Текст книги "Владыка черных песков (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 63 страниц)

  – Не узнает. – Голос капитана был серьезным, что в миг заставило подчиненных забыть о веселье. – Особенно если друиды, шаманы или некроманты зони, решат ударить по нам чем-нибудь мощным и массовым. Будь мы без повозок, может и оторвались бы...

  – Не посмеют. – Фыркнул зеленый летун. – Нападение на нас, после опознания принадлежности к силам Эквестрии, будет равняться объявлению войны.

  – А кто сказал, что они определили в нас военных Эквестрии? – Голос голубой пегаски выражал сомнения. – На нас это ведь не написано. Да и у королевства, официально нет армии, так что зони могут оправдаться тем, что атаковали неизвестных опасных чужаков, пытающихся прорваться в запретную зону.

  – Какую зону? – Лидер третьей упряжки едва не остановился. – Да в их бардаке, сам Дискорд лапу сломит.

  – И все же, я настойчиво рекомендую не провоцировать военных Зебрики. – Вмешалась в разговор Солар Уайт, которая хоть и говорила добрым дружелюбным тоном, но шерсть встала дыбом на загривках у всех. – Я конечно смогу защитить нас от атаки шаманов, или "молота смерти" в исполнении магистра... но о моей помощи в сражении с зверобогом, можете забыть.

  – Похоже переговорщик объявился. – Заметила голубая летунья. – Фу. Ну и уродец.

  – Он похож на дракона. – Используя заклинание приближения, встроенное в шлем, заметил зеленый пегас.

  – Скорее уж на уродливую бабочку. – Отозвалась командир второй упряжки. Уродливую бабочку-дракона.

  – Это магистр. – С неожиданно холодными нотками в голосе, прервала обмен репликами белая единорожка.

  "День становится все чудеснее. Для полного счастья, нам не хватает встретить зебру одержимую звездным духом".

  – Всем построиться. – Фаер Шторм дал знак остановиться и отцепил от брони упряжь. – Оружие не доставать, резких движений не совершать. Помните: мы не дома, и перед нами не мирные пегасы, а солдаты, несколько лет выживавшие в жестокой гражданской войне.

  – Да мы их уделаем. – Самоуверенно воскликнул зеленый пегас.

  – И потеряем нескольких товарищей, при этом объявив войну одному из соседей. – Капитан в очередной раз пожалел, что не успел уйти в отпуск. – Отставить разговоры.

  Тем временем, делегация летунов империи, неспешно приближалась к зависшим на одном месте повозкам. Под днищами "саней", образовались маленькие но плотные облака, которые теперь и удерживали транспорты в воздухе.

  Неправильный бабочка-дракон, красующийся двумя парами листовидных крыльев, покрытый серой костяной чешуей, сверкающий изумрудной радужкой левого глаза, летел в сопровождении двух пятерок крылатых зони. Его движения были скованными и прямолинейными, словно у жеребенка, едва вставшего на крыло, но от этого менее опасным он не казался. Сопровождающие же, облаченные в доспехи из дерева, были вооружены арбалетами и длинными тонкими клинками, от которых ощутимо веяло угрозой.

  "Артефакты. Похоже за время войны, они заметно продвинулись в мастерстве".

  – Кто главный в вашем отряде? – Низким и гулким голосом, спросил четырехкрылый маг, (рог явно был не просто украшением).

  – Капитан Фаер Шторм. – Вылетел вперед синий пегас. – Что-то не так? Мы нарушили какой-то закон?

  – В зебрике еще не отменено военное положение. – Монотонно ответил бабочка-дракон. – В связи с этим, любая вооруженная группа, не принадлежащая фракции Цезаря, признается угрозой подлежащей уничтожению.

  – А вы собственно кто? – Разговор с самого начала складывался как-то не так, и лидер первой упряжки попытался перевести тему на менее опасную, в душе надеясь на то, что подчиненные сумеют удержать себя в копытах и не совершат глупостей.

  – Гранд-магистр Мозенрат. – Сухо ответил собеседник. – Я уполномочен императором, либо задержать нарушителей воздушного пространства Зебрики, либо в случае неповиновения, применить силу.

  "Совсем не хорошо. Не хватало нам политического скандала, вызванного убийством гранд-магистра".

  – Господин Мозенрат. – Солар Уайт, встав на бортик небесной повозки, (при этом весьма провокационно изогнувшись, для удержания равновесия), привлекла к себе внимание бабочки-дракона. – Неужели гранд-магистр встречает всех, кто пересекает границу Зебрики.

  – Это уникальный случай. – Признался четырехкрылый летун. – Впервые в империю прилетела обладательница частицы силы бога.

  После этого заявления, белая единорожка распахнула глаза в изумлении и отшатнулась, чуть было не потеряв равновесие. Однако к своей чести, она быстро взяла эмоции под контроль, и мило улыбнувшись попросила:

  – Вы бы не могли никому больше не раскрывать мой маленький секрет.

  "Так вот почему ее к нам приставили в последний момент, заменив проверенного бойца. Благословленная Селестией... вот и выяснилась причина высокомерия".

  – Увы. – Собеседник качнул головой. – Эта информация уже донесена до Цезаря.

  – Прошу прощения. – Темно-синий пегас вновь вернул к себе внимание лидера делегации зони. – У нас приказ от принцессы, и мы должны его выполнить...

  "Да что я несу? Это даже звучит глупо".

  – У вас есть выбор из трех вариантов. – Немного помолчав, озвучил свои мысли гранд-магистр. – Вы можете развернуться и под конвоем вернуться в Эквестрию. Вы можете попытаться прорваться силой, чего делать не рекомендую. Ну и третий вариант: мы вместе можем отправиться на встречу с Цезарем, где договоримся о наших дальнейших планах. Уверен, императору будет любопытно пообщаться с личной посланницей принцессы Селестии.

  "Десять крылатых зони и гранд-магистр прямо перед нами. еще пять десятков летунов мелькают на периферии... Не самый удачный расклад".

  Однако же, право принять решение, на себя взяла Солар Уайт, за что Фаер Шторм был ей благодарен:

  – Мы с радостью примем приглашение Цезаря. – Громко и звонко, дабы не осталось тех кто не услышал, заявила белая кобыла.

  (Конец отступления).

   Комментарий к ДОРОГИЕ ГОСТИ

   Вот как-то так...

   Жду критики.

  ========== СИЛА СЛОВА ==========

  (Отступление).

  Солар Уайт с интересом рассматривала большой лагерь из шатров и палаток, между которыми сновали зебры закованные в броню или одетые в хламиды магов. В некотором отдалении наблюдалось сооружение, похожее на причудливой формы стадион, возведенный для непонятной цели из подкопытных материалов. В небе тоже было на что взглянуть: величественные и неуклюжие громады живых воздушных шаров, впечатляли волшебницу не столько своими размерами, сколько тем фактом, что эти существа могут размножаться естественным путем.

  "Такой потенциал, да в мирное русло...".

  Белой единорожке с золотой гривой, отчаянно хотелось осмотреть "китов" поближе, а затем пообщаться с гением их создавшим. Но из образа высокомерной и не слишком искушенной в интригах кобылы, выходить было еще слишком рано.

  "Как говорила принцесса Селестия: "Если ты сильная, то притворись слабой, если не хочешь остаться одна... да и противник будет тебя недооценивать"".

  То же правило можно было применить и к уму, да и к разным навыкам вроде лицедейства, (выражение снисхождения, промелькнувшее во взгляде гранд-магистра, когда он раскрыл маленькую тайну, определенно стоило приложенных усилий). Верхом же мастерства, по мнению всего ордена "Солнц", являлось умение притворятся слабым, который притворяется сильным.

  К сожалению, правильность подобного подхода, Солар Уайт пришлось испытать на себе еще в жеребячьем возрасте. Будучи сиротой, (рожденной малолетней аристократкой, которой семья не позволила оставить дочь), она отчаянно хотела добиться признания и выбиться в высшее общество, чего без богатства и связей, можно было добиться лишь при помощи достижений в магии.

  Белую единорожку, днями просиживающую за книгами, часами оттачивающую все доступные заклинания, ровесники сперва дразнили заучкой, потом пытались издеваться, а получив отпор, стали игнорировать. Какой бы умной Солар себя не считала, но ощущение отчужденности больно било по неокрепшему сознанию, и даже поддержка взрослых жеребцов и кобыл, не помогала избавиться от гнетущего одиночества. С годами же, количество различий между ней и другими жеребятами, только росло, увеличивая разделяющую их пропасть.

  А потом, в возрасте одинадцати лет, к одинокой кобылке сидевшей во дворе приюта, подошел рыжий единорог в белом костюме. Солар Уайт и сама не заметила, как была втянута в интересный разговор, в ходе которого выложила все свои тревоги и мечты, а уже спустя несколько часов, отправилась в новый дом со своим приемным отцом.

  Солар Ред, оказался членом организации, находящейся под прямым патронажем самой принцессы Селестии, а принимали в нее только единорогов. Официально, все они работали в королевской библиотеке, филиалы которой раскинулись по стране, занимая должности смотрителей и архивариусов...

  "Пегасы – почтальоны, единороги – библиотекари, земные пони – газетчики. Кто догадается, что все три структуры – это спецслужбы Эквестрии? Было бы вообще идеально, если бы действительно не приходилось работать по специальности".

  После удочерения, жизнь определенно стала более красочной: новые уроки подаваемые как игры, куча заклинаний с пояснениями о том, как проще их освоить и эффективнее применять, знакомство с огромным, (по меркам жеребенка), числом пони, и наконец как вишенка на торте, встреча с самой лучезарной принцессой. Что еще надо для счастья?

  "Солнца", а точнее отдельные агенты этой организации, высматривали жеребят по всему королевству, тщательно выбирая кандидатов на вступление в одну из служб. Кроме таланта, магической или физической силы, кандидат должен был продемонстрировать упорство и амбиции, верность же прививали во время подготовки в специальных школах. Как однажды обмолвился старший архивариус королевской библиотеки: "Принцесса понимает, что в стране всегда будут появляться те, кто не укладывается в систему, и чтобы они не превратились в нового короля Сомбру, собирает всех под своим крылом, давая цель к которой стоит двигаться".

  Немного обидно было осознавать, что тебя считают потенциально опасным для страны элементом, но одновременно радовало, что от таких как она не избавляются и не пытаются их изолировать. Возможность же исполнить мечту, при этом не нарушая закон, а служа ему, даже во взрослом возрасте продолжала греть душу белой кобылки.

  Небесные повозки почти бесшумно опустились на ровную площадку, покрытую густой зеленой травой. Тут же одинадцать единорогов, за время полета порядком уставшие сидеть на одном месте, начали выбираться из транспортов, а двадцать пегасов, построились перед своим капитаном. Стоило признать, что почтальоны всегда были более дисциплинированными, нежели библиотекари или газетчики, (видимо так проявлялось пегасье наследие времен войны трех рас).

  Солар Уайт не спешила покидать свое место, предварительно решив осмотреться не только глазами, но и новым зрением, доступным благодаря частице силы богини. Опыта у нее было еще мало, так что дабы настроиться на духовное восприятие, требовалось несколько секунд неподвижности.

  "Да тут от духов не протолкнуться!".

  Удивленный возглас, рвущийся из горла, волевым усилием удалось сдержать. Однако, в подобной мешанине красок и образов, нормально ориентироваться было попросту невозможно, так что волшебнице пришлось вернуться к привычному восприятию мира.

  – Цезарь ожидает послов Эквестрии. – Выйдя на край зеленой площадки, объявил крупный жеребец, облаченный в серебристую броню, как вторая кожа облегающую тело. – Сопровождающие могут остаться здесь, или же проследовать в гостевой шатер, где уже приготовлено все необходимое для комфортного отдыха.

  "Он сердится? Неужели так не любит пони? Хотя... Точно! Офицера использовали как обычного гонца. Похоже кто-то кому-то мстит".

  – Госпожа Уайт? – Фаер Шторм, отдав приказ своим бойцам располагаться рядом с повозками, вопросительно посмотрел на белую единорожку.

  – Я иду. – Заверила кобыла, нарочито неспешно начав выбираться из транспорта.

  ***

  В шатре, гостей встретила занимательная компания: сам Цезарь, (достаточно молодой для правителя жеребец, кутающийся в алый плащ с золотой подкладкой), гранд-магистр в облике обыкновенного зони, (узнать его удалось только по "привкусу" магии и изумрудному левому глазу, на котором словно бы был нарисован белый прицел), еще один крупный жеребец в сером комбинезоне, группа офицеров, а так же два друида и два некроманта, (последние сидели друг напротив друга, словно демонстрируя свое незримое противостояние). Все бы было не так неприятно, если бы не неживые маги, взгляды которых пробирали до самых костей, заставляя чувствовать себя объектом изучения, по нелепой случайности еще не зафиксированным на операционном столе.

  "Соберись!".

  Мысленно прикрикнула на себя Солар Уайт, вежливо улыбаясь новому правителю Зебрики и его свите. В груди же тем временем, все ярче разгоралось маленькое солнышко, принося тепло и уверенность в себе, даруя ощущение чьего-то присутствия рядом...

  "Принцесса?".

  "Расслабься, все будет хорошо".

  Капитан пегасов, темно-синий летун с алой гривой, трусливо скинул честь общаться с Цезарем, на хрупкую спину белой единорожки, (за что она с удовольствием бы его обняла за шею). Сам же почтальон, избавившись от шлема скрывающего морду, с невозмутимым видом стоял справа и чуть позади волшебницы, изображая молчаливого охранника.

  – Приветствую вас на территории Зебрики. – Первым начал разговор Цезарь, жестом правой передней ноги, указывая на широкий пушистый коврик, расстеленный на земле напротив него. – Прошу вас, присаживайтесь и поведайте, как прошел ваш путь. Не случилось ли в дороге непредвиденных неприятностей?

  "Кроме того, что нас перехватили ваши солдаты, при условии что операция должна была быть тайной? Совершенно никаких неприятностей".

  – Благодарим вас за гостеприимство, ваше величество. – Белая единорожка изобразила поклон и сохраняя достоинство, заняла предложенное место.

  Рядом со спутницей, по прежнему изображая безмолвного истукана, устроился Фаер Шторм.

  После короткого, (слава Селестии!), обмена любезностями, а так же поочередного представления присутствующих, император зебр наконец перешел к делу:

  – Что именно привело вас в наше государство, в столь неспокойные времена?

  Слова, которые следовало произнести, сами собой стали складываться в предложения в разуме волшебницы, а ненавязчивое присутствие могущественного существа где-то рядом, подталкивало использовать именно эту формулировку.

  – Принцесса Селестия сильно обеспокоена событиями, недавно произошедшими в Зебрике и отозвавшимися эхом по всему миру. – Глядя куда-то между Цезарем, и сидящим справо от него гранд-магистром, произнесла пони. – Нам было поручено убедиться, что чудовища созданные неосторожными действиями ваших одаренных, будут уничтожены или изолированы, чтобы более не нести угрозы мирным жителям.

  – Что вы думаете об этой ситуации, гранд-магистр? – Чуть повернув голову, украшенную золотым обручем, спросил император зебр.

  – Зебрика в состоянии справиться с угрозой, которую несут зверобоги, без постороннего вмешательства. – Спокойно, без агрессии или желания угодить правителю, заявил единственный присутствующий на встрече зони.

  "Похоже что не смотря на войну и ее последствия, полукровок тут не слишком-то жалуют. Хотя, титул гранд-магистра – для зебр значит многое. В Эквестрии же, скорее всего он не смог бы о таком и мечтать".

  – Вынуждена настаивать на том, чтобы иметь возможность убедиться в уничтожении монстров. – Чуть настойчивее чем раньше, произнесла волшебница. – Самым лучшим вариантом, было бы мое личное участие в процессе.

  – Кхе-кхе... – Привлек к себе внимание зеленый, (в прямом смысле этого слова), друид. – Юная госпожа... Кхе-кхе... должен заметить, что ваша позиция мне непонятна.

  – Монстры созданные одаренными зебрами, несут угрозу мирным жителям. – Не до конца понимая собеседника, объяснила свою позицию белая кобыла.

  – Гильдии друидов и некромантов, несли мирным жителям не меньшую, а-то и большую угрозу. – Заметил крупный жеребец в сером комбинезоне, представленный как "Третий". – Однако Эквестрия, при просьбе о помощи, предпочла остаться в стороне, не влезая во внутренний конфликт нашего государства. Неужели за последние годы что-то настолько изменилось, что ваше королевство решило стать защитником всего мира?

  Как бы удивительно это не было, но в словах "Безымянного", не было ни издевки, ни обвинения, лишь констатация факта и легкий интерес.

  – Гильдия шаманов же, на совести которой и лежит данное происшествие, либо уничтожена собственными творениями, либо бежала в империю грифонов. – Цезарь грустно улыбнулся. – Вы ведь не станете обвинять правительство Зебрики за то, что во время гражданской войны, тратя все свои силы на защиту мирных граждан, мы не сумели предотвратить действия государственных преступников? Наказать же беглецов мы в данный момент не можем, так как они находятся на территории соседа, в трудную минуту для империи, оказавшего неоценимую помощь в борьбе с мятежниками.

  – К сожалению, Эквестрия не обладает армией, которую можно было отправить на помощь Зебрике в полномасштабной войне. – Голос Солар Уайт звучал ровно, но где-то на грани сознания мелькало чувство вины. – И все же, гильдия шаманов являлась частью империи до самого последнего момента... Но вы правы, обвинять всех зебр в их преступлениях, будет крайне неправильно. Не могли бы вы удовлетворить мое любопытство и ответить на вопрос: какое наказание понесут гильдии друидов и некромантов?

  – Этих гильдий больше не существует. – Вместо правителя, отозвался "Третий". – Одаренные, которыми прикрывались жаждущие власти магистры, были лишь жертвами политики своих лидеров. Все виновные преступники, уже либо мертвы, либо взяты под стражу, оправданных же мы объединили в гильдию биомантов, за деятельностью которой будут следить верные Цезарю зебры. Помощь новой гильдии, будет невероятно важна для восстановления нанесенного войной ущерба.

  "Будут отрабатывать принесенный вред? Могло быть и хуже".

  – Как и хотел мой предшественник: Зебрика больше не пренадлежит одаренным. – Заявил император. – Отныне, каждый гражданин государства, будет иметь равные права...

  "Сказал одаренный жеребец, лишь благодаря своей магии сумевший оказаться у власти".

  – Это все прекрасно, и я вас полностью поддерживаю в этом начинании. – Волшебница как можно тактичнее прервала оратора. – Давайте все же вернемся к теме уничтожения монстров.

  – Юная госпожа. – Голос лича, представленного как Хронос, заполнил собой шатер, заставив шерстку на спине встать дыбом. – Вы должны понимать, что зверобоги – это на данный момент единственная гарантия того, что уже завтра один из соседей, не захочет ввести свои войска на наши земли. Я не имею ввиду, что мы собираемся оставить подобных существ на свободе, но и уничтожить их сейчас, позволить себе не можем. Идеальным вариантом кажется пленение, что позволит использовать монстров как фактор сдерживания внешней агрессии...

  – Да и мы не берем в расчет ту пользу, которую могут принести взятые под контроль зверобоги. – В свою очередь заметил гранд-магистр. – Только представьте: почти неистощимый источник энергии, артефакт способный менять ландшафт указанной местности... Изучение же подобных существ, на многие десятилетия, если не века, продвинет науку.

  "Больше сумасшествия в глазах, и я поверю что ты мирный фанатичный ученый, жаждущий для всех только блага".

  – Эквестрия не может быть уверена, что Зебрика не воспользуется "оружием сдерживания агрессии", в наступательных целях. – Решив больше не юлить, произнесла Солар Уайт. – Клятвы и договора, в этой ситуации не помогут, так как всем нам известно, что их можно обойти. По этому, как бы нагло это не выглядело с моей стороны, мне приходится настаивать на уничтожении монстров. Мое участие, или наблюдение моих спутников за процессом, являются обязательным условием.

  – А если мы не согласимся? – Вопрос был задан тем самым жеребцом в серебристой броне, ныне известным как Гривус.

  – Не стоит переходить к крайностям. – Прежде чем белая единорожка открыла рот, снова заговорил гранд-магистр. – Может ли Эквестрия предложить нам альтернативный способ защитить себя? Если нет, то давайте не будем столь категоричны.

  "У нас нет армии, чтобы закрыть границы. Надавить на соседей, запретив им вторжения в Зебрику? Это даже звучит неубедительно... Да и принцесса не пойдет на подобное".

  Из глубины маленького солнышка, ярко полыхающего в груди, пришло одобрение.

  – Вероятно, три зверобога в копытах одаренных Зебрики – это действительно слишком много. – Цезарь кивнул собственным словам. – Мы могли бы уничтожить одного, а так же принести клятву о неприменении силы оставшихся двух, в качестве оружия наступательных войн.

  – Это неприемлемо. – Возразила белая пони, чувствуя странный азарт от незримой наблюдательницы, которая словно бы подталкивала начать торг.

  "О чейнжлингах не упоминай, я сама подниму эту тему, при личной встрече".

  Теплым ветром прошелестел голос Селестии на грани слуха Солар Уайт.

  ***

  Два дня отряду Эквестрийских пони, пришлось гостить в лагере зебр. Большую часть этого времени они провели в предоставленном шатре, бездельничая или болтая на отвлеченные темы. Тем временем, полосатые жеребцы и кобылы, часть которых покинула место будущей стройки отправившись организовывать граждан империи, готовились к охоте на зверобогов.

  Не зная, как монстры отреагируют на нападение на одного из них, (могут проигнорировать, а могут и броситься на помощь к собрату), совет магистров решил атаковать всю троицу одновременно. Зверя, похожего на гибрид птицы и зебры, состоящий из ветра, должны были ловить крылатые зони под предводительством гранд-магистра Мозенрата, (самоуверенно, но он заявил что со всем справится). Ящера из земли и камней, отправлялись уничтожать бывшие лидеры гильдий некромантов и друидов, при поддержке нескольких десятков рогатых зони и одаренных зебр, (за процессом будут наблюдать пегасы третьей упряжки). Ну а водного змея, своими размерами способного устыдить иную гидру, собирались захватывать Солар Уайт и ее напарники, (небесную повозку, лишившуюся движущей силы, должны были тянуть полосатые летуны, выделенные командиром Уно).

  И вот наконец наступил день, ради которого почтальоны и библиотекари прибыли в негостеприимную южную страну. Стоило лишь солнцу показать из-за горизонта первый золотой лучик, как заметно уменьшившийся лагерь загудел, будто бы был растревоженным пчелинным ульем.

  "Разбуженные пчелы... А ведь похожи".

  Проводив взглядом группу рогатых зони, мысленно усмехнулась белая единорожка. Сама она, как и еще одинадцать волшебников, заняла свое место в небесной повозке, теперь ожидая только запрягающихся летунов.

  В груди ярко разгоралось маленькое солнце, эмоции переполняли волшебницу, но внешне она никак не проявляла своего нетерпения. Недавно ей удалось одержать маленькую победу на переговорах, в результате чего Зебрика получала право захватить для своих нужд одного зверобога, второго обязалась уничтожить, ну а третий уже сейчас считался собственностью Эквестрии. Кроме того, после стабилизации обстановки в стране, гранд-магистр должен был прибыть в Кантерлот, приведя с собой учителей для зони, обретших свой дом под покровительством принцессы Селестии.

  "А теперь я докажу, что шанс мне дан не зря! И вовсе я не завидую этой малявке Сансет, которую непонятно за какие заслуги, богиня взяла в личные ученицы".

  (Конец отступления).

   Комментарий к СИЛА СЛОВА

   Зверобоги откладываются на следующую главу.

   Жду критики.

  ========== ВЛАСТЬ СИЛЫ ==========

  Встречный ветер разбивался о магическую полусферу, образовавшуюся на сцепленных в замок передних лапах, передняя пара крыльев мерно вздымалась и опускалась, с каждым движением все ускоряя полет, направление которого корректировалось при помощи задней пары крыльев. Далеко внизу проносилась земля, с полями и холмами, лесами и реками, а рядом со мной летели десять десятков зебрасов, находящихся под командованием Уно.

  Наша цель находилась прямо по курсу полета, вися в сотне метров над землей расправив широкие крылья. Зверобог, похожий на гибрид птицы и лошади, с крыльями и головой орла, когтистыми передними лапами и задней половиной коня, состоял из обретшего плотную форму ветра, то и дело искрящегося разрядами молнии. Нас он до сих пор не заметил, или же просто не принял за угрозу, будучи целиком увлеченным метанием шаровых молний в пылающие пожаром руины какого-то поселка.

  "Какой красавец".

  Еще когда нашу группу и сотворенного шаманами монстра разделяло расстояние в два километра, большая часть духов предпочла ретироваться, разом снизив боеспособность коллег Уно, примерно на десять процентов. Однако, сей факт совершенно не смутил сестренку и ее подчиненных, начавших готовить свой удар по десятиметровому гиганту.

  – Сперва дайте мне испытать одну задумку, а если не получится, то можете атаковать. – Обращаюсь к желто-черной летунье, закованной в броню из железного дерева, укрепленную рунными цепочками.

  – Не смей собой рисковать. – Хмуро отозвалась зебраска, уже успевшая оценить уровень голой мощи противника, что совершенно не подняло ей настроения. – Цезарь нас по головам не погладит, если мы вернемся с задания без гранд-магистра.

  "Я тоже тебя люблю, сестренка...".

  – Не стоит так переживать. – Улыбаюсь уголками губ, еще немного ускоряя поток чакры в СЦ. – Смерть не входит в мои планы.

  Молча кивнув, желто-черная летунья знаком скомандовала остальным зебрасам скинуть скорость и начать группироваться. Все они были вооружены простыми в применении артефактами, способными выдать разовый заряд стихийной энергии, совокупная сила которых, теоретически, была способна заставить зверобога временно лишиться материальной формы.

  "Если мой план сработает, то сражаться и не понадобится".

  Создав шестерых клонов, заставляю их образовать вокруг меня круг, после чего продолжаю сближение с целью. За время отведенное на подготовку, я не только успел создать ловушку для энергетической сущности, но еще и пообщался с Кризалис, проконсультировавшись с ней по поводу иллюзий.

  В моей предыдущей жизни в мире боевых магов, в сражениях активно использовались различные уловки от банальных нематериальных копий, до сложнейших картин транслируемых прямо в мозг жертвы, отличающихся от реальности в незначительных на первый взгляд мелочах, (вроде кочки на дороге, торчащей ветки дерева, чуть более близкого края обрыва). В большинстве случаев, когда врага пытались погрузить в контролируемую иллюзию, разум довольно быстро находил несостыковки, а потому мастера подобного пути обмана, предпочитали лишь задавать направление и общий образ желаемой картины, позволяя подсознанию объекта воздействия, достраивать мелкие детали и подробности, соответственно собственному желанию...

  Однако же, сегодня проверенный второй способ, хорошо работающий на разумных жертвах, совершенно не подходил, так как у моего противника просто не было развитого сознания, способного себя обмануть. Кроме того, определенную сложность составляла духовная сущность зверобога, который материальным мог считаться весьма относительно.

  "Но в определенной степени ты все же уязвим, так как воспринимаешь внешний мир как раздражитель. Нужно всего лишь перекрыть все спектры твоего восприятия...".

  Наконец монстр сотворенный шаманами меня заметил, (или просто обратил внимание?), что и объявил, громогласным клекотом огласив пространство. Раскрыв клюв, он начал формировать в нем шаровую молнию, переливающуюся белыми, золотыми, серебристыми и синими искрами, при этом взмахом огромных крыльев поднял маленький ураган, почти мгновенно сократив разделявшее нас расстояние вдвое.

  Мой рог и рога дубликатов, одновременно вспыхнули, создавая первое в моей жизни, (не считая тренировок на старших духах), резонансное заклинание. Простая иллюзия синей пустоты, транслирующая один и тот же образ во всех доступных мне планах воздействия, мощным тараном обрушилась на искаженное сознание монстра. Кто-то хоть сколько-нибудь разумный, легко бы распознал обман, но...

  "Ловушка рассчитана именно на безумного зверя".

  В первую секунду после активации заклинания, казалось что план сработал идеально, так как гибрид жеребца и орла, затормозил и завис на одном месте, начав растерянно вращать головой. Однако, интуиция подсказывала, что расслабляться было рано, и как оказалось чуть позже, она не ошибалась.

  Заклинание перемещения сработало идеально, все же оно было одним из умений, отработанных до автоматизма. В следующую секунду пришли воспоминания от уничтоженных клонов, попавших под сильнейшую атаку ветром.

  – Нам можно приступать к исполнению первичного плана? – Скрыв за ехидством облегчение, спросила желто-черная летунья, рядом с которой в яркой вспышке я и появился.

  "Похоже агрессия возобладала над удивлением... Жаль. Придется идти сложным путем".

  Самое обидное заключалось в том, что зверобог так и не избавился от иллюзии пустоты, окружающей то, что заменяло ему разум. Более не видя и не слыша раздражителей, он попросту превратился в искрящий разрядами молний вихрь, неподвижно зависший в небе.

  "И что делать? Дать разрешение на атаку, или...?".

  – Доставай сосуд. – Оскаливаюсь в довольной усмешке, (пусть подчинить монстра при помощи простой иллюзии и не удалось, но мобильности он сам себя лишил, начав набирать объем подконтрольного воздуха). – Летим захватывать жертву.

  – Ты с ума сошел? – Тихо, практически одними губами, спросила летунья, взглядом выражая все что думает об идее, добровольно приблизиться к бушующему монстру. – Если мы умрем, я тебя ни за что не прощу. Группа пленения, где вы там?! Остальным не терять бдительность и готовиться совершить залп, если зверобог начнет действовать как-то иначе чем сейчас!

  "Ты – золото, Уно. Какой еще командир пошел бы на такую авантюру?".

  Не прошло и минуты, а я с сестрой, в сопровождении десяти сильнейших крылатых шаманов, уже летели к земле, как раз на то место, над которым завис живой ураган. Противник же, видя вокруг себя пустоту и инстинктами ощущая какую-то неправильность, втягивал в воронку все больше потоков ветра, разрастаясь и все ярче сверкая вспышками молний.

  Задача расстелить на земле свиток, с нарисованной на нем печатью, а затем установить на него кувшин из белой кости, изнутри покрытый напылением поглощающего магию кристалла, была делом пары секунд. После этого шаманы, усевшись в тесный круг и обняв друг друга крыльями, синхронно начали вливать в символы духовную энергию, из-за чего рисунок засветился и поплыл, начав перемещаться на внешнюю поверхность кувшина.