Текст книги "Строго между нами"

Автор книги: Кэти Келли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 40 страниц)

Глава 14

Хейзл еще никогда не видела Стеллу такой взволнованной. Готовясь к своему парижскому уик-энду, который был у них с Ником запланирован еще почти месяц назад, Стелла составила огромный список вещей, где были и наряды, и еще много всякого необходимого. Она даже сходила в салон и сделала маникюр – неслыханное для нее дело! У Стеллы не было либо времени, либо денег для посещения салонов красоты. Наконец, ей предстояло продумать вопрос, с кем оставить Эмилию. Она стала рассказывать Хейзл, что делать, если Эмилия заупрямится и не захочет идти в школу. Посоветовала, если будут проблемы, обращаться к Таре.

– В твоем списке помечено, где взять теплую байковую рубашку, если она понадобится? – спросила Хейзл.

Стелла не услышала вопроса, она лихорадочно размышляла – не забыла ли что-то важное, и незаметно для себя грызла только что наманикюренный ноготь.

– Теперь, я думаю, все, – серьезно сказала она, записав последний пункт. – Посмотри, не пропустила ли я что-нибудь.

Стелла и Ник должны были отправиться в Париж уже на следующий день, а пока она обосновалась на кухне Хейзл и заваривала чай. Эмилия с Беки и Шоной сидели за столом и делали вид, что занимаются уроками. Однако Хейзл прекрасно видела, что дети не столько читали, сколько перешептывались, бросая исподтишка взгляды на нее и Стеллу. «Слишком уж серьезно мы готовимся», – подумала Хейзл.

– Ты не возражаешь, если Тара позвонит, если что?..

– Таре совершенно не о чем волноваться, – ответила Хейзл. – Она слишком балует твою Эмилию. Однажды я оставила на нее Шону и Беки, а потом они всю неделю жаловались, что мы с ними никуда не ходим и ничего им не покупаем.

Стелла в ответ рассеянно кивнула и вновь провела пальцем по списку. «Так, телефон парижской гостиницы, факс гостиницы, мобильный телефон Ника. На всякий случай, если возникнет проблема. Вот номер врача, у которого наблюдается Эмилия. Да, аллергия! Надо вписать, что у Эмилии раньше не было аллергии ни на что, но она недавно переболела ветрянкой», – думала Стелла. Взяв ручку, она вписала и это.

Хейзл лишь молча смотрела, укоризненно качая головой. Она размышляла о том, что мнимая материнская вина не позволит Стелле получить удовольствие от поездки. «Пришла пора поговорить с ней», – решила Хейзл.

– Стелла, ты знаешь, дети вовсе не помеха личному счастью. Тот факт, что ты весело проведешь уик-энд, не сделает тебя плохой матерью. Ты ведь едешь в Париж всего на три дня и не оставляешь дочь на обочине автострады с плакатом на шее: «Позаботьтесь обо мне, мне семь лет».

– Я знаю, но…

– Никаких «но»! – решительно заявила Хейзл. – Париж весной великолепен. Ты едешь с хорошим человеком и должна получить удовольствие.

Стелла через силу улыбнулась.

– Кроме того, Эмилия ждет не дождется, чтобы провести выходные с Тарой и Финном. Она всю неделю только и говорит об этом.

– Неужели? – спросила Стелла.

– Да, она там замечательно повеселится. К тому же неплохо, что она проведет выходные отдельно от тебя. Детям иногда нужно разлучаться с родителями. – Хейзл внимательно посмотрела в зал, где девочки уже даже и не притворялись, что учат уроки, и добавила: – Впрочем, как и родителям.

– Как это похоже на мою маму, – произнесла Стелла. – Она мне звонила вчера напомнить, чтобы я не забыла свою лучшую ночную рубашку. Только не те безразмерные футболки, сказала она. – Воистину только тогда можно считать себя взрослой, когда мама перестает давать советы на ночь, – с сожалением добавила она.

– Но твоя мама права, – ответила Хейзл. – Давай-ка посмотрим твой список одежды. Надеюсь, она достаточно сексуальная.

Стелла усмехнулась, но ничего не сказала. Видимо, Хейзл, как и Роуз, крайне интриговала мысль, что у Стеллы наконец-то кто-то появится. «Они уверены, что я буду делить постель с Ником Кавалетто», – грустно подумала Стелла. Но она вовсе не хотела предаваться любовным утехам, едва они окажутся в спальне отеля. Однако и не хотела изображать из себя юную девицу. Поцелуи Ника пробудили в ней давно забытую страсть. Через неделю после первых свиданий Стелла пригласила его к себе домой. Как обольстительно скользили его пальцы по тонкому шелку блузки, ласкали грудь. Тогда Стелла хотела продолжать еще и еще, но Ник вдруг остановился.

– Мы должны все делать солидно, – сквозь тяжелое дыхание сказал он. – А то барахтаемся, как школьники.

Стелла кивнула в ответ. Когда Ник сделал все как хотел и ушел, Стелла принялась перебирать ящики комода в поисках соблазнительного нижнего белья. «Возможно, для этой поездки мне придется купить кое-что из одежды», – подумала она, разглядывая скучные вещи.

«Вот бы удивились Хейзл или Роуз, если бы увидели мое нижнее белье, специально приобретенное к парижскому уикэнду с Ником!» – думала тогда Стелла.

Эмилия была страшно рада, когда узнала, что проведет выходные с тетей Тарой и дядей Финном. Стелла даже чувствовала, к своему стыду, небольшую ревность.

– Ты же не будешь грустить по мамочке? – спрашивала она Эмилию. Ей казалось, что дочка складывает свой рюкзак с какой-то грустью.

– Не буду, – бойко ответила Эмилия. – Ник говорил мне, что в другой раз возьмет меня с тобой, когда вы куда-нибудь соберетесь поехать. Только в Диснейленд я не хочу. Я хочу туда, где есть бассейн с водной горкой.

Стелла невольно рассмеялась. Как же права была Роуз! У детей действительно психика невероятно гибкая. Она вдруг вспомнила, что некоторое время назад переживала по поводу того, как познакомить Ника с дочерью. А теперь они уже подружились.

Первая встреча Ника и Эмилии состоялась через неделю после праздничного ужина в честь дня рождения Хью. Стелла сказала дочери, что хочет познакомить ее со своим новым другом.

– Он больше чем просто друг. Его зовут Ник, и я хочу, чтобы он понравился тебе, – сказала тогда Стелла. – Ты понимаешь, Ник мне очень нравится.

– Хорошо, – жизнерадостно ответила девочка.

– Он придет к нам на ужин в среду.

На лице Эмилии застыло недоуменное выражение. Стелла напряженно замерла, ожидая, пожалуй, самого неприятного для нее вопроса. «Как в твоей жизни может быть еще кто-то, если у тебя есть я?» – примерно так выглядел бы худший кошмар Стеллы. Она знала, насколько чувствительны могут быть дети, и боялась совершить ошибку. «Вдруг я поторопилась и Ника следовало бы представить Эмилии несколько иначе?» – подумала она.

– А я могу тогда посидеть подольше? – наконец спросила Эмилия.

Стелла рассмеялась и, присев, обняла дочь:

– Конечно, можешь, но только на этот раз.

Утром того дня, когда Стелла планировала встречу, она не утерпела и решила поговорить с Хейзл о том, как Эмилия примет нового в ее жизни человека. Она боялась, что дочери не понравится Ник.

– Стелла, да расслабься же, – сказала Хейзл. – Да, я знаю, что ты сыта по горло такими советами, но чувствую – все пройдет хорошо. Эмилия настроена дружелюбно. Она сказала, что приедет мамин друг, и еще добавила, что ей разрешили вечером посидеть подольше. Ты знаешь, ей очень нравится надевать балетки и пачку и она без ума от «Лебединого озера».

Стелла вздохнула:

– Я знаю, что иногда зря волнуюсь, но это так важно для меня. Я хочу, чтобы Ник и Эмилия стали друзьями.

– Дружба не рождается сразу, – заметила Хейзл. – Так что будет вполне достаточно, если у вас сегодня все пройдет гладко. Надеюсь, ты меня-то познакомишь с этим необыкновенным человеком?

– Если сегодня все пройдет хорошо, я хочу на этой неделе пригласить на воскресный ленч маму, папу, Тару, Финна, Холли и Ника. Не хочешь прийти к нам с Эйваном и дочерьми?

– Давай уж мы в другой раз. А то Эйван ляпнет что-нибудь лишнее…

Подруги рассмеялись.

– Бедный Ник, – сказала Стелла. – Трудно ему будет, если он решит защитить меня от всех напастей.

– Думаю, он не будет этого делать, – успокоила ее Хейзл. – Ты выбрала его, а у тебя хороший вкус. О чем же еще беспокоиться?

К семи часам оливье и курица, уже приготовленные, стояли в холодильнике. Стол был накрыт, а Эмилия тихо возилась в спальне, прихорашиваясь у зеркала. Сама же Стелла не долго думала, что надеть. Она лишь сменила рабочий костюм на черные джинсы и ангорский свитер. Ей совсем не хотелось придавать этому вечеру особую важность, и она специально не стала готовить изысканных блюд. Только ради Эмилии она сделала ее любимый сладкий пирог.

Раздался звонок в дверь.

– Мама, я не готова! – крикнула из комнаты Эмилия.

– Не торопись, дорогая, – ответила Стелла, не в силах сдержать улыбку.

В дверях стоял Ник с цветами, вином и небольшой серебристой коробочкой. Еще не опустив все это, он наклонился и поцеловал Стеллу в губы.

– Ты чудесно выглядишь, – сказал он.

– Ты тоже, – с усмешкой ответила она. – А что в коробочке?

– Подарок для Эмилии, – чуть опасливо произнес Ник. – Я надеюсь, это не будет расценено как взятка?

– Именно так это и будет расценено, – ответила Стелла. – Но все равно я люблю тебя за это.

Эмилия выпорхнула из своей спальни, поблескивая темными, горящими от любопытства глазами. Она была в белой балетной пачке и в игрушечной диадеме, которую Холли подарила ей на Рождество. Этот наряд забавно дополнялся черными, в красные пятнышки, колготками и криво накрашенными губами. Размахивая волшебной палочкой от костюма звездочета, она подбежала к матери.

– Привет, – сказала она, оглядывая гостя с головы до ног.

– Меня зовут Ник, – сказал Кавалетто, наклоняясь, чтобы пожать маленькую ладошку. – Как чудесно ты выглядишь в этом наряде!

Эмилия не скрывала своей радости.

– А мама ругается, когда я так одеваюсь, – доверилась она. – Но все равно ведь мы это будем стирать. Закинем в стиральную машину, и все…

Ник понимающе кивнул, словно был в этом вопросе на стороне Эмилии.

– У взрослых странные представления о вещах, – сказал он. – А я принес тебе подарок.

С этими словами он протянул Эмилии коробочку, обтянутую серебристой бумагой.

Почувствовав слабость в ногах, Стелла опустилась на диван. Она смотрела, как Эмилия потянулась за коробочкой, а потом, словно спохватившись, вопросительно посмотрела на мать. «Можно?» – спросила она взглядом.

– Да, – только и смогла сказать Стелла.

– Что это? – спросила Эмилия.

– Сюрприз для маленькой девочки, – с улыбкой ответил Ник.

Эмилия удивленно опустила волшебную палочку и тут же привычно плюхнулась на пол, подобрав под себя ноги. Ник сел напротив.

– Староват я что-то становиться на колени, – ответил он больше на недоуменный взгляд Эмилии.

– А моя мама молодая, она занимается йогой, – сказала Эмилия, сосредоточенно возясь с упаковкой. – Она могла бы и вас научить.

Девочка наконец решительно сорвала бумагу и обнаружила под ней небольшую, обтянутую тканью квадратную коробочку. С гвоздикой, вышитой на крышке, эта коробочка больше походила на миниатюрный комод.

– Ох, совсем как настоящий! – благоговейно вздохнула Эмилия, разглядывая крошечный золотой ключик в одном из ящичков. Сходство с комодом придавали и тоненькие золотые ручки на каждом ящичке.

– Это для секретов, – сказал Ник. – Теперь ты можешь запереть что-нибудь особенно дорогое, и никто не сможет это взять. Смотри, есть даже ленточка для ключа.

– От такой вещицы не отказалась бы и Барби, – сказала Эмилия.

Она осторожно потянула игрушечный ящичек за золотую ручку. Готовый принимать ее маленькие секреты, он показал ей свое атласное нутро.

– Скажи «спасибо», – напомнила дочери Стелла.

– Спасибо! – прошептала Эмилия, все еще находясь под впечатлением от необычного подарка. – Это просто чудо, спасибо!

– А что ты собираешься туда положить? – спросил Ник.

– Это секрет! – сказала Эмилия и от восхищения даже захлопала в ладоши. – А хотите, я покажу вам мою комнату и место, где будет стоять эта коробочка? Пошли!

Девочка проворно вскочила на ноги и повела Ника в свою комнату, гордо шествуя впереди.

Надо ли говорить, что после этого Эмилия начала общаться с Ником как со своим лучшим другом. За столом она захотела сидеть только рядом с ним и в течение всего ужина рассказывала, что больше всего на свете любит баттерскотч. [8]8
  Сладкая карамельная подливка.


[Закрыть]

– Мама поливает им верх пирога. Она хотела сделать и баттерскотч, но у нее не получилось, и она его купила, – доверяла она Нику маленькие семейные тайны.

Позже она выразила желание сидеть на кушетке между Ником и матерью.

– Ты очень добр к ней, – сказала Стелла Нику наедине. Сколько труда потребовалось, чтобы убедить Эмилию убрать игрушки и идти спать!

– У меня двое собственных, – ответил Ник. – Когда воспитываешь двух маленьких дочек, начинаешь что-то понимать в детях. Знаешь… у тебя прекрасная малышка.

– Вся в меня, не так ли? – не без гордости спросила Стелла.

В день отъезда Стелла собиралась с особой тщательностью. Она приняла душ и надела дорогое нижнее белье под скромную блузку. «Будет сюрприз», – подумала она.

Тара взяла на работе полдня отгула, чтобы хорошенько приготовиться к встрече с племянницей, и теперь развлекала Эмилию тем, что показывала ей все, что накупила в выходные.

Стелла слышала их разговор: «Киндер-сюрприз», шоколадные хлопья. Сама-то она редко когда покупала эти лакомства дочери, только когда хотела побаловать.

– Неудивительно, что Эмилии нравится гостить у тебя, – заметила Стелла.

– Ей нравится не только есть у нас, – парировала Тара. – У нас весело.

– Не спорь со мной, – сказала Стелла. – Просто во мне сейчас говорит мать.

– Тетя Тара, можно включить телевизор? – спросила Эмилия.

– Конечно, – ответила Тара. – Сможешь сама?

– Господи, Тара, она могла бы настроить твой видеомагнитофон. На днях у нас отключили электричество, и на кухонном радио сбились все настройки. Эмилия сама за пять минут их настроила.

– Умная девочка, – одобрительно сказала Тара. – Не волнуйся за нее. С нами она скучать не будет. Если что-то случится, у меня есть все телефоны и я смогу позвонить тебе или маме. Завтра к вечеру приезжает Холли, и мы пойдем в кино.

– Ну ты и сама звони, если что… – начала Стелла.

– Конечно. А ты отдыхай, наслаждайся жизнью. А если увлечешься и захочешь провести в Париже всю неделю, то просто позвони.

Безусловно, Тара это сказала в шутку, но когда повернулась, заметила, что сестра покраснела.

– Стелла, ты мне что-то недоговариваешь?

– Почему? – вопросом на вопрос ответила Стелла.

– Так «да» или «нет»? – спросила Тара. – Ник что, правда фантастический любовник?

– Тара! – прошипела Стелла. – Эмилия может услышать. А насчет Ника… пока не знаю. Я не хочу торопить события.

– Так это будет первый раз?.. – удивилась Тара.

– Да, – ответила Стелла. – Может, завтра утром послать тебе отчет по электронной почте? С фотографиями? Или без?

– Лучше с фотографиями, – пошутила Тара.

Прозвучал гудок домофона, и Тара помчалась к двери.

– Заходи, Ник, – сказала она в трубку домофона. – О, рыцарь в сияющих доспехах… – низким голосом томно добавила она.

– Тара! – завопила Стелла и помчалась в прихожую.

Сестра коварно усмехалась.

– Я повесила трубку, он не слышал, – успокоила она Стеллу.

– Разве так можно! Пожалуйста, следи за языком, когда рядом Эмилия. Я не хочу… чтобы ты ее испортила.

Тара твердо взяла Стеллу за руку:

– Не волнуйся. У нас тут как раз планировалось провести встречу извращенцев… ну, которые обмениваются женами, но мы, наверное, откажемся. Придется им поискать другое место.

– Ты неисправима, – засмеялась Стелла.

– Похоже, я прослушал начало анекдота, – заметил Ник, входя в прихожую.

– И не спрашивай, – вздохнула Стелла, целуя Ника в губы.

– Ты благоухаешь чем-то особенным, – заметил он.

От нее не укрылось, что Тара, стоявшая за спиной Ника, сжала губы, словно проглотила свою очередную шутку.

– Привет, Ник, – сказала Тара, когда Кавалетто обернулся и заметил укоризненный взгляд Стеллы, направленный куда-то мимо него.

Всегда, когда Стелла затевала воскресный ленч, Ник оказывался словно между двух огней. Обе сестры Миллер начинали бороться за его внимание. В это время Ник, как никогда, чувствовал на себе любовь Стеллы. Все, кто видел их вдвоем, не сомневались в их чувствах. Даже Роуз Ник понравился сразу.

– Привет, Ник! – звонко крикнула Эмилия.

– Как поживает моя принцесса? – спросил Кавалетто, подхватывая Эмилию на руки.

– Чудесно, – ответила Эмилия. – Тетя Тара мне купила «Киндер-сюрприз».

– И что оказалось внутри? Цыпленок? – спросил Ник, опуская девочку на пол.

– А вот и никакой не цыпленок, – захихикала Эмилия. – Цыплят мы покупаем в другом отделе магазина.

Любуясь на них, Стелла взяла свое пальто и сумочку.

– Ну, мы готовы, – сказала она. Ей так не хотелось оставлять Эмилию, что слезы подступали к глазам. Со времени как дочь появилась на свет, Стелла расставалась с ней всего пару-тройку раз. Она обняла малышку.

– Пока, мама, – сказала Эмилия, поднимая личико, чтобы чмокнуть мать в щеку. – Веселого тебе отдыха.

– Я буду скучать, – ответила Стелла, целуя дочь в макушку.

– Я тоже, – пообещала Эмилия. – Хотя мне очень нравится бывать с тетей Тарой и дядей Финном. Скоро приедет и Холли.

– Знаю, дорогая. Я буду звонить тебе, а ты, если захочешь позвонить, просто попроси Тару. Хорошо?

– Хорошо, – ответила Эмилия.

– Нам пора, – напомнил Ник.

Когда все прощальные слова были сказаны, Тара открыла дверь, и Стелла с мокрыми от слез глазами вышла. Ник крепко держал ее за руку. Последним, что слышала Стелла, был звонкий голосок Эмилии:

– Тара, можно я возьму шоколадку?

Когда они заняли места в самолете, на Стеллу вдруг накатила горячая волна воспоминаний. Она вспомнила себя в молодости, когда ей было пятнадцать. Первые свидания приводили ее тогда в большое волнение. Сейчас, спустя двадцать два года, ее переживания были столь же остры.

Стелла украдкой посмотрела на Ника, и ей показалось, что он тоже волнуется. Заметив ее взгляд, Ник взял Стеллу за руку.

– Я еще никогда не была в Париже с мужчиной, – доверительно произнесла Стелла.

– А что, в прошлый раз твоим компаньоном был золотой ретривер? – шутливо спросил Ник.

– Что за глупости ты говоришь. Я ездила в прошлый раз с классом. Было весело. Учителя безумно боялись, что мы начнем балагурить в кафе, и нам приходилось даже в туалет ходить по трое. Как же нам всем хотелось тогда просто побродить по Парижу, но возможностей предоставлялось не очень много. Самыми приятными моментами той поездки были утренние часы, когда мы общались за утренним кофе в гостинице между собой или с мальчишками, – ответила Стелла с улыбкой. – В поездке мы почувствовали себя совсем взрослыми. Вокруг нас увивались молодые люди. Родная Кинварра была далеко. Тогда мы впервые увидели жизнь. Конечно, учителя опасались за нас, но все прошло нормально.

Ник крепко сжал руку Стеллы и улыбнулся:

– А куда бы ты пошла тогда в Париже, если бы вас вдруг отпустили одних?

Стелла задумалась.

– Даже не знаю. Может, в кино? Я тогда была очень романтичной особой – носила платок на манер Одри Хепберн, а когда бродила по Парижу, представляла что она – это я. И еще я бы, пожалуй, с удовольствием посидела одна в небольшом полупустом уличном кафе. Образ одинокой незнакомки тогда казался мне очень романтичным. Но нам не разрешали надевать свободную одежду, мы ходили в школьной форме. И еще следили затем, чтобы мы не носили никакой бижутерии. А мне так хотелось! У меня был красивый медный кулон. Сережки, которые мне нравились, больше походили на спутниковые антенны, и в них, конечно, я совсем не была похожа на Одри. Представь себе девушку с длинными и очень густыми волосами, с огромными сережками и в бургундской куртке, которая была нашей школьной формой. Вряд ли такую особу можно было бы назвать воплощением парижского шика.

– Держу пари, ты и тогда выглядела замечательно, – сказал Ник. – У нас есть возможность возродить те воспоминания. Представь себе, что сейчас ты та самая школьница, которой удалось вырваться из-под надзора воспитателей.

– Здорово, – сказала Стелла, которой действительно понравилась эта идея. – Я была бы не против позировать тебе в эффектных темных очках за столиком в кафе.

– Только не забудь повязать платком волосы и представить себя на минуту киноактрисой, – посоветовал Ник.

– Я согласна, – с энтузиазмом ответила Стелла.

Там же, в самолете, они принялись планировать свои экскурсии – что посмотрят вначале, а что потом. Стелле стало ясно, что Ник в Париже бывал часто, однако она не стала спрашивать его, когда и с кем он там бывал. Она догадывалась, что без его жены Уэнди тут не обошлось, и не хотела ничего о ней слышать. Одно лишь упоминание ее имени могло разрушить очарование момента.

«Когда в таком возрасте с головой бросаешься в роман, – размышляла она, – надо помнить, что у своего мужчины ты не была первой». В понятие «первой» Стелла вкладывала особый смысл – уже нельзя быть первой не только в интимном смысле, но и во всех других. «Я никогда не буду первой женщиной, с которой он летал в Париж, или, скажем, первой, с кем он прогуливался по пустынному пляжу в дождливую погоду». Стелла понимала, что это не более чем ребячество, но чувствовала какую-то неясную потерю.

Она рассудила, что лучше об этом просто не думать. «Сейчас мы вместе, и это главное», – подумала Стелла. Ей вдруг захотелось, чтобы все прошлое осталось где-то там… в прошлом. «Есть только настоящее и будущее. Что может быть проще?» – внушала она себе.

Небольшой элегантный бутик при гостинице напомнил Стелле комнату Холли.

– Следы былой роскоши, – прошептала она, когда они с Ником вошли в полутемный холл и остановились возле большого шкафа, который темной громадой высился у стены.

– Прежде я не бывал здесь, но мне говорили, что здесь очень красиво, – сказал Ник. – Я подумал, что будет лучше, если мы будем жить в гостинице, в которой ни ты, ни я еще не бывали.

Улыбка благодарности осветила лицо Стеллы. «Похоже, он действительно понимает, как трудно уживаться с призраками прошлого, с памятью об отношениях, которых больше нет, – подумала она. – Теперь это место будет только нашим, и больше ничьим. В таком месте третьего лишнего не будет точно – ни наяву, ни в воспоминаниях».

Комнаты в этой гостинице были такими же симпатичными, как и холл. На стенах, обтянутых тканевыми – из муслина цвета морской волны – обоями, висели репродукции Фрагонара. Белую мебель с веретенообразными стойками украшали нарисованные горшки с фиалками. Но самой удивительной деталью обстановки здесь была огромная кровать с балдахином из гладкого муслина. Таким количеством муслина, пожалуй, можно было бы накрыть целого слона.

– Милая комната, – задумчиво произнесла Стелла, обходя кровать и заглядывая в ванную.

– Потрясающий вид, – согласился Ник. Он обошел кровать и направился к окну. За жалюзи виднелись крыши Парижа.

Администратор – симпатичная женщина, которая показывала им комнату, – выглядела озабоченной.

– Вам не нравится кровать? – озадаченно спросила она.

– Почему же? – сказала Стелла, только чтобы не засмеяться. – Эта кровать – основное украшение комнаты.

Удовлетворенная, женщина удалилась.

– Основное украшение… Ты это хорошо сказала, – не в силах сдержать улыбку, произнес Ник.

– А почему бы и нет? – все так же строго ответила Стелла. – Возможно, многие только за этим и приезжают сюда.

– Возможно? – спросил Ник и подошел к Стелле. Он снял плащ и бросил его на стул.

– Я не смогу сказать точней, пока не проверю сама, – ответила Стелла и, сняв пальто, положила на плащ Ника.

– Так ты хочешь проверить?

В ответ Стелла молча кивнула.

В дверь постучали, и на пороге комнаты появился гостиничный носильщик с чемоданами. Он аккуратно поставил вещи в угол и удалился.

– Слава Богу, мы одеты, – сказала Стелла.

– Думаю, что персонал гостиницы ничем не удивишь, – бодро ответил Ник. – Ведь это же Париж, в конце концов. А семейная пара, которая просто стоит у кровати, да еще и одетая… что в этом необычного?

– Ты так считаешь?! – воскликнула Стелла. – Тогда давай положим этому конец. Один звонок, и у нас в номере будет шампанское, земляника и зеркало на потолке.

Ник улыбнулся и прижал ее к себе.

– Но нам для этого не нужно ни шампанского, – произнес он, расстегивая пуговицу на ее платье, – ни земляники, – расстегнул он еще две, – ни зеркала на потолке, – закончил он, распахивая ее платье. Его руки скользнули вдоль ее талии.

В эти минуты Стелла похвалила себя за то, что не пожалела денег и купила красивое белье. «Да, многое зависит от одежды», – подумала она.

Однако через несколько минут она, охваченная страстью, уже не думала о своем нижнем белье.

– Как я ждала этого! – прошептала Стелла, когда губы Ника приникли к ее шее, а ладони накрыли грудь.

– Я специально не торопился, – сказал он.

– Так поторопись же, – попросила Стелла, выгибая спину, чтобы Нику было проще расстегнуть застежку бюстгальтера. Когда кружевное чудо упало на ковер, Ник приник губами к соску.

Стелла вдруг обнаружила, насколько живы в ней воспоминания. Оказалось, что ласкать любовника и игриво раздевать его она вовсе не разучилась. Да и Ник не мешкал. Одно движение, и ее тонкие шелковые трусики оказались на полу. Стелла с Ником слились в поцелуе, наслаждаясь страстными прикосновениями друг друга. Теперь все размышления были отброшены – страсть наполняла их вместе с неистовым желанием. Когда оба они стали приближаться к финалу, Стелла уже не сдерживала стонов удовольствия. Оргазм волнами пробежал по ее телу, и она словно слетела с горы аквапарка. Ничто не могло остановить этот взрыв наслаждения, даже шум машин за окном. Стелла еще крепче прижалась к Нику, искренне желая, чтобы и его оргазм был ничуть не хуже, чем ее.

– Думаю, мы напугали голубей, – сказал Ник, стирая бусинки пота с верхней губы Стеллы, когда, утомленные, они лежали в объятиях друг друга.

– Неужели мы так шумели? – спросила Стелла.

– Да-да. Это ты распугала голубей, любимая, – вполне серьезно произнес Ник.

– Но я не могла… – начала Стелла, и ее слова потонули в рвущемся наружу смехе.

– Увы, могла, – сказал Ник, целуя Стеллу в губы. – Ты знаешь, что за такой шум нас могут выселить из гостиницы?

Стелла уткнулась лбом в грудь Ника, наслаждаясь его близостью. Секс для нее был не в новинку, но то, что она испытывала на этот раз, это единение, было совсем иным. Стелла внутренне понимала, что только так и должно быть. Если не душой, то телом они идеально подходили друг другу.

Уставшие после секса, они лежали на огромной кровати. Уткнувшись лицом в плечо Ника, Стелла чувствовала себя как бы под защитой любви. И все больше понимала, что она и сама любит этого человека. Ради него она готова была на все. Требуя от Ника заботы и любви, она и сама не поскупилась бы на них.

Руки Ника вновь ласкали ее спину, легко перемещаясь от лопаток вниз, к ягодицам. Уставшая после секса, Стелла неожиданно нашла силы и почувствовала, как в ней вновь поднимается горячая волна желания.

– Но если нас все равно выселят отсюда за шум, давай уже не будем сдерживаться, – почему-то шепотом предложила Стелла, придвигаясь к Нику.

– Конечно, – ответил он. – Почему бы и нет?