Текст книги "Крестовый поход (СИ)"
Автор книги: Лариса Куницына
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 42 страниц)
– Так это всё вы устроили?
– Я, – раздалось сбоку. Он взглянул на Москаленко. Тот улыбнулся. – Мне иногда доставляет удовольствие устраивать ему мелкие пакости. Сегодня я подмешал трём его наиболее истеричным любимчикам в еду психотропный препарат. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтоб малейшее потрясение вызвало у них припадки. Остальные – слишком запуганы и взвинчены, так что цепная реакция была предсказуема. Маленькая мина под хрустальный шар, серная шашка для отпугивания грызунов в нише, подмена ножа на абсолютно тупой… И его миссия обречена на провал.
– А лицо в шаре ты как сделал?
– А вот лицо в шаре, и, тем более, пожар, это уже не мы, – вздохнул Карнач. – И это меня сильно беспокоит. Только демона нам тут и не хватало, – он взглянул на Кирилла. – А ты молодец, не растерялся, хорошо подыграл. И что уломал этого умника пойти на контакт с Юхансом. Игнат проследит, чтоб его не слишком рьяно проверяли и никаких особых заданий ему не давали.
– Спасибо, ребята, – Кирилл улыбнулся. – Я при случае замолвлю за вас словечко командиру.
– Не забудь, – проговорил Москаленко.
После третьей мучительной ночи, когда я просыпалась в ужасе оттого, что в спальне мне чудилось присутствие демона, я, наконец, решила не геройствовать и спать днём. Не могу сказать, что остальным на звездолёте было много легче, чем мне. Похоже, у многих начали выползать из подсознания застарелые страхи. Люди были измотаны этими кошмарами, и уже без особых сомнений шли за помощью к Дакосте, который, в отсутствие Джулиана, остался единственным врачом на баркентине.
Впрочем, и ему было не сладко. Между сеансами процедур, снимающими последствия стрессов у членов экипажа, быстро раздав желающим какие-то препараты и амулеты, он мчался в Зал Пентаграммы, снова и снова облачался в мантию, зажигал на полу пентаграмму и проводил сеансы защитной и, как он говорил, разведывательной магии. Потом он устало рассказывал, что обрубил какой-то канал, тянувшийся из-за гор, прикрыл от инвольтирования Хока, в чьё чучело некий недоброжелатель за горами навтыкал иголок, а так же пресёк действия какого-то полтергейста, начавшего выстукивать в химической лаборатории «Марш Черномора».
Надо сказать, Хок его заботу не слишком оценил, напомнив о том, что сквозь обшивку не может в принципе пролегать никакой канал. Что касается причинения вреда посредством кукол, даже демонолог Жан Боден в шестнадцатом веке сильно сомневался в его эффективности. А «Марш Черномора» очень положительно характеризует забредшего в лабораторию духа, поскольку он достаточно образован, чтоб по памяти воспроизводить русскую классическую музыку.
Дакоста не обижался, а в очередной раз отправлялся на свой пост на краю пентаграммы. Хок же, бледный и злой, свирепо смотрел по сторонам, выискивая очередной повод для придирок в работе экипажа. Но поскольку из-за продолжительности местного дня, времени было много, работы в виду временного затишья – мало, оставаться долго наедине с собой в каюте никто не хотел, то работа шла размеренно и чётко, не оставляя простора для проявления воспитательных инстинктов старпома.
На третий день мы ещё сходили в гости к жизнерадостным корсам, обосновавшимся возле нашего звездолёта, с затаённой завистью поглядывая на их довольные лица, но вскоре и это развлечение показалось нам не слишком увлекательным. Собираясь группками по всему кораблю, люди рассказывали друг другу кошмары один страшнее другого, или мрачно молчали, прислушиваясь к рассказам других.
К вечеру Дакоста уже настаивал на том, чтоб я немедленно отозвала на баркентину доктора МакЛарена, поскольку он не справляется с создавшимся положением. Я связалась с Джулианом, но он категорически отказался возвращаться, сославшись на плотный график операций и консилиумов. Мне показалось, что он не хочет со мной разговаривать и держится как-то отчуждённо. Но когда я сказала ему об этом, он сперва смутился, потом улыбнулся и, наконец, сослался на усталость и сказал, что ему некогда, потому что анестезиологи уже готовят очередного пациента к операции.
Я потребовала, чтоб он связался со мной ночью, когда освободится. Он пообещал, но что-то мне подсказывало, что он не сдержит слова.
Поздно вечером в мой отсек, где мы с Хоком пили кофе, вошёл Дакоста. Задумчиво посмотрев на чашки в наших руках, он направился к кофеварке.
– Стоит ли пить кофе на ночь, доктор? – поинтересовался старпом с искренним участием. – У вас усталый вид. Вам бы выспаться.
– Не умничайте, де Мариньи, – проворчал мальтийский рыцарь, взяв наполненную ароматным напитком чашку. – Мне не больше чем вам хочется засыпать этой ночью. Пройдитесь по отсекам. Ваши подчинённые читают, рисуют, смотрят комедии, разговаривают о всякой ерунде. И пьют кофе. Никто не хочет спать. Все просто боятся уснуть. Это страшнее, чем на Гимеле.
– Странно, – проговорила я. – Как же люди живут здесь годами? Те же сварожичи, степняки, госпитальеры, наконец.
– Может, они привыкли, – вяло пожал плечами Хок. – Или…
– Что или? – нахмурилась я.
– Или мы всё-таки стали жертвами массированной магической атаки.
Я обернулась к Дакосте. Тот вздохнул:
– Очень похоже на то, Дарья Ивановна. Я говорил с капитаном Кросби. У него в миссии нет такой защиты от магии, как у нас, но с такими проблемами он не сталкивался. Его люди спят сравнительно спокойно. А все эти симптомы: плохие сны, усталость, раздражительность, чувство тревоги – это напоминает околдовывание или сглаз.
– Что, весь экипаж сглазили?
– Мы ж не знаем, на что они способны. Вспомните, что раймониты устроили на Нурнии. Это доказывает, что у них есть силы и знания.
– А наша защита?
– Это оболочка. Они могут как-то воздействовать на нас, минуя её.
– Тогда зачем вообще нужна эта оболочка? – начала раздражаться я.
Дакоста снова вздохнул и уныло посмотрел в окно, где стало стремительно темнеть.
– Я вспоминаю наши многочисленные разговоры с доктором МакЛареном о сути магии. Результатом этих бесед был один простой вывод: магия – ирреальна и нерациональна, потому она и магия. Мы не можем всё предусмотреть и даже понять механизм её действия, потому что если мы его, то есть механизм, понимаем, то это уже не магия.
– И что, ждать пока весь экипаж сойдёт с ума? – угрюмо спросил Хок. – Мы сюда работать прилетели, а не мигренью маяться.
– Понимаю, и делаю, что могу. Я уже понял, что наши защитные меры не дают желаемого результата, значит, мы что-то делаем не так. Значит, мы чего-то не знаем, чего-то важного, что помогло бы нам защититься. Поэтому я решил сосредоточиться на поиске. Я буду слушать, задавать вопросы, может, даже придётся заняться гаданием.
– На кофейной гуще?
– Это слишком примитивно. Наверно, придётся поискать здесь того, кто сможет дать ответ. Возможно, того, кого зовут из-за гор.
Мы с Хоком переглянулись.
– Кого зовут из-за гор?
– Некую сущность, судя по заклинанию, которое применяется, возможно, демона. Но, учитывая, что они уже две ночи весьма настойчиво его зовут, значит, он им не откликается. Может, откликнется мне.
– Я запрещаю! – отрезала я. – Никаких переговоров с демонами. С этим племенем лучше не связываться. Потом не отстанет.
– Но демоны бывают не слишком опасные. Они что-то вроде домашних духов, компаньонов. В истории известны случаи, когда они помогали людям.
– Это недостоверные истории, – разозлился Хок. – Если вы попытаетесь вызвать сюда демона, я вас запру в криогенной камере до Земли, ясно?
– Как хотите, – пожал плечами Дакоста. – Я хотел, как лучше. Я подумал, что если удастся заполучить в союзники демона до того, как это сделают они… Если они натравят его на нас, то у нас могут быть и другие неприятности.
– А что это за демон? – заинтересовался Хок. – Вы что-то нашли о нём в своих гримуарах?
– Кое-что, хотя сведения очень скудные. Впрочем, как вам известно, демонов слишком много, чтоб у демонологов было время уделять каждому повышенное внимание. Это шотландский демон по имени Кратегус.
Мы с Хоком одновременно развернулись к Дакосте, но он задумчиво смотрел в темноту за окном.
– Доподлинно известно, что у него зелёные глаза, крылья летучей мыши и волчьи лапы. Впрочем, иногда он появлялся в виде весьма привлекательного молодого человека. В основном, когда соблазнял дам…
Он с рассеянной улыбкой взглянул на меня и осёкся.
– Что с вами, командор? – воскликнул он и посмотрел на Хока, который смотрел на него затуманенными яростью глазами.
– Эта тварь здесь?
– Его зовут. Наверно, здесь.
– Я запрещаю вам предпринимать какие-либо попытки вызвать этого демона или какого-то другого, – произнесла я, опустив голову и глядя в пол, чтоб он не видел выражения моего лица. – Идите, рыцарь. И не вздумайте нарушить мой приказ.
Голос предательски дрожал.
– Вы что-то знаете о нём? – настороженно спросил Дакоста.
– Идите, рыцарь, – тихо повторил Хок.
Дакоста ушёл. Я не видела его при этом, но, думаю, он был озадачен. Только дверь за ним закрылась, я почувствовала, как дыхание у меня перехватило, и я с ужасом взглянула на Хока.
– Ты думаешь, это может быть?..
Он мгновенно подсел ко мне и взял за плечи.
– Это ночь и вся эта чертовщина, – прошептал он, глядя мне в глаза. – Мы же всё решили для себя. Мы признали, что ситуация находится у него под контролем. Он достаточно силён, чтоб справиться с этим. Мы знаем, что демона больше нет.
– Но кто может звать его? – прошелестела я немеющими губами. – Откуда здесь узнали о нём? Если он побеждён? Или нет? – я озабоченно посмотрела на него. – Погоди. Если б он был побеждён, то ко мне бы явился следующий, так?
– Побеждён, не значит, убит, – возразил Хок.
– Не убит, значит – жив! – крикнула я.
Он какое-то время смотрел на меня, а потом просто спросил:
– Что ты этим хочешь сказать?
– Я ничего не хочу говорить, – пробормотала я растерянно. – Я просто хочу, чтоб он вернулся ко мне. Я просто хочу, чтоб он хотя бы вызвал меня на связь. Я хочу просто увидеть его, услышать его голос. И мне сразу станет легче.
– Я могу вызвать миссию прямо сейчас, – предложил он.
– Я хочу, чтоб он это сделал сам, – упрямо заявила я.
Через какое-то время Хок ушёл, а я осталась сидеть в своём отсеке, глядя на пустой экран компьютера. Я знала, что он не свяжется со мной, но я ждала. А потом поняла, что смертельно устала. Тяжёлый дурманящий сон начал окутывать мою голову душным одеялом. Противиться ему было всё труднее. Я сдалась и пошла в свою каюту, справедливо рассудив, что если что, дежурный радист отыщет меня и там.
Но, едва войдя в полутёмную спальню, я снова припомнила недавнее явление, и сама мысль о сне показалась мне ужасной.
Я вошла в ванную комнату, открыв кран, зачерпнула в ладони воды и плеснула в лицо. В голове шумело от усталости. Выпрямившись, я протянула руку за полотенцем и замерла. Из зеркала из-за моего плеча на меня смотрел зеленоглазый дьявол из моих кошмаров.
– Он опять не вышел на связь с тобой, бедняжка? – сочувственно поинтересовался он и шагнул ближе. Я напряглась, чувствуя его присутствие за своей спиной. Мне отчаянно хотелось проснуться.
– Даже не думай… – прошипел он, коснувшись пальцами моего затылка. От его пальцев по телу пробежала тяжёлая волна, сковавшая моё тело неподвижностью. Я невольно поморщилась.
– Что такое, дорогая моя? – раздался возле самого уха тихий вкрадчивый голос. – Почему ты так вздрагиваешь от моих прикосновений? Ведь это те руки, которые обнимают тебя каждый день. И каждую ночь. Почему ты не рада мне, ведь обычно ты куда более ласкова? Или ты не узнаёшь меня? Ты привыкла к нему и думаешь, что он один? Ты любишь его, а меня ты ненавидишь и, наверняка, боишься. Зря, потому что я, как прежде, остаюсь нежным и заботливым. А он лжёт тебе. Так же как лгал я. Он и возобновил ваше знакомство со лжи. Помнишь, я ведь говорил тебе, что у МакЛарена были зелёные глаза, такие же, как у его предка, зелёные, как речной лёд?
Я снова взглянула в зеркало и встретилась взглядом именно с такими глазами, прозрачными, с глубокими пропастями чёрных зрачков. Я вспомнила, он действительно говорил это ещё до того, как появился Джулиан.
– Ты знала это и без моих слов, – шепнул он. – Ты же вспомнила его, и его глаза, в которых в солнечные дни играли искры золотого огня.
Он снова взглянул на меня из зеркала, и его глаза сузились, губы растянулись в довольной улыбке, и на щеках заиграли лёгкие ямочки, как…
– Именно, – улыбался демон. – Как у него… И это естественно, ведь мы с ним едины. Или ты, услышав, что он носит меня в себе, решила, что где-то внутри у него спрятана маленькая клетка, в которой беснуется крохотная дьявольская обезьяна, а он, как суровый тюремщик, время от времени колотит её палкой? Как раньше он был частью меня, так теперь я – часть его. Он, конечно, страдал от этого, но с самого начала с успехом пользовался своим несчастьем. Он одержим тобой не меньше, чем я. И зная, какую ненависть я вызвал у тебя, он ловко устранил то, что могло бы оттолкнуть тебя, но сохранил то, что всегда казалось тебе привлекательным. Чуть пожертвовав ростом и шириной плеч и грудной клетки, он сохранил то тело, что я подарил ему. Ведь его тело истлело сотни лет назад. Другого у него нет. Он живёт в моём теле, которое при всём желании не назовёшь человеческим. А его глаза, моя милая Джейн. У твоего возлюбленного были зелёные глаза, а не карие. Разве ты забыла? Но зачем раздражать тебя воспоминаниями о назойливых зелёных глазах злого духа. Ведь у твоего первого мужа, который так долго удерживал твоё внимание, они почти чёрные. И у второго мужа тоже. И у Лонго, и у Эдди… Логично предположить, что именно тёмные глаза скорее покажутся тебе родными. Он очень умён, наш алхимик. Он хитёр, так же как я. Ты думаешь, он победил и укротил меня? Нет, звезда моя, мы достигли компромисса и делим эту жизнь, это тело и тебя. Я не в обиде за некоторые неудобства. Я не получил корону мира, но обладаю тем, что куда более ценно для меня, – тобой. Потому что я всё ещё люблю тебя. Потому что я жажду твоей любви более чем господства над миром. Потому что меня влечёт к тебе сильнее, чем к сонмам доступных и податливых душ, кровью которых в ином случае я мог бы упиться допьяна.
Он слегка отстранился, снова из зеркала взглянув мне в глаза.
– Теперь ты знаешь правду. Я бы не стал раскрывать её тебе, но это неважно, потому что я стою на пороге. Я скоро вернусь в этот мир. А что будет с ним? Ведь у него нет иного тела, кроме моего. Ты рискуешь овдоветь до того, как разлюбишь его. Но пока он жив. И я всегда с ним.
Я всё также молча смотрела в зеркало, где отражалось это лицо с глумливыми зелёными глазами и искривлённым насмешкой ртом.
А потом черты лица разгладились, и в зелёных глазах заискрились золотые крапинки солнечных зайчиков, но взгляд их стал бесконечно печальным. Он отступил на шаг, обнажённые плечи опустились. Он грустно и устало смотрел на меня. Нет, уже не он. Рука стоявшего позади мужчины поднялась и осторожно коснулась моего затылка. От тёплых ласковых пальцев по телу разлилась приятная волна покоя и расслабления.
– Никому не будет послано испытание сверх того, что он может выдержать. Спи, любимая, никто больше не потревожит тебя…
Ноги мои подкосились, и я медленно опустилась на подхватившие меня сильные руки. Я уснула.
Эта ночь и не думала кончаться. В небольшой комнате, находившейся в западной башне миссии госпитальеров, было полутемно. На столе в небольшой кофейной чашке горела маленькая белая свеча, разгоняя сумрак, ложившийся широкими полосами на стол. Этот огонёк освещал желтоватую страницу раскрытой книги, поздней копии «Demonolatreia» Николаса Реми.
Возле окна стоял Джулиан МакЛарен, задумчиво глядя в бушующую темноту ночи за прозрачными ставнями. Снежинки таяли на его обнажённых плечах, превращаясь в капли воды, но он не чувствовал холода. Буря, завывавшая за окном, звала и манила его. Ему снова хотелось вернуться туда, в эту круговерть ледяного ветра и колючего снега, закручивающегося в смерчи, промчаться во мраке над седой равниной, испытывая крепость крыльев. Эта стихия тьмы и ужаса звала его, простирая к нему объятия, и ему хотелось войти в них, как он вошёл бы, наверно, в объятия давно утраченной матери.
Он вздохнул и, подойдя к стенному шкафу, посмотрел в зеркало. В неверном свете резко очерченный рельеф мускулов на плечах и груди под гладкой бледной кожей выглядел непривычно. Собственное лицо показалось ему чужим. Он какое-то время смотрел на чуть скошенные скулы, слегка заострившийся нос, узкий разрез глаз. И эти глаза, которые задумчиво и спокойно взирали на него из рамы. Прозрачно-зелёные с чёрными живыми огнями зрачков. Глаза, которые он и сам уже отвык видеть.
– Что ты устроил сегодня? – тихо спросил он у незнакомца с зелёными глазами. – С ума сошёл? Так глупо уступать гневу сейчас, после стольких веков покаяния. Или забыл, что именно гнев сгубил тебя?
Он отошёл от зеркала и, сев на узкую кровать, откинулся спиной на стену.
– Мне надоело это нытьё, эти нелепые призывы. В конце концов, я должен был дать этому наглецу в лоб. И что случилось? Всего лишь пожар, который всерьёз разгорелся, когда в зале уже никого не было. Всё было под контролем.
Он задумчиво посмотрел на свечу, и зелёные глаза сузились, почти исчезнув под густыми золотистыми ресницами.
– Всё было под контролем. Кроме тебя…
Он откинул голову назад и посмотрел в потолок. Буря звала его куда более настойчиво, чем, наконец, смолкший голос нелепого колдуна. Она была чище, сильнее и куда опаснее, потому что в ней, помимо снега, кружились в танце тысячи неприкаянных душ, испуганных, озлобленных, отчаявшихся. Но одного полёта за ночь было достаточно. Он дал себе слово, что больше не выйдет на стену… До следующей ночи.
На столе пискнул прибор связи. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда он открыл их, они наполнились блестящей чернотой, ресницы потемнели и вытянулись тонкими бархатными стрелами, черты лица разгладились. Накинув на плечи куртку, он подошёл к зеркалу. Отражение было вполне привычным. Если б так же просто было передёргиваться в душе.
– Слушаю вас, – произнёс он.
Зеркало побелело, а потом в нём, как на экране, появилось лицо сотрудника миссии, дежурившего в аппаратной связи.
– Простите, доктор, что разбудил, – начал он.
– Я не спал, – остановил его любезности МакЛарен.
– Тем лучше. Командор Северова вызывает вас на связь.
Он снова закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти, после чего взглянул на собеседника и улыбнулся:
– Соедините.
Она появилась на экране, и он почувствовал, как в душе у него что-то испуганно дрогнуло. Она выглядела совсем больной. Глаза потемнели, под ними появились голубые тени. Она казалась бледной и слишком уставшей.
– Что случилось? – спросил он.
Её взгляд тревожно метнулся куда-то в сторону, словно она искала выход из какого-то тупика или ответ на давно мучивший её вопрос. Или просто не знала как себя вести.
– Ты не связался со мной, – проговорила она. – Я ждала.
– Прости, я замотался, устал и просто проспал, – солгал он. – Ты что, не спала всю ночь?
– Нет, – возразила она, – мне удалось поспать. Я спала почти восемь часов, крепко и достаточно спокойно. Когда ты вернёшься?
– Не знаю, очень много работы…
– Ты нужен здесь, – перебила она. – Очень нужен.
– Я не понимаю, – пожал плечами он. – Дакоста говорил, что здешние ночи плохо влияют на экипаж, но это решаемо. Он достаточно грамотный врач и психолог…
– Ты нужен мне, – проговорила она, взглянув ему в глаза. – Скажи честно, у тебя всё в порядке?
– Конечно, – он почувствовал себя неуютно под этим пристальным взглядом.
Она какое-то время смотрела на него, потом, похоже, решилась.
– Он не беспокоит тебя?
Ему хотелось спросить, о ком она, но он вдруг понял, что это прозвучит фальшиво.
– Его больше нет, – спокойно ответил он.
– Ты уверен? А почему его зовут?
– Я не знаю. Наверно, остаются какие-то следы. Рауль когда-то спутал меня с ним, Белый Жрец учуял его во мне. Но, уверяю тебя, его нет.
Она внимательно смотрела на него.
– А почему он преследует меня?
– Что? – он почувствовал смятение и испуг, потом протестующее мотнул головой. – Он не может преследовать тебя. Его не существует. По-крайней мере, в том виде, в каком он мог бы действовать сколь бы то ни было самостоятельно.
– Он приходил ночью, – тихо проговорила она. – Он сказал, что делит с тобой твоё тело. Что он всегда рядом, но вскоре вернётся. Он напомнил мне, что в той жизни у тебя были зелёные глаза. Самое странное, что так оно и было. А теперь они карие.
– Это безумие, – пробормотал он. – Какая разница, какого цвета у меня были глаза? Как я выглядел сотни лет назад? Я здесь и сейчас. И я говорю тебе, что демон тут не при чём. Это твой страх, твоё подсознание, эти проклятые ночи. Поверь мне, я бы скорее умер, чем позволил ему побеспокоить тебя. Я люблю тебя, как тогда, так и теперь. Я готов на всё ради тебя.
– Ты не можешь даже связаться со мной.
Она вздохнула и опустила голову.
– Мне нужно остаться здесь, – произнёс он. – Я очень тебя прошу, не тяни меня сейчас на баркентину. Кратегуса больше нет, но есть другое зло, которое хочет вступить с ним в контакт. Оно очень опасно, но чтоб понять, что это, мне нужно хоть немного приблизиться к нему. Я не могу делать это оттуда.
– Уже больше похоже на правду, – кивнула она.
– Верь мне, любимая. Пожалуйста, – тихо попросил он. – Мне очень нужно, чтоб ты мне верила. Ты же знаешь, какую силу даёт вера. Я ведь вернулся к тебе из тьмы, из небытия. Я вернулся… Неужели, ты думаешь, что сейчас я способен уйти? Позволить какому-то бесу встать между нами? Просто мне нужно выполнить свою часть работы. Это ведь одно из тех условий, под которыми я вернулся.
– Хорошо, – кивнула она. – Я верю. Я не буду закатывать истерики и мешать тебе. Только, пожалуйста, поговори ещё раз с Дакостой. Может, подскажешь ему что-то. Здесь действительно происходят очень нехорошие вещи.
Она первой отключила связь, и из зеркала на него снова взглянуло его отражение. Близилось утро, время наваждений и искушений медленно откатывалось в прошлое. Он вздохнул и обернулся. Свеча на столе догорала, и вскоре маленький жёлтый огонёк погас, погрузив мир во тьму.
Остаток ночи Кирилл спал, как убитый. Его не беспокоили кошмары, призраки и запах горящего чичанского мха. Он проснулся бодрым и готовым свернуть горы. Давно забытое чувство уверенности в своих силах и полной ясности целей и мотивов было приятным и слегка возбуждающим. Он поднялся с пола, быстро проделал комплекс упражнений, которым его учили ещё в школе. Потом заглянул в спальню.
Бризар не спал. Он лежал на кровати и уныло смотрел в потолок. По его посеревшему лицу Кирилл понял, что тот провёл ужасную ночь.
Даниель перевёл взгляд на своего пленника. Тот с явным сочувствием смотрел на него.
– Ну что, доволен? – спросил он, с трудом приподнимаясь, чтобы сесть. – Полюбовался провалом Юханса, убедился во временном спасении этого землянина. Что дальше?
– То, о чём вы говорите, монсеньор, порадовало меня. Но кое-что внушает опасения, а именно – демон, в существовании которого я убедился.
– Да, демон – это проблема, но не моя, – Бризар спустил ноги с кровати, какое-то время задумчиво смотрел на сапоги, потом поднял один и начал натягивать его.
– Не будем нарушать правил, – проговорил Кирилл, опускаясь на колени, чтоб помочь ему. – Демон мне не по зубам, это верно, но помочь землянину я могу. Я должен увидеться с Юхансом и убедить его принять Светозара в свиту.
– Насколько я понял, этот Светозар не горит желанием заключить новый пакт с нашим инквизитором.
– Я уговорил его.
– Вот где ты пропадал ночью.
– Меня вытащили отсюда за шиворот, протащили по полу несколько миль и швырнули к ногам коменданта Карнача с такой силой, что я помимо своей воли приложился к его изящным ботфортам. Он шипел как змей, переживая за своего красавчика Валуа, угрожал мне, да и вам, ужасной местью, а потом велел засунуть меня в клетку к пленнику. У меня было время, чтоб уломать его проявить благоразумие. Он сдался. Камера пыток хуже, чем катакомбы Гимела. Это куда более действенный аргумент. После этого комендант отпустил меня. Мы можем немного умиротворить Юханса, если склоним его добычу к повиновению и ублажим его комплекс неполноценности.
Кирилл поднял голову и взглянул на Бризара. Тот с любопытством смотрел на него, потом усмехнулся.
– Я не ошибся. Ты не так прост, как стремишься показать.
– Я совсем не прост, ваша милость. У меня достаточно умения и хитрости, чтоб добиться своего и при этом выжить.
– И ты решил не скрывать свои достоинства от меня?
– Вы о них знаете, – Кирилл легко поднялся с колен. – Вы сами предложили быть мне союзником. Я доверился вам, потому что мне важно иметь здесь если не друга, то хотя бы союзника. Особенно если учесть, что раньше я был между вами и Юхансом, как между молотом и наковальней, а теперь ещё разъярённый комендант Карнач поддаёт жару.
– Карнач скоро успокоится, – проговорил Бризар. – Я был ночью у магистра и рассказал ему всё, как было. Естественно, героическое спасение из огня перепуганных мальчиков не произвело на него впечатления, но он оценил слаженные действия капитана и его подчинённых. Он пожалует ему шёлковую перевязь с филигранной пряжкой. Поскольку она будет вручена на дневном богослужении в храме, это достаточно высокая награда. После этого любые нападки Юханса будут безуспешны. К тому же магистр в ярости оттого, что Юханс утратил контроль над ситуацией во время ритуала, а после ещё упустил демона, позволив ему устроить на прощание такой беспорядок в стенах крепости. Так что Юханс пока впал в немилость.
– Тогда надо его подбодрить.
– Он нашлёт на тебя порчу.
– Нет, если вы подскажете мне что-нибудь такое, что согрело бы ему душу, но не могло бы всерьёз навредить вам. Какую-нибудь малость, которую я мог бы разнюхать у вас и донести ему.
– Разумно, – задумчиво кивнул Бризар. – Скажи ему, что я много ходил по крепости и разговаривал с разными людьми. Можешь рассказать, о чём я с ними говорил. Но когда будешь говорить о том, что я заходил в казармы гарнизона, немного приври.
– Что именно?
– Скажи, что я оставлял тебя в караульном помещении, а сам заходил в казарму, и что тебе пришлось ждать меня несколько часов. Это случалось уже дважды.
– И что вы там делали?
– Ты не знаешь. А он пусть судит об этом в меру своей испорченности.
– Почему гарнизон?
– Карнач – землянин, он окружил себя выходцами со своей планеты. Это всё здоровые, чистоплотные, образованные и, по большей части, привлекательные молодые люди. Юханс давно ходит кругами вокруг их казарм, но пока лишь одного ему удалось вырвать из-под защиты коменданта. При этом ему пришлось сперва подвести беднягу клеветой под смертный приговор, а потом вытащить из-под топора, приписав заслугу в этом себе.
– Игнасио?
– Не важно. А теперь иди в левый бастион, где размещается странноприимный дом и отыщи там Моргана. Скажи, что я хочу купить его катер. Потом зайдёшь к Юхансу и доложишь ему о том, что разнюхал, зачем я посылал тебя к Моргану, и о том, что тебе удалось уломать Светозара пойти к нему на службу.
– А при чём тут катер?
– Это повод для интриги. На этой почве он может столкнуть меня с Карначом. Катер некогда принадлежал его приятелю, но Морган погубил его, чтоб заполучить посудину. Карнач ненавидит Моргана и страстно желает отобрать катер, но поскольку рыцарям запрещено иметь свои звездолёты, он не знает, как это сделать.
– Хорошо, – Кирилл поднялся и направился к двери, но потом остановился. – Когда я сделаю всё это, мне нужно будет уйти.
– Куда? – нахмурился Бризар.
– К своим. Я собрал информацию, мне нужно её передать. Здесь есть другой, кто сможет меня заменить. Но я не стану говорить ему о вас, чтоб не подвергать вас опасности.
Бризар помрачнел. Какое-то время он исподлобья смотрел на Оршанина, и было ясно, что в душе у него происходит борьба.
– Ладно, – кивнул он, наконец. – Я придумаю тебе задание вне этих стен. Иди. Если хочешь уйти сегодня, тебе нужно поторопиться, чтоб ты смог добраться до своих до темноты.
– Спасибо, монсеньор, – улыбнулся Кирилл. – Я никогда не забуду вашей доброты.
Он вышел, а Бризар грустно посмотрел ему вслед и прошептал:
– Надеюсь, что не забудешь.
Кирилл достаточно быстро отыскал Моргана в небольшой пивной странноприимного дома, где вместо паломников нашли себе приют несколько таких же мошенников и головорезов, как и он. Кирилл передал Моргану пожелание Бризара, но тот вдруг заартачился, начал сетовать на то, что привык к своему красавцу, что ему трудно будет с ним расстаться, что ему просто не на чем будет улететь отсюда.
Послушав его излияния, Кирилл вскоре понял, что разбойник просто набивает цену. Поскольку по-настоящему заинтересован в сделке был только Морган, Кирилл решил не тратить на него время. Посоветовав ему обдумать условия, на которых он согласиться уступить катер генералу, Кирилл пообещал зайти позже и отправился искать Юханса.
Он прошёл по длинным тёмным коридорам в северной части крепости, где в небольшой уютной приёмной его встретил юный мальчик в начищенной до блеска кирасе. Выслушав его, мальчик нажал кнопку на пульте возле своего стола и сообщил о пришедшем. Вскоре появился Москаленко. Внимательно и без особой приязни посмотрев на визитёра, он небрежным движением головы велел ему следовать за собой.
Кабинет, куда он привёл Кирилла, был обставлен хорошей мебелью из красного дерева. Высокие шкафы до самого потолка были заполнены книгами. За огромным письменным столом восседал Юханс, бледный и свирепый. Жидкие волосы над лысиной были встрёпаны. Должно быть, с утра он уже успел пообщаться с магистром.
– Что тебе надо, червь? – прошипел он, подавшись вперёд.
– Пёс, с вашего позволения, – с почтением поправил Кирилл. – Вы велели мне следить за моим хозяином и рассказывать обо всём вам. Я следил за ним три дня и готов доложить результаты.
Юханс опустился в своё кресло, сложил ручки на животике и едва заметным жестом велел своему адъютанту уйти.
Кирилл начал рассказ, тщательно восстанавливая в памяти все многочисленные и запутанные перемещения этих дней. Генерал слушал внимательно, но ничего особенно его не заинтересовало. Лишь когда Кирилл рассказал о таинственном посещении Бризаром казармы гарнизона, он явно оживился. Долго и подробно он расспрашивал о том, сколько времени Кирилл ждал своего хозяина, входил ли кто-нибудь в караульную, слышал ли Кирилл какие-нибудь звуки из казармы, как выглядел Бризар, вернувшись, был он взволнован, умиротворён, весел, провожал ли его кто-нибудь, пахло ли от него вином, был ли какой-нибудь беспорядок в одежде.
