Текст книги "ДНК бога (СИ)"

Автор книги: Лилия Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 63 страниц)

– Ты узнал то, о чем я просил? – раздался его негромкий безэмоциональный юношеский голос, когда его обладатель остановился напротив продавца и осмотрел своего собеседника сверху вниз.

Ах да, еще Фри любил игнорировать неудобные или неважные на его взгляд вопросы и говорил только по интересующей его теме, редко отвлекаясь на что-то постороннее. Знали бы вы каких трудов Пилату стоило хотя бы его имя узнать, зато про себя барсук выложил мстителю все все, начиная с того, как ему нравится коллекционировать редкие в их прогрессивное время вещи, и заканчивая тем, как незавидная судьба оставила старика в старости без потомков.

– Местонахождение остальных пяти плит, найденных отцами-основателями? – уточнил Пилат, дождавшись ответного кивка, и развел лапками: – Увы, но нахождение четырех из них до сих пор никому неизвестно. Я нашел упоминание только об одной плите, помимо музейной, которая, согласно некоторым источникам, может до сих пор находиться в Зверополисе.

– Где? – все тем же сухим безэмоциональным тоном спросил крыснзя и нагнулся еще ниже, уперев лапы об стойку, отчего та жалобно застонала под его весом.

– Наверняка в коллекции какого-то местного богатея с кучей связей, – проворчал старый продавец, положив перед собой одну из находящихся под столешницей книг, и принялся перелистывать исписанные мелким ровным почерком страницы. – Вот, я все записал: каменная плита размерами три на два метра с неизвестным содержанием, которая предположительно была обнаружена отцами-основателями Зверополиса, может быть наследием древней звериной цивилизации, жившей до нас. Была продана на аукционе 34 года назад некому Майлзу Бигу за 1200000 анималийских долларов.

– Где мне его найти?

– К сожалению, Майлз Биг давно скончался, но его прямой наследник проживает в Тундротауне. Ты найдешь его по этому адресу, – барсук развернул свою записную книгу, показывая когтем на строчки.

– Напиши мне на отдельной бумаге, – тот лишь мимолетно посмотрел на слова. – А еще лучше карту, чтобы можно было туда добраться.

– Тю, молодой зверь, я сам не знаю, где это находится! Придется воспользоваться вам другим своим... источником!

– В любом случае, благодарю за сотрудничество, – мститель слегка поклонился и направился к выходу. – Надеюсь, в будущем оно будет столь же плодотворным. Не стоит больше волноваться насчет вымогателей, в Сахарасити их скоро совсем не останется. Обещаю.

– Храни тебя бог, благодетель наш, – растрогался старик, помахав ему на прощание.

Мститель вышел на улицу. Сквозь витрину было видно, как крыснзя приветливо махнул лапой офигевшим от его появления прохожим, заметил, как некоторые из них потянулись за ручками для автографа, и поспешил удалиться, опасаясь оказаться окруженным толпой разнообразного зверья. Некоторые из прохожих заметили откуда он выходил и впервые за долгое время обратили внимание на невзрачный магазинчик. Удивительно, как одним своим мимолетным присутствием эта загадочная личность умудрилась помочь по крайней мере одному седому барсуку, чтобы дела у старика наконец-то пошли в гору. Лучше всякой рекламы.

====== История одного дня (часть вторая) ======

Комментарий к История одного дня (часть вторая) Алилуйя! Наконец-то дописала! Так замучилась с предысторией!

– Еще один бесполезный день, – вздохнул Рейвуд Догбери, опираясь на перила на крыше.

Принцу легко сказать “найти”, а его подчиненным вот уже пару дней голову приходится ломать, как это сделать. По хуману никаких зацепок не оказалось вообще, если конечно, тот волк не соврал. Один из гончих на всякий случай следит за копом, но пока безрезультатно.

Принц считает, что хуман наверняка должен хоть как-то о себе заявить, ведь это не те существа, которые будут сидеть спокойно, оказавшись в незнакомом месте, и начнут как-то “светиться”. И даже сказал, кого надо проверить в первую очередь.

Поначалу Рей отнесся к этому приказу с обычно присущим для заместителя начальника внешней разведки скептисом, но начав “копать” с удивлением обнаружил, что дог был прав, и этот персонаж действительно довольно мутный. Шутка ли, что по поводу мстителя он сам лично не может найти ни одного документа! Не известно ни имени, ни возраста, ни места жительства, ни связей, точного внешнего вида и даже видовой принадлежности! Никто даже не слышал его голоса! Мститель расправлялся со своими противниками молча, точно и невероятно быстро! С трудом добыв полную версию видеозаписи из базы данных полиции Зверополиса (пришлось второй раз взламывать систему), псы внимательно ее изучили, но так и не смогли определить, кто из животных так двигается. Проверив всю статистику появления мстителя, они отметили, что чаще всего его видят на пустынных окраинах Сахарасити и на прямом продолжении этого региона в цветущем Центре, где расположен оазис. Также псы провели исследование, чтобы выяснить, как именно мститель незаметно передвигается по городу, и пришли к выводу, что все-таки по крышам. Дальше дело немного продвинулось. Как следует облазав местность, гончие во главе с овчаркой составили двенадцать маршрутов, где здания стоят достаточно близко друг к другу и можно перепрыгивать с одной крыши на другую. Некоторые из этих маршрутов пересекаются, где псы установили патрули, надеясь, что неуловимый мститель, у которого просто не будет другого выхода, кроме как пройти именно здесь, нарвется на одного из них. А остальные быстро подтянутся и пойдут по горячему следу.

Так как их цель, судя по показаниям многочисленных свидетелей, имеет обыкновение появляться только по ночам, сейчас представители Семьи отдыхали, но Догбери не спалось и он решил задержаться на своей патрулируемой точке пересечения, чтобы полюбоваться на утренний Зверополис (на ночной уже успел налюбоваться вдоволь). Какая же здесь красота! Да, в Редворте такого не увидишь – огромные блестящие здания, тянущиеся к небу, значительно превышали более скромные образцы в столице псов; много солнца по сравнению с более северной широтой и широкая палитра ярких красок. Слишком уж разная у них культура, несмотря на общую эволюцию.

Псы всегда держались вместе в то время, как в начале времен звери были в основном... одиночки. И именно поэтому они, прислужники мертвых богов, смогли пронести крупицы ценных знаний сквозь века и поделиться ими с остальными, продвигая науку Анималии с сумасшедшей скоростью. Из-за этого и из-за их изоляции от остального мира, а также множества невероятных достижений, звери приписывали псам некие фантастические способности, что, конечно же, немного льстило, но было неправдой.

Что бы не думали о них жители этого чудесного места, но эта пятерка псов никогда не покидала пределы Редворта и потому, прибыв на место, оказались шокированы и растерялись, словно щенята. Даже немного более старший по сравнению с остальными обычно сдержанный дог не смог сдержать эмоций, когда столкнулся с ТАКИМ видовым разнообразием!

В Редворте живут только псы: большие и маленькие, гладкошерстные и лохматые, чистокровные и помеси, но по сравнению со Зверополисом это не идет ни в какое сравнение. Впервые столкнувшейся с чужаками делегации это стало настоящим откровением. Ральф Кёниг то еще, будучи младшим ненаследным принцем правящей Семьи, встречал послов-животных, приходящих с земель за пределами их закрытого ареала, но у остальных такого опыта не было и потому им приходилось прикладывать массу усилий, чтобы не скалиться на каждого встречного. Хотя, дог тоже заметно нервничал, пусть виду и не подавал. За те семь лет, что Рей на него работает, овчарка научился угадывать эмоции шефа и правильно толковать его приказы, иначе бы долго на своей должности он не продержался. И как тут не нервничать, когда всю жизнь считался представителем крупнейшей породы, и с тобой всегда разговаривают, задрав морду, а тут, вдруг, тебе идет навстречу слон! Все, мировоззрение сломано, ты уже больше не великан, а на фоне некоторых зверей и вовсе мышью кажешься! Как здесь сохранить самообладание?!

Рейвуд усмехнулся, вспоминая выражение морды дога. Жаль тогда не было фотоаппарата под лапой, это же какой компромат! Не часто же можно увидеть у него хоть какое-то проявление эмоций.

В Семье принято скрывать свои мысли и чувства, обретя полный контроль над своим телом, чтобы даже хвост не отклонялся ни на миллиметр больше дозволенного, но Ральф был еще довольно молод и не овладел этой техникой в совершенстве, как его дед, отец или старшие братья. Самкам не нужно было вечно изображать из себя грозных и мудрых правителей при царящем патриархате, и они могли смеяться, грустить или ругаться сколько им влезет, не опасаясь за то, что о них подумают остальные.

Ральфу было тяжело в этом плане. Когда Рей только стал его подчиненным, не дослужив до нынешнего высокого звания, догу было только двадцать. В его крови еще гуляли гормоны, и младший принц часто закатывал истерики своим родственничкам. Его бесили их непробиваемые каменные морды и полное пренебрежение к его персоне (как он считал). Чистокровные (коих со времен ушедших богов осталось всего несколько семей от десяти уцелевших пород) объединялись в одно единственное на весь Редворт высшее общество, куда для помесей (основной части населения) вход был закрыт вне зависимости от того, сколько у тебя средств. Правила этого общества были довольно просты: веди себя, как аристократ; сохраняй чистоту крови, выбирая пару только своей породы; смотри на обычных собак (нечистокровных), как на отбросы общества, которые никогда с тобой не сравнятся. А в случае с Кёниг есть дополнение в виде того, что у тебя не может быть друзей даже среди других представителей высшего общества. То есть, для правящей Семьи все псы поделены на союзников, с которыми полезно иметь дело, противников (с ними держат ухо востро), нейтралов и на простолюдинов, с которыми связываться не стоит. Ведь, во-первых, друзья плохо влияют на неокрепший разум монаршеских отпрысков, потому что могут навязывать принцам свое мнение, оказывать плохое влияние или, не приведи создатель, и вовсе взять над ними верх. Во-вторых, друзья могут, опираясь на доверие, вытянуть тайны и секреты Кёнигов, что догам бы очень не хотелось (странные они все-таки, но так уж исторически сложилось).

Всю жизнь провести в окружении Семьи, с которыми даже поговорить толком не всегда получается из-за вечной занятости старших членов, а на нечистокровок смотреть, как на мебель, сам при этом напоминая бесчувственную статую.

Ой, как непросто приходилось в первое время овчарке, пусть и выходцу из чистокровной семьи, но являющимся нечистокровным, когда его мамка согрешила с помесью лайки с колли. Внешне это совсем незаметно, но клеймо выродка преследовало на протяжении всей жизни, что сильно отразилось на характере. Членам семьи Кёниг могут служить лишь чистокровные, прошедшие специальную подготовку. На фоне напыщенных собачьих морд, которые в отличие от правящей Семьи не скрывали своего пренебрежения, Рей сразу выделялся своим терпеливым спокойствием. Может, потому его заметили и приставили на первое время надзирателем к скандальному принцу, чтобы тот выместил на овчарке все свои претензии, а Рей стойко все стерпит вместо того, чтобы начать орать в ответ, тыкая носом на неподобающее поведение дога. Такие моменты с прошлой свитой Ральфа бесили особенно сильно, отчего никто рядом с ним долго не мог продержаться (порой ссоры между принцем и завравшимся чистокровным доходили до драк, а доги значительно крупнее и сильнее тех же лабрадоров). Тогда начинались новые скандалы, но уже между Кёниг и семьями побитых “наставничков”, что разумеется отражалось на самом младшем Кёниге, который с каждым годом отдалялся все больше. Но принцу, пусть и ненаследному, требовалась своя свита, которая “тыкала бы носом на неподобающее поведение” и следила, чтобы многоуважаемый носитель чистой крови не сошел с пути истинного (почему-то по этим пунктам правящая семья забывает про личное мнение своих молодых членов). Причем собрать ее он должен был сам, чтобы быть уверенным в их доверии и преданности.

Поначалу Рей, который всегда ответственно относился к своим обязанностям, пытался вразумить дога, а тот соответственно на него рычал и закатывал глаза, считая, что Семья вконец перестала воспринимать его всерьез, раз пытается навязать нечистокровку (серьезное оскорбление!). Между ними завязалась тихая война на стойкость, где проигравший должен был отступить от своих принципов (принц) или же с позором сложить свои обязанности морального наставника от лица правящей Семьи. С каждым днем страсти между ними накалялись и грозились перерасти в новый скандал. Овчарка сдался первым, сказав однажды “делай, как считаешь нужным”, но не ушел, при этом громко хлопнув за собой дверью, а остался, продолжая повсюду следовать за ним и молча качая головой. Дога в первые дни напрягало такое неожиданно изменившееся поведение, он постоянно косился на овчарку, то и дело ожидая новый поток нареканий о том, что “принцу не положено...”, что даже сам притих на время, лишь на автомате продолжая поддевать Рейвуда. Они начали получше присматриваться друг к другу, и постепенно отношения между ними начали улучшаться, хотя на свою Семью Ральф по прежнему рычал. Заметив, что в отношениях между ними что-то не то, Кёниг предприняла попытку сменить овчарку на более упрямого и достойного наставника для младшего принца, но дог неожиданно уперся рогом, пресекая любые поползновения в сторону своего первого в жизни настоящего друга. Да-да, вопреки всем правилам они подружились, ведь Рей дал принцу именно то, из-за чего он так психовал все эти годы – внимание, понимание и возможность выговориться. С овчаркой ему можно было быть собой, перестав бояться упреков, не скрывать своих мыслей, эмоций и чувств. Рей стал ему самым близким и родным существом, каким не была даже родная мать. Его слабостью. И правящей Семье это бы очень сильно не понравилось, поэтому им приходилось скрывать свои панибратские отношения от остальных, чтобы избежать неприятностей.

Шли годы. Ральф Кёниг благополучно “переболел” свой непростой период, стал спокойнее и сдержаннее, радуя свою Семью своими личными достижениями и недюжинным умом. Имея неплохие задатки, дог смог быстро занять пост начальника внешней разведки, сделав Догбери своим заместителем соответственно. Поначалу штат сотрудников у них был совсем небольшой, но медленно расширялся, и они даже смогли найти агентов за пределами ареала.

А четыре года назад с ним присоединилась тройка гончих – братья-близнецы, тоже чистокровные, они быстро вписались в их маленький коллектив, став неотъемлемой частью. Эти гончие не простые псы – самородки! Нюх у них лучше, чем у ищеек, могут отыскать даже завалявшуюся рыбью кость, если это необходимо, а уж если надо выведать чью-то тайну – им нет равных. Одна беда – у всех троих детство под хвостом играет. Эта троица давно прославилась своей неуемной тягой к веселью, отчего вечно наживали себе кучу неприятностей. Звали этих лоботрясов Билл, Уил и Дил, но друг друга тройняшки с ранего детства называли себя немного иначе: Билли, Вилли и Дилли (Утиные Истории хъ). Семья Макфлаев (гончих) пристроила своих шкодников под строгий присмотр Кёнига, надеясь, что те выбьют из великовозрастных оболтусов всю дурь, но те, не желая связываться с хулиганами, навязали троицу своему младшему, тем более, что Ральф за них просил. И никто об этом впоследствии не пожалел, потому что разглядевший в юношах недюжий талант дог сумел грамотно его раскрыть, сделав близнецов мастерами своего дела и важными персонажами его маленькой свиты, с которой никто не желал связываться, чем еще раз доказал старшим свою силу.

Но в один прекрасный день случилось то, что заставило их заметно занервничать и начать искать причину, по которой можно было обоснованно покинуть Редфорт.

Вхождение в брачный возраст.

Ральф уже два года отбрыкивается, Рей только год (на него особо никто и не давит в отличие от дога), а близнецам еще только предстоит узнать весь этот кошмар. Каково провести всю жизнь с той, кого выбрали для тебя твои горячо любимые родственники, не спрашивая твоего мнения (снова)? Совсем они со своей кровью свихнулись. Вроде бы современное высокоразвитое общество, а личной свободы никакой и еще умудряешься быть при этом должен всем и каждому! Ральфа так вообще мамка с сестрами к стенке прижали, угрожая карой небесной, если он не оставит хотя бы троих потомков, чтобы королевская кровь не угасала.

Вы не представляете, как он обрадовался, когда его заместитель прибежал к нему в припрыжку и сообщил, что в Зверополисе могли видеть хумана. Это же серьезное дело! Если пророчество действительно начало давать о себе знать (как вовремя!), то ни о какой свадьбе в ближайшее время думать не надо! Какая женитьба, если все, что они знают, может уйти на три веселых буквы?! Главное, чтобы Церковь не прознала раньше времени, а то ведь это основное учение монахов. Церковники явно не обрадуются, что начальник внешней разведки не только промолчал, но еще и забирает их предназначение.

Поэтому одной темной тихой ночью, взяв с собой только свою свиту, младший принц Кёниг покинул пределы Редфорта и отправился на поиски хумана, мысленно благодаря его за такую возможность.

Псы не думали, что это действительно окажется правдой, ведь уже сколько столетий случались подобные казусы, но на этот раз, похоже, все по-настоящему. И их самонадеянность пугала...

– Где тебя носит? – вдруг зашуршала рация, передавая слова младшего Кёнига.

– В точке два, – нехотя отозвался Рей.

– Твое дежурство закончилось три часа назад! Когда ты уже вернешься? Снова будешь всю ночь зевать в эфире?

– Это близнецы зевали! Зачем ты вообще отпускал их в парк развлечений? Я их потом оттуда еле вытащил на дежурство!

– Ой да ладно тебе, мальчишкам надо развлекаться! Тем более, они заслужили.

Овчарка, уловив в голосе дога насмешливые нотки, представил его ухмыляющуюся физиономию, которую он сам редко видел, и закатил глаза:

– Эти мальчики всего на четыре года младше нас. Еще два года и они сами начнут заводить детей. Может хватит с ними нянчиться? – привычно заворчал Догбери, когда дело касалось троицы, и повернулся к улице хвостом, оперевшись спиной на старые металлические перила. – Лично мне их шуточки уже давно надоели, с тех...

– Что? – насторожился Ральф, когда его друг и заместитель замолчал на середине фразы.

– Он здесь, – тихо сказал овчарка, облизывая резко пересохшие губы, и медленно отошел от перил. – Стоит на соседней крыше.

– Точка два, да? – дог сразу же понял, кого он имел в виду, судя по его ставшему привычно серьезным тону. – Что он делает?

– Смотрит на меня...

– А ты что делаешь?

– Смотрю на него...

– Вот так и стойте. Не дай ему уйти, будем через пять минут!

Что ж, стоять так стоять, это сделать не сложно. Проблема в том, как уговорить застывшую в десятке метров плотно замотанную в одежды фигуру с деревянным шестом в одной лапе оставаться на месте. Потому что к тому моменту, как псы заканчивали свой разговор, тот отошел от удивления, встретив на своем пути загоравшего на крыше заместителя начальника внешней разведки, раздосадовано стукнул шестом по бетону и развернулся, решив не лезть и пойти другим путем.

– Погоди! Стой! – подбежал к краю крыши Рей, протянув лапу, словно пытался схватить уходящего мстителя.

Тот, конечно же, проигнорировал его просьбу.

Овчарка присел, раздраженно ударив кулаком по крыше, но сдержал рвущееся из груди рычание. Прикинув расстояние между домами, он решился. Отбросив в сторону ненужную рацию, которую до этого держал в лапе, он опустился на четвереньки, немного отбежал назад и перепрыгнул.

Мститель резко обернулся на пса, внезапно оказавшегося с ним на одной крыше. В его напрягшейся фигуре не было ничего хорошего.

– Спокойно, я просто хочу поговорить, – быстро выпрямился Рей, успокаивающе показывая пустые лапы. – Я безоружен.

Крыснзя никак не отреагировал на это заявление, продолжая стоять, готовый в любой момент дать отпор.

– Ты меня понимаешь? – осторожно спросил пес, не видя реакции на свои слова.

– Мне не о чем с тобой разговаривать, – внезапно раздался монотонный молодой мужской волчий голос без каких либо эмоций.

Овчарка нахмурился. Волк? Мститель – это волк?! Голос-то стопроцентно принадлежит лесному собрату. Но как так? Ведь они были почти полностью уверены, что это окажется хуман! Как жаль, что ветер дует в спину, не получается уловить его запах.

– Ну почему же? Я наоборот считаю, что у нас найдется с тобой много тем для разговора, – сделал один шаг в сторону Рей. – К примеру, ты знаешь, что тебя могут привлечь к уголовной ответственности за самоуправство? – он выдержал эффектную паузу, чтобы эта информация дошла до его собеседника. – Мы можем дать тебе защиту, если будешь сотрудничать.

– Мне все равно.

– Тебе все равно, что тебя посадят? – удивленно приподнял бровь замначальника, делая еще один шаг в сторону и неторопливо заходя ему вбок. – Можно вопрос? Зачем ты вообще этим занимаешься? В чем твой мотив?

Мститель не стал отвечать, начав отступать, когда овчарка был уже по левую руку и мог уже различить запах.

– Да стой ты! Хватит убегать! – перестав красться, обогнал его Рей, раскинув лапы в разные стороны, перекрывая дорогу.

Мститель сбавил шаг. Новый несильный порыв ветра дернул за край накидки, заколыхав капюшон. Рей пораженно расширил глаза, уловив принесенный запах.

Вжи-и-их!

Овчарка едва успел уклониться от шеста, вспоровшего воздух буквально в сантиметре от его щеки, слегка задев не успевшее за головой плечо. Следующий удар он заблокировал, о чем мгновенно пожалел, когда столкнувшееся с палкой предплечье заныло тупой болью.

– Шлак! – выругался он, отклоняясь назад и пропуская над собой беспрерывно свистящий шест.

Схлопотал по коленям до того, как успел выпрямиться, и, не сумев удержаться на ногах, упал на спину. Инстинктивно перевернулся на живот, чудом избежав добивающего удара, и на четырех лапах отскочил в сторону.

Мститель подивился его проворности и с каждым промахом распалялся все больше. Пес действительно хорош, наверное, лучший из всех, с кем до этого пришлось ему столкнуться, но в атаку овчарка кидаться не рисковал, уйдя в глубокую оборону. Может быть, поэтому он еще стоял на лапах, что внимательно следил за каждым движением противника, угадывая почти все обманные маневры.

Крыснзя задумался даже над тем, чтобы немного поддаться, лишь бы продлить их своеобразный танец.

Шаг назад и шаг вперед, сближение и плавный уход в сторону с линии атаки. Визжащий от резких взмахов воздух был чудесной музыкой. Дыхание служило им ритмом. Они то кружились в вальсе, то просто катались по бетону, пытаясь подмять оппонента под себя.

Они так увлеклись, что даже не заметили, как оказались на краю. Просто в один момент после очередного шага назад лапа вместо твердой надежной поверхности не нащупала ничего. И, не удержав равновесие, рухнул вниз.

Рей лишь негромко вскрикнул, оказавшись очень удивленным таким поворотом, как внезапно кто-то вцепился в его лапу, спасая от незавидной участи оказаться неблагоприятного вида кляксой на тротуаре. Вцепившись в своего спасителя так, что когти пропороли ткань, и сверху на макушку упало несколько капель крови, овчарка с трудом оторвал взгляд от земли, посмотрел наверх и чуть не разжал пальцы, когда встретился с глазами, просвечивающими его, казалось бы, насквозь.

Одним рывком мститель затащил овчарку обратно на крышу.

– Спасибо, – искренне поблагодарил его Рей, не в силах отпустить своего спасителя или хотя бы извлечь когти из его конечности.

Ночной герой Зверополиса слегка кивнул головой, свободной лапой поправляя немного сползшую с морды повязку, и отправил его в нокаут...

– Это не его кровь, – нахмурился Ральф, изучая окровавленные когти и немного окрасившуюся макушку друга. – Очнется он нескоро.

– Мы взяли след, мой лорд, – подошел к нему один из гончих (он так и не научился их различать). – Мститель маскировал свой запах, но теперь он ранен и найти его не составит труда.

– Куда он направляется? – поднял на него суровый взгляд дог, приподнимая бессознательное тело своего зама.

– Тундратаун. Билл идет за ним. Далеко уйти ему не удастся, мы быстрее.

====== История одного дня (часть третья) ======

– Быстрее! Упустим ведь! – рычал на брата Билл.

– Да куда быстрее, если у меня лапы разъезжаются?! Скользко же!

– Будто снега никогда не видел! Мой бог, дал же мне брата-идиота! Лучше бы со мной Ди пошел, – закатывал глаза гончий и опустился к земле, изучая оставшиеся на белом хрустящем полотне следы. – Отстаем, – поднял он голову и выдохнул густое морозное облачко. – Но и он тоже замедлился. Если мы пойдем хоть чуть быстрее, то еще догоним! – вновь не удержался Билл от небольшой подколки в сторону увязшего в сугробе брата. – Зачем ты вообще туда полез?

Уил что-то проворчал невнятное под нос, выползая на нормальную дорогу и догоняя его.

– Смотри! – внезапно указал он на мелькнувшую далеко впереди знакомую фигуру.

Мститель каким-то образом вышел на площадь Тундротауна и остановился перед протекающим здесь узким потоком воды, который нес ледяные глыбы и стоящих на них граждан. Подняв руку к капюшону, чтобы защитить глаза от снежинок, он неподвижно разглядывал купола. Звери с интересом смотрели на часто мелькавший в новостях костюм, но за автографом бежать никто не спешил, видимо сомневались. Крыснзя, закончив любоваться куполами, вдруг выудил телефон и начал что-то внимательно в нем читать, после чего спрятал и быстрым шагом направился в противоположную сторону, грубо распихивая локтями северных оленей и белых медведей.

– Эй ты, стоять! – крикнули ему гончие, опускаясь на все лапы, и, скользя на льду, бросились в погоню.

За секунду до этого мститель заметил, что идет прямо на них, и вновь сменил направление, бросившись в самую толпу в попытке затеряться. Но гончих было не так просто провести. У них были преимущества в виде острого нюха, инстинкта охотника и самых быстрых лап во всем Редфорте. В одно мгновение они настигли свою цель и уже готовы были опрокинуть ее наземь, но мститель тоже был не лыком шит и уж точно не случайно он постоянно таскает с собой свой шест. Он его не только в качестве оружия использовал...

В самый ответственный момент, когда гончие были готовы вцепиться в темную накидку, крыснзя уперся шестом в землю, взлетел на стену здания и, сразу же оттолкнувшись, ухватился за козырек крыши. Опешившие от такого поворота событий псы столкнулись и заскользили на льду. Сверху рядом с ними упало несколько сосулек, осыпав колючими осколками.

Взобравшись на безопасную высоту, где его было проблематично достать, мститель принялся перепрыгивать с одного дома на другой, вызывая изумленное аханье с земли от наблюдавших жителей.

– Совсем что ли?! – зарычал Билл, когда его брат-близнец схватился за автомат, который они во время бега закинули за спины. – Он нужен живым и невредимым! Бегом за ним!

Гончие, свесив длинные розовые языки и выдыхая морозный пар, бежали на четырех лапах по замерзшим улицам Тундротауна, шмыгая среди ног прохожих и рискуя в любой момент оказаться раздавленными, но не теряли из виду развевающуюся, словно черные крылья, накидку.

– Впереди дорога. Он не сможет ее перепрыгнуть, – тяжело дыша, крикнул Уил, перепрыгивая тележку с горячими пирожками.

Билл лишь кивнул, не желая сбивать дыхание. Он сам видел большой поток машин на восьмиполосной трассе. Крыснзя придется либо спускаться, либо разворачиваться, потому что свернуть было негде – начинался прилегающий к гипермаркету пустырь, а этот парень и не собирался останавливаться.

– Что он делает?! – хором воскликнули парни, когда мститель спрыгнул с крыши на уличный фонарь, удерживая равновесие с помощью шеста, и издевательски махнул им лапой. – Ненормальный! – снова хором прокричали они вместе с несколькими свидетелями, когда неизвестный герой Зверополиса с фонаря спрыгнул на проезжающий мимо грузовик.

– Быстро! Такси! – бросились они на дорогу, едва не оказавшись задавленными нужной желтой машиной.

– У меня уже есть клиент! – попытался было возразить водитель-олень.

Но глянув на злые ощерившиеся морды, взъерошенную подмерзшую шерсть, налитые кровью глаза и тяжелое дыхание (запыхались бедные), испуганно подчинился. Даже овечка-пассажирка не стала ничего блеять против, когда в машину загрузились вооруженные псы и приказали следовать за грузовиком.

Мститель стоял на белой крыше своего транспорта молчаливой статуей укора, глядя на следующее за ним такси и злые морды в нем, и при этом явно раздумывал, как бы отделаться от этих неугомонных и не убиться при этом самому. Он так задумался, что едва не врезался во вход в подземный тоннель, в последний момент успев спрыгнуть и ухватиться за крепежи на дверцах грузовика.

– Ненормальный, – с ужасом повторили все в такси и в проезжающих за грузовиком машинах, причем псы больше всех переживали за благополучие своей цели.

Никто не заметил, как едущий по противоположной стороне красивый черный лимузин еще на выезде из тоннеля внезапно ударил по тормозам, едва не спровоцировав аварию, развернулся, преодолев двойную сплошную, и последовал за ними под неодобрительное гудение других машин.

Мститель подтянулся и переметнулся на крышу едущей рядом с грузовиком машины. Автомобиль едва не перевернулся, оказавшись слишком легким для такого веса, и заметно прогнулся, но провокатор аварий вновь сменил свое положение. На этот раз он реально чуть не навернулся из-за того, что выбранный им пикап испуганно дернулся в сторону. Скатившись в кузов, крыснзя схватился одной лапой за ушибленную голову, будто подумал: “а нафига я вообще это делаю?” Словно желая найти подсказку, он посмотрел на перестраивающееся к нему поближе желтое такси. Все, кто в нем сейчас находился, вдруг резко ощутили на себе пробирающий насквозь холодный взгляд, от которого бросало в дрожь.

– Совсем больной что ли?!! – прокричал пума с переднего сиденья рядом с водителем пикапа, открыв для этого дела форточку.

Мститель оторвал взгляд от своего устройства с GPS, указывающего, что скоро нужно будет сделать поворот. Что же, он все равно не собирался задерживаться здесь надолго.

– Жмись к обочине! – приказал он.

Этого говорить было не обязательно, ведь тоннель они уже проехали, и водитель пикапа сам начал останавливаться, желая разобраться с нежданным попутчиком. Не дожидаясь, когда машина полностью остановится, мститель спрыгнул в сугроб, немного покатившись с возвышения, после чего вскочил, как ни в чем не бывало, стряхнул с одежды белые холодные комочки и посмотрел вначале на вылезшего из пикапа вслед за пумой барана с битой, потом на остановившееся желтое такси. Поняв, что крепко влип, аноним бросился бежать.