Текст книги "Мэн (СИ)"
Автор книги: Кристина Мизухара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 55 страниц)
– Ваша одежда готова, мэм, – сказал он тоном: «Вы можете быть свободны».
– Спасибо большое, – игнорируя его посыл, поблагодарила девушка, а в это время сзади щёлкнула зажигалка. Она воровато оглянулась на прикуривающего мистера Дексена и попросила дворецкого: – Я переоденусь чуть позже. Где я могу это сделать?
– Одежда в комнате Джокасты, мэм.
– Хорошо.
– Переоденься сейчас, – услышала она за спиной голос Андрея. Гостья развернулась к нему. Тот, прищурившись от дыма, затянулся и недовольно смерил взглядом её голые ноги.
«Ага! Не понравилось!» – девушка расплылась в счастливой улыбке.
– Нет, – кратко ответила она, даже не скрывая, что идёт на эксперимент.
Мужчина молчал. У него было лицо человека, смотрящего вдаль. Или в будущее.
В это момент в его кармане заиграл телефон.
– Пожалуйста. Переоденься, – сказал он одними губами, доставая аппарат и не делая попытки перекричать рингтон. – Дексен! – раздражённо гаркнул он, отворачиваясь и отходя в конец веранды.
А Тэсс направилась на второй этаж переодеваться и как раз встретилась на лестнице с сестрой Джо и Корягой на её руках. Как оказалось, Элтон заставил девчушку погулять с котёнком на улице, чтобы приучать его к туалету.
«Прямо как английская королева переодеваюсь к обеду», – бубнила про себя Констанция, рассматривая чистые и проутюженные джинсы и футболку. Бюстгальтер тоже отдавал еле слышимым запахом порошка.
Столовой оказалась просторная комната справа под лестницей. С двумя окнами и огромным, на английский манер длинным, и не очень широким столом. Вокруг него стояло штук двадцать стульев. Гостеприимной обстановку называть не очень хотелось, но всё же не в ущерб комфорту для приёма пищи.
Уединение с Андреем было бесценным, но, как показал обед, присутствие с ним на людях оказалось бесподобным. Вкупе с его сильной энергетикой лидера девушка на себе ощутила это беспрецедентное, ни с чем несравнимое чувство защищённости. Именно когда их окружили его друзья, она почувствовала: каково это – быть женщиной Андрея фон Дорффа Дексена.
Это означало, что его друзья обрубят к тебе всякие свои проводки с сексуальной энергией. Девушка не ощущала от мужчин ничего, кроме обыкновенного посыла вежливости и уважения. Ни один из них не пытался подколоть, заиграть, зацепить, заинтересовать. Только уделить внимание и всё. Не больше. И если раньше она не понимала и не признавала значение того, кому ты понравилась, какой мужчина тебя выбрал, ведь главное: что из себя представляешь ты сама, то сейчас выяснилось, что симпатия со стороны такого как хозяин «Джо– Мэри» имела значение. И не малое.
«Как размер», – попыталась добавить пошлости в ситуацию гостья.
Он не делал особых реверансов в её сторону и не старался ей как-то излишне угодить, и уж тем более, не пытался произвести впечатление, он даже почти не обращался к ней с репликами, а оставался собой. И этого оказалось достаточно.
Ситуация изменилась только когда к столу присоединился Элтон. Будучи занятым где-то на усадьбе в начале обеда, он опоздал. Как только дворецкий, а сейчас скорее друг, занял своё место за столом, Андрей, не моргнувший и глазом, вдруг неожиданно накрыл своей рукой ладонь Констанции, лежавшую возле её тарелки. Девушка даже немного дёрнулась. Он так и просидел долго, как ни в чём не бывало, продолжая обсуждать целесообразность и перспективы строительства здесь на усадьбе бассейна.
Гостья сидела притихшая как мышь за метлой. Да что там! Притихла даже Джокаста. Всё-таки столь мощная порция тестостерона от четверых мужчин – это весьма действенное успокоительное. Девчушка оживилась только после неожиданного заявления брата.
– После обеда я лечу в Хьюстон, – сказал Андрей с недовольным, страдальческим выражением лица и немного виновато скосил глаза на сидевшую рядом мисс Полл.
Сестра Джо рубанула вниз согнутым локтем.
– Да! – но тут же спрятала руку-предательницу под стол и по-идиотски улыбнулась.
Брат посмотрел на неё и ничего не сказал.
– Звонил Даррен с завода. Там у меня долевое участие. Комиссию обещали в сентябре, но приехала она сейчас. Нужно проследить. Чак, подбросишь меня в аэропорт. Из Огасты за мной уже вылетел самолёт. Извини, не смогу отвезти тебя домой, – повернулся он к Тэсс. – Это сделает или Элтон, или Билли.
– Не стоит! – подскочила сестра Джо на стуле. – Она позвонит своему брату, и он приедет за ней. Так ведь, Тэсс?
Та кивнула как болванчик.
– Я, скорее всего, приеду вместе с Дарреном и Берчем сразу на праздник. Элтон, – посмотрел он на своего дворецкого.
Тот молча кивнул и на секунду прикрыл глаза.
– Я тебе ещё кое-что скажу. И звони мне. Её за территорию не выпускать, – откинул Андрей большой палец, указывая на сестру Джо.
– Это произвол! – вскрикнула девушка.
– Шаг вправо, шаг влево – обрубишь ей интернет. Начнёт борзеть – на празднике отправится за грибами, – а увидев её расширяющиеся от ужаса глаза, добавил: – В подвал.
– Боже, – откинулась на спинку стула девчушка и с обидой скрестила руки на груди. – Какой жестокий мир. – И отвернулась.
Потом все выпили по порции виски за лёгкий сезон у Чака. Мужчины обменивались последними замечаниями о делах и планах. Элтон же опять подскочил и куда-то умчался.
После обеда Андрей, чмокнув Тэсс в щёчку, ринулся к себе в комнату собираться.
Настроение у девушки упало. Представив, что ЕГО не будет на расстоянии десяти миль от неё и даже в двадцати милях его не будет, он улетает чёрт знает куда – она резко почувствовала, что сиротеет. Опять. И снова. Чувство какого-то хирургического вмешательства. И без наркоза. К присутствию этого человека рядом привыкаешь как к отборному чистейшему героину в венах. На него подсаживаешься. Констанция вспомнила, как с удовольствием расставалась с Адамом и с радостью, счастливая отправлялась на работу. Сейчас почувствовала, что не хочет на работу вообще никак. И совсем никуда не хочет. При воспоминании о целых сутках среди её коллег, к которым доктор Полл относится вполне себе нормально, её впервые затошнило.
– Не расстраивайся. Пойдём, поплаваем на ковре, – подошла к ней Джокста после того, как Тэсс позвонила Дэни и попросила за ней приехать. А заодно захватить какую-нибудь обувь мамы.
Гостья молча направилась за девчушкой, даже не отреагировав на интересное словосочетание: «поплавать на ковре».
В гостиной Джокаста резким движением откинула флизелин и повалилась на ковёр, как пловец ныряет в воду. Мисс Полл опустилась рядом.
– Андрей хочет к дому пристроить бассейн, – как бы вслух размышляла сестра Джо.
– Круто, – как эхом отозвалась Тэсс.
– Не очень. В нём будет холодная вода. В тёплой он не плавает.
По дому бегал Элтон, собирая Андрея в дорогу. Носились и Билли с Чаком. Все суетились и волновались. Не было видно только хозяина.
– Это персидский? – без всякого интереса спросила Тэсс, погладив поверхность ковра.
– Нет. Индийский.
– Он прекрасен до ужаса.
– Да. И он не тканный.
– Не тканный? А как же тогда?
– Такие большие ковры трудно ткать. – С любовью поглаживала Джокаста шелковистую поверхность. – Он сделан из малюсеньких кусочков овечьих шкурок и прошит металлической нитью из какого-то там специального сплава. А поверх уже вышит шелком. Вот смотри, – она подползла к углу настила и отогнула его.
Тэсс такое видела впервые. Мозаика из мельчайших лоскутков кожи, повторяющих узор ковра и основа, напоминающая сетку против комаров. Когда девчушка отпустила угол, он упал на пол с несильным железным лязгом.
– А Элтон, он всегда такой строгий? – прищурилась гостья.
– Элтон не строгий. Он на работе. Он работает дворецким.
– Но я думала, он друг вашей семьи.
– Именно поэтому он старается как можно лучше работать.
– Но, кажется, я ему не понравилась.
– Конечно, не понравилась. Он не хочет, чтобы Андрей разводился с Моникой.
– Вот как?
– Да. Считает, что они идеальная пара и у них клёвая семья. Он говорит, что у деда Арнольда с бабкой Клементиной так же было.
В этот момент на балконе в каком-то немыслимом бледно-бледно-голубом джемпере с небесными оттенками и в чёрных джинсах появился хозяин «Джо-Мэри» с сумкой в руках.
Констанция тут же подскочила и направилась к нему. За ней семенила сестра Джо.
Андрей на ходу молча протянул к своей девушке руку. Она вложила свою ладонь в его, и он повёл её на выход. Джокаста не отставала.
– Новоселье будет на следующих выходных, – отдавал он на ходу последние пояснения тоном приказов. – Все собираются к трём. Мы из Нью-Йорка прилетим к этому времени. – Теперь они вышли через парадный вход и застали Чака и Билли, снующими вокруг джипа Шевроле.
– Сейчас едем, – кинул другу Чак и захлопнул заднюю дверцу своей машины.
После этого Дексен обернулся к девушке.
Он застыл. Сейчас перед ним стояла не та Тэсс, которая когда-то тут кидала книжки и грозилась позвать прокурора и не та, которая легко наставила колено на его пах. Сейчас перед ним стоял «сосуд вселенской скорби».
Мужчина медленно наклонился. Девушка не ожидала и даже немного отстранилась, но он всё-таки дотянулся и впился ей в губы. Нормальным, полноценным поцелуем. Тэсс с оторопи тут же впустила его, и он ворвался ей в рот языком. Она так и не смогла ни закрыть глаза, ни ответить. Поэтому Андрею была предоставлена полная свобода действий. Если не считать трёх свидетелей. Вернее, одного – Билли и Чак сновали вокруг машины, не обращая на расстающихся влюблённых ни малейшего внимания. А сестра Джо рядышком даже несмело заулыбалась и захлопала одними пальчиками.
Но он смаковал её губы так, будто этого не видит никто. Сейчас мужчина именно насыщался. Не дегустировал и не приноравливался, а уже впивался и присасывался по полной. Мистер Дексен явно старался запомнить.
Потом Андрей отстранился и, открыв глаза, посмотрел на испуганно-обалдевшую Тэсс, но молчал.
– Хочу, чтобы ты почитал мне вслух, – смущённо затопталась она на месте.
Он опять промолчал, и только легонько сжал её руки в своих.
Потом они очнулись и оглянулись вокруг себя – всё было готово, Чак сидел за рулём.
Андрей ободряюще улыбнулся, напоследок чмокнул девушку в щёчку и пошёл, сел на переднее сиденье.
Больше он на неё не посмотрел. Машина вырулила со двора и, обогнув постройки, скрылась за поворотом.
С мира вмиг сошли все краски. И даже размыли очертания. Окружающее превратилось в серую не вызывающую никаких чувств и эмоций массу, на которую Тэсс вдруг в одночасье стало плевать. Апатия. Отрешенность. Индифферентность и безразличие. Девушка стояла окаменевшая. Не хотелось ничего и никого. Она вспомнила: как только что стеснялась поцелуя на глазах у посторонних. Ей вдруг на разрыв аорты захотелось полететь по воздуху за его машиной, остановить и поцеловать Андрея так, чтобы он запомнил надолго. Чтобы никогда не забыл. Вложить в это поцелуй всю себя. Всю свою тоску по этому человеку. Всю свою необходимость в нём. Всю свою …
«Любовь?» – она, как в прострации, посмотрела на Джокасту, словно удивилась её присутствию здесь.
Девчушка, увидев в каком состоянии гостья, умильно улыбнулась.
– Он вернётся.
Тэсс сморгнула. После чего глубоко и натужно, с какой-то такой «пробуксовкой» набрала в грудь воздуха.
– Да-да, – закивала она. – Я знаю.
Кажется, даже шестнадцатилетняя школьница поняла, что влюблённая в шоке от самой себя.
– Пойдём, подождём Дэни на ступеньках, – обняла она её за спину.
Та послушалась.
Это было странно и даже как-то противоестественно, но сидели они молча. Как две притихшие воробьихи на ветке. Джокаста зажала сложенные ладошки между коленками, а Констанция в каком-то бессилии или оцепенении уронила руки лодочкой.
– Если Андрей действительно захочет, то ты обязательно когда-нибудь выйдешь за него замуж, – вдруг сказала сестра Джо.
Тэсс повернулась к ней с распахнутыми глазами.
– Он всегда получает, что хочет, – вскинула подбородок девчушка.
И тут у мисс Полл в кармане ветровки зазвонил телефон. Она вынула аппарат в надежде, что это уже звонит Андрей (почитать ей вслух), но это был не он.
– Алло, Тэсс! – завопил в динамик Дэни. – Я тут подъехал, но меня не пускают!
Сестра нахмурилась, но тут же увидела, как из-за угла дома к ним направляется какой-то абсолютно неизвестный ей мужчина в камуфляже.
– Как не пускают?
– А я откуда знаю! Сказали подождать.
– А-а, ну, вот, кажется, это по поводу тебя, – она приложила телефон к груди и с вопросом уставилась на охранника.
– Прошу прощения, мэм. Там какой-то парень говорит, что приехал, видимо, за Вами. Это правда?
– Да-да, конечно, – с тревогой залепетала девушка. – Пропустите его, пожалуйста. Я не могу дойти до ворот, я в домашней обуви, – выставила она ногу в «козочке».
– Хорошо, мэм. – Он поднял руку с рацией, которую Тэсс сразу не заметила и сказал: – Открывай.
– Спасибо, – поблагодарила его гостья. Мужчина в ответ только кивнул и направился прочь. – Сейчас тебя пропустят, – предупредила сестра Дэни в телефон и отключилась.
– Пошли? – подскочила первая со ступенек Дексен-младшая.
Не успели они выйти на передний двор, как из-за поворота вырулил довольно резвый мотоциклист в красивом шлеме и огромных перчатках. Доехав ровно до центра двора, он остановился и заглушил двигатель.
Сестра Тэсс скептически сжала губы, а сестра Джо с готовностью заулыбалась.
Дэни снял ноги с мотоцикла и красиво выпрямил их по обе стороны от железного коня. И снял шлем. Ещё один висел у него на руле.
– Дэни, ты откуда? – сразу же принялась за него Констанция. – Почему не на машине? – хоть и сама понимала, что её «МакКуин» на этом дворе смотрелся бы не так, как этот «зверь».
– Это пробный заезд.
– Не поняла.
– Вот, – хлопнул юноша рукой в перчатке по бензобаку перед собой. – Один чувак продаёт. Думаю купить, – он подставил мотоцикл на подножку и полез в бардачок под сиденьем. – Держи, – протянул он Тэсс мамины тапочки.
– Привет, – кокетливо поприветствовала Джокаста паренька. – Покатаешь?
Видимо, Гленн-младший ожидал нечто подобного, поэму ответил не раздумывая.
– Маленькая ещё.
Тэсс переобувалась как могла быстрее, пока эти двое не сцепились тут не на жизнь, а на смерть.
– Да-да, извини. Ты прав – я ещё маленькая.
Дэни напрягся, как человек ожидающий удара под дых.
И тот не заставил себя ждать.
– К тому же, я девственница, – скептически-мечтательно пропела Джокаста. – А на таких, – показала она рукой на надпись «Triumph» на бензобаке, – девочек не катают.
Сестра выпрямилась и взглядом приказала Дэни молчать, что есть силы. Вот просто сцепить зубы и не открывать рта.
Но тот сильно и не жаждал.
– Джокаста, – взяла гостья девчушку за плечи, – очень рада была провести с тобой время. – Она обняла её. – И спасибо, что скинула меня в воду, – шепнула на ушко.
Когда Констанция отстранилась, сестра Джо понимающе-довольно улыбалась.
– До свиданья, лётчик, – пошаркала она ногой по натуральному камню.
Тэсс надела шлем и взгромоздилась на мотоцикл.
– Прощай, балерина, – Дэни ударил по газам. Хозяйка махнула им последний раз, и гости отбыли домой, оставив над двором из натурального камня лёгкий запах выхлопных газов.
Глава 15 Как избавиться от парня с помощью электричества или Разговор полный лжи
– И вот, друзья мои, пришла пора прощаться, – развела руки в стороны миссис Гринсдейл. – Грустно. После таких незабываемых дней здесь, в этом прекрасном уголке нашей замечательной страны, мы будем скучать друг по другу и вспоминать совместные обеды и ужины, танцы, фильмы, игры, пробежки и навсегда сохраним это в своих сердцах. – Выражение лица ораторши можно было смело считать олицетворением светлой грусти и жертвенной печали. – Ну а сейчас, друзья мои, позвольте сказать вам до свидания и до новых встреч в вашем любимом пансионате «Мэри-Джо». – Она первая захлопала в ладоши, и за ней вся толпа отдохнувших взорвалась бурными, радостными аплодисментами.
Захлопал вместе со всеми и Адам. Он действительно был доволен и удовлетворён. Для оваций, помимо окончания последнего летнего заезда и прибавки к отпускным, у него имелись ещё и дополнительные поводы. Во-первых, он больше не увидится с этой толстухой мисс Мэлоуз. Она его за эти двадцать дней просто достала. Дура. Неужели же она на что-то надеялась? Дважды дура.
А во-вторых, теперь у него будет больше свободного времени, он сможет перед началом учебного года помириться с Тэсс и наладить с ней отношения.
Правда, сквозила в сегодняшнем прощании и толика грусти – уезжает симпатичная молоденькая девушка Сара из четырёхэтажного корпуса. Жаль. Она так мило всё это время строила ему глазки, её внимание так льстило и приятно грело внутри. Ну, да, в принципе, она была хороша в своё время, но оно прошло. Теперь не до неё.
Кстати сказать, на прощальное торжество мистер Стюарт мог и не приходить. Но заболела Петра – его напарница по физкультурному сектору, поэтому грамоты за достижения в спорте этим «спортсменам», которые подтягивались на перекладине четыре раза и бегали стометровку за полторы минуты, пришлось вручать ему.
А ведь сегодня ему предстояли дела и поважнее. Два дня назад он позвонил Констанции и напросился на разговор. Девушка сразу же согласилась, да и голос её звучал довольно гостеприимно, поэтому парень тут же воспрял духом. Ведь в принципе ничего такого уж ужасного и судьбоносного там, на озере, не произошло. Ну, подумаешь, она уехала с этим, из Нью-Йорка. Так он первый нырнул за ней. М-да, держится в воде он, и вправду, здорово, что и говорить. Адам это сразу же оценил. Но прыгнуть за любимой мог бы и он сам, просто тот пижон оказался ближе к месту происшествия. К тому же, именно его сестра раскачала лодку и сбросила Тэсс в воду. Эта богатенькая пубертатная язва сама призналась. Поэтому мистер Стюарт решил сделать вид, что всё хорошо, всё идёт своим чередом, и ничего такого уж судьбоносного пока не случилось. Может быть, пронесёт – Констанция отойдёт, растает, забудет и всё вернётся на круги своя. Ведь им было так хорошо вместе. По-настоящему хорошо.
На Адама Стюарта девчонки «клевали» ещё в школе. Начиная со средних классов. Но парню с ними катастрофически не везло. Ему всё попадались то чокнутые, то дуры, то «липучки», то истерички. В конце концов, мальчишке надоело, он это дело бросил и сосредоточился на учёбе и спорте.
А ему с детства хотелось семью. Не сказать, чтобы он жаждал и горел желанием стать кому-то опорой и поддержкой в жизни. Нет. Такого не случалось. Но о своей семье всё равно мечтал. Когда погибли родители, ему было шесть, а брату – одиннадцать. Они росли у тёти Сапу, и хоть их никто никогда не обижал, а даже наоборот, но и родными, такими как их двоюродный брат и сестра, для тётки они с Джеком не стали.
Любил его по-настоящему только сам Джек. Всегда таскал за собой, защищал, помогал с уроками. Поэтому, когда Адаму не удалось создать и удержать отношения даже в университете, он женился на Пиппе и приехал с ней к брату, не раздумывая.
Пиппа хотела семью ещё больше самого Адама. Чисто для себя. Некоторые девушки заводят собачек, некоторые попугайчиков, некоторые сосредотачиваются исключительно на себе, а такие как Пиппа заводят семьи. Нет, «заводчица», конечно же, не рвалась в бой за материнство, не трепетала при виде наглаженных рубашек супруга, а также не коллекционировала рецепты салатов и тапиок. И даже не грезила «о маленьком». Но семью всё равно хотела.
Их союз оказался тем самым случаем, когда встретились два одиночества и получилось одиночество в квадрате. Они разошлись, полностью уверенные в виновности один другого. Оба готовы были сделать всё для счастья, оба могли наизнанку вывернуться ради семьи, но всё испортил «он» или «она». Просто не повезло. Опять. Так бывает.
Когда Адам встретил Тэсс и увидел, что у неё в его присутствии загораются глаза, он опять поверил в свою звезду. А ведь парень ещё перед женитьбой нет-нет да подумывал, что там, в Мэн, в глуши, девушки не такие разборчивые и везти туда Пиппу всё равно, что в пустыню Неваду завозить песок.
Увидев такой отличный вариант как жена-врач, Адам поначалу очень испугался, что не сможет влюбиться в девушку и этим всё испортит, ведь Констанция идеально подходила для семьи. Однако, волновался он напрасно – всё сложилось как нельзя лучше. Мисс Полл оказалась жизнелюбивой, взрывной, игривой, её хотелось трахнуть (а это было обязательным, неизменным пунктом предприятия) умной, грамотной, а безукоризненной её делало чувство любви к самому Адаму. Она ответила ему взаимностью. Ну разве можно ещё о чём-то мечтать.
Адам старался как мог. Вернее, как мог, так и старался. И просто диву давался: как это у него всё так лихо и складно получается. Наверное, пришло его время. Опыт! Он понимал, что влюбился и это его очень даже устраивало. Парень не сопротивлялся, не огорчался и не хватался за свою свободу. Иногда в его голову, как шприц со щавелевой кислотой в мышечную ткань, врезалась мысль, что, возможно, он полюбил девушку по-настоящему. Сильно. Но его тут же отпускало.
«Фух, показалось», – выдыхал мистер Стюарт. Сильные чувства ему были ни к чему. Зачем? И так неплохо. Привязанности и влюблённости к Тэсс ему хватало, всё казалось сказочным и приятным, а сильная, настоящая любовь могла эту пастораль испортить. Он свято верил в то, что хорошая партия – это удачно подобранные пропорции между разумом и чувствами.
Когда Констанция захандрила и сникла, он не придал этому значения – всякое бывает. Нужно немножко подождать, а потом сделать ей предложение. В том, что девушка согласится, у мужчины сомнений не было. Она любит его, любит эти места, ей здесь нравится и чего ещё, спрашивается, искать.
Так продолжалось до появления ЭТОГО. Этого из Нью-Йорка. И откуда он только свалился на голову Адама. Парень сразу понял, что тягаться с таким как этот «павлин» ему не по силам. Там другой уровень, другой класс, другая значимость. Но и Тэсс это тоже видела и всё понимала. Она умная и должна поступить так, как правильно.
Поэтому с предложением Адам решил не тянуть, тем более, что у него уже имелось для этого случая кольцо – он взял перстень матери, доставшийся ему по наследству. Цены изделие было не сказать, чтобы баснословной, но и не бижутерия, слава Богу. Поэтому, даже не дождавшись окончания последнего заезда в пансионате, он позвонил девушке и начал готовиться к встрече.
Тэсс тоже готовилась к этому разговору.
Морально.
Она очень надеялась на благополучный исход дела. Не верилось ей, что Адам будет сильно-сильно ругаться. Он к ней хорошо относится. И хоть в отсутствие Андрея здесь, в Мэн, ей было вообще не до Адама, она всё-таки согласилась с ним поговорить, надеясь, что удастся покончить с этим «вторым берегом» раз и навсегда.
Доктор Полл отдежурила сутки и, поспав днём дома, после обеда уселась у интернета. Она не прикасалась к клавишам ноутбука со времён своего последнего визита в «Джо-Мэри». Сибилл прислала ей список противовоспалительных, на которые закончились испытания на предмет влияния на лактацию, и Тэсс проверяла источники, сличая их с названиями известных фармацевтических лабораторий.
Она так увлеклась, что услышав лай Матисса в вольере, даже не сразу поспешила к окну. Поэтому, когда выглянула на улицу, Адам уже направлялся к дому. На подъездной дорожке стоял его Chevrolet.
Тэсс не стала дожидаться стука в дверь, а быстро распахнула её и встретила мужчину на пороге. Тот расцвел в радостной улыбке. Он знал! Он так и знал, что ему здесь рады!
– Привет.
После того, как гость потянулся и хотел было чмокнуть её в губки, и ей пришлось немного свернуть голову в сторону, чтобы смазать его движение, Тэсс поняла, что дело плохо.
– Привет, – тут же напрягшись, поздоровалась она. – Входи. – Хозяйка заметила, что мужчина что-то прячет в руке за спиной, но удовлетворять любопытство не спешила. Тем более, что и любопытства-то как такового не испытывала. – Будешь кофе или чай? – направилась она в кухню, но Адам свободной рукой остановил, взяв за локоть.
– Нет. Я ничего не хочу. Констанция… – потянул он её в гостиную. – Сядь, пожалуйста, – с заговорщической улыбкой указал подбородком на диван. – У меня к тебе дело. – И полностью довольный собой, улыбнулся ещё шире.
А Тэсс почему-то захотелось рвануть из дома. И она чуть этого не сделала, когда Адам из-за спины вытащил одну красивую крупную тёмно-бардовую розу, а из кармана джинсов – маленькую красненькую коробочку и принялся опускаться на одно колено.
Чтобы отгородиться хоть как-то от этого цирка и не показать парню свою реакцию, девушка закрыла лицо ладонями. Адам это воспринял как смущение, но Тэсс сгорала от стыда и неловкости. За его театральность, за эти помпезность и банальность.
«Боже, что он творит! – неловкость быстро переросла в раздражение. – Неужели я произвожу такое впечатление?» – Ей захотелось наорать на него.
– Констанция, – прикоснулся парень ладонью к её пальцам. Она освободила лицо. – Тэсс, ты знаешь, что я люблю тебя.
«Боже, он, что, собрался речь толкать?» – Девушка чувствовала себя как под пыткой.
– Адам…
– Подожди. – Поднял он на неё руку в останавливающем жесте. – Ну, так вот … я люблю тебя. Ты для меня… – мужчина пожевал губы – видимо, ему не понравился ход его мыслей. Поэтому он начал заново. – Последнее время я много думал и понял, что мы с тобой в состоянии сделать друг друга счастливыми. Ты ведь умная, понимаешь, что лучше звёзд с неба не хватать, поэтому и вернулась из Нью-Йорка. Во-о-о-от, – поиграл бровями Адам. – Я уверен: мы с тобой будем счастливы вместе, мы созданы друг для друга. Поверь, я всё сделаю, чтобы тебе было хорошо, чтобы ты ни в чём не нуждалась и буду тебя всегда защищать. – Потом он помолчал, заметив, что получилось как-то по-детски, и переиначил: – Я дам тебе защиту и мою фамилию, а ты дашь мне заботу и детей. Я хочу детей, Тэсс, да. – Последнее парень заявил с выражением лица под название «поросячья радость».
Скорее всего, именно это и стало последней каплей.
– Хватит! – Тэсс вскочила с дивана и вытянулась в струнку. Внутри судорожно сжатых кулачков в ладони больно вонзились ногти. Адам вскинул на неё голову с нешуточным испугом и удивлением в глазах. Много-много слов застряли у Тэсс в глотке, и девушка «сглотнула» их вместе с комом. Она понимала, что не имеет право вменять парню в вину то, что он – Адам. Он, такой, какой есть. Она не должна его винить. Ему нужно объяснить, растолковать.
Но тут же почувствовала, что если ещё и она опустится до банальности, то её просто вырвет и от себя, и от него.
«Сам унылость и меня такой сделал». – Тэсс решила говорить, мало того, что совсем не то, что от неё ожидают, но и совсем не так, как принято. Хотя бы ради себя самой.
Но сначала поднять его с этого чёртового колена.
– Адам, – взяла она мужчину за плечи, как бы призывая подняться, – это ведь очень простая история, так ведь? В ней нет ничего уникального и исключительного, – развела она руками по комнате. – Всё как всегда. Мы с тобой встретились, влюбились. Но влюблённость прошла. Так бывает очень и очень часто. Миллионы людей по всему миру расстаются. И если расстанемся и мы с тобой, то это будет … это – просто, понимаешь? Это норма жизни.
– Ты мне отказываешь? – наконец-то поднялся мужчина.
– Извини, – стояла она перед ним, ломая пальцы. – У меня не получилось очень сильно к тебе привязаться. Ну … – Тэсс затопталась на месте, – того, что я к тебе чувствую, для меня не достаточно, чтобы связать с тобой жизнь. Пойми меня, – сделала она бровки домиком, – пожалуйста.
– Ничего. Я буду любить за двоих.
«О, Господи, какой придурок!» – Констанции то-то резко перехотелось оставаться ему другом.
– Ну, вот ещё! Я тоже хочу! – она расправила худенькие плечики и вытянула шейку. – Прочему ты думаешь, что прожить жизнь в любви – это твоя привилегия. Я тоже хочу любить!
Перед глазами Адама встал «этот из Нью-Йорка». Что тут говорить: красивый и богатый. Таких только и любить.
«Конечно … куда уж нам …», – мистер Стюарт заскрежетал зубами.
– Любить?! – его лицо исказилось злобой, а глаза загорелись свирепостью. – Лю-бить?! – мужчина прищурился. – Кому ты тут … заливаешь?! «Любить», – передразнил он девушку. – Продалась? За бабло? У него бабла больше, да? Домик, усадебка, все дела. В Большом Яблоке там тоже … небось, квартирка … неслабая. Лю-бить. Бред! Так и скажи, что продалась! Дешёвка! Продажная шлюха!
Упрямо опустив голову на его первых же воплях, девушка застыла каменным изваянием. И даже услышав последние слова, только лишь задохнулась от боли и обиды и плотно сжала губы. Ей очень захотелось влепить ему пощёчину, наорать и выгнать, но понимала, что пока Адам не выскажется полностью, не уйдёт. А если она будет оправдываться и спорить, то застрянет здесь надолго.
Поэтому девушка решила отнять у ухажёра его роль, дабы сократить время.
– Да. Ты прав. – Она гордо вскинула подбородок и, глядя в глаза, сказала абсолютно спокойно и почти тихо: – Я продажная девка и шлюха. Я продалась. У тебя что-то ещё? – вскинула она на него вымученный взгляд.
– Да пошла ты! – Адам швырнул розу куда-то в угол комнаты. И когда девушка уже обрадовалась, что расчёт оправдался – парень сейчас плюнет на всё и уйдёт, тот схватил её за плечи и притянул к себе.
Это выглядело как последний шанс. Отчаяние.
Адам тыкался ей в лицо, скорее всего, ртом и всё хотел нащупать губы, но Тэсс казалось, что он суётся в неё носом. Словно хочет проткнуть, продырявить. Он будто клевал её, заклёвывал. Девушка всё время уворачивалась и отстранялась, но также понимала, что долго против него не протянет. Очень зловеще чувствовалось и то, что ни он, ни она не произносили ни слова. Всё происходило, почти молча, если не считать звуков борьбы и сопения.
И вдруг, посреди этого кошмара раздался спасительный стук в дверь.
Адам тут же разжал руки, а Тэсс наконец-то оттолкнулась от него и, не удержавшись, полетела на диван.
Мужчина был зол и взбешён, но когда увидел взгляд девушки, то сердце его куда-то ухнуло. Внутри него всё оборвалось. Она смотрела на него как на дурака. В ней не было ни страха, ни слабости, ни боли, только раздражение и досада. Он не смог её даже напугать.
Тяжело дыша, оба молча принялись поправлять одежду, после чего хозяйка дома поднялась и, не глядя на гостя, двинулась в прихожую.
Она, как могла, на ходу привела себя в порядок и успокоила дыхание, и, подойдя к двери, распахнула её.
На пороге стоял мужчина в рабочей форме и держал за ошейник Матисса.
Ещё в это воскресенье, на следующий день после праздника «Тунца», мисс Полл узнала, что у её соседки напротив Хельги Кастшвайбер в доме какие-то экологические службы произвели замеры на предмет пригодности жилища для проживания с детьми, и дали отрицательный ответ. Оказывается, в их Де Кальбе, скоро все дома старше двадцати пяти лет будут исследовать на выделение вредных веществ из искусственных утеплителей, которые использовались при строительстве большинства из них.
