Текст книги "Инструкция не прилагается, или Вечная история"

Автор книги: Елена Немченко

Соавторы: Мишель Герасимова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 41 страниц)

– Как ты догадалась? – проворчала я. И где тонны соплей? Где реки слез?

– А-а-а-ай… Ты думаешь, с Вэлмиром все будет в порядке? – тор, сглазила! И как это называется?

– А что ему сделается? Ну, лишиться руки… или ноги, это ведь не страшно, правда? У каждого из людей рук и ног по две. А вот с остальными единичными органами посложнее… Но и так жить можно. Всего-то парочка…

– Ай!

– … заклинаний и будет как новенький! Если, конечно, успеет уберечь оторванные конечности от разложения и ровно в полночь, когда на небе звезды будут видны, а луна нет, выйдет в поле у одинокой пятидесяти двух летней березы и разведет костер из шишек золотистой ели, собранных в три часа ночи, в полнолуние, не менее года назад, и вымоченных в крови гарпии, высушенных огнем саламандры и…

– Ай!!!

– Что Ай? Почему сразу Ай? Я-то здесь причем? Я просто пытаюсь объяснить тебе, что ничего поправимого… Тьфу ты! Ничего непоправимого не произойдет и произойти не может! Я ж ради тебя стараюсь!

А Сара все-таки разрыдалась. Да, слабоваты у нее нервы. Подумаешь, пошутила… Ну не умею я успокаивать, не умею! Жуть. Похоже, мне нужно было просто промолчать. Тор. Чем бы ее отвлечь?

– Сара, расскажи мне что-нибудь… о Вэле! – преувеличенно бодро попросила я.

– Что? – всхлипнула девушка.

Чего бы такого спросить? Версию с алхимическими опытами отбрасываем сразу. Что еще? О его родителях? Нет. Тогда о…

– О шраме. – Решительно сказала я и откинулась на спинку кресла. Сара закашлялась и потрясенно уставилась на меня.

– Зачем?

– Не знаю, – я пожала плечами, – Просто интересно. К тому же… у него есть такая забавная привычка… Как на меня смотрит, так все время к шраму прикасается! Давай, расскажи, я ж вижу, что ты знаешь!

Сара еще некоторое время сомневалась, глядя на меня из-под опущенных ресниц, но потом поддалась на мои уговоры.

– Хорошо. Только предупреждаю сразу, Вэлмир мне ничего не говорил и все, что я знаю, приходилось вытягивать клещами. Он вообще редко со мной на серьезные темы разговаривает…

Она обиженно швыркнула носом. Мысли ее вновь свернули на печальную тему и я поспешила ее отвлечь.

– Ну, давай, рассказывай!..

* * *

С самого утра шел дождь. Небо заволокло серыми тучами, с которых срывались маленькие холодные и неприятные капли. Мир потускнел. Бутоны цветов были закрыты и лежали на земле, примятые тяжелым ночным ливнем. Норки мелких животных затопило, а дождь все не прекращался. Дорога раскисла и противно хлюпала под ногами одинокого путника. Это был Вэлмир Т" Минн…

("Великий и Ужасный!")

("Ай, не мешай, сама просила!")

Он шел уже несколько дней по этой старой, заброшенной дороге, заросшей травой и покрытой слоем прошлогодних листьев… И тут на него подло и внезапно напали со спины…

("Стоп. Со спины? Напали? На этого чокнутого мага, помешанного на осторожности? На безлюдной дороге?")

("Ай")

("Кхм. Ладно, ладно, молчу!")

На него напал сильнейший из черных магов… Он уже давно выбрал себе жертву и сейчас, дождавшись того, что Вэлмир оказался на абсолютно пустом месте, напал. Он спрыгнул с ветки и…

("Так, Сара, успокойся, отдышись. Нет, ну с каким чувством ты рассказываешь! Будто сама там была! Но ты точно ничего не путаешь, а? Откуда на "абсолютно пустом месте" ветка? На дереве выросла? А дерево откуда? Ну откуда оно там взялось? Ладно, допустим, что это фразеологический оборот. Но, тогда объясни мне другое. Ты можешь представить "сильнейшего из черных магов", на ветке, в засаде под дождем, обнявшего ствол руками и ногами? На кой тор ему это нужно? Ладно, допустим, наш черненький любитель природы, но зачем ему тогда спрыгивать вниз, прямо в дружеские объятия Т" Минна? Бросил заклинание и все! Сверху даже удобнее!")

("А у него посох сломался!")

("Какой еще посох?")

("Волшебный!")

("Тьфу ты! Не может быть у черного мага посох! Черные маги не пользуются силой живого!")

("О… Это очень грустная история… Он…")

Он родился в далекой стране. Настолько далекой, что даже Боги запамятовали ее название. В той далекой стране, где по горным перевалам скачут единороги, белоснежные пегасы рассекают крыльями лучи восходящего солнца, а многочисленные водопады просто изобилуют…

(" А-а-а! Все, все, я согласна! Черный маг спрыгнул с ветки, что дальше?!")

("Что дальше, что дальше! А дальше все как обычно!")

…Но последний из великого рода магов-воителей вовремя почувствовал темную силу и принял бой.

Три дня и три ночи…

("Боги, какой кошмар…")

…длилась битва. Но Боги и Духи всегда на стороне правого. Победил тот, чья цель была выше. Чья вера сильнее и помыслы чище. Наклонился он, чтобы помочь врагу подняться, но тот подло ударил и, не удержавшись, упал со скалы… Боевой маг успел отпрянуть, но кинжал его все-таки задел…

* * *

Я поспешно схватила бутылку, сорвала печать и сунула ее Саре. Вот уж точно Царевна Несмеяна! Это ж надо, рыдать над такой веселой историей! Четное слово, я даже над анекдотами Мерка так не хохотала… «Ударил и свалился со скалы». Ага. В лесу. Прямо около дерева, с которого спрыгивал. Угум. С посохом подмышкой.

Нет, ну сколько можно рыдать-то?! С чего плакать?! Великий Герой жив, Злодей сброшен в пропасть, чего еще надо?! Или это ей так темного мага жалко? А, ну да, ну, да. Мне его тоже жалко. Это ж надо быть таким кретином, чтобы умудриться напасть ТАК бестолково. Хотя, думаю, весь этот рассказ фигня. Полная. Нет, ну разве может подобная чушь быть правдой?!?!

– Я просто вспомнила… – взвыла служанка и, не глядя, сделала глоток.

Ма-а-ать… Да… Нужно было головой думать, прежде чем давать ей в руки такой крепкий напиток. Ей сейчас что мед, что уксус – все едино. Я то думала, она понюхает и все… В смысле, ей хватит. Как нашатырь. А такими громадными глотками она в один присест бутылку ополовинит! Вот что с людьми делает жажда! Ужас какой.

Про непонятно откуда выползший в рассказе обрыв я благоразумно промолчала.

Сара сунула бутылку обратно и, обхватив меня за шею, прорыдала в плечо:

– Там было столько крови!.. Столько… Кинжал был с ядом… И ритуальный… Рана все никак не закрывалась… Марша… И мне, мне пришлось… Я промывала рану. Она… Она так долго не заживала и я…

Я сочувственно покивала и машинально нащупала рукой сквозь платье свои дротики. После попадания в кровь яда из моей крови наступает заражение.

– Ну, Сара, успокойся, – Сколько раз за день я повторю эту фразу?! – Все прошло, все хорошо. Вэл жив и здоров.

Ну и духан от нее! А ведь Сара, похоже, так и не почувствовала вкус той гадости, которую пила… Нет, если бы я знала, что она захочет напиться, то попросила бы у Марши чего-нибудь другого. Более цивилизованного…

А Сара внезапно расхохоталась, чем повергла меня в легкий шок. Нет, не подумайте, подобную реакцию я привыкла видеть, у своих родственников, например, но тут я была твердо уверена, что единственная способна на подобное в данной местности. Поэтому быстрой смене настроения, чего таить, напугалась.

– А помнишь, Ай, я тебе рассказывала про Эл Тайн? – помню, помню, как такое забыть? – Этот самый черный колдун, некромант клятый и был этим самым Эл Тайн!!! – Сара защипела, ну точно как змея, и еще раз с ненавистью повторила, – Эл Тайн…

От удивления я даже икнула. Интересно девки пляшут! Нет, ну мало на свете черных магов, почему обязательно Эл Тайн?! И вообще, мы чернокнижники, а не некроманты!!! Я тут, видите ли, уже успела устранению потенциального конкурента порадоваться, и нате вам!..

А мысли поскакали галопом совсем в другую сторону. Я внезапно вспомнила, что не так давно, года три назад, при очень странных обстоятельствах пропал один из моих троюродных братьев Карик… Таинственно так исчез, и Совет обвинил виновным в его смерти последнего из Т" Миннов… А теперь Вэл пытается добраться до Славэка. Демоны Преисподней! Сезон охоты на магов крови открыт! Тор, тор, тор!!! И зачем ему мой безобидный братец?! Вот только, думаю, не стоит сомневаться в серьезности намерений Т" Минна! И речь совсем не о женитьбе, Великие Врата Тьмы!!! Так почему же он тогда меня не убил?! Считает, что я настолько слаба, что никакой опасности не представляю?! И зачем ему имя?!?!

Я так увлеклась собственными яростными мыслями, что совершенно машинально потянула бутылку.

Горло обожгло так, будто сотни демонов поселились в гортани, из глаз полились слезы…

– Отродье… Тлена… – прохрипела я, тряся головой. Тор, надо же было так забыться! Но зато в себя пришла моментально… – Т" Минн, зараза!..

– Ай, в чем дело? – не совсем трезво, но вполне спокойно спросила Сара. И как ей это удается?

– Сушняк! – рявкнула я и принужденно закашлялась, почти потеряв равновесие.

– Что-то ты слишком бурно отреагировала на мой рассказ, – Сара забавно прищурилась, скосив глаза к переносице, и я хихикнула.

Девушка протянула руку, и я без слов отдала бутылку ей.

– Положила глаз на Вэлмира? – хмуро спросила она. Я снова хихикнула и посмотрела внутрь бутылки, снова оказавшейся у меня.

– Темно, Карат, ни тора не видно! – я опять сделала глоток, приводя мысли в порядок. Духи, какая все-таки гадость… – Да на кой… На кой дракон он мне нужен? С эти магом, благородным, мать его, да об косяк, никогда не знаешь… тор… о чем это я? Ах, да… Нет, Вэл мне не нужен ни живой, ни тем более дохлый. Забирай его себе… Со всеми потрохами…

– Чем докажешь? – Сара наклонилась ко мне и глаза ее лихорадочно заблестели. У-у-у… В ней умер юрист.

– А хочешь, я сделаю так, чтобы Вэл был от тебя без ума? – всю глубину этой гениальной мысли я поняла только потом… И кто меня за язык дернул?

– А ты сможешь? – с безумной надеждой спросила девушка и сползла на колени.

– А то! – бросила я и закинула ногу на ногу, – Раз плюнуть!

– Точно?

– Слово мага кр… Слово мага!

– Так ты что, маг?! – удивлению Сары не было границ. Она захлопала глазами и окончательно уселась на пол. Многочисленные юбки накрыли мои сапоги.

– Ага.

– Светлый? В смысле, белый?

– Не-а. Зеленый.

– Энто как?

– Раком. Нравится мне… этот цвет…

– Мне тоже. У Вэла глаза зеленые… И добрые такие…

– Э-э-э, нет! Они не, ик… зеленые. Они серые.

– Смеешься?

– Или голубые. Не помню. Но точно не зеленые! Они это… смешанные…

– Посмотрим.

– Хорошо.

– Ась?

– Потом разберемся, говорю!

Где-то на этом месте мои связные воспоминания обрываются, а потом наступает вообще темный провал. Ни мыслей, ни чувств из последующих действий я не вынесла, ничего не запомнила, хотя, кто знает, может быть я просто отключилась и ничего не успела натворить… Жизнь возобновилась только с пробуждением, но… Лучше бы я не просыпалась! Потому как первое лицо, которое я увидела, открыв глаза, было…

Вэлмир.

Вэкса еще долго сопротивлялась, но, увидев на пороге обеспокоенного Вольга и Милу с дочкой на руках, впала в ступор. Я передал её на руки Вольгу. Тот, в силу привычки, как любящая мамочка сразу захлопотал над Вэксой. Она была настолько удивлена, что даже не сопротивлялась такой заботливости со стороны ненавистного ей волкодлака. Глупая, и чего она такого ожидала здесь увидеть? Забор из человеческих костей?

Немного передохнув, я снова стал собираться. С этим делом откладывать нельзя – пока я знаю примерное местонахождение этого «Зла» нужно с ним разобраться.

– Вэлмир, тебя Вэкса зовет, – сказал Вольг.

Я вошел в комнату, где, кутаясь в лоскутное одеяло, полулежала Вэкса.

– Ты что-то хотела?

– Подойди, пожалуйста. Я не хочу, чтобы нас кто-нибудь услышал.

Пододвинув стул, сел рядом с ней.

– Ты это… прости меня, Вэлмир. Я не думала, что они окажутся такими… – здесь она задумалась. – Милыми, что ли? Заботливыми…

– Я же говорил, что они тебе понравятся. Они хорошие волкодлаки. Побудь пока здесь, отдохни, ты за сегодня очень устала. Я пойду дальше.

Я встал, но Вэкса ухватилась за меня обеими руками.

– Но как?! Ты рехнулся! Там же щит…

– Не волнуйся, такие щиты не распространяются в радиусе дальше чем на два километра. Я быстро его обойду.

– Не может быть, я бы это узнала! – завозмущалась она.

– Ты слишком устала и не смогла распознать вид щита. Ничего страшного, я сам все проверил.

Вэкса сначала удивленно, даже с некоторым восхищением округлила глаза, но потом тут же сощурилась и уже недоверчиво спросила:

– А как ты смог это узнать? Ты же сам говорил, что ничего в магии Пути не понимаешь?

Я усмехнулся.

– Я этого не отрицаю. Но у каждого есть свои секреты. Пусть я ничего не понимаю в магии Пути, зато я хорошо разбираюсь в щитах.

– Ну да, – сникла Вэкса. – Ведь щит, охраняющий всех наших, твоя работа.

– Не совсем моя. Я его просто поддерживаю. Этот щит установили еще очень-очень давно. Его ставил еще Виннет Т'Минн, не без помощи другой семьи магов.

– А какой?

– Кагайн. Слышала о такой?

Вэкса чуть не взвизгнула от восхищения.

– Да ты что!!! Конечно! Они же поддерживают щит вокруг Раины! Они же легенда!!! Их род даже древнее вашего! О, Духи, – она помахала на себя руками. – Вот это да! Мы живем под защитой Кагайн, получается?

– Семья Кагайн помогала в установке щита, но только и всего. Вся остальная работа легла после на плечи нашей семьи. К тому же они все же целители и «детекторы» и их щит вокруг Раины первое кольцо защиты – опознавательное. Над остальным поработали Зильян…

– Духи, Вэлмир, какой же ты сильный!

Я опешил.

– С чего это?

– Как с чего?! Кагайн никогда не работают в одиночку. Даже когда они ставили охранки на королевские покои, они поддерживали щит никак не меньше чем впятером и то, сменяют также группами друг друга каждый месяц. И так до тех пор, пока не закончили работу остальные Семьи. А ты, уже пять лет держишь щит на такой огромной территории, один! Представляю, как тебе тяжело, – она сочувственно смотрела на меня.

– Наверное, поэтому я и пропустил врага на наши земли, – я покрутил перстень на пальце. Наверное, я действительно переоценил собственные возможности. Даже со всей силой отца я не справляюсь. Может быть, привлечь других боевых магов из числа сочувствующих? Надо подумать над этим позже. – Ладно, лежи, отдыхай. Я скоро вернусь. Будет скучно, поговори с Милой. Она очень занятный собеседник.

– Но Вэл, там же опасно!

– Что ты переживаешь за меня? Приказано было – отдыхать, все.

Я вышел из комнаты, пока Вэкса не придумала еще что-нибудь.

– Ну как, Вэлмир, вы что-то выяснили? – спросил Вольг, как только я вышел.

Я рассказал ему все, что знал сам. В это время мы уже переместились на кухню. Волг стремился занять стратегическое положение около своих любимых пирожков, да и я бы не отказался от парочки.

– Да, – протянул Вольг, смотря в окно. На улице уже почти стемнело. – Жаль Вука. Говоришь, это был морок?

– Да.

– Но волкодлаки не поддаются морокам! Мы же все-таки маги, а не простые оборотни! К тому же, звериная сущность инстинктивно противиться морокам. Что же это за существо такое?

– Есть у меня одна догадка. Это был не совсем морок. Однажды я уже испытал нечто подобное. Это не совсем морок, а скорее что-то среднее. Между мороком и проклятьем. Не волнуйся, Вольг. Скоро этого существа не будет.

– Осторожнее будь, лихач, а то знаю я тебя, – не смотря на строгий тон, Вольга одобрительно улыбнулся мне.

Хотя он волновался. У волкодкалов как у собак, все выражают глаза. И каким бы Вольг не казался веселым, он очень сильно беспокоился за меня. Конечно, Вольг придерживается такого мнения, что я постоянно попадаю в передряги, потому что жизнь не ценю. Как знать, может он и прав.

Я вышел на улицу, взглянул на дом. Скоро я смогу доказать непричастность своих друзей, смогу их оправдать. Может быть, тогда их станут бояться чуть-чуть меньше.

Быстро нашел обратную дорогу, без труда дошел до щита. На меня внезапно налетела усталость. Я отмахнулся от неё, не обращая внимания. Это не физическая усталость. Просто кто-то очень не хочет, чтобы я его нашел. Даже на откровенную глупость пошел – попытался ментально на меня воздействовать.

Найдя границу щита, осторожно зашел за магическую завесу. Меня начало немного мутить. Темной магией здесь не то что «пахло», скорее всего «пропахло». Пропиталось. Похоже, это Зло давно и основательно здесь поселилось. Осторожно ступая по жухлой листве, стал осторожно двигаться вперед. Наконец, я дошел до небольшой полянки.

Тихо. Не слышно ни зверей, ни птиц, ни волшебных обитателей леса. Я достал кинжал, но превратить его в меч не спешил. Перстень обжег палец огнем, я быстро упал на землю. Заклинание пламенным шаром пронеслось над головой и врезалось в дерево. На поляну из-за кустов выпрыгнуло человекоподобное существо.

– Старый знакомый? – вслух спросил я, мгновенно оказавшись на ногах.

Существо злобно оскалилось на меня. Тот самый живой труп мертвого мага, который чуть было не убил Ай. Значит, он все-таки не смог переместиться за щит.

– Какими судьбами ты здесь оказался?

– Торов Т'Минн, – прохрипел он. – Карат тхор сзист эгкхар!

– Какие высокопарные речи, – пробурчал я. Что-то у меня язык развязался. Вот что значит, связался с Эл Тайн.

Существо схватилось за бок. На том месте кожа была сожжена и открывалась подпаленная плоть. Значит, мое заклинание все же достало его тогда. В голове пронеслась формула, и на свободу вырвалось одно из сильнейших из известных мне заклинаний. Существо, теперь уже точно разоблаченное «Зло», не успело увернуться, и ярко-синий шар врезался ему прямо в грудь. Существо взвыло. Пока оно не пришло в себя, нужно добить. Но в последний момент оно увернулось и, совершив невозможный для живого тела прыжок, скрылось за деревьями. Преследовать было глупо, все равно не догоню, но и оставаться здесь, на открытом месте, будучи для него вызывающе заметной мишенью тоже не самый лучший выход.

Пришлось выбирать меньшее из зол. Я остался на поляне. Все равно не удержится от легкой добычи, обязательно нападет. Стояла напряженная тишина, ничего не было слышно кроме моего собственного дыхания. Время как будто замедлилось, сознание куда-то «поплыло», замечая и анализируя гораздо больше, чем в обычном состоянии.

Тут тишину прорезал стук упавшей капли крови на листву. Он обходит меня слева. Резко крутанувшись на месте, перенес центр тяжести на левую ногу. В такой ситуации разум отключается, остается только инстинкты и память тела. Существо прыгнуло неожиданно, нереально быстро для сознания, но не для вбитой в мышцы многолетними тренировками реакции. Оно как будто само налетело на меч, и его почти перерубило пополам. Зверь истошно завыл и упал на землю. Начались предсмертные конвульсии, из зубастой пасти пошла пена.

Я с усилием вытянул меч из тела. Но поторопился. Существо сделало свой последний ход – то ли отомстить за смерть решило, то ли случайно так получилось. Когтями, которые больше походили на крючья кошки, он впился мне в ногу и, дернувшись, замер. Лапу пришлось отрубить. Немного опешив от такой неожиданно полученной раны, я даже сразу не сообразил, что мне делать с застрявшей в ноге штуковиной. Вырвать и потерять кусок мяса? А я ведь чуть было так и не сделал, не подумав.

Расчленив её, кое-как вытащил когти из ноги. Я ничего не чувствовал – пришлось отключить пару нервных узлов что бы не загнуться прямо тут от болевого шока. Но долго это продлиться не может.

Подошел к трупу. Это действительно когда-то было человеком. На уцелевшей лапе разглядел черное клеймо. Подозрения сбывались. Я присел рядом, что бы рассмотреть её получше, может все совсем не так, мало ли кто может сделать такое «украшение». Особого удивления от увиденного я не испытал. Лист черной смородины и руна власти. Знакомо. Значит, действительно Эл Тайн. Теперь можно смело строить предположения, не опасаясь ошибиться по-крупному. Слова Ай, предсказание Филина. Этот ходячий труп – подручный чернокнижников, а именно – Эл Тайн. Но что он делал на моих землях? Хотя, это риторический и, можно сказать, иронический вопрос. Само собой, чтобы насолить врагу. Но какую именно цель они преследовали? Вот ни за что не поверю, что все это затеяли сугубо ради того, чтобы развеять скуку. Нет, наверняка какая-нибудь интрижка. И как Эл Тайн смогли пробить щит? Конечно, после того как я покинул Черный Замок, сил моих поубавилось, но ненадолго. От силы дня на два, а потом я восстановился. Но и этого при умении и некоторой доли везения может хватить. Но зачем? У меня сложилось впечатление, что он был здесь с определенной целью. Не Ай ли он искал? Это вряд ли. Если бы это оказалось так, то он не стал бы на неё нападать. Хотя, вспомнив, в каком она была виде, я бы подумал, что он просто не смог узнать её. Да её даже семья родная не узнала бы. Так, ладно, шутки в сторону. Для Эл Тайн не важен внешний вид, для них главное – это кровь. Все замешано именно на крови. Не узнать ее не могли. Значит, искали, скорее всего меня. Но тогда зачем нужно было наводить шорох в Калиме? Что-то тут не сходится. А если бы он был отправлен за Ай? Она говорила, что семья у неё не сильно жалует родственников, даже самых близких, а получается что не так. Иначе наш друг не объявился бы сразу после её исчезновения.

Что-то тут не чисто… И я ничего не понимаю.

* * *

Весь в раздумьях, я вернулся к дому Вольга. Перевязал разодранную ногу. Вольг, видя, что я сейчас глубоко в себе, анализирую полученную информацию, ничего не спрашивал у меня. Тихо приготовил комнату. Только голова коснулась подушки, как я сразу уснул.

Но полноценно выспаться мне не удалось. На рассвете меня разбудила Вэкса.

– Духи, Вэлмир, ты ранен! Я видела твои вещи, хотя эти подлые волкодлаки и пыталась скрыть, о, прости, Вэлмир! они все в крови!

– Ничего страшного. Небольшая царапина.

– Царапина?! А ну-ка, немедленно покажи.

У меня округлились глаза.

– Заметь, Вэкса, ты сама видела мои вещи. Следовательно, они не на мне. Конечно, если ты жаждешь голых мужчин, чьи тела испещрены героическими шрамами…

– Нет! – Вэкса покраснела, закрыла глаза руками и выбежала из комнаты.

Я довольно улыбнулся. Спасибо Марше, хоть что-то полезное она вбила в мою бестолковую голову. Если куда-то собираешься, бери с собой запасную одежду и кое-какой запас нужных в походе вещей. Конечно, я и сам это знаю, но она научила меня брать их собой, даже если я ухожу совсем ненадолго. Мало ли что может случиться.

– Кто знает, с кем тебя Судьба столкнет. Ты же любитель подраться, – так она говорит все время.

Я поднялся с постели и подошел к окну. Хорошее место для дома Вольг выбрал. В этом лесу редко где встретишь место, куда проникают солнечные лучи и где так светло. И вот сейчас я смотрел, как преображается Темный Лес с первыми лучами солнца. Это было действительно красиво, как луч надежды, прорывающийся в душу человека, погрязшего в отчаянии. Но полностью насладиться этим великолепием мне мешали мысли, так назойливо крутящиеся в голове. Дело еще не окончено, к тому же появилось много новых вопросов. Расслабится можно будет дома, но ненадолго. Впереди много работы. Сделал шаг от окна, но потом навалился на него обратно. Рана давала о себе знать. Я переждал приступ острой боли, накинул рубашку и вышел из комнаты.

Вольг хлопотал на кухне. Увидев меня, он сразу повеселел.

– Доброе утро. Как спалось?

– Замечательно. У вас так тихо, никто не мешает, – конечно, ведь моя главная головная боль осталась в поместье.

– Это точно. Только девочку пришлось почти всю ночь сдерживать. Рвалась к тебе, лечить хотела. Сказала, что мы – неучи, живем в лесу… Пришлось провести частичную трансформацию, улыбаться и кивать.

– Это она зря, – я потер шрам.

– Не суди её строго. Она же за тебя волновалась.

– А чего за меня волноваться? Вольг, ты же знаешь, я – маг, на мне все заживает как на собаке.

Вольг усмехнулся. Некорректно выразился, куда мне до Вольга, вот на нем действительно как на собаке.

Я вернулся в комнату, сложил испачканные вещи в сумку. Вэкса, увидев меня в чистом комплекте, удивилась, но потом фыркнула, поняв, что я просто пошутил над ней с целью отвязаться. Мы позавтракали и засобирались в деревню. К этому времени проснулись Мила и Альба. Семья моих друзей волкодлаков провожали нас в полном составе.

– Вэлмир, ты заглядывай к нам, не забывай, – сказала Мила, улыбнувшись.

– Я постараюсь, Мила. Честное слово, постараюсь.

– И с собой приводи кого-нибудь, – добавил Вольг, подмигнув Вэксе.

Я кивнул.

– Спасибо вам за приют. Вы очень помогли нам. Не волнуйтесь, люди больше не будут коситься в вашу сторону.

– Тебе спасибо, Вэлмир.

Вэкса тепло попрощалась со всеми, подарила Альбе одно из своих украшений и мы пошли к деревне. По пути нам стали попадаться жители леса – волшебный народец и дикие звери. Вэкса тут же растрезвонила каким-то двум феям о том, как я яростно и героически сражался со Злом, и как победил. Не понимаю, она же там не была, откуда такие преувеличенные подробности? Буквально через пять минут об этом знал уже весь лес. Охранники деревни также были очень рады новостям. Вэкса не скупилась на краски. С каждым новым пересказом моей битвы, о которой я ей почти и не говорил, бой становился все пафосней и пафосней. Что поделаешь, девушки любительницы привирать. Особенно с целью украшения. Маслом кашу не испортишь.

Вэкса даже собрала всех жителей деревни на площади и стала рассказывать о "Храбром Главе Боевых магов". Такими темпами, к Концу года на площади воздвигнут собор в мою честь. Из всего рассказа мне понравилось только одно – когда она рассказывала о семье волкодлаков, живущих в лесу, она ничуть не соврала. Она выставила их в хорошем свете. Когда мы с Шеломом обсуждали новую кандидатуру Проводника, я предложил на эту должность Вольга. Шелом поюлил, но под моим взглядом быстро согласился.

Решив все оставшиеся мелкие проблемы, я засобирался домой.

– И куда ты теперь? – спросил я, чертя руну перемещения.

– Не знаю. Дома мне делать нечего, в Училище пока рановато. А ты?

– Домой.

– Возьми меня с собой, а?

Я выронил кинжал, которым чертил руну. Нет, они мне с Ай весь дом с ног на голову поставят! Вэкса скромно смотрела на меня пречестными невинными глазами, хлопая ресницами.

– Возьми, а? Я недолго у тебя поживу! Недельку или две, и всего-то!

– Вэкса, у меня дома итак… гости.

– Ну, Вэлмир, пожалуйста! Дом-то у тебя большой, я это еще с детства помню, места всем хватит. Я буду тихая, как мышка!

Если я её не возьму, будут ручьи слез и много шуму. Сбежится вся деревня, а увидят это и могут пойти слухи. Это определенно изменит мнение обо мне в деревне. И, я боюсь, не в лучшую сторону. Я в их глазах и так не пример – якшаюсь с волкодлаками и разными волшебными народцам, не даю людям покидать собственные земли. Не возьму, так все равно придет, как пить дать. А если возьму с собой, то даже не могу представить, что может случиться. Воображение сломать можно.

– Перемещаться не боишься?

– Ты что! – махнула рукой Вэкса, удивленно округляя глаза.

Я дочертил руну.

– Готово. Но если ты устроишь у меня переполох…

– Я – мышка, тихая мышка.

Я потер шрам. Ничего не поделаешь!

* * *

Вэкса вцепилась меня, как кошка. А еще говорит, что не боится.

– Все, прибыли.

Она осторожно открыла один глаз, потом другой.

– Точно?

– Да.

Я взял наши сумки. Что она там взяла с собой? Кирпичи? Моя сумка с оборудованием, которое так и не пригодилось, весит и то меньше. Раза в три. Закинул её сумку на плечо и направился к дому. Мне на встречу уже вышел Прервик.

– Господин, я рад что вы прибыли в целости…

– Но во вредимости! – Вэкса мгновенно оказалась рядом со мной.

Прервик пристально посмотрел на Вэксу.

– Вижу, господин, вы время зря не теряли, – безразлично сообщил он, а потом как бы себе под нос добавил. – Как не вернется, так постоянно с девко… девушкой. Если так и дальше пойдет…

– Ты что-то сказал, Прервик? – нарочито громко спросил я.

– Нет, господин.

– Ничего не произошло за мое отсутствие?

– Ничего особенного, господин, кроме пропажи двух бутылок мухоморовки.

Я укоризненно посмотрел на тяжело вздохнувшего Прервика.

– Вэлмир, мальчик мой, живой! – из дома выбежала Марша. Признаться честно, я немного соскучился по ней. Она подлетела ко мне и крепкр обняла. Я стиснул зубы – она задела раненую ногу. Странно, боль уже должна была пропасть, с моей-то регенерацией.

– Марша, ты не можешь поаккуратней? Я тоже рад тебя видеть, но не на столько, чтобы калечить.

– Вэлмир, – няня укоризненно посмотрела на меня. – Как ты мог вот так, ничего не сказав, сбежать куда-то? Мы же ужасно волновались! – Прервик вздохнул и бережно ощупал лоб. Я пригляделся. Так и есть – шишка. Обо что это он? Надо будет набросить на него парочку заклинаний охранных. Немолодой уже, так расшибется ненароком. – Ай вместе с Сарой закрылись в её комнате и не выходили оттуда со вчерашнего дня, даже на ужин!

– Вэл, у тебя тут что, полный дом невест?

Вэкса тупо смотрела на Маршу, пытаясь понять, о ком идет речь.

– Кто это, Вэлмир? – спросила Марша, только заметив Вэксу.

– Это Вэкса. Дочь Мары Вайрон, из Деревни Магов. Помнишь, в детстве нас случайно обручили…

Мое «случайно», кажется, никто не заметил.

– Малышка, Вэкса, неужели это ты? Сколько лет прошло! – а няня мою последнюю фразу, кажется, даже не расслышала.

Вэкса узнала Маршу и мило ей улыбнулась.

– Марша, вы даже не изменились с тех пор, как я в последний раз вас видела!

– А как ты выросла, ну просто красавица! Когда я в последний раз видела тебя, тебе было только десять!..

Это надолго. Мы с Прервиком переглянулись. Все ясно, он тоже от этого не в восторге.

Я поспешил в дом. Рана сразу дала о себе знать, заныла, стоило мне наступить на больную ногу. Я споткнулся и чуть не упал.

– Вэлмир, что такое? Ты ранен? – Марша мгновенно оказалась рядом со мной. И откуда она все знает? Наверное, такое чутье приходит только с годами.

– Царапина. Ничего страшного. Я же маг. Пара дней, и все пройдет.

– Тебе нужно сделать перевязку! – вмешалась Вэкса.

– Что вы всполошились? Мне нужно немного отдохнуть и все. Само пройдет…

А вот последнее я сказал зря…

– Немедленно в дом! – безапелляционным тоном скомандовала Вэкса.

Марша укоризненно посмотрела на неё. Конечно, это была её фраза.

– Ну, или как хочешь.

– Я сам все сделаю.

– Марша, приготовь комнату для Вэксы.

– Конечно, господин, – припугнул я их своим исчезновением. Марша даже почти не спорила со мной!

Вэкса ушла вслед за няней. Мы с Прервиком остались вдвоем.

– Как все прошло, господин?

– Нормально. Где Ай и Сара?

– Все там же, в комнате госпожи Ай, господин, как и сказала Марша. Думаю, вам нужно зайти туда, – не без ехидства сказал он.

Я передал сумки Прервику. Он позвал Норта, чтобы тот отнес их. Молодец, не стал сам напрягаться, возраст уж не тот. Хотя… В молодости он тоже особенно не бегал, насколько я помню. Не забыл сказать Прервику, что Марше лучше не видеть мои окровавленные вещи. Старый дворецкий понятливо кивнул и, горделиво подняв голову, удалился.