Текст книги "Владыка черных песков (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 63 страниц)

  – Спасибо. – Радостным голосом шепнула кобыла, а затем стремительной тенью первой скользнула за занавеску.

  "Ну и что это было? Я определенно чего-то не понимаю в кобылах...".

  Решив не забивать себе голову разными странностями, (каждый сходит с ума по своему, и сковорода подвешенная на рукоять кинжала, это еще не худший вариант), кидаю быстрый взгляд в оба конца коридора, после чего все же захожу в "комнату".

  ***

  Лежа на жесткой постели, под тонким одеялом, с прижавшейся к боку сладко сопящей зеброй, я смотрел на каменный свод потолка левым глазом, (являющимся домом для духа жизни), который без моего сознательного участия, перестроился под полную темноту. Сейчас, когда старые заботы и планы остались позади, а новые еще не затянули в круговорот событий, в голову лезли разные непрошенные мысли.

  "Есть ли в этом мире кто-то, ради кого я готов пожертвовать собой? Даже при условии, что смерть в этом мире, означает лишь перерождение в другом, а не окончательный финал существования".

  Дабы ответить на этот вопрос, стоило понять, что для меня значат окружающие разумные. К примеру Астрал, ставшая за все прошедшие годы словно вторая тень, несомненно ценна и по своему дорога, но в ситуации если встанет выбор "я" или "она", мое решение будет очевидно. О Гангрене и вспоминать не стоит, так как у нас сложилось полное взаимопонимание: я использую его, он пользуется моими знаниями и ресурсами, (и все довольны).

  О Тантре и Мираж, я успел почти забыть, а ведь не так давно, хотел взять их в свою свиту, крепче привязав к себе. Все же пара неплохих некромантов, с детства показывающих хорошие результаты, не были бы лишними...

  "Безымянные"? Сильные и умелые одаренные, обученные всему по немногу с ярким акцентом в одну из дисциплин. С ними я учился у гранд-магистра, соперничал и делился наработками, в замен получая ценные советы от старших, а так же не редко участвовал в спаррингах. Однако, известие о гибели четверых из шести высших номеров, не нашло в моей душе отклика, став очередным фактом который следует принять к сведению.

  Что для меня значит империя и Цезарь, во имя которых зебры идут на смерть целыми стадами? Сложно точно ответить на этот вопрос, но думаю что если бы обстоятельства сложились иначе, я спокойно мог бы воевать за идеалы гильдий. Хочу ли переметнуться сейчас? Пожалуй что нет, ведь слишком много уже сделано, да и предателей нигде не любят, (и избавляются от них в самую первую очередь, во избежание неприятных сюрпризов).

  Что же до членов семьи, за них я готов мстить и убивать, не считаясь с последствиями. Смогу ли умереть ради Уно? Боюсь что нет.

  "А Циан я с удовольствием за горло обниму, жаль только она эффекта не почувствует. Впрочем, ее вполне можно понять, так же как и Кризалис, которая вообще поступила довольно мягко... Но вот спускать подобное нельзя. Да еще и с "Первым" следует переговорить: решение отправить Уно в эту крепость, несколько спорное. Правда, возможно я вижу не всю картину".

  Время текло медленно словно патока, а сон все не шел. Пришлось воспользоваться медитативной техникой, дабы дать разуму разгрузиться, но до полноценного отдыха этому методу было далеко.

  Из бездумного созерцания потолка, меня вывел звонкий стук железа об железо, донесшийся со стороны занавески. Астрал отреагировала первой, легко выскользнув из-под одеяла и бодро начав одеваться, при этом имея такой вид будто бодрствует уже давно. Мне же вставать отчаянно не хотелось, но лень как и тысячи раз до этого, была побеждена усилием воли.

  – Что там? – Натягивая серый комбинезон, спрашиваю у зебры, успевшей выйти в коридор и вернуться обратно.

  – Общее построение и завтрак. – Доложила кобыла. – Рекомендую не пропускать ни то ни другое, хотя бы в первый день.

  – Я – ученый. – Заявляю гордо. – Все мы личности эксцентричные.

  – Не думаю что эта отговорка подействует на твоего приятеля. – Скептично заметила Астрал. – Но если хочешь, я могу сходить одна и сообщить всем заинтересованным, что ты вчера перетрудился и сегодня отлеживаешься...

  – Ты очень добра. – Закрепив маску на голове, ласково треплю правым передним копытом, гриву на шее собеседницы. – Но пожалуй я откажусь от этого предложения.

  ***

  Должен признать, что ряды зебр, грифонов и зони, закованных в магическую броню, смотрелись весьма впечатляюще. Доспехи летунов были выращены из железного дерева и укреплены магией друидов, от оружия ощутимо тянуло шаманизмом, а в подсумках позвякивали флаконы с зельями. Бескрылые жеребцы и кобылы, красовались более тяжелой и надежной броней из металла, а некоторые уникумы, (вроде Гривуса), обзавелись костяными украшениями вроде нагрудников из ребер, или шлемов из черепов. К счастью, подобное разрешалось только высокопоставленным офицерам, и особо отличившимся легионерам, а-то боюсь легион мог быть похож не на войско, а на стадо дикарей.

  На построении не присутствовали только те, кому выпала очередь отправиться в дозоры и на маршруты патрулирования, ну и те кто только вернулись и теперь отдыхали на койках.

  "Третий", выйдя на свободный пяточек перед воинами, произнес воодушевляющую речь, весь смысл которой сводился к "наше дело правое!" и "победа близка!". Затем представил меня, попутно наделив полномочиями главы лаборатории и личного заместителя, после чего скомандовал отправляться на завтрак.

  Последний приказ бойцы бросились выполнять с завидным энтузиазмом, но к собственной чести сохраняя некий порядок и не устраивая заторов. За считанные минуты, каменистая площадка, представляющая собой внутренний двор крепости, почти полностью опустела, и лишь немногочисленные часовые, провожали печальными взглядами хвосты и спины соратников.

  Пользуясь своим положением "второго после командующего", я приказал своим подчиненным устанавливать оборудование, приставил в помощь Гангрена, попросил Астрал заняться сбором слухов и сплетен, а сам отправился в штаб. Без споров и задержек, для меня выделили кабинет с нормальной дверью, в котором установили стол и два стула, а дежурный легионер побежал искать командиров, приглашенных для разговора один на один.

  "Должен же я знать, с какими разумными работаю и что от них ожидать?".

  Первым в дверь постучал и недожидаясь вошел Гривус, красующийся парадным посеребренным доспехом, алым плащем накинутым на спину, и шлемом в виде металлического черепа какого-то ящера, (впрочем, это мог быть настоящий череп, превращенный в шлем и покрытый металлом). На боках у него висели ножны с короткими обоюдоострыми мечами, фонящими силой духов воздуха и огня, подпитывающимися от кристаллов вставленных в кольца для копыт.

  – Мне и моим ребятам, нужны усиливающие татуировки. – Сходу заявил тысячник.

  – Хм... Распустил вас "Третий". – Сидя на одном из стульев, скрестив передние ноги на столешнице, телекинетическим импульсом захлопываю дверь, а затем рисую на внутренней стороне створки, запирающую печать. – Ни тебе "здравствуй", ни "по вашему приказанию прибыл". Мы конечно старые знакомые, но...

  Увеличиваю свое духовное давление, накрывая всю комнату. За годы проведенные в лаборатории, я не забывал и о развитии духовных тел, так что обычного неодаренного, мог придавить к земле, не прилагая никаких усилий, (правда не слишком долго эта способность поддерживалась, и в бою была бесполезна).

  – Виноват. – Совершенно другим тоном согласился черно-белый жеребец. – Забылся. Разрешите доложить по правилам?

  "А ведь даже не пошатнулся, да и не испугался. На самом деле забылся? Возможно...".

  – Да ладно уж. – Откидываюсь на спинку стула, одновременно убирая духовное давление и жестом левой передней ноги, указывая на сидение для посетителя. – Какие могут быть расшаркивания у старых знакомых?

  Легионер принял приглашение и водрузив шлем мне на стол, почти по дружески начал разговор. Было видно, что он сдерживается в выражениях, да и вообще неуютно чувствует себя в роли подчиненного. В конце концов мы все же вернулись к теме усиливающих печатей...

  – "Печать Нечестивого Бога"? – Собеседник фыркнул. – А ты скромный.

  – Я знаю. – Киваю, отвечая совершенно серьезным голосом. – Если мои помощники не успеют установить все оборудование сегодня, то уже завтра я смогу заняться твоими бойцами. Сегодня же... Сам понимаешь.

  Развожу передними копытами в извиняющемся жесте.

  – Знакомство с командным составом. – Кивнул Гривус. – Что же, это дело полезное. Ну да раз ко мне больше вопросов нет: разрешите идти?

  "А вот ехидство в голос мог бы и не добавлять".

  – Разрешаю. – Отвечаю словно бы не заметил провокацию.

  Тысячник подхватил свой шлем, (сканирование показало, что под металлом действительно находится кость), и закинув его за спину направился к двери, звонко чеканя шаг. Я едва успел разрушить запирающую печать, прежде чем посетитель толкнул створку, (глупо было бы портить отношения с неплохим разумным, по такому пустяку).

  Следующим в мой кабинет пришел Фрай. Грифон постучал, дождался разрешения войти, представился по протоколу и замолчал, ожидая моих действий. Разговор у нас как-то не заладился, и вроде бы даже неприязни друг к другу мы не ощущали, просто крылатый хищник не воспринимал меня как вышестоящего командира.

  По мнению наемника, я был ученым из тыла, а значит опыта войны не имел. Он был готов мириться с моим положением, выполнять не противоречащие собственному мнению приказы, защищать как ценный ресурс и не более того.

  "Второй Гривус".

  Задав несколько вопросов и обменявшись ничего не значащими фразами, я отпустил офицера, и стал ждать прихода тех, ради кого собственно и устраивал этот цирк.

  ***

  (Отступление).

  Она шла мягко ступая закованными в металл копытцами по каменному полу, сохраняя на мордочке равнодушное выражение, глядя на мир из-под полуприкрытых век. Сердце в груди билось словно барабан, эмоции скакали от радости и предвкушения, до панического ужаса, сковывающего мышцы ледяными тисками.

  Приказ явиться на встречу с "Безымянным", застал Тантру во время наблюдения за тренировочным спаррингом, и ей не оставалось ничего, кроме как распустить группу бойцов и направиться в указанный кабинет. С одной стороны кобыла радовалась возможности так скоро встретиться с "Седьмым", чтобы высказать свою просьбу о помощи подруге, но при этом сомнения грызли душу, ведь проявив наглость, можно было не только настроить мага против себя, но еще и опутать себя долгами, с которыми и за целую жизнь не расплатиться.

  "Он же ученик гранд-магистра Цинка...".

  Даже в мыслях этот довод, звучал не слишком убедительно. В конце концов зони знала, как сила и власть развращают разумных. К счастью, среди зеброгов и зебрасов, подобные личности встречались редко, да и они старались не переходить определенных рамок.

  "А если он потребует ответную услугу? Что я могу предложить? Ммм... Ну вряд ли ему нужна кобылка на ночь, но все же не будем откидывать эту возможность. Мое положение? Командир пяти сотен боевых магов – это не мало. Что еще? Ресурсы, друзья и связи? А вот с этим совсем плохо: слишком уж узкий у меня круг общения".

  Дойдя до двери, к которой была прикреплена бумажка с надписью "Приемная "Седьмого"", некромантка целую минуту переступала ногами, а затем все же взяв эмоции под контроль, осторожно постучала.

  – Войдите. – Раздался приглушенный гулкий голос из-за деревянной створки.

  Распахнув дверь, Тантра уверенно переступила через порог и встав по стойке "смирно", звонко отчеканила:

  – Командир пяти сотен зеброгов, Тантра, по вашему приказу прибыла. – В голове тут же промелькнули неуместные мысли о том, хорошо ли сидит мантия, не стоило ли причесать гриву и не следовало ли почистить накопытники, но уже в следующую секунду все они были сметены прочь голосом "Безымянного.

  – Проходите и располагайтесь. – Зони одетый в серый комбинезон и белую маску, жестом правого переднего копыта указал на стул для посетителей.

  Входная дверь захлопнулась, по стенам полу и потолку, расползлись ломанные черные линии, фонящие смесью энергий, а внешний мир за пределами кабинета, стал ощущаться как-то размыто.

  – Что это значит? – Тело кобылы напряглось, в разуме замелькали схемы плетений боевых заклинаний, голос звучал требовательно и уверенно.

  "Я даже свечения рога не заметила. Да он меня по стенке размажет и не заметит. Зони так не могут! может это вообще замаскировавшийся единорог?".

  Как не странно, но последняя мысль помогла черно-зеленой зеброжке успокоиться. Осознание же той мысли, что противник при желании сможет сломить любое сопротивление, окончательно подавило волнение.

  "Зачем беспокоиться о том, на что не в силах повлиять".

  – Прошу прощения, командир Тантра. – Успокаивающим мягким голосом заговорил жеребец. – Я собираюсь открыть вам государственную тайну, которую не должны знать другие легионеры, а благодаря этому барьеру, нас не смогут подслушать. Однако, прежде чем я начну, вы должны принести магическую клятву, что не расскажете никому об увиденном и услышанном в этом кабинете, пока не будет получено разрешение.

  – А у меня есть выбор? – Удобно устроившись на стуле, кобыла прищурила глаза, пытаясь хоть что-то рассмотреть сквозь затемненные стекла маски собеседника.

  – Разумеется есть. – Жеребец поднял левое переднее копыто. – Вы можете отказаться, и тогда мы переговорим с вами, так же как и с другими офицерами, после чего вы спокойно вернетесь к своим обязанностям.

  "Вот уж нет. Такой шанс я упускать не собираюсь!".

  – Я принесу клятву, если вы пообещаете выполнить одну мою просьбу. – На одном дыхании заявила зони, буквально пьянея от собственной наглости.

  – Какую же? – Голова "Безымянного" склонилась к правому плечу, передние копыта легли на край стола, а взгляд скрытых стеклами глаз, словно бы проникал сквозь мантию и броню, вонзаясь в плоть не хуже кинжала вампира. – Вы должны понимать, что я не могу пойти на откровенное предательство Цезаря...

  – Нет-нет. – Тантра поспешно замотала головой, холодея от одной мысли о том, что "Седьмой", (один из приближенных правителя Зебрики), заподозрит ее в предательстве. – Моя подруга, Мираж, погибла во время одного из сражений. Так как она одаренная, воскрешение через превращение в фантом, недопустимо. Я хочу, чтобы вы оживили ее как других магов!

  Буквально выкрикнув последние слова, черно-зеленая кобыла зажмурилась и инстинктивно сжалась, ожидая чего угодно. Тишина не продлилась долго и жеребец ответил совершенно спокойно, с какой-то небрежностью, будто занимался подобным каждый день:

  – Хорошо. – Одно единственное слово, пронесясь по комнате эхом отозвалось в ушах зеброжки, сердце которой пропустив удар, забилось в два раза быстрее, а с плеч упал невидимый груз, к весу которого за минувшие с гибели подруги дни, она успела привыкнуть. – Вы готовы произнести клятву?

  – А вы? – Вопрос прозвучал раньше чем Тантра успела его обдумать, а когда слова вылетели, было уже поздно.

  – Моего слова вам мало? – Удивленно, даже с какой-то обидой, (хотя это могло просто показаться), уточнил собеседник. – Поверьте, после того как вы узнаете, какую именно тайну я собираюсь раскрыть, в моей клятве уже не будет смысла.

  – Х-хорошо. – Черно-зеленая кобыла выпрямила спину и собрав всю волю в копытца, твердо посмотрела в затемненные стекла белой маски. – Я готова.

  В словах клятвы не оказалось ничего необычного или подозрительного, обычное соглашение сохранять тайну, до момента ее публичного раскрытия, или разрешения полученного от второй стороны. После же того как отзвучали слова, "Безымянный", театрально медленными движениями поднял передние ноги и схватив копытами маску, осторожно снял ее с головы.

  Морда жеребца, (все же оказавшегося зони а не шпионом единорогом), не отличалась особой утонченной красотой. Выделялся разве что левый глаз, радужка которого тускло светилась зеленым светом, на фоне которого отчетливо выделялся белый рисунок перекрестья прицела.

  – Ну привет, Тантра. – Губы зеброга растянулись в улыбке. – Что, не узнала одноклассника?

  ***

  Примерно пол часа Уно пришлось стоять перед дверью в кабинет "Седьмого". Мысленно она успела обругать и "Безымянного", который не умеет распределять свое время, и его посетителя, (посетительницу?), так на долго задержавшего очередь.

  Из-за какого-то барьера, шаманка не могла узнать, что же происходит внутри, но воображение рисовало самые неблагоприятные картинки. На мордочке же ни одна эта мысль никак не отразилась, и даже взгляд был по прежнему холодным и сосредоточенным.

  Наконец барьер исчез, дверь распахнулась и из комнаты, едва ли не подпрыгивая при каждом шаге, вышла лучащаяся счастьем Тантра. Подмигнув Зебраске, зеброжка заправила за ухо прядь растрепавшейся гривы и мурлыча в пол голоса веселый мотивчик убежала в дальний конец коридора.

  "Ммм... Я так и знала. Надеюсь он уже наигрался, а-то мне раньше ни разу не приходилось выбивать зубы "Безымянным". Впрочем, все случается в первый раз".

  – Разрешите войти? – Задала летунья вопрос, не решаясь переступить порог распахнутой двери.

  – Да, заходите. – Как-то устало отозвался сидевший за походным столом жеребец, одетый в серый комбинезон и белую маску.

  – Офицер Уно, по вашему приказу прибыла. – Коротко отчиталась кобыла, остановившись в нескольких шагах от стола.

  Шаманка совершенно не удивилась тому, что входная дверь захлопнулась а комнату вновь окружил барьер. Даже с каким-то разочарованием, (от ученика Цинка, она ожидала большего), приготовилась зарядить в лоб жеребцу чем-нибудь болезненным, но не смертельным.

  В этот момент, "Седьмой" снял маску и мягко улыбнулся посетительнице. От теплого взгляда разноцветных глаз, в груди защемило сердце а уши нервно дернулись. Слова же, произнесенные приятным бархатистым голосом, не сразу дошли до разума:

  – Рад тебя видеть, сестренка.

  По мере узнавания, глаза зебраски все больше расширялись и начали наполняться слезами. Пусть она видела своего младшего брата ужасно давно, (почти в другой жизни), с тех пор он сильно вырос и возмужал... но знакомые черты, да и манера речи, остались прежними.

  "Это не может быть Дос. Он в Эквестрии, улетел вместе с другими жеребятами, когда пони напали на базу".

  – Не улетел. – Словно прочитав мысли сестры, ответил "Безымянный". – Я, Тантра и Мираж, сумели остаться. Позже меня взял на обучение Цинк, ну а подружки попали в обычный лагерь подготовки.

  Прыгнув вперед, готовясь то ли ударить подделку, то ли обнять неожиданно обнаружившегося брата, Уно замерла расправив крылья и стоя на столе. Ее требовательный испытующий взгляд, уперся в незнакомую и одновременно знакомую морду.

  Нет. – Хмыкнув, Дос откинулся на спинку стула и скрестил передние ноги на груди. – В свой табун я тебя точно не возьму. Слишком нервная ты стала...

  Слезы двумя горячими ручьями хлынули по мордочке желто-черной летуньи, губы беззвучно шевельнулись а тело напряглось словно взведенная пружина. Мучительно долгую секунду она боролась с собой, пытаясь задавить укоренившийся в подсознании страх, а затем совершенно неуклюже, (как когда-то в детстве), свалилась на брата, роняя их обоих на пол.

  Вцепившись в жеребца, будто боялась что он растает в воздухе как иллюзия, Зебраска всхлипывала и дрожала, а ее гриву в это время аккуратно гладили копыта вновь обретенного родственника.

  (Конец отступления).

   Комментарий к В ЦИТАДЕЛИ

   Вот глава.

   Жду критики, (но без ругательств))

  ========== ХОЛОДНАЯ ЯРОСТЬ ==========

  С дня моего прибытия в крепость, прошло две декады. Все это время мне приходилось изображать кипучую деятельность, при этом практически ничего на самом деле не делая. Дабы совсем не озвереть от подобного положения дел, каждый день "выкраивал" пару часов, чтобы принять нескольких бойцов Гривуса, пожелавших обзавестись "Печатью Нечестивого Бога", (по мнению легионеров, которое удалось узнать из подслушанных разговоров, от скромности я точно не умру).

  И вот наконец настал момент, которого мы так долго ждали: гильдии наконец-то решили напасть на лабораторию, собрав для этого довольно внушительные силы. Если бы не взаимная неприязнь некромантов и друидов, то подобное единодушие можно было бы принять за сговор.

  – Итак... – "Третий" обвел собравшихся в его кабинете разумных внимательным взглядом глаз, скрытых за затемненными стеклами маски. – С запада к нам движутся силы друидов, с востока отряды некромантов. По сведениям разведки, обе гильдии выделили для штурма не меньше дюжины мастеров и по два магистра.

  Развернувшись к закрепленной на стене карте, "Безымянный" при помощи карандаша, обвел в круг нашу базу, а затем стрелочками указал маршруты противника.

  "Похоже "наживку" заглотили, только вот "рыба" оказалась великовата".

  Сидевшие на стульях, расставленных полукругом, командиры нашего войска, с напряженным видом слушали ученика Цинка. Уно и Тантра, которым я рассказал правду о намечающейся операции, время от времени кидали в мою сторону обеспокоенные взгляды, но все же держали себя в копытах.

  "А ведь забавно получилось... Да и на удивление удачно".

  Пока второй поток сознания выслушивал доклад командующего крепости, я позволил себе мыслями вернуться в тот день, когда открыл свою личность перед сестрой и подругой...

  – Меня раздирают противоречивые чувства. – Призналась черно-зеленая кобыла, сидевшая напротив меня на раскладном стуле. – Хочется обнять и расцеловать тебя от радости, но перед этим хорошенько врезать по наглой морде.

  – За что? – Изображаю удивление.

  – За все. – Многозначительно буркнула зеброжка.

  – А ограничиться только первым озвученным пунктом нельзя? – Добавляю в голос капельку надежды.

  – Можно только второе без первого. – Был дан сердитый категоричный ответ.

  – Эх. – Тяжело вздохнув, опираюсь на стол передними копытами, всем телом наклонившись вперед. – Приступай...

  "А удар у нее хорошо поставлен. Да и взгляд, в котором мелькает паника от осознания совершенного поступка, стоил некоторых неудобств".

  – Силы друидов представлены двумя частями: наземной и воздушной. – Тоном учителя перед школьниками, расписывал обстановку "Третий". – Наземная часть состоит из "броненосцев", (четвероногие ящеры похожие на быков, ростом в полтора раза превосходящие взрослую зебру, вооруженные парой длинных острых рогов, когтями на лапах, шиповаными булавами на кончиках длинных гибких хвостов, и кислотным дыханием), мантикорами, (львы с перепончатыми крыльями и скорпионьими хвостами), а так же древесными големами похожими на собак ходящих на двух лапах. Позади этого зверинца, ползет гидра с десятью головами, плюющаяся жидким огнем. Точное колличество одаренных неизвестно, но возглавляет их один из магистров.

  – А второй? – Подал голос Гривус, как всегда облаченный в серебристую броню, но без шлема.

  – Второй магистр будет командовать воздушными войсками, состоящими из "китов", (живые воздушные шары с крылышками), всадников на орлах, ну и конечно же крылатых ящеров.

  – Тех, которые летают при помощи ускорения от струи огня, вырывающейся из... задницы? – Замешкавшись перед последним словом, уточнила Уно.

  – Да. – Коротко отозвался "Безымянный", тут же продолжив свой монолог. – Как всегда, "киты" перевозят артиллерию в виде лягушек, среди которых кроме особей плюющихся кислотой, появились новые разновидности.

  "И все это богатство, отправили ради меня? Впору возгордиться".

  Снова возвращаюсь к воспоминаниям, не вмешиваясь в обсуждение сильных и слабых сторон питомцев друидов. За эту войну, у меня не было возможности обучиться тактике, так что лучше не мешать опытным офицерам составлять планы битвы.

  "На чем я там остановился? Ах да...".

  После удара по моей нижней челюсти, Тантра выполнила и вторую часть своего обещания. Замечу что хоть поцелуй был всего один, но зато продолжительный и жадный. Когда же и с этим оказалось покончено, а мы вернулись на свои места, подруга детства кратко рассказала свою историю приключений.

  Под конец монолога, черно-зеленая зеброжка окончательно успокоилась, попросила прощения, (за все), и с решительным видом вручила два медальона, внутри которых находились кровь и плоть обеих однокласниц. Мотивировала она это решение словами о том, что, если "якоря" где-то будут в большей сохранности чем у нее, то только у "Безымянного".

  Некоторое время мы просто разговаривали, а затем приободрившаяся некромантка ушла по своим делам, впуская в мой кабинет сестру...

  – Некроманты движутся одной кучей... – "Третий" нарисовал неровный овал, после чего заштриховал обведенную область. – В нашу сторону вперемешку движутся "скорпионы", "порождения смерти", "костяные драконы", и огромная стая упырей. Из-за постоянного мельтешения нежити, невозможно подсчитать точное количество химер каждого вида, но перед самой атакой, они перестроются в нечто более приличное...

  – Не факт. – Качнул головой Фрай. – На моей памяти, "труполюбы"...

  – Хм? – Черно-зеленая зони, демонстративно поправила черную мантию, накинутую поверх легкой брони.

  – Прошу прощения у присутствующих. – Недовольно проворчал грифон, посмотрев сперва на кобылу, а затем покосившись на меня. – Я хотел сказать, что некроманты не редко используют тактику атаки сходу, заваливая обороняющихся толпой разнообразной нежити. Все же, когда на тебя бежит "скорпион", а у него под лапами мельтешат костяные пауки, сражаться гораздо сложнее, чем если бы они наступали отдельными организованными отрядами.

  – Они так поступают, только когда есть реальный шанс снести оборону первым ударом. – Возразила Уно.

  – Ну или когда некромант неопытный, или просто глупый. – Вставила Тантра.

  – "Повелители смерти" подходят с востока, а значит им придется огибать гору, чтобы добраться до ущелья, либо штурмовать склон. – Продолжила говорить зебраска. – У нас уже созданы укрепления на вершинах, так что если враг не хочет потерять большую часть армии на подступах, в первую очередь в атаку отправятся костяные драконы и упыри...

  – Не забывай о магистрах. – Перебил желто-черную кобылу Гривус. – Как бы я не относился к этим тварям, но они даже без поддержки армии, способны в одиночку штурмовать крепости. А ведь там и другие одаренные будут.

  – Давайте все же вернемся к составлению плана сражения с друидами. – Фрай почесал когтистой лапой у себя под клювом. – Будем решать проблемы по мере их приближения. И что там с подкреплением?

  – Подкрепления не будет. – Ответил грифону "Третий". – У главного штаба запланирована какая-то операция, и все силы нужны там.

  На морде Гривуса, крупными буквами была написана мысль: "Я кажется знаю, что это за операция".

  – Нельзя упускать возможность того, что друиды решат дождаться некромантов, дабы атаковать с двух направлений одновременно. – Заметила Уно. – Согласна, этот вариант выглядит нереалистичным, если помнить о вражде гильдий...

  – Но что им мешает временно объединиться? – Поддержала мысль шаманки Тантра.

  – Нужно рассматривать худший из вариантов. – Согласился командующий крепости. – Кроме того, что в случае одновременного удара нам придется рассеивать силы на два направления, мы потеряем преимущество даруемое господством в воздухе.

  – Сидя в обороне, войну не выиграть. – Заметил жеребец в серебристой броне.

  – И что ты предлагаешь? – Фрай сцепил передние лапы в замок, локтями уперевшись в колени. – Выступим на встречу одной из армий? Да нас числом сомнут, и "спасибо" скажут.

  – Но мы можем поступить по другому. – Вскинула вверх правое переднее копытце Уно. – Зебрасы превосходят в скорости как летающих животных друидов, так и конструкты некромантов. И если "повелители смерти" продвигаются слишком плотной группой, из-за чего на опасность могут отреагировать оба магистра и их свита, то "киты" летят слишком высоко и быстро.

  – А ты справишься с магистром один на один? – Ехидно осведомился крылатый хищник. – Что-то сомневаюсь. Своих бойцов вести на самоубийство, я не собираюсь.

  – Испугался, птичка? – Гривус скривил губы в презрительной усмешке. – Страшно перышки потерять?

  – Следи за словами, полосатый коврик... – Фрай начал было подниматься со стула, но был остановлен голосом "Безымянного".

  – Тихо. – Третий раскрыл свою ауру, затапливая силой все помещение. – Как жеребята... А еще офицеры. Фрай!

  Крылатый хищник резко поднялся на задние лапы и вытянулся по стойке "смирно".

  – Мне рекомендовали тебя как опытного хладнокровного и исполнительного командира. – Ученик Цинка сделал паузу, будто обдумывал свои слова.

  – Виноват. – Склонил голову офицер. – Нервы сдали. Больше подобного не повторится.

  Ощущение чужой силы пропало и грифон вернулся на свое место.

  – Всем нам не легко. – Спокойным голосом произнес "Третий". – Но я не потерплю склок между своими подчиненными.

  Тяжелый взгляд глаз, скрытых за затемненными стеклами, поочередно прошелся по мордам присутствующих, остановившись на мне.

  – Твое мнение? – Старший "Безымянный" своим тоном требовал сказать хоть что-то.

  – Гривус прав. – Говорю негромко, но и не слишком тихо, всем своим видом демонстрируя спокойствие граничащее с безразличием. – Отсиживаться в крепости в нашей ситуации нельзя. Друидов следует встретить на подступах, затянуть в сражение и отступить, заманивая на подготовленные позиции. Что же касается их воздушного флота: Уно может быть и не справится с магистром один на один, но вдвоем у нас может и получиться. А если еще грифоны помогут, связав боем всадников на орлах...

  "Ну и чего такого я сказал?".

  Фрай смотрел на меня с сомнением, Гривус с откровенным подозрением в сумасшествии, Тантра с непониманием и удивлением, и лишь сестра выражала исключительно любопытство. Реакцию "Третьего" определить было сложно из-за маски, а энергию в теле он контролирует на достаточном уровне, дабы не выдавать эмоции всплесками.

  – Ты случайно расу свою не спутал? – Все же высказал повисший в воздухе вопрос жеребец в серебристой броне.

  – У единорогов давно существует заклинание, позволяющее создать временные крылья. – Говорить о том, что я его так и не освоил, (попросту не успел, хоть Циан и предоставила формулу), не стал. – Только не говорите что вы об этом не знали.

  После моего заявления, грифон сделал вид что знал об этом, и вообще он занят своими мыслями, Гривус просто отвел взгляд признавая поражение, черно-зеленая зеброжка всерьез задумалась, а Уно улыбалась уголками губ. Однако меня удивил старший "безымянный", приложивший правое переднее копыто к маске и начавший что-то негромко бормотать. Ради удовлетворения любопытства, я направил чуть больше чакры в уши, после чего смог разобрать слова: