Текст книги "Инструкция не прилагается, или Вечная история"

Автор книги: Елена Немченко

Соавторы: Мишель Герасимова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)

Я же покорно поднялся в комнату Ай. Постучал, как воспитанный человек, но никто не отреагировал. Странно, по идее Ай должна была сейчас произнести какую-нибудь тираду в сторону побеспокоившего её, но в ответ на просьбу войти была только тишина. Аккуратно открыл дверь. Вот и нашлась пропажа мухоморовки. Ай вместе с Сарой сидя спали, в обнимочку, как лучшие подруги. Все-таки за мое отсутствие что-то произошло. Или это они меня так активно поминали?

В комнату вошла Марша.

– Вэлм…

– Тш-ш-ш, – я приложил палец к губам.

Марша укоризненно посмотрела на внучку. Сара открыла глаза.

– Вэлмир!.. Ты ко мне в сон пришел, да? А я-то думала, что больше тебя не увижу. А… раз ты здесь, значит наяву тебя все… тю-тю… нету больше, – послышался всхлип.

Марша отцепила внучку от Ай и, беззвучно ругаясь, вывела из комнаты. Ай на это никак не отреагировала. Хоть мне и не хочется её будить, а надо. Чем быстрее она очнется, тем быстрее придет в себя и мы сможем поговорить.

– Ай, – я потрепал её за плечо.

Она только улыбнулась и поудобней улеглась на кровати. Волосы, в отличие от неё, уже проснулись и как котенок терлись о мою руку. Странно, часть моего врага считает меня своим другом. Насколько я заметил, волосы даже к хозяйке не испытывают таких теплых чувств. Или они, как м сами Эл Тайн, признают только силу?

Поразительно, с какой скоростью у неё растут волосы. За такое непродолжительное время они от плеч доросли до середины спины. И цвет такой необычный. Вроде черный, а отливает желтым. Кажется, должно по идее отливать или синим или зеленым. Одна прядь отделилась и потянулась ко мне. Я отмахнулся от неё, но другая прядь изловчилась и ухватила меня за челку, со всего маху дернула вниз. Я думал, что сейчас столкнусь лбом с Ай, но успел затормозить в сантиметре от её лица, и тут она открыла глаза.

– О, Вэлмир, ты все-таки вернулся, – промямлила она дружелюбно, но, сообразив в какой ситуации оказалась, начала дико орать. – Торов Т'Минн!!! Чего ты тут забыл??! Ты чего вообще творишь, а??!! Уйди от меня, извращенец!!!

– Это кто еще из нас извращенец, – я сам был не в восторге. – Твои патлы меня не отпускают, – для убедительности я попытался высвободиться, но это не увенчалось успехом. Волосы крепко держали меня на неприличном от Ай расстоянии.

– При чем тут мои волосы?!.. Ах вы, предатели! Обстригу! – хрипло зарычала она вперемежку с ругательствами. – Вечно они ко всякой гадости цепляются. То Харита, то Т'Минн!!!.. А ты, великий поборник нравственности, знаешь, что после такого ты вообще на мне жениться должен, ясно тебе?!..

Из-за своего монолога она изрядно разозлилась и начала брыкаться. Видимо, после праздника накануне тело плохо ее слушалось, поэтому получалось у нее до крайности неловко.

– Каратово племя! Ай, ты осторожней не можешь быть?!

Волосы великодушно отпустили меня. Попала прямо по ноге, будто целилась. А рана-то ноет. Я отошел от Ай, а то еще укусит со злости.

– Ой, какие мы нежные! Вот покусаю и превратишься в злобного брюнетистого пакостника! – фыркнула она.

Что-то мне как-то нехорошо. Я задрал штанину. Вся повязка итак была в крови, теперь же её можно было хоть выжимать.

– Ой…

Ничего не могу понять. За несколько часов я не мог потерять столько крови. Это просто невозможно. Особенно с кровоостанавливающим заклинанием.

– Ты что, крови никогда не видела? – усмехнулся я над реакцией Ай.

Она сощурилась.

– Возвращайся в мир трезвенников, нас ждет серьезный разговор, – вышел из комнаты и направился в лабораторию.

Вплоть до неё через весь дом тянулся кровавый след…

Айлисса.

Нет, ну это какую надо иметь наглость!

Прядь, эта предательская прядь совершенно спокойно упала на лицо и ласково потерлась о нос. Подлизывается, зараза. Извиняется, сзитова тварь…

Я втянула воздух сквозь сжатые зубы, пытаясь успокоиться, и поморщилась. Это только кажется, что у крови нет запаха. Еще как есть! Странно только, что я не почувствовала его сразу, как только Вэл зашел… Хотя, что в этом странного? В таком состоянии я еще о-о-очень нескоро начну соображать нормально. Эх, если бы только чуть меньше болела голова…

Это становится традицией. Даже гадать не нужно. Итак, закон Айлиссы, если поутру голова разваливается на куски и зенит, как спелый арбуз – вы в родовом, ах, нет, простите, фамильном поместье Т" Миннов, однозначно. Угум. Исполнение со стопроцентной гарантией.

Сейчас бы чего-нибудь холодненького…

Волосы торопливо обвились вокруг цепочки и, вытащив большую и прохладную подвеску из выреза платья, натянули на лоб. Полегчало. У-у-у, подлизы! Все как один! И что-то больно у вас хорошее настроение, не смотря на более чем паршивое состояние хозяйки… Не прощать вас, что ли? Да ладно, ладно, все равно ведь своего добьетесь… Но это все равно подозрительно! Подозрительно? Ах, тор, что-то мне это слово напоминает. А что именно никак вспомнить не могу!

Я задумчиво потерла переносицу и уставилась в потолок. Как справедливо говорил один человек, думать вредно. Мысли вгрызаются в извилины и разъедают мозг. Страсти какие. А, была, не была! Все равно попробую!

"Верно, с этого и надо было начинать. А я-то уж отчаялась, что это когда-нибудь случиться!" – с непонятной веселостью заметила я самой себе.

Спокойно поднялась и подошла к зеркалу. Духи, какое же я противное существо…

"Стоит заметить, самокритичность определенно относится к моим отрицательным качествам. Сама призналась!" – ехидно подумала я, строя самой себе рожи.

"Да, я вредная и горжусь этим!"

– У тебя что, раздвоение личности, дорогуша? – вслух спросила я и показала язык отражению.

Похоже, печень поработала на славу, очищая заспиртованный организм от алкоголя, и я смогла, практически не качаясь, подойти к двери. Стоит ли говорить, что все это время внутри я уговаривала саму себя не накаляться, и требовала принять более спокойное, а лучше всего вообще горизонтальное положение, аргументируя тем, что это тело, дескать, не только мое, но и мое тоже. Бред, правда? Вот и мне так показалось, поэтому я упорно шла вперед. Я мужественно не поддавалась на собственные уговоры (я точно сошла с ума, какой нормальный человек, скажите на милость, будет спорить со своим разумом?!). Что поделаешь, если мне, как всегда, «повезло» и при рождении я получила бонус – встроенное шило.

Да, как оказалось, я существо не только вредное, но еще и противоречивое. Только дай с кем-нибудь поспорить!

Вышла в коридор и нахмурилась. Здорово, просто отлично! Теперь не придется «плутать» по коридорам, в поисках «таинственной» лаборатории мага. Траекторию его передвижения наглядно продемонстрируют темно-бурые пятна на полу, да еще и живописно размазанные. А шел он, печенкой чувствую, в свое любимое гнездышко посреди сушеных глаз жаб, кишок золотой рыбки и прочей магической дребедени. Почему я нахмурилась? О, ничего сверхъестественного! Просто лицевые мышцы еще плохо мне повинуются… наверное.

Проковыляв вдоль своеобразного следа я, как и ожидалось, подошла к той самой пустой стенке. Надо же, не знала б, точно подумала, что боевые маги умеют просачиваться сквозь стены… Раньше-то, небось, не так было! Иначе как бы Марша смогла убраться у него в лаборатории, если и попасть-то туда без магии физически невозможно?

Повернулась. Насколько я успела изучить Т" Минна, он не захочет, чтобы домашние знали о его ранении… Глупость несусветная! Он, видите ли, предпочитает мужественно страдать в одиночку! Угум. А то вдруг кроме него в этом доме есть еще парочка мазохистов. Возьмут к нему и присоединяться. Для компании.

Поразмыслив еще немного, я неохотно вытащила из подвески, которая только с виду казалась обычной безделушкой, платок со старым пятном крови и, вытянув руки вдоль пола, недовольно произнесла:

– Эл ли" н Эл.

Платок промок насквозь, и я торопливо сложила ладони лодочкой, чтобы бардовые капли снова не заляпали теперь уже чистый пол. Второй раз собирать не буду.

– Какая же ты все-таки хрюшка, Т" Минн! – жизнерадостно заявила я, пинком распахивая «несуществующую» дверь. Получилось эффектно.

– Вездесущая, – поморщился маг и закатил глаза. Ого. Да у него, никак, мимика появилась? Вот те раз!

– От Эл Тайн не спрятаться, не скрыться! – чересчур бодро воскликнула я и качнула руками, – Куда?

Маг посмотрел на мои руки и его и так бледную мордашку покинули последние краски. Он с ужасом глянул на меня, а потом деревянным голосом спросил:

– Кого ты убила, Ай? У тебя руки по локоть в крови. В настоящей…

Интересно, а про локти он в прямом или переносном смысле?

– Что, правда? – ухмыльнулась, – А то я прямо не заметила! Иду и думаю, а дай-ка я в крови вываляюсь, а то давненько эту процедуру не проделывала, а коже уход нужен! Впрочем, тебе это говорить бесполезно – не оценишь.

И почему он смотрит на меня, как на умалишенную?

– Чья это кровь?

– Не узнаешь? – нет, он что, издевается?! – А, по-моему, просто одно лицо! Подумай! Не моя же!

У Вэла стало такое лицо, будто он глубоко об этом сожалеет.

– А ты предпочел бы, чтобы это я перерезала себе вены? Так не дождешься!

– Маг крови склонный к суициду – это нечто, – согласно кивнул парень и спросил, – Так чья кровь?

Духи… И почему я стала пленницей такого тупого Т" Минна? Баран, истинный баран!

– Издеваешься?! – не вытерпев, рявкнула я. А что, у меня с самого утра настроение далеко не радужное, – Твоя, чья же еще! Ты один у нас тут кровью истекаешь!!!

Он дернулся и замер. А я то, наивная, думала, что сильнее побледнеть просто физически невозможно. Оказалось возможно. И чего он так испугался?

– Долго мне еще так стоять? – недовольно поинтересовалась я, притопывая ногой, – Может, прекратишь, наконец, глазеть на меня, и скажешь что делать? Эгей, отомри-и-и…

Маг продолжал стоять и разглядывал меня так, как лучший ботаник королевства, увидевший около крыльца своего дома неизвестную ему травку.

– Шикарно… – пробормотала я, – Ты чего это из реальности выпал? Или это болевой шок?

– Болевой шок наступает непосредственно после ранения, – отмер, хвала изюбру! – А кровь можешь вылить сюда, все равно вода уже грязная.

Он указал на тазик, стоящий на стуле, и даже не шелохнулся, когда я подошла и начала выжимать безнадежно испорченный платок.

Чем бы вытереть руки? Так, где-то здесь была его рубашка…

– Я чем-то могу помочь? – вежливо спросила я, наблюдая за тем, как Вэл, сохраняя полную невозмутимость, осматривает рану на ноге, – Или наш Покоритель Зла всесилен?

– Можешь, – задумчиво ответил маг, – Во-о-он на той полке третья слева от меня колба. Видишь? Возьми ее.

– Так она же пустая, – удивилась я, потянувшись за указанным предметом.

– Именно. Бери ее и сцеживай туда свой яд.

Я фыркнула и поморщилась. Начинало мутить. Долго он еще собирается истекать кровью?!

– Сядь! – от неожиданности Вэл наступил на больную ногу и, тихо зашипев, рухнул на стул, – Ногу. Сюда!

Он моргнул и я, уперев руки в бока, как можно внятней повторила:

– Ногу на стул положи.

– Ты разбираешься в медицине? – скептически поинтересовался маг, поднимая бровь.

– Нет. Зато я разбираюсь в крови. Да не дергайся ты! Тоже мне, девственница перед вампиром!

– Женщины слабые и беззащитные существа, – печально сообщил маг, – От которых невозможно спастись.

Я согласно хихикнула и под удивленным и настороженным взглядом последнего из Т" Миннов легонько пробежалась пальцами по рваным краям раны. Кровь сначала потекла сильнее, но почти сразу же остановилась.

– Не знала что у волкодлаков ядовитые зубы. – Я почесала нос тыльной стороной ладони и отступила в сторону. – Ты прав. Я тебе не Кагайн, и даже не Авар Тин, во врачебном деле не смыслю – выгнать яд и остановить кровотечение – это максимум на что я способна. Но ты бы лучше показался целителю, мало ли что…

Вэл посмотрел на раны, на меня, снова на раны и пробормотал скорее для самого себя, чем для меня:

– Что ж, это все объясняет… Ай, подай мне вон те две баночки на самом верху.

– С желтой бумажкой?

– Да. Давай их сюда. И не говори больше при мне ничего плохого про эту семью волкодлаков.

– Здрасьте, приехали! – всплеснула руками, но баночки отдала, – Откуда ж я знаю кого ты имеешь в виду? Я про них и знать не знаю, и видеть не видела!

– "Ядовитых" волкодлаков не бывает.

– Да? Значит тебе просто невероятно, феноменально, исключительно повезло! Тебя поцарапал именно тот, которого "не бывает"! Не забыл, кровь – моя специальность.

– Не забыл. Но меня «поцарапал» не волкодлак, – он оторвался от своего занятия и внимательно посмотрел на меня, – Знаешь, а я ведь тоже знаю кровоостанавливающие заклинания, но они не подействовали. Догадываешься почему?

– Потому что ты балбес?

– Нет, – он покачал головой и продолжил обрабатывать рану. Вот самообладание у человека! Я бы уже давно шипела и плевалась ядом, – Помнишь, в Калиме появилось существо, убивающее девушек?..

– Такое захочешь – не забудешь! – фыркнула я, – Подожди, ты хочешь сказать?..

– Да.

Минут пять я находилась в ступоре. Почему у меня такая каша в голове?

– Странно, но по мне, на девушку ты не очень похож… Впрочем, на вкус и цвет товарищей нет! – попыталась разрядить обстановку я, а потом спросила, – Вэл… Ты уверен, что это «зло», как выразились те маленькие зеленые человечки, было тем самым… существом… связанным с моей семьей?

Маг вздохнул и вытянул руку ладонью вверх. И что это значит? Зачем смотреть так выжидательно?!.. Так, кто-то из нас двоих тупой. И у меня возникает такое нехорошее чувство, что это вовсе не Т" Минн.

– Что? – взвилась я, накаленная его красноречивым молчанием. – Тебя потянуло на рыцарские жесты?!

– Нет. – Вау, он почти не морщится. Вот что значит привычка! – Я могу показать. Чтобы ты не сомневалась.

– Перемещаться не буду! – отрезала я и поежилась, вспоминая далеко не приятные ощущения во время перемещения.

– Я и не предлагаю.

– Тупой, еще тупее…

– Что?

– Ничего! Не понимаю я, говорю, чего ты от меня хочешь!

Он прикрыл глаза. Наверно руны по порядку повторяет, чтоб успокоиться. Или слоников считает. Розовых.

– Я могу показать тебе то, что видел сам. Только недолго. – Ровно сказал он.

Я тупо моргнула. Он что, серьезно?!

– Серьезно, серьезно, – ответил на мой скептический взгляд Вэл.

Какова зараза, а? Ведь прекрасно знает, что такой способ общения используют крайне редко! И заранее уверен, что я откажусь! Во-первых, сил тратиться много, а во-вторых, есть опасность… Тор! Я даже не знаю в чем эта опасность заключается! Даже члены Семьи используют единение сознаний только в самых крайних случаях! И то, со страховкой двух магов! А я это заклинание никогда не изучала, и Кот мне про него ничего не рассказывал! Рано еще, наверное, считал! И тут Т" Минн, собирающийся убить моего брата, мне, Эл Тай в тор знает каком поколении, так легко и непринужденно предлагает: "Показать?". Может, это игры больного разума? Да нет же! Вон как ухмыляется! Точно уверен, что откажусь! А вот фиг вам, Ваше Могущество!

– А как же клятва? – прищурившись, спросила я.

– Какая клятва?

– Ну, там: "Я, такой-то, такой-то, клянусь, что не причиню вреда, не воспользуюсь ситуацией и бла, бла, бла…".

– А я тебе в ЭТОМ верю, Ай, – это прозвучало бы торжественно и благородно, если бы между строк не читалось: "Зачем клятва, если ты не сможешь мне навредить просто потому, что не сумеешь?".

Не сумею?! Силенок, значит, не хватит?! Ах ты…

– Зато я тебе – ни на грамм! – фыркнула я, решив обидеться. Откровенность за откровенность!

– Ну, на нет и суда нет, – безразлично пожал плечами маг и отвернулся.

– Стой! – крикнула я так, что, где-то внизу раздался страшный грохот, и ухватилась за уже начавшую опускаться руку. Марша, наверное, кастрюли с перепугу уронила. Но что я могу поделать, если у меня глотка луженая? – Я согласна!

– Ладно, – Вэл опять пожал плечами и хитро глянул на меня. Зашибись. Я что, такая предсказуемая?.. – Закрой глаза и расслабься. Нет! Сначала сядь, а потом расслабься!

– Так ясен пень! Ты меня за дуру-то не держи!

– Глаза-а…

– Уже закрыла.

Маг начал неразборчиво и очень быстро что-то бормотать. Ого. Вот бы мне такую дикцию! Вроде все внятно говорит, но тора с два что-нибудь поймешь!

Видение мелькнуло на мгновение, но мне и этого хватило по горло. Странно, ничего страшного не произошло. А я уже ждала кары небесной!

– Значит, правда. – Ладно, согласна. Но что мне это дает? Лишний фрагмент в неразгаданной головоломке?

– Эй, Ай, ты куда?!

– А? Что? – упс, а я и не заметила, что стою у порога и уже открыла дверь, собираясь пойти непонятно куда, – Ты меня держишь?

– Ну, вообще-то ты пленница, – вежливо напомнили мне.

– Да знаю я! – безнадежно махнула я, но под взглядом мага вернулась обратно, – Чего тебе от меня надо?

– Послушай, Ай, у меня к тебе просьба… Приехала Вэкса, она погостит у меня недельки две…

– Вэкса? – прищурилась я.

– Она мой друг. Мы росли вместе. Довольна?

Жутко хотелось сказать нет и потребовать еще информации, но я сдержалась и кивнула.

– Ну, вот и отлично. В общем, Вэкса – девушка мягкая и ранимая. Поэтому…

– Все поняла. Буду паинькой, – если она первой не полезет, конечно. Надеюсь, у нее нет никаких планов на Т" Минна, иначе исполнить обещание, данное Саре будет сложнее, чем я думала… Вот блин, не вовремя эта фифа нагрянула!

– Вот и хорошо, – маг сунул мне в руки чашку, над которой колдовал последние несколько минут. В ней что-то подозрительно плескалось, – Пей.

Да… Опрометчиво я вспомнила про яды…

– Цианиды?

– Нет.

– Алкалоиды?

– Нет.

– Азотистые основания?

– Нет.

– Крысиный яд? – Это уже с мольбой.

– О, Духи, Ай, нет! Я и не подозревал, что у тебя такие познания в области химии!

Я немедленно надулась от гордости и пояснила:

– Не, в химии я полный профан. В ядах, – и, принюхавшись, выпила неаппетитную гадость залпом. В конце концов, хуже не будет, – Я свободна?

Он пригляделся ко мне внимательней.

– Ты головой не ударялась? С каких это пор ты спрашиваешь разрешение?

Меньше «напрямую» болтать надо было, теперь мне и Королевский маг не страшен! – подумала я, но ответила, ухмыльнувшись:

– Боюсь, что если не подчинюсь, ваше господство, то вы будете гоняться за мной по всему дому, пугая «мягких» и «ранимых». А мне, знаешь ли, жуть как лениво носиться как сумасшедшей, а потом еще и заново пачкаться, останавливая тебе кровь! И вообще, я тут, понимаешь ли!..

– Ладно, ладно! Иди уже!

А мне что? Я только этого и ждала!

От выпитого зелья мне полегчало и я чуть ли не вприпрыжку спустилась вниз. Сара, одетая все в то же мятое платье, словно сомнамбула передвигалась по гостиной, совершая странные на мой трезвый взгляд действия. Хотя, мало ли, что я знаю о служанках? Да практически ничего! Может, у них это в порядке вещей. Ну, там, обряд поклонения какому-нибудь богу домашней утвари, или еще что-нибудь в этом роде…

Девушка ходила из угла в угол, переставляя статуэтку пегаса с камина на стол, со стола на подоконник, с подоконника на камин и так до бесконечности… Вот она, истинная белка в колесе! Только при мне, пока я соображала к чему это и что мне делать, цикл повторился три раза. А до этого? Таким макаром она скоро тропку в ковре утопчет!

– Эй, Сара, ты что делаешь?

Девушка остановилась и подняла на меня мутный взгляд. Ма-а-ать… Как ее плющит-то!…

– Са-а-ара, ау… Не пугай меня, у меня нервы ни к тору! Эгей, Сара! Сара, только не падай! Только не… Так, стой ровно, не качайся. Вот так. Ау, ты где витаешь? Спустись с небес на грешную землю! Сара, Сара!!! Не заваливайся на бок, ковру будет больно, если ты рухнешь на него всеми костями!

– Что ты делаешь, Ай? – медленно спросила девушка, раскачиваясь взад-вперед, – Ай, ты где?

– Туточки я, туточки, не волнуйся…

Духи, как ей плохо! Может, водички?

Но пить воду Сара не стала. Она приложила стакан ко лбу и блаженно закрыла глаза. Да… Знакомая реакция.

– Отлично. Приступим к экстренным мерам, – пробурчала я и крикнула, не обращая внимания на брыкающуюся Сару, которая почему-то хихикала и называла меня Вэлом, – Бабушка!!!

– Что так кричать-то, господи! – запричитала женщина, срывая с пояса фартук. А потом заметила Сару, – Ох, боже ж ты мой, кровинушка моя родная, что ж случилося-то…

– Где у вас тут бочка с водой? – хладнокровно поинтересовалась я.

* * *

Примерно через час, когда мы с няней высохли, а Сара наконец-то пришла в себя, Марша, довольная преподанным внучке уроком, ушла на кухню. Мы остались в гостиной вдвоем.

Служанка сидела в кресле, уже не упираясь и не говоря всякие глупости о том, что служанкам нельзя сидеть в хозяйских креслах.

– Завидую я тебе, Ай. – Вздохнув, сообщила Сара.

– Все дело в здоровом организме! – про зелье, подсунутое мне сердобольным магом, я скромно умолчала, – И правильном питании!

Сара еще раз вздохнула и, посмотрев в сторону двери, нахмурилась.

На пороге, сияя в лучах солнца словно начищенный самовар, стояла девушка.

Я оглядела ее с головы до ног, и бровь сама по себе поползла вверх. А глаз прищурился. Тоже сам по себе!

То, что она сияла, я сказала не для красоты словца! Миленькая светловолосая девушка была затянута, в самом деле затянута! (как она дышит-то, бедная?), в узкие штаны и блузку с корсетом. Одежда облегала ее, как вторая кожа, а многочисленные висюльки, цацки, амулеты, подвески и браслеты блестели так, что резало глаза.

– Вот сорока, – ошарашено сказала служанка, – Чего это на себя понавесила?

– О-о-о… – я закатила глаза, – Это отвращающие амулеты из лунного серебра. Лучшая защита от темного колдовства.

– Что, правда? – невольно заинтересовалась Сара, вытянув шею в сторону девушки, которая то ли намеренно, то ли просто по привычке приняла лучшую свою позу. По-моему, кое-кто считает себя неотразимой…

– Нет.

– А зачем?.. Она думает, что…

– Индюк тоже думал, что он самый красивый и умный.

– А…

– Бэ!

А Вэкса (кто же еще это мог быть?) тем временем прекратила выгибаться и неторопливым шагом от бедра направилась к нам.

– А где у вас здесь столовая? Что-то я проголодалась… – и почему-то повернулась ко мне.

– Отклонение на девяносто градусов и прямо по курсу кухня. Если вежливо попросишь, может, дадут… Но это как карта ляжет! – что ж, начинаем выполнять данное магу обещание.

– Кухня? – сморщила симпатичный носик девушка. Ду-у-ухи… Какая же она блондинка! Каждый раз, что ли переспрашивать собирается? – Проводите меня туда.

– С чего это? – удивилась я. Нет, если бы тон у нее был немного другой, и если б она добавила маленькое такое, незаметное словечко, я бы, может быть, и подумала над ее просьбой…

– По-моему, это ваша работа, – холодно рыкнула блондинка. Та-а-ак… Ну-ка, ну-ка… Меня что, приняли за служанку?!?!!..

Рядом сдавленно хихикнула Сара.

– Вы что-то сказали? – Спросила я, ласково улыбнувшись.

– Давайте я вас провожу! – торопливо предложила Сара, нервно косясь на мой милый оскал.

– Такого безобразия в собственном доме я не потерплю!..

Много чего я могла бы ей сказать, но так как все еще кипела от гнева, ограничилась минимумом:

– В собственном? – Еще добрее улыбнулась я, – Вы, собственно, о чем, дамочка?

– Вот наглая прислуга пришла! – с негодованием всплеснула руками блондинка, – Я невеста Вэлмира Т" Минна и требую должного к себе уважения…

И тут я расхохоталась. Весело, громко и искренне. Да… ТАК я еще никогда не смеялась!

– Н…невеста?.. Т…Т" Минна?..

– Да, а что? – ответила она, нервным движением поправив волосы. Видимо, находиться рядом с истеричкой она считала опасным занятием. Правильно, в общем-то, считала.

– Нет, что правда? – я рассмеялась еще громче.

– Я не понимаю вашего смеха! Извольте объяснить…

– Это шутка такая, да?..

– Да что за сумасшедший дом! – не вытерпев, крикнула блондинка.

– Вы даже не представляете как точно выразились. В самую точку. – Сообщила ей, пытаясь принять серьезный вид, но, честно скажу, у меня это плохо получалось.

– Что в этом смешного? Да, я невеста Вэлмира. – гордо сообщила девушка и сложила рука на груди.

– Сочувствую, – хмыкнула я, панибратски хлопая Вэксу по плечу. Та от такой фамильярности впала в ступор и молча смотрела на меня широко распахнутыми голубыми глазами. Невинными-невинными! – И где он только тебя откапал, деточка?..

Сара больше не пыталась увести Вэксу подальше от меня. Она стояла и злобно разглядывала соперницу. Ма-а-ать… Кажется, наступает веселая жизнь!..

Вэлмир.

Я рылся в книгах, пытаясь впервые найти исцеляющее заклинание для себя. Обычно хватало стандартного кровоостанавливающего и обычной регенерации… только однажды я не смог справиться с раной сам, щеку мне латал Ирдес Авар Тин"5", так называемый «черный» целитель, последователь новой школы. Но тогда мне было не до капризов, довольствовался тем, что есть. Тем более что Ирдес отлично выполнил свою работу, несмотря на несколько… нетрадиционные методы. Варен Кагайн признался мне потом, что и они не справились бы с моей раной лучше – ведь кроме пореза я заполучил от Эл Тайн личное проклятие… А Авар Тин как раз специализируются на ранах, нанесенных артефактным оружием. Так что мне невероятно повезло встретить не кого-то, а именно представителя «черных».

Кровь не сворачивалась уже в течение двух часов, я только и делал, что менял бинты. Непростой был тот мертвый маг, заразный, торов ублюдок. Слабость была невыносимая, но спать в таком состоянии было опасно. Наводило на определенные размышления то, что Ай остановила кровотечение, но помогло это от силы на полчаса. Все те кровоостанавливающие заклинания, которые знал на память благодаря дружбе с Ирдесом, не помогали.

В книгах я еще не нашел ни одного, которого бы на знал. Что же ты за зверь был такой? У меня было такое чувство, что история повторялась. Как и тогда, когда я получил шрам на лице от Эл Тайн, кровь тоже долго не останавливалась, я чуть не умер. Собравшись с последними силами, я поехал к Филину. Напугал я тогда всех хорошо, все решили что я умирать поехал. Филин критически меня осмотрел, что-то пробормотал насчет безусых щенков, притащил тогда еще незнакомого мне, жутко ругающегося Ирдеса и через неделю я вернулся домой. Но память осталась надолго. И, кажется, сейчас происходит тоже самое.

– Вэлмир, – в лабораторию неуверенно заглянула Марша. Вот тор, дверь забыл закрыть, а когда она неплотно прикрыта маскирующие заклинания не работают. – Может сходишь, покушаешь, а? Сил набраться-то надо.

– Может, схожу, – у меня абсолютно не было сил сопротивляться или спорить с Маршей. Раз уступлю, ничего ни от кого от этого не будет. Нужно только иллюзию накинуть, все равно ведь помочь не смогут, только перенервничают зря. Вот сейчас схожу, помаюсь у няни на глазах, и что-нибудь придумаю. Помнится, подарил мне Ирдес интересную брошурку с методами своей школы… нужно только вспомнить где она завалялась.

Я осторожно встал из-за стола. Нога сразу заныла, стоило мне только прикоснуться к полу. Нельзя показывать боль у всех на виду, не хочу, чтобы Марша и другие волновались. Стоить вспомнить их панику тогда. Стиснул зубы, втянул воздух носом и, старясь особо не хромать, вышел из лаборатории. За столом уже сидела Ай и Вэкса. Рядом друг с другом. Похоже, Эл Тайн это не нравилось, ровно как и Вэксе. Волосы Ай не решались слишком активно проявлять себя при Вэксе, но все равно привстали, медленно шевелились, угрожающе двигаясь в сторону Вэксы.

– Убери от меня это! – взвизгнула она. – Тут явно попахивает черной магией! Нынче у молодежи мода такая пошла – под чернокнижников подделываться, чего только не выдумывают, каких зелий не придумывают! Половина Чистилища с черными змеюками вместо волос ходит, вторая с рунами света!..

Ай заинтересовалась.

– Что, правда? Ах, ну да, конечно, сейчас новая линия от Маргуши Аравийской вышла, а у нее все модели в таком стиле! В смысле с волосами, как у Эл Тайн, да с подведенными глазами, – защебетала она. Надо же, отстраненно подумал я, знаю ведь, что это она ради конспирации, но как похоже! – Слушай, а ты не хочешь так же? Думаю, если тебя перекрасить и применить тоже самое зелье, которое Вэл там мудрил и из-за которого эта хренотень с моими волосами и приключилась, ты еще сойдешь за нормальную!.. Все еще можно исправить, верно? Вэл, ты помнишь, какой эксперимент проводил в тот раз?

– Вэлмир, милый, почему она, – на последнем слове магичка сделала акцент, – сидит вместе с нами?

– Потому что она моя гостья, – вяло ответил я. – К тому же, я тебе не милый.

– Гостья? – скривилась она.

– А кто ж еще, по-вашему, пленница что ли? Чего ты о себе возомнила? – процедила Ай сквозь добродушную улыбку.

– Я? Да кто я в этом доме, а кто ты?!

Я рухнул на стул. Что-то мне стало еще хуже. С каждой минутой силы оставляли меня. Надо срочно что-то делать.

– Госпожа Ай, госпожа Вэкса! Уймитесь, пожалуйста, – вошел Прервик. – Госпожа Вэкса, ваша комната готова.

– Свободен, – она махнула рукой. – Неужели, мы наконец поедим!

Мне было вовсе не до еды. Ни желания «наслаждаться» собравшейся компанией, ни голода я не чувствовал. Я немного посидел вместе с ними. От еды воротило ужасно, решил не портить всем аппетит своим видом и встал.

– Спасибо, я сыт.

– Угум, – прожевала кусок отбивной Ай и довольно хмыкнула, – Наш кто сыт.

– Вэлмир, ты даже не притронулся к еде! – укоризненно сказала Вэкса, пропуская слова чернокнижницы мимо ушей.

– Эй, нога-то как? – спросила Ай, играя бровями.

– Все в порядке. Спасибо, что остановила кровь.

Ай внимательно смотрела на меня. Я старался не встретиться с ней взглядом. Поймет ведь, не дура. В глазах плыло, голова начала кружиться. Ну, нет, я так просто не сдамся! Из столовой я вышел нормально. Дошел до лестницы и просто рухнул на стену. Я уже мало что соображал. В голове осталось только то, что нужно дойти до спальни. Не помню, как взобрался по лестнице наверх. Кровь все не останавливалась, штанина промокла насквозь, но я даже не думал об этом. Дошел до своей комнаты. На автомате открыл дверь, но не успел дойти до кровати и потерял сознание.

Айлисса.

Я ковырялась вилкой в тарелке. Волосы пытались незаметно до чего-то дотянуться, но я упрямо не поворачивалась, продолжая подпирать рукой подбородок. Вэкса взирала на все вокруг, на меня то есть, с явным неодобрением. Ну и тор с ней и ее мнением. Говорят, василиск убивает взглядом, но блондинке до него ох как далеко! Правда, некоторое сходство все же есть. Она тоже просто напросто большая склизкая змея, но если василиск – опасная кобра, то Вэкса так, мелкий ужик.

Есть совершенно не хотелось. Даже больше. Меня откровенно мутило. Наталкивает на определенные размышления, не правда ли?.. Я неопределенно покосилась на стол. Да… Я, конечно, слышала, что даже одинаковые блюда, приготовленные разными поварами различаются, но чтобы так явно… Вот я, например, совершенно уверенно могу сказать что приготовила Марша, а что Сара. Еще бы! Такое чувство, что во все свои блюда она добавляла не просто соль, а СОЛЬ. Даже слезы из глаз полились от такой… остроты ощущений! Так, на блюда Сары меня не тянет, Творец Всемогущий, хоть в чем-то я совершенно уверена!