко мне было их рассорить. Будешь стоять у меня поперек дороги, я тебя с землей сравняю, понял?

–Я ненавижу, когда мне угрожают! Твое счастье, что ты баба, иначе была бы трупом!

–Ты велел мне сгинуть и ждешь, что в ответ я тебя расцелую? – напомнила Лара, неожиданно для себя смущаясь. – Я заплатила достаточную цену за то, чтобы провести остаток своих дней рядом с Кешей, нежась в его нежных объятьях!

–Заплатила? – негодованию Яро не было предела. – Ты сейчас серьезно? И кому же?

–Моей матери. Старейшине. Я заставила её упечь моего брата Цезаря в темницу Изгнания, чтобы уберечь беспамятного Кэша от его нападок. Учитывая то, что я за ним присматривала на первых порах, помогла бежать от Гора, заставила Мефисто не только обратить его, но и вернуть ему память... ввела мать в заблуждение насчет срока заточения ваших убийц... – "Ты отправишь их в Изгнание настолько долго, насколько я задержусь в Миру..." – Все это обошлось мне очень дорого! Ты должен понимать, что никакое золото мира не способно окупить понесенные затраты...

"А если учесть, что мой срок пребывания в Миру здорово "урезан" – вспомнил Яро:

–Ты заплатила своим временем? – Теперь весь ужас ситуации стал доходить до него.

–Теперь ты понимаешь насколько мне противно было слушать твои вопли о том, как сильно ты любишь брата, и не видеть конкретных шагов, сделанных во имя его блага?

Покрасневшее лицо Ярослава исказило судорогой. То, что раньше он принимал за немотивированную агрессию, изменило контуры и обрело очертания едва ли не материнской гиперопеки и всепоглощающей любви. Она в глаза упрекала его и ему стало казаться, что она была целиком и полностью права. Оставь она Цезаря на свободе, разве он не воспользовался бы беспамятством Кеши, чтоб покончить с ним?

–У меня тоже был выбор, – мягким тоном добавила девушка, кладя руку Яро на плечо, – я могла не тратить свое время, отстранившись от ситуации, и надеяться на авось. Но дело в том, что на самом деле, мне плевать, умру я прямо сейчас или ровно через год, своего я добилась. Кэш обращен, он помнит меня и хочет быть со мной. Когда я снова вернусь, он уже будет ждать меня. Ты нужен лишь для того, чтобы удержать брата в этом Миру, когда придет моё время уходить, а для этого ты должен запрятать свою гордость куда подальше и согласиться ехать с нами.

Её логика была до боли проста, а слова били не хуже кнута. Яро с трудом справился с комом, подкатившим к горлу. Трудно было собраться с мыслями и ответить ей.

–Теперь твоя очередь доказывать мне, что ты любишь брата. Ты с нами или нет?

***

Яро с такой силой подскочил на стуле, отклонившись назад, что Томазо едва успел удержать его на месте. Кэш пригубил вино, внимательно разглядывая Ярослава:

–В тебе что-то изменилось. – Констатировал он, лениво поглаживая губы. – Ты как?

–Все нормально. – низким голосом ответил Яро, заходясь в сиплом кашле.

–Он имеет в виду, что передумал. – в дверном проеме возникла Лара. Не дожидаясь, когда ей принесут стул, она уселась Кэшу на колени. – Правда, мой будущий деверь?

–Только ради брата! – выпалил Яро и тут же получил тычок в бок от просиявшего Тома.

ГЛАВА X Взросление или... Как Лукреция училась добиваться своего!

Кто чувствует в себе волю к борьбе,

тот не теряет времени даром и сразу

отвечает судьбе ударом на удар.

Дюма.

***

27 августа 1492г. Ватикан. На следующий день после коронации Папы.

Проведя остатки ночи в горьких размышлениях о брате Джеронимо и предстоящей церемонии консуммации брака с хищником Джованни Сфорца, она решила дать Родриго последний шанс на исправление. Он обещал, что брак будет лишь на бумаге и теперь просто обязан сдержать слово... или она заставит его пожалеть об этом!

Подойдя к покоям Папы, она услышала через приоткрытую дверь голос Крестного:

–Родриго, ты должен быть крайне осторожен с Крецией и обдумывать каждое слово прежде, чем озвучить его. Сейчас она настроена крайне агрессивно к...

–Не говори глупостей, друг мой, – легкомысленно перебил его Борха, – моя дочь умна не по годам. Я объясню ей ситуацию. Уверен, она все поймет. Ради блага семьи...

–Уверен? – Креция влетела в покои Родриго, словно разъяренная фурия. – Крестный, оставь нас! Уверена, отец не желает, чтобы посторонние сейчас слушали нас...

–Думаю, будет лучше, если я поприсутствую при Вашем разговоре, – тихо ответил Кастуччи, оставаясь стоять у окна, – Креция, ты должна немного успокоиться.

–Я никому ничего не должна! – рявкнула девочка, топнув от злости ножкой. – Этот обещал мне, что я не лягу со стариком Сфорца! Что? Стал Папой и теперь можно обещание не держать? К черту благо семьи и все ваши выгоды, это не им придется спать с тем, чей возраст далек от озвученного! Я за него не пойду, это понятно?!?

–Лукреция Борха! – Разъяренно зарычал Родриго, с силой ударяя кулаком по столу. – Не смей говорить со мной в таком тоне! Или я не посмотрю, что тебе сегодня нужно выглядеть прелестной невестой, и отшлепаю так, что неделю стоять будешь!

Мефисто заметил, как наливаются чернотой глаза девочки, как губы сжимаются в тонкую нить и лицо искажается от презрения, обволакивающего её пеленой:

–Ты мне угрожаешь? – медовым голоском протянула Креция, приближаясь к рабочему столу Папы, единственной преграде между ней и Родриго. – Интересно...

–Родриго! – воскликнул Мефисто, в последний момент "прочитав", что задумала девочка, метнулся к ней, но та юрко увернулась от Кастуччи, подлетела к столу, схватила подсвечник с зажженной свечой и швырнула её в грудь Борха. Одежда мгновенно вспыхнула и старик пораженно закричал, зовя на помощь слуг, Иисуса Христа, Матерь Божью и всех святых, кого умудрился припомнить... Мефисто уронил его на пол, сорвал тяжелую гардину с окна и стал ею "тушить" Родриго.

–Сейчас же уходи отсюда, – сердито приказал хищник, как только закончил с Борха. Он повернулся к Крестнице, надеясь прочитать на её лице смесь изумления, ужаса и страха от того, что натворила в гневе, но Креция казалась абсолютно спокойной. Будто это не она едва не сожгла отца заживо! Словно не наблюдала ужасной сцены...

–Ты... да я тебе! – сипло протянул Родриго, стягивая с лица гардину и тщетно пытаясь отдышаться, – Чуть не убила меня, паршивка! Это же как можно было...

Креция сморщила носик и озадаченно посмотрела на Мефисто: и чего он полез-то?

–Если ты создаешь ситуацию, при которой твой близкий человек должен страдать, разве ты не должен разделить с ним его страдание? – она невозмутимо посмотрела Папе в глаза. – Теперь тебе тоже будет больно от мысли, что нужно идти спать. Ведь придется раздеваться и тревожить рану. Надеюсь, моя заживет раньше твоей. И ещё, ты впредь крепко подумаешь прежде, чем снова нарушишь данное мне слово!