355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Лориана Рава » Тучи сгущаются (СИ) » Текст книги (страница 12)
Тучи сгущаются (СИ)
  • Текст добавлен: 3 ноября 2017, 23:30

Текст книги "Тучи сгущаются (СИ)"


Автор книги: Лориана Рава



сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 41 страниц)

Асеро сказал:

– В принципе мне такое решение кажется мудрым, недаром мой дед Манко Юпанки скакал на коне перед своим войском, чтобы страх перед этим животным рассеялся. Однако я сам не могу сделать себе прививку – я уже переболел оспой, а нужен кто-то кто не болел.

Некоторые обратили свои взоры на Небесного Свода.

Тот сказал потупившись:

– Нет-нет, только не я. Вы знаете, я стар и слаб и это может меня убить. У меня итак-то осталось немного лет, не отбирайте их у меня.

– Но если прививка станет обязательной для всех жителей страны, то что ты будешь делать тогда? – спросил Жёлтый Лист.

Асеро заметил:

– Возможно, для стариков стоит сделать поблажку. После семидесяти такое можно сделать только добровольным. Ну а ты, Инти, что скажешь?

– На прививку как таковую я согласен. Но прилюдно на площади скинуть с себя тунику... Нет, на это я пойти не могу.

– Боишься, что с тебя клипсы упадут? – спросил Жёлтый Лист.

– Я не хочу показывать всей стране свои шрамы.

– А вот я не боюсь ничего, – сказал Киноа, – готов выйти на площадь с обнажённым торсом и вывести своё семейство. Была не была, зато потом оспы можно не бояться.

– У кого ещё есть что сказать? – спросил Асеро.

– В общем, я думаю, что проект надо одобрить, – сказал Искристый Снег, – сам прививок не боюсь. Но вот вопрос – какое наказание будет для тех, кто от прививок уклоняться будет? А такие найдутся.

– Важный вопрос, – сказал Асеро, – но я думаю, что во время первой волны нужно применять не наказания, а ограничения. А вот какие – надо продумать. Не такое, чтобы всерьёз благополучие подрывало, но всё-таки достаточно чувствительное. Думаю, что запрет покидать свою деревню или город вполне подойдёт. Также для молодых невозможность продолжить образование после школы в ряде учебных заведений. Но это к нашему Верховному Амаута скорее.

– А если это всё не подействует и недовольных окажется критически много? – спросил Верховный Амаута.

– Не думаю, что это будет так при грамотной пропаганде, – сказал Асеро, – в любом случае, проект можно принять за основу. А потом обсудить отдельный документ о том, как будем наказывать уклоняющихся. Мне кажется, что всё равно начать это делать нужно при второй волне, иначе будут злоупотребления. А сейчас думать над пропагандой.

– Закажу одному из литераторов рассказ, где бы герой прививки испугался, а потом оспой заразился. Жив бы остался, но рябым уродом, ? сказал Жёлтый Лист.

– Пойдёт, ? сказал Асеро, ? Но главное не пересолить. А не то во всех переболевших уродов видеть будут. Тоже не лучшие последствия.

– Боишься, что тебя будут дразнить, государь?

– Лично меня никто дразнить не решится. Но, по-твоему, в таком вопросе я должен думать только о себе?

Жёлтый Лист несколько присмирел. Асеро продолжил:

– В первую очередь, нужно напечатать об этом в газете. Потом торжественная церемония с привитием на площади. Если Киноа уговорит свою семью, будет хорошо, но если всё-таки возникнет непредвиденное препятствие, кто из вас его заменит?

– Да хотя бы я, ? ответил Знаток Законов, ? тоже ничего не боюсь. Да и родных уговорить не сложно.

Асеро продолжил:

– Кажется, самое первоочередное – это набрать лекарей, готовых обучаться этому.

– Я уже набрал. За эти дни у меня появилось несколько учеников. Обучались, разумеется, друг на друге. В общем всё прошло гладко.

– Значит, время, за которое можно обучить уже готового лекаря – несколько дней? ? спросил Асеро.

– В общем да. Идея вызвала большой энтузиазм. Хотя Главный Лекарь за это нас отругал.

– Да, отругал, ? ответил молчавший до того Главный Лекарь, ? После такого дела нужен отдых несколько дней, а вы это делали, отдых не предусмотрев. А если бы всё прошло не так гладко? Кто бы отвечал за последствия? Скорее всего я, потому что гениальных изобретателей Асеро склонен выгораживать!

– Ты на что намекаешь? ? спросил Киноа.

– Государь, буду говорить откровенно. Я понимаю, что тобой движет. Ты надеешься, что войны в твоё правление не будет, но в веках прославиться хочешь. Вот и цепляешься за всякие новшества. Мол, будут меня славить в веках как правителя, при котором произошли такие-то и такие-то улучшения!

– Ты так говоришь, будто в этом что-то дурное есть, – сказал Асеро.

– Есть, – сказал Главный Лекарь, – если подсчёт вести по спасённым в результате прививок жизням, то выигрыш будет несомненен. Однако есть риск возникновения массового недовольства и волнений. А если лекарей убивать начнут?

– У нас народ не сумасшедший, – сказал Знаток Законов, – любой знает, что за убийство – казнь. Всё новое делается когда-нибудь в первый раз. Со временем к этому привыкнут, риск будут воспринимать как естественный и неизбежный.

– Совершенно верно, – сказал Асеро, – мы ведь делаем по жизни куда более рискованные вещи. Любой из нас, ложась с женой в постель, при этом не думает, а не умрёт ли она от следующих родов. Но тем не менее, спать со своими жёнами мы продолжаем, и убивать за этого они нас не убивают. Мало того, они куда чаще огорчаются бесплодию, нежели очередной беременности.

– Знакомая мысль, что лучше ничего не менять, чем что-то менять, – сказал Инти, – да вот только если мы оставим всё как есть, проблем всё равно не избежать. Смерть от оспы Уайна Капака и его сына Нинана Куочи во многом спровоцировала войну, из-за которой нас чуть было не завоевали испанцы. А представьте себе, несмотря на все карантины, ситуация повторится? Вот если бы оспа скосила Асеро и Киноа – каковы были бы последствия?

– Для Асеро оспа уже не страшна, а Киноа прививку сделать согласен.

– Понимаю, но я для примера. А что до возможности выхода ситуации из под контроля... Я скажу, что только из-за этого она выйти из-под контроля не может. Вот если этой темой как-то воспользуются наши враги – тогда возможно многое. Но именно поэтому разумно провести это всё как можно быстрее – чтобы они не успели про это пронюхать. Это как линька у крабов. Сбросив старый панцирь, краб обретает новый, но пока новый мягок, краб уязвим. Так что решение необходимо принять, и принять скорее, – вздохнув, Инти добавил, – и если можно, я бы на это время ограничил контакты с белыми. В таких условиях торговля с ними особенно опасна.

– А мне всё-таки кажется, что спешка тут неразумна, – спросил Главный Лекарь, – всё-таки лучше это делать не на всё народе, а на небольшой группе. Пусть желающие себе делают, а остальные на них посмотрят.

Горный Ветер сказал:

– А я тоже скажу – нельзя тянуть. Я знаю, что англичане горазды на всякие пакости. Если у нас будет такая защита от оспы, у них ничего не выйдет. Надо, чтобы к следующему визиту были привиты хотя бы жители столиц.

– Ладно, спорить можно до бесконечности, – сказал Асеро, – Голосуем и переходим к следующему вопросу.

К несказанному облегчению Асеро, решение прошло большинством голосов, после чего настало время перерыва, во время которого Асеро заглянул к себе в сад. Луна и дочери, разодетые в танцевальные платья, обнажающие плечи, уже ждали его с нетерпением.

– Ну что, утвердили? Тогда зови Шрама от Шпаги, я хочу чтобы мы были привиты немедленно.

– Луна, откуда такая спешка?

– Потому что ждать и бояться надоело. Всю жизнь с рождения этот противный липкий страх – оспа, оспа, оспа... Или умрёшь, или потом всю жизнь уродина.

– Луна, хорошо, пусть делают прививки дочерям, но ты... у тебя же должны быть истечения, а если их нет, то...

– Ты знаешь, что это неважно. И что детей у меня больше быть не может. Да будь я беременной, разве лекарь бы не понял этого? Я не хочу быть уродиной. Вам, мужчинам, не понять этого – ты и в оспинах можешь быть великим воином и правителем, и никто не посмеет попрекнуть тебя в уродстве.

– Пока я правитель... – мрачно сказал Асеро, – я уверен, что мои враги и теперь меня рябым уродом про себя зовут, а раньше и в лицо звали. Впрочем, будь по-твоему.

Дать согласие его заставили не столько слова жены, сколько её взгляд и напряжённые пальцы. Он понимал почему она нервничает – слишком скоро надо будет что-то решать насчёт наследников. Неужели придётся вводить под свой кров соперницу?

Асеро держал в руках рожок, и чувствовал, как у него вспотели ладони. Как не хотелось в него дуть, но через минуту сделать это будет надо. В зал заседаний вошли Горный Ветер и Инти. Последний как-то хитро улыбался:

– Моя сестра думала, что меня обгонит, а я тут как тут. Тоже сейчас прививку себе сделал. А вот она обломалась. Шрам от Шпаги проявил принципиальность и сказал, что надо ждать истечений.

– Не понимаю, Инти, к чему такая спешка?

– К тому, что Горный Ветер рассказывал – любят англичане всякие оспенные одеяла подпихивать, – подмигнув, Инти потом добавил уже не так весело: ? Сопротивляться мы будем до последнего, но силы слишком не равны. Даже Славный Поход не видит в торговле с англичанами никакого риска. Что нам грозит, когда наша армия так сильна?

Горный Ветер добавил:

– Да, кончается у меня спокойная жизнь, когда хватало времени не только на службу, но и на переводы с английского. Теперь крутиться буду как белка в колесе.

Асеро ответил:

– Не понимаю я, как так можно – переводить их поэзию с такой любовью, и в то же время их так ненавидеть.

– Ну лично с автором переводимых мною строк я бы нашёл общий язык, наверное. Но только он всё равно уже покинул этот мир, хотя и продолжает жить в своих творениях. Знаешь, у меня как раз на уме цитата оттуда – юноша не знает, решиться ли ему проникнуть в дом врага под маской, говорит, что тот, кто укоротит его дни, уж поднял парус.

Инти добавил:

– Знаешь, все мы, кому приходится рисковать жизнью, временами чувствуем себя живыми покойниками. Но только если после этого ничего не происходит, об этом забываешь и всё. Ладно, время рога пришло.

Асеро подул в рог, и когда все сели, предоставил слово Небесному Своду.

Старый советник встал к висящей на стене карте мира и заговорил::

– Многие из вас думают, что Европа – это нечто единое, разве что расколотое на два лагеря религией, но это не так. Европа населена множеством народов, у которых между собой есть давние трения, и лезть в эту кашу, не учитывая этого – детская наивность. Я мог бы рассказать многое о народах Европы, но по времени ограничен. Итак, реальная возможность торговли есть только с теми, у кого есть флот, чтобы к нам приплыть. То есть речь идёт об испанцах, португальцах англичанах, французах и голландцах. Касательно испанцев вы все в курсе – после того, как они попытались убить Асеро, замирение с ними стало невозможно. До тех пор, пока у них на престоле не сменится монарх, а в Ватикане – Папа, надеяться на восстановление торговых отношений нереально. Лишь бы дело торговой блокадой ограничилось, а не перешло в горячую войну. Португальцы тоже католики, для них действенны вес ограничения Святого Престола. Так что максимум на что можно надеяться – это то, что они не будут сильно препятствовать тайной торговле.

Указав на Францию, Небесный Свод продолжил:

– Что касается Франции, то там часть населения – католики, а часть протестанты, и потому внутри страны постоянные трения между ними. Сейчас между ними относительное перемирие, но в любой момент это может нарушиться, потому не стоит надеяться на возможность с ними каких-либо долгосрочных проектов.

– Скажи мне, Небесный Свод, ? прервал его Асеро, ? а сам факт налаживания отношений с язычниками для них не может быть причиной нарушения хрупкого перемирия?

– Может, ? ответил Небесный Свод, ? особенно если Ватикан предпримет со своей стороны конкретные шаги. Договариваться надёжно можно только с теми, кто от Ватикана независим. То есть остаются по сути дела лишь англичане и голландцы. Что касается последних, то у них тоже положение подвешенное. Голландцы долгое время боролись против владычества испанцев, сейчас военные действия де-факто закончены, а мир не подписан. Примерно как это у нас было при Манко между Войной за Освобождение и Великой Войной. Торговля с ними гипотетически возможна, но сопряжена с большими рисками. Кроме того, когда они окончательно освободятся от испанцев, скорее всего, действовать будут в союзе с англичанами. Так что без договорённости с ними не обойтись. По факту у нас два выбора – или англичане, или самоизоляция. Я могу прочесть ещё множество слов на эту тему. Если бы не история с сыновьями Зоркого Глаза, я бы скорее посоветовал скорее самоизоляцию на ближайшее время, но беда в другом – нас в покое они всё равно не оставят. А стоит кому-то из них начать войну, то англичане и испанцы могут взять нас в клещи. И тогда мы обречены. У нас есть шанс только пока мы играем на противоречиях между ними, как играл Манко на противоречиях между Испанской Короной и конкистадорами. Конечно, это игра с огнём, и надо никогда про это не забывать, но иначе слишком велик риск поджариться на огне всерьёз.

– Итак, договоров с англичанами нам не избежать? ? покорно спросил Асеро.

– Да, – сказал старик и жестом показал, что закончил.

Асеро хоть и ожидал чего-то подобного, был неприятно поражён этим ответом. Он сказал:

– Выбор по сути состоит в согласии на торговлю с англичанами или в самоизоляции. Проблемы, которые породит самоизоляция, нам всем хорошо известны. Это изрядная напряжённость в Тумбесе, помноженная на нынешний мор на рыбу, это отсутствие доступа к европейской науке и европейской технике. Все эти последствия неприятны, но непосредственной угрозы стране не несут. Их можно было бы перетерпеть. А вот означает ли попытка изоляции прямо таки войну? Я всё-таки думаю что нет. Но думаю, что в этом вопросе более весомо мнение того, кто больше всех нас имел дело с англичанами. Горный Ветер, прошу тебя, расскажи нам, что ты думаешь на этот счёт.

– Я думаю, что пускать их в страну ? крайне опасный и необдуманный шаг, ? ответил Горный Ветер, ? И он как раз таки может спровоцировать войну. Поясняю почему. Пока англичане не знают о нас почти ничего, на многих их картах наша страна обозначена как место, где обитают чудовища. Обладая столь малой информацией о нас, они на рожон не полезут. А если их пустить сюда, они соберут немало информации о нас, и у них будет куда больше возможностей для войны против нас. А если мы откажем сейчас, дело ограничится дипломатическими угрозами и торговой блокадой. Но если мы пустим их сюда, то боюсь, что мы рискуем повторить судьбу родного племени моей жены Лани.

– Все мы знаем, что белые люди опасны, ? возразил на это Золотой Слиток, ? но неужели ты боишься, что они могут отравить нас? Ведь за этим вроде бы должны следить твои подчинённые.

– Дело не в этом. Да, конечно, вряд ли англичане тут сумеют отравить нас. Да только вы, никогда не общавшиеся с ними близко, похоже, просто не понимаете всей опасности. У нас некоторые не очень умные авторы пьес рисуют их просто разнузданно-кровожадными чудовищами, готовыми убивать ради убийства. Это не совсем так, вернее, даже совсем не так. Понятно, что многие над такими картинками посмеиваются, слишком всё это неправдоподобно выглядит. Дело вот в чём: между собой англичане могут вести себя довольно сносно, скажем, залезать в кладовую к соседу у них не принято. Но по отношению к тем, кого они не считают равными себе, они считают допустимым всё. Впрочем, вы сами видели и слышали посла – он рассказывал о своих преступлениях, совершенно не понимая, что в его поступках преступного. С его точки зрения нет ничего такого в том, чтобы облапывать голую девушку на рабовладельческом торге, хотя то, что она там оказалась – никак не её вина, а вина тех кто убил её родных, а саму обратил в рабство. В их глазах одно преступление легко оправдывает другое. Точнее, с их точки зрения преступление против небелого человека вообще не преступление. Стоит назвать человека "индейцем", и его можно ограбить и убить.

– Не понимаю, какая разница с испанцами? ? спросил Золотой Слиток, ? те ведь тоже охрану Атауальпы отравили и угрызениями совести на этот счёт не мучились.

– Тут дело не только в совести, ? сказал Горный Ветер, ? у де Толедо тоже угрызений совести насчёт нас не было. Но даже этому негодяю не приходило в голову уничтожить наш народ поголовно. Он хотел лишь выкорчевать нашу культуру и историческую память, но обезлюживать он наши земли не собирался, иначе кто бы работал на поработителей? А вот у англичан есть представление, что любой народ, даже самый мирный и покорный, самим своим существованием несёт угрозу, ибо занимает земли, на которых могли бы жить они. Пожалуй, для меня самым страшным были не бои, а допросы пленных англичан. Рассказывая о своих злодеяниях, они не испытывали ни стыда, ни смущения. А вещи, о которых они рассказывали, были куда хлеще того, что посол рассказал, вы уж поверьте. Но для них вспороть живот беременной женщине столь же нормальное дело, как заколоть скотину! Они... они просто не считали тех, кого истребляли, людьми! И нас, в том числе и меня, они человеком не считали. Да, мне удалось победить, но будь я менее везучим, то страшно подумать, каков был бы мой конец. Но воюя там, я чувствовал по крайней мере за своей спиной Тавантисуйю, меня грела мысль, что есть мир, где люди могут жить в безопасности, потому что подобные твари до них не дотянутся! Но ведь если их запустить в Тавантисуйю, то этим мы неизбежно ставим под угрозу жизни всех её жителей. Вот почему нельзя этого делать ни в коем случае! Да, если вы примете другое решение, я подчинюсь ему, но переубедить меня не сможет никто.

Далее слово попросил Киноа:

– Конечно, я понимаю чувства Горного Ветра, но мне кажется, что он сгущает краски. ? сказал Киноа, ? Не может же целый народ состоять из таких отморозков!

– Я про целый народ и не говорю, ? ответил Горный Ветер, ? Скорее всего, на их родине и в самом деле много нормальных людей. Но в чужие земли у них едут именно отморозки, которые видят во всех чужеземцах не равных себе людей, а нечто вроде животных. И если этих животных нельзя использовать себе во благо, например, обратив в рабство, то их лучше убить просто «на всякий случай».

– В словах Горного Ветра есть то, о чём надо хорошенько подумать, ? ответил Асеро, ? ведь в самом деле, если они сочтут выгодным не вести с нами торговлю, а убить нас, чтобы захватить наши земли, то... то им это будет проще сделать, чем испанцам.

– Почему проще? ? спросил Золотой Слиток.

– Потому что мы знаем их хуже, ? ответил Асеро, ? Почему Атауальпа совершил свой роковой промах? Не потому что был глуп от природы, он не глупее нас был. Но он не знал, с кем имеет дело и что от "Посольства заморской державы" можно ждать. А у англичан оснований убивать нас больше, чем у испанцев. Мне зябко от мысли, что в случае если мы промахнёмся, то мы все можем закончить свои дни также как Атауальпа – на виселице!

– Хорошо если ещё на виселице, ? ответил Горный Ветер, ? а не в луже крови со вспоротым животом, в последние мгновения жизни видя, как враг насилует твоих сестёр, жён и дочерей.

– Да ладно тебе повторять всякие ужасы, ? отмахнулся Золотой Слиток, ? это народ на площади можно убеждать такими приёмами. Все мы изучали искусство красноречия, и меня разражает твоё навязчивое давление на чувства.

– Да при чём здесь чувства, если они и в самом деле так с людьми поступали?Я повторяю, чтобы до вас дошло наконец! ? сказал Горный Ветер, ? или чтобы ты понял, нужно, чтобы живот вспороли тебе самому?

– Ну знаешь ли, а вот моего живота попрошу не трогать! ? ответил Золотой Слиток.

Все рассмеялись, потому что толстый живот Золотого Слитка уже давно был предметом различных шуточек в стиле "когда родишь?".

– Почему смеётесь? Разве я виноват, что у меня такое тело? ? ответил Золотой Слиток ещё более обиженно.

– Никто не думал шутить над тобой, пока ты сам дело таким образом не выставил, ? ответил Асеро, ? так что ты сам оказал себе плохую услугу. Ладно, вернёмся к обсуждению нашего вопроса. Теперь заслушаем точку зрения Главного Смотрителя Плотин. Говори, Киноа:

– Братья мои, хотя я никогда не покидал пределы Тавантисуйю, и не мог соприкасаться с белыми людьми, однако я тщательно изучил все сведения касающиеся англичан, а также меня многие знают как знатока учений древних. Да, англичане действительно таковы, как описывает Горный Ветер, я не спорю. Но почему они таковы? Древние учат нас, что народы таковы, какими сформировала их окружающая природа. В древности многие народы убивали своих детей оттого, что опасались – на всех не хватит пищи. Потом с развитием плотин этот обычай стало возможным искоренить. А если бы инки попытались просто запретить жертвоприношения не строя плотин? Тогда их бы ждала неудача. Но инки на то и инки, чтобы понимать причинно-следственные связи, и делать из них правильные выводы. А Горный Ветер кажется, забыл об учениях древних, так как в своей практике не придаёт им значения вообще, что, несомненно, является большой ошибкой с его стороны.

Главный Смотритель Плотин сделал небольшую паузу и бросил на Горного Ветра выразительный взгляд.

– И какие выводы можно сделать из учения древних для данного случая? ? спросил Горный Ветер.

– Самые прямые. Почему англичане с такой лёгкостью готовы истреблять другие народы? Они островитяне, то есть привыкли жить в условиях ограниченности земель. Для них само собой разумеется, что семей может быть именно столько, сколько есть земельных участков для прокорма. И не больше. Однако если мы примем решение вступить с ними в длительные торговые отношения, то их вполне можно будет заинтересовать их в строительстве плотин. А это в свою очередь изменит их отношение к другим народам. И даже приведёт к установлению мудрого государственного устройства у них. В конце концов на то мы и инки, что должны нести учение Манко Капака всем народам без исключения.

– А если им не нужны плотины? – спросил Небесный Свод, – я слышал, что климат там довольно влажный, это не Испания.

– Во-первых, я не уверен, что так везде. Вполне могут быть места, где плотины могли бы поднять урожаи. Это надо смотреть на месте. А может, им подойдут террасы на склонах гор, там ведь есть горная часть. Кроме того, всем и всегда нужны водопроводы. Нет, я уверен, что найдётся чем их заинтересовать.

– Что думаете, братья? ? сказал Асеро.

– Я полностью согласен с Киноа, ? сказал Знаток Законов.

– Рассуждения эти кажутся верными, ? сказал Инти, ? однако даже если в Англии и есть сухие места, и горные склоны для террас, много ли от нас заимствовали испанцы? Хотя у них, как уже было сказано, климат суше, и была полная возможность изучить наши плотины, это их не заинтересовало. Думаю, что также будет с англичанами, ведь для плотин нужно мудрое государственное устройство, которое они перенимать точно не станут. Мало того, я уверен, что белые люди потому так и равнодушны внешне к плотинам, что понимают: плотины способны дать спаянные общины, способные постоять за свои права. Нужно ли это белым господам? Ответ очевиден.

На это Киноа ответил:

– Я понимаю, что многие белые господа встретят плотины враждебно, но не теряю надежды, что среди них найдутся и разумные люди. Разве не их соотечественник написал Утопию, где противопоставил своей стране государство, многими чертами схожее с нашим?

– Однако во многом и отличное, ? парировал Инти, ? он допускал, что для тяжёлых работ утопийцы могут покупать рабов за морем, и не понимал, что сам факт купли и продажи людей неизбежно развращал бы жителей идеального государства. Именно потому у нас даже преступник рабом не становится.

– Ну так уже и не становится, ? проворчал Золотой Слиток, ? как ты помнишь, кое-кто считал иначе.

– Не надо подколок, ? сказал Асеро, ? да, замечание Инти верно. К тому же автор "Утопии" был впоследствии обезглавлен своим королём.

– Позвольте я ещё скажу, ? вставил Горный Ветер, ? я ведь не только общался с пленными англичанами, но и внимательнейшим образом изучил их книги. Мир, которые они рисуют, поистине ужасен, ибо там лишь пороки ведут к успеху, добродетель же почти неизбежно наказывается. Неудивительно, что люди добродетельные там редкое исключение, и неизбежно несчастны. И к нам они не поедут, поедут лишь озабоченные прибылью мерзавцы. Ведь честный человек не будет заниматься торговлей по доброй воле.

– Ты, безусловно, прав, ? сказал Асеро, ? однако вопрос не в этом. Вопрос в том, сможем ли мы в случае нужды выдворить их из страны, если они начнут представлять для нас прямую угрозу. А это в свою очередь зависит как от сил нашей разведки и контрразведки, так и от возможностей нашей армии. Что скажешь, Славный Поход?

– Скажу, что армия у нас как всегда к бою с врагами готова. Да и вообще мне всё эти ваши разговоры на тему "как бы чего не вышло", кажутся глупыми. Можно же в конце концов условия поставить – англичан пускаем в страну без оружия. Ну в смысле личное у них будет, конечно, но серьёзной боевой силы они представлять из себя не должны.

– Много ли помогла Атауальпе армия, когда Писарро сделал его своим заложником? ? проворчал Горный Ветер.

– Верно, но дело не в этом, ? сказал Асеро, ? в заложники меня они захватить не смогут, мы уже в этом плане стрелянные воробьи. Да и междоусобной войны у нас сейчас нет. Я опасаюсь вот чего – в случае каких-то сложностей не исключено, что английская корона пришлёт в поддержку своим целое войско. Сможем ли мы отразить неожиданную атаку? Не повторится ли Великая Война?

– Ты думаешь, что европейцы уже настолько забыли уроки Великой Войны, что потребуют их повторить? ? спросил Славный Поход, ? не думаю. А в случае чего и повторим, нам не привыкать.

– Тебе легко говорить, а мне жить хочется, ? сказал Золотой Слиток.

– Ну тебя в армию не призовут, так что тебе бояться нечего. Разве что в тылу у тебя будет жизнь менее комфортная и более хлопотная.

Асеро сказал:

– Братья мои, вот какой вопрос меня тревожит со дня известия о захвате заложников – ведь англичане сами хотят навязать нам торговое соглашение. Вот мы тут спорили – будут или не будут они нас травить, заражать оспой и так далее... Но ведь само это соглашение может быть оспенным одеялом и отравленным вином. Изначально они хотели навязать нам долги – и тогда до их выплаты мы были бы вынуждены быть покорны кредиторам. Этого, по счастью, удалось избежать. Но не будет ли торговое соглашение оборачиваться постоянными ловушками? Древние говорили, что можно заключать союз и с демонами, если есть уверенность, что именно ты их обведёшь вокруг пальца, а не они тебя. А я вот насчёт последнего не уверен. Не уверены Инти и Горный Ветер. А именно их оценка тут наиболее обоснована. Зато уверены те, кто с делами безопасности не знаком напрямую. Да, вас больше, я уже понял это, но ведь вы себе роете яму в первую очередь. Так что пока перерыв на полчаса и прошу вас ещё раз подумать, взвесив напоследок все аргументы.

Носящие льяуту стали расходиться. Горный Ветер сказал Асеро:

– Государь, я попрошу одного – можно мне будет подробно рассказать о моих приключениях в Новой Англии в качестве аргумента? Клянусь, это не займёт больше часа времени. А ничто другое их не проймёт.

– Хорошо, рассказывай. Только не думаю, что это поможет. Я уже понял каков будет результат голосования и надежд на чудо у меня нет.

Во время перерыва Асеро хотел немного побыть в одиночестве. Для этого он обычно использовал внутренний сад, но сегодня для этого был не подходящий день – во внутреннем саду Шрам от Шпаги делал прививки желающим из дворцовой охраны. Оставались только дворцовые галереи, но в них не было особенной возможности уединиться, и там его нашёл Золотой Слиток:

– Вот что, Асеро, давай с глазу на глаз переговорим откровенно, – сказал он без обиняков, – я же знаю истинную причину, по которой ты англичан в нашу страну пускать не хочешь. Твоя жена до смерти боится белых людей, и потому на тебя давит, а ты ей потакаешь. Хотя какое она право имеет ставить свои интересы важнее государственных? Ведь даже наследников тебе родить не смогла.

– Ну может ещё родит, ей ещё нет сорока, а иные рожают и после этого.

– Уже четыре года как бесплодна, бесполезно ждать. Вот что, выслушай добрый совет – заведи себе вторую супругу. Я с её сестрицей, пока она одна у меня была женой, намучился. То ей не так, это не эдак... А потом завёл вторую и теперь блаженствую. Они между собой соревнуются – какая из них самая лучшая, и пылинки с меня сдувать готовы.

– Спасибо за совет, да вот только мы с моей женой не ссоримся почти. Мы любим друг друга, и даже мысль о соитии с другой женщиной вызывает у меня отвращение. Что до наследников – то хотя у тебя две жены, то ведь сыновей тоже нет.

– Мне это не так важно, я не Первый Инка.

– Не в этом дело, но лекари склонны думать, что пол ребёнка зависит от мужчины, есть те, у кого рождаются одни девочки, а есть и наоборот... Так что даже если бы я и завёл дополнительных жён, ну было бы у меня не пять дочерей, а как у Атауальпы – пятнадцать... сильно бы помогло?

– Кто же за тобой унаследует престол? Братьев у тебя тоже ведь нет. А сыновья Зоркого Глаза прочно выбиты из кандидатов при любом раскладе.

– Надеюсь, что у меня будет толковый зять.

Золотой Слиток ничего не ответил, так как в этот момент к ним стремглав подбежал Горный Ветер:

– Только что я узнал нечто очень важное касательно англичан, – сказал он, – мой человек разговорил посла в Тумбесе, и тот сказал, что на наши требования Корона вполне может согласиться, однако может в свою очередь выдвинуть встречные. Во всяком случае, он будет настоятельно советовать это.

– И что он собрался советовать? – спросил Асеро.

– Облегченный доступ к твоей персоне и безопасности. Убедившись, что простые дома у нас не закрываются, он решил, что единственным надёжным местом для иностранца у нас является твой дворец. Мол, тогда можно будет быстрее договариваться, если они будут иметь к тебе непосредственный доступ.

– Тогда им было бы больше смысла напрашиваться в гости ко мне, – сказал Золотой Слиток, – не скажу, чтобы я был бы рад. Я не спорю, что они слишком падки до чужих жён и дочерей.

– У тебя дверь не запирается и всё время чужие люди ходят, – сказал Горный Ветер, – к тому же они уверены, что ты сам ничего не решаешь.

Асеро в отчаянии произнёс:

– Золотой Слиток, как ты не понимаешь, что если они столь наглы в своих требованиях уже сейчас, то что же будет потом?! А если они потребуют от меня ещё и жену им отдать, а не то война? Я тоже буду уступить должен?! Я не хочу жить в постоянном страхе за честь своей семьи.

– Возможно, они думают, что твои личные покои – стокомнатный дворец, как у европейских монархов, – ответил на это Горный Ветер, – но мои худшие опасения оправдываются. Больше всего я боялся, что они не ограничатся чисто официально-деловыми контактами, потребуют более тесных, разузнают про нас всё. И кто на ком женат, и кто с кем дружит или наоборот, в натянутых отношениях, в общем – всё.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю