Текст книги "Владыка черных песков (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 63 страниц)

  "Ха! Да великие кланы из прошлой жизни, удавились бы от чувства собственной неполноценности, узнав о моем успехе. Хотя, скорее попытались бы удавить меня, дабы не плодил конкурентов".

  С задержкой в десять секунд, обычное зрение сменилось тепловым, затем духовным, магическим и наконец, видением потоков жизни. С каждым разом, перестройка занимала все меньше времени, что говорило о том, что дух жизни осваивается с управлением, а может быть и создает шаблоны, активируемые по приказу.

  Совмещение обычного восприятия и к примеру духовного зрения, с непривычки вызывало мигрень, с чем помогал бороться мой контрактор, благодаря печати гармонично встроившейся в энергетику, получивший доступ к моему телу. В обмен на новые ощущения, знания и разумеется силу, он согласился стать частью моего мозга, а в будущем при удачном стечении обстоятельств, вообще интегрируется в душу, открыв дорогу к более глубокому владению друидизмом.

  Создав нового клона, придирчиво его осматриваю. Должен заметить, что ярко-зеленый глаз с белым перекрестьем, смотрится весьма экзотично, но как выяснилось, дубликаты не способны переключать свое восприятие, так как дух жизни в них не копируется.

  "Жаль конечно, но этого следовало ожидать".

  Решаю проверить последнюю свою идею и направляю в глаз магию, сопровождая это действие приказом поднять скальпель.

  – Глаз засветился, а зрачок сузился. – Заметил двойник, оставленный в качестве наблюдателя за этим опытом.

  Довольно долго пришлось ждать, пока дух жизни справится с предложенной задачей, создав в глазу структуру, позволяющую копировать телекинез единорогов. В результате хирургический инструмент приподнялся над столом, будучи охваченным зеленоватым облачком энергии, в котором явно преобладала жизненная сила.

  – Затраты выше в пять раз, чем если бы я использовал рог. – Произношу в пространство, при помощи взгляда передвигая мелкие предметы.

  – Зато каким сюрпризом окажется к примеру "веретено", выпущенное из глаза прямо в морду противника. – Заметил наблюдатель. – Нужно в полной мере использовать новое преимущество, "научив" глаз использовать хотя бы несколько заклинаний... или одно, но мгновенно.

  – Займусь этим чуть позже. – Подхватываю серым телекинетическим полем свою маску и водружаю ее на голову. – Сейчас нужно вернуться к моим спутницам, а-то я итак задержался.

  ***

  – Знаешь, Циан, я все больше убеждаюсь во мнении, что твоя раса была создана искусственно.

  Мы трое, (я, принцесса чейнжлингов и Астрал), шли по залу похожему на широкий длинный коридор, вдоль стен которого справа и слева, стояли прозрачные колбы заполненные питательным раствором, внутри которых плавали жеребята. На вид подопытным было от года до десяти лет, на самом же деле, самому старшему едва ли исполнилось десять дней с момента вылупления. На их мордочках были закреплены маски при помощи трубок соединенные с воронками на поверхности крышек.

  Тишину в помещении нарушали только наши голоса, да цокот наших копыт по гладкому "стеклянному" полу. Мерцание кристаллов, вплавленных в прозрачное покрытие, создавало ощущение, будто бы мы идем по тунелю через космос, где со всех сторон находятся далекие разноцветные звездочки. И хоть подобная обстановка сохранялась во всем улье, но мне не надоедало восхищаться этим видом.

  – И почему же ты так решил? – Не дождавшись от меня продолжения, проявила любопытство правительница роя.

  Останавливаюсь рядом с одной из колб, в которой плавала на вид десятилетняя черно-серая зеброжка. Подойдя вплотную к прозрачной поверхности, прикладываю правое переднее копыто к "стеклу", и смотрю в безмятежную мордочку, на губах которой застыла легкая улыбка.

  "Наверное ей снится нечто действительно хорошее".

  – А разве это не очевидно? – Выражаю голосом удивление, но поймав на себе недовольные взгляды обеих спутниц, (и когда только успели спеться?), начинаю объяснение. – Энергетика чейнжлингов, удивительно пластична, что позволяет вам копировать пони и зебр, да и зони, настолько хорошо, что отличить может не всякий подмастерье. Кроме того, еще формируясь в яйце, так называемая "рабочая особь", не имеет пола, а по состоянию разума находится даже ниже диких животных, управляясь заложенными инстинктами. Личность у них появляется только после усиленного питания ментальной энергией, в результате чего происходит эволюция в охотника или воина. При этом следует учитывать, что если кормить рабочего ментальной энергией полученной от кобыл, то в результате "линьки", с высокой вероятностью будет получен охотник того же пола, ну а если как пищу брать жеребцов...

  – То рабочий превратится в воина жеребца. – С нотками недовольства в голосе, перебила меня Циан. – Я это и сама знаю, и даже делилась информацией с тобой, когда ты заинтересовался механизмом нашей эволюции. По моему здесь нет ничего странного.

  – Ты права: было бы куда удивительнее, если бы поглощая энергию разума кобыл, рабочий превращался в жеребца. – Перехожу к следующей колбе, где в питательном составе плавал жеребенок зебрас, красующийся черно-красной расцветкой. – Ты ведь помнишь, откуда взялись эти образцы?

  На этих моих словах Астрал дернула ухом, но сохранила невозмутимое выражение мордочки. К детям она относилась по особому, даже если в их телах заключены души взрослых жеребцов и кобыл.

  – Ты затребовал несколько десятков яиц, еще не созревших для вылупления. – Пробормотала принцесса. – Знаешь ли, мне не очень приятно говорить об убийстве еще не рожденных детенышей.

  – С чего ты взяла, что я их убил? – Добавляю в слова нотки возмущения и немного обиды. – Этого не потребовалось, так как энергетика зародыша, легко приняла в себя внедряемую душу, тут же начав перестраиваться по предложенному шаблону. А ведь я готовился к сложной работе по выправлению деффектов... М-да: чувствую себя полнейшей бездарностью, в сравнении с неизвестным гением.

  – То-есть...? – Глаза Циан расширились а взгляд начал метаться с меня на колбу и обратно.

  – Зародыши чейнжлингов – это идеальные самостоятельно подстраивающиеся сосуды, для переселения души. – Заявляю твердо, внутренне готовясь к любой реакции принцессы. – Ваша диета, основанная на поглощении чужой ментальной энергии, необходима на формирование и поддержание полноценной нервной системы, ну а сохранившая пластичность энергетика и магия иллюзий, позволяют маскироваться под пони и зебр. Ты не замечала ничего вроде облегчения процесса имитации жертвы, после поглощения силы ее разума?

  Несколько секунд Циан молчала, над чем-то усиленно размышляя, а затем откашлялась и произнесла:

  – Знаешь ли, не каждый день мне заявляют, что я должна была стать сосудом для какого-то мага. Ты прав: менять личину, попробовав ментальную энергию объекта, гораздо легче... Но если это правда, то почему я не ощущаю этих жеребят как часть роя?

  – Они не нуждаются в этой связи, и не умеют ее поддерживать. – Перехожу к следующей колбе, где в питательном составе плавал еще один жеребец, крылатый и имеющий черно-зеленую окраску. – Душа разумного, будучи внедренной в зародыш чейнжлинга, полностью берет на себя обеспечение тела ментальной энергией, а за счет духовной составляющей, ускоряет перестройку. Уже сейчас они потеряли способность питаться чужой силой разума, да и пластичности, свойственной твоему виду, больше не имеют. Если подобное вообще правильно утверждать, то эти жеребята – чистокровные зони.

  – Но... – Принцесса уселась на пол, невидящим взглядом уставившись в пространство. – Как же так?

   Подхожу к собеседнице и сажусь рядом, прижавшись к левому боку вампирши. С другой стороны тот же маневр проделала Астрал, в эмоциях у которой царил сумбур, ничуть не меньший, нежели у Циан.

  – Это не может быть правдой. – Помотала головой принцесса, только вот уверенности в ее словах не было.

  – Не понимаю твоего волнения. – Пожимаю плечами. – Ты, другие принцессы, охотники и воины – полноценные личности и самостоятельная раса. Разве этот факт меняет знание, что вас могли создать маги, для каких-то своих целей? К примеру я – зони, и меня это не сильно расстраивает.

  – Но твоих детей не будут использовать как одежду для душ мертвецов. – Огрызнулась принцесса, вскакивая на ноги и отходя в сторону. – Дискорд... Лучше бы ты молчал.

  – По моему, ты имеешь право знать. – Так же поднимаюсь на копыта и снова подхожу к собеседнице. – Поверь, не в моих интересах, чтобы об этом открытии узнали другие одаренные.

  – Не собираешься делиться знанием, при помощи которого сможешь контролировать других? – Губы покрытой хитином кобылы, исказила невеселая улыбка. – Если те же шаманы узнают о способе вселения душ в наших детей, все чейнжлинги превратятся в приоритетные цели для охоты.

  – А вот мне интересно, что же случилось с вашими создателями? – Подала голос моя охранница, решив немного разрядить обстановку.

  – Версий много. – Делаю паузу, выбирая, что из предположений лучше озвучить. – Возможно проект курировал гений-одиночка, который решил проверить результат исследований на себе, а в то время пока был беззащитен, первая королева его убила и сбежала.

  – Какая молодец. – Одобрительно кивнула Циан. – Я бы тоже с удовольствием придушила одного рогатого жеребца...

  – Возможно изначальный эксперимент не удался, и все нынешние свойства являются побочным результатом. – Делаю вид что не заметил мечтательно прищуренных глаз и брошенного на меня взгляда. – Но это маловероятно.

  – И все? – Разочарованно удивилась правительница улья.

  – Почему же. – Хмыкаю и направляюсь в дальний конец коридора, по пути проверяя работу низших духов жизни, приставленных к каждой колбе, дабы следить за процессом трансформации и корректировать его в случае необходимости. – Есть еще версия, что создатели чейнжлингов, попросту не умели работать с душами, в результате чего не сумели вселить себя в зародыши... Ну или передрались между собой, желая присвоить результат исследований для себя. По правде, если вспомнить сколько вашей расе лет, то мне даже сложно представить одаренных, которые в те седые времена, сумели провернуть подобную задачу.

  ***

  И снова я в своей маленькой лаборатории, но на этот раз лежу на большом свитке, расстеленном прямо на полу, а двое клонов рисуют на гладко выбритой груди, спиральные цепочки символов, которые после активации сложатся в узор черного солнца.

  Прошлым вечером от "Первого", пришла весть о том, что Цезарь одобрил мой план. Подготовка уже начата, а значит, тянуть больше нельзя и пора воспользоваться плодами своих трудов и экспериментов.

  За процессом установки метки, которую я решил назвать "Печать Нечестивого Бога", (скромно и со вкусом), кроме моих двойников буду следить и я сам, погрузив свой разум в глубокую медитацию, дабы не потерять контроль из-за боли. Дух жизни же, запечатанный в левом глазу, поможет устранить деффекты, да и подлечит организм, в случае серьезных повреждений.

  – Активация. – Произнесли два голоса, так похожие на мой собственный, а затем началось самое сложное...

   Комментарий к ПОДГОТОВКА

   Как-то так. Прошу больно не ругаться.

   Жду критики.

  ========== НЕЯСНЫЕ ПЕРСПЕКТИВЫ ==========

  (Отступление).

  Циан прохаживалась по тронному залу, каждый раз успевая остановиться в самый последний момент, дабы не врезаться в стену. Волевым решением она выгнала из помещения гвардейцев и младших принцесс, снова пришедших жаловаться на полосатых оккупантов, а затем еще и запечатала вход при помощи магии.

  "Могут ли быть правдой слова Доса? В принципе, врать ему незачем, но и верить безоговорочно не следует. В конце концов, это могут быть обычные догадки, притянутые за хвост к успешному эксперименту. В любом случае, обнаруженное свойство яиц, несет нам угрозу".

  В свете новых фактов, приказ королевы об уничтожении кладки, при опасности захвата улья, обретал новый смысл. Могла ли мать знать правду о народе чейнжлингов? Был только один способ убедиться в этом достоверно, но прибегать к нему очень уж не хотелось.

  "Если мать знает, то мои сведения лишь поставят под угрозу существование улья. Но будет гораздо хуже, если ей ничего не известно, а я промолчу".

  Зарычав в бессильной злобе, кобыла крутанулась на передних ногах, с силой впечатывая задние копытца в стену. От места удара, в разные стороны разлетелись брызги осколков, так похожих на настоящее стекло.

  "Спокойно. Я – принцесса целого улья, а не управляемый инстинктами рабочий. Нужно мыслить логически, выискивая пользу из сложившейся ситуации".

  Покосившись на выбоину в стене, Циан поморщилась и мысленно позвала нескольких младших сородичей, чтобы те провели ремонт и убрали мусор. Сама же вернулась на трон, внешне напоминающий половинку чаши, застеленную тонкими плоскими подушками.

  "Нужно поговорить с королевой, но клятва...".

  Подавленное усилием воли раздражение, снова попыталось прорвать плотину спокойствия, но на этот раз кобыла была готова. Ее мордочка приняла умиротворенный задумчивый вид, глаза закрылись а тело обмякло.

  "Риск конечно высок, но это лучший из вариантов, которые я могу придумать".

  Часть сознания Циан, отделилась от внутренней сети роя, потянувшись к далекому и такому родному разуму, сверкающему в пустоте ментального восприятия, словно холодное солнце. Сама она вряд ли смогла бы успешно установить контакт на столь большом расстоянии, но королева, почувствовавшая желание одной из своих дочерей, сама потянулась навстречу.

  Секундное ощущение полета, окончилось в пространстве похожем на многогранную хрустальную сферу, внутри которой парили две квадратные платформы. За пределами ментального барьера, искрились десятки искорок разумов других чейнжлингов.

  – Здравствуй дорогая. – По доброму улыбнувшись, поприветствовала дочь крупная матово-черная кобыла с седой гривой, вольготно развалившаяся на своей платформе. – Давно мы с тобой не разговаривали... Произошло что-то серьезное?

  – Привет... мама. – Неуверенно переступив ногами, принцесса уселась на круп и в сомнениях покосилась в сторону барьера.

  – Не беспокойся: все что ты скажешь, услышу только я. – Подбодрила собеседницу Кризалис, весело сверкнув белыми искорками глаз.

  – Пообещай что не будешь перебивать и принимать необдуманные решения. – Собравшись с мыслями, потребовала принцесса, наконец-то посмотрев прямо на свою родительницу.

  – Даже так? – Удивленно вскинула брови королева. – Хорошо: я обещаю не принимать поспешных решений.

  Глубоко вздохнув, (хоть в этом и не было смысла, ведь в этом пространстве она являлась лишь ментальной проекцией), Циан начала рассказывать о своих злоключениях. Она поведала о войне в Зебрике, со всеми подробностями о которых знала, о теории искусственного происхождения чейнжлингов, а закончила собственной смертью и клятвой верности, которую принесла рогатому зони.

  Каждую секунду принцесса ожидала, что сейчас ее настигнет откат за нарушение клятвы, но по какой-то причине этого не происходило.

  – Надо же как интересно. – Кризалис мотнула хвостом из стороны в сторону. – И что там?

  – Где? – Растерялась от неожиданного вопроса младшая чейнжлинг.

  – Если я правильно поняла, то ты умирала. – Терпеливо пояснила королева. – Вот мне и стало интересно: как выглядит место, куда попадают умершие не верующие в богов?

  – Я не знаю. – Отозвалась принцесса. – Не помню об этом ничего.

  – Жаль. – Старшая кобыла подперла подбородок правым передним копытцем. – Что же, давай решать, как выпутаться из этой неприятной ситуации.

  – Мама, ты не злишься? – Циан неподдельно удивилась, поймав себя на мысли, что удивляться уже устала.

  – С чего бы? – Пожав плечами, королева продолжила. – Я люблю всех своих дочерей, даже самоуверенных и непослушных. Кроме того, до настоящего момента, ты делала все возможное, ради выживания своего улья, и всего нашего вида.

  – Но ведь я дала клятву... – Младшая чейнжлинг непонимающе посмотрела на свои передние ноги, а затем перевела взгляд на родительницу. – Почему нет последствий за ее нарушение?

  – Дорогая, неужели ты думаешь что являешься первой принцессой, вынужденной давать какие-то клятвы? – Старшая кобыла фыркнула и перевернулась на бок, подложив под голову согнутую переднюю ногу. – Если бы подобные мелочи ограничивали передачу информации внутри роевого разума, то нас уже давно либо уничтожили, либо полностью подчинили. В данный момент времени, не существует таких понятий как "ты" и "я", а есть только "мы". К сожалению, это несет и некоторые негативные функции: нарушение твоей клятвы мной, может причинить вред нам обеим, вплоть до летального исхода.

  – Прости... – Циан испуганно прижала ушки, с откровенным ужасом представляя последствия своей ошибки.

  – Не беспокойся, для меня это не проблема. – Мать безмятежно улыбнулась. – Любой договор можно обойти, или нарушить ради блага своего вида. Гораздо хуже было бы, если бы я не имела этой информации и оставалась в счастливом неведении истинного положения дел в империи полосатых. Но ведь это не все, что тебя беспокоит?

  Кивнув, принцесса спросила:

  – Правда что чейнжлинги – это искусственно созданная раса?

  – Если верить словам моей матери, то "да". – Отозвалась королева. – Но можешь не беспокоиться: с девяносто девяти процентной вероятностью, все причастные к нашему появлению на Эквусе, давно мертвы.

  – А яйца? – Младшая чейнжлинг даже встала на ноги, чувствуя волнение. – Неужели раньше никто не открывал возможность переселения души в новое тело?

  – Теоретически о возможности подобного заявляли некоторые твои старшие сестры, решившие заняться наукой. – Произнесла Кризалис. – Однако, проверить это мы не могли, так как у чейнжлингов нет способностей к магии духа. Что же касается исследований проводимых пони и зебрами: первые боятся нас и истребляют при обнаружении, выжигая ульи магическим огнем, ну а вторые если что и обнаруживали, то не спешили делиться своими открытиями. Хм-м... Я тут подумала и решила: мне нужно лично поговорить с твоим "хозяином".

  ***

  Город Таурен, столица республики минотавров, в сравнении с тем же Кантерлотом, выглядел унылым и неприветливым. Серые прямоугольные коробки двух и трехэтажных зданий, сложенных из каменных блоков, создавали настоящий лабиринт из узких улочек и переулков, в которых далеко не везде смогли бы разъехаться две телеги. Окна в домах, похожие на узкие бойницы, отлично подходили для ведения стрельбы из арбалетов одиночными стрелками, а многочисленные решетчатые ворота, позволяли в считанные минуты перекрыть любую часть города.

  На плоских крышах, во множестве виднелись длинные трубы от печей, а так же объемные бочки с водой. Даже резиденция правительства, ничуть не напоминала красивый дворец, представляя из себя четырехугольную десятиэтажную башню, словно бы нависающую над всеми остальными строениями.

  Минотавры были воинственным народом, долгое время боровшимся за выживание. Вся их архитектура была направлена на максимальную полезность и возможность использовать при обороне, а для красоты места практически не оставалось.

  Днем улицы столицы гудели от множества голосов, на рыночной площади собирались торговцы, сумевшие получить разрешение на открытие лавки, а с северной стороны в небо поднимались клубы черного дыма, уносимого ветром в сторону бесплодных каменистых равнин. Работой на заводах, была занята пятая часть населения Таурена, в то время как остальная масса жителей, в основном обеспечивала приемлемые условия жизни.

  Однако, сколь бы удивительным это не казалось, в республике проживали не только минотавры: даже на улицах столицы, пусть и не слишком часто, можно было увидеть ярких земных пони, являющихся потомками беженцев, не пожелавших объединяться с пегасами и единорогами в один народ. Жеребцы и кобылы, первое время вынужденные бороться с двурогими соседями за землю, вскоре смогли занять свою собственную нишу фермеров, став для торгующих с ними племен, практически неприкасаемыми...

  – Верховный главнокомандующий. – Объявил солдат, одетый в серый мундир укрепленный железными пластинами, стоявший у входа в совещательный зал.

  Крупный черный минотавр, облаченный в сине-черную военную форму с символом скрещенных молота и топора на плечах, молча вошел в помещение и обойдя длинный прямоугольный стол, уселся в кресло с высокой спинкой, стоявшее во главе. Поднявшиеся на ноги при появлении лидера члены совета, так же красующиеся военным обмундированием, синхронно стукнули себя в грудь сжатыми кулаками, и вернулись на сидения. Даже единственная находящаяся в комнате пони, уверенно державшая равновесие на задних ногах, стукнула себя копытцем по синей ткани форменной куртки.

  – Начнем заседание. – Гулким низким голосом, объявил главнокомандующий. – У кого-то имеются проблемы, требующие рассмотрения вне очереди?

  – С вашего разрешения, начну я. – Звонким голосом произнесла светло-желтая кобылка с густой и длинной рыжей гривой, в данный момент заплетенной в тугую косу.

  Возражать никто не стал, зная что лидер благоволит советнице отвечающей за снабжение государства продуктами питания. Сам черный минотавр, лишь молча кивнул и устремил на докладчицу выжидающий тяжелый взгляд.

  – В этом месяце, благодаря новым многоярусным фермам, нам удалось увеличить поставки мясных грибов для армии, на двадцать процентов. – Снова встав на задние ноги, земная пони открыла папку лежавшую на столе, сверяясь с записями. – Однако, как стало известно благодаря советнику Одину, (кивок в сторону однорогого воина), примерно половина этой продукции оседает на складах долгого хранения. В то же время, количество продуктов закупаемых промышленными городами у Эквестрии, составляет уже семь процентов от общего потребления, и эта цифра обещает вырасти.

  – Предлагаете снизить снабжение армии, в пользу гражданского населения? – Тоном, по которому невозможно было понять эмоций, спросил главнокомандующий. – Кто-нибудь имеет возражения против этого решения?

  – Я против. – Со своего места поднялся генерал Тореро, невысокий но мускулистый представитель своей расы, выделяющийся кроваво-красной шерстью и остро заточенными рогами. – Пока у нас есть такая возможность, необходимо увеличивать объемы припасов. К тому же, уже в следующем месяце ожидается увеличение потока добровольцев, благодаря нашей агитационной программе...

  – А не ваши ли подчиненные запустили слух, о том что Республика, (это слово было выделено тоном), Собирается отправить в Зебрику собственные "миротворческие" войска? – Один подозрительно прищурился, повернувшись всем торсом в сторону коллеги.

  – Армии нужны сражения, а государству война. – Уверенно заявил генерал.

  – Государству нужны победы, а вы снова предлагаете отправить солдат на верную смерть. – Недовольно проворчал пожилой минотавр сидевший в дальнем конце стола. – Разве примера грифонов вам недостаточно? Треть их наемников, отправленных Цезарю, уже никогда не вернется на родину.

  – Зато остальные две трети, превратились в монстров способных дать бой любому противнику. – Тореро навис над столом, уперевшись кулаками в деревянную поверхность. – И не смейте сравнивать наших солдат и этих дикарей, умудрившихся не только разорить страну, но и потерять наследие предков.

  – Ты сейчас как раз говоришь с одним из предков, сопляк. – Старик грузно поднялся со своего места и расправил плечи, давая понять что как минимум на пол головы, превосходит собеседника. – В отличие от тебя, сражавшегося только с бандитами, я на личном опыте знаю, что такое война против магов.

  – Прекращайте этот балаган. – Спокойно приказал главнокомандующий. – Я услышал доводы и возражения. Мое решение: перераспределению производимых продуктов питания быть. К следующему заседанию жду точных цифр, которые не будут нести ущерба армии. Переходим к следующей теме.

  – Поставки железной руды задерживаются в связи с обвалом сети шахт. Расследование вероятной диверсии пока что не принесло результатов...

  – В северных областях республики обнаружены залежи каменного угля...

  – Производство элементов сегментной брони, превосходит изначальный план на двенадцать процентов...

  – Продажи артефактов бытового назначения соседним государствам, упали на треть от прошлого месяца. Вероятной причиной является появление у Эквестрии новых мастерских...

  (Конец отступления).

   Комментарий к НЕЯСНЫЕ ПЕРСПЕКТИВЫ

   Как всегда... жду критики.

  ========== ЯРКАЯ ВСПЫШКА ==========

  Все начиналось как обычная тренировка в боевой магии единорогов: я и Циан стояли в пустом зале друг напротив друга, готовясь взорваться сериями заклинаний, но внезапно что-то изменилось. Моя интуиция завопила об опасности, тело напряглось а в разуме сложилось заклинание перемещения, но завершить задуманное не хватило считанных мгновений.

  Выражение мордочки принцессы сменилось с азартного, на благожелательно любопытное, а глаза засияли призрачно-белым светом, затопившим глазницы. И вроде бы передо мной была все та же принцесса, с которой нас связывала нить клятвы, но в то же время, мимика, моторика движений, да даже выплескиваемая в пространство сила, (из-за которой воздух загустел и стал тяжелым), выдавали иное, более могущественное и властное существо.

  – Как непривычно. – Прозвучал двоящийся голос кобылы, обращающейся словно к самой себе. – Давно я не ощущала себя такой... маленькой.

  Разогнав скорость мышления, разделяю сознание на четыре самостоятельных потока, готовясь в случае необходимости дать отпор вторженке. Как бы странно это не казалось, но агрессии я от нее не ощущал, лишь интерес исследователя, что учитывая мой опыт общения с одним известным вивисектором, на порядки хуже.

  "Первая стадия "Печати Нечестивого Бога" активирована".

  От рисунка черного солнца на груди, по всему телу стали расползаться темно-фиолетовые ломанные линии, немного отливающие зеленым цветом. Тут же стало легче дышать, вернулась возможность нормально двигаться и создавать заклинания. Левый глаз, к которому был подведен отдельный канал подпитки, стал светиться тусклым зеленым светом. В то же время третий поток сознания, готовился обрезать "поводок", поддерживающий в теле принцессы подобие жизни.

  Вторженка занявшая тело Циан, немигающим взглядом призрачно-белых глаз, следила за моими метаморфозами, продолжая сохранять на мордочке вежливое и доброжелательное выражение. Казалось ее вообще не беспокоит тот факт, что я могу напасть первым, или же предприму какие-то иные действия.

  – Любопытный способ усиления. – Заметила кобыла, но тут же добавила. – Впрочем, своя сила лучше.

  – Кто спорит. – Приподнимаю уголки губ в намеке на вежливую улыбку. – Мое имя Дос, или "Седьмой". А вы...?

  – О, как грубо с моей стороны. – Собеседница усмехнулась и чуть согнув передние ноги, расправила крылья изображая некую разновидность поклона. – Можете звать меня "Кризалис", ну или обращайтесь по титулу "королева". Прошу прощения за столь наглое вторжение, но моя дочь столько рассказывала об одном юном и талантливом зони, что я не удержалась и решила взглянуть "своими глазами".

  – И каково же ваше мнение? – Изгибаю брови в жесте вопроса, ни на миг не ослабляя бдительности.

  "Циан сдала меня своей маме... Что же, этого следовало ожидать. Немного жаль, но из некоторых замыслов ее придется исключить, как неблагонадежный элемент. Наверное стоит присмотреться к младшим принцессам, с целью вербовки и последующего возведения на место правительницы улья...".

  – Потенциал есть и он довольно большой. – Давление чужой силы увеличилось на несколько порядков, а благожелательное выражение мордочки, сменилось хищным оскалом. – Но самомнение недопустимо высокое.

  Миг, и мое тело впечатывается в дальнюю стену, готовые сорваться заклинания безвредно развеялись облачками магии, а по сознанию словно молотом ударили, сбивая концентрацию и не позволяя обрезать "поводок". Все это было проделано с показательной небрежностью, будто бы королева постоянно развлекается подобным образом. Только вот благодаря левому глазу, я видел как напряглись нити энергетики Циан, буквально гудя от напряжения и готовясь лопнуть при первом же резком движении.

  "Что же за монстр Кризалис? Не хотел бы я встретиться с ней мордой к морде".

  – А сейчас, "Седьмой", мы с тобой поговорим серьезно. – Походкой грациозной кошки, королева приблизилась на расстояние вытянутой ноги, а затем приставила к моей груди правое переднее копытце. – Ты убил, а затем поработил и оживил мою дочь. Почему я не должна оторвать тебе голову за это?

  – Потому что я красивый, умный и харизматичный? – Перебарывая чужое давление на разум, нагло оскаливаюсь в ответ, снова вцепляясь в "поводок", удерживающий принцессу в мире живых. – Или потому, что будь такая возможность, и вы уже убили бы меня, ваше величество?

  – Наглец. – Кризались произнесла это слово так, будто пробовала его на вкус. – Но не обольщайся, это тебе не поможет.

  Аккуратное копытце кобылы чуть отодвинулось, а затем с силой впечаталось мне в грудь, прямо в область рисунка черного солнца. Все тело обдало жаром, затем холодом и снова жаром, мысли начали путаться под новой ментальной атакой.

  – Поверь, маленький зони, я умею извлекать пользу из любой ситуации. – Жарко прошептала королева мне прямо на ухо, облизнув его длинным ловким языком, что вызвало волну мурашек пробежавших под шерсткой. – Если я захочу, то ты будешь выполнять любую мою прихоть, лишь бы заслужить благосклонность, при этом считая себя самым счастливым жеребцом на всем Эквусе.

  Волной чакры сбрасываю наваждение, как раз в тот момент, когда клыки Циан прокусили мою нижнюю губу. Пришлось сильно постараться, дабы не утонуть в навалившихся ощущениях, а затем шаг за шагом подавлять разгорающуюся похоть.

  В какой-то момент все прекратилось и исчезла даже сила, до этого вдавливавшая мое тело в стену. Упав на пол, к собственному удовлетворению сумев приземлиться на копыта, я вскинул голову и увидел свою собеседницу, которая стояла с невинным видом в десятке шагов от меня. В голове даже пронеслась мысль: "А не иллюзия ли это была?". К сожалению не иллюзорная боль в груди доказывала реальность произошедшего.

  – Как...? – Не без труда выпрямившись в полный рост, смотрю на кобылу требовательным, (что со стороны наверное выглядело нелепо), твердым взглядом.

  – Как я тебя победила, или как смогла обойти клятву данную Циан? – Уточнила Кризалис, а затем не дожидаясь моих слов, сама же ответила на оба вопроса. – Я сильнее тебя ментально, а так же гораздо опытнее в поединках на разных планах существования. Далеко не каждый маг может похвастать, что способен отражать духовные атаки, одновременно проводя свои выпады в поединке разумов... а ведь требуется еще и в материальном мире сохранять свою целостность. Что же по поводу "не причини вреда...": поверь, я искренне желаю тебе только добра и готова любыми способами доставлять удовольствия, при этом оберегая от малейших угроз и опасностей.