Текст книги "Мэн (СИ)"

Автор книги: Кристина Мизухара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 55 страниц)

Подоспевший спасатель отдал ей один комплект одеяла с бахилами, а второй пронёс и протянул мистеру Дексену, но тот жестом руки отказался, после чего стянул с себя и толстовку и футболку, оставшись в одних джинсах.

В первый короткий миг мисс Полл даже задохнулась от зрелища. Мужчина, знаете ли, впечатлял. Это была фигура пловца. Хорошего пловца. Он не был поджарым и таким уж худым, как гимнаст, но по всему заметно, что тело своё любил и уделял ему достаточно времени. А его немаленький рост здесь играл роль той самой «благодатной почвы», в которую попали отборные «семена». Почти семь футов делали габариты весьма внушительными, если не подавляющими.

«Вот не зря мне его эти дырочки в свитере всюду мерещились», – вспомнила Тэсс как в эти прорехи между нитями, как в замочные скважины пыталась разглядеть всё это богатство.

Очарование нахлынуло очень сильно внезапно и весьма конкретно, но, когда девушка посмотрела на мужчину второй раз, его сексуальность и привлекательность вдруг сделались каким-то неважными, второстепенными. На передний план вышло нечто другое. У Тэсс, сродни чувству импринтинга, возникло желание или даже необходимость, потребность согреться не под одеялом, а в обнимку с этим голым торсом. Именно согреться. И только. Ничего общего с либидо и сексуальной энергетикой это не имело. Она, наверное, могла бы поклясться на медицинском справочнике, что её в этот момент не посетила бы ни одна сексуальная фантазия или же эротическое желание. Ей просто стало бы тепло и всё. Как под пуховым одеялом у себя дома, как в обнимку с Занозой, как в ладонях мамы, как в той стеклянной беседке в «Джо-Мэри». И даже то, что сейчас мужчина как-то скромно отошёл в сторону, ещё больше согревало изнутри.

«Я так и знала, что он идеален. Он хороший!» – И вот тут ей сделалось очень плохо. Откуда-то из глубин нутра поднялась неимоверных размеров досада. Влюблённой надоело.

«Почему? Ну, почему нельзя сейчас просто врезаться в него с разбегу, потом обвиться вокруг талии или повиснуть на шее и всё? Это же так просто!» – она сдвинула брови.

– Ну, так что? – прервал её рефлексию Адам. – Пойдём в пансионат? У меня там есть спортивная одежда. Переоденешься. А твою пока высушат.

– Нет! – тут же выставила на него в предостерегающем жесте руку сестра Джо. – Этот случай от пансионата лучше сохранить в секрете, не так ли? – выгнула она бровь и зыркнула на лодочника, который вертелся тут же. – Я виновата, мне и расхлёбывать. Тэсс поедет ко мне и переоденется у меня. – Джо замолчала, предлагая мистеру Стюарту полностью проникнуться или даже сполна насладиться внушительной тяжестью смысловой нагрузки в её доводах. А потом «передёрнула» тему. – А я пока присмотрю за Дэни, – и хищно улыбнулась.

Тэсс мигом вскинула голову – что-то волнительно ей сделалось от этого обещания.

«Как бы они тут друг друга не утопили», – забеспокоилась старшая сестра за своего рыбака.

– А вот и Билл, – глянула куда-то за спину Тэсс Джокаста. – Андрей, Билл приехал! – оглянулась она на брата и направилась к нему, а тот двинулся ей навстречу. На выход с пирса. – Держи свою ветровку, – мигом скинула сестра одежду Андрея и протянула ему. – Ты должен отвезти Тэсс к нам. Пусть она наденет моё зелёное платье, оно в красной сумке и тапки-козочки с резинками. Они ей будут как раз. Ветровка у неё сухая. А потом меня привезёт домой Дэни и заберёт её от нас, – шла она рядом и тарахтела уже по десятому разу свой сценарий разруливания ситуации. По всему чувствовалось, что девчушка ни в чём не уверена и уже доподлинно знает, что, как Андрей решит, так и будет. Но сестра привыкла.

Как только с места сдвинулся мистер Дексен, мисс Полл вдруг очнулась, как бы не понимая: что делает в объятьях Адама, когда прыгнул за ней Андрей. До неё только-только дошло, что мистер Стюарт не очень хорошо выглядит в этой ситуации, и ещё неизвестно, как на него и на всё это отреагирует мистер Дексен.

И как в воду глядела.

Под этот нескончаемый поток слов сестры Джо, её брат, держа в одной руке промокшую одежду и такую же пачку сигарет, а в другой – свою сухую ветровку, поравнялся с Тэсс и Адамом, который стоял, обнимая девушку поверх одеяла. Выражение лица «прохожего» было злым, вплоть до негодования, поток мощного, категорического отрицания ситуации, который выплёскивался из потемневших, и от этого ещё более красивых глаз, было просто не остановить. Категорически. По челюстям гуляли желваки. Тэсс даже не удивилась. И что самое важное: не испугалась. Ни грамма. Она ни на секунду не забывала: кто перед ней. Да если бы и ей самой пришлось вот так, по вине кого-то другого стоять мокрой и продрогшей, она бы тоже, наверное, ни в чём себе не отказывала.

Задержавшись возле парочки и не беря в фокус своего угла обзора Адама, а замечая только девушку, мистер Дексен процедил сквозь зубы:

– Ты едешь?

Констанция почему-то в этот момент вспомнила, как боялась, что он увидит её прыщ. И вот она стоит перед ним злым, раздражённым, мокрым и полуголым тоже злая, недовольная, мокрая, прилизанная и замёрзшая.

«Да я просто счастливица!» – на секунду ей даже захотелось отказать Андрею и пойти с Адамом. Но перед глазами моментально возник мокрый, негодный уже айфон мистера Дексена и его ноги в кроссовках, из которых течёт вода. Он прыгнул сразу. Не раздумывая.

Но тут случилось нечто интересное: Андрей, видимо, или не выдержав, или почувствовав её настроение, или прочитав что-то у неё на лице, бросил один лишь только взгляд на руку Адама, обнимавшую, скорее всего, по его понятиям уже его девушку. После таких взглядов руки обычно отсыхают. По плечо.

«Да! – тут же возликовала Тэсс про себя, и так сказать, на высоте успеха в ней сразу же заговорила авантюристка и большая любительница посмотреть, что будет, если эти «триста тонн тротила» вспыхнут? Каков будет радиус поражения от их напалма?

А тут ещё и Адам чуть усилил хватку и вздёрнул подбородок.

В свежем утреннем воздухе штата Мэн двадцать первого века подозрительно повеяло спёртым зловонным запахом Парижа семнадцатого. Ещё чуть-чуть и послышится весёлый, задорный металлический лязг шпаг, а потом и низкий заунывный звон поминальных колоколов.

«Так, всё! С этим нужно заканчивать. Закругляемся, мальчики!»

Она утвердительно закивала головой Андрей.

– Да-да … иду … сейчас. Адам … – попыталась она высвободиться, но парень не разжимал руки.

Андрей, намереваясь было двинуться дальше с пирса, увидел, что теперь уже доподлинно ЕГО девушку удерживают, и наконец-то «порадовал» своим вниманием и Адама. Захватив его в угол своего обзора, он глянул так, что Тэсс даже показалось, будто опять летит в воду.

Он буквально воткнув взгляд в соперника и отчеканил глазами: «Только попробуй!»

Примерно так, как сейчас мистер Дексен, должен был, наверное, выглядеть Титаник, в кубики льда для виски кроша тот свой роковой айсберг. Андрей где-то на полголовы возвышался над Адамом и неплохо подавлял размерами грудной клетки и пясти, не говоря уже о размахе плеч. Но даже это меркло перед его взглядом.

«А вдруг он и боксирует так же, как плавает!» – запаниковала Тэсс. Она собралась в комок, сгруппировалась, и только хотела было решительным жестом освободиться из захвата, как учитель биологии её отпустил сам. Увидев, что девушка свободна, мистер Дексен направился дальше.

Вообще-то Констанция планировала сама рассказать Адаму о том, что очень хочет остаться ему другом. И хорошим другом. Ведь по сути Стюарт ей ничего плохого не сделал. Ну, не виноват же он в самом-то деле, что оказался «не тем». Но в этом, сложившемся с лёгкой руки сестры Джо, катарсисе, с самого начала было понятно, что теперь ей не удастся оставить Адама в неведении относительно её отношений с Андреем так, чтобы одновременно самому Андрей поведать о её намерениях в отношении Адама. И Тэсс даже не удивилась, когда оглянулась на своего бывшего парня, и ей сразу же сделалось очевидным, что полумеры здесь не пройдут. Нужна недвусмысленность и полная открытость.

– Адам, извини, сегодня не получится поговорить, – она нахмурилась. – Я тебе потом сама позвоню, хорошо?

Парень, ещё не отойдя от немого диалога с «этим из Нью-Йорка», посмотрел на девушку и даже не поверил своим глазам. Перед ним стояла ЧУЖАЯ женщина. Какая-то зомбированная. Ему захотелось её встряхнуть, пробудить, нахлестать по щекам, чтобы вырвать из пасти наваждения и не пустить туда, где, скорее всего, состояние её транса только усилится. Но он также понимал, что ему этого не дадут сделать даже физически. Просто не позволят.

«Нужно застать её одну, – подал сам себе надежду мужчина. – Ничего. Я подожду». – Он выдохнул, потом забегал глазами по поверхности озера за спиной девушки и капризно сложил губы.

– Ты будешь жалеть. – И отвернулся в сторону.

Ей сделалось больно. Она тут же поспешила свернуть всё это.

– До свиданья, Адам, – не став скрывать своего огорчения, она скинула одеяло и водрузила его парню на руки.

В это время уже из машины вышел Билли и разглядывал место действия, где развернулась трагедия, а также её действующих лиц. Не говоря уже об организаторше.

Андрей, чуть отойдя по пирсу, остановился, дожидаясь девушку, и когда она поравнялась с ним, пропустил вперёд и направился следом. Тэсс шла, низко опустив голову – она на мгновение засомневалась и пожалела Адама. Какая-то необъяснимая тоска прострелила нутро. Но тут сбоку пирса на поверхности воды ей на глаза попалась недокуренная сигарета Андрея. Ещё даже не окурок, а почти целая сигарета. Видимо, её прибило сюда всплесками от лодки.

«Ничегошеньки ты, Адам, не понимаешь», – обратилась она к парню, как бы ставя точку в этой истории, и упрямо вскинула подбородок.

– Что случилось? Как вы нырнули? – сдвинул брови Билли.

– У тебя есть какая-нибудь обувь? – подходя к багажнику и открывая его двумя пальцами, поинтересовался Андрей.

– Сапоги Чака.

– Давай, – мистер Дексенс недовольным видом плюхнул на резиновые коврики машины груду своей мокрой одежды. – Отвезёшь сейчас нас, а потом вернёшься и глаз не спускай с этой засранки, – показал он указательным пальцем себе за спину, на следующую за ним по пятам сестру Джо.

– Да! Правильно! – громко продублировала та приказ. – Глаз с меня не спускай!

Оба мужчины и глазом не повели на такое «послушание», а Констанция всё-таки улыбнулась.

Поняв, что мужская аудитория уже не склонная воспринимать её жесты доброй воли, сестра Джо обратилась к женской.

– Тэсс, моя красная сумка в шкафу. В ней зелёное платье. «Козочки» в ванной. Можешь порыться там … в сумке. – Поковыряла она пальцем воздух. – Вдруг ещё что пригодится. Там тёплая кофта у меня есть ещё.

– Вот. Обувайся, – Андрей поставил перед Тэсс сапоги. Сам он в это время накинул на себя свою ветровку.

Она тотчас же сняла бахилы и свой единственный носок и босиком залезла в обувь. Они оказались, конечно же, немного великоваты, но не до такой степени, как можно было ожидать. Девушка им очень обрадовалась.

Доставив сестру Джо к её озеру тёзке, девчушку высадили, и Андрей приказал ей идти к Чаку, никуда не сворачивая.

– Не проще ли её взять с собой? – корректным тоном попробовала внести свою «пинту» в ход событий мисс Полл.

– Нет. Она сегодня уже виновата, поэтому будет вести себя хорошо, – Андрей со знанием дела посмотрел на стоявшую уже возле машины сестру.

– Да-да, конечно! – недовольно закивала та. – На сегодня я вся в дерме, у меня вся задница в говне, так что, мне лучше не вякать, – она с обидой отвернулась.

– Дома поговорим, – тоже отвернулся от неё Андрей. – Поехали, – обратился он к затылку Билли.

Но когда они отъезжали, сестра Джо махала им вслед, уже полностью довольная собой.

– А листик-то я так и не потопила, – оглядываясь на Джокасту в окно, спохватилась Тэсс.

Ехать было не очень далеко – только лишь обогнуть небольшой отрезок периметра усадьбы. Вдоль ограждения с уже знакомыми табличками они попали назад на трассу, чуть продвинулись по ней и тут же свернули на дорогу с указателем: «Усадьба «Джо-Мэри». Андрей с Тэсс сидели сзади на непромокаемом рыбацком комбинезоне Чака.

На трассе сестра вспомнила, что должна позвонить брату. Она достала из ветровки телефон, набрала номер и только лишь кратко объяснила, что упала в воду, и ей тут великодушно помогут привести себя в порядок, как Дэни взвыл в трубку от досады и сожаления, что пропустил такое зрелище и не присутствовал при столь историческом моменте. Но всё равно просил держать его в курсе.

– Не бойся. Джокаста его не обидит, – попытался успокоить её Андрей, улыбаясь уголком рта. – Она причинила вред тебе, и теперь будет стараться загладить вину.

Девушка даже как-то опешила от такого. Ей не верилось, что мужчина до такой степени не понимает её в этой ситуации.

«Господи, да какой вред, если ты рядом! Да мне вовек с этой засранкой не расплатиться. – Потом она посидела, подумала и добавила: – И об этом тоже когда-нибудь ему расскажу».

И, тем не менее, её удовольствию платили взаимностью. Только они отъехали от озера, Андрей сразу же заметно расслабился. А поскольку его энергетикой заполнялось любое пространство, где он находился, то и в салоне сделалось заметно …

«Уютнее? – Констанция задумалась. – Нет. Не так. – Она с удивлением обнаружила, что даже когда мистер Дексен, что называется, пребывает «в режиме льда», её это не смущает. Ей всё равно с ним так же комфортно и тепло, как и сейчас. Скорее, дело в том, что теперь уютно и тепло именно самому Андрею. С самим собой. С ней.

– Ты её сильно будешь ругать за испорченный айфон? – повернулась она к мужчине.

– Ха! – услышав такое, не выдержал из-за руля Билли.

Андрей только лишь улыбнулся.

– Если хочешь, можешь поприсутствовать, когда я начну её ругать. Иногда мне самому интересно: как прикольно она защищается.

Тэсс тоже улыбнулась.

Билли остановился перед воротами, и те начали медленно распахиваться.

Машина довольно быстро оказалась на уже знакомом девушке каменном дворе. Тут почти ничего не изменилось: всё тот же камень, те же гаражные ворота, тот же дом со своей всё той же сложной архитектурой – всё по-старому. Правда, перед одним из гаражей на этот раз стояло VOLVO.

– Идём со мной, – Дексен распахнул дверцу и вышел.

«С удовольствием. И желательно – на край света», – Тэсс с готовность выскочила из машины.

– Как всё закончится, сразу же возьмёшь её за шиворот и в машину, – хозяин «Джо-Мери» подошёл к окну водителя и давал наставления другу. – Никуда и ни с кем не отпускай, – посмотрел он на свою гостью, видимо, имея ввиду Дэни.

На этот раз они прошли через ту самую парадную дверь. Кстати, в разрез ожиданиям от её габаритов, открывалась она очень легко и плавно. Почти без усилий. И закрывалась настолько ровно и мягко, что отменяла всякую необходимость в придерживателях.

Переступив через порог, Тэсс опять застыла.

«Боже», – немного оробела девушка.

– Здесь уже можно разуться, – вырвал её из оторопи Андрей. – Разувайся и подожди меня. Я сейчас, – и он опять вышел на улицу.

Только чуть оглянувшись на него и, мигом зыркнув по сторонам, девушка опять уставилась перед собой.

Во-первых, ремонт закончили. Книги с балкона исчезли, везде царил даже не порядок, а какое-то упорядоченье. И не мудрено, поскольку предметов в холле как таковых не оказалось. Он пустовал. Посреди не красовалось ни традиционного, или, даже можно сказать, обязательного дивана с креслами и журнальным столиком, ни какой-нибудь корпусной мебели, ни даже остовного камина – ничего. По центру тоже было пусто, если не считать огромного, роскошного, поражающего воображение ковра, хоть сейчас и накрытого флизелином.

«Кажется, у двери появился конкурент, – первое, что мелькнуло в голове Тэсс. – Как там я вспоминала? А! Статусная вещь!»

Так вот если после резной двери ещё оставались те, кому что-то не понятно или не ясно, то перед таким ковром «врубились» бы уже даже они.

Девушка, не спуская глаз с этого произведения искусства – а перед ней простёрлось именно произведение искусства, вне всякого сомнения – быстро скинула сапоги и, оставив на полу ветровку с телефоном, немного даже как-то крадучись, осторожно приблизилась. Она присела перед самым краем изделия с благоговением в движениях и, отогнув флизелин, погладила поверхность ладошкой.

– Как Заноза, – чуть ли не простонала от наслаждения гостья.

Она ступила на эту приятную «шёрстку» ногами и поелозила по ней голой ступнёй. Появилось чувство, что она ходит по взбитым сливкам, тем более, что это чудо выполнили преимущественно в белых тонах. Даже сравнение с облаком показалось девушке каким-то грубым для того, что было расстелено перед ней.

Опустившись на четвереньки, Констанция провела по ковру движением, будто моет полы.

– Какая прелесть.

– Могу я чем-то помочь леди? – раздался сзади резкий голос, разделяющий слова на слоги.

Если бы Тэсс стояла прямо, она бы подскочила. Но на присядках ей пришлось дёрнуться на бок и сесть на попу.

Сзади неё стоял мужчина. Да, вне всякого сомнения, это был мужчина, хоть девушка и вытаращилась на него, как на тень отца Гамлета. Пока её мозги молотили поршнями на счет того, кто бы это мог быть, незнакомец успел повторить вопрос.

– Вам нужна помощь, мэм? – видимо, имел он ввиду её промокшую и прилипшую к телу футболку, на которую сейчас и воззрился.

Тут входная дверь опять распахнулась, и в холл влетел Андрей.

– Вы уже познакомились? Это Тэсс, – пояснил он мужчине интонациями: «Рекс, фу, свои» и прямо-таки повелительным жестом водрузил ему на вовремя подставленные ладони свои мокрые футболку и толстовку. С его ног кроссовки уже исчезли, уступив место шлёпанцам, а в руке появилась новая пачка сигарет.

Он подал освободившуюся руку Констании и помог подняться с ковра.

«Ну, точно благородный!» – не упустила случая умилиться девушка.

– Тэсс, познакомься – мой дворецкий и друг Элтон Уизервилль.

«Так вот оно что, – схватила ртом воздух и закусила нижнюю губку Тэсс. – Я должна была догадаться».

– Очень приятно познакомиться, сэр, – сцепила девушка внизу ладони и чуть присела.

– Взаимно, мадам. Добро пожаловать в «Джо-Мэри», – вышколенными манерами поприветствовал её дворецкий. – Вам что-нибудь нужно? – опять-таки очень медленно проговорил он.

Тэсс стояла и рассматривала того самого «Тошика». На вид Тошику лет стукнуло так эдак под сорок. Светло-карие, довольно выразительного вида глаза, очень ухоженное, упитанное лицо, с адекватными возрасту морщинами. И эспаньолка. А ещё качественный, мягких кофейных тонов джемпер, под ним черная рубашка с тёмно-красным галстуком и серые классические брюки.

Тэсс он не понравился.

«Метросексуал какой-то, – чуть поморщилась гостья и, вспомнив, что примерно то же самое сказала и о мистере Дексене при первом знакомстве, добавила: – Все здесь они метросексуалы».

А особенно ей не понравилось, с каким выражением недружелюбия и какой-то неоправданной строгости этот дворецкий смотрел на неё.

– Да! – резко, весь в нетерпении, отозвался Андрей. – Сделай нам чаю. Мы сейчас с Тэсс примем душ …

На этом моменте девушка, оторвавшись от любования Тошиком, дёрнулась, будто ужаленная. Заметив её движение, Дексен довольно улыбнулся.

– Да. Ну, так вот, – продолжил он. – Мы сейчас с мисс Полл примем душ, и пока будем пить чай, ты приведёшь в порядок её одежду.

– Где желаете накрыть на стол? – повернулся к хозяину дворецкий с неплохим покер фейсом на физиономии.

Андрей взглянул сначала в окно справа, потом слева.

– Там, где солнечно. Ей нужно согреться.

– Слушаюсь, сэр, – слегка поклонился мистер Уизервилль и направился куда-то под лестницу, унося в руках мокрую одежду босса.

– Идём, – прикоснулся к локтю гостьи Андрей, указывая рукой на лестницу.

Захватив свою ветровку, Тэсс последовала за ним на второй этаж.

Наверху хозяин, не дойдя до своей двери, открыл одну из тех комнат, которые в прошлый раз были им обозначены как «берлоги» Билли и Чака. Тэсс осталась на пороге. В помещении стояла средних размеров кровать, сейчас, кстати, не заправленная, и очень большой шкаф во всю боковую стену. Всё здесь было выдержано в бледно-жёлтых тонах. На прикроватной тумбочке валялись резинки для волос, заколки, и ещё какие-то мелочи. Из отделения шкафа с распахнутой дверцей Андрей достал откуда-то снизу красную сумку.

– Иди сюда, – поманил он гостью пальцем, и раскрыл молнию. – Вот посмотри тут … что она там тебе говорила надеть.

– Какое-то зелёное платье.

– Посмотри сама, – спокойно проговорил мужчина и направился в ванную.

В принципе, Тэсс было не привыкать лазать по сумкам. Иногда прикованные к койке больные просят что-нибудь найти в их пожитках, иногда приходится проверять личные вещи пациентов на предмет запрещённых в больнице неучтённых лекарств, наркотических препаратов, отменённых продуктов для тех, кто на диете. Поэтому доктор Полл довольно умелым, привычным движением раскрыла сумку и, приподняв упаковки с вещами, нашла что-то зелёное, а в это время Андрей появился из ванной с потешными, прикольными тапочками-сапожками с мордочками козлят на носах.

– Вот. – Кинул он их на пол.

– Да-да, спасибо, – закивала гостья, разворачивая платье. Им оказался довольно длинный свитер с резинкой по подолу и воротником стойкой. Она приложила его к себе, насколько позволяла мокрая одежда.

– Коротковато, – скептически скривила губы девушка и с вопросом глянула на парня.

– В самый раз, – даже не сказал, а заявил тот, и повернулся на выход. – Идём.

Тэсс еле успела закрыть сумку, кинуть её назад в шкаф и поспешила за хозяином.

В уже знакомой белой спальне на этот раз царил бардак. Здесь явно не готовились к визиту гостей. На разложенном диване поверх постели лежали какие-то бумаги, макбук, планшет, школьный пенал, разнокалиберная канцелярия, файлы со стикерами, пустые файлы и Коряга.

– Коряга! – обрадовалась бывшая хозяйка и потянулась к кошечке. Она погладила котёнка двумя пальчиками, та проснулась и, сощурившись, посмотрела на свою возмутительницу спокойствия. – Привет, – заулыбалась Тэсс. Коряга её не узнала. Или сделала вид, что не узнала. Ну, так ещё бы! Эта красавица теперь лежала не в тесной коробке, а на кипенно-белом белье высшего качества. Либо индийском, либо пакистанском, либо египетском. В этом Тэсс немного разбиралась. Дядюшка Сон научил.

Андрей не задерживаясь, сразу же прошёл в одну из двух дверей, расположенных справа от входа. Там он включил свет, и Тэсс увидела умывальник.

– Вот, можешь принять душ и переодеться. В шкафчике есть пакеты для химчистки. Сложишь в один мокрую одежду. Я отдам её Элтону.

– А ты? – вся в смятении переступила гостья порог. Она спросила настолько искренне и целомудренно, что самое большее, на что решился мужчина после такого участия в его судьбе, это усмехнуться. Он даже не стал шутить в ответ.

– Я найду, где принять душ. Не беспокойся. – Напоследок хозяин окинул ванную вполне серьёзным взглядом и вышел.

Как только его спина скрылась за дверью спальни, Тэсс повесила ветровку на вешалку и первым делом взглянула на себя в зеркало. И чуть не грохнулась в обморок. Вся какая-то лоснящаяся от непонятно чего, с грязными прилипшими волосами, на боку чуть повыше виска прилип коричневый маленький листик – девушка его тут же вытащила – глаза воспалённые, нос, покрасневший от холода. Ну и, конечно же, гвоздь программы – прыщ!

«Матерь Божья, ну и красотка», – в тихом ужасе отрицательно покачала она головой и схватилась за щёку. Бедняжка решила действовать, не теряя ни секунды, и огляделась вокруг.

И тут же окаменела на месте.

Такого она ещё не видела.

Мало того, что дом срубили из какого-то там мудрёного морёного бруса, мало того, что и ванная комната изнутри напоминала больше какую-то авторскую, штучного дизайна, сауну, так ещё и в торце, перед довольно большим окном, на невысоком постаменте стояла джакузи.

Тоже деревянная.

Судя по всему, выдолблена из огромного спила громадного дерева. Скорее всего, секвойи. Такими бывают только они.

Полностью оторопевшая гостья уже второй раз за день как бы крадучись приблизилась к поразившему её новому «персонажу». Вдобавок ко всему, внешние стенки ванной обделали корой. Корой дерева. Девушка загадала про себя, что если она сейчас подойдёт и обнаружит, что это «родная» кора секвойи, то в её мозгу, скорее всего, начнутся необратимые процессы. Примерно такие же, как и в её жизни.

Но бока этого чуда украсили всё-таки или корой какого-то другого дерева или отменной имитацией – под слоем обработки и покрытия разобрать оказалось трудновато. Только лишь цвет волокон древесины, к сожалению, немного различался со стенами ванной. Днище же выполнили с намёком на форму воронки для лучшего слива воды. Единственное, что напоминало о современном мире, где не место чудесам и друидам – форсунки для гидромассажа и небольшие фонарики-подсветки на добавочной панели.

– Фух, – даже чуть отстранилась Тэсс, так и не решившись прикоснуться к ёмкости, и закачалась на ногах. Она почесала себе лоб. – «Ну, что ты будешь делать – не такой как все».

Через борт этого чуда деревянного «зодчества» висел перекинутый большой, белый и такой весь из себя махровый халат. «Ворс» выглядел настолько длинным, мелким и шелковистым, что скорее напоминал шубу из меха норки, нежели предмет текстиля. Она прошлась по нему рукой, по самым вершинкам нитевых петелек, и ей сразу же сделалось любопытно: что будет, если его надеть и походить в нём по тому ковру в холле.

«Нет, – сразу же отвергла эту мысль девушка. – Это опасно. Психика может не выдержать».

В поисках чего-нибудь нормального и обычного Тэсс оглянулась вокруг и застыла опять. По новой.

На полочке у зеркала стоял деревянный стакан с зубной пастой. Это уж она успела заметить краем глаза ещё на входе. Но оттуда не было видно, примостившейся за пастой, зубной щётки. Тэсс уставилась на неё как на какое-то чудо света – та была розового цвета. Девушка сразу же попыталась представить: как Андрей покупает себе в магазине розовую зубную щётку и не смогла.

– Вот, – вошёл повелитель розовых зубных щёток. Он бросил абсолютно белые шлёпанцы на тонкой подошве размера так эдак почти, наверное, последнего из человеческих или одного из первых у племени Йети, а на этажерку положил свёрнутый халат и полотенце. – Что, – застыл он, видя, что у гостьи не совсем адекватный вид.

Та, не проронив ни звука, молча указала подбородком на зубную щётку.

– Что, – не понял Андрей.

– Она розовая, – с распахнутыми глазами заторможено произнесла девушка. – У тебя розовая зубная щётка.

– Да. И что?

Тэсс ничего не сказала, а только лишь два раза показательно хлопнула ресницами.

– А ты не знала, что я открытый лесбиян?

Гостья прыснула. Но даже сама чувствовала, что с ней что-то не так. Есть ситуации, когда люди смеются или плачут, как в последний раз в жизни, она же сейчас это делала как в первый. Будто на ходу училась этому заново.

– А я тогда … гей получается? Встретимся на гей-параде? – закрыла она себе рот ладошкой.

Андрей почесал висок, глянул на пол, на её босые ступни, затем поднял голову и, приопустив веки, промурлыкал низким лирическим тенором с внутренними плавными урчащими вибрациями.

– Я бы предпочёл душ … для начала, – и с умилением улыбнулся.

Смех девушки оборвало, будто ему отключили электричество. Тем более, что они стояли в небольшой комнате вдвоём и наверняка хозяина здесь никто не посмеет побеспокоить. Она сглотнула и затопталась на месте.

– Спасибо за шлёпанцы.

Андрей расширил улыбку. Ему понравилось. И, видимо, настолько, что он, судя по всему, и не собирался уходить. Констанция в неловкости залезла рукой в волосы и принялась их поправлять. Хозяин «Джо-Мэри» постоял какое-то время, рассматривая лицо девушки перед собой, и всё-таки решился. Он начал медленно, глядя прямо в глаза, наклоняться к её губам, как бы ожидая: на каком моменте она его остановит. Это было что-то сродни «тарана» – кто свернёт первый.

Как настоящая женщина, Тэсс «отпустила руль с педалями» и зажмурилась.

Мистер Дексен выпрямился и хмыкнул.

Когда девушка раскрыла глаза, его шаги уже стихли где-то на балконе холла.

После ухода Андрея, она разделась и стала под душ. Согревшись под струями горячей воды и с наслаждением вымыв голову мужским шампунем «Phytoworx», Тэсс вышла из кабинки, в которой, кстати, оказались такие приятные мелочи как режимы дождя и водосточной трубы, и застыла на месте. Прямо перед ней на борту ванной лежал халат «из меха». Он манил и притягивал, так и нашёптывая: «Надень меня, детка. Я покажу тебе Рай». Но «детка» собрала себя в кулак и не поддалась, гордо проследовав мимо. После чего суетливо вернулась, схватила этого «махрового соблазнителя», накинула на себя, и тотчас же нега поглотила её с головой. Полы упали на пол, приятно обласкав голые ноги своей шелковистой изнанкой, а сам халат по ощущениям оказался чем-то средним между взбитой пеной для ванн и лебяжьим пухом.

Мисс Полл очень сильно, до зубного скрежета захотелось замуж за мистера Дексена.

«К чёрту бриллианты. Пусть купит мне такой же», – подогнув длину, завязала она пояс на талии, которого хватило бы, наверное, обмотаться ей раза три. Она подошла и посмотрела на себя в зеркало. На посвежевшем лице прыщ заиграл новыми красками и взял свою прежнюю силу. Тэсс поморщилась и оглянулась по комнате в поисках фена. Кроме того, что ей нужно было привести в порядок волосы, она ещё собралась простирать и подсушить горячим воздухом трусики. Отдавать их в стирку Элтону она согласилась разве что только вместе со своим трупом. Хватит с него и бюстгальтера.

Фена нигде не было. Гостья вышла в спальню. Там всё оставалось на своих метах во главе с Корягой, если постель мистера Дексена можно считать её местом, но фена всё равно не было.

Мисс Полл двинулась дальше и вышла на порог спальни. Никого. Откуда-то из-под балкона слышались звуки кухни. Она подошла к перилам и перегнулась.

«Крикнуть?» – ей очень не хотелось спускаться и показываться кому бы то ни было. – Подожду». – Развернувшись, она прислонилась к перилам и тут же упёрлась взглядом в дверь кабинета.

Гостья, если и сомневалась, то только четверть секунды. Она, как вор, накинула капюшон халата на голову, чуть приподняла полы и, подойдя к двери, нажала на ручку.

В готовом виде кабинет больше походил на библиотеку. Коей, скорее всего, по сути и являлся. Здесь обитали книги. И даже этот большой и, кстати, весьма современного, офисного вида стол у окна как-то терялся на их фоне, или скорее в их подавляющем объёме. Стеллажи простирались прямёхонько под потолок, к нему же, очевидно, и крепились. Создавалось ощущение, что здесь и сам потолок держался только на стопках книг. Они напоминали растение плющ – разрослись, насколько позволяет пространство. Казалось, если прорубить потолок, то они продолжат расти куда-нибудь на крышу и расползутся по внешним стенам дома. При виде такой картинки даже дурацкая мысль о том, будто книги тут занимались любовью и размножались, не казалась такой уж идиотской.