Текст книги "Секториум (СИ)"

Автор книги: Ирина Ванка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 62 страниц)

– Не исключено, но это мы тоже выясним.

– Все! Пойду жить к Имо, – решила Ксю. – Он от меня не шугается, как некоторые.

– Подожди.

– Я сказала ему, что приду жить. Он не против.

Ксюша встала.

– Подожди, я тебе говорю! «Не против»… Тоже мне, нашла компанию. Ты видела женщину, с которой он живет?

– Морковку что ли? – улыбнулась она, и настроение резко пошло на поправку, словно мир не рушился минуту назад. – А что, у вас записи есть?

Фрагменты визита Лады в мой модуль записались с камеры наружного обзора. Не думала, что мне удастся воспроизвести их в голограмме, но, когда в комнате возникли фигуры, Ксюха провалилась под стол. Высокая фигура прошла мимо нее в лифт, затем просеменила моя, неказистая…

– Ого! – воскликнула Ксюха. – Это не Морковка! Это овощ-мутант.

Сигнал с коммутатора отвлек нас. Фигуры провалились вниз, я посмотрела, кто желает со мной общаться, и растерялась.

– Ксюша! Спустись, погаси эти несчастные голограммы, – попросила я. – И не возвращайся, пока я разговариваю.

С монитора на меня устремился проницательный взгляд Лады-Морковки.

– Нам надо немедленно встретиться для разговора, – сказала она.

– Что-то с Имо?

– Пока нет, но все может быть.

– Когда и где?

– Я пришлю машину. Ты будь одна и вопросы не задавай. Никто не должен знать о нашей встрече.

– Ксюха! – крикнула я.

Ксюха осваивала пульт проектора. Голограммы сопротивлялись: плющились и дробились, но исчезать не хотели.

– Мне нужно срочно уехать! Никуда не выходи из модуля. Если что – свяжись с Адамом, поняла меня? Не с папой, а с Адамом!

– Если что?… – переспросила она и ее удивленное личико высунулось в коридор.

– Если я не вернусь через сутки.

– А мне что здесь делать?

– Съешь ананас и ложись спать.

На парковку опустилась не машина, а настоящий челнок, который доставляет грузы на орбиту. Внутри не было ни души. «Хоть бы Васильевна не проснулась», – думала я. Челнок взмыл, и Блаза показалась мне хрупким шариком, песчинкой в космическом океане. Еще рывок и Синее Солнце стало таким близким, что окна обзора почернели. Планета исчезла, звезды погасли. Следующий рывок выбросил меня в порт орбитальной базы. В открытом люке показалась Лада, одетая в спецовку сотрудника службы безопасности.

– Выходи, – сказала она, и повела меня по коридору. – То, что я покажу, есть нарушение служебной этики. Ты знаешь, в какой системе я работаю, и знаешь, что к землянам я отношусь особенно, не так, как к другим пришельцам.

– Знаю, – подтвердила я. – Ты мне тоже в некотором смысле не чужая.

Лада провела меня в служебное помещение. Среди темного зала вращался светящийся блазианский глобус, размеры которого позволяли рассмотреть даже пирамидальные зонты над башнями родного поселка. Много раз я пользовалась проекциями этих устройств, но впервые видела вблизи оригинал. Глобус был покрыт матовой оболочкой, заляпанной синими пятнами и разводами, словно чернила на промокашке.

– Здесь индикатор матричного напряжения, – сообщила Лада. – Синие пятна – места образования управляющих узлов. Смотри внимательно. – Она дала мне очки, приближающие фрагменты ландшафта, ткнула указкой в центр синей кляксы. – Видишь черное пятно посреди? – Я увидела. Пятно казалось действительно черным. Лада повернула глобус. – Видишь здесь… и здесь?..

– Вижу…

– Это называется превышение допустимого фона. Здесь возникает риск завязывания гиперузлов. А теперь приготовься услышать главное: черные кляксы возникают над местами обитания переселенцев с Земли.

– То есть?..

– Здесь обитаешь ты, – объяснила Лада, тыча указкой. – Здесь – твой бывший начальник, здесь клиника…

– Когда ты это заметила?

– Имо просил проверить. Индикатор пока не подавал сигнала тревоги. Хорошо, что я проверила это первая. Когда службы заинтересуются явлением и выяснят, откуда оно идет, вас депортируют. Ты знаешь, как я этого не хочу.

– Что делать?

– Думаю, есть один выход: рассекретить материалы, связанные с вашей земной работой. Если ими заинтересуются, вы все попадете в научный проект. Тогда депортации не будет.

– Мой бывший шеф никогда не позволит. Скорее, он сам депортирует нас с Блазы.

– Гиперузлы имеют способность разрастаться. Если вы привлекли их со своей планеты, это может быть опасно для нас.

– Похоже, землянам придется уехать, пока не поздно.

– Нет, – возразила Лада. – Вам надо раскрыть архив. Надо убедить бывшего шефа, иначе ему тоже придется уехать. Хорошо, что я увидела. Теперь я сама буду заниматься проблемой. Я прошу тебя его уговорить.

– Лучше не надо.

– Надо. Лучше сделать это.

– Возможно, это явление связано с информационной цивилизацией. В том, что ее следы присутствуют на Земле, нет сомнения. Шеф уверен, что не знать, не думать и не говорить о ней безопаснее, чем защищаться.

– Это малоизученное явление, – ответила Лада и задумалась. – В Галактике мало материала для его изучения.

– Как видишь, не так уж мало. Так, может, не углубляться в него?

– Проблема уже есть. Игнорировать ее поздно.

Железное убеждение Лады дало трещину. Она вышла, наверно, решила изучить проблему, а я надела очки и стала считать черные точки ландшафта. Считала и удивлялась. Землян, участвовавших в проекте, на Блазе было семеро, плюс нелегальная Ксюха, которая нигде не прошла регистрацию. Места обитания, места посещения, места прогулок… Черных пятен я насчитала, по меньшей мере, двести штук. Я столько адресов на Блазе не знаю. Думаю, мои соплеменники знают их еще меньше. Как только вернулась Лада, я задала вопрос:

– Кто из землян бывал здесь? И здесь? И в этой зоне, где закрытый цикл переработки и строгий карантин? Как это объяснить? – Лада была озадачена. – Может быть, дело не в землянах, и не в пришельцах вообще? Может, дело в чем-то еще?

– Хорошо, если так, – сказала она. – Я выясню и свяжусь с тобой.

– Тогда я, может, пока не буду уговаривать шефа? – спросила я, и огромный камень рухнул с души.

Когда челнок выбирал вертикаль для посадки, сомнения снова одолели меня, и я направила машину в Шарум, чтобы покопаться в секретах внешней безопасности раньше, чем Лада сделает окончательный вывод.

Фонаря с иероглифом «Шпионской справки» на прежнем месте не оказалось. Альфа, сидящего под ним, след простыл. Площадь уже предлагалась в аренду, а с расспросами о старых владельцах я была послана прямо по коридору, который упирался в лифт, притом совершенно бесплатно. Только теперь мне не нужно было выбираться отсюда.

– Ирина Александровна, сколько вас еще ждать? – спросила Ксюха.

– Все в порядке. Я уже вернулась.

– Что-то не видно.

– То есть, я уже на Блазе.

– А что, вы на Землю летали?

– Ксюша, поешь и ложись спать, – повторила я.

– Вы сказали, вернетесь через сутки. Через земные или блазианские?

– Какие тебе больше нравятся?

– А какие короче?

Пока я старалась выйти из коридора, толпа возбужденных молодых людей буквально внесла меня в лифт и прилепила к стенке. По разговорам я поняла, что их путь лежит в театральный квартал, и смирилась с тем, что путешествие будет долгим.

Однако в театральной зоне меня не выпустили. Молодые люди повели себя странно. Они застопорили ход, затаились и стали ждать, когда кабину вызовут. Тихо, без лишнего шороха, лифт подъезжал по назначению, ничего не подозревающий клиент стоял перед дверью, и, как только дверь открывалась, на него высовывалась дюжина мерзких рож, начинала неистово голосить, свистеть, улюлюкать и подпрыгивать. Клиенты реагировали по-разному. Отдельные слабонервные граждане падали в обморок. Чаще – пугались и убегали. Тогда компания заливалась хохотом, который переходил в истерический визг с иканием и похрюкиваньем. Кое-кто из них от восторга не мог устоять на ногах, и меня совсем прижали к стенке задницы тех, кто пытался поднять упавших. Я не поняла, был ли это изощренный перформанс или банальное хулиганство, поэтому терпеливо ждала развязки, но развязка не наступала. Только в один прекрасный момент мои попутчики допрыгались. Как говорится, не на того нарвались, и вместо испуга получили в морды струю белого порошка. Меня спасла дыхательная маска, а хулиганствующая бригада сначала давилась, потом чихала и не могла открыть глаза, потому что от каждого чиха поднималось облако белой пыли. Я решила, что самый момент нам расстаться, и попросила выпустить меня. Причем, сделала это через «переводчик», чтобы товарищи поняли: перед ними инопланетянка. С пришельцами обитатели Шарума предпочитали не связываться.

Меня, наконец, заметили, но к выходу не пустили. Компания удивилась, как мне удалось затесаться в их ряды? Меня стали бессовестно рассматривать. Я сняла «переводчик», чтобы они не стеснялись обсудить ситуацию между собой.

– А! – воскликнул один из них. – Это ведь женщина Галея! Та самая инопланетянка.

«Капут, – решила я. – Бить будут», – рука сама потянулась к коммутатору.

– Ни фига! – возразили ему товарищи.

– Точно, она! – настаивал самый сообразительный. – Выпусти ее и посмотришь, она пойдет к нему. Спорим, она к нему пойдет?

Идея показалась мне стоящей, хоть я и не собиралась беспокоить Галея в его нынешних обстоятельствах, но такова была цена вызволения, а Галей-Марсианин был единственным грамотным фазодинамистом в округе, который мог рассказать о черных пятнах не меньше шпионской справки. Поэтому, получив свободу, я немедленно пошла к нему, а компания, выстроившись цепочкой, двинулась за мной.

Изо всех сил я старалась делать вид, что не замечаю преследователей, и с ужасом думала: что будет, если они разбегутся? Найти апартаменты Галея в черных коридорах квартала невозможно было даже по маяку. Эти хитрецы знали Шарум, как свои шесть пальцев, и, как только на развилке я выбирала неверный путь, начинали галдеть и шушукаться. Они вели меня к цели кратчайшей дорогой. Из галдежа за спиной я узнала, что у шарумских актеров пошла мода, держать при себе инопланетянку в качестве наложницы, и у меня появился дополнительный повод пообщаться с Галеем.

– Не могу поверить! – сказал он, увидев меня на пороге. – Сама нашла, сама пришла? – а, выслушав мои упреки, удивился еще больше. – Какая мода? Ты на Блазе! Здесь не бывает моды. Здесь не та матричная среда, чтобы манипулировать общественным сознанием.

– Ты уверен? – усомнилась я и выложила все, что видела.

Адаму не было дела до наших «пятнистых» проблем. Источник казался ему недостоверным, а паника – преждевременной. Он привлекал поклонников к восстановлению хозяйства и на доступном «сиги» объяснял им, что такое Ленинский субботник. Он руководил работой с балкона, попутно объясняясь со мной:

– Отчего бывает полтергейст? – выпытывала я. – Ты же занимался, ты должен знать.

– Это сложный процесс, – отвечал Адам. – Есть разные полтергейсты, есть разные причины…

– И все-таки? Есть что-то общее во всех причинах? То, что можно связать одним понятием? Это может быть следствием перепрограммирования матриц?

– Может.

– Локальных или гиперузлов? Зависит от размера полтергейста?

– От многих вещей зависит.

– Значит, на Блазе полтергейст невозможен?

– Невозможен. В нынешней матричной кондиции невозможен.

– А если среда уплотнится?

– С чего бы?

– Если уплотнится, я тебя спрашиваю, что тогда делать?

– Пока ничего не случилось, шухер не поднимай, – сказал он. – Я освобожусь, сам наведу справку.

Внизу затевалась стройка века с заменой сценического оборудования. «Пока он освободится, – решила я, – почернеет вся Блаза».

Когда я вернулась, Ксюха спала. Объелась ананасами и уснула на диване, нахлобучив на себя одеяло. Впервые в жизни она поступила так, как было велено. Обгрызенные шкурки ананаса лежали тут же. По кухне ходил Миша и прицеливался пилой к следующему ананасу.

– Ребенок не заболел? – спросила я.

– Не знаю. Когда я пришел, она спала. Где у тебя ножи? Я не нашел ни одного ножа. Ксюха спрятала? Зачем она прячет ножи? Она все время их прячет.

Новость Миша выслушал с возмутительным спокойствием.

– Правильно делает, что прячет… – вздохнул он. – И здесь начнется… Нахрена было трепать Галею?

– Ты ведь отказался работать с ФД! Или я что-то путаю? Джона нет. Ты предлагаешь обратиться в службы безопасности?

– Черт! – выругался Миша. – Почему я не придушил Сира своими руками?!

– Причем здесь Сир?

– Кто, по-твоему, спровоцировал интервенцию? Ксюха что ли? Почему она должна быть виноватой?

– Подожди, может быть, не в нас дело?

– Конечно…

– Пока время есть, надо все продумать.

– Не надо.

– Миша!

– Успокойся! Забудь! Тебе ничего не говорили, ты ничего не слышала, ясно?

– Надо же что-то делать?

– Надо! – согласился Миша. – Рябчиков жевать с ананасами! Где эти чертовы ножи? Башню поди запри, чтобы Оленька не приперлась. Может, ты и Оленьке разболтала?

Чтобы Миша не напрягался по поводу Оленьки, я пригласила ее сама вместе с Семеном. Они пришли. Мы сели за стол впятером, как дружное семейство, завели разговор зигзагом, в обход опасных тем. Разговор получился странным. Ни о чем не подозревающие соседи удивлялись: что за дела мы откладываем до возвращения Адама и Джона? Они так одичали в своей берлоге, что ужин в нашем обществе стал для них настоящим выходом в свет.

– Совсем осмурела моя старуха, – жаловался Семен на Ольгу Васильевну. – Ты бы, Ира, подыскала ей работенку. Все веселее стало бы жить. А то ведь здоровье есть, а потратить его не на что.

– Работенку? – удивилась я.

– Нетрудную. С голоду ведь мы не мрем. Просто… как это?

– Потусоваться, – подсказал Миша.

– Может, у тебя есть на примете?

– Какую вы хотите работу?

– Такую, чтобы не надо было знать язык, чтобы без образования, – стала объяснять Ольга Васильевна, – чтобы навыков специальных не требовала, и чтобы без материальной ответственности. График желательно свободный, как у тебя.

– Вот те раз! – удивилась я. – Где бы поискать такую?

– Хоть что-нибудь, – просил Семен. – Она же сама нос из дома не высунет.

– Разве что, биофактором. Но такие вакансии редко появляются, и платят мало.

– Вот и ладно, – согласилась Ольга Васильевна, – не надо много платить. Главное, чтобы ходить на работу, чтобы польза была…

– Насколько мне известно, биофактор когда-то требовался для дежурства в инкубаторе, – вспомнила я свои мытарства двухгодичной давности. – Там предпочли взять сигирийца. Да и работа скучная.

Ольга Васильевна заинтересовалась. Я стала рассказывать, что сигирийцы давно не размножаются естественным путем, а пользуются услугами репродуктивных лабораторий: сдают генные образцы и ждут. Иногда у сигирийских детишек бывает несколько пап и ни одной мамы. Иногда наоборот. Но здесь, как и у нас, папа с мамой – самый дешевый и простой способ сделать нового человечка, поэтому считается традиционным для небогатых и безработных. В лаборатории изготавливается зародыш, его помещают в инкубатор и выращивают. Линия работает автоматически, но если вблизи находится существо с естественным биополем, зародыш развивается легче. Для этого нанимают биофактора. Главное требование, чтобы он был здоров. Работать не надо. Надо только присутствовать.

Ольгу Васильевну процесс размножения сигов заинтересовал больше, чем работа. Она попросила описать все подробно. Я стала рассказывать, что готовых детенышей редко забирают родители сразу. Чаще всего в двух– трехлетнем возрасте. До этого их продолжает вскармливать государство, потому что в неразумном виде они для взрослых интереса не представляют. Иногда детей не забирают вообще. Просто родитель счел своим долгом передать по наследству генофонд и не считает себя ответственным за потомка. Никто его не презирает, напротив, он осчастливил государство! Счастливое государство заботится о подданном, пока тот сам не научится принимать решения. Может, поэтому сигирийские детки взрослеют рано. В десять лет они могут быть совершенно самостоятельными. Такая участь была бы уготовлена моему внуку, если бы Лада с Имо могли иметь детей. По счастью, за инопланетные гибриды блазианские генетики не берутся, а то смотреть мне на внука всю жизнь издалека. Институт бабушек и дедушек в Сигирии отсутствует напрочь.

– Какая досада, – соглашалась со мною Ольга Васильевна. – Имка был бы прекрасным отцом, а я бы с удовольствием ему помогала. Найди мне работу няни. Ведь это тоже биофактор?

– Такой биофактор должен говорить на всех языках, – возражал супруг. – А ты родной забываешь.

– Ничего, – не унывала Ольга Васильевна. – Вернется Джон, женим его на Ксюше, и они обеспечат нас внуками. Здесь, на поселении, будут человеческие правила. Помяни мое слово, так и будет.

– Да уж, – вздыхала я.

Так мы вздыхали на пару, Семеныч качал головой, Ксюха давилась со смеху, а Миша уминал печенье. Как вдруг на антресоли раздался стук. Все затаились, посмотрели вверх. Коробка с вилками и ножами толчками продвигалась к краю полки. Миша убрал со стола вазу с остатками сладостей, в тот же миг все рухнуло на стол, окатив нас брызгами чая. Ножи и вилки разлетелись по кухне, но никого не задели. Неприятности только начинались.

Глава 18. ИНФОРМАЦИОННАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ. «ЗВЕРОЗУБАЯ СТОРОЖЕВАЯ»

Понятие «редуктив» сигирийцы усвоили из научной фантастики. Этот жанр отнюдь не является литературой, он вообще к искусству отношения не имеет. Скорее, это игра, забава для молодежи, желающей посвятить себя науке. Гимнастика для развивающегося интеллекта, для любителей интуитивно решать проблемы, которые не имеют логического решения. Молодые сиги, увлеченные жанром, чувствуют себя вольными творцами, потому что ни моральной, ни материальной ответственности за свое сочинительство не несут. Повзрослев, они сдают труды в архив, где ими интересуются такие же «дети науки» и, разве что, Миша Галкин, чтобы убедиться: проблема, над которой он работает, находится на грани идиотизма, значит, в научной среде конкуренции нет.

Если фантасты вырастают в серьезных ученых, они стыдятся и изымают из архива свои легкомысленные трактаты, отнекиваются, когда их уличают в авторстве. Хранят свои игрушки в тайне от посторонних глаз, чтобы иногда иметь возможность вернуться к истокам, если не для пользы прогресса, то хотя бы для его истории.

Было время, когда сигирийские фантасты увлекались матричными процессами. Молодое поколение обсуждало между собой, к чему приведет уплотнение матричных оболочек, и придумало, как должна выглядеть информационная (редуктивная) цивилизация, гипотетическая возможность которой не исключалась официальной наукой. Гипотеза была подкреплена расчетом: если множество хилых слэпов уплотнить в один, качество полученного продукта заметно возрастает, – утверждал расчет. – Особи с уплотненным слэпом будут обладать повышенной энергетикой.

Эффектом уплотнения матриц впоследствии занялась серьезная наука, и применила фантастическую теорию к классификации роботов. Отныне каждый носитель искусственного интеллекта, кроме прочих технических характеристик, имел показатель плотности ментального поля. Однако качество этого поля не позволяло роботу соперничать с гуманоидом. Фантасты утверждали, что это дело времени, ученые доказывали, что так будет всегда. Потом в Галактике появились тиагоны, и наука сдалась. Официальному департаменту, а не вольным фантазерам, пришлось дать «подписку» о неприменении сильных «процессоров» в примитивном хозяйстве. Сиги решили не повторять технических ошибок прошлого, не создавать субстанцию мощнее, чем того требует решение жизненных задач. Тиагона не просто сравняли с гуманоидом, ему категорически запретили опускаться ниже в интеллектуальной шкале.

Новое поколение фантастов выросло на сказках о тау-сигирийцах и доказало, что, если уплотнять матрицы бесконечно, получится эффект единого управляющего гиперузла, а цивилизация, имеющая такой гиперузел, станет функционировать как единый организм. Тогда за дело опять взялась наука и опровергла домысел: «Уплотненная матрица работает по принципу компьютера, – было сказано дилетантам, – загружается, хранит информацию, выдает ее по запросу. Чтобы осуществлять управление таким сложным процессом, как развитие, нужен дополнительный фактор, задающий программу. Матрица биологического существа изначально имеет программу, но биологическое существо возникло раньше науки. Тиагон тоже имеет программу, но не сигирийцы изобрели тиагона. Уплотненная матрица цивилизации, которую придумали сигирийцы, такой программы не имеет и иметь не может, потому что нельзя ставить двигатель впереди ракеты. Сначала программа, – утверждали ученые, – потом развитие, а не наоборот».

«Как сказать, – ответило следующее поколение фантастов. – Никто не знает, откуда взялся алгоний. Есть мнение, среди прочих, что это продукт жизнедеятельности ментосферы. Это «белое вещество Вселенной» способно разрушать участки матриц, следовательно, комбинировать и дублировать оставшиеся. Разве это не есть спонтанное построение генетической программы, на первый взгляд, хаотичное? Не является ли оно признаком эволюции, от хаоса к естественному процессу развития живого?»

На этом месте сигирийская наука заложила первый кирпич в построении теории информационных цивилизаций. Второй кирпич нечаянно уронил мой бывший начальник и чуть не покалечился, поэтому отпустил себя в бессрочный отпуск. Он опрометчиво решил, что его карьера завершена, и осознал глубину своего заблуждения, когда получил приглашение на допрос от службы безопасности.

Встретить Вегу на парковке я вышла одна. Решила подготовить его к разговору. Возомнила о наших отношениях невесть что. Ни с кем из землян он не общался так часто и доверительно, как со мной, и свою помощь на Блазе никому так настойчиво не предлагал. Мне хотелось настроить его на деловой и конструктивный диалог с властями, но Вега еще в дороге приготовился к харакири, и, когда машина откинула трап, с ним не о чем было разговаривать:

– Так я и знал, – сказал он, – что вы нигде не оставите меня в покое. Что опять натворили?

– Ничего…

Вега указал на башню, ведущую в подземные бункеры блазианского «КГБ».

– Сюда для приятной беседы не приглашают, – сообщил он, и был абсолютно прав. – Надеюсь, к земному проекту это отношения не имеет?

– Нет, – ответила я. – Скорее всего, нет. То есть, мы так думаем, что не имеет, но они не поверят, пока не расспросят вас.

– Кто это «мы»? – удивился шеф. – Кто здесь думает, вместо меня? Почему не предупредила заранее?

Шеф направился к башне. Я за ним. Не было смысла объяснять сигирийцу, что местная служба работает как Лубянка. Я объясняла это на допросе, но следователя не интересовали мои личные впечатления, и исторические аналогии его не устыдили. Сегодня «черный воронок» собрал не только землян. Под подозрение попал завод с непонятным технологическим циклом, устроители нелегальных сетей, даже миссионеры дружественных галактик, которые ничем дурным на Блазе не занимались, но над территорией их обитания черные пятна также присутствовали. Мы были далеко не первыми в списке подозреваемых. Возможно, поэтому моя невестка не церемонилась и на вопрос, что будет с виновными, ответила просто: «Нейтрализуют». «Как это?» – спросила я. «Зачем тебе знать?» – удивилась Лада и оставила меня с мрачными догадками.

Шеф остановился у лифта.

– Не знаю, в чем они подозревают землян, – сказал он, – но уверен, что основания для этого есть. Лучше говори…

Я сказала, но пожалела об этом. Сначала мой бывший начальник был бледен, потом позеленел от ярости, потом передумал заходить в башню. «Убьет, – решила я, – нейтрализует собственноручно до вердикта суда».

Вега не стал меня убивать, только набрал в легкие блазианского воздуха, прежде чем нырнуть в ад.

– В тот день, когда я взял тебя на работу, мне следовало проститься со спокойной жизнью, – сказал он.

Мне хотелось влить в его душу хоть капельку оптимизма. Поблагодарить за то, что был единственным миссионером в истории разведки, который не боялся использовать аборигенов. Он доверял нам, рассчитывал на нас, оберегал, а мы резвились, как идиоты, и считали себя избранными. Он был нашим ангелом-хранителем с начала и до Страшного суда. Клянусь, мой бывший начальник заслуживал самых теплых слов, но вместо этого мой язык понес неизвестно что:

– Мне казалось, вы пришли на Землю работать, а не отдыхать, – понес мой язык. – Извините, если испортила отпуск.

– Ты перечеркнула всю мою жизнь! Ты, твои сумасбродные идеи и несуразные поступки. Твои друзья и любовники! Твои дети, наконец, которые ничем не лучше тебя!

Мне бы самое время умолкнуть и проводить его на допрос, но язык отказался мне подчиниться:

– …И ваше вранье, вы забыли добавить! Ваши постоянные недомолвки и полунамеки, вместо откровенного разговора. Тайны, в которые вы не считали нужным нас посвящать, как будто нас они не касались! Почему вы сразу не сказали, что за «другие цивилизации Земли»? Разве вы не знали, для чего нужны гелиосомные имплантанты?

– Я даже теперь не уверен в этом…

– Ах, не уверены? Зато уверены, что имеете право нас обвинять! Вы, оказывается, судья! Извините, я приняла вас за ученого!

Пока опускался лифт, меня несло, я вспомнила все неприятности, произошедшие по вине «иных миров», дурно соседствующих с нами. Я прикинула ущерб, нанесенный ими на Земле в рублях и на Блазе в местном эквиваленте. Я объяснила шефу, что как бы ни назывался феномен: кухонным полтергейстом или редуктивом, его не стоило игнорировать и рассматривать, как побочный эффект; уж тем более не следовало делать из него тайну, когда масштаб явления оказался больше, чем ожидалось. Я сообщила также, что явление могло быть привлечено на Блазу Ксюхой, потому что лихие дни настали после ее приезда, но парадокс ситуации в том, что все это время она не выходила из модуля и общалась только с обитателями поселения. Служба безопасности не может предъявить обвинение нам, земная версия происшествия выглядит абсурдно, и, тем не менее, мы все под арестом, разве это справедливо?

– Что? – воскликнул шеф. – Каким образом Ксения оказалась здесь? Разве я не все сделал, чтобы локализовать проблему?

Тогда мне пришлось рассказать о корабле Птицелова, и шеф решил, что самое время присесть. Он вышел из кабины, сел у парапета вестибюля, а я возле него, и продолжила рассказ о том, что мы готовы покинуть Блазу и сделаем это, как только нам разрешат; что в службе безопасности у нас свой человек, который согласен лоббировать интересы землян при любом раскладе.

– Если бы вы нашли аргументы, чтобы убедить их… Мы можем совсем уйти из Галактики.

– Из этой Галактики придется уйти всем, – мрачно произнес Вега.

– Потому что вы слишком рано свернули проект.

– Слишком поздно, – возразил он, поднялся, и мы пошли дальше.

В коридоре нам повстречались Миша, Ксюша, которая на всякий случай пряталась за папу. Ольга Васильевна грустно качала головой, на допрос привели даже Малика, которого мы на Блазе прежде не видели. Здесь были земляне, которые не помнили человеческих языков и никакого отношения к проекту не имели. Более того, они только сейчас узнали, что их родина – не Блаза, и удивленные стояли тут же, дико поглядывая на нас. Мрачный Вега прошел мимо, не поприветствовал даже Индера, которого тоже вызвали для допроса. Они не привлекли только Сириуса, с которым говорить было бесполезно, и Джона, который вовремя ушел в экспедицию.

Вега остановился у стены перед «комнатой пыток», в которую землян водили по одному. Там, прежде чем задать простой вопрос, нас подвергали нудным психологическим тестам. «Лучше бы растянули на дыбе, – сказал Миша, которого замучили первым. – Позвонки бы вправили. Сиги только мозги мариновать умеют, никакого физического удовлетворения». Он вышел из комнаты мокрым. Следом предстояло идти мне, и я не дослушала до конца его впечатлений. Третьим на очереди был Вега. За его спиной осталась молчаливая толпа землян.

– Когда-нибудь они узнают о пятнах всю правду, – сказал он тихо. – Не надейся, что бегство с Блазы кого-то спасет.

– Что делать? – шепотом спросила я.

– Почему Ксения в контакте? Отвлеки их на себя как хочешь, выясни, что им надо. Девочка может неверно понять ситуацию. В контакте должна быть ты.

– Они хотят, чтобы мы зашли на корабль…

– Не вздумай! Тяни время. Пока решается ваша участь, все не так плохо. Потом будет решаться участь Земли.

Стена опустилась, Вега ступил за черту, но внезапная мысль задержала его:

– Подозрительно, что не ты контактер. Значит, им не нужен контакт… Надо понять, что им нужно.

Когда Вега вышел с допроса, он уже ни с кем не общался. Молча ушел на парковку, сел в машину и исчез в небе.

Едкий свет пропитал этажи модуля. Спрятаться от него нельзя было нигде. Черные очки приходилось надевать у входа, но при таком излучении, по крайней мере, работала связь. Блазианский полтергейст отличался от земного ясным видением ситуации: Мише за компьютером находиться нельзя. Чем точнее он рассчитает «парус», тем меньше надежды у приглашающей стороны дождаться землян в гости. Вторым нежелательным человеком у компьютера была Ксюша. Мне иногда позволялось работать и общаться с Шарумом. Я не представляла опасности для братьев по разуму, скорее, служила мишенью для метания ножей и вилок. Блазианский полтергейст четко рассортировал нас по интеллекту и обозначил распорядок дня: с утра интенсивный карантин, в обед полная фазодинамическая профилактика, вечером короткая передышка и наблюдение фона. Миша с Адамом изготовили «хлопушки», большую часть которых унес Семен. Ольга Васильевна очень боялась стуков в глухую стену, после допроса она к нам в гости уже не ходила.

– Берите мою машину и сматывайтесь из Сигирии, – предложил Адам. – Если процесс не прекратится, это будет лучшее алиби.

– А если прекратится? – спросил Миша. – Ты останешься без тачки, потому что ее расстреляют на Магистрали. Нет, это не выход.

– Они разберутся, – сказала я, – еще извиняться будут. Надо ждать.

– А если разберутся не в нашу пользу? – сомневался Миша.

Пессимистическое настроение овладевало им. Каждый день, когда он не работал над «парусом», считался выброшенным из жизни, но жизнь все еще была Мише дорога, поэтому приблизиться к компьютеру он не рисковал.

– Надо искать очаг возбуждения, – рассуждал Адам. – И думать, как его погасить.

– Если он не «погасит» нас раньше, – возражал Миша. – Твой тарантас для этого не годится. Вот, если бы тарантас Птицелова…

– Он тебя сразу доставит к источнику, – напомнила я. – Пульт зарядить не успеешь. Обрати внимание, с тех пор как Имо привез Ксюху с Земли, он ни разу на корабль не вернулся.

Над салоном Имо повисло то же пятно. Он был таким же «меченым», как все мы, и депортация ему грозила не в меньшей степени, только безобразий на территории салона не было. Может потому, что Имо рисовал, а не старался превзойти предельную скорость. Может, потому что он не допускал в отношении себя хулиганства даже от нечистой силы; а может, в самом деле, наши отношения с фронами никак не связаны с образованием черных пятен.