Текст книги "Мэн (СИ)"
Автор книги: Кристина Мизухара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 55 страниц)
Увидев, что сестра вертит головой, Дэни проследил за её взглядом и, пошарив глазами по участку берега у перешейка, тоже замер. Увидев Андрея и Джокасту, паренёк тут же оглянулся с вопросом в глазах к Тэсс, но та уже успела склониться к тарелке. Но и это было ещё не всё. Джокаста, застав мгновение, когда Дэни смотрит в их сторону, заулыбалась ему, как старому знакомому, и помахала рукой. Проследив, куда смотрят Андрей с сестрой Джо, Билли тоже заметил Тэсс.
Таким образом, они стали переглядываться уже впятером.
Хотя, нет, вшестером. Брук, очевидно, не желая оставаться за бортом столь богатого интерактивного общения, вышла из-за своего прилавка, оперлась спиной о сосну и закурила.
«Идиотка», – закатила глаза Тэсс и в осуждении медленно покачала головой.
Первому надоело Билли – он отвернулся и занялся какими-то своими делами. Потом Тэсс с ужасом увидела, что сестра Джо, что-то сказав Андрей и показав рукой на Дэни, отделилась от своей компании и углубилась в лес.
«Она скоро будет здесь».
– Дэни, Джокаста, наверное, идёт сюда.
– Вижу. – Юноша скривился и принялся с такой скоростью метать в рот уху ложку за ложкой, как будто мисс Дексен идёт её отбирать. Быстро, прямо на глазах у оторопевшей сестры, доев свою порцию, Дэни отставил пустую тарелку рядом на землю, и, втянув голову в плечи, «железно» уставился на поплавок с видом человека, взгляд которого можно будет оторвать только с «мясом» и «кровью». Короче, сейчас будут жертвы.
А вокруг всё также на участках сидели рыбаки, возле них суетились или просто рядышком устроились болельщики – ничего интересного.
Тэсс вглядывалась в толщу леса вдоль берега и в одно из мгновений между деревьями заметила приближающуюся к ним Джокасту. Девчушка всё ещё выглядела немного сонно, но уже вполне жизнеспособно. Увидев тех, к кому направлялась, она сразу же открыто и дружелюбно заулыбалась и помахала рукой.
– Не думала, что вы тоже будете здесь, – на ходу вместо приветствия начала она.
Дэни оглянулся на голос и тут же отвернулся на поплавок.
– У нас Дэни рыбак, – улыбнулась Тэсс натужной улыбкой, показывая рукой на брата.
– Привет, как дела? – подошла поближе девчушка.
– Хорошо. А у вас как? Как там Коряга?
– Отлично. Спит сейчас, наверное, – с нескрываемым раздражением поделилась Джокаста.
– Она тебе не понравилась? – Тэсс тоже была не из тех, кто будет скрывать своё неудовольствие.
– Кошечка как кошечка, – скривила губы девчушка и равнодушно пожала плечами.
– Ты не любишь кошек?
– Нет, не люблю. Я люблю собак. Но в квартиру хочу себе козочку как у Флоры Забел.
– Козочку?
– Ну, да, такую маленькую домашнюю козочку.
Дэни только лишь молча, кратко зыркнул на Тэсс и опять уставился на поплавок. После того, как два дня назад брат и сестра Дексен увезли у них Корягу, он сразу сказал, что животных лучше отдавать в хорошие надёжные руки, а не актрисам. Сестра тогда промолчала, пряча улыбку.
– К тому же, – продолжила девчушка, – ваша Коряга первую ночь так орала на весь дом, что Андрей положил её с собой – он терпеть не может, когда кто-то шумит.
– Андрей спал с Корягой? – вытянула на неё шею мисс Полл и посмотрела на самого героя эпизода, который стоял на берегу и курил.
– Ну, да. А что такого? Он и с Придурком часто спит, – пожала плечами Джокаста.
Тут уж Дэни не выдержал, быстро оглянулся и на неё.
– Привет, лётчик, – поздоровалась сестра Джо уже со спиной младшего Гленна.
– Привет, балерина, – ответил тот, не оборачиваясь.
– Я актриса, – встала в позу учительницы у доски девушка.
Паренёк усмехнулся и хмыкнул.
– Разницы …
Сестра Джо с видом тяжелоатлета приближающегося к штанге, прошла мимо Тэсс и встала сбоку рыбака, развернувшись к нему лицом. Затем она заглянула в его ведро, а Тэсс с опаской глянула на Брук. Но к той подошли двое мужчин покупателей, и ей было не до Дэни.
– Это всё, что ты наловил?
Юноша поморщился, но промолчал.
– А какую самую большую рыбу ты поймал? – спросила девчушка, явно не с самыми лучшими намерениями. – Пять дюймов? – показала она ладонями расстояние равное примерно десяти дюймам.
Опять молчание.
– Десять? – Джокаста чуть раздвинула руки.
– Пять футов, – кивнул подбородком Дэни на то место, где уже освободившаяся Брук вышла к берегу.
Джокаста оглянулась. Увидев блондинку, девчушка склонила голову набок и пошаркала туда-сюда носком кроссовка по траве.
– Хмм … ничего так, – хмыкнула она, – для дома престарелых.
За лето Брук уже порядком подзагорела, поэтому издалека выглядела немного более зрелой своих восемнадцати.
– Тэсс, – посмотрел на сестру брат, – уведи её отсюда, пока я её не утопил.
Сестра Джо плотоядно улыбнулась, но тут же «съела» улыбку и притворно сокрушённо вздохнула.
– Я говно, а говно не тонет, – она с комично страдальческим видом опустилась на корточки.
Дэни, явно сбитый с толку таким уровнем самокритики, опешил, а потом усмехнулся. После чего улыбнулся, а потом откровенно засмеялся. За ним прыснула со смеху и Джо. Конечно, не громко, но Брук на той стороне этого и не требовалось. Увидев, что Дэни хохочет с какой-то девушкой, блондинка отвернулась и принялась хлопотать у себя на прилавке.
– Ты очень симпатичный, – склонила голову набок Джо. – Как Зак Аппер.
– Кто это? – глядя на поплавок, спросил паренёк.
– Мой одноклассник. За ним тоже все девчонки класса бегают.
– А ты нет.
– А я нет. У меня же есть мой Тосик.
– Кто-о-о? – с каким-то брезгливым прищуром протянул Дэниэл.
– Наш дворецкий Элтон, я зову его Тосиком. Я его люблю и когда вырасту, выйду за него замуж и рожу ему мальчика и девочку.
Дэни опять осоловело посмотрел на сестру.
«Ты кого мне сюда привела? – как бы говорил его взгляд. – Это ещё что за городская сумасшедшая?»
– А если он не захочет на тебе жениться? – спросил он вслух.
– Тогда я стану лесбиянкой.
– Лесбиянкой?
– Да. Что здесь такого? А ты никогда не занимался сексом с парнем?
«И как Андрей соскучился с такой сестрой?» – только лишь успела заинтересоваться Тэсс.
Дэни высокомерно скривился.
– Нет. Я девственник.
– Ну, ничего, у тебя ещё всё впереди – ты ведь будешь учиться на лётчика, а там почти одни парни. – Джокаста показала парню язык.
– Тэ-э-э-эс! – тихо зарычал Дэни.
– Джо, – подошла и обняла за плечи девчушку Констанция, как бы предлагая ей подняться с корточек. В это время она демонстративно смотрела на Андрея, который как коршун не сводил глаз с их компании и, судя по всему, в любой момент готов был материализоваться здесь. – Давай, я покажу тебе лодочную станцию. Здесь есть второе озеро, там лотосы и лодки.
– Я видела лотосы в Малайзии, когда летала туда с тётей Фионой, но всё равно с удовольствием с тобой пройдусь, – поднялась сестра Джо.
Мисс Полл взяла под руку мисс Дексен, и они направились вглубь косы. Тэсс оглянулась на Дэни и чуть смущённо улыбнулась. Тот, глядя им вслед, покачал головой и закатил глаза.
– Тебе можно идти на станцию без разрешения брата? Он тебя не ругает?
– Я уже взрослая.
– Угу. Понятно. А где ты живёшь на Манхеттене?
Тэсс, не спеша, вышагивая между соснами под локоть с Джокастой, решила взять общение в свои руки и направить разговор в наименее «травмоопасную» область. Они разговорились о Манхеттене, школе Джокасты, её подругах и мечте стать актрисой. Солнце уже встало довольно высоко и сразу же принялось за дело – в воздухе заметно потеплело. Ветерок, как бы разминаясь, начал покачивать пока только самые верхушки высоких стройных сосен.
Выйдя к озеру Мэри, девушки увидели, что и тут уже появились люди – вдоль берега бродили несколько человек, а одна пожилая пара каталась на лодке.
Но кроме всего прочего, здесь ждал сюрприз даже Констанцию – на спортивной площадке возле водоёма суетились двое молодых людей и девушка, устанавливая какие-то спортивные снаряды. В одном из парней, по чёрному жилету Тэсс признала лодочника, а в другом – Адама. Их помощницу она не знала.
Девушка встала, как вкопанная.
– Что? – спросила её Джокаста. – Что такое?
– Да ничего, – двинулась дальше Тэсс. Она растерялась. Обрадовавшись встрече с Адамом, в принципе, – они не виделись с того самого дня ссоры – она тут же подумала, что наиболее неудобной ситуации для выяснения отношений трудно придумать. Но если даже разговора не избежать, то к нему необходимо хоть немного подготовиться. – Пойдём туда, – протянула она руку по направлению к лотосам, подальше от спортивной площадки. – Ты хочешь, наверное, играть на Бродвее?
– Наверное. Я сама ещё точно не знаю. Но студия, в которой занимаюсь, планирует устроиться на круизный лайнер.
– Круизный лайнер?
– Да. Корабли же плывут из порта в порт, на некоторых из них показывают кино, на некоторых есть театр.
– Интересно. А сама ты любишь больше играть или быть зрителем?
– Я ещё не играла, а только репетировала, чтобы подменить. Это прикольно, мне понравилось. Но и смотреть тоже классно.
– И кого ты репетировала?
– Воровку Стэф. Это для пьесы про уличных воров.
Тэсс шла, боясь, оглянуться назад на Адама. Не то чтобы она стеснялась или боялась, в принципе, девушка готова была встретиться с Адамом как со старым другом, никакой обиды или злобы у неё к нему не осталось. Но она очень хотела правильно решить ставшую перед ней такую сложную задачу. Поэтому не спешила торопить события и решила не делать лишних телодвижений.
Девушки всё дальше и дальше удалялись от спортивной площадки, увлечённые беседой о Нью-Йорке и театре, и уже вот-вот должны были подойти к зарослям лотоса, которые, к сожалению, не подступали к самому берегу из-за его недостаточной глубины, как услышали сзади тяжёлые напористые, даже какие-то категоричные шлепки подошв по мокрому грунту. Обе оглянулись. К ним бежал Адам.
– Привет, – поздоровался он и остановился сразу же, как его заметили. Мужчина сдержано улыбался.
– Привет, – тут же просияла ему в ответ мисс Полл.
– Как ты? – подошёл он ближе и, остановившись, хрустнул костяшками пальцев.
– Нормально. А ты?
– Вот … работаю, – развернулся парень, кивнув подбородком на спортивную площадку. – Ты на соревнования приехала?
– Да. С Дэни. Он там сидит … – махнула девушка рукой в сторону озера Джо, – соревнуется, а мы вот прогулялись. Познакомься, это моя знакомая из Нью-Йорка – Джокаста.
– Привет, Джокаста, – по-свойски кивнул девчушке мужчина.
– Джо, это мой друг – мистер Стюарт. Он учитель биологии и истории, – мягким голосом проговорила Тэсс, почему-то не сказав про преподавание Адамом физкультуры.
У Джокасты сделалось такое лицо, будто ей кинули в лицо перчатку.
– У меня в Нью-Йорке тоже есть друг, – процедила она сквозь зубы интонациями ироничного выражения: «Боже, как интересно». – Его зовут Баро. Он далматинец. Доброе утро, мистер Стюарт
Но Адам не смутился – у него таких шутниц имелась полная школа.
– Я хотел бы с тобой поговорить, – развернулся он всем корпусом к Тэсс, тем самым пространственно отрезая школьницу от их пары.
– Да-да, конечно, я тоже хотела бы с тобой поговорить, – с готовностью затараторила девушка. Она была очень рада, что он подошёл к ней. Подошёл первым, и пусть не сделал этого специально, а использовал случайную встречу, но не это важно. Может быть, до встречи и знакомства с Андреем она надула бы губы и попеняла, что Адам не искал повода к примирению, а сейчас ей было абсолютно всё равно. Сейчас не до мелочей. Если бы у неё получилось остаться с Адамом добрыми друзьями, именно остаться, а не расстаться, то Тэсс бы это полностью устроило. Она чувствовала, что даже за такое короткое время Андрей уже сделал её немного другой, какой-то более взрослой, или даже немелочной, дальновидной.
«Короче, продвинутой», – как-то однажды применила она слово и ей понравилось. Теперь все эти обиды и разборки с Адамом ей казались ещё более детскими и не стоящими внимания, чем отношения с ним же.
– Я сейчас занят с парнями. Но до обеда, мы управимся.
– Да-да, я как раз скажу Дэни, что останусь с тобой, и мы поговорим.
Адам широко и радушно улыбнулся.
– Тунца уже выпустили?
– Да! Конечно! Вот такого! – девушка с улыбкой широко развела руки в стороны.
– Пожелай Дэни удачи от меня.
– Спасибо, Адам.
И парень, чуть кивнув, развернулся и направился назад на своё рабочее место.
Тэсс, задумавшись, долго смотрела ему вслед, а после очнулась и, встрепенувшись, перевела глаза на свою юную спутницу. Та в это время что-то набирала в айфоне. Быстро закончив, Джокаста отключила аппарат, спрятала его в карман и, прищурившись, посмотрела на причал лодочной станции.
– Я хочу покататься, – заявила она.
– Нет, – тут же категорично покачала головой та, – я не имею право с тобой идти на воду. – Она ещё хотела добавить: «Зови брата, и катайтесь хоть до заката», но почему-то слова застряли в горле.
– Я умею плавать! Мы немножечко. Близко, вот тут рядом, – показала ладонью на воду возле берега девчушка. – Тэ-э-эс, ну, пожалуйста, – тут же в молитвенном жесте сложила она ладони, и её брови стали ещё более «чарли чаплиновскими». – Со мной никто никогда не катается и в Центральном парке.
Констанция в бессилии опустила плечи.
– Ну, хорошо. Только ты наденешь спасательный жилет, – выставила она указательный палец на манипуляторшу. – Иначе я не пойду, и разговор закончен.
– Конечно! Да хоть скафандр! Побежали! – и она рванула девушку за рукав ветровки.
Они вбежали на причал. Джокаста схватила первый попавшийся спасательный жилет, целая гроздь которых висела на углу будки, и бросилась к самой крайней, свободной лодке. На них действительно замки отсутствовали – цепочки свободно свисали с, протянутого вдоль причала, прочного стального троса. Джокаста, застёгивая жилет на пластиковые защёлки, прыгнула в лодку, а Тэсс, отмотала цепь и бросила её на корму, где та сложилась тяжёлой змеёй в кучку железных звеньев.
Предварительно протерев рукой скамейку, Констанция уселась и посмотрела на своего гребца и обвела взглядом то место, где они только что прогуливались. Как раз в это время из лесу земляной косы, по тропинке выходит Андрей Дексен. Тэсс тут же глянула на его сестру. Та, как ни в чём не бывало, приноравливалась к вёслам. Они уже отплыли от причала футов на десять.
Андрей смотрел и спокойно-медленно шёл прямо на них. Он ничего не показывал руками и не кричал, поэтому у Тэсс затаилась надежда, что он не оторвёт ей голову, если она вернёт ему Джокасту в целости и сохранности.
– Твой брат, – сказала она, глядя на девчушку.
– Где, – оглянулась та сначала в сторону пансионата «Мэри-Джо» и только потом в противоположную, в сторону имения «Джо-Мэри», откуда, казалось бы, скорее всего, должна ожидать появление её владельца.
«Ну, вот и прокололась, – подумала мисс Полл и даже немного испугалась, но тут же взяла себя в руки. Она опять посмотрела на Андрея, который уже почти подходил к причалу. – Чёртов прыщ», – дотронулась она до предательской сволочи.
– Андрей! – крикнула его хитрая сестричка и помахала брату рукой. Тот не ответил. – Ничего. Он не будет ругаться, – улыбнулась она.
«Конечно, не будет. Если хоть один волос упадёт с твоей головы, просто забьёт меня кочергой до смерти, да и всё», – подумала мисс Полл, но вслух ничего не сказала. Она оглянулась на Адама. Услышав окрик Джо, тот выпрямился, что-то придерживая ногами. Увидев приближающегося Андрея и, видимо, не найдя ничего такого уж криминального в том, что «этому из Нью-Йорка» опять улыбается и машет очередная малолетка, мистер Адам вернулся к работе.
Когда Джо и Тэсс были уже на пути к лотосам, Андрей остановился на самом краю причала и скрестил руки на груди. Кратко зыркнув на него, Констанция увидела, как носки его серых кроссовок чуть выглядывают за края досок и свешиваются над водой. Мужчина в молчании неторопливо осматривал цепким и даже недовольным взглядом территорию, не забывая поглядывать на своих «мореплавательниц».
– Мы сейчас сплаваем, посмотрим лотосы и приедем, – громко крикнула Джокаста, и из-за того, что по воде звук распространяется гораздо легче и быстрее, чем по суше, её голос прозвучал над тихой гладью озера очень громко. Вне всякого сомнения, брат её услышал, но не проронил ни слова и не расщедрился ни на один жест. Как он относился к их «экспедиции», Тэсс представилась весёлая и счастливая возможность только догадываться.
Джокаста гребла медленно абсолютно не напрягаясь, хоть из-за ветра на воде поднялась уже довольно ощутимая рябь. Тэсс хотела было предложить сменить девушку, но решила это сделать на обратном пути. Ей в спину тут же начало припекать солнце.
– Жарко, – она сняла свою ветровку и перекинула её через лавочку, оставшись в футболке с коротким рукавом.
– Моему брату всегда жарко. Даже если видно, что ему холодно. Вот, – показательно повела плечом сестра Джо, – отдал мне свою ветровку. Пришлось взять.
«Ага. Наверняка ты не хотела тепло одеваться, и ему пришлось схитрить», – подумала Тэсс, вспоминая свой опыт с Дэни.
– А их рвать можно? – спросила девчушка, кивнув назад на заросли лотоса.
– Нет, конечно! – округлила глаза мисс Полл. – Да и зачем.
– А почему они в Нью-Йорке не растут?
– Капризные.
– Как я, – гордо вскинула подбородок Джокаста. – Но я росту в Нью-Йорке.
Девчушка принялась маневрировать, пробуя по-разному работать вёслами, поскольку они уже подплывали к крайним торчащим из воды и распластанным на поверхности воды огромным красивым светло-зелёным листьям. Лодка медленно дрейфовала в направлении зарослей, пока не врезалась в передние стебли. Здесь, на севере, лотос не растёт столь густо и не цветёт столь дружно, как на юге. Среди этих крупных растений даже можно свободно проехать на лодке, но девушки, конечно же, на это не решились. С того момента как начало пригревать солнце, ветер всё крепчал и крепчал, и сейчас вся эта зелёная масса крупных плоских листьев шевелилась и трепыхалась, словно однотонное зелёное бельё на ветру.
– Такие большие, – погладила один из них Джокаста. – Как полированные. В Малайзии я только их видела в ботаническом саду, но трогать там ничего нельзя было.
А Тэсс просунула руку к одному из стеблей и провела ладонью по ней под воду насколько дотянулась. Стебли оказались такие же прохладные, как и вода.
Сестра Джо, засучив рукав бамбера, повторила её манёвр.
– Такие скользкие и плотные, – улыбнулась она. Но бессознательный возраст, на то он и бессознательный – только лишь ребёнку захотелось узнать, как он ломается, этот стебель, как он тотчас же и узнал.
Как оказалось, лотос даже под водой ломается со звуком хорошо просушенной еловой ветки – с характерным щелчком, и на манер тюльпана или нарцисса – с колким ровным срезом.
Джокаста вытащила из-под воды стебель с огромным, размером с колесо легковой автомашины, листом на конце.
– Зачем?! – всплеснула руками Тэсс. – Сейчас оштрафуют!
– Я спрячу, – положила на дно лодки лист Джокаста.
– А когда мы приплывём, ты его куда спрячешь?
– Я что-нибудь придумаю, – пообещала девчушка и взялась было за вёсла опять.
– Нет уж, – Тэсс испугалась, что хулиганка сейчас вломится в заросли лотосов и начнёт их рвать направо и налево, и поднялась с места. – Сейчас моя очередь грести.
Джокаста без единого слова и даже недовольства на лице, позволила занять своё место, а усевшись напротив, положила лист плашмя себе на колени и принялась гладить рукой.
– Из него, наверное, можно сделать юбочку, – оценивающе смотрела она на своё приобретение, а потом подняла глаза на Тэсс и заулыбалась широко и обезоруживающе.
Та ничего не ответила, потому что не хотела потакать ребёнку, пока не доставит его на причал в целости и сухости. Девушка, чуть развернув лодку, проплыла вдоль линии роста лотосов. Теперь она была развёрнута спиной к Андрею и видеть его не могла. Это являлось безусловным минусом, но в той же стороне находился и лодочник, а это Тэсс уже считала большим плюсом.
В принципе, делать им здесь больше было нечего, поэтому, взяв немного подальше от берега косы и поближе к центру озера, девушка направилась к пирсу, предвкушая встречу их шестерых: её, Джокасты, Андрей, листа лотоса, лодочника с квитанциями о штрафе в руках, и её прыща. Последний, хоть и являлся «актёром второго плана», но недаром ведь говорится: «Не бывает маленьких ролей. Бывают маленькие актёры». А прыщ маленьким назвать язык не поворачивался.
Грести большой трудности не составляло – лодка явно была рассчитана на гребцов-любителей: тонкая, лёгкая, управляемая, да и девушки тоже много не весили.
– Ой, он смотрит! – вдруг вскрикнула Джокаста и выбросила лист лотоса за борт. Подхваченный ветром, он пролетел футов десять двенадцать и опустился на воду стеблем вверх, как огромная зелёная воронка для жидкостей.
Тэсс замерла.
– Кто смотрит? – спросила она, оборачиваясь, но в этот момент уже и сама увидела, что лодочник оставил хлопоты на спортивной площадке, подошёл поближе к берегу и воззрился в их сторону. Девушка посмотрела на Андрея – тот полез в задний карман джинсов.
– Что ты делаешь?! – негромко вскричала Тэсс, обернувшись к своей пассажирке. – Ты же мусоришь на озере! Нас сейчас точно оштрафуют!
– Пусть сначала докажут, – Джокаста вдруг сжалась и нахохлилась вся, словно нашкодивший воробей, и как бы боясь быть уличённой в преступлении, зажала ладошки между коленок, будто они всё время там и были.
Констанция вздохнула и опять оглянулась назад – лодочник стоял неподвижно, Андрей прикурил сигарету и затянулся. Кстати, до пирса осталось совсем немного. Ещё чуть-чуть и девушка сдаст с рук на руки брату его неугомонную предприимчивую сестру. Мисс Полл посмотрела на одиноко плавающий посреди озёрной глади лист. Пожилая пара уже ушла, когда уйдут и они с Джокастой, он останется здесь плавать в горьком одиночестве.
– Некрасиво оставлять за собой мусор, – проговорила девушка, пытаясь чуть направить лодку к «улике». У неё это не очень хорошо получалось, поэтому она вынула весло из гнезда и, встав во весь рост, потянулась им, пытаясь ударить по листу и потопить его. Ну, или зацепить и подтолкнуть к ним, чтобы вытащить. Не могла она допустить, чтобы он плавал тут немым укором и плохим примером.
Только лишь Тэсс потянулась к улике, как Джокаста опять вскрикнула.
– Ой, он всё ещё смотрит! – она пригнулась и, наклонившись на тот борт, где стояла Тэсс ещё больше накренила лодку в эту сторону. То, чего не сделала Джокаста, доделало весло: оно перевесило лёгкую Констанцию, та ещё сильнее нагнулась к воде, в какой-то момент не удержалась и полетела в воду.
Даже за те доли секунды, которые Тэсс летела к воде, у неё получилось сообразить, что сейчас ей грозит с грацией танка на барханах на глазах у Андрея плюхнуться в озеро. Поэтому девушка молниеносным остаточным рывком отбросила от себя весло, вытянутой рукой «разрезала» воду и почти традиционно нырнула следом, словно так и было задумано.
Примерно в такой же манере секундой позже и сам Андрей отшвырнул только что раскуренную сигарету и изящным, умелым, отработанным движением выдры скользнул следом.
Плавала Тэсс не очень хорошо. И если бы не Дэни, не умела бы этого делать вообще. Брат постоянно пытался утопить её, когда они ездили купаться на Целомудренный ключ. Таким образом, борьба за выживание и инстинкт самосохранения, заставили, если не сказать, вынудили сестру научиться держаться на воде.
Нырнуть глубоко у неё не получилось – сильно тормозила наполненная воздухом одежда. Показавшаяся ледяной вода прошлась по телу электрическим разрядом, навязчиво проникнув в нос и уши, и окатила холодом кожу под волосами. Утопающая панически быстро перевернулась и вынырнула. Тут же захотелось выскочить на берег, на солнышко. Согреться. Но вместо этого отплёвываясь и продирая глаза, девушка быстро сориентировалась по поверхности и поняла, что лодка с Джо где-то сзади. Тэсс развернулась. Отяжелевшие кроссовки тянули вниз, но свободные руки могли неплохо грести – сняв ветровку, она оказала себе хорошую услугу. Сделав пару взмахов, бедняжка судорожно схватилась за борт и только тут заметила, что Джокаста протягивает ей спасательный жилет.
– Держи! Да держи же! – наконец из ушей вылилась вода, и девушка смогла расслышать слова Джо.
Тэсс вытерла себе лицо рукой и схватила жилет. Только она положила его на воду, как рядом послышался всплеск – к носу лодки подплывал Андрей. Его волосы гладко облепили голову, ещё острее обозначив точёные скулы и идеальные брови. Намокшие ресницы сделали глаза более выразительными, хоть и выражать сейчас было особо нечего – мужчина оставался спокоен и несуетлив.
Он ничего не сказал, а просто остановился, водя руками под поверхностью воды, и оценивающе изучил положение вещей.
– Давай, я закину тебя обратно, – кивнул он в сторону стоявшей в лодке сестры Джо.
– Нет, – мотнула головой Тэсс, – Опрокинем.
– Тэсс, прости! Я нечаянно! Я не хотела! – взмолилась Джокаста и врала при этом как рассекреченная шпионка на допросе – профессионально.
Констанция ничего не ответила, а повернулась к её брату.
– Я умею плавать. Здесь уже … недалеко. Я доплыву. – Посмотрела она на пирс, где лодочник с Адамом в этот момент подбегали к тому месту, где только что стоял мистер Дексен.
– Кроссовки сильно тянут?
Вместо ответа Тэсс поморщилась – обувь действительно мешала.
– Скинь их, – поняв её мимику правильно, посоветовал, а скорее приказал Андрей.
Держась за борт лодки, она принялась в воде сбрасывать обувь. Девушка так старалась, что вместе с кроссовками, ушел на дно и одни из носков.
– Сбросила?
Она кивнула.
– Поплыли. И не бойся. Если устанешь, я помогу.
Тэсс опять кивнула и, закинув обратно в лодку жилет, довольно сильно оттолкнулась.
– Андрей, подай мне, пожалуйста, весло. – Услышала она за своей спиной голос сестры Джо. А когда они оплыли футов на десять, девчушка уже разговаривала с кем-то по телефону.
В принципе, доплыли они нормально. Вода не была такой уж холодной, тем более для северянки. Тэсс видела, насколько спокойно держится в воде Андрей, и заражалась от него уверенностью. А ещё, пока её ноги не коснулись твёрдой земли, или хотя бы для начала – деревянного пирса, она старалась не думать о том, что он прыгнул за ней в воду. И скорее всего, сделал это не раздумывая.
Это была победа!
Но на пирсе стоял Адам. Констанция мельком зыркнула в сторону Андрея, и у неё тут же пробежал холодок по спине, как бы это ни казалось странным в её положении. Мокрое, но всё-таки очень правильное и красивое лицо мистера Дексена начинало приобретать оттенки отстранённости, дистанцированности. И с каждым мягким, плавным уверенным взмахом его загребущих, длинных рук, выражение отчуждённости усиливалось.
«Не хочет давить на меня, – с досадой догадалась Тэсс. – Я так и знала, что он … благородный … – она ещё раз глянула на мужчину рядом, – социопат. – Ей всё это очень не понравилось. – Ещё чего доброго сдаст меня сейчас с рук на руки Адаму».
Тэсс овладела паника. Во-первых, она ни в какую не хотела оказаться неблагодарной свиньёй и, брякнув Андрею: «Спасибо», отправиться в объятья к учителю биологии пусть и только лишь для разговора. А во-вторых, после той своей шутки у себя на крыльце, помучавшись сомнениями и тревогой целых два дня, а если точнее, то двое суток, она твёрдо усвоила, что теперь её отцепить от этого мужчины можно будет только путём хирургического вмешательства. И через наркоз. Общий. В сознании же, она уже не оторвётся от него ни за что и пусть это трижды навязчиво и сто раз тупо. Ей плевать. И даже рассказать ему всё это для неё особой проблемы не представляло.
«Если устанешь, я помогу», – вспомнила она.
«Устать, что ли», – прикинула девушка, тем более, что и притворятся-то ей особо не пришлось бы. Но пирс приближался довольно быстро, и она отвергла идею как несвоевременную.
Причал был выставлен сравнительно высоко, поэтому подплыв, она зацепилась за него и повисла на пальцах как на турнике. Её тут же подхватили сильные руки лодочника и Адама и поставили на доски. Вода с девушки текла рекой, и под ногами тут же образовалась хорошая лужа.
Тэсс первым делом обернулась на Андрея. Тот почти у конца пирса одним рывком высоко выпрыгнул из воды, подтянулся на руках и вылез сам.
– Я уже позвонила Билли. Он едет сюда! – услышали они голос, подплывающей Джокасты, которая с недовольным видом смотрела, как Адам по-хозяйски старается согреть ладонями мокрую мисс Полл. – Он отвезёт вас к нам, и там Тэсс сможет переодеться в мою одежду, – командовала она, ещё даже не пришвартовавшись.
– Давай, я отведу тебя в пансионат, и там ты сможешь привести себя в порядок, – тихо предложил Адам.
– Мэм, вам нужна медицинская помощь? – спросил лодочник.
Потерпевшая обернулась к нему и мотнула головой.
– Тогда я принесу одеяла и бахилы, – он кинулся к себе в будку.
Джокаста тем временем пришвартовалась, и полностью мокрый Андрей помог ей вскочить на пирс. Она тут же направилась к Тэсс, протягивая оставленную в лодке ветровку.
– Сейчас подъедет Руп, – сходу принялась она оттеснять в сторону плечом Адама. – Я ему позвонила. Он отвезёт вас с Андреем к нам. Ты переоденешься в мою одежду. – Девчушка опустила взгляд на ноги Тэсс в одном носке. – И обуешь мои шлёпки. Они тебе будут слегка маловаты, но это ничего.
Поёживаясь от холода, Констанция молча приняла у неё свою ветровку и благодарила себя и Бога, что вовремя сняла её и самое главное – оставила в ней свой телефон.
«Андрей!» – пронзила её догадка, и девушка заглянула за спину Адаму, где стоял мистер Дексен.
Толстовка и джинсы полностью облепили его атлетическое тело, с волос капало, вокруг образовалась лужа побольше, чем у ног Тэсс, но самое ужасное: на глазах у девушки он полез в карман джинсов и вытащил оттуда абсолютно мокрый айфон.
«Боже», – её парализовало. Внутри всё сжалось.
Видимо, всё это тут же отразилось на её лице, потому что на брата оглянулись и Джокаста.
– Не волнуйся, – постаралась подбодрить «свою» потерпевшую оптимистичным тоном девчушка и улыбнулась. – У него он не один. Он уже его и чаем заливал сколько раз, – махнула она рукой, – и кофе, и терял. А все его номера есть у Фелисити.
Тэсс только лишь смогла понимающе кивнуть.
Вообще-то, если признаться, у неё уже неумолимо и неотвратимо принялось подниматься настроение. Девушка понемногу, ещё не очень смело и уверенно, но всё-таки по нарастающей, начала радоваться тому, что ОН прыгнул за ней! Теперь у неё есть повод и полное право быть искреннее с ним. Своим поступком он это «прописал» в их правилах, подал ей пример.
«Наконец-то!» – И даже то, что она начинала замерзать и вот-вот приготовилась стучать зубами, не омрачало её счастья. Ей уже захотелось расцеловать Джокасту. Если так и дальше пойдёт, они, определённо, поладят.
