Текст книги "Сказка о двух сторонах (СИ)"

Автор книги: Emiliya Wolfe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 57 страниц)

– Эванс, – театрально объявил Сириус. – За семь лет, что я знаю тебя, ты ни разу не остановилась, защищая других. Ты всегда защищала тех, кто не может постоять за себя, за справедливость и за то, что правильно, – он поклонился. – Я горжусь тем, что ты мой друг.

Сириус повернулся к Ремусу, который взял запасной стул и встал на него. Лили изумленно наблюдала за действиями того, кого она считала скромным другом, затем закрыла лицо ладонями и выглянула сквозь пальцы, чтобы взглянуть на Мародера.

– Лили, – объявил Ремус. – За семь лет, что я знаю тебя, ты ни разу не оценила книгу по обложке – как в прямом, так и в переносном смысле. Ты осталась моим другом, где кто-то мог сбежать из-за моего… прошлого, – он оставался неопределенным. – Ты необычайно добрый человек, особенно учитывая тот факт, что ты готова встречаться с этим шутом, которого я называю другом, – он указал на Джеймса. – Для меня большая честь быть знакомым с тобой.

Он отступил, и его заменил Питер. Лили уже убрала руки с лица и посмотрела на третьего Мародера каким-то доброжелательным взглядом, не то чтобы улыбаться, не то хмуриться.

– Лили, – произнес Питер с величавым видом. – За семь лет, что я знаю тебя, ты ни в ком не разочаровывалась. Ты учила меня половину пятого курса, а также шестой и седьмой, когда кто-то другой посоветовал бы мне отказаться от моих предметов. Ты видишь лучшее в каждом, даже в самом худшем человеке, – он сделал паузу, со слезами на глазах, – Я не заслуживаю иметь такого учителя, как ты.

Он встал со стула, принимая салфетку, которую Ремус, казалось бы – и, скорее всего, – сотворил из ниоткуда, и шумно высморкался, когда Марлен шагнула лицом к своей старой соседке по комнате.

– Лили, – тихо сказала она, улыбаясь, когда она взяла девушку за руки. – С чего мне вообще начать? Все семь лет, что я знаю тебя, ты была моей соседкой по комнате, моим доверенным лицом, моей лучшей подругой. Ты осветляешь каждую комнату, в которую входишь, и ты позволяешь легко завидовать тебе, но очень трудно тебя ненавидеть. Ты единственный человек, который перехитрил мои саркастические шутки, и, – она ​​посмотрела Лили в глаза, – Я чувствую себя счастливой, называя тебя своей лучшей подругой.

После долгого момента, когда Лили обняла Марлен, а миссис Эванс взглянула на Петунию, Джеймс похлопал свою девушку по плечу. Она повернулась, скорее всего, ожидая того, что приготовил для неё Джеймс, с лучезарной улыбкой на лице. Джеймс был просто счастлив, что его Лили стала такой, какой она должна быть.

– Лили, – сказал он хриплым голосом. – Что я могу сказать, что ещё не было сказано этими замечательными людьми вокруг нас? Все семь лет, что я знаю тебя, я любил тебя каждый божий день. Кто-то может назвать это безумием, а кто-то – навязчивой идеей – я знаю, что у тебя было много времени, – но я знал, что это судьба. Нет никого в мире, кто мог бы даже приблизительно быть похожим на тебя, и если бы я отпустил тебя, я бы сожалел об этом каждый день своей жизни. Я обещаю, что никогда не буду принимать тебя как должное, что я буду дорожить каждым днем, который мы проводим вместе, что я никогда не перестану пытаться сделать тебя настолько счастливой, насколько ты этого заслуживаешь. Настолько, что, – он сделал паузу, глубоко вздохнув и опустившись на колено, открывая маленькую коробку, которую хранил в кармане последние шесть месяцев.

– Джеймс, – сказала Лили, и на этот раз её голос дрогнул от волнения. Она взяла его руки в свои, потянув, чтобы поцеловать. – Ты такой идиот. Ты знаешь, что я ненавижу такое внимание. Конечно, я выйду за тебя замуж.

Пока Лили говорила, Джеймс начал сомневаться в себе, задаваясь вопросом, не было ли сейчас неподходящее время, задавался вопросом, ненавидит ли она все, задаваясь вопросом, не слишком ли он оказал на неё давление своим публичным предложением. В конце концов, ему потребовалось несколько секунд, чтобы обработать её слова, но когда он это сделал, он издал возглас и поцеловал её снова, на этот раз более крепко.

Он смутно осознавал, что вокруг доносятся аплодисменты, и мистер Эванс слегка фыркнул, но все, казалось, исчезло, когда он сосредоточился на том, чтобы скользить тонким серебряным кольцом с розовым бриллиантом блестящему в свете по пальцу Лили. Он поднял взгляд и увидел её зеленые глаза, блестящие от слез, только осознав, что плачет сам, когда его зрение стало слишком расплывчатым, чтобы видеть четко.

– Спасибо, что сказала да, – признал он, снова обняв её.

– Я боялся, что ты этого не сделаешь.

– Возможно, это заняло у меня время, но я никогда не перестану любить тебя, Джеймс Поттер.

========== Глава 93. Выбор прошлого. ==========

Регулус выскользнул через заднюю дверь, оставаясь незамеченным двумя женщинами. Вальбурга загнала Эмму в угол по поводу планирования свадьбы и совершенно ясно дала ему понять накануне, что она хочет побыть наедине со своей будущей невесткой.

Если бы он не знал, как сильно его мать любит его девушку, он, возможно, волновался, но, тем не менее, он чувствовал себя вполне спокойно, оставив Эмму в ухоженных руках матери. Кроме того, было бы неплохо, если бы Эмма хоть раз разобралась с чем-то, кроме Тёмного Лорда.

По крайней мере, так сказал себе Регулус, аппарируя в Дарлингтон, небольшой городок недалеко от Дарема. Тем не менее, остановившись перед обычным домом с двумя этажами, маленьким палисадником и обветшавшей калиткой, он почувствовал укол вины за то, что скрыл свои планы от Эммы.

«Так будет лучше» , – сказал он себе, нажимая на дверной звонок и засовывая руки в карманы.

Дверь открыл мужчина лет пятидесяти, волосы у него на макушке облысели, а борода взъерошена и покрыта серыми прожилками. Он нахмурился, глядя на Регулуса.

– Кто вы? – спросил он, и Регулус ожидал, что его голос будет грубым, но вместо этого он был тихим и сдержанным.

– Мой отец вырос с вами, – заявил Регулус, решив, что будет лучше, если он будет придерживаться той же предыстории, что и все, кто знал Тома Реддла в юности. – Билли Стаббс, не так ли?

– Да, – ответил Билли, сформулировав это как вопрос.

– Мой отец недавно скончался, и я просматривал его старые фотографии, – продолжал Регулус, изо всех сил стараясь выглядеть обеспокоенным. У него плохо выходило изображать сожаление. Может быть, было ошибкой не взять с собой Эмму. – Вы общались довольно большой компанией – не возражаете, если я войду?

Не дожидаясь должного ответа, Регулус проскользнул в дверной проем. Судя по тому, что он узнал о Билли Стаббсе, он всегда боялся сказать «нет». Но Регулусу казалось, что, если бы он упомянул имя Тома Реддла на улице, дверь Билли была бы для него закрыта навсегда.

Он огляделся, обратив внимание на фотографии детей, выстроившихся вдоль лестницы, на то, что ковер в коридоре был порван и испачкан, и на неопрятность кухни за его пределами.

– У вас есть собственные дети? – спросил Регулус, показывая на фотографии. – Сколько им сейчас лет?

Взгляд Билли смягчился, когда он посмотрел на портрет девочки подросткового возраста.

– Пятнадцать и семнадцать. Думаю, не слишком далеко от твоего возраста.

– Да, мне сейчас семнадцать, – задумчиво ответил Регулус. – Почти восемнадцать. – он чувствовал себя старше. – Где они сейчас?

– С их матерью, – лицо Билли исказилось, и Регулус воздержался от дальнейших комментариев. После небольшой паузы Билли жестом пригласил Регулуса войти в гостиную.

– Чая? Я только что вскипятил воду.

– Да, пожалуйста, – ответил Регулус, пробираясь сквозь массу предметов, разбросанных по полу, к относительно чистому дивану. – С молоком, без сахара.

Он терпеливо ждал несколько минут, слушая, как мужчина суетится по кухне, пытаясь игнорировать невероятность своей ситуации.

– Чьим сыном ты себя назвал? – спросил Билли, входя в комнату с двумя кружками.

– Тома, – ответил Регулус, сохраняя непонимание, когда он повернулся к своему не желающему хозяину. – Том Реддл.

***

Когда Эмма проснулась, Регулуса уже не было. На его подушку была аккуратно положена записка, хотя во сне она смяла половину пухового одеяла, которое он аккуратно расправил на своей половине. Она мрачно протерла глаза и начала читать.

«Дорогая моя невеста,

Моя мать ясно дала мне понять, что сегодня утром я должен временно пропасть из дома, пока вы будете проводить время вместе. Ожидай чая, пирожные и дискуссии о том, что лучше всего подходит твоему цвету кожи: цвет слоновой кости или яичной скорлупы. Постарайся не огорчать её, и если ты почувствуешь раздражение и усталость, просто вспомни, что ещё один момент, проведенный с ней, на один момент ближе к тому моменту, когда мы сможем пожениться.

Твой навсегда, РАБ»

Улыбаясь, она на мгновение зарылась под пушистое белое покрывало. Неужели такой была бы её жизнь без войны? Были бы они с Регулусом так близки? Люсинда и Рабастан по-прежнему были бы их друзьями? В конце концов, их свели вместе только обстоятельства. Люсинде и ей потребовалось время, чтобы открыться друг другу.

Несмотря на зверства, свидетелем которых она была – от рук других и от себя, Эмма не могла не чувствовать себя частично счастливой за войну. Если бы только Джеймс не был на другой стороне… но опять же, без Джеймса, осознала бы она, что она была не на той стороне?

Отодвинув вопросы на другой день, а ещё лучше, чтобы обсудить их с Регулусом, Эмма со стоном выскочила из постели. Как бы она ни любила своего парня, она не могла не бояться грядущего завтрака.

***

Фарфор мгновенно упал на пол, ковер пропитался горячим чаем.

– Нет, этого не может быть, – пробормотал Билли, отступая назад, когда Регулус двинулся, чтобы подобрать осколки. – Том… он бы не… он не мог…

Регулус ухмыльнулся. Эмма всегда могла обратить свои эмоции в свою пользу. Он представлял себя Сириусом, который ненавидел свою семью так сильно, что сам воздух, которым он дышал, казался загрязненным.

– Я знал, что вы отвернетесь от меня, если я скажу вам правду, – тихо начал он. – Я… мне нужно знать. Что сделало его таким, какой он есть? Что заставило его так обращаться со мной и моим братом…

Он позволил фразе оборваться и, оглянувшись на Билли, заставил себя смотреть ему в глаза, глубоко в его душу. Слишком скоро он погрузился в воспоминания. Кролик, подвешенный за хвост на проволоку. Лицо, слишком красивое и слишком холодное, с намеком на улыбку на его губах, когда Том Реддл забирал все, что было дорого другим детям. Поездка на море, которая оставит им шрам на всю жизнь. Бледное лицо тринадцатилетней девочки, шепчущей о пещере над зеленым озером, которое будет преследовать её до тех пор, пока её не переведут в приют другого типа, из которого она дети не выходят, когда им исполняется восемнадцать.

Внезапно Регулус вынырнул из воспоминаний, быстро проморгавшись, когда осколки разбитой чашки выскользнули из его рук. Билли Стаббс был таким же бледным, как призрак девушки, которую Регулус видел в воспоминаниях, и выражение чистого ужаса на его лице привело мысли Регулуса в порядок.

– Ты… ты такой же, как он, – выдохнул мужчина. – Отойди от меня. Убирайся из моего дома!

Регулус сбежал.

***

– …и я думала, что мы могли бы провести это всё у Розье во Франции, здесь нет ничего лучше поместья Малфоев, и мы хотим, чтобы это было особенным, не так ли? – сказала Вальбурга, её голос был таким же мягким, как и цветочный аромат, который окутал Эмму когда она откусила кусочек торта.

– М-м-м, – попыталась ответить Эмма, на самом деле, ей очень жаль, что у неё не хватило дальновидности, чтобы привести Люсинду. Она понимала важность внешнего вида, но для не не было разницы между кружевными белыми и кружевными бежевыми салфетками. Они просмотрели шестнадцать наборов старинных серебряных кубков, но, к счастью, Эмма решила продемонстрировать свое восхищение первой партии столового серебра, поэтому они не исследовали так много марок ножей, сделанных гоблинами.

«Этим можно вооружить армию садовых гномов», – подумала она, рассматривая свое отражение в одном из них. Внезапная волна тоски по дому захлестнула её, когда она вспомнила свои сражения снежками с братом в Годриковой лощине.

Пять ударов в дверь быстро последовали друг за другом, отрезав Вальбургу и помогая Эмме прийти в полное сознание, почти заставив её уронить нож.

– Я открою, – немедленно сказала она, игнорируя протесты Вальбурги, что это работа Кричера.

Практически мчась к двери, она распахнула её, чтобы увидеть Люсинду.

– Борода Мерлина, Люси, должно быть ты слышала мои молитвы, – сказала она с облегчением, широко улыбаясь своей подруге.

Люсинда нахмурилась, её голубые глаза сморщились, а улыбка Эммы погасла.

– Что случилось?

– Ничего плохого с нашей стороны, – сказала Люсинда, растягивая слова для подготовки второй половины предложения. – Но ты, возможно, захочешь найти Барти раньше, чем кто-либо другой. Рабастан… Ну, давай просто скажем, что Рабастан слышал, что Фенвик стал обузой.

– Я пойду прямо сейчас, – ответила Эмма, отступая и ища пальто. Оглянувшись, она простонала. – Я не могу. Мы с Вальбургой на полпути к планированию свадьбы, и Регулус убьет меня, если я её разочарую. Наконец-то она нашла повод для улыбки после того, что случилось с её мужем и…

– Не говори больше не слова, – ответила Люсинда, махнув рукой. – Я слышала, что это новая тенденция мучать жениха и невесту перед свадьбой – невесту декором, а жениха костюмом. Иди, тебе нужно собраться. Вальбурга – это битва, к которой я подготовлена лучше тебя.

– Спасибо, Люси, – ответила Эмма, пытаясь выразить благодарность своим выражением лица. – Я действительно в долгу перед тобой.

– Просто убедись, что Барти никого не убивает.

Вероятно, это было легче сказать, чем сделать.

***

Был уже вечер, когда Регулус нашел печально известный приморский город, идя по скале, пока не встретил зрелище, вырванное из памяти Билли. Море здесь было неспокойным, взбаламученные волны ударяли о скалы с такой силой, что он чувствовал соленые брызги на щеке. Приближаясь к гребню, он заметил уступ ниже, всего в нескольких дюймах над уровнем моря, и интуитивно понял, что ему нужно спуститься туда, чтобы найти вход в пещеру Тёмного Лорда.

Он опустился на колени, чтобы осмотреть скалу. Там были люки, которые, как он предполагал, Том Реддл мог использовать, чтобы обнаружить пещеру, но со временем и они стерлись, и теперь он почти развернулся, чтобы уйти и рассказать Эмме о своих открытиях. Идти вместе было бы безопаснее, он понимал это, но все же не хотел приводить её. Он вспомнил, как она попала под удар предпоследнего рейда, сам Тёмный Лорд должен был её исцелить, и как его щиты Окклюменции чуть не сломались от последовавшего нападения. Она быстрее мыслила, лучше умела исцелять.

«Кроме того», – рассуждал он, «Я даже не знаю, есть ли там что-нибудь. Я основываю свой поиск на фрагментах воспоминаний измученного мальчика и рассказах женщины, достаточно взрослой, чтобы быть моей бабушкой».

Нет. Он не будет вовлекать Эмму в это, пока не получит доказательства.

Камни были неровными и скользкими, и он не раз порезал руку, когда спускался к уступу, теплый ветер высушил его рубашку почти сразу же. К тому времени, как он достиг дна, он уже пожалел, что не взял с собой квиддичные перчатки или хотя бы свою метлу.

«В любом случае, я бы не рискнул потерять свою метлу из-за коварной воды», – сказал он себе, залечивая порезы, наблюдая, как они покрываются зубчатыми шрамами, пересекающими его некогда гладкие ладони.

Прикрыв глаза от яркого луча заходящего солнца, он прищурился, глядя на скалу. Чуть дальше была длинная, но тонкая треугольная щель, которая, казалось, поглощала море во тьму.

С приглушенными криками истерического смеха, который должен был умереть пятьдесят лет назад, звенящими в его ушах, Регулус нырнул в пропасть.

========== Глава 94. Круг смерти и любви. ==========

Эмма нашла Барти на вершине холма в Норфолке, его соломенные светлые волосы стали золотыми в умирающих лучах солнца. Его воротник был поднят, руки глубоко засунуты в карманы плаща, которое было слишком теплым для этого времени года. Подойдя ближе, она заметила, что его глаза были прикованы к сцене внизу.

Когда она остановилась у его дома, его мать предупредила её, что он идет на похороны своего близкого друга. Похоже, она приехала слишком поздно. У маленькой деревенской церкви была могила, более темная, чем остальные, на земле лежали свежие цветы. Рядом стояли три фигуры, одетые в черное, и Эмма догадалась, что это их семья.

– Я даже не смог присутствовать на церемонии, – сказал Барти жестким и ядовитым голосом, а взгляд его остался неподвижным.

– Теперь мы можем спуститься, – предложила Эмма. – Его родители не будут знать, кто мы.

– О да, Эмма, почему бы нам не спуститься? – язвительно заметил Барти. – Здравствуйте, я сожалею о вашей потере, вы знали, что это я виноват?

– Не говори этого, Барти, – начала Эмма, – Это не твоя вина…

– Нет, это твоя вина! – сердито перебил он, стиснув челюсть. – Ты сделала гребаную ошибку, и Бенджи пришлось заплатить. Теперь, когда очередной набег провалился, Тёмный Лорд решил, что Бенджи «изжил себя»!

Эмма отпрянула, его слова были похожи на физическую пощечину.

– Я… мне очень жаль…

– Этого недостаточно, не так ли?

Эмма запнулась, не зная, что сказать.

«Извини», – этого было недостаточно.

«Извини, что твой друг не вернётся».

Извинение было бессмысленной компенсацией за случившееся; это как пытаться зашить рану сахарным шнурком – сначала сладко, но в конечном итоге растворяется в порезе, усиливая боль.

– Рабастан был тем, кто это сделал, – внезапно сказал он, сгорбившись ещё сильнее в пальто. – Он сказал мне, что просил лично. Чтобы он позаботился о том, чтобы это было быстро и без лишней боли.

Вот откуда Люсинда знала, что Барти будет расстроен. Интересно, рассказывал ли ей Рабастан о степени своего участия?

– Они нашли его изуродованное тело, – продолжил парень, глядя на семью внизу, – Алекто решила, что быстрая смерть была слишком щедрой для такого магглолюбивого дурака, как он. Она компенсировала это тем, что разрезала его тело на куски и убедилась, что они разбросаны по всей Англии. Я видел, как они кладут в могилу пустой гроб.

Он замолчал, его золотисто-карие глаза заблестели слезами гнева, когда он сжал челюсти.

– Я знаю, что он был не на той стороне, но…

– Я поговорю с Алекто, – твердо сказала Эмма, решая обнять парня.

Он наклонился в её объятия и прижался головой к её плечу, пока они наблюдали, как семья Бенджи медленно пробирается через кладбище, аппарируя после того, как они покинули ворота.

– Ты хочешь спуститься? – спросила Эмма.

Барти выглядел таким же потерянным, как и четырнадцатилетний юноша, которым он был, а не блестящий молодой человек, в которого он превратился за эти годы. Хотя он был всего на год младше её, она чувствовала себя странно, защищая молодого слизеринца, желая увести его от войны, в которую они его втянули. Он сжато улыбнулся, затем выпрямился и покачал головой.

– Нет, – твердо сказал он, его глаза стали холодными, когда он в последний раз посмотрел на могилу. – В конце концов, он выбрал не ту сторону, и он заплатил за это. Рано или поздно так бы и случилось. Я больше не трачу на него время и слезы.

***

– Лили, – прошептал Джеймс, стягивая одеяло с её плеча.

– Хм? – спросила она, перекатываясь на спину.

– Я не хочу ждать.

– Чего ждать? – Голос Лили был тяжелым от сна, и она зевнула, прежде чем снова прижаться к одеялу.

Джеймс знал, что она скоро вернется в царство морфея, проснувшись утром без воспоминаний об этом разговоре. Итак, он сделал то, что сделал бы любой, и потянулся за своей палочкой.

– Lumos Maxima.

– Боже мой, Джеймс, мои глаза! – воскликнула Лили, уклоняясь от света и поднимая руки для защиты. – Мы говорили об этом!

– Я знаю! – закричал Джеймс, осознав, что тоже был ослеплен, и тут же уронил палочку. – Нокс! – крикнул он, надеясь, что его силы воли будет достаточно. Это было так, и они, к счастью, снова погрузились в темноту. – Извини за это.

Как только Лили затаила дыхание, чтобы заговорить, в стену кто-то застучал.

– Джеймс! Мы об этом говорили! – голос Сириуса раздался из соседней комнаты.

– Прости! – крикнул Джеймс, на этот раз громче, наклонившись лицом к стене. После минутного молчания он снова повернулся к Лили, просунув руку под одеяло, чтобы убедиться, что она смотрит на него лицом. – На этот раз мне просто нужно, чтобы ты как следует проснулась.

– Почему? Что-то не так? – на этот раз в её голосе исчезли следы сна, и Джеймс почти слышал, как она нахмурилась.

– Ничего, – поспешно ответил Джеймс. – Ничего не случилось. Это просто… Это поразило меня сегодня на похоронах Бенджи. Я не хочу ждать. Я не хочу жить, откладывая жизнь в ожидании конца войны, конца, который возможно даже не наступит.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что хочу женится. Ни за один год, ни за шесть месяцев. Я люблю тебя и хочу, чтобы об этом знал весь мир. Я не передумал семь лет и не собираюсь начинать сейчас.

– Джеймс, я…

– Нет, Лили, – прервал он её, – Я серьезно. Забудь о рассудительности, забудь о практичности. Это про нас с тобой.

– Все, что я собиралась сказать, это то, что я согласна, – сказала Лили со смехом, её руки нашли его, когда она села в постели. Притянув его ближе, её губы нашли его. – К черту войну. Я выйду замуж за Джеймса Поттера.

Из-за соседней стены раздался громкий крик.

***

Когда Регулус вернулся, было уже темно. Не было видно ни души, улица устрашающе тиха. Он повернул ключ в замке так тихо, как только мог, медленно приоткрыв дверь и медленно вошел, прежде чем закрыть её. Сняв ботинки, он прокрался вверх по лестнице, чувствуя себя так, будто вернулся в Хогвартс и крадется в гостиную после комендантского часа.

Достигнув четвертого этажа, он вздохнул с облегчением. Его мать не могла бы слышать его с первого этажа, а Эмма, скорее всего, уже спала. Тогда для него стало неожиданностью обнаружить её сидящей на его кровати, закрыв голову руками и поджав колени.

– Эмма? – спросил он, полушепотом по привычке, складывая пальто на стул и подходя к ней.

– Слава Мерлину, – выдохнула она сдавленным голосом, когда потянулась к нему.

Инстинктивно притянув её к себе, Регулус нахмурился, когда она зарылась в его свитер, её плечи дрожали от каждого рыдания.

– Что случилось? – спросил он, охваченный страхом.

– Бенджи Фенвик был убит, но сейчас это не имеет значения, – ответила она напряженным тоном. Девушка посмотрела на него снизу вверх, её голубые глаза заполнились слезами, – Что случилось? Что с тобой случилось ? Где ты был весь день? Ты хоть представляешь, как я волновалась? Я не могла пойти искать тебя, на случай, если кто-то подумает, что ты не справишься со своей работой. Я не могла спросить Рабастана, иначе он что-то мог заподозрить. Я ничего не могла сделать, но я была настолько обеспокоена тем, что тебя поймают, я…

– Шшш, – успокоил её Регулус, моргая от натиска новостей. Он никогда не думал о том, что случилось бы, если бы его поймали. Невозможно было связаться друг с другом, не усугубив ситуацию. – Я в порядке. Я просто потерял счет времени.

Он был вознагражден дополнительным всплеском слез, когда Эмма вцепилась в его теперь влажный свитер.

– Я так рада, – прошептала она, поднимая голову, чтобы яростно поцеловать его. У неё был вкус соли, ванили и отчаяния, которого он давно не чувствовал.

Он понял, что отвечает с таким же пылом, как он представлял, как бы он себя чувствовал, если бы их позиции поменялись местами, целуя её снова и снова, как будто желая прожечь её губы в своей памяти. Он притягивал её ближе, пока их не разделял ни дюйм, пока ему не стало неприятно жарко, но ему было все равно.

– Я люблю тебя, – сказала она, когда они разошлись, чтобы перевести дух, откинув голову назад, даже когда её ноги переплелись с его ногами.

И тогда его осенило.

Если бы что-то случилось, если бы он наткнулся на одну из ловушек Тёмного Лорда, что бы было с Эммой? Она останется одна и будет жить в доме с женщиной, которая уже оплакивала потерю мужа и своего первого сына. Что нужно сделать, чтобы его мать наконец сломалась? Она уже пригрозила себе смертью, если Регулус когда-нибудь решит пойти по стопам своего брата. Что тогда будет с домом? Что будет с Кричером?

– Регулус? – спросила Эмма, её глаза метались между его, смущение было ясно написано на её лице.

– Выходи за меня.

Эмма игриво закатила глаза, отдаляясь от него.

– Сколько раз ты собираешься повторять это перед самой свадьбой? Знаешь, это должно сработать только один раз.

Регулус почувствовал, что краснеет. Это было правдой. Он сказал это в третий раз, каждый раз имея в виду что-то другое. Он всегда гордился тем, что у него есть план, и вот он так запутался в чем-то, в чем не сомневался.

– Я имел в виду раньше, – пояснил он.

– Я думала, это было уже раньше? – поддразнила Эмма, улыбаясь, несмотря на опухшие глаза. – Насколько раньше ты хочешь, чтобы это произошло?

– Следующая неделя? – спросил он, снова целуя её.

– Скажем, в понедельник?

– Но в понедельник твой день рождения, – возразила она, снова отступая.

– Это может быть двойное празднование – возразил он.

И с этими словами он снова поцеловал её, чтобы не видеть жалости в её глазах.

***

– Мы назначили дату свадьбы на вторник, – взволнованно сказал Джеймс, поднимая ноги и ставя ступни на скамейку.

Близнецы были у мадам Малкин. Это было идеальное место для встреч, о котором они договорились заранее. Каждому волшебнику нужны были мантии, а несколько заглушающих чар делали кабинки для переодевания более уединенными, чем в большинстве других мест. Им просто нужно было убедиться, что две пары ног никто не увидел под краем рубиново-красной занавески.

– Когда? – ошеломленно спросила Эмма. – Это шутка?

Лицо Джеймса дрогнуло, его возбужденная улыбка стала чуть менее яркой. – Зачем мне шутить по этому поводу?

– Потому что Регулус и я решили пожениться послезавтра, – объяснила она, чувствуя, как её лицо разгорается. Глядя на землю, она шаркала ногами, делая вид, что снимает мантию.

На этот раз настала очередь Джеймса выглядеть недоверчиво.

– Когда? Но тебе всего восемнадцать! Ты едва достигла совершеннолетия.

Эмма приподняла бровь.

– Джеймс, мы близнецы!

– Прекрасно, – покорно сказал Джеймс, все равно надувая губы для драматического эффекта. Он открыл рот, как будто собираясь продолжить, но закрыл его, увидев взгляд Эммы. – Итак… Мы оба женимся, а? Мама и папа будут гордиться этим.

– Может быть, они будут гордиться тобой, – тупо ответила Эмма, глядя в сторону, прежде чем Джеймс увидел, как на её глаза навернулись слезы.

«Возьми себя в руки, Эмма,» – сказала она себе. – «Эмоции тебе не помогут, не так ли?»

Однако притворяться с Джеймсом было бесполезно. Он протянул руку, чтобы обхватить её предплечье, не понимая – или не заботясь, – что на нем была темная метка.

– Ты знаешь, что мама хотела бы прийти на твою свадьбу, – тихо сказал он. – И она бы морила папу голодом, пока он не сдался и не пошел бы с ней.

Эмма невольно рассмеялась. Это правда, что Миссис Поттер была никем, кроме как миротворцем.

– Я знаю, что смогу.

– Я тоже, – сказал Джеймс, и Эмма заметила, как по его левой щеке скатилась слеза. Она села рядом с ним, чтобы крепко его обнять.

– Мы есть у друг друга, – сказала она слегка приглушенным голосом. – Держу пари, она рада этому, где бы она ни была.

– На самом деле, она, наверное, ругает меня за то, что я недостаточно хорошо убираюсь дома, – пошутил Джеймс, сдерживая водянистую улыбку.

Эмма посмотрела на него, прежде чем фыркнуть от смеха. Вскоре ни один из них не мог с собой ничего поделать, представляя сердитый взгляд матери на эту ситуацию.

– Я хочу, чтобы ты пришел, Джеймс, – наконец сказала Эмма, – Это было бы неправильно без тебя.

– Но как? Если ты не заметила, я в списке самых разыскиваемых Волдемортом людей, Дамблдор одолжил мой плащ-невидимку, и я не могу просто так вальсировать на Гриммо-Плейс…

Он остановился, увидев растущую ухмылку на лице сестры.

– Или можешь? – спросила она.

Он закатил глаза: – Брось, Эмс, я конечно мародер, но я не настолько хорош.

– Я серьезно! – оживленно сказала она, её глаза загорелись, когда она зашагала по раздевалке. – Вальбурга просто хочет, чтобы Регулус был счастлив, женился и подарил ей внуков. Ты нравишься Регулусу, а Люсинде наплевать на то, на чьей ты стороне, пока она может позаботиться об украшениях и торте.

– А Рабастан? – скептически спросил Джеймс. – Разве он не шафер Регулуса?

– Я займусь Бастом, – ответила Эмма, затем усмехнулась, вспомнив последний раз, когда Джеймс и Рабастан вместе ходили на вечеринку. – Но на всякий случай принеси партию праздничных зерен Берти Боттс.

========== Глава 95. К лучшему, к худшему. ==========

Джеймс ещё раз посмотрел на часы, наблюдая, как отсчитываются секунды. Это происходило, когда у него было что-то важное, он считал время, оставшееся до события, вместо того, чтобы идти вперед. Его родители сказали ему, что это нужно для того, чтобы он притормозил, чтобы время не пролетело незаметно. Он так и не понял, что это значит. Казалось, время пролетело быстрее, чем когда-либо сегодня.

Он проверил свою мантию, пробегая глазами по одежде на предмет каких-либо изъянов в тот день, который должен быть самым идеальным. Костюм был ярко-синего цвета, что позволяло маленькой белой лилии в его переднем кармане, выделяться.

Лили убедила его, что все мужчины-маглы носят цветы в карманах в день свадьбы – по крайней мере, в Британии. Она была разочарована тем, что не смогла найти достаточно маленькие петунии, позволяющие сестре по-прежнему участвовать в церемонии, несмотря на ее отсутствие, но Джеймс втайне почувствовал облегчение. Он не хотел, чтобы воспоминания о Петунии омрачали его идеальный день. Цветы были выставлены на фуршетном столе, но даже он мог признать, что они были довольно красивыми.

Сириус издевался над ним за это.

Взглянув на своего шафера, Джеймс почувствовал вспышку зависти к его идеально завитым волосам. Бросив последний взгляд в зеркало, он вздохнул. Ему не терпелось жениться на Лили, он действительно не мог ждать. Но один взгляд на ухмылку Петунии этим утром напомнил ему обо всем, в чем Лили тоже нашла ошибку.

– Что, если она откажется? – прошептал он своему отражению, глядя на кривые очки, взлохмаченные волосы и видя высокомерного, глупого мальчика, которым он когда-то был. Его внешний вид не изменился, но сам он давно поменялся.

Тепло распространилось по его плечу, и парень подпрыгнул. Он не заметил, как Сириус подошел к нему сзади.