Текст книги "Докер"
Автор книги: Георгий Холопов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)
– И все равно это неправда! Раз можно быть удачливым, два, но не десять! А орденов у меня, сам знаешь, хватает…
– Разве дело в орденах?.. Важно всегда оставаться человеком! Человеком! Понимаешь – че-ло-ве-ком? Тебе что-нибудь говорит: че-ло-ве-ком? Человеком! А ты им никогда не был. Я же тебя помню: только слышишь – «давай, давай!» А что «давай»? Людей не жалел. Сколько у тебя погибло под Питкяранта? Я ведь все знаю! Можно было бы многие участки обойти, а ты всюду лез напролом. Только и слышали твое: «Давай, давай!»
– Задним числом можно самого господа бога критиковать! Для этого, Потанин, большого ума не нужно. Важен итог: мы победили немца, а не он нас!
– А ну тебя к черту! – сказал Сергей Петрович и положил голову на скрещенные руки; потом снова поднял. Он высказал ему и последнее, о чем между ними не принято было говорить и вспоминать: – А знаешь? Тогда и рота наша не погибла бы, не загони ты ее до последней возможности. Что бы дать людям часок-другой отдышаться? Так нет! Все кричал: «Давай, давай!» Ну и дали!.. Повалились все и заснули вечным сном. Только я чудом уцелел. – Он уронил голову на руки. Теперь он спал.
Вербенков минут пятнадцать сидел, как парализованный, угрюмо уставившись в тарелку. Жестокие слова ему пришлось выслушать! Он думал над ними. И от кого выслушать? От того самого Сергея Потанина, который слыл за чудака в роте; вечно у него что-нибудь было не в порядке – то обмотка, то гимнастерка. Правда, если надо было написать какую-нибудь серьезную бумагу, то командир обычно звал к себе Потанина, а не его, Вербенкова.
Конечно, надо было обидеться, встать и уйти. Он размышлял над этим, не зная, как поступить. К тому же была ночь, поезда не ходили. Если Сергей Петрович выглядел пьяным, то у Вербенкова – ни в одном глазу. Если какой хмель и был у него в голове, то и он теперь быстро улетучился. Чем больше Вербенков пил, тем больше трезвел.
Он решил все-таки не ссориться с Потаниным. Может быть, он уже и сам не помнит, что сказал спьяна? К тому же не рекомендуется ссориться с однополчанином. Не рассказать ли ему что-либо смешное?
Вербенков с трудом растормошил Сергея Петровича, сунул ему в руки стакан с самогоном, чокнулся, сам выпил и Сергея Петровича заставил это сделать.
– Представь себе – на днях встречаю известного тебе Федора Федоровича! – игривым тоном, как будто бы ничего такого не случилось между ними, сказал Вербенков. – Просил меня устроить его конюхом в совхоз, в транспортной конторе не хочет работать.
– Какого еще там Федора Федоровича? – снова положив голову на руки, спросил Сергей Петрович. Веки его, точно намагниченные, склеивались сами.
– Ну, Федора Федоровича не помнишь!.. Ай-ай-ай!
Сергей Петрович молчал. Он спал.
Вербенков сунул ему кулак под бок.
– А, что? – вскочил с места Сергей Петрович.
– Говорю: как же не помнишь Федора Федоровича?
– Какого Федора Федоровича?
– Все его помнят, а ты нет! Как же так? Войну всю можно забыть, а Федора Федоровича разве забудешь?.. – Вербенков снова взял стакан, вложил его в руку Сергея Петровича, чокнулся: – Пей! – Даже за столом он любил командовать!
Тот машинально поднес стакан к губам, сделал глоток, весь сморщился. Вербенков хлебнул из своего чуть ли не половину.
– Ну как не помнить этого странного солдата? Подходец нужен был к нему. Обращаться вежливо, называть не «рядовой Сысоев!», а по имени и отчеству: «Федор Федорович!» Тогда он все сделает, даже невозможное!..
– Нет, не помню.
– Помнишь, командиры взводов, у которых он успел побывать, не раз собирались шлепнуть его? За невыполнение приказаний? Сам понимаешь, в бою не до «вежливостей». Но, слава богу, каждый раз благоразумие брало верх, приходилось считаться и с судьбой, и с возрастом этого старого хрыча – каждому из нас он тогда годился в отцы родные.
Положив голову на руки, Сергей Петрович спал.
А Вербенков, тупо уставившись в тарелку, продолжал:
– А командира третьего взвода Никритина помнишь? Он-то и подсунул мне этого Федора Федоровича. Говорит: «Помучайся с ним и ты, Вербенков, чего это нам одним мучиться?» Помнишь Никритина? А я, представь себе, взял этого Федора Федоровича и не жалел! Зажил с ним душа в душу! А почему, ты думаешь? Разгадал характерец его!.. Ты слушаешь или нет?
Сергей Петрович снова подпрыгнул в своем кресле, когда на этот раз удар тяжелого кулака Вербенкова пришелся ему по животу. Он тупо ахнул, но Вербенков протянул ему стакан. Сергей Петрович выпил, чего-то еще пожевал. На этот раз он даже проявил заинтересованность в этом Федоре Федоровиче, спросил, какой же характерец был у него.
– А вот ты и послушай, – сказал Вербенков. – Началось с того, что как-то я замечтался, сказал: «Эх, хорошо бы к майским праздникам достать какой-нибудь дичи!» – «Хорошо бы, конечно!» – согласился этот Федор Федорович. «Были бы вы помоложе – приказал бы достать!» – говорю шутливо. А он мне: «Тут дело не в возрасте! Попросите как следует»… Я ему и говорю в том же шутливом тоне: «Будьте добры, Федор Федорович, пожалуйста, достаньте какой-нибудь дичи к майским праздникам»… Потанин, ты слушаешь или опять спишь?
Сергей Петрович спал.
Вербенков ткнул его кулаком в бок.
Сергей Петрович уже привык к ударам. У него уже выработался условный рефлекс. На этот раз он сам потянулся к стакану, сделал глоток…
– И что ты думаешь? – продолжал Вербенков, что-то жуя. – Говорит: «Ну, это другое дело, товарищ командир. Будет вам дичь!» И сдержал свое слово! На другой же день старик приносит откуда-то двух уток…
– Двух уток? – сквозь дрему спросил Сергей Петрович.
Вопрос его очень обрадовал Вербенкова:
– Именно двух уток! Я приказал подрезать им крылья и пустить в озеро, помнишь, начиналось за бугорком, сразу же за моей землянкой?..
Сергей Петрович мотнул головой и ткнулся на руки.
– Ну, думаю, штучка же этот Федор Федорович! Как-то я ему пожаловался: «Много мышей в землянке, всю ночь пищат, спать не дают». Ты думаешь, он как-нибудь отреагировал на это? Нет! Молчит! Как будто бы не ему говорят! Но я уже знал секретец, ключик-то был у меня! Говорю: «Пожалуйста, Федор Федорович, достаньте где-нибудь кошку, житья нет от мышей». И что, ты думаешь, отвечает эта старая калоша? «Будет вам кошка»… – и тащит ее на другой день! Учти, на десять километров не было ни одной деревни, ты должен помнить…
Вербенков, начав рассказывать про Федора Федоровича, уже не мог остановиться, его точно понесло под гору, уж очень осязаемо вспомнились ему военные будни…
– Пошли спать, – после очередного удара взмолился Сергей Петрович, вставая. – Спать хочу. Я больше не могу.
– Нет, нет! Послушай самое интересное! – Вербенков схватил его за шиворот, тряхнул, усадил обратно в кресло. – Однажды я попросил у этого Федора Федоровича невозможного. Понимаешь?.. Не-воз-мож-но-го!.. Ты понял, Потанин, нет?
Тот что-то промычал в ответ и мотнул головой. Но этого уже было достаточно Вербенкову, чтобы снова воодушевиться и продолжать свой необыкновенно затянувшийся рассказ.
– Я попросил у него лошадь. Понимаешь, Потанин, лошадь! Лошадь как раз достать было негде!.. Этот старый черт задумался – учти, задумался впервые! – но обещал выполнить и эту мою просьбу. Да, просьбу, а не приказ! И что ты думаешь? Выполнил! Привел откуда-то пегого старого, послушного мерина. Помнишь этого мерина?
Сергей Петрович снова мотнул головой и теперь откинулся на спинку кресла.
Вербенков, не обращая на него внимания, продолжал:
– Но на этом проклятом мерине я и погорел! Ты, наверное, не помнишь всю эту историю. Тут я, как в известной сказке, остался у разбитого корыта. Корыта! Понимаешь, корыта! – Он потряс Сергея Петровича за руку. – Подменили словно с того дня моего Федора Федоровича! Забросил меня, старый хрыч, не отходит от своего мерина! Кормит его свежими травами, купает в озере, землянку ему сделал. Как-то еще говорит мне: «Вот не знал, что лошадь такое благородное животное! А то бы, знаете, никогда не воровал и не сидел в тюряге. Так что вы меня больше не зовите «Федор Федорович»! Зовите «рядовой Сысоев»!» Ты понял, что он сказал, Потанин? Понял смысл? Человеком почувствовал себя этот старый хрыч, не хочет больше прислуживать!..
И он снова сунул кулак в бок Сергея Петровича.
Сергей Петрович открыл глаза, долго смотрел на него загадочным взглядом, точно не узнавая.
– Кто ты? – ткнув пальцем в Вербенкова и держа палец, как пистолет, спросил Сергей Петрович.
– Да это я, Вербенков, Вербенков! – почему-то испугавшись и схватив его за палец, словно он мог выстрелить, горячо проговорил фронтовой друг.
– Нет, ты не Вербенков! Ты болван! Понимаешь – бол-ван!.. Это ты хочешь к своим регалиям добавить еще степень?.. «Остепениться»?.. Вот тебе кукиш!
Вербенков обомлел. Вскочив, он схватил сиреневую папку, прижал к груди.
– Кандидат сельскохозяйственных наук Болван!.. Как вам это нравится? – произнес Сергей Петрович и залился смехом.
Все мог перенести Вербенков, все «отразить», но только не смех.
Сунув папку под мышку, он вышел из-за стола.
А Сергей Петрович все смеялся. Но вот хлопнула одна дверь, вот вторая.
Сергей Петрович тоже вышел из-за стола.
В холодных сенях он на какую-то долю секунды пришел в себя, и не столько от холода, сколько от неосознанной обиды, оттого, что не все, что думал о Вербенкове, высказал ему.
Держась обеими руками за стену, бочком, короткими шажками, Сергей Петрович добрался до дверей своей комнаты. Он нашел в себе силы открыть и закрыть дверь и, пошарив по ней, толкнуть задвижку, в страхе, что Вербенков может вернуться и последовать за ним.
– Сереженька, что с тобой?.. – вскрикнула проснувшаяся Мария.
Большим усилием воли, сквозь слипшиеся веки, Сергей Петрович посмотрел на жену, хотя и не увидел ее. Он занес назад руку, пытаясь стянуть с себя рубаху, но на это у него уже не хватило силы. Он сделал шаг и рухнул на упругие и сильные руки Марии.
Она уложила его на топчан, села рядом, – в нетрезвом виде он бывал совершенно беспомощным, – сняла с него ботинки, сдернула вместе с верхней и нижнюю рубаху и вторично вскрикнула:
– Сереженька, кто это тебя?
Бока его были в почерневших синяках.
Но он не ответил. Он уже крепко спал.
Тогда она вскочила с топчана, набросила на плечи халат и, зажав полы в кулак, босая выбежала в сени. Рванула двери в столовую. Гостя там не было. Пустовала тахта, на ней постель даже не была раскрыта.
Она выбежала во двор. Калитка была настежь распахнута. Ударом ноги она прикрыла ее, посмотрела вправо и влево вдоль улицы. Вербенков был уже далеко от дома. Он шел широким и твердым шагом в сторону станции; правой свободной рукой он энергично размахивал, в левой нес свою сиреневую папку.
Она сперва тихо, потом уже громче окликнула его. Он не обернулся.
«Хорошо или плохо, что так у них закончился этот вечер?» – размышляла она, возвращаясь в дом. Теперь она не удерживала полы халата, и ветер трепал их, как парус. Продолжая размышлять над происшедшим, она подумала о том, что зря ее Сереженька поскандалил с этим Вербенковым, в то же время совсем не представляя себе, как он мог решиться на такое. Но синяки тому были убедительным свидетельством. Она терялась в догадках: «Поспорили из-за погибшей роты? Наговорил лишнее о его взлетах и падениях?.. Может быть, сказал что-то непотребное о его будущей диссертации?.. Вербенков еще способен сделать зло, – думала она, – хотя времена нынче уже не те… Но кто знает, кто знает!.. У него знакомства, у него влиятельные дружки… Отказался дописывать его диссертацию?.. Может быть, не стоило этого делать?.. Все равно Вербенков добьется своего, напишет свою работу. Если не сам, так кто-нибудь другой это сделает за него. И защитит! Атаковать он умеет! И будет потом людям лет десять морочить голову своими незрелыми научными выкладками и опытами. А там, пока разберутся в их ценности, подойдет уже пенсионный возраст, на что он и рассчитывает, уйдет он на покой с кандидатским званием и солидной пенсией. О большем он ведь не мечтает!..»
Когда Мария вошла в комнату, Сергей Петрович лежал на спине, разметав руки, закатив глаза и, как тогда, постанывая.
Чтобы снова, в третий раз, не вскрикнуть, она закусила руку. Через двадцать с лишним лет после окончания войны и она вспомнила войну. Война предстала перед ней тоже в поразительных подробностях. Тогда она была девчонкой и со стайкой сандружинниц работала в медсанбате. Как-то, уже перед самым окончанием войны в Карелии, летом 1944 года, их утром подняли по тревоге, посадили на грузовики и повезли лесными дорогами. В прокаленном солнцем лесу кружило голову от запаха сосны. Потом пошли смешанные леса. Вдоль дороги всюду росли ландыши. Их было море. Росли они букетиками, чем потрясли городских девочек.
Вскоре их привезли на большую лесную поляну. И поляна вся была утыкана букетиками ландышей. Но тут девочки закричали в голос.
Этот крик до сих пор стоит у нее в ушах. И она кричала вместе со всеми.
На поляне лежали убитые. Это были солдаты дивизии прорыва, остаток одной из рот – около ста человек, которую с неделю как принял Вербенков после присвоения ему лейтенантского звания. Эта рота шла в дивизии в авангарде наступающих войск во главе со своим новым честолюбивым командиром.
У каждого из убитых рядом лежал автомат, из которого ни один не успел перед смертью сделать и выстрела. Ни один, судя по всему, не успел даже вскрикнуть. Их прирезали спящих, когда после многодневных боев роту вывели на отдых на эту поляну и когда от предельной усталости все повалились на траву. И солдаты, и поставленные вокруг поляны часовые. «Удачливый Вербенков» в это время был вызван к комбату, потому и остался живым и невредимым.
Трагедия с ротой произошла в час, когда на поляну случайно вышла группа блуждающих в окрестных лесах вражеских солдат во главе с капралом. (Подробности через несколько дней удалось узнать от раненого, схваченного при преследовании этой группы.) Капрал смекнул, в чем дело, первым выхватил финку, его примеру молча последовали его солдаты и, переползая от одного спящего к другому, одной рукой зажав им рот, а другой нанося короткий удар прямо в сердце, прикончили всех: одного, правда, не до самой смерти. Это был ее Сереженька, вернее, он стал им, когда она выходила его своими руками. Финка прошла мимо сердца, на расстоянии какого-то миллиметра…
Она нагнулась, приложила ухо к его груди – как тогда, на поляне, – он еле слышно дышал. Но сердце у него билось ровно.
Она подошла к окну. Снег по-прежнему плотным слоем лежал в саду и на вскопанных грядках огорода.
Она подумала о том, что именно с того летнего дня той далекой военной поры не может смотреть на ландыши. Что смотреть! Ненавидит! Если встретит где в лесу – отвернется.
Ветер дул с озера с нарастающей силой, и сиротливо покачивали голыми ветками яблони в саду. В прошлом году, помнится, в эту пору на них уже распустились первые почки.
Запаздывала, запаздывала в этом году весна.
Август 1967
Косов
КИРИЛЛ ДОРОШ ИДЕТ!..Это было 12 ноября 1941 года.
Выехав рано утром из штаба 3-й морской бригады балтийцев в Доможирове, я часам к одиннадцати приехал в Нижнюю Свирицу. Мне здесь, на командном пункте 2-го батальона, надо было сменить лошадь, взять провожатого и пуститься в дальнюю дорогу на «пятачок», к Кириллу Дорошу.
Свирь уже была скована льдом, и катера, баркасы, самоходные баржи, застигнутые внезапно ударившими морозами, с трудом ломая лед, пробирались из Ладоги на зимнюю стоянку. А стоянки здесь всюду, как на реках Свирь и Паша, так и на каналах и протоках, окружающих Нижнюю Свирицу.
Пока меняли лошадь, я сидел у комбата Шумейко.
Комбат ухитрялся беседовать со мной и одновременно говорить по телефону с ротами. Вдруг он протянул мне трубку:
– Послушайте! Поет Дорош!
Беру трубку… и ушам своим не верю! В трубке поют:
А я піду в сад зелений,
В сад криниченьку копать.
Я с удивлением посмотрел на Шумейко.
Он рассмеялся:
– Стоят далеко, скучновато одним, вот и забавляет бойцов – своих и тыловых рот – песнями. Знает их – пропасть!
– Как далеко его рота?
– Да километров тридцать будет от нас.
Рота стоит от КП батальона… в тридцати километрах? Я сперва этому не поверил. Но Шумейко развернул передо мной карту. Я поразился. Ни в одной из войн, пожалуй, еще не бывало такого. Обычно роты стоят где-то рядом с КП батальона. Один-два километра – от силы! Как исключение, могли стоять и несколько дальше. Но тридцать километров?!
Я снова прижал к уху трубку и услышал голос с хрипотцой:
– А теперь, хлопцы, антракт. Завтра будет гармонь.
Я вернул трубку Шумейко. Он сказал:
– Да, наш Кирилл один среди болот. «Пятачок» его – аванпост перед нашей обороной на Свири. Трудненько иногда приходится Дорошу, но такой за себя постоит. Я за него спокоен.
О Кирилле Дороше мне в Доможирове подробно рассказал командир 3-й морбригады Александр Петрович Рослов. Комбрига я знал с первых дней войны. Это был храбрый и умный командир. Моряки-балтийцы в нем души не чаяли. Рослов всегда появлялся на самом опасном участке, всегда во весь рост, спокойный, рассудительный, одним своим присутствием вдохновляя моряков в бою.
Скупой на похвалу, Рослов горячо отозвался о Дороше:
– Имя Дороша у нас стало широко известно в дни отступления, в сентябре. Соверши Дорош свои подвиги не при отходе от Тулоксы на Свирь, а несколько позже, его, быть может, особенно и не заметили бы; вскоре наши балтийцы закалились в боях, и героические подвиги потом уже не являлись редкостью. Но это было еще в начале сентября, когда всюду и всем было тяжело – на всем советско-германском фронте! – и в особенности, как вы знаете, у нас, в Карелии. Седьмая Отдельная армия, рассеченная противником на две части, отступала на север – к Медвежьегорску, и на юг – к Свири. Никогда мне не забыть этих дней, не вычеркнуть из памяти многокилометровых маршей, изматывающих лесных боев, холода и голода.
В те дни командир взвода главстаршина Кирилл Дорош собрал самых отчаянных и храбрых матросов, которых знал по Кронштадту или с которыми подружился на фронте, и со своим обновленным, пополненным подразделением прикрывал отход морбригады на Свирь.
Дорошевцы называли себя «бессмертными» – они выходили из любой, самой тяжелой переделки. Прикрывая бригаду, «бессмертные» попутно собирали в лесах раненых и отставших, хоронили погибших, выручали из окружения попавших в беду, подбирали брошенное оружие, и к моменту прихода бригады на Свирь взвод Дороша, выросший до роты, стал едва ли не самым боеспособным среди других подразделений бригады. У него чуть ли не все коммунисты и комсомольцы!
Кирилл Дорош был одним из первых, кто после отхода от Олонца, миновав Гумбарицы, сказал своим «бессмертным»:
– Стоп, ребята! Дальше уходить некуда! Дальше все дороги ведут в Ленинград! Давайте поклянемся: «Умрем здесь, но больше не отступим ни на шаг!..»
Глубоко зарывшись в берег Ладожского озера, Дорош сделал оборону роты неприступной крепостью. Только ли крепостью, за стенами которой можно было бы отсидеться? Нет. Крепость Дорошу была нужна для того, чтобы самому бить и изматывать врага. Его бойцы вскоре уже стали совершать дерзкие вылазки: они налетали на фашистские штабы, резали коммуникации, брали пленных. Это теперь были опытные воины. От их благодушия первых дней войны не осталось и следа.
Особенно же рота Дороша отличилась в недавних боях. Командующий армией генерал Мерецков за храбрость, за боевую инициативу, за умелые действия присвоил главстаршине Кириллу Дорошу сразу звание старшего лейтенанта. Случай редкостный, если не единственный в нашей армии…
Вскоре подошли дровни, и мы с начальником штаба 2-го батальона Стибелем и возницей, машинистом торпедного катера Иваном Садковым, вооружившись автоматами, прихватив и по запасному диску, тронулись в дорогу – на «пятачок» к Кириллу Дорошу.
Сперва мы ехали Новоладожским каналом, потом – Загубской губой. В туманной мгле впереди простирались необозримые ледяные просторы Ладоги. Слева еле-еле проглядывались дома в Загубье и маяк с давно погасшим огнем на оконечности мыса Избушечный. Повернув вправо, мы поехали устьем Свири. Устье широкое, не видно в тумане противоположного берега.
– Вокруг ни живой души! Пустыня! – сказал я.
– Нет, это не совсем так, – стал пояснять Стибель. – Сейчас за нами наблюдают сотни глаз. Правый берег в районе обороны нашего батальона тоже надежно охраняется. Там стоят две роты, прикрытие «пятачка» Дороша на случай обхода немцев. А вообще этот укрепленный участок единственный на том берегу. От него и дальше к Онежскому озеру – на двести километров! – находится враг.
– Чья рота стоит в устье Свири?
– Лейтенанта Ратнера. Сам он в последнем бою тяжело ранен.
– Неужели немцы доходили и до устья?
– Нет, не доходили. Ратнер был ранен далеко от линии своей обороны. Оставив один взвод в устье, он с двумя другими пошел помогать Дорошу разгромить немецкий батальон, стоящий неподалеку от «пятачка». Они ведь кореши, всегда помогают друг другу.
– Когда это случилось?
– Сравнительно недавно – двадцать пятого октября.
О Ратнере, этом храбром командире, я много был наслышан еще летом. Тогда он командовал взводом, держал оборону устья Тулоксы, по соседству со взводом Дороша. Взводам Дороша и Ратнера больше всего тогда доставалось от немцев. Они же обороняли мост через Тулоксу, на который немцы ежедневно совершали налеты авиации. Делал это противник безнаказанно, десятками самолетов, хотя, правда, разрушить мост ему так и не удалось.
Да, я вспоминаю Ратнера – в синем кителе, щупленький, с усиками. Мне приходилось бывать в его взводе, как-то даже в перерыве между боями недолго беседовать с ним…
Лошадь въехала на правый берег и пошла через заросли хрустящего камыша. Дальнейший наш путь пролегал через бесчисленные болота. Только ледок похрустывал под полозьями наших дровней. Порой лед трескался резко, как натянутая струна, порой глухо, как глубинная бомба.
Вскоре впереди по берегу небольшой речки Лисья замаячили какие-то избенки. Когда мы подъехали ближе, то этих избенок оказалось больше десятка, и среди них – двухэтажный барак, обшитый тесом.
Это был рыбацкий поселок того же названия, что и речка. Избенки закоптелые, ветхие. В одних – оторваны двери, в других – нет окон. У каждой валяются у порога сети и колья.
Поселок является чем-то вроде передаточного или промежуточного пункта между КП батальона и ротой Дороша.
Мы входим в барак. Комната справа полна солдат. Накурено так, что лиц не различить, как в парной.
Нам, пришедшим с мороза, уступают скамейку у топящейся печки, дают по стакану кипятка, рассказывают, что в доме, где мы находимся, останавливался Киров, когда приезжал в эти места на охоту. А избенки, раскинутые по берегу речки, – рыбачьи бани. В них рыбаки коптили рыбу, сушили сети. Сергей Миронович, рассказывают солдаты, любил эти места. Осенью здесь уйма дичи, да и рыбалка на Лисьей хорошая.
Отогревшись и наслушавшись всяких рассказов, мы вскоре снова пускаемся в дорогу. Мороз крепчает. Я стыну в своем полушубке, глубже зарываюсь в сено.
Пересекаем Лисью. По берегу всюду виднеются стога сена, штабеля дров, разбитые барки. Сама речка за поселком перегорожена кольями с натянутыми сетями. Но сети уже впаяны в лед. Внезапно нагрянули морозы.
Наша лошаденка храпит от усталости. Снова мы едем болотами. Как наш возница Иван Садков ориентируется в этих местах – уму непостижимо.
Уже в сумерках мы въезжаем на берег Ладожского озера. Ветер рвет и мечет на Ладоге. Далеко в озеро вдается ледяной припай. А за ним, даже сквозь вой ветра, слышно, как бесятся вспененные волны.
Вот впереди показываются какие-то холмы. Я догадываюсь: это занесенные снегом блиндажи! Правее и в сторонке виднеется вышка вроде парашютной.
– Вот и долгожданный «пятачок» Дороша! – говорит Стибель.
– Да, приехали, – с радостью подтверждает Иван Садков.
Я оглядываюсь вокруг. Как будто бы ничего здесь примечательного и особенного.
Дорош неожиданно появляется из-за холмика. Несмотря на ветер и мороз, он в ватнике, в сапогах. За пояс натыканы гранаты, на груди висит автомат. С виду он больше похож на командира партизанского отряда, а не роты морских пехотинцев.
– Зачем же я вам, чертям, в первую очередь посылал полушубки, раз вы тут все ходите в ватниках? – вылезая из дровней, недовольно бурчит Стибель, увидев в сторонке еще двух автоматчиков в ватниках.
Слышу рокочущий голос Дороша с хрипотцой:
– А в ватнике сподручней воевать, товарищ старший лейтенант. Легче бегать за немцем!.. В полушубке – запутаешься! Ну его к чертям собачьим!
– А почему без валенок? – здороваясь, спрашивает Стибель.
– По той же причине, товарищ старший лейтенант. И без рукавиц! Немца сподручней душить голыми руками.
– Ну-ну, посмотрим, что вы запоете, когда ударят сильные морозы!
– Да и сейчас не слабые, товарищ старший лейтенант. Считай целых тридцать! Да и на ветерок накиньте градусов пять!
– Ну, я вижу, у тебя на все готовый ответ!..
– На том и стоим, товарищ старший лейтенант! На то я есть Кирилл Дорош, а не какое-нибудь там дерьмо! Спросите товарища корреспондента, он знает меня с Тулоксы! – И Дорош тискает мою бедную замерзшую руку в своих клещах.
– Затвердил себе: старший лейтенант, старший лейтенант! – смеется Стибель. – Не генерал армии!.. – И оборачивается ко мне: – Живет как на хуторе, без начальства, вот и дерзить начал!..
– Красиво звучит, Петр Александрович. Привыкаю к своему новому званию! Не старшина, хоть и глав, а старший лейтенант! Это что-нибудь да значит!
Непосредственность и прямота Дороша покоряют меня с первой же минуты.
Гостеприимный хозяин, он водит нас по своему большому хозяйству, знакомит со всем, вплоть до камбуза и конюшни. Да, оборона на «пятачке» круговая и затейливая. Подступиться сюда не так легко!
Когда мы стали пересекать бровку, немцы открыли артиллерийский огонь. Снаряды ложились где-то совсем близко. Мы зашли в командирский блиндаж.
– Узнай, куда ложатся снаряды, – послал Дорош своего связного Орлова.
Тот вскоре вернулся, доложил:
– Бьют по вышке, товарищ старший лейтенант!
– Когда разобьют, пусть сообщат!
Орлов пулей вылетел из блиндажа.
Дорош рассказывает, что построил вышку для извода немецких снарядов. Немцы думают, что это наблюдательный пункт, и каждый вечер с немецкой аккуратностью разрушают вышку, выпуская от восьмидесяти до ста пятидесяти снарядов. А вышка за ночь заново отстраивается. Стоит она несколько в стороне от обороны роты.
– Итого выйдет, что за месяц они истратят до трех тысяч снарядов. Это как раз то, что нам надо! – загремел он раскатистым хохотом.
Нас приглашают попариться после долгой дороги.
– О, у вас и баня есть! – не без восхищения говорю я.
– У нас на «пятачке» все есть. Как в Греции! – отвечает Дорош. – Мы тут обосновались надолго, надо жить по-человечески!
Баня жарко натоплена. Вместе с нами лезет в парную и Дорош, предварительно запасшись веничком. По веничку вручают и нам. Попариться в такой баньке после дороги действительно одно наслаждение.
А там – нас ведут на камбуз. На стол подают жареную рыбу, уху, жареную свинину и целый котелок соленых огурцов. Конечно, каждому подается и соответствующая такой еде порция водки.
А за стенами камбуза все ухают, ухают разрывы снарядов.
К концу ужина заходит Орлов, докладывает:
– Вышку, черти, все же разбили, товарищ старший лейтенант. Снарядов выпущено восемьдесят девять.
– О цэ дило! – смеется Дорош. – За ночь пускай восстановят вышку. Мы их, дьяволов, заставим тратить свои снаряды!
– А теперь – отдыхать, – говорит Дорош, когда мы возвращаемся в его командирский блиндаж.
За перегородкой постланы постели – мне и Стибелю. Я с наслаждением вытягиваюсь под одеялом.
Дорош и Стибель уходят во второй взвод, у них там какие-то дела.
Я пытаюсь заснуть, но не могу.
Какое-то странное чувство приподнятости и взволнованности не покидает меня. Точно я нахожусь где-то далеко-далеко, чуть ли не на другой планете. Не потому ли, что здесь никто из пишущей братии до меня не бывал, никто не видел этот мифический «пятачок», в существование которого не верят многие, засомневались даже в Государственном Комитете Обороны – из Москвы прислали комиссию во главе с генералом.
«Не чувство ли это первооткрывателя? – думаю я. – Так волнуются, наверное, когда открывают новую землю, новую планету, новый элемент таблицы Менделеева…»
Я долго ворочаюсь с боку на бок. Строю себе планы будущих очерков, думаю, что хорошо бы дать возможность выступить в армейской газете и самим дорошевцам, пропагандировать их мужество, находчивость, храбрость (что я потом попытался сделать в последних номерах «Во славу Родины» за ноябрь 1941 года).
Возвращаются Дорош и Стибель. Дорош удивлен:
– Вы еще не спите? Надо спать.
– Нет, мне не уснуть, – говорю я. – Скажите, какое у вас было задание командующего, когда вы обосновались здесь, на «пятачке»? Какое вы первое задание выполнили уже как командир роты после присвоения вам звания?
Дорош закуривает и садится рядом на топчан.
– Задание было самое простое, – отвечает он. – Не дать гаду немцу покоя на нашей земле.
– Ну вот первый бой…
– Вы с солдатами поговорите. Они лучше меня расскажут, – почти грубо отвечает Дорош.
– С ними я буду беседовать завтра. Мне интересно от вас услышать.
– Получится, что я буду хвалить себя. Нет, не буду, – твердо отвечает Дорош.
Вот, оказывается, каким крутым он может быть! Нет, я не обижаюсь на него. Его непреклонность даже нравится мне. Необычный он человек!
В разговор вмешивается Стибель:
– Хотите, я расскажу вместо него? Мне, как начальнику штаба батальона, не хуже его все известно.
Дорош берется за шапку:
– Ну, тогда я уйду. Не люблю про себя слушать.
– Ну и уходи! – говорит Стибель и садится рядом со мной.
Дорош уходит.
Стибель говорит:
– Значит, про первый бой, после обоснования на «пятачке»… Дорош с восемью бойцами пробрался в тыл к немцам и устроил там засаду на дороге. Дождался, когда появится колонна. Немцы в один из своих батальонов перебрасывали пополнение и боеприпасы. Сопровождал их танк. Дорош напал на колонну, уничтожил всех солдат и офицеров, подорвал гранатами танк, поджег три грузовика с боеприпасами. Это была очень удачная вылазка. Немцы надолго оставили дорогу в покое. Но они решили проучить Дороша, стереть с лица земли «пятачок». На его роту они бросили батальон пехоты, две батареи артиллерии и батарею минометов. Дороша спасла выдержка! Другой бы давно ввязался в бой. А Дорош строжайше запретил открывать огонь без его приказа. Он выдержал часовую артподготовку, дал врагу приблизиться на двадцать метров и, когда тому показалось, что на «пятачке» не осталось никого в живых, открыл огонь из всех видов оружия. Он отбил и первую, и вторую, и третью атаки. Бой продолжался двенадцать часов. Закончился он почти полным разгромом немецкого батальона. Был убит и командир батальона, капитан. У него были взяты весьма ценные документы. Сам Дорош в этом бою в своем секторе набил пятнадцать немцев. Наши потери были сравнительно небольшие, это видно хотя бы по тому, что через два дня Дорош нанес ответный визит немцам, разгромил штаб их батальона. Принес много ценных документов и трофейного оружия.
