Текст книги "Белый Слон"

Автор книги: Алекс Белл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 47 страниц)

– Что-то не видно здесь кавалеров, – сухо сказала Лера.

– А ты что это, хамишь? – один из парней, как петух выпятил грудь и направился к девушкам. – Так я поучу тебя хорошим манерам.

Но Лера с Дашей даже не успели попятиться, потому что за спиной парня раздался чей-то бас.

– А ну, девочка, остынь.

И на плечо задиры легла тяжелая рука, в два раза больше его собственной. А Лера с усмешкой смотрела поверх его головы, на того, кто стоял сзади. Двое других парней уже смылись, бросив своего собутыльника на произвол судьбы. Видимо, решили уступить девочек ему.

– Это кто тут девоч… – парень обернулся, да так и застыл с открытым ртом.

– Ой, а ты, оказывается, мальчик, – прозвучал ироничный бас. – Твоя беда. С девчонками я бы драться не стал.

Парень остановил взгляд на тяжеленных байкерских сапогах, поднял выше до двухметровой макушки, увенчанной кожаной банданой, и присмирел.

– Ну что, девочка ты или мальчик? – ласково осведомился бас.

– Д-д-девочка, – парень мигом протрезвел, взвыл и засверкал пятками, вынырнув из-под тяжелой руки с напульсником на запястье. Шипы, украшающие напульсник, утяжеляли кулак раза в два.

Вдогонку парню полетел раскатистый смех, а Лера, широко улыбаясь, подбежала к высоченному байкеру и шутливо ударила костяшками пальцев по кулаку старого знакомого.

– Черный пес, ты в своем репертуаре! – рассмеялась Лера, снизу вверх глядя в смеющиеся хитрые глаза. – Вечный защитник слабого пола.

– Кто, если не я, – усмехнулся великан, обнажив золотой зуб. – А тебя что-то давненько в наших краях было не видать, а, Рига?

– Зато ты в наши зачастил, – усмехнулась Валерия. – Похоже, ваша группа набирает популярность.

– Да уж, – не без доли гордости сказал Черный пес. – Это пятый концерт за две недели.

Вокруг уже начала собираться толпа – многие узнали знаменитого гитариста, только вот подойти боялись. И не удивительно, все фанаты наслышаны о буйном нраве Черного пса.

Девочки шушукались в стороне, стреляя глазками в сторону музыканта, но все выстрелы пролетали мимо. Несмотря на солидный возраст – в будущем году Черному псу должно было стукнуть пятьдесят пять лет – недостатка в поклонницах не наблюдалось. Парни пытались сфотографировать своего кумира, но им мешали мелькающие в первых рядах девушки.

Даша настолько опешила, что ноги стали как ватные. Она медленно подошла к байкеру, со страхом рассматривая руки, покрытые татуировками, шипы на запястьях и ногах, а главное – металлический череп на цепи, с оскаленными зубами и пустыми глазницами.

– Это твоя подруга? – спросил бас, заметив Дашу. – Привет!

– П-привет, – неуверенно ответила журналистка. Она поравнялась с Лерой и шепнула ей на ухо. – Почему ты не говорила, что знакома с Черным псом?

– А ты не спрашивала, – отозвалась Лера.

– Рига не раз помогала мне найти угонщиков, – пробасил Пес. – Мой харлей для них как медом намазан. Если бы не Рига, я давно бы разорился.

– Ой, не прибедняйся, – фыркнула Валерия. – А байк надо на платной стоянке оставлять, тем более в чужом городе.

– Знаю, знаю, – Пес поднял руки к верху. – Ладно, девочки, с вами хорошо, но надо идти, – сказал Пес, недовольно взглянув на фанатов. – А то тут скоро давка начнется…

– Спасибо что помог! – вдогонку сказала Лера.

– Бывай, – усмехнулся байкер. – Если что понадобится, обращайся.

Он ушел, и толпа утекла за ним, так что Лера с Дашей остались почти одни. Со стороны сцены уже слышался рык гитары и стук тарелок. Бэль Лу собиралась начинать концерт.

– Так ты мне поможешь? – Лера с надеждой посмотрела на Дашу. – Всего пару дней!

– Что с тобой поделаешь, – вздохнула Даша. – Объяснений я все равно не дождусь, так что… придется проститься с гордостью и стать тенью Семерядова. Как он этого ждет, ты не представляешь! Но за это ты устроишь мне интервью с Черным псом, идёт?

– Замётано, – подмигнула Валерия, и подруги рассмеялись, взявшись под руки.

– Уже шесть, – Лера посмотрела на свои любимые часы. – Мне нужно кое-что проверить.

– Ле-ер, – Даша заискивающе посмотрела на подругу. – Может, на сегодня хватит? Тебе тоже нужно иногда отдыхать. Скоро начнется концерт, мы можем просто повеселиться сегодня вечером!

– Дашуль, я знаю, ты переживаешь за меня, – Лера опустила глаза на дорожку и пнула камешек. – Но сегодня здесь будет один человек, которого мне нужно во что бы то ни стало найти!

– И кто он? – Даша прищурилась. – Неужто парнем обзавелась?

– Лучше! Я нашла женщину, которая продала Антоновой крем.

– Нет, ты меня убиваешь… – Даша покачала головой. – Ладно, рассказывай давай, как ты ее вычислила?

– На самом деле все просто…

– У тебя всегда все просто, – перебила Даша.

– Потому что так жить легче. В общем, слушай. Я нашла ее номер телефона, но на звонки никто не отвечает. По нему Жека вышел на страницу сайта знакомств. Там была фотка этой спекулянтки. И мне хватило этого, чтобы узнать, что Люся – так ее зовут – придет на концерт Бэль Лу. Первое – она любит красивую жизнь, но совершенно не представляет что такое красота. Второе – она любит музыку, и третье – много курит. Первое проистекает из ее внешнего вида, второе – на ее сумочке принт с нотами, а шарфик у нее в точности как у солистки Бэль Лу. И третье – на обоях дырка от потушенной сигареты, и даже слой косметики не может скрыть синяки под глазами и сеть капилляров на лице. Что из этого всего следует?

– Что она будет здесь? – неуверенно предположила Даша.

– Именно.

– Но как ты собираешься найти ее в такой толпе?

– Я рассчитываю на вашу с Женей помощь.

Даша притворно вздохнула:

– Ну, куда мы денемся с подводной лодки?… Я так полагаю, надо идти на запах сигаретного дыма?

– Правильно понимаешь. Поэтому ты жди нашего компьютерного гения, а я пойду, огляжусь. Встретимся вон на той скамейке.

– Хорошо. Удачи тебе.

И девушки разошлись в разные стороны.

* * *

Грянул рев гитар. Концерт начался.

Валерию буквально оглушила волна звука, обрушившаяся на «курилку» – так называемое место для курения, расположенное в десяти метрах от сцены. Почему так близко, Лера понять не могла. Обычно делают наоборот, чтобы музыкантам легче дышалось. Но, видимо, планировщики, которые строили сцену и проектировали парк, очень любили рок и курение, а потому хотели убить двух зайцев – расположить «курилку» поближе к музыкантам, чтобы и в крапиве голышом побегать и попу не ужалить. А обосновали это, наверное, как экономию на спецэффектах – при безветренной погоде музыканты поют в дымовой завесе.

Валерия, ненавидевшая как курение, так и лишние децибелы, почувствовала себя комаром, который надышался дихлофосом. Вроде бы и не помер, но голова кругом пошла.

Но приходилось терпеть, потому что найти человека в такой толпе – нереально. Даша оказалась права. Единственный шанс встретить Люсю – ждать в «курилке».

Прошло уже полчаса, а никого, даже приблизительно похожего на женщину с фотографии, не обнаружилось. Лера прикрыла рот и нос воротником косухи, чтобы хоть немного отгородиться от смрада, витающего вокруг. Разные мысли мелькали в ее голове, но от шума и запаха они разметались по разным полушариям и не желали объединяться. Потом на смену им пришли какие-то воспоминания, обрывки песен, глупые фразы – все то, что некоторые называют «внутренним монологом», и что так раздражало Леру в себе. Она поборола вечное стремление внутреннего комментатора навязывать свои глупые рассуждения. И уже одно это помогло очистить разум от мусора и научиться видеть взаимосвязи между событиями. Однако, иногда он просыпался и вновь начинал бубнить.

Пока Лера пыталась собрать мысли в кучку, глаза как-то отдельно от нее, в автоматическом режиме, следили за толпой, выискивая зеленую сумку с нотным принтом. Сыщица не сомневалась, что рано или поздно заядлая курильщица появится здесь. А потому стояла и терпела. Правда, промелькнула мысль, что хоть она и не лошадь, но не выдержит никотиновую атаку так долго. Чтобы занять время, попыталась понять в чем смысл курения. Понты? Это, кажется, прошлый век, сейчас меряются гаджетами – у кого больше, тоньше и круче.

Лера усмехнулась. А у нее тоже есть Гаджет, самый толстый и изворотливый Гаджет на свете. Еще и мяукать умеет.

Но, от гаджетов она вернулась к сигаретам. Зависимость? Конечно, сила воли отсутствует у абсолютного большинства. Тогда начинали зачем? Ладно еще парни… Но что красивого в девушке, которая использует милый аккуратный ротик для того, чтобы пускать вонючий дым, вместо того, чтобы произносить признания в любви?

«Я, наверное, отстала от жизни со своими цепями и заморочками», – подумала Лера, отпуская воротник. Он настолько пропах сигаретным дымом, что фильтром работать уже не мог.

Мысли клубились в голове, дым – перед глазами.

– Апчхи! – громко чихнула Валерия.

К ее удивлении, даже сквозь грохот кто-то услышал.

– Будьте здоровы, – послышался мужской голос, но Лера не смогла разобрать кому он принадлежит. Как раз в этот момент грянул заключительный аккорд: не выдержав напора, взвыли колонки, и все стихло.

– Спасибо, – Валерия попыталась взглядом отыскать единственного вежливого человека в этом бедламе. Но вокруг стеной стояли люди. Парни и девушки шумно обсуждали злободневные темы: с кем встречаются их подруги, какую машину купил приятель, какая клевая музыка у Бэль Лу и где бы достать пива после десяти.

Нет, рок концерты – это определенно не для нее. Наушники и одиночество куда лучше способствуют размышлениям.

В кармане завибрировал сотовый. Лера намеренно выключила звук – все равно его невозможно услышать на фоне грохота и визга.

– Да, Даш, на связи.

– Как твои успехи? – послышалось на другом конце волны. Но вновь грянул гитарный рифф, и девушка едва расслышала голос подруги. – Нашла кого искала?

– Нет еще, – уныло ответила она. Вернее сказать, уныло прокричала, насколько это возможно. – Я скоро здесь отброшу коньки, как таракан от Машеньки[12]12
  Машенька – мелок от тараканов


[Закрыть]!

– Держись, Лерчик, – ободрила подруга. – Тут такое дело… Как выглядела та женщина, которая искала пуговицу в парке?

– Знаешь, на арабку похожа… Одета в черное, на воротнике голубая брошь, с виду дорогая.

– Ага! – выпалила Даша, и Лера услышала короткие гудки.

Она не успела удивиться вопросу, потому что за спиной послышался прокуренный женский голос, грубый и сухой, как наждачная бумага.

– Есть закурить?

– А вам оно надо? – Лера обернулась, и нос к носу столкнулась с обладательницей зеленой сумочки.

Люся, собственной персоной. Валерия даже не удивилась, а на радость уже не осталось сил. Поэтому она просто с некоторым любопытством рассматривала женщину, отметив, что в жизни косметики на ней еще больше, чем на фотографии.

– Так есть или нет? – хмуро спросила Люся, чиркнув зажигалкой.

– Я еще не сошла с ума, чтобы добровольно себя травить.

– А чего тогда тут стоишь? Яда больше в дыме, который выдыхают, – женщина пошарила рукой в кармане розовой куртки, достала сигарету и закурила. – Придется свои тратить… Ждешь кого?

– Да, – Лера поморщилась и помахала ладонью перед лицом, отгоняя сигаретный дым. – Тебя.

– А? – женщина посмотрела на Валерию, будто увидела впервые. – Так это ты крем от морщин заказывала? Я принесла, как договаривались, три баночки по пятьсот миллилитров…

– Это сколько же должно быть морщин, – присвистнула Лера. – Нужно быть шарпеем, чтобы заказать столько крема… Неужели я так плохо выгляжу?

Женщина кинула на нее цепкий оценивающий взгляд и усмехнулась.

– Почем я знаю. Может, ты не себе берешь. А у меня и школьницы иногда от мимических морщин покупают… Так брать-то будешь?

– Лет через тридцать, – пришла Лерина очередь усмехаться. – Если к тому времени ты еще будешь торговать.

– То есть? – Люся выдохнула дым и отвела сигарету в сторону, зажав между двумя пальцами. – Если ты из налоговой, так у меня все чисто. Я долю отдаю кому надо!

– Про долю это ты другим рассказывай, – нетерпеливо поморщилась Валерия. – Я по поводу вчерашнего убийства…

В следующие пять секунд Лера имела удовольствие наблюдать смену эмоций на лице от удивления до ужаса. Люся побелела, как бумага.

– Я не виновата, ей просто стало плохо! Я… я ни при чем, и вы ничего не докажете!

– Так… – Валерия прищурилась и посмотрела на торговку. – А вот с этого места поподробнее. Что именно я не докажу?

Люся примолкла, сообразив, что сболтнула что-то, неизвестное Валерии.

– Я хотела лишь спросить, давно ли ты знакома с Ниной Стефанидовной Антоновой, которой продала крем для лица. От этого крема Антонова скончалась.

– Я… Нет, я не знаю никакую Антонову. И ничего ей не продавала! – выпалила Люся, выбросив сигарету.

Вокруг толпились люди, все курили и галдели, поэтому Лере приходилось и самой почти кричать.

– Значит так, Люся. Ты ведь Люся, я права? Если не хочешь, чтобы тебя обвинили по нескольким статьям, то расскажешь мне как все было. Иначе с тобой будет говорить следователь. И, поверь мне, беседа будет далеко не дружеской. Я же готова тебя выслушать и поверить.

– Ты из полиции? – недоверчиво спросила Люся.

– Скажем так, я работаю на них, – заговорщицким шепотом сказала Лера в ухо Люсе, с трудом сдерживая смех.

– В чем меня можно обвинить? – Люся затравленно озиралась по сторонам, все еще надеясь отвертеться.

– Хотя бы в неоказании помощи пострадавшему и в нелегальной продаже косметики, к тому же самодельной и не сертифицированной.

– Да у меня ведь все натуральное, я ничего опасного в крема и мази не кладу! – Люся умоляюще посмотрела на Валерию. – Хотите, можете проверить. У меня и документы имеются от санэпиднадзора… Все по закону.

– Проверим, – пообещала Лера, сохраняя все тот же заговорщицки серьезный тон. Он безотказно действовал на торговку, нагоняя почти благоговейный ужас. Для полного антуража Валерии не хватало лишь черных очков, поверх которых можно очень выразительно смотреть.

– Но первый пункт потянет года на три.

Честно сказать, Лера понятия не имела что и на сколько потянет и потянет ли вообще. Но Люся тоже этого не знала, как не догадывалась и о том, что Валерия блефует. У нее не было ни одного доказательства – только цепочки событий, построенные в голове. А их, как говорится, к делу не пришьешь.

Люся побледнела еще сильнее и судорожно сглотнула.

– Как же это… Я ведь не нарочно… Нина всегда у меня косметику покупала, и ничего. А в этот раз что-то случилось, я даже не успела понять. Она, как всегда, помазала немного крема на щеку, и вдруг начала задыхаться, вся покраснела и упала! Ужас, как вспомню! Сначала я пыталась ей помочь, а потом гляжу – она не дышит! Я испугалась, что меня обвинят, и убежала. Даже крем забыла подобрать…

– Как могло получиться, что женщина с сильнейшей аллергией не посмотрела состав крема? – ледяным тоном спросила Валерия. – Или вы крема без этикеток продаете?

Люся испуганно оглянулась, посмотрела по сторонам, наклонилась к уху Валерии, и тихо сказала.

– Я вам такое расскажу… Я не суеверная, но иначе, как сглазом, не назову…

Лера промолчала. Она готова была выслушать любую чушь, самую несусветную. А, возможно, даже поверить в нее.

– Я всегда раскладываю мазь по разным баночкам, которые заказываю на заводе, – продолжила Люся. – Мне их из Кирова поставляют, а я каждый месяц забираю на почте. Этикетки распечатываю и приклеиваю дома, сама. А некоторые ингридиенты мне тоже почтой присылают, у нас-то в городе не вдруг отыщешь. Крем подешевле, с ромашкой, мятой и грецким орехом, в одни баночки. Дорогой – с базиликом, мятой и розовым маслом – в другие, там и состав указан соответствующий. Позавчера утром я поехала забирать с почты баночки для дешевой мази – они немного поменьше в объеме, и горлышко у них пошире. А еще розовое масло пришло, пол литра, как и заказывала. Вот, забрала, значит, потом села в пятый автобус. А там меня какой-то парень толкнул! Высокий такой, темноволосый… Я сумку-то и выронила! Масло, конечно же, растеклось. Половина баночек разбилась, а другую половину растоптал он – как медведь неуклюжий! – Люся от волнения снова закурила и продолжила. – Я на него набросилась, ору на весь автобус, требую вернуть деньги. Он принялся извиняться, мол, автобус резко повернул, случайно вышло… Только ведь автобус и правда повернул! Из-за этого парень и не удержался на ногах! Но мне-то от этого не легче. Я немного остыла, орать перестала, а он мне тут же деньги сует – за ущерб. Я, конечно же, взяла, а парень вежливый такой – все извиняется и извиняется. А под конец дал мне карточку в фитнес-клуб, в качестве моральной компенсации, и вышел на Ленинском.

Люся прервала словесный поток, и сделала глубокую затяжку. Голос ее зазвучал совсем хрипло, почти сел.

– Знаете, тот фитнес клуб, что на Пореченской. Элитный, дорогой… Конечно, я решила пойти. Идти надо как раз через парк, а абонемент именно на субботу! Мне в самый раз, ведь я по субботам здесь с Ниной встречалась, приносила один и тот же крем – с розовым маслом, дорогой. Только…

– Что? – Валерия заподозрила неладное.

– Мне надо было доделать крем для Антоновой. Дорогой. А розовое масло разбилось. Вот и добавила я масло грецкого ореха…

– Вы в курсе, что у Антоновой была сильнейшая аллергия на грецкий орех?

Люся вздрогнула и выронила сигарету.

– Нет… Нет, не знала я! Значит из-за этого она и…

– Умерла. Да из-за этого. У нее случился анафилактический шок, и если бы ты вызвала скорую, то старушка осталась бы жива.

Люся задрожала, словно ей вдруг стало холодно, и разрыдалась.

– Ой, что теперь со мной будет, а?! Я не хочу в тюрьму! Я не виновата, это была случайность, я… – Люся вцепилась в рукав Валерии и девушка поморщилась.

– Ты даже не предупредила Антонову, что поменяла состав крема, – Лера высвободила руку. – Почему ты не сказала ей? Ведь этикетки все равно не было, а баночка из-под дорогого крема.

Люся насупилась и промолчала.

– Ты не сказала, потому что хотела получить лишних пятьдесят рублей за свой «дорогой» крем, – жестко сказала Валерия.

– Меня теперь посадят? – едва не заикаясь от страха, спросила торговка.

Девушка посмотрела на нее с нескрываемым равнодушием:

– Это уже не мне решать. Но обещаю одно – жди проверки.

Люся стояла перед ней, размазывая слезы и тушь по щекам. Она была жалкой и какой-то пустой.

Лера с грустью подумала, что часто люди без целей и стремлений становятся именно такими. А есть ли цель у нее, у Валерии? Если не говорить о раскрытии убийств, учебе, просто жизни… Да, девушка знала – она есть. Только сомневалась, хорошо ли это. Потому что эта цель день ото дня огорчала ее все больше.

– Ждите звонка, – напоследок сказала Лера. – И не думайте, что если вы не берете трубку, вас не найдут.

– Я просто… – Люся снова занервничала, закурила и выпустила в лицо Валерии кольцо дыма.

– И мой вам совет – бросайте курить, – поморщилась Лера. – Или тюрьмы вы боитесь больше, чем смерти?

– Жить вообще вредно, – рискнула огрызнуться Люся.

– Прав был Бернард Шоу, – задумчиво произнесла Лера, больше не глядя на торговку. – Сигарета начинается угольком, заканчивается дураком, – и от себя добавила, – а посередине производители с маркетингом вместо совести.

* * *

Лера пробиралась сквозь толпу, чтобы добраться до памятника, где условилась встретиться с друзьями. Она размышляла. Торговка говорила правду, в этом сомнений нет. Она не убийца, и все произошедшее действительно похоже на несчастный случай. И все бы ничего, если бы не звонок мальчика на телефон Антоновой. «Голос» знал, что женщина умрет, и более того – знал, во сколько, когда ее найдет Валерия и даже был в курсе, что в сумке Антоновой находилась газета с посланием. Вот вам и неслучайная случайность.

Вывод напрашивался один. Тот парень в автобусе знал, кого и зачем толкает. Знал, для чего дает карточку в фитнес. Чтобы в нужное время торговка пошла через парк со своими баночками, чтобы именно на это время она договорилась о встрече с Антоновой и дала ей крем с ореховым маслом. Все это – цепи, цепи, которые могла бы построить только Валерия. И она не могла понять, кто мог сделать это столь виртуозно, так четко рассчитать каждый шаг, вычислить все возможные случайности. Надо быть отменным математиком и психологом, чтобы так просчитать все ходы. И при этом убийца останется безнаказанным. Потому что он не пошевелил и пальцем.

Единственное, что было сложно рассчитать – что Люся добавит в крем вместо розового масла ореховое. Возможно, убийца просто понадеялся на удачу и на жадность Люси. Тогда он еще и отменный психолог.

Может быть, тот парень в автобусе и есть «голос»? И тот, который встречался с внуком Антоновой. Рост, по крайне мере, совпадает – оба высокие. И который зачем-то забрался в дом к Крымовым…

Если да, то Лера имеет дело с опасным противником.

Она все шла, на автомате уворачиваясь от встречного потока, ныряя под локти и огибая шумные компании. Думала и с наслаждением вдыхала свежий воздух, без дыма, напоенный ароматом цветущей черемухи. В этом году она расцвела удивительно рано и успела пропитать своим пьянящим благоуханием воздух. После едкого сигаретного дыма от этой свежести кружилась голова.

За спиной послышались боевые крики и громовые удары – Черный Пес снова бил гитару о сцену. Очередной несчастный инструмент с яркой историей и трагичным концом. У гитар рок-звезд жизнь гораздо короче, чем у их хозяев.

Но вот грохот смолк, и заиграла, пожалуй, единственная песня, которая всегда трогала сердце хладнокровной сыщицы. В любую погоду и в любом настроении.

Она приостановилась и послушала один куплет. Мягкий, но мужественный голос вокалистки, переплетения гитарных аккордов, необычайно цепляющий ритм – в песне было все, чтобы стать настоящим хитом. Но фанатам нужен был рев, а не лирика, и потому немногие оценили красоту мелодии.

Мягко, плавно, иногда бушуя, как волна в океане, иногда затихая до шелеста крыльев мотылька, музыка лилась сквозь листву деревьев, и Лера наслаждалась, ощущая, как напряжение уходит, уступая место тишине. Такой тишине, которую способна принести в душу только музыка.

Но девушка послушала всего куплет, и продолжила путь. Времени на расслабление не было.

Дозвониться до Даши не получилось. Женя тоже не отвечал – из-за шума звонок было сложно расслышать. Правда, постепенно людей становилось все меньше и меньше, а у самого памятника не было никого. Звуки долетали из-за ближайших деревьев. А здесь только какой-то подозрительно знакомый тип терся возле кустов. Однако, показалось, что он немного ниже того, которого Лера видела ночью у гаражей. Она постаралась не смотреть на него, но боковым зрением заметила, что он за ней наблюдает. Что это, слежка? Валерия потерла лицо ладонями, стараясь сосредоточиться. А когда опустила руки, рядом никого не оказалось.

– Ле-ера! – послышался бодрый вопль со стороны скамейки. – Иди к на-ам!

Валерия оглянулась в последний раз и подошла к Жене, который проводил время за тополями со своим однокурсником, и соседом по общежитию, Егором. На коленях Егора сидела незнакомая Валерии девушка.

Парни были одеты в одинаковые черные футболки, только у Жени на принте красовался череп и два пистолета, а у Егора – зомби, разрывающий рубашку синими пальцами.

Девушка же была самая обыкновенная, в мини юбке, желтенькой курточке и на высоченных каблуках. Лере стало холодно уже от одного взгляда на них троих, но интересоваться их здоровьем она не стала.

– Рига, ты где пропадала? – Женя пододвинулся, чтобы освободить подруге место. – Даша тебя ждала-ждала, а потом как сорвалась с места, и помчалась куда-то…

– Да я болтала с одной знакомой, – Лера махнула рукой, и осталась стоять. – А вы чего к сцене не подходите. Там ведь сейчас самый разгар концерта.

– Да неохота что-то, – поморщился Егор. – Тем более, у меня теперь девушка есть. Танюхой зовут, мы с ней здесь познакомились.

– А… – Валерия протянула руку и поздоровалась. Девушка надула большой шар из жвачки и смачно его лопнула. – Прямо таки сразу и девушка? А как же узнать друг друга получше, пообщаться по переписке?

– Лер, да это прошлый век, – рассмеялся Егор. – Сейчас, если парень с девушкой друг другу нравятся, то долго не переписываются.

– Ну-ну. Танюха, ты к компьютеру как относишься?

– А что? – девушка надула еще один пузырь. – Я в ворде умею печатать, двумя пальцами.

– Тогда вы сойдетесь, – заключила Валерия. – Войн за место на компе не предвидится.

– Ну, Лера… – набычился Егор.

– Да ладно тебе, – она похлопала парня по плечу и посмотрела на Женю. – Так ты не в курсе, куда Дашка пропала?

Он пожал плечами.

– Кто ее знает? Куда-то туда побежала.

И он неопределенно махнул рукой в сторону.

– Я тут тебе распечатал инфу про твое колье. Ты что, ограбила банк и решила выкупить его?

– Угу, – Рижская взяла материалы и пробежалась взглядом по строкам и фото.

Кивнула своим мыслям. В этот момент в кармане завибрировал телефон, и она, было, обрадовалась, что Даша звонит сама. Прибрала распечатку в сумку, достала телефон, взглянула на номер – и побледнела.

Ледяными пальцами нажала на кнопку, стараясь запомнить высветившийся номер. Это едва ли звонил клиент – перед каждой сессий Лера давала объявление о том, что временно не берется за поиски.

– Как твои дела? – прозвучал в телефоне до дрожи знакомый голос маленького мальчика. – Ты не заболела? Я решил, что ты просто забыла условия, и не стал дисквалифицировать тебя, не уточнив.

– Какие условия? – Лера пыталась лихорадочно придумать, как дать Жене понять, что ей нужна помощь. Ведь у него повсюду рассованы девайсы, в том числе в телефоне. И девушка помнила, что есть программка, с помощью которой можно отследить координаты звонящего. Нужно, чтобы Женя срочно передал свой «вирусный» файлик на её сотовый.

– Что? Чего ты так смотришь? – Женя недоуменно посмотрел на Леру, которая страшно выпучивала глаза и махала руками. – Передать что-то в телефон?

– Тик-так, время выходит, – сказал мальчик. – Ты не ответишь на мой вопрос?

– Отвечаю, да… да, я… – Лера указала Жене на свой телефон, потом на его, но он не понимал, что именно нужно передать.

– Я ничего не нарушала! – выпалила Лера. – Я пытаюсь найти… ответ на твой вопрос! Почему ты не показываешься, а только звонишь? Где ты находишься? – и с отчаянием добавила. – Неужели боишься?!

И она нарочито демонстративно посмотрела по сторонам.

– Ну я и дурак! – Женя принялся лихорадочно искать в телефоне нужный файл. – Есть! Держись, Лера, еще пять секунд… Готово!

– Мы с тобой виделись, – ответил мальчик. – Просто серую мышку на сером поле заметит только черная кошка. Пожалуй, я ошибся, ты не нарушала правила, просто забыла их. Или не заметила ошибки. Я тебя прощаю… Но скоро сделаю ход, если ты не поторопишься.

Мальчик рассмеялся и замолчал. Послышалось шипение, а за ним короткие гудки.

Лера не могла видеть себя со стороны, но если бы увидела, то ужаснулась. Лицо побелело, как полотно, а губы повторяли «этого не может быть…». Потому что она не могла объяснить происходящее, не могла понять, как и откуда вдруг возник голос этого мальчика, и каждый раз теряла самообладание. Что это – мистика, призрак из прошлого? Но призраки не убивают, хотя бы потому, что их не существует.

– Что это за тип? – голос Жени прозвучал как никогда серьезно. – Он что, угрожает тебе? Рига, ты только скажи, мы с ребятами живо разберемся. На то ведь и нужны друзья…

– Чтобы устраивать разборки? – Валерия спохватилась и заставила себя улыбнуться. Она не должна втягивать друзей. Это только ее «игра». Она попыталась попросить помощи у Даши – не об этой ли «ошибке» говорил «голос»?

– Нет, чтобы поддержать в трудную минуту, – Женя взял Леру за руку. – Ну ладно, не хочешь – не говори. Просто знай, что если понадобиться помощь – только попроси.

– Я знаю, – на этот раз Лера улыбнулась искренне. – Знаю.

Женя тоже улыбнулся, но в его глазах осталась тревога. Егор и Танюха молча сидели рядом и не вмешивались. Они поняли, что за вопросы их по головке не погладят. А лишний геморрой не нужен никому.

– Минутку, – Женя ждал, пока программка загрузится в его сотовом. – Маэстро выходит на сцену!

– Ребят, что у вас там за шпионские игры? – Егор не выдержал, встал со скамейки и заглянул Жене через плечо. – Мне-то можно поучаствовать?

– Маленький ты еще, – сказал программист. Егор и правда был на год его младше.

– Мал, да удал, – многозначительно изрек Егор. – Ты отказываешься от помощи великого гения сыска!

– Ты бы, гений, для начала мои сто рублей отыскал, – фыркнул Женя. – В своем кармане.

– Сие есть жуткая тайна исчезновения, неподвластная даже такому великому уму, как мой, – важно изрек Егор, но больше соваться не стал. Что касается Танюхи, она как-то незаметно ушла, оставив незадачливого ухажера недоуменно разводить руками.

– Есть, – воодушевился Женя. – Звонили из… из…

Тут он совершенно растерялся, посмотрел на Валерию и странным голосом спросил.

– Лер, а к тебе что, родители приехали?

– Нет, – она заподозрила неладное и встревожено сжала рукава куртки. – Говори прямо, не тяни!

– Просто, понимаешь, звонили из твоего дома…

Девушка пошатнулась, но устояла. И без того белое лицо теперь запросто могло бы слиться с побеленным фонарным столбом.

– Не из соседней комнаты, не со второго этажа, а прямо из твоей комнаты, – повторил оторопевший Женя. – Ле-ер. Во что ты влипла, подруга?

– Хотела бы я знать… – пробормотала Лера. – Как ты можешь определить звонок с такой точностью?

– Просто… – тут Женя замялся. – Помнишь, в прошлом месяце ты приносила свой ноут ко мне на ремонт. Тогда я установил одну программку – ради интереса. Хотел проверить ее действие.

– Ну, я слушаю, – Лера скрестила руки на груди и с подозрением посмотрела на друга. – Что за программка?

Женя со вздохом закончил:

– Она имеет несколько функций – если ее запустить, может работать как датчик движения, может фиксировать звонки… Но не так, как программа, которую я тебе только что передал – она не отследит источник звонка. Но если кто-то говорит по телефону в пределах трех метров, она передает сообщение на мой телефон. При запросе, конечно… Ну вот, я только что послал запрос. И он подтвердился… Лер… а, Лер? Может в полицию позвонить?

– Только попробуй, – не глядя на друга ответила Валерия. – Мне надо ехать. Но… если я не позвоню через час, можешь вызывать полицию.

Не оборачиваясь, она побежала на стоянку, где оставила круизер. И уже на подходе к нему в сердце кольнула неясная тревога.

Возле ее любимого «зверя» было слишком много следов. Рельефных и до жути знакомых. «Спартанец» побывал и здесь.

– Зараза! – выкрикнула Лера, со злостью пнув по спущенному колесу. Теперь до дома она доберется не скоро.

Ветер растрепал волосы, бандана съехала почти на самый лоб, но Валерии было не до своего внешнего вида. Она разозлилась, и эта злость должна была на что-то вылиться. Или перейти в другой вид энергии.