Текст книги "Владыка черных песков (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 63 страниц)

  – Мы ведь можем уйти. – Заметил старик, заведующий контрразведкой и службой безопасности здания совета. – Тайный ход...

  – Перекрыт обвалом, устроенным рунными магами. – Прервал немолодого минотавра верховный главнокомандующий, (впрочем, ему осталось недолго носить свой почетный титул). – Мы проиграли уже в тот момент, когда не заметили угрозу. Сейчас нам остается сделать две вещи: принять свою судьбу и минимизировать последствия для страны.

  – Это безумие какое-то! – Со своего места вскочил молодой министр. – Мы не можем просто так сдаться! У нас есть ресурсы, верные подразделения армии, на нашей стороне сила!

  – Сядь. – Пронзив крикуна суровым взглядом, Муэрто нахмурил брови, чуть приподнявшись из своего кресла.

  Пару раз дернувшись, будто хотел что-то сказать, молодой минотавр осел на свое сидение и закрыв морду ладонями, начал бормотать нечто неразборчивое. Выглядел он в этот момент совершенно разбитым и жалким, так что вызывал у остальных присутствующих, лишь презрение и брезгливость.

  – Пусть это крах наш лично и Республики в целом, но государство продолжит существовать и в дальнейшем. – Черный минотавр обвел взглядом зал совещаний, задержавшись по секунде на каждом из пустых сидений. – Будем надеяться, что те кто придут нам на смену, не разрушат все то, что удалось построить за все прошедшие годы.

  Противостояние внутри страны, началось сразу после того как флот увез армию вторжения к берегам Зебрики. Сперва это выражалось в газетных статьях, описывающих жестокость подобного решения, особенно в отношении жителей страны, недавно переживших гражданскую войну, вспомнили и про первую попытку высадки, которая окончилась глобальной "чисткой" внутри страны минотавров. В ответ, контрразведка заваливала граждан патриотической пропагандой, стремясь убедить самых жалостливых, в том что простым зебрам будет гораздо лучше жить не под властью безумных тиранов, магов и их монстров, а под покровительством мудрых и щедрых Республиканцев.

  Второй волной в той же прессе, пошли сообщения об огромных потерях армии вторжения, что сопровождалось снимками изуродованных и изувеченных тел. Известие об использовании отравляющих газов, оканчивалось длинным списком имен погибших, (большинство из которых было преступниками). Ожидаемо, подобная подлость полосатых, вызвала бурю возмущений и волну гнева, за которыми скрывалась нарастающая тревога за братьев, отцов и сыновей.

  Постепенно вторжение набирало обороты, так же как и информационная война внутри самой Республики: каждое сообщение о победе, буквально на следующий день получало подробности, которые в глазах простых граждан, превращали несомненный успех едва ли не в сокрушительное поражение. К спискам имен погибших, (к слову, совершенно точных и подтвержденных официальными источниками), добавились цифры, обозначающие суммы затраченные на вооружение, броню, боеприпасы...

  Служба безопасности "рыла землю носом", пытаясь отыскать "крыс"... и кого-то они даже поймали, но подозреваемые редко доживали до допроса. Попытка привлечь к делу некромантов, провалилась на девяносто процентов, так как оказалось что души тех, кто имел реальную информацию о противнике, были неплохо защищены, что подтверждало подозрения о вмешательстве вражеских диверсантов.

  Попутно, в пограничных городах, начали распространяться слухи, будто бы министры на самом деле уже не служат народу, как вещают при каждом удобном случае, а только набивают собственные карманы, превратившись в тиранов ничуть не лучше, а может быть даже хуже Цезаря с прихлебателями. Начали выдвигаться теории, что война на самом деле была начата не ради завоевания новых земель и "принесения света знаний в тьму невежества полосатых варваров", а как способ избавиться от лишних граждан. При этом, чем более нелепым казался слух, тем охотнее в него верили, а попытки заставить говорунов молчать, вызывали противоположную реакцию.

  Где-то год назад начали пропадать письма, отправляемые солдатами с фронта и их родственниками и знакомыми из Республики, что повлекло за собой новую волну сплетен, ну и подорвало боевой дух армии. В то же время, бесплатные газеты, (редакции которых прикрывались каждую декаду), начали писать откровенно провокационные статьи, в которых хоть и не призывали к бунту, но заставляли задуматься о целесообразности решений нынешнего правительства. И если газеты еще получалось заставить "замолчать", то заткнуть любительские радиостанции, в последние месяцы появляющиеся словно грибы после дождя, выходило намного хуже.

  Редкие демонстрации, проходящие под лозунгом "Верните наших детей", не несли особой угрозы, пока в один непрекрасный день, кто-то из стражников не начал стрелять по толпе. После завершения инцидента, вылившегося в безобразную драку с привлечением военных, виновника нашли мертвым от передозировки химическими веществами...

  Два месяца назад, информационная война переросла в нечто более серьезное: боестолкновения стражи с хорошо обученными и дисциплинированными бойцами Синдиката, стали едва ли не самой обсуждаемой темой, наряду с военными успехами и поражениями Республики. Попытки захватить глав этой организации, созданной бывшим претендентом на пост мастера ордена рунных магов, окончились сокрушительным провалом, так как их даже не удалось найти, (особняк Марио, защищенный не хуже башни совета, встретил группу захвата девственной чистотой и абсолютной пустотой).

  История перевертышей всплыла в новом свете: вампиров пытались представить невинными жертвами произвола министров, решивших скинуть всю вину за свои неудачи, на всеми презираемых изгоев, старавшихся жить в мире и согласии с обычными гражданами Республики. Разумеется, нашлись те, кто был знаком с чейнджлингами и отзывался о них самыми лучшими эпитетами: трудолюбивые, вежливые, отзывчивые, честные...

  "Скрывающиеся под иллюзиями пони, ментальные паразиты – честные. Это было бы смешно, если бы не было так грустно".

  – Главнокомандующий. – К Муэрто обратился адьютант, протягивающий трубку телефонного аппарата, подключенного к устройству дальней связи. – Министр Один на линии.

  – Благодарю за службу. – Черный минотавр благодарно кивнул и сжал пальцы правой руки на аппарате. – Можешь быть свободен.

  – Служу Республике. – Стукнул себя кулаком в грудь солдат и чеканя шаг, удалился к выходу.

  "Побольше бы таких...".

  – Один? – Приложив трубку к голове, Муэрто заговорил в микрофон, ожидая услышать голос одного из соратников, в данный момент находящегося далеко от столицы.

  – "Что там у вас происходит?". – Однорогий минотавр был недоволен, что даже не пытался скрыть за вежливыми интонациями.

  – Смена власти, друг мой. – Усмехнулся главнокомандующий. – Народ бунтует и жаждет крови.

  – "Давай без лишних подробностей". – Голос в динамике стал напряженным.

  – Вчера вечером стало известно о потерях армии во время первого дня штурма Нового Рима, а так же о приказе "пленных не брать". – Черный минотавр скривился, будто целиком проглотил лимон. – Потом "пиратские" радиостанции начали вываливать компромат, нарытый на каждого из нас... за исключением Лимон. Госпожу Хард выставили невинной жертвой тирании министров, которые приказали похитить кобылку из собственного дома, а затем заставили помогать в осуществлении своих гнусных планов, угрожая за неповиновение каждые пол часа расстреливать по котенку.

  Слушавшие монолог министры, синхронно закашлявшись стали переглядываться, а глава контрразведки прикрыл морду ладонью.

  – "Пожалуйста, Муэрто, скажи что о котятах ты сам придумал". – Подозрительно хриплым голосом произнес Один.

  – На самом деле говорилось о жеребятах и сиротах. – Махнул рукой черный минотавр, не заботясь о том, что собеседник этого жеста не увидит. – Просто я решил добавить происходящему немного комичности.

  – "Отвратительный из тебя юморист". – Констатировал министр. – "Насколько все плохо?".

  – Под стенами резиденции совета, уже собралась яростная толпа с плакатами и разнообразным оружием, а судя по тому что докладывают из других городов, Республика полностью парализована. – Тон Муэрто сменился, выдавая скопившуюся усталость. – Стража повсеместно переходит на сторону мятежников, военные колеблются, но как минимум половина, стрелять по гражданским точно откажется. Рунные маги нас бросили, стоило начаться беспорядкам, а "Маршал" вообще не отзывается, что делает "железную гвардию" практически бесполезной.

  – "Иными словами...". – Один не стал договаривать фразу, но за место него, это сделал сам главнокомандующий.

  – Нас "слили". – Откинувшись на спинку кресла, черный минотавр прикрыл глаза. – Выкинули как отработанный материал, стоило только выполнить свою задачу.

  – "Сражаться ты не собираешься?". – Министр скорее утверждал, нежели спрашивал.

  – Мог бы, и возможно даже успешно. – Муэрто усмехнулся. – Только вот, подавление народного бунта, полностью разорит Республику, откинув ее на десятилетия назад... А ведь мы все это начинали, именно ради народа.

  – "Что мне следует делать?". – Собеседник был сосредоточен и готов исполнять приказы.

  – Отзови Тореро... Начни переговоры с зебрами, постарайся укрепиться в Бастионе. – Немного помолчав, главнокомандующий добавил. – Нас допросить у них не получится, а ты сможешь правильно распорядиться оставшимися ресурсами... Во славу республики. Отбой связи.

  – "Во славу республики". – Отозвался голос из динамика, после чего в трубке стал слышаться только монотонный писк.

  Выпустив из пальцев телефонный аппарат, Муэрто запустил кисть во внутренний карман мундина и извлек оттуда небольшой четырехзарядный револьвер. Взведя курок, он окинул взглядом саратников, проделавших те же манипуляции, (кроме самого молодого, впавшего в состояние, в котором не замечал ничего происходящего вокруг).

  – Не буду произносить громкие речи, их время уже прошло. – Главнокомандующий вскинул руку и выстрелил, попав точно в висок "слабого звена". – Спасибо за службу.

  ***

  Еще до восхода, Лимон была разбужена своим "охранником", приставленным к министру сельского хозяйства, как и еще пятеро молчаливых громил, для слежки и контроля. Земной пони не позволили толком привести себя в порядок и позавтракать, практически силой затолкав в военную форму, а затем посадив в самоходку с бронированными стенками.

  Объяснять кобыле такие вещи как "что происходит" и "куда они едут", никто не спешил. Впрочем, привыкнув к своему полуофициальному положению пленницы, Лимон уже долго не задавала таких вопросов, предпочитая делать то, что ей говорят и улыбаться, находясь на публике.

  Поудобнее устроившись на широком сидении, кобыла задремала, выкраивая еще несколько минут сна. В конце концов, ничего больше в дороге делать было нельзя.

  Внезапно транспорт остановился, снаружи раздались крики и вроде бы даже выстрелы, а затем железная дверца распахнулась, впуская в салон представительской самоходки, прохладный утренний воздух.

  – Лимон Хард? – Осведомился чей-то незнакомый голос, в то время как его обладатель светил в мордочку земной пони ярким белым лучом.

  – Да, это я. – Щурясь и моргая, но при этом гордо выпрямив спину, ответила министр сельского хозяйства, даже и не думая подниматься с сидения.

  – Прошу вас покинуть транспорт. – Фонарик погас и минотавр отошел от прохода.

  Покосившись на телохранителя, сидевшего напротив и никак не прореагировавшего на произошедшее, Лимон изобразила вопросительное выражение мордочки, на что получила ответ в виде безразличного пожатия плечами.

  "Все страннее и страннее".

  Осторожно выбравшись из самоходки, желтая земная пони тут же оказалась в окружении минотавров, облаченных в черные комбинезоны, надетые поверх легкой брони. Они были вооружены многозарядными самострелами с короткими стволами, а так же широкими ножами прицепленными к бедрам с внешних сторон.

  – Соскучилась? – Прозвучал короткий вопрос, произнесенный чуть шипящим, (из-за клыков), голосом кобылы, закутанной в матово-черную хламиду. – Неужели не узнала?

  Сердце в груди Лимон забилось чаще, она даже не обратила внимания на то, что пятерых ее "телохранителей", упаковывают в мешки, чуть в стороне от загородной дороги.

  – Зарин? – Сделав неуверенный шаг вперед, министр сельского хозяйства замерла, с затаенной надеждой смотря под край черной ткани, нависающий над мордочкой кобылы.

  Вместо ответа, принцесса перевертышей скинула капюшон и улыбнулась, демонстрируя ровные белые зубы. После этого прошла ровно секунда, прежде чем Лимон Хард налетела на подругу, стиснув ее шею в крепких объятьях и уткнувшись мордочкой в шелковистую гриву.

  – Тише-тише. – Прошептала вампирша, осторожно гладя всхлипывающую пони по гриве и спине. – Все хорошо... Все уже закончилось.

  Министр сельского хозяйства была бы рада прекратить плакать, но сейчас, когда неожиданное ощущение безопасности буквально обволакивало со всех сторон, накопившийся за годы разлуки стресс, наконец-то нашел свой выход.

  – Штурм резиденции совета начался. – Оповестил принцессу командир отряда Синдиката, выделенного для миссии по освобождению земной пони.

  – Хорошо. – Зарин уселась прямо на землю и плотнее прижала к себе подругу, кажущуюся не взрослой кобылой, а испуганным жеребенком. – Мы прибудем на место через два часа.

  ***

  Группу захвата, составленную из лучших воинов служащих Синдикату, за входными дверями башни ожидал неожиданный прием: пустые коридоры и лестницы, без единого намека на ловушку или засаду. Только в нескольких комнатах на нижних этажах, они обнаружили служащих административного аппарата и охранников, сразу же сложивших оружие.

  Гвидо, которому и выпала участь командовать операцией, на долгую минуту задержался перед входом в зал совещаний, не решаясь войти внутрь. Ожидаемо, дверь оказалась заперта, так что ее пришлось выбивать, (хотя можно было взломать замок). Представшая же взглядам Синдикатовцев картина, совершенно убивала боевой настрой: по обеим сторонам и во главе длинного стола, в удобных креслах сидели... трупы.

  – Вот ведь... – Сплюнул на пол кто-то из бойцов.

  – Не то слово. – Подтвердил его напарник.

  "Знатно они нам подгадили на последок".

  Пронеслась в голове Гвидо невеселая мысль.

  Члены совета министров были застрелены, и судя по всему, убили они себя сами.

  "Хотя бы теперь не придется опасаться противодействия с их стороны, а если еще представить массовое самоубийство с нужной нам стороны...".

  Дальнейшие размышления было решено предоставить Марио и его советникам. В конце концов, не дело боевого подразделения семьи, лезть в большую политику.

  (Конец отступления).

   Комментарий к РАЗРУШАЯ СТАРОЕ. (ОТСТУПЛЕНИЕ)

   Да пробудиться ярость...

   Жду отзывов.

  ========== МИР НА КРОВИ ==========

  В кабинете Цезаря, обустроенном на предпоследнем этаже одной из башен замка, царил минимализм: кроме письменного стола и кресла, у стен стояли несколько стульев для посетителей, пол и стены же, красовались девственной чистотой. Светлая древесина и снежно-белая мраморная плитка, даже при минимуме освещения, создавали иллюзию большого пространства, что подчеркивалось высокими потолками.

  – Как же я устал. – Старший ученик Цинка, проковыляв к своему столу, грузно опустился в кресло и удовлетворенно выдохнув, опустил веки.

  – Может быть объяснишь, зачем был нужен этот концерт? – После совещания, прошедшего в шатре на арене, минуло чуть больше получаса и у нас наконец-то появилась возможность переговорить с глаза на глаз.

  – Правда не понимаешь? – Приоткрыв один глаз, Цезарь покосился на стоящего в центре комнаты меня. – Все время забываю, что политике тебя обучить не успели... Жаль.

  "Допустим, определенные предположения у меня имеются, но читать мысли я не умею, так что лучше уж узнать о мотивах тех или иных действий напрямую, нежели строить разные догадки".

  – Не соблаговолит ли великий правитель Зебрики, просветить своего недостойного и скромного слугу? – Голосом источая иронию, смотрю на собеседника прищуренными глазами. – Или может быть мне следует упасть на колени, для большей эффектности?

  – Завидую я тебе, Мозенрат. – Черно-белый жеребец зажмурился и мечтательно растянул губы в улыбке. – Как же хочется бросить все это... С каким удовольствием я принялся бы за исследования, вернулся бы к тренировкам и нашел себе постоянную кобылу...

  – А как же твоя речь перед легионерами? – В фальшивом удивлении вскидываю брови, изображая на морде суеверный ужас. – Неужели...?

  – Врал я. – Сухо откликнулся Цезарь. – Нагло и бессовестно. Не в первый и боюсь не в последний раз.

  – Мы отклонились от темы. – Телекинезом перетаскиваю один из стульев стоявших у стены, к столу хозяина кабинета, после чего устраиваю свой круп на сидении. – И не тяни время: нам скоро возвращаться к "друзьям".

  Собеседник согласно кивнул, затем глубоко вздохнул и заговорил негромко но проникновенно:

  – Ты был прав, когда говорил о том, что старой Зебрики больше нет. Та страна прекратила свое существование, когда Цезарь передал власть в мои копыта... но увидел я это только после начала войны с минотаврами. Сейчас зебр, да и зони, осталось катастрофически мало, из-за чего после отступления Республики, нам будет некем заселять освободившиеся земли. Кто их займет?

  На риторический вопрос ответа не требовалось, но старший ученик Цинка, сам его объявил:

  – Чейнджлинги, выращиваемые ими и биомантами клоны, а так же пони, которых пришлет Селестия в качестве помощи восстановления страны. Я не говорю уже о грифонах, один из кланов которых стал полноправными гражданами Зебрики. Драконы, получив желаемое, скорее всего вернутся в свои гнезда, дожидаться пока вылупятся последние яйца... Конечно же! Как я мог забыть о минотаврах, которым в любом случае придется отдать часть земель. А самое паршивое во всем этом то, что по другому я поступить не могу, потому что зажат со всех сторон и вынужден идти на уступки.

  – Извини, не могу тебе посочувствовать. – Пожимаю плечами. – И ты до сих пор, так и не произнес главного.

  – Зришь в корень. – Хмыкнул Цезарь, уставившись на меня немигающим взглядом полуприкрытых глаз. – Как бы абсурдно это не звучало, но факт в том, что Зебрику может спасти только раскол.

  В глубине моей души зародились нехорошие подозрения, но все же я промолчал, продолжая слушать собеседника.

  – В то время как я буду лицемерно улыбаться старым врагам, кланяться и благодарить за "вовремя" оказанную помощь правительницу Эквестрии, осыпать различными почестями перевертышей и биомантов, один небезызвестный гранд-магистр, начнет вести свою игру. – Старший ученик Цинка оскалился. – Офицеры легионов, зони, многие гражданские, потерявшие свои дома и родных, никогда не примут мира с минотаврами и с удовольствием пойдут под копыто сильного лидера, героя двух войн и гениального ученого, превратившего неизбежное поражение в ничью. Благодаря некоторым законам, "Мертвые души" предпочтут принять сторону "Города мастеров", а не Нового Рима...

  – Ты решил сделать из меня главу оппозиции? – Не уверен, чего именно было больше в этом вопросе, возмущения или надежды.

  – Нет. – Морда Цезаря стала жутко самодовольной. – Я решил сделать тебя главой новой страны, которая отколется от Зебрики, через несколько месяцев после подписания мирного договора с Республикой.

  "Блеск".

  Высказать по поводу этой идеи мне хотелось многое, но вместо этого я с сомнением пробормотал:

  – Одно из двух: либо я чего-то не понимаю, либо ты окончательно спятил. Даже не знаю, что из этого хуже.

  – Хорошего же ты обо мне мнения, "Седьмой". – Изобразил обиду на морде Цезарь. – В любом случае, как гранд-магистру, тебе остается только исполнять приказ.

  – Где я возьму граждан для страны? – Скепсис на этот раз даже изображать не пришлось. – Уцелевших гражданских и военных, самое большее на заселение Нового Рима и хватит.

  – Об этом я подумал. – Черно-белый жеребец выдвинул ящик стола и извлек оттуда толстую папку. – Вот разработки Лианы и Циан, по выращиванию и воспитанию клонов. Не думаю, что там есть нечто, чего ты не сможешь повторить. Помни: это единственный способ, который позволит хотя бы части наших подопечных, сохранить свою независимость от "друзей" вроде перевертышей и пони.

  – В наше "отделение" никто не поверит. – Качаю головой.

  – Многие уже верят в то, что мы друг друга терпим с трудом. – Парировал Цезарь. – Нужно лишь показать, что наши противоречия достигли предела... но не пересекли критическую черту. Пока же есть время, подумай о том, как назовешь свою собственную страну.

  ***

  (Отступление).

  Повесив трубку телефонного аппарата, подключенного к устройству дальней связи, Один поставил локти на столешницу рабочего стола и сцепил пальцы рук в замок перед мордой. Только что он отдал приказ Тореро, отступать к Бастиону, не вступая в противостояние с пони, летательные машины которых уже засекли над Зебрикой. Однако, зная бывшего министра обороны, он был почти уверен, что его слова в лучшем случае интерпретируют не так, а то и вовсе проигнорируют.

  В кабинете царила тишина, нарушаемая разве что тиканьем наручных часов, а мысли снова и снова возвращались к Республике, в данный момент бурлящей из-за смены власти. Кто же встал во главе страны, пока что было неизвестно, но агенты докладывали, будто видели как к башне совета прибыли Лимон Хард и какая-то чейнджлинг.

  "Задница Дискорда! Мир катится в бездну и всем все равно".

  Стукнув кулаком по столу, Один откинулся на спинку кресла и задумался о своей семье. Помочь жене или детям, он был не в состоянии, да и если уж быть откровенным с собой, не слишком и стремился это делать.

  "Жена – распутница, а дети... Мои ли это дети? И ведь корова всерьез думала, что я не в курсе ее похождений... Да мне пришлось взять на должность начальника охраны бойца, который был бы в ее вкусе, чтобы избежать распространения слухов и сплетен по всему Таурену".

  – Эта жизнь определенно не удалась. – Проворчал однорогий минотавр. – И ведь винить кроме себя, абсолютно некого.

  От самокопаний, министра отвлек стук в дверь.

  – Открыто. – Приняв более собранный вид, Один навис над столом, строгим взглядом впившись в посетителя.

  Худощавый, (что странно для военной заставы), минотавр в форме младшего лейтенанта, замер у входа лишь переступив через порог. Он был высок, из-за чего худоба особенно сильно бросалась в глаза, а черты морды будто расплывались, не позволяя на ней сфокусироваться.

  "Переутомился. Нужно хотя бы пару часов поспать".

  – Что у тебя? – Поторопил солдата министр.

  – Господин комендант. – Встав по стойке "смирно", боец отчеканил чуть хриплым, но звонким голосом. – Срочное донесение от управляющего продуктовыми складами.

  "Беда не приходит одна... Они любят ходить компанией".

  – Давай сюда, раз срочное. – Вытянув правую руку с раскрытой ладонью, потребовал Один.

  Быстро подойдя к столу, воин вложил в ладонь командующего тонкую бумажную папку и снова замер. Подобное его поведение уже начинало всерьез раздражать.

  – Что еще? – Однорогий минотавр нахмурился, настроение у него и без того было не слишком радостным, а тут еще солдат вел себя как-то странно.

  – По воле огненной крови! – С фанатичным блеском в глазах, воскликнул посетитель, раскинув в стороны худощавые руки.

  В следующую секунду помещение затопила оранжевая вспышка, а взорвавшееся тело убийцы, расплескалось брызгами жидкого пламени. Защитные артефакты сдержали ревущее пламя всего пять секунд, за которые у Одина в голове пронеслись сотни воспоминаний, самым счастливым из которых была свадьба.

  "Я никудышный муж и отвратительный отец...".

  ***

  "Жалкое зрелище".

  Сжимая и разжимая кулак своей новой левой руки, Тореро стоял на самоходной платформе, с которой пришлось снять испорченные орудия, погрызенные крылатыми муравьями. Перед ним, построившись в ровные шеренги, стояли жалкие остатки еще недавно огромной, могущественной и великой армии Республики. Сейчас же в лучшем случае десять процентов воинов были готовы идти в атаку, ну а остальные выжившие отделались если не увечьями, то испорченной амуницией.

  – Командующий, мы должны отступить к Бастиону. – В очередной раз повторил офицер в форме СБ Республики. – Таков приказ коменданта города.

  – Отступить значит? – Негромко, но отчетливо пророкотал Тореро. – Значит, мы должны забыть о всех тех, кто погиб во время войны, приближая нашу победу? Значит мы должны забыть о соратниках, павших рядом с этим предками проклятым городом? Значит мы должны простить всю ту кровь, которая была пролита в боях?

  – Сэр... – Хотел было возразить офицер, но был прерван властным жестом искусственной руки, (ранее принадлежавшей "железному гвардейцу").

  – Сыны Республики! – Эти два слова, произнесенные тоном полным трепета и гордости, пронеслись над рядами солдат, заставляя их вскинуть головы, чтобы посмотреть на своего командира. – Вместе с вами мы сражались плечом к плечу, прошли от восточных берегов до столицы Зебрики, сокрушили врагов, о которых даже в легендах не упомяналось... Мы – легенды новой эпохи!

  Между бойцами начались перешептывания. Кто-то недоумевал, кто-то радовался, кто-то злился, но большинство продолжало ожидать.

  – Сейчас, когда полосатые ублюдки использовали все что у них есть, нам осталось лишь протянуть руки и забрать победу. – Голос командующего налился силой. – Мы должны забрать победу, за которую наши боевые братья, заплатили своими жизнями и здоровьем... Победу, на которую надеются наши сестры, любимые, дети и родители, оставшиеся на родине... Победу, за которую я отдал свои тело и жизнь, и с радостью отдам душу.

  На последних словах, Тореро снял маску шлема, позволяя солдатам увидеть пустую глазницу и кое как залатанное лицо.

  – Вы видите мою руку? – Сжав кулак, командующий вскинул к пасмурному небу протез. – Вы ее не видите, потому что это не моя рука! Все мое тело – это оружие, созданное ради одной единственной цели: победы в войне. Я пошел на это, без страха и сомнений... Готовы ли вы, забыть все что с нами произошло и трусливо сбежать на родину, чтобы всю оставшуюся жизнь прятать глаза от прямого взгляда собеседника? Готовы ли вы, предать своих друзей и товарищей, память павших соратников и надежду Республики, ради ощущения стыда, который будет сжирать вас изнутри год за годом, заставляя мучиться вопросом о том, что было бы, если бы вы остались?!

  Над рядами бойцов повисла тишина. Тысячи закованных в броню рук, лихорадочно сжимали рукояти оружия.

  – Приказ коменданта... – Офицер СБ потянулся за оружием, но был сбит с ног ударом кулака искусственной руки, а затем его стащили с платформы и прижали к земле двое бойцов, по настоящему верных Тореро.

  – Сейчас я, возьму свой топор, и пойду в наступление. – Чеканя слова, камнями падающие на чашу весов сомнений, заявил командующий. – Меня не остановят ни жалкие остатки зебр, ни пришедшие им на помощь трусливые пони. Если придется, в это последнее наступление я пойду один... И пусть враги вздрогнут, почувствовав на себе наш последний удар!

  К небу взметнулись сотни кулаков, и с каждой секундой их становилось все больше. Рев глоток воинов Республики, оглушал не хуже раскатов грома...

  – Мы докажем, что минотавры – не травоядные коровы, а хищные звери! – Даже без микрофона, голос Тореро разносился на сотни метров вокруг, эхом звуча над рядами бойцов. – Мы – хищники! Мы – дикая стая... И мы идем на охоту!

  Перед битвой волчью кровь, пьешь из древней чаши,

  Поднимаем черный стяг и вступаем в бой!

  Силой недр земли храним,гордый и бесстрашный,

  Против тысячи один, на земле чужой!

  – Тореро! Тореро! Тореро!

  Пусть последним будет яростный прыжок!

  Хватит силы для рывка!

  Смерть и слава, погибает минотавр...

  Разрывая ревом... Разрывая ревом небеса!

  (Ария).

  (Конец отступления).

   Комментарий к МИР НА КРОВИ

   Уважаемые читатели, у меня наметились проблемы с ПБ, по этому...)

   Жду отзывов.

  ========== ЭПИЛОГ ==========

  В распахнутое настежь окно кабинета врывались порывы свежего ветра и проникали лучи яркого дневного солнца, падающие прямо на письменный стол целиком выращенный из красного дерева, (только выдвижные ящики выращивались отдельно). Пол был застелен мягким зеленым ковром, стены обшиты деревянными панелями, с белого потолка свисали бледно-синие крупные бутоны, отдаленно похожие на кувшинки, выращенные при помощи друидизма, а затем обработанные некромантией, так что больше не нуждались ни в чем, кроме подпитки магией, (эти светильники я создал, взяв за пример кабинет Лианы, находящийся в академии биомантии Зебрики).

  Сидя в мягком кресле, обшитом черным бархатом, время от времени отвлекаюсь от отчетов и иных документов, бросая взгляд на Сабиру, уютно устроившуюся на диванчике для посетителей свернувшись полосатым калачиком. За последние несколько месяцев, дочь немного подросла и заметно психологически повзрослела, что не мешает ей сохранять детскую непосредственность. Пока Астрал все еще не очнулась, малышка предпочитает больше времени проводить в моем обществе, нередко оставаясь на ночь не в своей постельке, а на диване или коврике.

  "Боится, что и я уйду".

  У входа в кабинет, прямо под дверью, вольготно разлеглась белая мантикора, обычно притворяющаяся мягкой игрушкой или подушкой. В лаборатории уже выращиваются новые химеры того же вида, так что скоро у питомицы Сабиры появятся братики и сестренки, которые заполонят собой "Город мастеров", становясь очередной линией обороны.

  "Мне нужен заместитель".

  Подписав очередной документ, прикрепляю его к стопке уже заполненных листов и после этого, устало откидываюсь на спинку кресла. До ушей доносятся голоса зебр, зони и грифонов, которые заселили столицу моей маленькой страны...

  Блэксэндия отделилась от Зебрики всего лишь месяц назад, но уже успела обзавестись некоторой известностью. Пока что, на моей территории находятся всего четыре города, три из которых стоят над бункерами, (включая столицу), а четвертый разместился в долине внутри горы, получившей название "Подкова", после того как над ней поработали зони и мои "ученики".

  Как и планировал Цезарь, отделение Блэксэндии произошло в период подписания мирного договора с Республикой, в чем активно помогали послы из Эквестрии, выбившие себе право оставить наблюдателей у обеих сторон, дабы предотвратить повторение войны. Минотавры в итоге всех соглашений, получили в свою собственность восточное побережье, мое королевство же стало своеобразным буфером между ними и остальной Зебрикой, (к слову, я никаких мирных договоров не подписывал).