Текст книги "Крестовый поход (СИ)"
Автор книги: Лариса Куницына
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 42 страниц)
Часть 4
Кирилл увидел, как дрогнули и разошлись в стороны тяжёлые створки ангарных ворот, открывая чёрное, чуть подсвеченное звёздной пылью космическое пространство. Серебристый, чем-то похожий на карманный фонарик лайнер мягко приподнялся над полом и стремительно рванулся вперёд, вылетая из ангара. Почти тут же звёздная пыль снаружи осыпалась в сторону, и Кирилл понял, что «Сангрил» разворачивается, чтоб устремиться в погоню. Всё, больше от него ничего не зависело.
Он прислонился спиной к стене и сел на пол, глядя на свободу, проносившуюся мимо со скоростью тысяч километров в час. Холодную, смертельную свободу, которую отделял от него невидимый занавес силового поля и покрытые пылью стёкла надстройки.
Он знал, что довольно часто Псов, проваливших задание, публично казнили в назидание другим. Его почему-то это никогда не удивляло. Он знал, что если провалится сам, его тоже могут убить. Так положено, что сделаешь. Всё ясно, как день. Напортачил – отвечай. А если его накроют здесь, в ангаре, да ещё в десантном «хамелеоне» Объединённого космофлота, со всеми причиндалами диверсанта, с оружием в кобуре, то и вовсе разрежут на мелкие кусочки, а голову повесят на видном месте.
Он остановившимся взглядом смотрел в темноту между створками ворот, вовсе не думая о том, что там происходит. Ему казалось, что он вообще ни о чём не думает. Но он думал. О том глотке свободы, который вырвал у жизни напоследок, о маме, отце, брате и племяннике, которого так и не успел подержать на руках. Об Акеле, блистательном и безупречном, до которого когда-то так хотелось дотянуться. Об этой его искренней и какой-то отчаянной прощальной просьбе вернуться. Ах, как Кириллу хотелось исполнить эту просьбу!
А теперь, что ж? Он поймал себя на том, что смотрит в космос, повторяя фразу, которая недавно так эффектно прозвучала на мостике «Пилигрима», а теперь казалась трагическим пророчеством:
– Мне понятно, ради чего стоит жить, и за что, действительно, не жалко умереть. Не жалко умереть…
По крайней мере, не зря, не впустую. Умирать было обидно, но хотя бы на сей раз, он знал, ради чего. Ради людей на лайнере, ради ребят, которые за эти дни стали почти родными, ради Акелы и Яна Казимировича, которым не придётся за него краснеть. Может быть, его даже наградят. Медалью или, возможно, даже орденом. Посмертно. И вручат орден родителям. Отец вобьёт в гостиной гвоздь в стену над маминым роялем и повесит на него рамку, в котором будет поблескивать солнечными лучами его первая и последняя награда. А рядом будет висеть его голография. Та самая, смешная, где у него дурацкая ухмылка от уха до уха и оттопыренные уши. И волосы торчком.
Он внезапно усмехнулся, представив себе эту картину. А потом осмотрелся. Ах, Акела, а ведь ты бы не стал сидеть тут, как набитый дурак, и ждать смерти. Ты бы уж что-нибудь придумал. Мне б твои мозги…
Кирилл осмотрелся по сторонам и его взгляд упал на пол. Одна панель была почему-то привинчена винтами. Он прикинул толщину нижнего перекрытия надстройки и решительно поднялся. Если его застанут здесь в «хамелеоне» – это одно, а если без? Он подошёл к ящику с инструментами и в этот момент услышал звук со стороны входных дверей ангара. Прислушался. Так и есть. Донцов заблокировал двери и перекрыл доступ к замыкающему устройству. Они там потанцевали у щитка и решили вскрывать дверь дедовским способом – металлорезкой. Припомнив нормативную толщину такой двери и по звуку распознав мощность металлорезки, он удовлетворенно кивнул. Успею. Отвинчивая повизгивающим аппаратом винты, он быстро перебирал в голове имеющиеся факты. Донцов вырубил систему наблюдения. Она зависла в тот момент, когда охранники застыли в убедительно статичных позах. Значит, они ничего не видели. Это хорошо. Он быстро прошёлся мысленным взглядом по полусферической капсуле, нашёл то, что нужно, и принялся обдумывать, что будет врать, когда спросят. Если, конечно, спросят. Но будем надеяться на лучшее.
Он вывинтил винты, открыл панель и убедился, что там проходят пыльные коммуникации, какие-то провода допотопного вида, к которым никто не прикасался, наверно, со времени монтажа. Расстегнув пояс с кобурой и подсумком, сняв портупею, он стащил перчатки, ботинки, «хамелеон» и всё это засунул в образовавшийся люк. Хорошо, что шлем и лучемёт остались на лайнере. Потом снял куртку на золотистой молнии с эмблемами баркентины, поисково-спасательного и Объединённого флотов, часы, радиобраслет, сдёрнул с пояса красивый золотистый ремень и всё это отправил вслед за десантной амуницией. После этого прислушался к звуку, который стал громче, снова кивнул и водворил на место снятую панель. Завинтив винты, он положил инструмент обратно и, выйдя из надстройки, по перилам съехал вниз, отбежал на несколько метров и упал на колени, заложив руки за голову. И вовремя, потому что как раз в этот момент дверь в ангар распахнулась, и дюжина здоровенных парней в кольчугах и крестовых накидках, с лучемётами наперевес ворвались в ангар.
Его сбили на пол и, ничего не спрашивая, стали яростно наносить удары. Он привычно сжался, притянув колени к груди и прикрыв голову руками.
– Прекратить! – услышал он резкий голос и узнал Бризара, одного из генералов ордена. Избиение тут же прекратилось, и Кирилл смог перевести дух. – Поднять его! – приказал Бризар.
Его тут же схватили за руки и подняли вверх. Он увидел перед собой надменное лицо с резкими чертами. Молодой генерал в нагруднике, покрытом вязью золоченых дубовых листьев, и белом шёлковом плаще рассматривал его, не скрывая брезгливости.
Позади раздались быстрые шаги, и подошедший рыцарь доложил:
– В техническом помещении вырезана стена, монсеньор. На обшивке – абордажная капсула.
– Ловко, – заметил Бризар, не отводя взгляда от пленника. Он тоже не стал ни о чём спрашивать, а просто приказал: – Этого – в «железную вдову». Поговорим позже, когда он для этого созреет. И обыскать тут каждый дюйм!
Он развернулся к выходу, и его переливающийся плащ красиво заструился следом. Два рыцаря вытащили Оршанина за ним, проволокли по широкому коридору, свернули в тёмный, едва освещённый тусклыми лампами проход и остановились перед железной дверью. Один из них ударил ногой в дверь и заорал:
– Эй, брат Криспен, принимай женишка для «железной вдовы».
Дверь распахнулась, и на пороге выросла огромная тёмная фигура. Взлохмаченный верзила, похожий на горного тролля из детской сказки, ухватил Кирилла громадной ручищей, буквально вырвал из рук конвоиров и проволок по низкому полутёмному залу к стоявшему в углу деревянному саркофагу. Он распахнул крышку, как дверь, и засунул пленника внутрь. Расширившимися от ужаса глазами, Кирилл увидел внутри сверкающие металлические шипы, которые рванулись ему навстречу. Он напрягся и замер буквально в сантиметре от острия. В тот же миг крышка захлопнулась, и он почувствовал болезненные уколы в спину. По коже потекли липкие ручейки. Оказавшись в темноте, он перевёл дыхание и постарался встать так, чтоб шипы не вонзались в тело ни сзади, ни спереди. Для этого пришлось вытянуться всем телом вверх и стоять прямо. Любое движение вперёд или назад грозило болью от впившихся в тело шипов.
Впрочем, на данном этапе, это были мелочи. Главное, что он был жив, и у него было время тщательно подготовиться к допросу.
Бризар поднялся наверх, в сумеречный зал с каменными колоннами и, приблизившись к стоящему на возвышении каменному креслу, молча поклонился. Потом поднял голову и выжидающе взглянул на магистра.
– Ну? – мрачно спросил Клермон.
– Они проникли в ангар с помощью абордажной капсулы, – произнёс он, – сбили систему наблюдения и заблокировали двери. После этого вывели из строя охрану, захватили лайнер, открыли ворота и увели его. На всё у них ушло тринадцать минут.
– Что значит, вывели из строя охрану? – прорычал Клермон. – Перебили?
– Нет, воспользовались парализаторами. Все четверо живы, но пока без сознания.
– Завтра публично казнить всех четверых, – приказал граф.
Бризар склонил голову, показав, что понял приказ.
– В ангаре мы захватили пленного, – добавил он. – Это Пёс, которого вы посылали убить Девятого. Он был в брюках, безрукавке и носках. Другой одежды и обуви на нём не было. Мои люди обыскали весь ангар и капсулу, но так ничего и не нашли.
– Ты хочешь сказать, что оставил этого предателя в живых? – хмуро уточнил граф.
– Я отправил его в «железную вдову», а позже допрошу. Мне интересно, как он в таком виде попал в ангар и что он там делал. К тому же у него могут быть сведения о «Пилигриме» и де Мариньи. Возможно, это поможет нам добраться до мерзавца.
– По мне, лучше сразу четвертовать это животное, но если хочешь поразвлечь Криспена, твоя воля, – Клермон мрачно смотрел на стоявшего перед ним рыцаря. – Он опять обошёл нас, Даниель. Я чувствовал подвох, но никак не думал, что этот вызов лишь предлог, чтоб заманить нас в ловушку. Они действовали хитро и нагло. Это не в духе де Мариньи.
– Люди меняются.
– Возможно. Я до последнего момента сомневался, что это он, что он жив и снова готов встать у меня на пути. Но едва увидел его на экране, сразу понял, что это он.
– Он, действительно, не изменился?
Клермон усмехнулся.
– Он выглядит так же, как прежде, но с поправкой на время, в котором живёт. Раньше у него были длинные нечёсаные патлы, вечно небритая физиономия в шрамах и хохот, от которого тряслись стены. Это не мешало ему каждую ночь проводить с новой бабёнкой, не внимая никаким увещеваниям. И никакая зараза к нему не липла. Ладно, мальчик мой, Даниель, – Клермон легко поднялся с кресла и спустился по ступеням. – Мы ещё успеем его достать. Он ответит за всё. И за прошлые грехи, и за этот обман. А пока нам нужно возвращаться. Где эти олухи: Монтенья и Патронил?
– Они уже здесь и почтительно ждут, когда вы удостоите их беседы.
– Я удостою, – с угрозой прорычал Клермон, и Бризар с почтительным поклоном отступил под сень колонн.
Он с равнодушием слушал, как магистр разносит капитанов двух орденских звездолётов «Святое копьё» и «Рубиновый скипетр», прибывших слишком поздно, чтоб способствовать захвату баркентины землян. Те бледнели и дрожали на экранах, мерцающих между колоннами, заранее представляя ужасные последствия своей нерасторопности. Впрочем, старик, на сей раз, был на удивление, отходчив. Видимо, лихой рейд противника вызвал у него некоторое одобрение. Он умел признавать свои ошибки и уважать сильного соперника. Закончив сотрясать воздух, он приказал капитанам разворачивать звездолёты и возвращаться на Свезер.
– Осмелюсь доложить, монсеньор, – трепеща под грозным взглядом магистра, пролепетал Патронил, все ещё не веря, что беда, на сей раз, обошла его стороной, – на «Рубиновом скипетре» находится капитан Морган. Он почтительно просит предоставить ему честь прибыть на «Сангрил».
– А, этот самозванец, – проворчал Клермон, щёлкнул пальцами, и экраны погасли. – Это ведь он подсунул нам этого продажного Пса? – он обернулся к Бризару. – Встреть его, Даниель.
– Зачем он нам, монсеньор? Он не может отвечать за Пса. Я всё проверил, он получил его от заков, которые клялись в том, что Пёс надёжен. Цена, которую мы заплатили за него, соответствует его квалификации. Мне удалось найти одного из заказчиков, на кого он раньше работал. Тогда всё прошло чисто. Но никто не застрахован от поражения.
– Звучит двусмысленно, – заметил Клермон.
– Я не имел в виду…
– Ладно, – отмахнулся граф. – От поражения, действительно, никто не застрахован. Но, похоже, его перевербовали, и заслали к нам.
– Мы не знаем этого наверняка, – возразил Бризар. – Может, и нет. Позвольте мне самому заняться Псом. Морган нам для этого не нужен.
– Морган нужен нам для того, чтоб выйти на де Мариньи. У него есть источники информации, не доступные нам. А чтоб не заламывал слишком высокую цену, припугни, что он сам может ответить за товар, который нам подсунул.
– Я понял, монсеньор.
– И вызови ко мне Эмерсона, Гвена и Маркуса. Альберто пусть командует полный вперёд на Свезер, а Юханс займется этой четвёркой, охранявшей ангар: допросит, подготовит церемонию и объявит о казни братьям.
Бризар снова поклонился и вышел из зала.
Небольшой изящный катер серебристого цвета вылетел из ангара «Рубинового скипетра» и помчался к «Сангрилу». Бризар наблюдал, как на экране эта серебристая искра стремительно увеличилась и застыла в сиянии бортовых прожекторов перед воротами ангара, не того, откуда земляне увели лайнер, а другого – низкого и тёмного, где встречали тайных посетителей.
Бризар кивнул механику, и тот открыл диафрагму входного люка. Катер влетел по приёмной галерее и опустился на площадку ангара. Бризар задумчиво рассматривал катер, его плавно изогнутые линии, обшивку, покрытую морозными узорами и изысканно выгнутый колпак, прикрывавший переднюю часть кабины пилота. Радужные блики танцевали на поверхности купола, притягивая взгляд.
Дверца распахнулась, и Морган спрыгнул на пол. Был он невероятно высок и широкоплеч, одет в лётный комбинезон и высокие ботфорты. Широкое лицо украшали чёрные усы, переходившие в пушистые бакенбарды, а сквозь редкую шевелюру просвечивала лысина. Увидев молодого генерала, он осклабился и похлопал катер по крылу.
– Я вижу, вам нравится мой «Полонез», монсеньор. Хорош, не так ли?
– Довольно мрачное зрелище, – надменно проговорил Бризар. – Я вижу следы крови на обшивке. Кровь так заметна на снежном серебре.
Морган растерянно взглянул на катер.
– Я имею в виду кровь его прежнего хозяина, – пояснил Бризар. – Я слышал, вы, чтоб получить этот катер, убили его прежнего владельца.
– Я не прикасался к нему, – набычился Морган.
– Для того чтоб убить, не обязательно прикасаться, – усмехнулся генерал. – Достаточно предать.
– Предают друзей, – парировал Морган, – союзников, тех, кому положено хранить верность. А у меня нет ни тех, ни других, ни третьих.
– Конечно, вы не осложняете себе жизнь такими мелочами. Продайте этот катер, Морган. Он идёт вам не более чем испанский скакун пигмею. Он носит слишком глубокую печать своего господина и никогда не превратится в битюга, достойного вашего седалища.
– Продать вам? – понимающе усмехнулся Морган.
– Я стараюсь не прикасаться к вещам, запятнанным чьей-то кровью, – Бризар развернулся, эффектно откинув свой шёлковый плащ, и вышел из ангара. Морган поспешил за ним. Площадка под «Полонезом» тем временем пришла в движение, катер двинулся к тёмному провалу, возникшему в стене, и вскоре скрылся в одной из ячеек, в которых раймониты держали свои маломерные суда.
Бризар стремительно шёл по галерее, не отвечая на почтительные поклоны встречавшихся рыцарей. Морган догнал его и пошёл рядом.
– Это правда, что земляне умыкнули у вас лайнер вместе с пленниками? – спросил он. – Представляю, как сердится магистр…
– Напротив, их решительность и ловкость позабавили его. Он посчитал, что они заслужили этот приз. И, в свою очередь, собирается наказать виновных в том, что им это удалось. Что такое лайнер и пленники? Мы захватили их не с целью продажи, просто глупо было выбрасывать на ветер такие деньги.
– Вот-вот, – озабочено кивнул Морган. – Я с тем и прилетел, чтоб предложить вам хорошую сделку. Менжийцы давали за лайнер два миллиона кредов, а заки готовы были купить людей по пятьсот кредов за голову. Конечно, не озолотишься, но после проблем, возникших на Нурнии…
– Вы уже в курсе?
– Как говорили наши предки, слухом земля полнится. А космос, как вы знаете, ещё более чем земля, способствует распространению информации.
– Возможно. Кстати, ваш Пёс вернулся вместе с землянами. Мы его захватили. Магистр считает, что вы специально подсунули нам его.
– Чушь, – совершенно спокойно возразил Морган. – С какой стати мне вас обманывать? Мне выгодно честное сотрудничество с вами. А сговор с землянами совсем не в моих интересах. Они загонят меня в Мясорубку.
– Бросьте, Морган. Скорее, вы согласитесь на переделку психики и будете выращивать фиалки, чем сунетесь в Мясорубку.
– Вы зря оскорбляете меня, монсеньор.
– Я вас не оскорбляю. Но согласен с вашими доводами. Тем не менее, факты упрямая вещь. Мы забросили Пса на «Пилигрим», чтоб он убил де Мариньи. Вместо этого де Мариньи выходит на связь, бросает вызов, заманивает нас на эту окраину галактики и похищает нашу добычу прямо из трюма. После чего сбегает, позабыв о дуэли. И оставляет нам вместо визитной карточки вашего Пса.
– Надеюсь, он жив? – проворчал Морган.
– Пока, да, – покосился на него Бризар.
– Слава Бездне!
– Перестаньте паясничать, – поморщился генерал. – Пока жив, потому что я ещё не успел допросить его с пристрастием.
– Вы собираетесь его пытать? – возмутился Морган.
– Вам его жаль?
– Мне жаль денег, которых он стоит. Вы попортите товар! Уверяю, пытками вы ничего не добьётесь, только изуродуете его, и от него уже не будет никакого проку! Верните его мне, а я верну вам ваши полмиллиона. Или хотите так: отдайте мне его, я продам его за семьсот тысяч и только сотню возьму себе в качестве комиссионных.
– Нас не интересуют деньги.
– Всех интересуют. Я же помню, как свело судорогой вашего генерала-комендадора, когда я назвал цену, которую загнули заки.
– Брат Маркус занимается финансами. И рачительное ведение хозяйства – его святая обязанность. Чего не скажешь обо мне. Меня больше занимает другая вещь. Вы были в курсе наших планов и взялись найти нам исполнителя. Мы заплатили за этого покалеченного Пса пятьсот тысяч кредов, а он не только не выполнил задание, но и выболтал де Мариньи всё, что только мог. Пёс есть Пёс, его четвертуют и забудут. А вот с вас, как с посредника, спрос особый.
– Спрос? – Морган резко остановился и раздражённо взглянул на Бризара. Тот тоже встал, высокомерно разглядывая гиганта. – Во-первых, генерал, я сразу предупредил вас, что ваш план обречён на провал. Корабли Объединения – это не частные яхты. Я уж не говорю о звездолётах военизированных флотов Земли, экипажи которых в Дальнем Космосе всегда начеку. Я предупреждал, что вы выбросите деньги на ветер и угробите хорошего Пса. Вы не послушались. Я достал вам аса. Я проверил его послужной список. За тринадцать цистерианских циклов у него не было ни одного провала, и он всегда возвращался. Такие стоят дороже, но я выяснил, что при выполнении последней операции он получил смертельную дозу облучения, и выбил для вас скидку. На его возможностях его состояние не сказалось. Я не верю, что он что-то выболтал землянам. Такие молчат до конца. Как вам известно, земляне не прибегают к жёстким методам допроса. Вы сами можете убедиться в том, насколько спокойно он переносит боль. Он умрёт у вас под пытками, но вы не услышите даже стона. Ваш де Мариньи, судя по отношению к нему магистра, да и этой ловкой эскападе, совсем не дурак. Он мог получить о вас информацию из других источников. Что же до того, что они его заслали, то тут я сомневаюсь ещё больше. Во-первых, совершенно ясно, что вы ему не поверите и продадите или убьете его. Земляне слишком гуманны, чтоб отправлять людей на смерть или в рабство. Во-вторых, Псы всегда возвращаются, даже если знают, что их ждёт смерть. И, в-третьих, четвертовать Пса войны такого уровня, это, выражаясь вашим языком, всё равно, что пустить вашего пресловутого испанского скакуна на собачий корм.
– Я подумаю над вашими словами, Морган, – хладнокровно кивнул Бризар. – Отправляйтесь в свою келью и подумайте, что скажете магистру. А я всё-таки попытаюсь выяснить у вашего протеже, как он оказался в ангаре, откуда земляне угнали лайнер.
Он направился дальше. Морган только теперь заметил, что стоит у дверей лифта, на котором он может подняться в сектор, где расположены гостевые кельи.
– Не покалечьте его! – крикнул он вслед генералу. – Слышите, Бризар! После общения с вашим извергом Криспеном его шкуру и кости невозможно будет сбыть даже на перчатки и мундштуки! Я хочу присутствовать при допросе!
И, чертыхнувшись, капитан Морган с яростью ударил кулаком по кнопке на стене.
И всё-таки он устал. Стоять навытяжку несколько часов было не так уж трудно, но не шевелиться совсем – невозможно. Он ещё какое-то время избегал прикосновений острых шипов «железной вдовы», да и то лишь потому, что был достаточно худ. Но со временем, сам того не замечая, он отклонялся то назад, то вперёд, внезапно чувствуя укол, от которого вниз к ногам устремлялся ручеёк крови. Затем ноги начали затекать, спина – ныть, затылок заломило. Он понимал, что может стоять так достаточно долго, но однажды просто упадёт и повиснет на этих огромных иглах. Он стал размышлять над тем, куда должен воткнуться шип, чтоб сразу убить его. Наверно, проще всего, в затылок. Потом он понял, что это глупо. Он просто истечёт кровью от многочисленных поверхностных ран.
Потом он перестал думать, вернее мысли ускользали от него, и он проваливался в какой-то густой липкий туман, из которого его выбрасывала резкая боль от вонзившегося в тело шипа.
Наконец, всё это прекратилось. Крышка саркофага заскрипела, и он невольно рухнул назад. Но упасть ему не дали. Давешний тролль ухватил его, выволок наружу и поставил посреди низкого зала под закопчённым потолком, как раз под массивным ржавым кольцом, в которое была продёрнута верёвка.
Концом этой верёвки тролль начал связывать сзади его руки. В голове шумело. Перед глазами было темно. Но он понял, что спустя минуту его вздёрнут на дыбе.
– Слушайте, генерал, – сквозь шум раздался чей-то озабоченный голос. – Этот болван сейчас вывернет ему руки в плечах. Подумайте, зачем преждевременно калечить его? Если вы выясните, что он заслан сюда, тогда и устроите настоящую экзекуцию. А для начала, может, обойдёмся без членовредительства?
– Криспен, – произнёс другой голос, и тролль тут же принялся развязывать узел на руках.
В глазах постепенно прояснилось, и он, наконец, увидел, что в нескольких метрах от него в деревянном кресле с подлокотниками сидит генерал Бризар и так же брезгливо щурит свои чуть раскосые тёмные глаза. Рядом с ним топтался здоровенный детина в странном костюме. Этого типа с бакенбардами он видел у заков, в конуре у хозяина, а потом именно он и привёз его сюда на «Сангрил». Он был единственным человеком, о котором Кирилл не сказал своим, потому что он был связан с хозяином.
Тролль тем временем справился с верёвкой и снова занялся его руками, на сей раз, он привязал их к цепям, свисающим с потолка в метре слева и справа, а потом повернул какое-то колесо с рукоятками, и цепи натянулись, растягивая руки в стороны и вверх.
– Полегче, – снова запричитал усатый, но рыцарь перебил его:
– Заткнитесь, Морган. Говори, Пёс. Я выслушаю тебя, но если мне не понравятся твои ответы, тебе придётся рассказывать мне всё снова, и в менее комфортных условиях. Ты выполнил задание?
– Нет, – ответил Кирилл.
– Почему?
– Я сделал всё, как велели. Я очнулся в медотсеке, в той палате был компьютер. Я сел за него, вышел в корабельную сеть, нашёл бортовой информатор и получил план звездолёта. Я проверил вахты. Была ночь. Я вышел из отсека, спустился на жилой уровень, взял на кухне нож и вошёл в его каюту. Там меня и взяли, возле его кровати. Его на ней уже не было.
– Что ты сделал не так?
– Я мог делать всё что угодно, но у меня бы ничего не вышло. Врач облепил меня датчиками и, когда я очнулся, у него в каюте сработал сигнал тревоги. Кроме того, меня засёк стрелок, который нёс вахту на пульте контроля. В палате была установлена система видеонаблюдения. Он увидел, что я очнулся. Они вели меня от медотсека до каюты старпома.
– Почему же стрелок наблюдал за тобой, если ты был без сознания?
– У него на пульте наблюдения не один экран. Так мне потом сказали. Вахтенный стрелок всегда приглядывает за непрошенными гостями. Это их правило.
– Тебя схватили. Что было дальше?
– Отвели в камеру в трюме. Несколько раз водили на допрос.
– Тебя били?
Он мрачно усмехнулся.
– Земляне не причиняют боль. Они просто пристегнули меня к креслу и включили детектор лжи.
– Гуманно, – кивнул рыцарь. – Если тебе не причиняли боль, почему ж ты рассказал о нас?
– Я ничего не рассказывал. О вас они и не спрашивали. Они спрашивали о лайнере и захваченных на нём людях. Я честно отвечал, что ничего не знаю.
– Тебе поверили? От начала до конца?
– Конечно, нет, – он мрачно взглянул в пол. – Они не поверили, что я с лайнера, потому что на моём теле не было ран, соответствующих повреждениям на комбинезоне. Потом они провели идентификацию и выяснили, кем я был раньше, – он замолчал.
– И что? У тебя появилась возможность вернуться домой, и ты сдался?
– У меня нет дома, – Оршанин вскинул на рыцаря пылающий взгляд. – Мне некуда возвращаться, кроме как к хозяину. Я ничего никому не говорил о вас.
– Почему я должен верить тебе? – левая бровь рыцаря приподнялась на полсантиметра.
– Вы вовсе не должны мне верить, – спокойно возразил Оршанин. – Я отвечаю на ваш вопрос, а что вы будете делать с моими ответами – ваше дело.
– Эй, парень! – забеспокоился усатый. – Ты больше не принадлежишь хозяину. Заки продали тебя с потрохами. Монсеньор генерал может пристрелить тебя, или что похуже. Твоя жизнь принадлежит ему!
– И что? – Оршанин перевёл непроницаемый взгляд на гиганта. – Я говорю, как было. А моя жизнь, кому бы её ни продали, стоит немного.
– Ошибаешься. Она обошлась нам в полмиллиона кредов!
Оршанин перевёл равнодушный взгляд на Бризара.
– Я говорю правду, монсеньор. Я знаю, что не выполнил задание и заслужил смерть. Если вам будет угодно, я умру.
– Верно, – кивнул тот. – Ты видел де Мариньи?
– Один раз. Он пришёл в камеру, где меня допрашивали. Их командир, женщина, задала мне вопрос, кто меня послал, чтоб убить его. Он отмахнулся и сказал, что итак знает.
На лице генерала появилось что-то вроде интереса.
– Он называл какие-то имена?
– Одно. Тия Абрахам. Он зашёл просто взглянуть на меня и сразу ушёл.
– Тия Абрахам? – рыцарь задумался. – Не знаю такого.
– Абрахам? – переспросил озабоченный усач и вдруг просиял. – Огненная Тия! Конечно, я знал её. Пару месяцев назад я слышал, что её убили. Она была как-то связана с да Альбено. Ну, эти странные коммуны под водительством Белого Жреца!
Бризар, кажется, вспомнил, но ничего не сказал. Он снова взглянул на пленника.
– Как же ты сбежал?
– Меня держали в камере в трюме. Сперва ко мне ходил один из стрелков, капитан-лейтенант, но потом ко мне приставили курсанта. Мне удалось его разговорить почти сразу. Потом он заходил ко мне поболтать, и я знал о том, что происходит. Он сказал, что Звёздная инспекция вышла на след, но след оборвался. Де Мариньи предложил устроить ловушку и вызвался заманить вас туда, но настоял, чтоб операцию поручили «Пилигриму». У инспекторов не было выхода, и они согласились. Как-то вечером он пришёл и начал взахлёб рассказывать о том, как они собрались проникнуть на «Сангрил». Он сказал, что баркентина уже в районе рандеву. Я выспросил у него детали и понял, что это мой единственный шанс сбежать. Я понимал, что дело к ночи, все будут заняты десантной операцией, и им будет не до меня. Я слегка придушил мальчишку и вышел из камеры. Он сдуру рассказал, где находится ангар с капсулой. К тому же я хорошо помнил планировку звездолёта. В ангаре никого не было. Я забрался в капсулу, в скафандровый отсек и затих. Я могу стоять неподвижно несколько часов.
Бризар невольно взглянул в сторону «железной вдовы» и кивнул.
– Мне оставалось только ждать, – продолжил Кирилл. – Я знал, что они будут в десантной амуниции и скафандровый отсек им не понадобится. Я слышал, как они вошли в капсулу, потом вывели её за пределы звездолёта. Я выбрался наружу только, когда в салоне уже значительное время не было ни звука. Я сразу понял, что я на «Сангриле» и их операция удалась. В ангаре уже не было ни их, ни лайнера. Потом появились ваши люди.
– И на что ты надеялся, возвращаясь сюда? – с оттенком презрения уточнил рыцарь.
– Я никогда ни на что не надеюсь, – ответил Оршанин. – Я просто делаю то, что от меня требуется.
– Вы слышали, генерал? – обрадовался усатый. – Он помнит планировку звездолёта. Это может быть полезно!
– Я не глухой, – проворчал тот, даже не повернув к нему головы. – Ладно, Пёс. Твоя версия, в целом, понятна. А теперь перейдём к деталям. Но, чтоб тебе было легче вспоминать их, Криспен тебе поможет. Что скажешь, Криспен?
– Можно облить ему спину спиртом и поджечь, – прорычал тролль.
Бризар устало потер изящными пальцами бледный лоб.
– Можно засунуть ему пальцы в тиски, – торопливо продолжил Криспен. – Или дробить суставы. Можно засунуть ему в рот тряпку и лить горячую воду, чтоб она разбухла.
– Как он будет говорить? – поинтересовался рыцарь. – Давай не будем изощряться и сегодня ограничимся кнутом. Только не спусти с него мышцы вместе со шкурой. Завтра придумаем ещё что-нибудь. А между допросами запрёшь его в клетке, будешь кормить солёным. Воды не давай. И смотри, чтоб он не уснул.
Тролль, что-то ворча, отправился выбирать кнут, а Оршанин тоскливо взглянул в закопчённый потолок.
«Сангрил» уже второй день шёл в подпространстве, и свободного времени было достаточно. Даниель Бризар был самым младшим из Братьев единого круга и его обязанности были более чем расплывчаты. Все остальные генералы были при деле. Тимоти Йорк ведал внешними связями Ордена, в его обязанности входили переговоры с заказчиками и исполнителями, а также с торговцами, скупавшими добычу и поставлявшими всё необходимое для деятельности Ордена. Грегори Эмерсон занимался военной подготовкой братьев. Томас Гвен отвечал за техническое оснащение звездолётов Братства и армии. Карл Маркус имел звание комендадора и занимался финансами и хозяйством. Дон Альберто командовал флагманом флота звездолётом «Сангрил». Дирк Юханс отвечал за обучение и духовное совершенствование Братии. Один Даниель не имел чётких обязанностей. Магистр держал его на подхвате, генералом для особых поручений. Это не значило, что статус молодого генерала в Братстве был ниже, чем у других. Напротив, Бризар был любимцем графа Клермона, особо доверенным лицом, а, значит, власть имел куда большую, чем его старшие собратья.
Слабость Клермона к молодому человеку была основана на его неоспоримых достоинствах. Он единственный из генералов был настоящим аристократом, в его жилах текла ветхая голубая кровь, придававшая его чертам, пожалуй, даже излишнюю утонченность. У него были длинные пальцы и тонкая белая кожа, сквозь которую просвечивали истинно голубые вены. При этом он был высок и отлично сложен. Он получил соответствующее статусу воспитание, поскольку его отец Эдмон Бризар, унаследовавший от своего отца титул маркиза и кучу старинной рухляди вроде ржавых шпаг, потёртых чеканных чаш, обколотых резных гербов и значительное количество странных драгоценностей, с детства старался вложить в голову и сердце своего единственного сына, прежде всего, осознание собственной исключительности. Он учил его манерам, геральдике, древним языкам и изящным искусствам. По достижении совершеннолетия Даниель поступил в элитный инженерный колледж на Пелларе и, конечно, блестяще окончил его.
