Текст книги "Секториум (СИ)"

Автор книги: Ирина Ванка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 62 страниц)

– Вега! – сказала она. Шеф отложил телефон на середине разговора. – Ты когда-нибудь наведешь порядок в своей конторе? Я распускаю группу! В том помещении болт забить невозможно! Мало того, что ремонт круглый год… мало того, что штукатурка сыпется, теперь еще музыка в вентиляции! Полный рок-н-ролл! Где твои технари? Если ты платишь бездельникам, сам садись на радар и ищи ракурс! Или меняй оборудование! – из ее сумочки посыпались шурупы, которые она тут же собрала, и достала дискету. – Это все, что есть. А это… – она вывалила перед Вегой папку из полиэтиленового пакета, – то, что приходится делать вручную, потому что в этой сраной конторе никто не хочет оторвать зад от кресла!

– Алена! – представил ее шеф, заметив меня в дверях.

– Что? – воскликнула она. – Я должна привести их к себе на кафедру?

– Алена Зайцева, – уточнил Вега, – наш психосоциолог. Будете работать в одной команде.

Алена Зайцева лишь мельком на меня взглянула.

– Наконец-то, – проворчала она, – а то одни мужики…

Я вышла из кабинета, наполненного ароматом духов, постаралась понять, что значит «забить болт в состоянии полного рок-н-ролла», и привести в соответствие с предстоящей работой. Сопровождающий тип вышел за мной и скрылся. Вега остался вникать в невидимый мне образ на экране компьютера, а Алена Зайцева стала способствовать усвоению образа. «Скорей бы все закончилось», – мечтала я. Но о скором конце не было речи. Алена сняла пиджак и придвинула стул к монитору, а я еще раз сунулась в кабинет:

– Если вы заняты, может, я приду завтра?

Шеф с Аленой Зайцевой замолчали, посмотрели на меня, словно припоминая, что за первокурсница маячит у порога?

– Хорошо, – сказал шеф. – Адам тебя проводит. Адам! – крикнул он в селектор, и его призыв слабым эхом прокатился по коридору.

Улыбчивый тип моментально возник у лифта, но меня озадачило, что в слове «проводит» Вега сделал ударение на последний слог, как иностранец, хотя до сих пор говорил без акцента.

– Постой! – Алена вышла за мной в фойе. – Возьми мои визитки. Это домашний телефон… – объяснила она, тыча лакированным ногтем в маленькие бумажки. – Здесь рабочий… По одному из них скажут, как меня найти, если не дозвонишься на трубу.

– Спасибо, – ответила я, хоть и не поняла, для чего мне «звонить в трубу» такой грозной даме. – Это же московские телефоны? – обратилась я к типу, которому поручили проводить меня.

– А где мы, по-твоему?

– Разве не в Минске? Разве не в подвале университета?

– В семистах метрах под уровнем грунта, – ответил он, – в пятидесяти километрах от московской кольцевой дороги.

«Ой, мама…» – подумала я и примолкла.

– Под лесистым участком местности, – добавил мой проводник чуть тише и продолжил улыбаться так, словно ему открылись все тайны Вселенной.

«Что бы еще спросить?» – размышляла я. Молчать в обществе Адама было неуютно.

– Если не секрет, что они изучают сейчас с таким интересом?

– Не секрет, – ответил Адам. – Изображения полтергейста, нарисованные под гипнозом нашими подопечными.

– Полтергейста? – не поверила я. – Вы всерьез этим занимаетесь?

– Разве можно в этой жизни чем-то заниматься всерьез?

– Вы занимаетесь психическими расстройствами рисовальщиков?

– Нет. Только полтергейстом и прочими объектами тонких параллельных миров. – Адам улыбнулся еще шире.

– Серьезно?

– Без сомнения, – подтвердил он. – А вы, сударыня, не верите в привидения?

Я не знала, что ответить. Только неопределенно мотала головой, старалась понять, что это? Новый тест или попытка наладить контакт? Лифт поднял нас в цокольный этаж университета, заставленный пыльной фанерой.

– Уже Минск? – робко спросила я.

Адам кивнул.

– Приятно было познакомиться. Пожалуй, дальше я пойду сама.

Глава 2. АДАМ, АЛЕНА, ВОДЯ СИВУХИН

В одну ночь я осталась без кошки и без подруги. Скоропостижно и неожиданно. Кошку я завела, как только нашла квартиру. Точнее, она сама пришла, сидела на коврике у двери и за время нашего совместного жития ни разу не изъявила желания меня покинуть. Подруга тоже пришла сама, решила, что мне одной будет скучно после общежитского праздника жизни. Той ночью они сбежали от меня обе. С той же ночи раз и навсегда прекратились визиты моих университетских знакомых. Видимо пробег моей подруги по городу в ночной рубашке насторожил общественность, а потом и вовсе отвратил от общения со мной. Тогда и стало ясно, что этот «рок-н-ролл» прописан мне пожизненно. Что Секториум – это не просто работа, но еще и крест, который придется нести на себе, не рассчитывая на помощь и сострадание. Потому что в один момент я, как инопланетянка, просто выпала из их менталитета.

Среди ночи я проснулась от грохота. Подруга стояла босиком на табурете, кошка, ощетинившись, сидела на посудной полке. Обе не сводили глаз с чайника, над которым кружилась крышка. Сама по себе. То взлетала под потолок, то падала в облако пара, пока ни промазала. Чайник спрыгнул за ней на пол, окатив нас брызгами кипятка. Над газовой конфоркой взметнулся столб огня. Кошка издала рык, кинулась в форточку и спланировала в куст сирени. Подруга вырвала дверной замок и скрылась на лестнице. Я осталась наблюдать, как на белом потолке расползается пятно сажи. Вентиль не закрывался, потому что не был открыт. Огонь висел в воздухе, из ванной комнаты на меня плыл таз, в котором со вчерашнего дня отмокало белье. Если бы окно не было заклеено, я бы последовала за кошкой. Я хотела запереться в шкафу, но очутилась под столом. Таз опрокинулся, с плиты хлынули водопады. Пламя осело. Кухня превратилась в большую лужу. Вода стекала по стенам, булькала у плинтусов. Входная дверь скрипела на сквозняке. Квартиру наполнял запах гари и сырости.

– Кто здесь? – спросила я.

Дверь распахнулась и стукнулась о сломанный косяк. Я рискнула выбраться из укрытия. На кухонном столе было вычерчено помадой слово «Адам».

– Адам, ты? – дрожащими пальцами я расстегнула сумку и стала искать телефонную книжку. – Адам! Ты здесь? – тишина со сквозняком и капелью. – Я звоню шефу!

Не успела я снять трубку, как аппарат выдернул «хвост» из розетки и пустился по комнате крупными скачками: с дивана на стол, со стола на шкаф, со шкафа на люстру, с люстры всмятку об пол вместе с осколками плафона. Тут он и был схвачен мною за шнур.

– Адам, прекрати! Я не шучу.

Шнур вырвался, и конструкция, разваливаясь на части, покатилась под стол. Я отправилась на кухню, но заметила как телефонный аппарат, высунувшись в коридор, с интересом следит за мной. Стоило мне развернуться, – он снова загрохотал прочь.

Один раз мне все-таки удалось накрыть аппарат тазом, но он заскулил как щенок, которому прищемили лапу; а когда я в ужасе отпрянула, выпростался, подпоясал шнуром свои потроха и кинулся на улицу сквозь стекло балконной двери, оставив в нем плавленый трафарет.

Кем в действительности был Адам – вопрос риторический. Как говорится, повод для дискуссии. На вопрос «инопланетянин ли он?» Вега отвечал: «Допустим». Точно также Вега отвечал на все остальные вопросы, касающиеся происхождения Адама. Может быть, он все-таки человек? Все может быть. Одним словом, что про Адама ни скажи – все верно. Верно и то, что в отношении Адама стандартов не существует. Даже секторианский компьютер относился к его личности неоднозначно. Можно сказать, с юмором, – можно сказать, подозрительно.

Адам возник в Секториуме на смену Малику. О Малике я не знаю почти ничего: землянин по происхождению, он большую часть жизни провел в Сигирии и, вернувшись на родину в командировку, не вполне вписался в цивилизацию. Адам вписался. Занял должность секретаря и, по большому счету, ничего не делал. То есть, его вклад в общую работу был невидим для нас, простых тружеников. Зато сам Адам был гораздо чаще виден на поверхности, чем на рабочем месте. В год он имел несколько приводов в милицию за более или менее тяжкие шалости, совершенные скорее от скуки, чем по злому умыслу. Среди вопиющих мне запомнился угон мотоцикла у сына председателя горисполкома и повешенье на дерево конуры с вредной собачкой, которая мешала ему красть по ночам помидоры из теплиц. Свидетели рассказывали, что собачка к утру охрипла и залилась соловьем, а хозяева, разыскивая будку, не могли понять, что верещит в поднебесье над огородом?

В те времена Адам еще не был Адамом. В офисном архиве мне попадались документы с его фотографией, выписанные на Моисея Кощеева, Якова Ильича Долболепова и Максимилиана Гадющенко. В его арсенале имелись даже водительские права с такой длинной и сложной фамилией, что я не смогла прочесть ее по частям. Вероятно, инспектор ГАИ должен был попасть в то же затруднительное положение и позволить Адаму дальше нарушать правила. Каждый раз, пресытившись однообразием, Адам выписывал себе новый документ, однако физиономией обладал одной и той же, длинноволосой, наглой и улыбчивой. Поэтому однажды настал момент, когда количество фотографий в анфас и в профиль на милицейских бланках превысило допустимый предел.

Каждый раз, угодив в КПЗ за хулиганство, Адам клялся, что образумится, раскаивался, просил его извинить, заверял, что с ним это случилось по недоразумению и впредь не повторится. А если ледяные сердца защитников порядка не таяли, Адам растапливал их слезами. Мужикам становилось тошно от сопливого воя, они вышвыривали Адама из отделения, но однажды случился конфуз: Адам угодил обратно в камеру раньше, чем ее успели отмыть от соплей. И, что примечательно, с документами на другое имя. В тот же день Вега пересмотрел отношение к его проделкам и лишил своего секретаря права выхода в свет на два года.

Эти годы Адам был вынужден посвятить работе. А когда тучи рассеялись, потребовал себе новый документ, как неоспоримое подтверждение своего присутствия в человеческом мире.

– Хорошо, – согласился шеф, – но это будет последний твой документ. Выбери имя, которое будешь носить отныне и вовеки, как бы ты его ни позорил.

Заключение Адама грозило затянуться еще на год. Из множества имен он не смог остановиться ни на одном. В многообразии он не нашел ничего раз и навсегда подходящего. Ему хотелось «примерить» на себя все, но больше всего на свете хотелось вырваться на свободу. Измучившись, он явился к шефу с просьбой окрестить его как-нибудь, потому что сил не было жить дальше в безымянном заточении. Он дал слово, что примет любое имя и будет носить его под любым позором до конца земного пути.

Шеф согласился и попросил компьютер выбрать наугад связку имен, которая бы соответствовала индивидуальности его безымянного секретаря, и вместе с тем не противоречила общепринятым нормам благозвучия. Машина задумалась, безымянное существо в ожидании застыло пред монитором. «Беспупочный, – написала машина в графе «фамилия». – Адам». «Беспупочный…» – написал шеф в чистый бланк паспорта. У новокрещенного отпала челюсть. Откуда машина узнала, что у него нет пупка? «Славабогувич», – написала машина в графе «отчество».

– Ну, нет! – возмутился Адам, и отнял у шефа паспорт. – Богуславович! Так-то лучше!

– Ладно, – согласился шеф. – Богуславовоич.

Так Адам Богуславович Беспупочный, в полном оцепенении и с новым паспортом, вместо того, чтобы выбежать на волю, отсидел еще сутки на офисном диване. А отчество Славабогувич с той поры приклеилось к нему насмерть. И сколько бы раз он ни менял паспорта, до конца земного пути среди нас он так и останется Адамом Славабогувичем Беспупочным.

На том же диване, несколько лет спустя, я листала журналы, изучая азбуку форм, и осваивала инопланетную технику. Вега подарил мне мини-компьютер в чемоданчике. Я предположила, что такое чудо в распоряжении человечества появится через пару миллиардов лет, но шеф обещал, что гораздо раньше. Он разрешил мне выходить с чемоданчиком на поверхность и называть его ужасным словом «ноутбук», которое я, от греха подальше, записала и выучила.

Рядом на столе стоял чайник с отбитой ручкой. Индер собрался его чинить, но я просила не торопиться. Радио шумело в лаборатории, Вега, не прекращая, беседовал по телефону. Адам вышел из лифта и сделал вид, что меня не знает. Он прошел к начальнику в кабинет, не снимая плаща, вопросительно застыл на пороге. Вега на секунду оторвался от телефона:

– Ирина хочет с тобой побеседовать, – сказал он.

Как ни в чем не бывало, Адам вошел в холл.

– Ты что-то хотела? – улыбнулся он.

– Чайник… – сказала я.

– Вон тот?

– Именно. Его надо починить.

Адам бережно прижал к груди покалеченную посудину.

– Все?

– Нет, не все. – Я отложила ноутбук и достала заранее приготовленный список. – Дверной замок надо купить и заплатить пятерку плотнику за починку косяка.

Адам поставил чайник и полез за бумажником.

– Телефонный аппарат хозяйский дисковый покинул меня при загадочных обстоятельствах. Полагаю, при жизни он стоил рублей тридцать. Плафон к люстре – это еще двадцатник.

– Ну, ты загнула!

– Хочешь сам бегать по магазинам? Пожалуйста. Может, найдешь дешевле. Финская помада сто тридцать третий номер. Можешь постоять за ней два часа в очереди или смотаться в Финляндию. Только сразу предупреждаю, польская не подойдет. Дальше… ремонт потолка и стен у соседей с первого этажа обойдется примерно в сотню.

Адам покорно отсчитывал купюры, складывая их поверх журналов.

– Все?

– Стекло, пробитое телефоном – пять рублей. – Пятерка легла поверх кучи. – Стекло было двойным, между прочим, и на обоих трафарет. – К куче добавилась еще одна бумажка. – Так как стекла в балконной двери были нестандартные, придется платить стекольщику за подрезку.

Трешка высунулась из кошелька.

– Два нестандартных стекла было, – напомнила я.

– Проще свалить на новую хату, – заметил Адам.

– Переезд на новую хату после ремонта старой обойдется еще в десятку. – Он вывернул пустой кошелек, пошарил по карманам, но нашел только мелочь. – Будешь должен… а чайник не забудь.

– Можно идти? – спросил он, взяв чайник в охапку.

– Нет, не можно. Вопрос нескромный у меня имеется.

– Нескромный?

– Скажи, у тебя действительно нет пупка?

Посудина опять опустилась на стол. Адам распахнул плащ и задрал рубашку, обнажив гладкий живот, бледный от недостатка солнечного света.

– А ниже? – Адам расстегнул ремень и спустил штаны до предельно приличного уровня. – Ну-ка, повернись спиной…

Адам скинул плащ и задрал рубаху сзади.

– Что у вас происходит? – заглянул в холл Вега.

– Шеф! – пожаловался Адам. – Что она себе позволяет?

– Действительно, нет пупка, – удивилась я. – Должна же я была убедиться.

– Подумаешь, пупка, – ворчал Адам. – Денег тоже нет. – В доказательство, он вывернул пустой кошелек перед Вегой. – А без денег разве жизнь? Без денег одно мучение. Шеф! Она из меня всю «капусту» вытрясла, – жаловался он, заправляя рубашку в штаны.

– Как же ты живешь такой на свете? – спросила я. – Люди же, наверно, спрашивают? Что ты им отвечаешь?

– Они же не стаскивают с меня брюки.

– Но ты, допустим, ходишь на пляж… И что? Никто не обратил внимания?

– Только посмотри на нее, шеф! Скажи, пусть лучше учит уроки. Пусть не цепляется к моему животу.

– Да, – подтвердил шеф, – на его животе хорошо проверять устойчивость стереотипов. Не каждый способен заметить. Слишком сильный шаблон восприятия.

– Вега, какой шаблон, если органа нет на месте?

– Его дорисовывает воображение, – улыбнулся Вега.

– А женщины? Адам, женщинам ты что говоришь?

– Говорю, что развязался. Гланды удаляли, зацепили скальпелем…

– Тебе гланды через задницу удаляли?

– Шеф, пусть она отцепится от меня! – разволновался Адам.

– Но ведь так нельзя. Попроси Индера, пусть он приклеит тебе что-нибудь на это место. Хотя бы для вида.

Адам выскочил в коридор.

– Себе приклей! – крикнул он на прощание, и показал язык, совсем как чертик в тесте на контакт.

– Что-то не так? – спросила я шефа. – Вы же сказали, можно спрашивать все, что интересует, – шеф улыбался. – Вы же сами мне так сказали!

– Да, – подтвердил он. – Только, имей в виду, тебя тоже могут спросить.

К тому времени у меня появилась тактика адаптации на новом месте. Меня интересовало все, любая информация, случайно дошедшая до меня, имела самое серьезное значение, потому что я не знала, что такое Секториум? Для чего он, и какая роль здесь отведена мне? Хуже того, мне никто не торопился это объяснить. Люди и гуманоиды, работающие здесь, были заняты и на вопросы отвечали уклончиво. Больше всех меня интриговала загадочная персона Мишкина, унесшего «ФД», но я не была уверена, что при сложившихся обстоятельствах он все еще жив, и решила позвонить Алене. Проверить, смогу ли я наладить контакт с существом из другого мира, ибо наши с Аленой миры расходились по разные стороны баррикад: Алена преподавала и ставила «неуды» ленивым студентам, я же слушала лекции и старалась «неуда» избегать. На переговорный пункт я шла как на экзамен, но Алена Зайцева тоже была занята. В ее телефонной «трубе» присутствовало одновременно сто человек. Она успевала отвечать на сто вопросов. Одним объясняла правила пользования справочной литературой, другим показывала расписание занятий, третьих посылала в читалку на первый этаж.

– Ира, подожди!

Трубка стукнулась об стол, и мои пятнашки одна за другой посыпались в автомат. «Удивительно, что она вспомнила мое имя, – думала я, пока ждала очереди. – Приятная неожиданность, с учетом того, что мы знакомы меньше минуты. Что если набраться наглости и попросить о встрече?»

– Значит так, – раздался властный и выразительный голос молодого преподавателя, – к пяти часам подойдешь к двери лифта, наберешь мой код на калькуляторе, который дал тебе Вега. Когда вокруг никого не будет, дверь откроется. Стой и жди. Поняла?

– Да, а…

– Войдешь в лифт, ничего не трогай. Панель работает сама. Если не сработает, нажмешь кнопку «гараж». Поняла? Она самая последняя в сетке. Другие кнопки не трогай. Ясно?

– Ясно, а…

– Я тебя встречу.

В пункте прибытия меня ожидала яма с глинистыми стенами, шаткой лестницей и бревенчатым накатом вместо потолка. Когда дверь лифта закрылась, это стало напоминать могилу. Сверху пробивались тусклые полоски света. Бряцало железо где-то высоко наверху.

– Алена! – позвала я.

Дураку было ясно, что никакой Алены здесь нет. Разумеется, я не рассчитывала сойти с трапа на ковер под звуки оркестра, но кладбищенская тишина наводила на мысль, что надо мной жестоко подшутили.

– Ау! Люди!

Может быть, я нажала не ту кнопку? Вызывать лифт обратно было бессмысленно. Этот транспорт являлся, когда во мне нуждались, и уж точно не я составляла расписание его движения.

– Эй! Кто-нибудь!

Лестница затрещала под ногами, но позволила мне совершить восхождение на три ступеньки. Бревно приподнялось.

– Люди!!!

Стуки притихни, но через мгновение возобновились. Выбор был невелик: либо пропасть здесь, либо пробиваться к свету. И я, засучив рукава, принялась за дело.

Второй уровень ямы оказался более просторным. Потолок устилали ровные доски с проблесками дневного света, звуки стали ближе, но ни одна доска не поддалась. Дождавшись промежутка тишины, я закричала в самую широкую щель:

– Выпустите меня отсюда!!!

Стук прекратился. Пауза закончилась неуверенными шагами в мою сторону. Доска приподнялась. Две чумазые рожи, сильно похожие на чертей, стояли у ворот ада.

– О! – сказал один черт. – Гляди-ка!

Другой черт был симпатичен и учтив. Он снял ужасно грязную перчатку и подал мне руку.

– Прошу вас, – сказал он.

Мне за шиворот капнуло машинное масло, а воротник зацепился за ржавый бампер.

– Мне нужна Алена Зайцева, – объяснила я. – Или это не то помещение?

– Андрюха! – воскликнул первый черт. – Это еще что такое?

Андрюха, вынув меня из-под машины, снова надел перчатку, скромно сел в угол и занялся чисткой детали, надо полагать, от разобранного «Запорожца».

– Ирина, – представилась я.

– Я – Вовчик, – ответил обалдевший черт. – А он – Андрей. – Чумазый Андрюха привстал и вежливо поклонился.

Когда на пороге гаража появилась Алена, я успокоилась.

– Я же сказала, – накинулась она на Вовчика, – откатить «компрессор»!

– Да ё… – возмутился Вовчик. – Ща уберу…

– Я же сказала, убрать к пяти часам! – еще больше разозлилась она. – Хэлло, Анджей! Хау а ю? – чумазый и вежливый Андрюха едва успевал между поклонами коснуться задницей табурета. – Если я сказала к пяти, значит к пяти надо убрать, а не начать шевелиться!

Вовчик сделал попытку укрыться от ее гнева под раскрытым капотом «компрессора». На его месте я бы воспользовалась ямой со скоростным лифтом.

– Иди, садись в «Жигуль», – сказала Алена, выпроваживая меня из гаража, – я должна товарищу пару теплых слов…

Аленина машина имела гоночную раскраску. За рядами фар и наваренным бампером невозможно было узнать «Жигули». К внутренней стороне стекла была прилеплена фотография с надписью «Сидюхин Владимир Леонидович». Фотография имела сходство с Вовчиком, которому крепко влетало за нерадивость. И это еще мягко сказано. Я успела дойти до колонки, умыться, отряхнуться и даже отстирать воротник, а из ворот гаража все еще доносились «теплые слова», которые я в приличном обществе повторить не решаюсь.

На заднем сидении машины я заметила пачку ксерокопированных листов. Примерно такие же листы Алена выложила шефу в первый день нашего знакомства. Я не справилась с соблазном взглянуть на это поближе, но вместо изображений полтергейста увидела сплошной рукописный текст. Почерк казался недоступным, алфавит – не кириллицей, манера письма – не человеческой.

– Ну, вот! – Алена уселась на место водителя, отставила высоченные каблуки и обула белые тапочки. – Пока не дашь по жопе, черта-с два пошевелятся.

– Я нормально выбралась, – защищала я Вовчика. – Машина совсем не мешала.

– Ты выбралась, не сомневаюсь! – согласилась Алена. – Без году неделя в конторе, а Адамчик жаловаться на тебя прибегал. Я только сомневаюсь, что в этом бардачном заведении когда-нибудь наступит порядок.

Она дала по газам, и смысл белых тапочек стал очевиден. Машина с неистовым ревом вылетела из гаражей по зигзагообразной траектории и легла на курс через километровый пустырь к оживленной трассе. Впервые мне захотелось пристегнуться, но ремень безопасности отсутствовал.

– Я, наконец, права получила, – объяснила Алена. – А этот баран машину не может в порядок привести. Приходится ездить на его «болиде». Если бы ты знала, как у меня к концу дня уши болят…

– Может быть, если немножечко снизить скорость, тогда и уши закладывать не будет?

– Нет! – категорически заявила она. – Некуда снижать скорость. Жизнь и так коротка.

Алену Зайцеву привел в Секториум Олег Палыч. Тот самый Олег Васильев, который прежде по тому же адресу доставил череп неулыбчивого андроида. Для всех он был просто Палыч, только для Алены – дядя Олег. Дядя Олег был другом ее отца, художника-самоучки, который сильно запил, рано умер и оставил на попечении друга свою неработающую жену с малолетней дочкой. Так и стали жить втроем под одной крышей, и в один прекрасный день Палыч порекомендовал Веге свою приемную дочь, как девицу бесспорно умную и энергичную. Вот и вся, казалось бы, предыстория, в которой Алена играла пассивную роль. Зато с той поры весь мир принадлежал ей, вертелся непосредственно вокруг той оси, которую указывала ему она.

К моменту нашего знакомства Алена заканчивала аспирантуру, готовилась к защите, читала лекции и вела семинары сразу в нескольких учебных заведениях, регулярно бегала по утрам, по ночам сидела над книгами и, если к двадцатичетырехчасовому рабочему дню ей удавалось прибавить лишнюю минуту, посещала массажиста. Безусловно, лучшего. Только настоящий профессионал мог нащупать на ее костях объект для массажа.

Алена жила за городом, за высоким забором, на территории бывших министерских дач. Сначала она купила особнячок чиновника, севшего за взятки, и привела его в божеский вид. Немного погодя, Алена прикупила соседний участок, возвела там хоромы на свой вкус, переехала жить, а в чиновничью усадьбу поселила мать с дядей Олегом. На верхней веранде Олег оборудовал мастерскую и вечерами наблюдал, как приемное чадо расхаживает в неглиже мимо сплошной оконной стены.

«Ты знаешь, сколько маньяков по лесам бродит? – ругался Палыч. – Живешь одна! Хоть бы дверь запирала! Хоть бы штору повесила! Вся комната на виду. Мы с матерью спать по ночам перестали! А если кто сунется?» «Пусть только сунется», – отвечала Алена и продолжала ходить в неглиже вдоль стеклянных стен. Палыч, для собственного спокойствия, записался в общество охотников-рыболовов и повесил на стене мастерской ружье, заряженное дробью.

– Невероятно! – удивлялась я, глядя на дорожные указатели. – Неужели лифт идет до Москвы пять минут?

– Привыкнешь, – отвечала Алена. – Ты живешь наверху или в бункере?

– В каком смысле?

– Значит, наверху. Вега обязательно постарается упечь тебя в бункер. Станет прельщать удобствами. Посылай на фиг! Минск – прекрасный город. Столики на улицах, цветы на газонах. Европа! Что еще надо? А люди! Не поверишь… как встречу интеллигентного, умного человека, он непременно окажется белорусом. А как быдло первостатейное, так обязательно соотечественник.

Мы припустились по шоссе с реактивным ревом, обогнали фуру, до смерти напугали велосипедиста. Алена задумалась.

– Конечно, в бункере работать удобнее, – согласилась она. – Но жизнь на глубине калечит психику. Это иллюзия защиты от внешнего мира. Ты думаешь, что в безопасности, а на самом деле просто выпадаешь из социума.

– С такой работой в любом случае выпаду. Вопрос времени.

– Жалеешь?

– Нет.

– Правильно. Никогда не надо жалеть о сделанных глупостях. Иначе жизнь покажется сплошной неудачей. Лучше расскажи о себе.

– Что рассказать?

– Все, – сказала Алена. – Мы же о тебе ничего не знаем. Давай знакомиться?

– Давай, – согласилась я.

В Аленином загородном имении не было только фонтана с лебедями.

– Неплохая мысль, – заметила она, – только некогда ее воплотить. И заплатить за нее тоже нечем.

Не снимая каблуков, она прошла на кухню и сунулась в кастрюлю, благоухающую ароматом грибного супа.

– О! Мамочка обед приготовила? – обрадовалась Алена. – Мы еще и пожрем.

В ее дворце было все: три уровня, два гаража, джакузи и матрас с подогревом, кухня, автоматизированная до такой степени, что вполне можно обходиться без мамочки. Тем более что мама Алены обладала необыкновенной скромностью. Вот уж воистину яблоня от яблока упала на противоположный край Вселенной. Аленина мама готовила обеды, убирала в доме и в саду, мыла окна на майские праздники, но никто из секториан ни разу ее не видел. Она присутствовала, как сказочная фея, в кухонных ароматах, в вазах с цветами, в вышитых подушках и наглаженных занавесках. В том, чего Алена сроду не замечала и оценить не могла. Первый раз, оказавшись в ее доме, я словно видела сон наяву. Меня выбросило в другое измерение. Но Алена от ужина перешла сразу к делу:

– Хочешь знать природу полтергейста?

– А можно?

– Как у нас с элементарной физикой?

– С какой физикой?

– Понятно! – телефон затрещал у Алены под рукой, но она не ответила. – Пойдем.

На третьем уровне особняка под скошенным потолком располагался «секторианский» кабинет: небольшое помещение, дверь которого была всегда заперта на ключ. С тем ключом Алена не расставалась даже в душе. В кабинете был установлен компьютер, аналог которого в распоряжении человечества появится нескоро. Глаз видеокамеры над крышкой монитора зашевелился, заметив нас. Он особенно тщательно обозрел меня, но тревогу не поднял. Наверно, мой облик уже имелся в сетевом архиве. Над диваном висели полки с «запрещенной литературой».

– Испугалась Адамчика? – спросила Алена, перебирая книжные переплеты.

– Немного…

– Ты поняла, что это он?

– Я заподозрила, что кто-то из наших.

– Здесь только Адам такой. В принципе, он не буйный, и не злобный…

– … человек? – продолжила я.

– Марсианин, – уточнила Алена.

– По происхождению?

– Это диагноз. Что именно ты хочешь знать о полтергейсте?

– Все! Например, смогла бы я также невидимо перемещаться сквозь стены?

– Ты? – удивилась Алена. – Тоже хочешь остаться без пупка?

Передо мной лег толстый учебник физики. Сверху еще один, затем еще и еще, начиная со школьных и кончая комментариями к общей теории относительности.

– В микроматерию дальше кварков не лезь, – предупредила моя наставница. – Там бред сплошной. Только запутаешься.

– Я еще до кварков запутаюсь.

– Разберешься! Тебе же не экзамен сдавать. Приступов отупения быть не должно. Принимай по параграфу на сон грядущий. Крепче спать будешь. – Она добавила к стопке еще одну рукописную тетрадь. – Надеешься, что Вега тебя выгонит? Напрасно. Он случайных людей на работу не зовет. Кстати, это тоже тебе, – список сонного чтива пополнился пачкой листов, привлекших мое внимание в машине.

– Что это?

– Творчество моих ошизофренелых клиентов, – объяснила Алена. – Все они уверяют, что ловят информацию из космоса. Разберись, о чем бредит космос. Вега, кажется, учил тебя это делать?

– Но здесь даже не язык. Я не понимаю самой основы…

– Ира! – остановила меня Алена – Только не убеди в этом сама себя! Когда-то придется начинать работать. Почему не сейчас? – она включила поле экрана. Квадратные буквы повисли в стереопроекции. Внизу опять затрещал телефон, но Алена не двинулась с места.

– Как ты относишься к циркам? – мрачно спросила она. – Форма не угнетает?

– Нет, а что?

– Хорошо, что не угнетает. Разберись-ка с этой макулатурой, авось да уловишь космический флюид.

Перекладывая листы, я «слышала» хаос. Словно оркестр настраивался перед спектаклем. Зачем музыканты это делают после того, как публика начала заполнять зал? Зачем публика слушает это? Среди тестов, которым шеф подверг меня в первые дни работы, был похожий, так называемый, гармонический ряд. Вега давал мне слушать сотню фрагментов речи на незнакомых языках. Среди них были подлинники и фальшивки. В фальшивках у меня оказывались заклинания шаманов и колдунов, бред молящихся сектантов, просто бред, который, вероятно, наболтал на диктофон Адам в минуты безделья. Выдуманные языки только тем и отличались от настоящих, что погружали в хаос, головную боль от настройки оркестра. Тем и ограничивались мои способности распознавать гармонию, но шеф имел свой расчет:

– Норма человека, – объяснял он, – шестьдесят процентов вероятности попадания. У тебя почти сто. И это только начало.

– Почему «почти»? – удивлялась я. – И где же «начало», если сто процентов, можно сказать, предел?

В отдельных фрагментах теста шеф не был уверен сам. Он заставлял меня делать это для тренировки, для того, чтобы повысить мою самооценку, но добивался обратного результата. Мое непонимание собственной роли и места в конторе только усугублялось.