Текст книги "Мэн (СИ)"
Автор книги: Кристина Мизухара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 55 страниц)
– Тэсс… – выдохнули они вдвоём, он и его физиология, добравшись до цели. – Сладкая, – лизнул её щёку, а руки отодвинули ластовицу трусиков и раздвинули складочки. – М-м-м…
– Андрей, я не хочу секса, – отстранилась Тэсс с твёрдым намерением донести до него всю свою любовь и тоску, не прибегая к бессознательному, к инстинктам.
Мужчина опешил, его красивые глаза распахнулись в заинтересованном изумлении. Как у наивного ребёнка. Но тут она попала рукой на его пах и ощутила там традиционных внушительных размеров бугор.
«Поздно», – родился сам собой вывод, и этим словом, словно отмашкой, воспользовалась её физиология. Тэсс самопроизвольно сжала окаменевший член под махровым халатом и тут же вспомнила, как он чувствуется внутри неё.
– Забудь, что я сказала, – откинула она полу его одежды в чёрно-оранжевую полоску.
Один раз они съездили в гости к чете Мэйсонов, которые мисс Полл очень понравились, поскольку оказались весьма интеллигентными, гостеприимными людьми и необычайно интересными собеседниками. А однажды попали на концерт пианистки Марты Аргерих в Карнеги-холл, откуда Тэсс вышла совершенно другим человеком.
В конце февраля Андрей принял предложение на день рождения от Шарлотт, подруги Моники. Разумеется, он взял Тэсс с собой, и это был их первый выход в свет в качестве пары. Финансовому аналитику банка Америки подарили куклу ручной работы с крошечными бриллиантовыми серёжками в ушках, которую выбрал, конечно же, Андрей.
А перед выходом опять чуть не подрались.
Тэсс надела ту самую свою джинсовую блузку с самовольными, своенравными, взбалмошными пуговицами. Андрей это понял быстрее, чем девушка успела одёрнуть расклешённую юбку из чёрного вышитого сатина.
На этот раз она была жутко довольна своим видом, поскольку в широком жёстком поясе юбки её талия выглядела подчёркнуто тонкой, и вся фигура приобретала черты особенной хрупкости и женственности. Правда, когда увидела Андрея в белых брюках, чёрной сорочке, кофте цвета красного чая крупной грубой вязки с огромным шалевым отворотом и с шарфом, имитирующим кожу питона, подумала, что пределов совершенству действительно нет.
Но у мужчины, как всегда, присутствовал свой взгляд на вещи и события.
– Это что за… одежда? – только лишь взглянув на Тэсс, застыл он и нахмурился.
– В смысле? – посмотрела себе на грудь и поправила подол девушка.
– Мне не нравится эта блузка, – сделал он «руки в брюки».
– Почему?
Вместо ответа Андрей подошёл, засунул два пальца в декольте отложного воротника мисс Полл и чуть поддел застёжку. Две верхние пуговицы тут же выпали из петель и открыли вид на кружевной тёмно-зелёный бюстгальтер.
– Снимай! – сделал он отмашку рукой.
– С чего это?
– Это никуда не годится.
– Это ещё почему? Пять лет годилось и вдруг не годится.
Заноза подошла и потёрлась о ноги мужчины.
– Я не доверяю этим пуговицам.
– А они тебя об этом и не просят. Как-то без твоего доверия обходились, – повернулась к нему боком Тэсс, словно пряча свои пуговицы от грозного гнева мужчины, и принялась застёгивать их опять.
– Тогда выбирай. Сегодня ты надеваешь… – он явно подбирал выражение и выбрал слово: – это, – выставил указательный палец в район её груди, – но когда мы приезжаем, я режу его в лоскуты. Уверен, это будет моё единственное желание после сегодняшнего вечера, – скороговоркой уточнил Андрей. – Или ты её снимаешь – и она остаётся целой, – наклонился и погладил Занозу по головке и ушкам.
Тэсс выдохнула, закатила глаза, уронила руки вдоль туловища и, развернувшись на пятках, поплелась переодеваться.
«Нужно будет как-нибудь получше зашить эти дырявые петли».
А на самом празднике в заведении под названием «Механический апельсин» в пригороде Нью-Йорка мистер Дексен явно не спешил знакомить свою тусовку со своей девушкой – просто не смог отказать себе в удовольствии потянуть интригу и подразнить особо любопытных и завзятых. А одной пышнотелой средних лет леди из очередного попечительского совета, фонда или ассоциации представил Констанцию как воздушную акробатку из цирка, за что больно получил каблуком туфли по пальцам ноги.
– Андрей шутит, миссис… – улыбнулась даме девушка и потянулась для рукопожатия.
– Мисс Грохотсон, – пожала в ответ та её кисть своей, словно надувной, пухлой ладонью.
– Очень приятно, мисс Грохотсон. Меня зовут Констанция Полл, я врач-гинеколог. А Андрей просто тоскует по несостоявшейся карьере клоуна в цирке.
– Да, – кивнул мистер Дексен. – Это боль всей моей жизни.
Мисс Грохотсон с пониманием заулыбалась.
– Шалунишка, – погрозила она мужчине пальчиком с маникюром, который своей замысловатостью и сложностью исполнения мог бы посрамить любое произведение искусства в музее Метрополитен.
Жаль только Моники на вечеринке не оказалось, поскольку не было в этот момент в городе.
Воспользовавшись тем, что сестра Джо уехала с классом на профессиональную неделю, и ей предстояло колесить по штату и знакомиться на различных предприятиях с производством и всем, что ему сопутствует, к Андрею с Тэсс в гости приехал Элтон.
Мисс Полл сразу же почувствовала разницу. Во всём.
В квартире вещи будто сами собой разбежались по местам, в любое время дня и ночи пахло чем-нибудь вкусненьким, и почти все семь дней без умолку разговаривал и пел телевизор. Заноза была на грани нервного срыва. Тэсс казалось: ещё чуть-чуть – и её красавица сбежит куда-нибудь в Центральный парк и одичает там в его дебрях. Спасало только то, что у дворецкого в «Большом яблоке» нашлось множество дел, а пару раз он даже пропадал на встречи с приятелями.
Отстранённость между мисс Полл и мистером Уизервиллем не исчезла и даже не поблёкла, ни грамма. Девушка наполовину к ней привыкла, а на вторую – научилась игнорировать. И даже до такой степени, что вечером перед отъездом Элтона назад, в «Джо-Мэри», они все втроём смогли устроить совместный киносеанс у него в комнате, за время которого Заноза сменила гнев на милость, поскольку, пока Леонардо Ди Каприо в роли Хью Гласса пытался выжить в северных лесах на границе с Канадой, под её чутким руководством были съедены два огромных вяленных атлантических лосося. Умная кошка даже не стала портить это лакомство невкусным пивом, как некоторые глупые люди.
После отъезда Элтона позвонил Ченнинг Дексен. То, как он разговаривал о Джокасте и что спрашивал, натолкнуло Констанцию на мысль, будто мужчина совершенно внезапно обнаружил, что у него имеется взрослая дочь. Отца в основном интересовали отношения его девочки с Артом. Тэсс успокаивала волнующегося родителя, как могла, утверждала, что Джокаста умная и на глупости не способна.
С момента отъезда мисс Полл из Мэн прошло уже что-то около четырёх месяцев, и она начала всё чаще вспоминать свой дом. Его уже должны были отремонтировать.
У неё оставались телефоны муниципалитета, один из которых она однажды набрала и поинтересовалась ходом работ. Увы, обрадовать владелицу недвижимости не смогли. Объяснили, что внутренние отделки почти закончены, но теперь дом нуждается ещё во внешней защитной обработке, а её можно проводить только при температуре не ниже пяти градусов по Цельсию.
Тэсс только вздохнула, а во время ближайшего разговора с мамой попросила съездить в Де Кальб и хотя бы взглянуть на дом: стоит ли он ещё там или его уже разобрали по дощечке и унесли.
Пару раз они с Андреем поднимали тему того, что будет, когда закончится первый год её резидентуры.
Мистер Дексен настаивал на её обещании, что не уедет в Мэн, а продолжит жить здесь, с ним, и работать в Нью-Йорке, но так ничего и не добился. Сама для себя Тэсс уже давно решила, что не сможет оторваться от любимого, но всё-таки не захотела упускать возможность подразнить социопата и снять с него излишки уверенности. Чисто в терапевтических целях, для психики.
Но этого мало. Она не скрывала, что, даже живя с НИМ в таких комфортабельных условиях, немного скучала по своему штату и по родным местам. Сейчас она любила даже тамошних сплетниц. Суя нос в её личную жизнь, им удавалось оставаться весьма незлобивыми и доброжелательными. Да и вообще, ей больше приходилось по вкусу уединение и дом на земле. Огород, собака в вольере или на коврике у кровати; машина под боком в гараже, а не бог весть где на парковке; людей меньше, зверей больше.
– Я тоже социопат, – пошутила она однажды Андрею, но тот не рассмеялся, а, нахмурившись, молча ушёл боксировать.
Кстати, о разногласиях.
Эти отрицательные моменты в их общении оказались весьма странными, но тем и адекватными их чувствам.
С Андреем невозможно было поссориться нормально, так сказать, по-человечески. Всё дело в том, что он блаженствовал.
В «мирное время» Тэсс не возражала против роли «младшенькой» и «любимицы», но вот ссориться и «сражаться» жаждала на равных, чем несказанно его забавляла. Безудержный хохот мистера Дексена, когда у неё пар сбрасывало чуть ли не из ушей, её доканывал.
Девушка сжимала кулачки от бессилия, что её претензии и страсти не воспринимают всерьёз, а в её синих, потемневших от ярости глазах рвались снаряды и горели избы. В такие моменты Андрей любил весь белый свет.
– Ты восхитительна, когда злишься. В тебе столько секса, – принимался он обнимать, стискивать в объятьях свою пылающую Льдинку и целовать куда попало.
На протяжении всего этого времени Тэсс собиралась позвонить Монике и напроситься на разговор, да всё как-то не решалась.
Несмотря на располагающие манеры и благожелательность мисс Бостон, мисс Полл всё-таки не очень приятно было иметь с ней дело. Девушка старалась, но всё никак не могла поймать в себе это чувство «за хвост». Скорее всего, просто не хотела «дружить семьями» с парой бывшей жены Андрея, пусть даже эту пару составил её любимый дядюшка.
Кстати, после того как с Бессоном Поллем познакомился Берч, Андрей тоже не спешил поддерживать общение с археологом. Тэсс однажды спросила у него об этом и услышала: «У нас семья большая, не будем всей роднёй навязываться человеку».
А ещё она заметила, что и дядюшка перестал звонить. Раньше, если племянница забывала связаться и узнать, как дела, он очень беспокоился и объявлялся сам. Сейчас это прекратилось. Прикинув в голове конец последней осени, Тэсс сделала вывод, что дядюшка перестал «подавать признаки жизни» как раз в то самое время примерно, когда у него появилась Моника.
Не усмотрев в этом ничего ужасного, девушка сама звонила счастливому влюблённому и почувствовала от него небольшое напряжение. Но и тут не смутилась и продолжила как ни в чём не бывало интересоваться его жизнью, здоровьем и работой. Кроме всего прочего, она очень боялась, что здесь опять замешан Андрей.
«Брук, потом Паркер, Сибилл опять же. Дэни. Если от меня отдалится ещё и дядюшка, Андрей расстроится».
Тэсс знала, что с родственником они всё равно сочтутся, а вот её любимый мужчина далеко не жаждет сделать социопатку и из неё тоже. Наоборот, хочет, чтобы она оставалась общительной и полной ему противоположностью.
«Нет проблем», – улыбалась мисс Полл, в очередной раз набирая дядюшкин номер.
– Тэсс, как хорошо, что ты позвонила! – воскликнул мистер Полль, ответив на вызов. – Я как раз хотел с тобой связаться.
– Что-то случилось? – спросила девушка, хотя по интонациям мужчины уже догадалась, о чём речь.
– В Эквадоре нашли чаши с индивидуальным магнитным полем внутри и будут просвечивать двенадцатимильный радиус. У нас с Мэлом и мистером Вобером появились идеи. Второго числа вечером отвальная.
– Поздравляю. Рада за вас. Вы надолго?
– Нет. На пару месяцев примерно.
– А как же Моника?
– Хм-м, – замялся дядюшка. – Она в курсе моей работы и моего образа жизни, Тэсс, и она очень умная.
– Знаю. Андрей то же самое говорит.
– Позже она приедет ко мне на пару недель.
Девушка чуть помолчала.
– Хорошо. Обязательно приду тебя проводить.
Кстати, не забыла Тэсс и про Фелисити и пробралась-таки к Андрею в офис.
В тот день у неё было отвратительное настроение.
Последние десять дней доктор Полл работала в Пресвитерианском госпитале, и в последнее её дежурство у роженицы произошли стремительные роды. Тэсс не успела перчатки надеть, как ребёнок уже почти вылез головкой. Счёт шёл на мгновения, никто не мог отвлечься, и приняла она мальчика голыми руками. Именно в этот момент вошла заведующая отсеком и обещала понизить докторский рейтинг в медицинской книжке.
Это было плохо в любом случае. Если Констанция собиралась летом работать в Нью-Йорке, то тут в рейтинге каждая единица дорога. А если уедет в Бенедикту, то там Джессика Тиглиниди тоже по головке не погладит за оплошности.
Именно с такими размышлениями она подъехала к зданию на Henry Street и припарковала «Джульетту» на противоположной стороне дороги.
Выйдя из машины, задрала голову и хотела отсчитать тридцать девятый этаж, но тут же оставила эту затею, тем более что тридцать девятый абсолютно ничем не отличался, допустим, от третьего, а восемнадцатый – от сорокового. Небоскрёбы – они такие небоскрёбы.
Зайдя в здание, мисс Полл осмотрелась и подошла к охране, где поздоровалась, назвала себя и офис, в который хотела бы попасть.
– Вам назначено? – активировал свой экран на столе очень серьёзный и сдержанный молодой темнокожий парень в форме.
– Нет, – Тэсс положила на стойку перед ним свои права.
Осмотрев её удостоверение личности, охранник внёс какие-то данные себе в базу и связался с мисс Фокс. Разумеется, Фелисити разрешила впустить столь важную посетительницу, хоть и насторожилась – шеф ничего такого не говорил и никаких распоряжений не давал, а он тот, кто никогда ничего не забывает.
Выйдя из лифта, Констанция завернула за угол дверного прохода и сразу же упёрлась в стойку секретаря.
– Добрый день, мисс Фокс, – подошла она и сложила ладошки на столешнице.
– Добрый день, мисс Полл, – приветливо-профессионально встретила её Фелисити.
Девушки изучали друг друга глазами.
«Симпатичная, но не более того», – вынесла приговор мисс Фокс.
«Секретарша», – сделала свой вывод Тэсс.
– У мистера Дексена сейчас аудиторская компания. Вам придётся подождать, – приступила к своим обязанностям Фелисити.
– А я к вам, – почти весело и почти пропела Тэсс. – На пару слов, – поиграла она пальчиками.
– Да, слушаю Вас, – с удивлением отключила свой планшет мисс Фокс, после чего схватила со стола карандаш и начала нервно вертеть его в ладони.
Судя по всему, ей не удалось сохранить в секрете личность посетительницы, поскольку по дорожке из одного крыла офиса в другое медленно проследовали мимо под ручку две женщины. Обе смотрели на Тэсс в упор, не отрываясь, того и гляди рискуя получить травму шейных позвонков или искривление.
– Вы только ради бога не огорчайтесь и не волнуйтесь, – увидев нервное движение Фелисити, сделала успокаивающий жест ладонями мисс Полл. – Я по поводу своей подруги. – Она хотела сказать «бывшей подруги», но подумала, что этот нюанс никого не касается. А может быть, даже и не интересует. – Вы всё сделали правильно в отношении мисс Дадда, но всё-таки хотелось бы попросить вас впредь по подобным поводам лично меня не беспокоить. Кто и с какой целью желает прорваться в Белый кабинет – совершенно не моё дело, и я не хотела бы об этом знать.
Мисс Фокс вытянулась в струнку и быстро-быстро заморгала.
– Понимаю.
– Я очень рада найти в вас понимание, Фелисити, правда, – дружески и молодо улыбнулась мисс Полл. Всё-таки мисс Фокс выглядела не на много старше её.
– Просто та девушка… – воткнула остриё карандаша себе в подушечку большого пальца Фелисити. – Она ведь ваша подруга, вот я и подумала…
– Бог с ней, с той девушкой. Больше у меня подруг здесь нет, а все остальные очень далеко. Поэтому вряд ли я смогу чем-нибудь помочь.
– Мисс Фокс, – раздался откуда-то из стола знакомый голос, а на запястье секретарши ожил экран чёрных пластиковых часов, – зайдите ко мне. И захватите ключи от архива.
– Хорошо, сэр, – нажала какую-то кнопку на аппарате на столе Фелисити.
По выражению её лица Тэсс поняла, что в секунду забыта, и её нахождение здесь отныне и навсегда абсолютно никого не интересует и не волнует. Для волнения появились более важные причины.
Поэтому, когда мисс Фокс с планшетом и ключами распахнула дверь Белого кабинета, девушка успела выглянуть из-за её плеча, улыбнуться и помахать пальчиками своему мистеру Дексену. А после того как секретарша закрыла за собой дверь, рванула к лифту со всех своих спортивных ног.
Но, конечно же, лифт был на стороне зла! Эта чёртова машина не могла приехать поскорее. Его уже ждали двое каких-то молоденьких парнишек с телефонами и файлами в руках.
– Что ты здесь делаешь? – Голос Андрея прозвучал не очень грозно, но парней всё равно как ветром сдуло тут же.
Констанция обернулась. По мимолётным ноткам в его фразе она уже заподозрила, что ей очень рады, а когда взглянула в свои любимые «озёра», убедилась в этом доподлинно.
И тут же расслабилась.
– Андрей, вот так сюрприз! – улыбаясь, всплеснула она руками и скрестила ноги. – Не ожидала тебя здесь увидеть! А ты здесь работаешь, да?
Тут сзади неё раздались звуки подъехавшего лифта-предателя, и его двери зазывно распахнулись.
Андрей среагировал мгновенно – таким гостеприимством грех не воспользоваться. Он подтолкнул Тэсс к кабинке и, подхватив её под локти, вломился с ней внутрь и по инерции прижал к стене.
Она глазом не успела моргнуть, как мистер Дексен, сделав небольшой шаг в сторону, потянулся к управлению и на что-то там нажал. Двери тут же послушно закрылись.
Девушка только успела хватануть ртом воздуха, как мужчина опять прижал её к стене и закрыл рот поцелуем. И каким! Андрей будто слетел с катушек, отпустил тормоза. Словно сжимал время, понимая, что его у них катастрофически мало. Поэтому и целовал как на короткой дистанции – на результат, выкладываясь до дна, выплёскивая из себя страсть без остатка. Не экономя и не думая о последствиях, он абсолютно безжалостно и безоглядно, грубо и бесцеремонно терзал и сминал её губы. Без поблажек и снисхождения. А когда его руки были уже у Тэсс между ног, потянулся губами к шее.
Девушке показалось, что он её укусил, но на самом деле впился в неё, как вампир. Тэсс словно «подмастила» ему со своим внезапным появлением здесь, поэтому на радостях мужчина по-хозяйски поставил ей засос на шее.
Она, уже будучи изрядно возбуждённой, потянулась к его паху, но Андрей вовремя отскочил назад.
– Оставим это… до вечера, – по новой запахнул он полы пиджака и принялся застёгивать пуговицы. И улыбался, как полакомившийся сметаной кот. – Кстати, – мистер Дексен опять нажал кнопку на блоке управления лифтом, – уговорила. Как-нибудь приглашу тебя к себе в кабинет.
Двери открылись. Он вышел.
– Если ты надеешься на ответное приглашение в гинекологию, – вытянула шею Тэсс в сужающийся проём лифта, – то напрасно…
Двери закрылись.
– …стараешься.
Глава 33 Разговор в пустом доме, или Татуировка на обратной стороне кожи
Когда Констанция ехала провожать дядюшку, ей было немного стыдно, что больше хочет увидеться с Моникой, нежели напутствовать родственника. Но дело требовало жёсткой позиции, поэтому девушка собрала себя в кулак и решительно настроилась наконец-то узнать всё.
На этот раз квартира, в которой она прожила свои четыре года учёбы, оказалась полна людей. Такое уже бывало и при ней, потому племянница не смутилась.
– Тэсс! – раскрыл объятья дядюшка. – Привет. Проходи, располагайся. Андрей с тобой не приехал?
– Нет. Он занят. Просил передать тебе счастливого пути и мягкого грунта.
– Спасибо.
– Здравствуй, Тэсс, – появилась мисс Бостон, и у гостьи захватило дух от её красоты. Сегодня женщина блистала безукоризненным макияжем, очень аккуратной причёской, волосок к волоску, и шикарнейшим малиновым брючным костюмом. – Проходи. Как ты? Как у тебя дела?
– Привет. Я в порядке, – улыбнулась мисс Полл. – Ты очень хорошо выглядишь сегодня.
Из того, что Моника спросила исключительно про неё, Тэсс сделала вывод, что о делах Андрея мисс Бостон в курсе. «Они явно созваниваются».
– Ай, брось! – шутливо отмахнулась Моника. – Ночью спала два часа, – стрельнула она лукавым взглядом в мистера Полля, – и потом целый день совещалась на работе. Какой уж тут внешний вид.
Войдя в гостиную, на этот раз племянница не узнала проводов дядюшки. Если раньше археолог и студентка обходились бутылкой бурбона и пластмассовыми стаканчиками, то сегодня два стола были завалены разнообразными нарезными блюдами, стояли зажжённые свечи, чаши с шампанским и две вазы с букетами живых цветов. Квартира полнилась гулом негромких голосов, звуками тихой фоновой музыки и запахами вечеринки.
«Моника», – как приговор прозвучало в голове Констанции.
Тут она встретила дядюшкиных знакомых, коих давненько знала, и, так сказать, вклинилась в общение.
Побродив какое-то время между людьми – некоторых вспомнив, с некоторыми познакомившись только что, – девушка принялась краем глаза наблюдать за Моникой. Она ни на секунду не забывала о главной цели своего визита и в один из моментов присоединилась к группе, где стояли дядюшка и мисс Бостон.
Мистер Полль увидел племянницу и, не прекращая слушать рассказчика – мужчину довольно зрелых лет, – притянул Тэсс к себе спиной и обнял за плечи.
Джентльмен закончил историю о том, как в Дании нашли какой-то древний гвоздь внутри плотной породы возрастом несколько десятков тысяч лет, и другой оратор тут же попросил минуточку внимания. Все затихли, и он громко, на всю квартиру, напутствовал дядюшку и его двух коллег, желая им богатства находок и подтверждения теорий. После его выступления все зааплодировали и выпили за удачное возвращение искателей домой.
Моника опустошила свой бокал и направилась на кухню. Заметив это, Констанция ринулась за ней.
– Хотела сказать тебе спасибо, что так хорошо заботишься о дядюшке, – с благодарной улыбкой начала девушка, оглядывая нагромождение посуды и предметов на кухне, какое обычно бывает во время вечеринок. – Такие проводы!
– Если бы ты знала, какого красноречия мне всё это стоило, – улыбнулась Моника. – Сон не соглашался даже на шампанское и скатерти – привык к бумажным салфеткам и бренди.
– Да. Он много времени проводит в экспедициях, а там всё по-простому. Вот он и…
– Знаю, – вздохнула женщина. – Поэтому хочу, чтобы он почувствовал себя дома.
– Да-да, – закивала Тэсс, – ты молодец. Спасибо тебе. Моника, – обратилась она тут же, ибо понимала, что долго отвлекать её общением не имеет права, – мне хотелось бы с тобой поговорить.
Мисс Бостон оглянулась от холодильника, дверцу которого открыла, и замерла с нерешительным выражением лица.
– Поговорить… – захлопнула она дверцу, переступила с ноги на ногу и принялась крутить вокруг своего тонкого холёного пальца внушительного размера кольцо. – Поговорить…
– Да. Ты обмолвилась, что хотела меня видеть, вот я и хочу узнать, зачем.
Бывшая миссис Дексен опустила голову и, глядя в пол, сделала пару шагов по кухне, и остановилась в середине комнаты.
– Понимаешь, это такой разговор; он и нужен, и не нужен, – посмотрела она на девушку.
– Но ведь ты искала меня у дядюшки в квартире.
– Да. Тогда я решилась, но не получилось. А сейчас, думаю, может, это и к лучшему. – Женщина сделала щенячьи глазки, как бы прося не настаивать.
– А как же быть со мной? – Тэсс почти что взмолилась. – Я уже вся извелась от любопытства, – ребячливо закусила она нижнюю губу.
– Правда? – умилительно улыбнулась Моника. – Ну, хорошо. Давай тогда сделаем так…
– Мон, там Нэнси воду просит, – показался на пороге мистер Полль и махнул себе за спину. – А вы что тут секретничаете?
– Ничего, – женственно и игриво отрезала мисс Бостон. Она открыла холодильник и достала две бутылки воды.
– Давай. Мы сами откроем, – принял из её рук напиток дядюшка Сон и, заговорщически улыбнувшись на прощанье, скрылся в коридоре.
– Так вот, – продолжила Моника, – давай поступим следующим образом. Если ты согласна потерпеть, я буду свободна на следующей неделе. Тогда мы сядем с тобой спокойно в кафе и поговорим. А если поскорее, то я обещала своей тёте посмотреть два дома на продажу. Если ты свободна послезавтра – завтра я провожаю Сона, – присоединяйся, и мы поговорим.
– С удовольствием, – поспешно согласилась Тэсс. – Мне интересно будет посмотреть дома на продажу, – тут же с вызовом добавила она. – Завтра я дежурю. Давай созвонимся после обеда, хорошо?
– Договорились.
Этим же вечером Констанция рассказала Андрею, что встречается с Моникой для беседы, как бы давая ему последний шанс рассказать всё самому.
Но он молчал.
– Ты ничего не хочешь мне сказать?
– Я многое хочу тебе сказать. Всегда, – оторвался он от руководства по эксплуатации какого-то не то насоса, не то компрессора и улыбнулся.
– Ты невыносим.
– Бинго, Тэсс! – засмеялся Андрей.
Женщины действительно созвонились на следующий день и договорились, что мисс Бостон заберёт Тэсс с парковки возле Penn Station на 8th Avenue и туда же привезёт обратно.
Кто бы мог подумать, что бывшая жена Андрей ездит не на чём-нибудь, а на огромном мощном Range Rover. Тем более резким оказался контраст между внешним обликом машины и манерой, которой ею управляют. Мисс Бостон вела автомобиль очень ровно, гладко, мягкими женственными движениями ласкала руль, словно кошку по спинке.
Пока ехали, разговаривали о дядюшке. Моника ловила каждое слово о мужчине, который её весьма впечатлил своим умом и характером. Тэсс видела, что тему Андрея её собеседница обходит стороной совершенно преднамеренно.
Таким образом, на этом во всех смыслах выдающемся шедевре британского автопрома женщины добрались до загорода Нью-Йорка в небольшое местечко Глен Ридж. Здесь господствовали спокойствие и умиротворённость. Дети бегали по улицам с собаками, молодые мамочки неспешно прогуливались с колясками. Машин мало, людей мало. И тишина.
Слушая навигатор, Моника проехала пару улиц по самому городу и остановилась возле двухэтажного неплохого дома в стиле шале в зарослях берёз и дубов, где мужской голос её оповестил, что она прибыла в пункт назначения.
Тэсс взглянула на строение и ахнула про себя – настолько этот дом напоминал ей особняк в «Джо-Мэри» – такие же срубы брёвен, такого же размера, только чуть попроще архитектурой и нет шикарной входной двери.
– Пойдём посмотрим, – заглушила двигатель мисс Бостон и потянулась к бардачку за ключами.
Они вышли из машины, и женщина первым делом провела глазами по линии крыши.
– Там два разреза, – пробубнила она. – Ладно, пойдём. Это я потом спрошу у архитекторов.
Они поднялись по добротным, но неухоженным ступенькам крыльца, и Моника открыла ключами дверь. Сработала сигнализация, и мисс Бостон довольно умело и уверенно набрала несколько цифр, тем самым её отключив.
– Ты уже купила этот дом? – поинтересовалась Тэсс.
– Нет. Моя тётя, риэлтор, позволила побывать здесь без агентов.
В принципе, внешне дом смотрелся вполне традиционно для швейцарского шале, да и внутри планировка приятно удивляла продуманностью и рациональностью. Не оказалось помпезного и бесполезного двухэтажного холла, а также лестница не являлась ни украшением, ни предметом интерьера и была запрятана в угол. Кстати, дом оказался пуст, абсолютно.
– Пока неплохо, – открыла огромные красивые четырёхстворчатые двери Моника и провела свою собеседницу в большую гостиную.
Звук шагов гулко раздавался в пустой комнате и ударялся о стены.
Перед входом Тэсс мельком глянула вправо и влево, куда вели почти одинаковые короткие коридоры. Она очень хотела спросить, сколько стоит такой дом, но постеснялась своей реакции на ту цифру, которую, возможно, назовёт мисс Бостон.
Моника посмотрела на девушку.
– Так вот, – она вздохнула и соединила руки с ключом перед собой, – я хотела с тобой поговорить.
Констанция молчала.
– Как прошло твоё знакомство с Дарреном? – начала с вопроса женщина.
Девушка застыла. Удивление всё более явственно начало проступать на её симпатичном личике.
– Даррен? – медленно произнесла она, и столь же неспешно, даже как будто заторможено, её бровки сдвинулись к переносице.
– Да, Даррен, – обречённо кивнула Моника.
У Тэсс мысли полетели по извилинам, как гоночные болиды по трассе. Она моментально вспомнила трость, завещание сенатора фон Дорффа и всё, что к этому прилагалось.
– Я видела трость, – выпалила она прежде, чем поняла, что сделала.
Моника умильно улыбнулась и направилась к окну.
– Браво, Андрей! – хлопнула она один раз в ладоши и остановилась, посмотрела на задний двор дома; женщина заглянула направо, налево, изучая территорию.
– Да, – развернулась она к Тэсс. – Логическая цепочка верная. И что интересно – быстрая. Всё началось почти сразу же, как мы с Андреем поженились. – Моника остановилась и опёрлась задом о подоконник. – Ты, наверное, думаешь, я была влюблена в него как кошка и выходила замуж по неземной любви, но это не так, – отрицательно покачала она головой. – Тогда у меня было лишь ощущение везения. Удачи. Большой, редкой, заслуженной долгим ожиданием и избирательностью в общении с мужчинами.
Мисс Бостон разговаривала спокойно, почти без эмоций – так люди рассказывают о событиях ужасных и для себя поворотных, но давно пережитых, которые уже перестрадали и отложили в закрома памяти.
– В Дексене, как в одной точке, сошлись многие из моих ожиданий. – Женщина положила ключи в карман своего белого мутонового полушубка и закуталась в него поплотней. – Это как ты мечтаешь о чём-нибудь, а оно потом сбывается на двести процентов. Я не любила Андрея, я восхищалась им.
Моника оторвалась от подоконника и двинулась к стене с камином из бутового белого грубого камня. Женщина внимательно осмотрела люстру, потом опустила взгляд на Тэсс и кратко улыбнулась. Мисс Полл молчала.
– Примерно с такими же чувствами я относилась к своему отцу, который тоже многого добился в жизни. Я пыталась не профукать удачу и ценить, что заполучила, старалась всё это сохранять и множить и… кажется, перестаралась. Давай пройдём в ту сторону, – показала она на выход из комнаты и коридор слева.
– Андрей уникальный. И в плохом, и в хорошем. Такие, как он, не встречаются на каждом шагу. – Моника поравнялась с девушкой на выходе; Тэсс шла молча и жадно ловила каждое слово. – Такие остаются контрольной вехой – с ними потом сравниваешь, по ним оцениваешь.
Мисс Бостон окинула взглядом кухню, открывшуюся перед ними из коридора.
– Кухня маловата, – провела женщина ладонью по мраморной поверхности стойки с мойкой и сушилкой по центру комнаты. – Не находишь?
Тэсс только тут спохватилась и огляделась. На её вкус места здесь было предостаточно.
– Не знаю, – пожала она плечами. – Мне кажется, нормальная.
