Текст книги "Попаданец для драконши (СИ)"
Автор книги: Алиса Рудницкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 39 страниц)
– В каком-то вроде, – сказала Ласла, поманив меня рукой. – Подъезжай, устраивайся. Видишь, кофы прислали нам подарок из своих теплиц вместе с грузом безделушек.
– Да, красота, – согласился я, подъехав поближе – ходить нормально я увы, так и не начал, слабые ноги тряслись и сколько бы я не делал упражнений, лучше двигаться не начинали. – Письмо с грузом не пришло? Мне, правда, кронпринц уже парочку написал, но я не против третьего.
– Пришло, я отдала его Альти, – спокойно кивнула Ласла. – И для меня тоже письмо пришло.
– Ну, и как они там, а то мой приятель любит приврать? – поинтересовался я с интересом, чистя апельсин. – Уже на острова перебрались?
– Частично, – вздохнула Ласла. – Кофейный кронпринц со своей армией отбил у хищников и аборигенов один большой остров, осматривают сейчас. Говорят, земля хорошая, плодородная – местные дикие люди ее в жизни не засеивали. Пока выгнали на часть полей закупленный по всей кете скот. В общем, идет у них все хорошо, парнишка старается. Ты бы его похвалил, Ганс, а то ведь он из кожи вон лезет, чтобы тебя впечатлить.
– Перебьется, – усмехнулся я, спрятав улыбку за апельсиновой долькой. – Если я буду слишком часто его хвалить – это быстро перестанет на него так хорошо влиять. Нет-нет... вот архипелаг отобьет – тогда похвалю.
– Ты то же самое говорил с островом, – так же хитро улыбнулась мне Ласла.
– Я оговорился, – развеселился я.
– Ну смотри у меня, хитрец, – погрозила мне пальцем Ласла, а потом положила подбородок на сложенные в замок руки, уперлась локтями в стол и посмотрела на меня почти хищно. – А теперь рассказывай, мой дорогой братец, что у тебя самого в голове творится.
– В каком смысле? – обеспокоился я. – Что я опять не так сделал?
– Знаешь, если бы не твоя интрижка с той рыжей девчонкой, я бы забеспокоилась о твоем здоровье, – улыбнулась кривенько королева. – И Громоголосая тоже утверждала, что ты при ней толкал речь о мужской чести и о том, что тебе нужна постоянная любовница. Да только вот ваше величество какой-то неправильный заяц: ни на кого не засматривается, к девчонкам как к сестрицам относится. Ну давай, рассказывай, что с тобой не так, братик? Или ты предпочитаешь с мужчинами постель делить?
– Да нет конечно, что за глупости! – испугался я, а потом погрустнел. – Ну как тебе сказать, Ласла. Я бы не против девчонку себе завести. Не против. Да только при моем статусе – фиг его знает, как это сделать. У вас здесь не такое распущенное общество, как у нас...
– Да ладно? – прищурилась королева. – Неужели никто не нравится? А я думала у тебя с твоими рыцаршами очень теплые отношения.
Я хмыкнул.
Ну как сказать теплые... девчонок своих я очень ценил, но после возвращения в Вадгард у нас был еще один разговор о том случае с залезанием ко мне в постель. В ходе этого разговора они убедили меня в том, что я им нравлюсь, но не сказать, чтобы это была великая вселенская любовь. Скорее уж так... влюбленность и девичья преданность. Потому я халатно пустил все на самотек. В постель рыцарши ко мне больше не лезли, не кокетничали, так что решил я, что, видно, не судьбец.
– Кая нравится? – продположила Ласла, по-своему поняв мою задумчивость. – Такая хороша, порядочная девушка, к тому же хаях, благословенная. Такую не стыдно и в королевскую семью принять. Пусть безродная, зато детки будут здоровые и симпатичные.
– Ну..., – хмыкнул я. – Она такая серьезная, что мне порой даже страшно становится. Роль любовницы принца – не для нее. Эллиот так вообще говорил как-то, что любовь к своему господину рыцарю только во вред. В общем, не знаю я, Ласла... к тому же учит она меня, а к учителю невольно начинаешь относиться с уважением слишком сильным, чтобы зародилась симпатия.
После моего возвращения из Арлейва действительно потянулась бесконечная учеба. Нудное и въедливое изучение языка, традиций, легенд, истории, географии и прочей полезной для жизни ерунды. Я как мог старался слиться с миром. Мир не сопротивлялся, что меня исключительно радовало. Напротив – все, будто сговорившись, ринулись учить меня местным премудростям.
Кая исключением не стала. Она крепко подсадила меня на игру в оджу и ее разновидность – оджар. Оджа была основана на сказках и легендах, и желание обыграть хитрую, везучую сипуху заставляло меня учить новые сказки, осваивая новые комбинации. Каждый раз, когда я проигрывал, а Кая собирала очередной незнакомый мне сет – она садилась и терпеливо рассказывала мне очередную историю. Оджар же основывался не на мифах и легендах, а на истории. Вместо богов здесь на фишках рисовались исторические личности, а сеты освещали по большей части дворцовые перевороты, войны, романтичные истории и страшные предательства из жизни королевских семей. Таким образом я учил и историю, и религию, и в общем просвещался.
– А Отна? – продолжила королева. – Она, конечно, об этикете понятия не имеет, но разве вы с ней не ладите? Только и вижу в окно, как вы носитесь туда-сюда, постоянно чем-то занимаетесь. Кстати, мне это весьма нравится. От вашей беготни пока одна польза, и не только тебе, но и стране.
– Да, я понимаю, как это выглядит, – улыбнулся я скромно. – Но Ласла... Отна – пацан пацаном, пусть и старательно спит с кем попало. Она хороший товарищ, но сделать ее своей любовницей для меня все равно, что на цепь посадить. Дворцовая тоска и наобходимость вести себя как порядочная девушка просто напросто ее уничтожат. Нет, пускай свободно развлекается. Так от нее больше пользы.
С воспитанницей Эллиота я и правда проводил много времени. Началось все с того, что Отна взялась учить меня стрелять. Мол, мечом я скорее сам себе что-нибудь отрублю, чем врага убью, про кулаки она вообще молчит, зато из лука авось и подстрелю неприятеля. О том, как фигово я стреляю, уже через неделю знал весь двор. Я попадал во что угодно – в окно, в дерево, в землю, в зазевавшуюся Отну, но только не в мишень.
Однако в процессе мучений мы с ней изобрели арбалет.Его устройство я знал, с отцом в детстве мы пару раз делали и стреляли тайком от мамки на даче. Повторить оказалось не сложно, особенно при наличие снятой с лука тетивы. И вот после изготовления первого глупышного арбалета у нас дело пошло на лад. Самопальные болты начали втыкаться пусть не в яблочко, но довольно близко в нему. В связи с этим у городских мастеров, занимающихся луками, вдруг появилось множество дел при дворе. В конце-концов выбрали мы одного – почестнее, победнее и поувлеченнее – и сдали ему нашу грубо сделанную фигню. С сооруженной фактически из полена игрушкой расставались с болью в сердце, но зато через пару дней получили годный, добротный арбалет, который с близкого расстояния прошивал железный лист. Ласла смотрела-смотрела на все это, да и дала заказ мастеру на новое вооружение для городской стражи. В общем, осчастливили бедного мастера по полной программе. Приятно делать добро.
– А лавандовая принцесса? – не сдалась Ласла. – Вы с ней переписываетесь?
– Мало еще мы знакомы, – вздохнул я. – Да и живем далековато... но Оди действительно прекрасные письма пишет.
Впрочем, письма мне писала не одна только Оди Лиа Гот. За то время, пока я мотался по Арлейву мне прислали целую пачку. Большая их часть была официальной – поздравления с возвращением к жизни, пожелания скорейшего выздоровления, грубоватая лесть. Другая часть пришла от якобы моих сторонников и шпионов – их я попросил проверить Луку, и большая часть оказалась корыстными гадятами, решившими что-то поиметь с наивного, потерявшего память принца. Но оказались среди отправителей и действительно союзники, действительно шпионы, причем не последние и далеко не самые глупые люди. Встретиться я с ними пока не решался... но понимал, что рано или поздно они мне очень и очень понадобятся. Ну и последняя, самая малая часть писем, пришла от заграничных друзей – всех тех, кто сидел со мной на пиру за одним столом, ну и еще в довесок от кофейной четы.
И да, Лавандовая принцесса действительно милые письма присылала. На одной стороне она писала простое-простое послание левой рукой – чтобы сильно не разгоняться. Его читал я сам – долго, муторно, со словарем, но читал. На обратной стороне же было письмо длинное и красивое, которое мне читала Альти. Так же делал и я. На одной стороне пытался хоть что-нибудь ей написать сам, своей рукой, на другой – за меня писала моя мышка, медленно но верно из простой служанки ставшая моим личным секретарем.
– К чему эти разговоры, Ласла? – заподозрил ее я. – Только не говори, что ты решила меня женить! Если что – я против! К тому же я обещал жениться на тебе, дорогая сестра. Зачем мне другие девчонки?
Это было правдой. Хорошо замаскированной под шутку правдой. Но если постоянно говорить ей это, то, может, она привыкнет и рано или поздно задумается? Чем черт не шутит? А если не задумается или передумаю я – то шутка просто напросто останется шуткой.
– Ой, прекрати, – весело отмахнулась Ласла. – Опять ты за старое.
– Так почему ты вдруг заговорила о девушках?
– Понимаешь, – королева посерьезнела, вздохнула, – змеи за тебя беспокоятся, да и я вместе с ними. Вроде здоровый, если не считать спины, красивый, умный парень, должен бы только так романы с девушками крутить. А не крутишь. И от похода в гарем отказываешься. Пока-то мы списывали это на нервы и болезнь... но уже два месяца с лишним прошло, а ты все никак.
– Да ладно, чего беспокоиться-то, – развеселился я. – У меня девушки до этого год не было. Ничего, как видишь – жив, цел, орел.
Лучше бы я этого не говорил. Ласла широко распахнула глаза, удивленно на меня уставилась.
– Что такого? – испугался я.
– Так, драгоценный мой брат, – отойдя от удивления, сложила руки на груди Ласла. – Ставлю тебя перед фактом – либо ты заводишь себе любовницу в ближайшую неделю, либо идешь в гарем, либо я тебя женю.
– Ты чего? – вытаращился теперь на нее уже я. – Мне ведь не плохо, да и...
– Вредно мужчине так долго воздерживаться, – осадила меня Ласла. – А я еще надеюсь, что ты организуешь нам наследников престола. Это не срочно, но обязательно. Свои дети у меня вряд ли будут, а кому-то править Вадгардом придется. Так что только попробуй мне угробить свое мужское здоровье! Не хочешь же ты оборвать род Розалиндов?
Я приуныл, чувствуя себя богатырем на перепутье. Налево пойдешь – в гарем придешь. Никогда не понимал, как можно спать с проститутками, неуважение как-то такие парни вызывали. Направо пойдешь – придется совращать одну из подруг и превращать в любовницу. Вроде хороший вариант, но ни одну из своих знакомых девчонок я не мог даже представить у себя в постели. К тому же – сломать такую хорошую дружбу было бы настоящим свинством. Прямо пойдешь – попадешь в капкан под названием женитьба по расчету. К этому я однозначно не был готов.
– Ну... – вздохнул я, сразу потеряв всякий аппетит. – Ладно, хорошо, понял я. Что-нибудь придумаю.
– Почему ты не хочешь к кошкам? – напустилась на меня Ласла, совершенно не смущаясь. – Я их здесь ради этого и держу! Они же не шлюхи какие-нибудь, они жрицы, профессионалки! А если ты на прошлый раз обиделся – так я их уже отчитала!
– Да мне неудобно как-то, – замялся я. – У меня в мире это очень гадким поступком считается. Ну вроде как если ты спишь с девушками легкого поведения, значит ты как мужик – никто.
– Но ты не дома! И так уже двор шелестеть начинает – удивляются, почему молоденький симпатичный принц на девушек не заглядывается! А кошки здесь специально для этого, они, еще раз тебе повторяю, профессионалки, а не девушки легкого поведения. Не шлюхи. С ними спать не зазорно, даже напротив – признаком хорошего вкуса считается.
– А Ганс с ними спал? – использовал я последний свой козырь.
– Да, – твердо ответила Ласла. – И еще как.
– Ну хорошо, – смирился я. – Уговорила. Но знай – это не доставит мне удовольствия. Только ради твоего спокойствия, Ласла.
– Ничего, привыкнешь, – строго заявила королева, а потом пододвинула ко мне поближе тарелку с гусем. – А теперь ешь давай. Я скажу Шоне, чтобы прислала к тебе кого-нибудь вечером. И только попробуй отвертись! Женю.
Я тяжело вздохнул и позволил совести заранее начать себя грызть. Может, к вечеру наестся и отпустит?
48. Жрицы трехцветной кошки
Пока я ждал кошек – весь извелся.
Одна моя часть, называемая «мужик обыкновенный», радостно попискивала. Девчонки, девчоночки, ура, секс, никаких последствий, никакой беременности, никакого желания выжать из тебя деньжат, никаких претензий на брак. Вторая часть, гордо называющая себя «мужик приличный», скромно напоминала, что папа с мамой прожили вместе тридцать лет, и ни разу друг другу не изменяли. Мало того, учили – сынок, не будь плохим мальчиком, не спи с кем попало, особенно со всякими странными девочками. Серьезно надо к этому относиться, взялся за дамой ухаживать – так цветы-конфеты-кино и на других ни-ни, даже краем глаза.
У меня получалось все шиворот навыворот. Впервые девушка, которая мне нравилась, брала да и фактически заставляла спать меня с другими девушками.
Но, где наша не пропадала... перед правителями речь толкали? Толкали. Синюю птицу изгоняли? Изгоняли. С Василиском разбирались? Разбирались. Так че, с одной единственной кошкой что ли не справлюсь? Справлюсь.
Стук в дверь застал меня, когда я валялся бессмысленно на постели и буравил взглядом потолок.
– Войдите, – с тяжелым вздохом попросил я.
Альти я отослал, а вот Отна... Отну фиг отошлешь. Потому сунула сон она ко мне вместе с двумя симпатичными девчонками и ехидно так, зубы скаля, осведомилась:
– Че, наконец поразвлечься решили? Давно пора.
– Да-да, – обиделся я. – Ты еще иди на весь замок растрезвонь! Это же такое событие – возлюбленная королева пригрозив принцу женитьбой, сдала его в нежные лапки гарема. Конечно, пускай все знают!
– Да лан тебе, – весело тявкнула девушка. – Че ты какой! Смотри – симпатяги ж.
И она сделала мне жест бровями. Я закатил глаза. Ну да, девушки и правда были симпатичными. Маски они убрали наверх, оделись... нет, не как обычно в прозрачную ерунду, а во вполне приличные платьица цвета парного молока с нежными оборочками. Длинные густые волосы девушки распустили, и походили на двух русалок – одна темненькая и кудрявая, другая светленькая и прямоволосая. Но самым забавным было то, что они принесли с собой кошку. Кошка сидела спокойно на руках у одной из них – черепаховая, тощенькая – и внимательно на меня смотрела.
На секунду я даже растерялся.
– А вы, случайно, не просто по какому-нибудь делу пришли? – спросил я осторожно.
Девушки захихикали.
– Разумеется по делу, – нежно улыбнувшись и как-то ненавязчиво отодвинув Отну за дверь, сказала темненькая.
– Мы пришли вас просвещать, сон-господин, – мурлыкнула светленькая. – Вот, даже нашу главу принесли. Хотите погладить?
– Хочу, – удивленно согласился я.
Кошку опустили на кровать и она, призывно мурлыкнув, тут же побежала ко мне ласкаться. Я улыбнулся и подставил ей руку, в которую она тут же ткнулась носом, любовно закрыв глаза. У моих родителей был перс по кличке Кубик... но этот кот был толстым, кастрированным пуфиком. Флегматиная скотинка оживлялась только когда хотела есть. Ласки кот сносил, даже мурлыкал приличия ради, но на его морде навеки запечатлелось выражение глубокой, вселенской тоски. Моя же пушистая гостья была полным его антиподом. Юркая, громко мурчащая приставала уже через полминуты валялась передо мной вверх пузом и покусывала мои пальцы.
Пока меня отвлекала одна кошка, две другие присели рядом. Присели, тоже начали ее гладить, и как-то незаметно прижались к моим бокам как в ту ночь Отна и Кая.
– А я думал, что в замке нет кошек кроме вас, – хмыкнул я, косясь на девчонок.
– Есть, просто они живут на первых этажах и слишком заняты ловлей мышей, – мурлыкнула блондинка. – Грязные, блохастые животные. Но эта кошечка – особенная.
– Чем же? – удивился я.
– Она трехцветная, – пояснила брюнетка. – Все трехцветные кошки – детки нашей богини, ее посланницы. А мы – ее благословенные приемные девочки. Хаяхи.
О том, что есть такая богиня, как трехцветная кошка, я знал. Ее фишки в оджу стоили меньше прочих, так как она не являлась богом какого-нибудь большого народа. Трехцветная кошка считалась богиней любви, красоты и интриг. И служили ей исключительно девочки – во всех смыслах жрицы любви. Они выпивали какую-то особую микстуру, отказываясь от своей женской природы, фактически – это была химическая кастрация. У меня в голове не укладывалось, как такое можно в здравом уме с собой сотворить, но, видно, это была какая-то причуда местной морали.
– Это наш маленький талисманчик, – мурлыкнула блондинка, почесав кошке за ушком. – Мы решили принести ее вам. Подумали, что она вам понравится больше нас. Для вас же это – неприятная обязаловка.
– Простите, – вздохнул я.
– Не переживайте вы так, – погладила меня по ноге брюнетка. – Наша богиня завещала нам никогда не приставать к тому, кто этого не хочет. Наше призвание – нести удовольствие и радость. И мы понимаем, что не принесем вам ничего, кроме грусти сейчас.
Я удивленно на нее уставился. О как...
– Королева, не королева, – подмигнула мне блондинка. – Но если господин не хочет – мы его не тронем. Мы же не шлюхи, и не жены семьи Розалиндов. Мы просто скромные жрицы удовольствий, которые несут в мир любовь и нежность. Ни за какие деньги мы не станем спать с тем, кто этого не хочет – ведь это так ужасно, ужаснее этого ничего нет! Однако, может, мы сможем удовлетворить какой-нибудь другой ваш... аппетит?
– Какой же, – заинтересовался я.
– Ну например мы можем поговорить с вами о чем-нибудь, – предложила брюнетка. – Сказку рассказать. Или выслушать, о вашем мире порасспрашивать. Вот как вас зовут, милый сон-господин? Никто ведь никогда вас об этом не спрашивал. Ганс да Ганс... разве вам не обидно? Вы ведь кто-то другой совсем.
Меня будто током прошило от такого вопроса.
– Да я... привык как-то, – пробубнил я. – Не стоит мое старое имя вспоминать... нет уже того парня...
– Мы никому не расскажем, – подмигнула блондинка. – Но если вы не хотите – то и не нужно.
– А вообще сон Ганс любил поболтать, – вздохнула брюнетка, погрустнела. – Я так по нему скучаю...
– Так вы что же, были его... – ошарашился я.
– Ага, – потерлась щекой об мое плечо блондинка. – И больше всего по нему плакали. Он таким хорошеньким был – заглядение.
– Он был хорошим мальчиком, постоянным, – продолжила за нее брюнетка. – Раз в три-четыре года ездил в храм трехцветной и брал себе двух девушек на десять лет. Зачастую – малоопытных, боязливых. Привозил, долго-долго дружил, только с ними и спал – другим и пальцем их не давал трогать. А потом, когда срок службы выходил, отправлял обратно в храм с кучей подарков. Все хотели к нему попасть. Мы были последними.
– А остальные члены королевского семейства? – заинтересовался я. – Кронпринц спал с кошками?
– О, кронкринц был плохим, – потупилась блондинка, и брюнетка тут же на нее напустилась.
– Что ты такое говоришь? Нельзя так!
– Да говорите как есть, я не разозлюсь, – попросил я. – Мне очень хочется узнать.
Девушки переглянулись, а потом решительно кивнули.
– Его высочество кронпринц был очень жестоким, – пискнула блондинка. – Часто кошечки приходили от него с синяками или в слезах. А одну как-то раз он чуть не задушил... и это только на нашей памяти. Шона говорит, что он и убивал порой... никто не хотел к нему идти. Но сон-господин нас ему не давал. И ничего не знал про проделки брата – мы не хотели его пугать. Да к тому же нас кронпринц не трогал.
– И его величество король был не лучше, – понизила голос брюнетка, а потом, посомневавшись, добавила. – А еще у них были проблемы. Они только на виду выглядели молодо, а за закрытой дверью – старики. Но это сестрички тихонько болтали... не знаю, насколько это правда.
– Да уж... – хмыкнул я. – Странно это все...
– И кошек им было мало, – будто боясь своих слов, уткнулась блондинка мне в плечо. – Они и к служанкам приставали. Хорошо, хорошо что их больше тут нет...
– Мы не плохие люди, – потупилась брюнетка. – Но и не самые лучшие. Пусть говорить такое – плохо, мы... просто хотели, чтобы вы знали, сон-господин. Мы думаем, что это восстание было из-за того, какие они были. Мы долго думали потом, долго... и решили, что если бы мы только рассказали об этом Гансу, может, он смог бы поговорить с ними. Или хотя бы был бы настороже и спасся бы в ту ночь как Ласла.
– А у самого Ганса проблем не было? – спросил я. – Ну, с благословением?
– Никогда! – мурлыкнула блондинка. – Наш сон-господин был мальчик-мальчиком. Такой неженка.
– Вы так на него похожи, сон-господин, – прильнула ко мне поближе брюнетка с хитрой улыбкой. – Так и хочется вас обнять и поцеловать. Такой лапочка...
– Да что во мне хорошего? – смутился я, посмотрев на кошку, свернувшуюся прямо у меня на коленках.
– Вот и он так всегда говорил, – вздохнула блондинка, ткнув меня тихонько тонким пальчиком в щеку. – Даже и не подозреваете, какая вы прелесть. Милее котиков.
– Куда мне до котиков, – улыбнулся я, но все равно как последний дурак разомлел от комплимента. – В нашем мире нет ничего милее котиков.
– Нам бы там наверное понравилось, – хихикнула брюнетка, шало заглянув мне в глаза. – Ну так что? Чем будем заниматься.
Ну и... «мужик серьезный», заглянул в эти карие глаза, тяжело вздохнул и капитулировал. Но пробурчал на прощание, что «только с этими двумя, остальных ни-ни». И на свет божий вылез «мужик обыкновенный», у которого женщины до рыжухи – с которой ему не понравилось – не было год, а потом еще после рыжухи два месяца. И вот уже с этим товарищем кошечки на славу повеселились.
49. Третье условие
Лука с Каей застали меня в состоянии разомлевшего придурка. От ушедших восвояси кошечек остался только сладкий запах благовоний, смятая простыня и легкая, приятная усталость. И чего я, идиот, сопротивлялся, страдал? Котэ были довольны, чуть ли не счастливы, хихикая обещали еще прийти, я тоже остался доволен. В общем, баран я в некоторых вопросах, баран.
– Ты смотри, сразу на человека стал похож! – вместо приветствия засмеялась Лука, грациозно пройдясь до кровати и усевшись на ее краешек. – Хорошо быть мужиком в окружении кучи женщин, а, везунчик?
– Отстань, – благостно отмахнулся от нее я. – Завидуйте молча, Лукреция.
С Лукой мы в последнее время тоже много времени вместе проводили. Охотились на ученых. Точнее – она охотилась, а я пристально за этим интересным процессом следил, впитывая премудрости ее нелегкой профессии.
– Радостная новость, Ганс, – женщинка сдернула маску с лица, водрузила ее на прикроватную тумбочку и хлопнула меня по макушке письмом. – Хотя нет, вру. Одна радостная, и одна – спорная, и обе – из Кош-Сурха. С какой начать?
– Давай с радостной, – попросил я. – А то после спорной новости я задумаюсь, а это – надолго.
Кая, оставшаяся у дверь, как-то странно, хитро улыбнулась.
Сразу брать быка за рога и тащить ученых в столицу глава шпионов нас отговорила. Она вычислила общину синтетов – не без помощи письма из Кош-Сурха конечно – и заслала к ним шпионку, чтобы посмотрела, чем они там занимаются. Шпионка пожила с ними, посмотрела, послушала, прониклась и дала нам команду – порядок, люди нормальные, можно забирать.
Ага... возьмешь их! Несмотря на письма от своих кофейных коллег, несмотря на то, что мы отправили к ним людей практически без оружия, яхи дали деру, и теперь мы вылавливали их по всему Вадгарду. Поймали пока только двоих незадачливых геологов, которые выдумывали как месторождения без магов находить, и одного старичка-химика. Отмыли, накормили, в подвале замка спрятали, материалы для работы дали... но они были как пришибленные от всего произошедшего. Ну насколько же запугали людей-то! В конце-концов меня они к себе более или менее допустили, хотя и относились с опаской, а когда приходил кто другой – забивались по-привычке куда угодно, хоть в шкаф, хоть под кровать, только бы их не нашли и не прибили.
И дело было вовсе не в их глупости. Ума-то у ученых хватало. Но пережили они многое, и кое у кого, как я подозревал, была травмирована психика этим вечными побегами от стражников. В Кош-Сурхе-то у синтетов был свой угол, там к ним привыкли и воспринимали как неизбежное зло. Да и кому придет в голову тащиться в такую даль по морозу чтобы перебить кучку безумцев? В Вадгарде все было, увы, иначе.
– Гоняться за нашими шустрыми друзьями больше не придется, – обрадовала меня Лука. – Яхи кофейные связались с яхами пшеничными, но те сначала на них наорали. Сказали, что связываться с нами – смерти подобно. Мол, мы мерзавцы, решили от них избавиться, прикрываясь благими намерениями. Но после долгих переговоров пшеничные яхи все же чуть успокоились и пообещали сдаться, но при некоторых условиях. А вот это уже вторая новость.
– Так-так-так, – я даже очухался от своего послелюбовного транса. – И чего они хотят?
– Три вещи, – кивнула Лука. – Во-первых, они хотят, чтобы мы забрали жителей Кош-Сурха и показали нам наши хорошие намерения на их примере. Об этом я с Ласлой уже поговорила, она уже поговорила с кофейным королем, и мы уже послали за ними корабль. Во-вторых, они хотят чтобы мы отпустили, как они выразились, пленных. Это мы провернем уже ночью, но фигня в том, что «пленные» не особо хотят уходить. Я уже поболтала с ними, и они вроде оттаяли. Девчонку хотят к своим послать...
– Будешь шпионить за ней?
– Нет. Добропорядочность хочу им нашу продемонстрировать. Отправлю только присмотреть до встречи со своими – чтобы не убили ненароком. А там – пускай растворится, исчезнет.
– А какое третье условие?
– Они хотят вас, – ошарашила меня Лисица.
– В каком смысле?
Они с Каей переглянулись, и продолжила уже сипуха.
– Они хотят, чтобы их маг встретился с вами на водном плане, – сказала она. – Чтобы удостовериться в вашей доброй воле. Там есть замок Соломати – место, где невозможно врать или скрывать истину. Они пригласили вас туда. Надо отметить, там заключаются практически все сделки между магами и правителями – хорошее место.
– Но я не умею выходить из тела, – вздохнул я. – И Ласла запретила мне даже думать о магии. Я ведь тут загибаюсь от интереса, а мне никто ничего не рассказывает и книги попрятали!
– Да, с Ласлой проблема конечно, – поморщила нос Лука. – Но Ганс, давай! Пришло время в очередной раз блеснуть красноречием. Лучшего рычага воздействия на нее у тебя уже может и не быть! Эх, если б я только могла... я бы сама не раздумывая нырнула. Но увы, чего нет – того нет. Не маг.
– Чтобы пройти в замок Соломати мало одной инициации, – покачала головой серьезная, но довольная Кая. – Нужно хотя бы немного окрепнуть и накопить энергии. По моим прикидкам, если вы позволите мне себя учить, уже через месяц мы сможет встретиться с магом синтетов.
– А за это время мы как раз Кош-Сурх разместим, – потерла руки Лука. – Переделка загородной резиденции рысей идет как по маслу.
Да, когда мы начали подыскивать место, где можно было бы разместить наш цирк-музей, мы с Отной и Каей объехали сначала все окраины Фрита, а потом и ближайшие провинции. И в ходе поисков наткнулись на полуразрушенный, но еще крепкий замок, облюбованный бездомными. Оказалось, что замок принадлежал некогда снежным рысям – такое странное совпадение. После гибели последнего мужчины этого сильного клана никто так и не решился купить серую громаду-крепость. Денег не хватало, да и мрачный внешний вид отпугивал. Потому простоял он десятка два лет на продаже, а потом начал активно растаскиваться обнаглевшими ворюгами. Но замок не рухнул, куда там – строили его на совесть. Во время войны в нем дети и женщины прятались, а сейчас вот он стоял без дела – никому не нужная запущенная и мрачная громада, полная привидений и страшных легенд.
Идеальное место для нашей задумки!
Стояла эта прелесть на судоходной реке, в часе пути – небольшой портовый городок, куда народ частенько ездил на ярмарки. У замка имелся свой небольшой порт с маяком, который пусть и требовал ремонта, но все еще был цел. Кстати маяк я предложил покрасить в бело-красные полоски – пусть хоть что-то будет от нашего мира. Площадь замка – особенно если перегородить несколько комнат, поделить их надвое – огромная, вместит и сотню человек запросто. Стены опять же крепкие, нигде ничего не осыпалось. Под замком катакомбы, есть частично осыпавшийся, но подлежащий восстановлению тайный ход, который ведет на другой берег. Мало этого – там еще и дебри непролазные вокруг этого замка. Если бы я случайно с холма, издалека, маяк не увидел – и не понял бы, что там что-то есть. Дорога бурьяном поросла – лошади по колено. В общем Ласла мой выбор одобрила и ездили мы с рыцаршами теперь к ним раз в неделю – посмотреть на прогресс благоустройства.
Кстати бездомных выгонять не стали – помыли их, покормили и приставили подсобниками к строителям. Бездомные от такой удачи афигели, и смотрели на меня при каждом приезде как на боженьку. Да, нет ничего приятнее, чем творить добро.
– Так что же, – хмыкнул я. – Надо тогда идти к Ласле и пытаться. Не возьму в толк – она же сама маг. Ну почему она настолько против?
– Разнюхала я, – усмехнулась широко-широко Лука, раздув ноздри. – Разнюхала! Утопленник Ганс был. Да в общем я это и подозревала. Но подтвердилось ведь! За ним ныряльщика посылали, и он после того, как вынырнул, не смог магией больше пользоваться.
– Переведи, – посмотрел я с надеждой на Каю.
– Маги иногда тонут в водном плане, – кивнула она. – Варианта два. Либо мага утягивает в грезу, откуда он не хочет возвращаться из-за ее наркотически-приятного воздействия, либо мага утягивает в кошмар, где он испытывает такой дикий животный страх, что только и делает что прячется, плутает и не может выбраться сам. И то и другое, как понимаете, чревато для психики. Конечно, и того и другого достанут ныряльщики – каста существо водного плана, лишенных эмоций – но магом ему больше не быть. Он сможет только использовать то, чему за жизнь научился, а вход на план ему блокируют сразу же после выныривания. Потому что попав снова туда, утопленник тут же либо поднимется сам в наркотическую грезу, либо оставшиеся после кошмара воспоминания утянут его на дно.
– И в какую сторону утонул Ганс?
– В кошмар, – кивнула Лука. – Даже удивительно... такой хороший мальчик. Никто не знает, как конкретно он там оказался – он был один, когда его утянуло. Если верить моему источнику – сам Ганс молчал в тряпочку и делал вид, что все хорошо. Но по ночам после этого исправно покрикивал.
