Текст книги "ДНК бога (СИ)"

Автор книги: Лилия Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 63 страниц)

– Она не хуман! – зарычал Волкас, приподняв шерсть на загривке.

– Human, – правильно произнесла Кира по-английски.

Она несколько минут следила за перебранкой зверей, привлеченная многократным повторением знакомого слова, пока не решила заявить о себе.

Троица синхронно повернула головы с, как у одного, низко опущенной челюстью. До них всех дошло, что может значить это незначительное исправление.

– Ох-ре-неть! – по слогам произнесла Джуди, неосознанно прижимаясь поближе к лису, словно тот мог защитить ее от невыносимых черных глаз.

Ее надеждам на замалчивание не суждено было сбыться...

====== Переводчик ======

Тишина стояла такая, что были слышны разговоры соседей двумя этажами выше и тиканье часов в спальне.

Волк, лис и зайчиха сидели с одной стороны стола, плотно прижавшись друг к другу, и тупо пялились на атлас. Уши у всех были прижаты, шерсть вздыблена, глаза пугливо косились то на карту, то на “злого и опасного” хумана. Кира сидела напротив, качаясь на поскрипывающем под ней стулом. В руках она вертела прицел от винтовки и, в свою очередь, пялилась уже на них.

Напряжение возрастало с каждой минутой молчания, а времени прошло немало.

На столе, часть содержимого которого было попросту скинуто на пол, стоял раскрытый ноутбук Хоппс. На его клавиатуре лежало экраном вверх устройство Киры со смененной ей же батареей. На обоих компьютерах бегал одинаковый бегунок загрузки, только на зайчихином ноутбуке экран, казалось, жил своей жизнью, с сумасшедшей скоростью меняя странички в Хоманете.

– Скри-и-ип... Скри-и-ип, – жалобно отзывался стул на плавное покачивание.

– Я с ее взглядом, ей даже ложку бы сейчас не доверил, – еле слышно сказал лис, не выдержав первым.

Но в такой тишине даже этот шепот показался громким.

Стул издал противный визг и замолк. Кира сменила позу, положив локти на стол и подперев ими голову. Взгляд ее сместился со зверей на остановившийся бегунок загрузки.

– Vot kal’kylyator! Vega, ne besi menya! – зло пробормотала она.

Как ни странно, но эта волшебная фраза сработала. Загрузка продолжилась и рывками завершилась за несколько секунд.

– Ne proshlo i polgoda, – тем же тоном, но с небольшим облегчением.

Звери напряглись. Ведь сейчас выяснится, ради чего Кира затолкала их сюда, предварительно конфисковав телефон с ноутбуком. Суда по всему, ее устройство имело беспроводную связь с любым электронным устройством, оказавшимся в определенном радиусе. Samsung что-то долго грузил с Хоманета, заторможено реагируя на короткие фразы хумана. Видимо, он еще и на голосовом управлении.

– Obrabotka dannih zavershena yspeshno, – вдруг сообщило устройство приятным женским голосом, заставив некоторых подпрыгнуть.

– Zagryzit’ v perevodchik, – приказала ему Кира.

– Zagruzka zavershena. Nazovite novi yazik, – потребовал тот и издал сигнал записи.

– Zverini.

– Prinyato, – сигнал окончания записи.

– Что происходит? – прошептала Джуди.

– Без понятия, – так же тихо отозвались парни.

Девушка дрожащей рукой положила на экран пустой крин (так называется та прозрачная записывающая пластиночка) и перевела голофон в режим вывода голограммы.

– Otkrit’ perevodcik.

Экран подсвечивал пластиночку снизу, образуя пустой белый фон.

Лишь бы сработало!

– Vi menya ponimaete?

“Вы меня понимаете?” – послушно появились две объемные темно-зеленые надписи на обоих языках.

– Да! – сразу в три глотки.

“Да! Да! Да!” – высветил переводчик, выделив каждого.

– Kakoe oblegchenie! – Кира облегченно откинулась назад и улыбнулась: – Vi ne predstavlyaete, kak eto tyajelo, kogda tebya nikto ne ponimaet.

“Какое облегчение! Вы не можете понять, как это тяжело, когда тебя никто... – небольшое подвисание, – не любит”

Звери сами немного подвисли с последних слов, но решили не заострять внимания. Слишком уж волнительным был этот момент.

– У нас к тебе столько вопросов! – опередив остальных, начала Джуди. – Даже не знаешь с какого начать!

“У нас много вопросов! Не знаем... – подвисание, – кто с тобой будет начинать!”

Кира перестала улыбаться.

– Chto nachinat’? – с подозрением.

“Начинайте”.

– Ты действительно хуман? – затаив дыхание.

“Кто ты, гуманоид?”

– Ya ne humanoid! Ya chelovek!

“Я не пришелец! – подвисание. – Я люблю сверху!”

Вот теперь они точно опешили.

– Ты заигрываешь с нами? – с опаской.

“Поиграешь с нами?”

Девушка растерялась, не поняв вопроса.

– Da.

Увидев появившееся слово, троица начала отодвигаться от стола.

– Ты это серьезно?! – запаниковали парни.

“Ты это серьезно?!”

– Ya je soglasilas’.

“Я согласна”

Лис уже одной лапой касался пола, готовый в момент начала поползновений в свою сторону дать деру.

– Не знаю, как тебе сказать, чтоб не обидеть, но, видишь ли, мы не согласны, – Волкас тоже принял позу к бегу, но с другой стороны.

Джуди сидела в центре и зажимала лапками заалевшие кончики ушек.

“Не знаю, как сказать, чтобы тебя обидеть, но видит не согласные мы”, – переводчик начало откровенно колбасить.

– Obidet’ menya? – удивленно моргнула человечишка.

“Обижаешь?”

– Нет! Я не хочу тебя обидеть!

“Я хочу тебя обидеть!”

Лицо Киры потемнело.

– Esli ti ne rad, chto togda menya ne pristrelil, to pryamo tak i skaji! – резко поднялась она, нависнув над ними через стол.

“Пристрелю...” – успела высветиться надпись, после экран померк.

– Blyat’! – зло ударила по столу кулаком девушка, отчего все подпрыгнуло.

Звери тоже подпрыгнули и бросились прочь из кухни, сопровождаемые удивленным взглядом.

Через некоторое время, после перезагрузки голофона, отлова разбежавшихся зверей и насильного усаживания их обратно.

– Sprashivay eshe raz, chto eto za gorod? – стараясь держать себя в руках и не срываться на сжавшихся от страха комочках, Кира снова указала на окно.

“Я уничтожу город!” – угрожающе заполыхала надпись переводчика.

Глядя на ее перекошенное лицо, в это было не сложно поверить.

– Почему она это повторяет? – испуганно пролепетала зайчиха, дрожа, как осиновый лист.

“Повтори!” – перевелись ее слова.

– Не знаю, – прижимаясь к ней, тоже дрожал лис.

“Не знаю”, – в этот раз у коварного устройства вышло верно.

– Vi izdevaetes’?!

“Я над вами поиздеваюсь!” – а в этот раз нет.

– Она обезумела. Нужно выбираться, пока она не оторвала нам голову, – проскулил Девид, тоскливо глядя на выход.

“Царь ли ты дрожащая или упорство найдешь”

Девушка, нервно ходящая туда сюда по кухне, неожиданно споткнулась о свою ногу, прочтя это.

– Chego?!

“Сварить?!”

– У нас с Ником есть транквилизатор, – Джуди незаметно опустила под стол одну лапку и коснулась кобуры на поясе.

“Запрещается стрелять сигареты у этого прекрасного единорога”

– Chto vi nesete, blin?! – заподозрила неладное девушка.

“Несите хлеб!”

– Быстрее, она нас уже сожрать хочет! – запаниковал лис.

– Stop programma! Obratni perevod!

Голофон неохотно высветил весь записанный разговор, показав весь тот бред, что он сочинил. Теперь Кира могла видеть, как читались ее фразы, рожденные глюком программы. Ее брови поползли вверх уже после первых строчек.

В плечо воткнулась игла, впрыскивая в кровь свое содержимое. Некоторое время Кира недоуменно смотрела на зеленое оперение, выдернула из плеча инородный предмет и посмотрела помутневшим взглядом на пистолет, появившийся в лапках лиса.

“Vega, девушка легкого поведения! Собака, android со сбоями программы! Неконтролируемое насилие!” – в кои-то веки перевел тот почти правильно ее последние слова.

Вот и поговорили....

Комментарий к Переводчик Глава маленькая получилась, потому что у меня не так много времени. Простите, братцы

====== Налаживание контакта ======

– Неудобно получилось, – стыдливо опустила ушки Джуди.

Они прочли обратный перевод и увидели свои слова в их искаженном смысле. А слова Киры наоборот перешли в ее язык, чем несказанно ее удивили до того, как в нее выстрелили. Что она имела тогда в виду на самом деле останется тайной за семью печатями, но стало ясно одно – все, что перевелось, было неправдой.

– Возникло небольшое недопонимание, Морковка. Думаю, она поймет, – Ник нервно крутил в лапках пистолет.

– Вот с этого ты и начнешь объясняться, когда она очнется! – Волкас обошел спящую девушку и остановился возле ее головы. – Учти, Кира видела, что это ты стрелял! А с ее неисправным переводчиком извиниться будет ой как непросто!

– А чего это вы сразу на меня начали стрелки переводить, сержант? – чуть не задохнулся тот от возмущения. – Вы старше меня по званию и даже не удосужились остановить! Так что частично вина лежит и на вас!

– А то, что вы дурите старшему офицеру голову всякими страшилками про хуманов, тоже я виноват?! Да когда она кричать начала, то я после вашего бреда от страха даже свое имя позабыл! Ясно ведь, что она никакой не злой дух!

– Правда?! А эти карты? – лис стащил со стола атлас и ткнул его под нос волку. – Не смущают эти черточки вдоль берегов? Откуда она знает, что раньше был еще один материк вот тут, в углу? – указал он в область Австралии. – Даже я этого не знал!

– Хватит, Уайлд! – зарычал волк, лупя себя хвостом по бокам. – Я не поверю ни единому слову про хуманов, пока мне не предоставят четкие доказательства обратному. Пока что вы мне принесли лишь смутное описание непонятных “демонов”, выдуманных, искаженных веками и записанных автором “Мифов” со слов деревенщин в стиле дешевой бульварной прессы!

– Но ведь она действительно...

– И я дурак, что заразился вашей паникой! – обхватил тот голову лапами, не слушая возражения рыжего нагнетателя. – Разве не ясно, что Кира не убийца? Она похожа на каннибала и изверга, носящего на себе шкурки бедных зверюшек?! Что в ее поведении указывало на то, что она собиралась на нас наброситься? Ну... кроме жутковатого взгляда и повышенного тона... Надо было догадаться, что ее фразы ей не принадлежали.

Ник, не привыкший, что его перебивают, лишь сердито фыркал.

– Успокойтесь, ничего страшного ведь не случилось, – встала между ними зайчиха, когда обстановка начала накаляться. – Кира вполне адекватная. Она все поймет и простит.

– Простил бы я того, кто ни с того ни с сего вдруг стреляет в меня из пистолета? – Ник сделал вид, будто крепко задумался. – Нет, я так не думаю. По крайней мере, не сразу, а после второй сломанной кости!

– Ну... Кости она нам ломать, допустим, не будет, – понадеялся Девид, нерешительно перетаптываясь на месте. – Но и спасибо точно не скажет.

– Давайте ее перенесем. Нехорошо, что она тут на полу, – зайчиха подняла руку Киры, подавая пример остальным.

Парни вздохнули и поволокли тяжелое человеческое тело на диван в комнате. Больше всего нагрузки снова выпало Девиду, но ведь волк был намного крупнее и сильнее лиса с зайкой. Сделав последнее усилие, он смог затащить Киру на предмет мебели и сполз на пол.

– Если... мне придется тас... кать ее так каждый... день, то никакие... чудо-лекарства не спасут... меня от грыжи! – пытался отдышаться он, свесив длинный язык. – Сколько... она проспит?

– Там была доза на ягуара, – пожали плечами напарники. – До утра, не раньше.

– Знаете что... Валите-ка вы по домам, раз выяснили, что меня никто не съел, – не совсем деликатно сказал им Волкас, посмотрев в окно.

Там уже был глубокий вечер.

Незваные гости ничуть не обиделись и тут же захлопотали, вспоминая, что у них, оказывается, куча неотложных дел.

– И не страшно тебе оставаться под одной крышей с хуманом? – сказал лис перед уходом. – Я бы на твоем месте снял номер в отеле.

– До встречи, Хоппс. Проваливай, Уайлд! – попрощался с каждым волк и закрыл за ними дверь.

Его тихая пустая холостяцкая квартира начала превращаться в сумасшедший дом.

Некоторое время, Волкас стоял у двери, бездумно разглядывая девушку. Одна рука лежала на груди, другая свесилась набок. Голова наклонена вбок, волосы закрыли лицо. Он подошел и убрал ее волосы за круглое ухо. Не удержавшись, провел когтем по гладкой коже, оставляя едва видный красноватый след, и задел краешек губы, за которыми не было клыков хищника. Вся такая безобидная на вид...

Он вернулся на кухню и подобрал с пола атлас, который пытался всучить ему лис, покосился на работающий голофон. Ноутбук Джуди все еще стоял на столе. Надо бы вернуть ей завтра, или она сама за ним зайдет. Сев за стол и положив перед собой карту, Девид начал копаться в Зугле и пытаться отыскать Землю до катаклизма. На сайте историков ему удалось отыскать примерную компьютерную модель, которую он сравнил с тем, что успела набросать Кира. Если не обращать внимание на грубость выполнения работы человека, то почти полностью совпадает.

Знание карты мира до катаклизма, беззащитный вид, высокий уровень технологий и медицины, исчезнувшая одежда, которая была на ней до этого... Чтоб тебя хуманы унесли, Уайлд, с твоими домыслами!

Почувствовав острое желание выпить, Волкас залез в холодильник и обнаружил, что тот пуст. Не осталось ничего, кроме засохшей половинки лимона в углу, кусочка масла и одного яйца. У него и раньше была такая пугающая пустота, но это... Она выпила даже его пиво! Обернувшись, он увидел гору грязной посуды в мойке. Прожорливая, однако.

Громко хлопнув дверцей, полицейский начал быстро одеваться и побежал в магазин. Попытался купить выпивку, но на кассе не поверили, что он совершеннолетний, и попросили вернуть отцовские документы. Р-р-р-р-р... Совсем забыл про свою внешность! Как же он на работу пойдет?! Как объясниться перед остальными? Р-р-р-р-р... Так, спокойно! Главное успокоиться и успеть в книжный магазин прежде, чем он закроется. Кире наверняка потребуется кое-какая литература, когда она начнет исправлять свой переводчик.

Домой вернулся поздно, чувствуя себя таким же выжатым, как лимон в холодильнике. Быстро раскидав продукты по полкам, он уселся на пол перед занятым диваном и включил телевизор.

– ...или, как еще говорится, клин клином вышибают! – засмеялся с экрана лось-ведущий. – По другому назвать уже третий за прошлую ночь зафиксированный случай обчищения карманов уличных грабителей просто нельзя! И тем не менее, у неизвестного народного мстителя нашлось масса последователей, одобряющих и поддерживающих идею бороться с преступностью ее же методами.

– Показания брали непосредственно у жертв ограбления, – продолжила другая ведущая – прекрасная ирбис. – Все они сообщают, что не видели, откуда появлялся их нежданный спаситель, и было ли у него оружие, но все как один повторяли, что двигался он очень быстро. Видовую принадлежность неизвестного установить не удалось. Кто-то говорит, что это был тигр из-за его жесткости по отношению к правонарушителям, кто-то, что гепард из-за скорости реакции, но не исключено, что неизвестный может относиться и к отряду травоядных.

– Три случая предотвращения ограбления за одну ночь! – вновь перехватил инициативу у своей коллеги лось. – Такими темпами наша доблестная полиция скоро останется без работы. Может, им стоит брать уроки...

Волкас выключил телевизор, не дав ведущим закончить. Только народного мстителя не хватало! Вот у Буйволсона бомбить начнет завтра. Он таких самопровозглашенных “защитничков” жесть, как не любит. Ох, кому-то утром не повезет. Ведь не успокоится Бого, пока не узнает, кто его отдел в дураках выставляет.

Утро встретило вкусным запахом и русским матом. Заглянувший на кухню волк быстро оценил обстановку, прикидывая, стоит ли ему сюда соваться. Кира сидела там же, где и вчера. Перед ней голофон высвечивал какой-то сплошной текст на двух языках и цифры. Она погружала руку в голограмму и “вырезала” кусочки, которые переносила в отдельную стопочку на самом краю голограммы. Зрелище завораживающее. Как будто взаимодействуешь с осязаемыми предметами, а не компьютерной моделью. Аж до чесотки в лапах, как захотелось самому потрогать.

На плите стояла сковородка с чем-то явно вкусным. Похоже на жареный хлеб в яйце, посыпанный сахаром.

Кира заметила его любопытную морду краем глаза.

– Vega, stop programma. Novoe okno. Otkrit’ perevodchik.

Голофон послушно разделил голограмму пополам, оставив ее работу на одной половине, в то время, как остальная была абсолютно пустой.

– Skaji chto-nibyd’, – попросила она, подняв свои большие черные глаза.

“Скажи буги-вуги”, – потребовал переводчик на пустой стороне.

– И тебе доброе утро, – Волкас рискнул полностью перенести свое тело. – Ты не злишься за вчерашнее?

“Ты вчера злое утром добро”

Кира до-о-о-олго изучала появившуюся надпись, после сделала обратный перевод своей.

– Ya zadolbalas’, – впечаталась лбом в столешницу Кира и осталась в такой позе.

– Эй, не расстраивайся, – Девид присел рядом и легонько похлопал ее по спине. – Слушай, прости, что мы в тебя стреляли. Ты не виновата, что твои слова исказились, и мы приняли их слишком близко к сердцу...

– Vega…

– Нет, давай без переводчика, – перебил ее Волкас.

Она подняла голову и посмотрела на него. Расстояние между ее лицом и его влажным носом было несколько сантиметров. Она могла чувствовать его горячее дыхание на своей щеке.

– Просто, я хочу сказать... – он замялся. – Я хочу сказать, что мне все равно, даже если ты и вправду хуман...

– Human, – подправила Кира, повернувшись к нему всем корпусом.

– Пусть хью.. х.. хьюмен, – ему было сложно еще первый вариант выговаривать, а здесь вообще чуть язык не сломал. – Мне все равно, что было написано в той глупой книжице, ведь там нет и половины правды. Нет погоди, – Волкас повернул обратно ее голову, когда она порывалась посмотреть перевод, – не читай. Боюсь представить, что ты можешь там увидеть, – усмехнулся он и послушно отдернул лапу, когда она начала отодвигаться. – Ты добрая, смелая, умная. И ты спасла мне жизнь. Не стоит слушать Уайлда. Он самоуверенный придурок, который вечно строит из себя непонятно что. Пусть ты и не понимаешь меня, но мне очень хочется, чтобы ты поняла – я тебе доверяю.

– Ti yavno govorish chto-to vajnoe, – оценила она его смущенный вид.

– Гхм... – Волкас тоже заметил, что сидит к ней как-то уж чересчур близко и встал из-за стола. – Я принес кое-что, пока ты спала. Посмотри, может тебе это поможет.

Он принес купленные им вчера книжки для детей. Она посмотрела на них с явным интересом, переворачивая странички с картинками. Тут была и азбука, и различная развивающая литература для дошкольного возраста с подписанными картинками, изображающими действие.

– Если хочешь, я могу помочь. Тебе ведь не помешает носитель языка, правда? Все равно у меня еще два дня больничного.

Кира выглядела заметно повеселевшей и вновь развернула свою работу на весь фон.

– To, chto nado! Tak bydet znachitel’no proshe! – она похлопала рядом с собой, приглашая его присесть, что он не замедлил сделать.

– Да не за что. Так что мне надо делать? – указал он на себя после на голограмму.

– Vega, klaviatyra v perevodchike.

Перед ней на столешнице вдруг появилась сетка с множеством разнообразных символов и цифрами. Кира касалась их кончиками пальцев и быстро набрала сообщение в голограмме.

“Меня зовут Кира Вольная”, – и посмотрела на него с ожиданием.

– Да понял я, как тебя зовут, – вздохнул тот. – Или ты не знаешь моего имени? Ты могла его не разобрать, – последовав ее примеру, он набрал на сменившей язык лазерной клавиатуре: – Девид Волкас.

Она глянула на то, что выдала программа, и ее губы невольно растянулись в усмешке. Девид заволновался, не зная, какой новый глюк выдало устройство, ведь ее фразу тот перевел правильно.

– Ya bila ne tak daleka ot istini, – захихикала девушка, выполняя обратный перевод.

– Тупая шкура?! – зарычал он на голограмму.

– Vega, golosovoi perevod, – не удержалась она и, подперев голову, начала с мрачным удовлетворением любоваться на выплывающие строчки его ругательств.

Переводчик: “...Выполни расчет атомной массы этого устройства на потолке церкви! Он съест маленького игрушечного бегемотика, и смерть наступит неожиданно в результате ампутации одной молекулы! Формула енота! Не допустить захвата мира программистами на руках!...”

– Vega, klaviatyra, – когда поток ругательств иссяк, Кира вновь вызвала сетку с символами и принялась на пальцах показывать, чем Волкас может помочь.

Нужно было перепроверить каждое слово на двух языках и исключить многотолкование, вбивая в память голофона устойчивые выражения, чтобы он не переводил их буквально. Работы предстояло много...

Комментарий к Налаживание контакта Простите, что так долго, мне постоянно мешали.

====== Неуловимый мститель ======

– Уж с этим заданием вы сможете справиться? – Буйволсон стукнул копытом и посмотрел на сидящего перед ним подчиненного сверху вниз.

– Эм, выследить мстителя, сэр? Но зачем? Он ведь не правонарушитель и наоборот помогает полиции. Зачем вы хотите, чтобы мы его задержали?

– Затем, что рано или поздно этот парень нарвется не на тех ребят, а его смерть в первую очередь свалят на полицию Зверополиса. Ведь это мы не уследили! Это не шутки, Хоппс. Кем бы ни был этот ненормальный, он играет с огнем, что закончится очень плохо, – Бого поправил очки и посмотрел на юную крольчиху уже с большей мягкостью. – Повторю еще раз для ясности: ваша задача – выяснить, кто этот мститель и привести его в участок. Когтяузер передаст подробности. Удачи, офицер.

– Спасибо, капитан!

Джуди покинула его кабинет, полная энтузиазма. Наконец-то, новое дело! Можно сказать нет бумажной работе, сидению в душном кабинете и унылому патрулированию улиц. Найти напарника оказалось не так сложно. Он, как обычно, тусовался возле кофейного автомата и травил байки, собирая вокруг себя толпы.

– ...И, значит, эта дама останавливает свою машину перед красным светом светофора. Загорается желтый – дама стоит, зеленый – дама стоит. Снова горит красный свет, сзади гудят другие машины... Медленно подходит полицейский и вежливо говорит: – Мадам желает какой—нибудь другой цвет?

Слушатели загоготали с анекдота, а лис с самодовольной ухмылочкой отпил немного эспрессо из одноразового стаканчика. Стоит весь такой красивый, анекдоты травит. Сам не работает и еще народ подбивает, негодник!

– Ой, ну что ты делаешь? – заканючил Ник, когда проходящая мимо крольчиха схватила его за воротник и потащила за собой. – Я чуть кофе на себя не разлил, а это последняя моя чистая рубашка!

– Собирайся, у нас новое дело, – оставила в покое его воротник Джуди, так на него ни разу не посмотрев.

Ник тяжело вздохнул, прощаясь с планами на вечер. Нет, конечно, как бы его это не удивляло, но ему очень нравилась его работа в полиции, хоть она и стала занимать у него все свободное время. Но играть в приставку с Морковкой до утра как-то интереснее. Жалко, что у нее комнатка маленькая, если он оставался с ночевкой в результате такого позднего засиживания, то приходилось стелиться на полу. И соседи у нее реально шумные. Но ради того, чтобы полюбоваться на ее дергающийся во сне носик и ее очаровательную пижаму с морковками с угадывающимися под ней подробностями – можно перетерпеть любые неудобства. Главное, чтобы на ночь не начала выгонять, как пыталась вначале.

– Надеюсь, оно не будет связано с производством некачественной жвачки. Скука была смертная, и до сих пор еще не убрал все эти липкие комочки из шерсти, – ожесточенно почесал он грудь и спину, показывая, как ему надоело ходить с местами остриженным мехом.

Но напарница на него даже не обернулась. Лис растянул губы в зубастой ухмылочке. Ясно, профи берется за работу. А ему, как обычно, остается лишь стоять в сторонке, изредка подавая свежие идеи, ну и приглядывать за ней краем глаза. Хорошо, что он на днях скачал на телефон новую игрушку. Будет чем заняться, пока его напарница снова будет пытаться прыгнуть выше своего роста. Пока что ей это неплохо удается.

– Вот, получи и распишись, – Когтяузер добродушно похлопал себя по животу, положив перед ушастой папку. – Эх, везет тебе, Джудс. Вам с Ником такое интересное задание в кои-то веки подкатило. А то все драки в баре, превышения скорости, да мелкие кражи, – гепард положил свои пухлые щечки на лапки и мечтательно покачал в воздухе кончиком хвоста. – Эх, всегда мечтал встретить настоящего супергероя. И как вы уговорили шефа передать это дело именно вам?

– Он просто сказал, что тут должен действовать кто-то незаметный, а мы с Ником единственные, в ком проблематично угадать копа под прикрытием, – Джуди перевернула лист и посмотрела на Бенджамина с непониманием: – Супергероя?

– Он действует только ночью, когда улицы Зверополиса окутывает тьма, – Когтяузер понизил голос, пытаясь добавить себе таинственности. – Никто не знает, откуда он приходит и куда исчезает, когда заканчивает свое дело. Это молчаливый каратель, настигающий свои цели, когда они меньше всего ожидают, и обезвреживает преступников всего лишь одним прикосновением, – гепард говорил это с таким воодушевлением и восторгом в глазах, будто этим неизвестным была его любимая Газелле. – Говорят, он носит маску, чтобы никто не смог узнать его лица. Быстрый, как гепард, и гибкий, как пантера. Он похож на героя комикса про Бетносорога, который я так любил в детстве.

Бенджамин обхватил себя лапами и, закрыв глаза, замурлыкал, пребывая в нирване.

– А еще его каждый раз видели в одном и том же районе, – сказала Джуди, подошедшему напарнику.

– Ну и какой у тебя план? – спросил Ник, оперевшись об стойку и принявшись изучать когти на левой лапе. – По глазам вижу, что ты уже что-то надумала.

– Наша цель нападает на грабителей ночью, когда те считают, что ситуация полностью под их контролем, – задумчиво постучала лапкой Хоппс. – Что ж, воспользуемся этим. Прикроешь меня, если что-то пойдет не так?

– А как же, Морковка! – одобрил он ее идею. Они уже достаточно друг друга знают, чтобы начать понимать с полуслова. Но на всякий случай уточнил: – Действуем по старой схеме “охота на живца?”

– Именно! – ткнула его кулачком зайчиха и оценивающе окинула взглядом его бесподобный вид: – Ты бы тоже переоделся для дела. Кто будет нападать на беззащитную деву, когда рядом с ней постоянно крутится лис в форме?

– Или когда узнает, что у нее в сумочке всегда с собой мощный шокер, после которого будешь потом собирать свою шерсть с тротуара, – напомнил Уайлд.

– Серьезно? Ты в самом деле мог быть уже женат? – неверяще покачала головой зайчиха.

Они сидели в тихом и уютном кафе, дожидаясь наступления сумерек, когда их цель должна выйти в поисках новой жертвы. Ник переоделся в свою любимую зеленую рубашку и светлые штаны, отказавшись только от галстука. Он то и дело, дергал себя за воротник, запуская под рубашку свежий воздух. Ему казалось, что тут невыносимо жарко. Даже заказанное мороженное не спасало. Изумрудные глаза неотрывно следили за движением веера вверх-вниз, вверх-вниз, но то и дело против его воли скатывались в ложбинку на груди его напарницы, когда она от духоты расстегнула верхнюю пуговичку блузки. А когда она еще положила ногу на ногу в своей короткой юбочке, то оснащенное кондиционером кафе показалось самой настоящей сауной. Ник снова оттянул воротник и прилизал заметно взмокший рыжий мех. Как же тут жарко... И чего это она так вырядилась? Она собирается приманивать грабителя или соблазнять его?

– Да, был такой неприятный момент в моей биографии, который мне хотелось бы замолчать...

Вверх-вниз. Образующийся веером ветерок нежно гладил искристый мех.

– Но после того, как мы чуть не передрались, я смог убедить мать, что эта грымза мне не партия. Не сошлись характерами... А как у тебя? Есть кто-нибудь на примете, или ты уехала из своих Грядок, чтобы подцепить жениха посолиднее?

Вверх. Веер остановился, закрыв полмордочки, оставив только огромные фиалковые зеркальца с его отражением.

– Ты же знаешь, что это не так! – возмутилась Джуди. – И вообще, чего я с тобой это обсуждаю?

– Ты первая спросила, – напомнил лис.

– Все равно, – пошла на попятную она. – Нам дело надо раскрывать, а мы тут... Плюшками балуемся!

Джуди отложила в сторону надкушенную булочку и осмотрелась. Посетителей было немного. Тихий гул голосов, скрежет столовых приборов по тарелкам, вялый официант, перемещающийся среди столиков. Идиллия.

– Ну, и чего застыл?

Ник моргнул и выпрямился, осознав, что слишком уж он на нее пялится.

– Мы не на свидании, офицер Уайлд. У нас есть работа, – пригрозила она ему кулачком и спрыгнула с высоковатого для нее стула.

Какая жестокость! Даже помечтать нельзя!

– Значит так, – потирая лапки, Хоппс начала заговорщически шептать наклонившемуся к ней лису, – начинаем опрос гражданских под прикрытием. Я пойду во-о-он к тому столику и попробую разговорить сидящую там компанию, а ты в это время подсядь вон к тому деловому господину в костюме.

Лис посмотрел в обоих направлениях и неутешительно покачал головой.

– Эх, Морковка, не умеешь ты искать языки.

– Это почему же?

– Да потому что они ничего не знают! Ты лучше подойди не к тому дяде в костюме, а во-он к тому, – указал он совсем в другую сторону.

Джуди посмотрела на кого он указывал и вздрогнула.

– Ты спятил?! Да это же вылитый уголовник! – зашипела она.

– Вот именно! Помни, я всех в городе знаю, и этот парень точно связан с одной крупной бандой, в которой, кстати, состояли несколько посрамленных грабителей.

Она его поняла и посмотрела на полосатую гиену с большим интересом.

– Дерзай! Выдави из него все, что можно! Пусти в ход свои женские чары! На спиртное не налегай и провожать себя не соглашайся!

– Не маленькая, – буркнула она, еще никуда не сдвинувшись. – А ты куда?

– Как куда? К бару! Не зря же его тут поставили, в самом деле.

– Ник!!!

– Опрошу бармена и официанта. Через них много зверей проходит, могут что-то и услышать, – пристыдил ее за плохое о нем мнение лис.

Джуди кивнула, выпрямила спину и с боевым горящим взглядом направилась к нужному столику. Ник тоже всеми силами начал изображать трудовую активность, а на деле просто потягивал коктейль, перекидываясь с барменом ничего не значащими фразами, иногда вскользь касаясь нужной темы. Как он и полагал, никто ничего не знает кроме того, что передавали в новостях. Может напарнице повезет больше? Рыжий пройдоха покосился краем глаза на зайчиху и нахмурился. Судя по ее нервному виду и периодическому взгляду на лиса с призывом о помощи, этот парень оказался крепким орешком, и разговор явно перешел в русло, не устраивающее Хоппс. Ушки пугливо опали, носик быстро дергался, фиолетовые глазки бегали в поисках поддержки. Зайчиха пыталась отодвинуться от гиены максимально далеко, но тот обхватил ее рукой за талию и, нахально скалясь так, как умеют только они, крепко прижал ее к себе, не скрываясь, заглядывая в вырез блузочки. С учетом разницы в размерах, удерживать так вяло сопротивляющуюся красавицу было не сложно. Она же ему на один зубок! О чем он думал, отправляя ее туда?!