Текст книги "Белый Слон"

Автор книги: Алекс Белл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 47 страниц)

Оставалось лишь догадываться, какое впечатление произвели слова Валерии на Студенева. Однако, голос его переменился – кроме раздражения и испуга появились нотки растерянности.

– Боюсь, вам не понравится то, что я скажу… Ума не приложу, зачем Антон Владимирович вообще назвал мою фамилию. У нас с ним… что-то вроде договоренности.

Лера включила громкую связь и переглянулась с Дашей. Динамики убавила так, чтобы сказанное слышали только они.

– Меня устроит любая информация.

Студенев глухо вздохнул, явно сомневаясь в словах.

– Хорошо. Кое-что я расскажу. Людмила Крымова, жена Антона, была моей пациенткой. Однажды мы проводили сеанс совместного гипноза – поочередно погружали сначала Антона, потом Людмилу. Они не слышали слов друг друга, а я таким образом мог лучше понять каждого из них.

Лера неслышно хмыкнула. Гипноз. Она всегда считала это шарлатанством. Впрочем, поверхностное действие допускала, в частности – что человек может рассказать что-то важное в полусонном состоянии. Даша же вся подобралась, почуяв интересный рассказ. Неплохой бы вышел материал… Но только «бы».

– Людмила не сказала ничего нового. Она страдала из-за смерти сына. Но Антон… Я могу дословно процитировать его слова, потому что не часто слышал такие признания, – врач немного помешкал и без особого выражения произнес. – Мила… я больше так не могу. Ей все хуже. Это все она… она должна умереть. Рано или поздно я убью ее!

Последние слова Студенев выкрикнул слишком резко, видимо, изображая интонацию Антона. Во всяком случае выглядело это не совсем нормальным.

– И он не объяснил, что значат эти слова? – совершенно спокойно спросила Лера, словно сказанное не удивило ее.

– Я поговорил с ним после сеанса. Он спросил – так вы все знаете? И сказал, что сказанное должно остаться в тайне, Людмила ничего не должна знать.

– И вы согласились? – все тот же равнодушный тон.

– Да. Потому что Антон уверил меня, что действительно так думал, потому что Людмиле становилось хуже, она сильно мучилась. Но в последнее время пошла на поправку, почти вернулась к жизни – и Антон клялся, что даже из жалости никогда не причинит ей вреда. Знаете, я поверил ему. Слова, сказанные под гипнозом, чаще всего говорят о душевном состоянии, но не об истинных намерениях человека. А Людмиле знать это было бы просто опасно – новый стресс мог погубить ее и свести на нет наши многомесячные старания.

– Хорошо. Как я могу быть уверена, что вы говорите правду?

– Никак. Ваше дело верить мне или нет. Пленку с записью этого сеанса я уничтожил. И, боюсь, больше ничем помочь не смогу.

– Так вы не знаете, что может означать фраза «она должна была быть последней»? – напоследок уточнила Валерия.

– Нет. Всего доброго.

На этом разговор оборвался.

– Если кто-нибудь спросит меня, что я об этом думаю, отвечу. Этот Студенев скользкий тип и он мне не нравится! – выпалила Даша.

Лера не смотрела на нее. Она втиснула телефон в карман джинсов и задумчиво, сама для себя, произнесла.

– Посмотрим… посмотрим.

Даша не торопила ее. Лера думала минут пять, прежде, чем сказала, так и не повернув головы.

– Даш, ты должна любыми путями уговорить его на встречу. Нужно побеседовать с ним лично, но со мной он точно не встретится. А у тебя есть шанс.

– Сделаю что смогу, – Даша встала со скамьи. – У тебя какие планы?

– Мне нужно заглянуть к Жеке. Увидимся на концерте. До вечера!

Не теряя времени, девушки разошлись в разные стороны – Лера оседлала круизер и направилась к общежитию, а Даша – к остановке, на ходу набирая номер Студенева, чтобы договориться о встрече. Что-что, а договариваться и заговаривать зубы журналистка умела. И если он не согласится сам, она найдет способ его заставить. Связи у Дарьи имелись, в разных сферах, и довольно обширные. Хватит, чтобы найти обходные пути к одному человеку.

22 апреля, 2013 год

Общежитие № 1 стояло всего в паре сотен метров от Университета. Обшарпанные стены в окружении тополей и кленов навевали ностальгическую тоску на добрую половину горожан. Ведь многие из них жили здесь в советские времена, когда приехали учиться, да так и остались навсегда.

Вытянувшись буквой «Г», старое здание было средоточием студенческой жизни в городе N. Несмотря на строгую вахтершу, сюда стекались друзья друзей, оставались с ночевкой, пели песни под гитару, рассказывали страшные истории по ночам, собирались вместе, чтобы решать задачи по математике и информатике, залезали в окна после одиннадцати и, как ни странно, умудрялись соблюдать положенную тишину по ночам.

Лера не была исключением. На первом курсе она частенько заглядывала в гости к Женьке, а изредка и к своим клиентам – тем из студентов, которые особенно любили терять зачетные книжки, учебники и абонементы в библиотеку.

Но в последние полгода сыщица появлялась здесь редко. Правда, стоило ей приехать и заглушить рычащий мотор, как нашлись старые знакомые, влюбленная парочка – Аня и Олег, которых с первого курса окрестили женихом и невестой. Они и правда подходили друг другу – высокий и статный темноволосый юноша, стройная и изящная брюнетка… Что и говорить, было чем любоваться.

Весело переговариваясь и приветственно махая руками, они подбежали к Валерии, завидев ее еще от университета.

– Привет байкерам! – крикнула девчонка, взмахнув черной гривой волос. На ее открытом плече красовалась татуировка в виде розы и дракона. Такая же была у ее парня – они решили скрепить свои отношения с помощью иглы татуировщика.

– Привет, Анчик, – Лера спрыгнула с мотоцикла и обняла старую знакомую. – Я уже сто раз объясняла, я не байкер, как бы заманчиво это не звучало. У этих ребят особый стиль жизни, на который у меня нет ни времени, ни возможности.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась Аня. – Скромница. Знаем мы, как ты иногда целыми днями за городом гоняешь. Ты уже в курсе что произошло в универе?

– А что? – Лера сделала вид, что ничего не понимает, а между делом добавила, – Привет, Олег.

Парень в ответ помахал рукой, а Аня защебетала:

– Все говорят, что там Иру Глазову убили. А как и кто – никто не знает. Ужас какой, правда?

– Смотря, что подразумевать под «ужасом», – резонно заметила Лера, застегивая цепь на колесе. – Если то, что никто не знает как – так в этом я вижу только положительные стороны. Меньше знаешь, крепче спишь. А если то, что убили – пожалуй, можно согласиться, это совсем невесело.

– Ну ты как всегда, а… – надула губки Аня. – Не скажешь, значит?

– Анчик, ну откуда мне знать? – снисходительно произнесла Лера. – Зачем ты вообще веришь всяким сплетням?

– Анютик считает, что ты все знаешь, – впервые подал голос Олег. – Анютик тебя, разве что, не боготворит.

– Да ну тебя! – девушка толкнула парня в бок. – Просто я не встречала никого, похожего на нее.

– Счастливая, – искренне вздохнула Лера. – И не дай Бог еще встретить. Вы, случайно, не в курсе, Жека тут?

– Он с утра как в свой комп зарылся, так и не выходил, – сообщил Олег. Он учился с Женей в одной группе.

– Как всегда, – Лера пожала плечами. – Он в своем репертуаре. Ладно, ребят, спасибо! Я побежала.

– Давай, – кивнула Аня. – Ой, подожди, я спросить забыла! Я ведь это…

– Твоя цепочка на полке, в коробке из-под печенья! – крикнула Лера, не оборачиваясь.

Аня замерла с открытым ртом, потом поглядела на своего парня и восторженно произнесла.

– Я же говорила, что она мысли читает!

– Ага, а еще я умею перемещаться во времени, – Лера все-таки остановилась и в пол оборота произнесла. – Вот я еще вчера должна была сдать контрольную по химии, а она до сих пор лежит у меня на столе, хотя написала я ее три дня назад. Вопрос – куда подевался день? Ответ – я его перескочила.

– Да ну тебя, – отмахнулась Аня.

– Лер, ну объясни ты ей, как про цепочку догадалась, – умоляюще сказал Олег. – А то ведь она и так суеверная…

– Сейчас она разочаруется раз и навсегда, – пообещала Лера. – Я сама положила туда твою цепочку, когда была у вас в гостях. И забыла тебе сказать. Ну, и, ясное дело, что теперь ты ее ищешь.

– И все равно я не разочаруюсь, – Аня поджала губки. – Я бы и так не смогла.

– Зато ты готовишь хорошо, – с улыбкой произнесла Лера. – Ладно, я побежала, еще куча дел.

– Лер, ты на Бэль лу идешь? – послышался вдогонку вопрос Олега. – Жека собирается, и мы пойдем!

– Поглядим, – на ходу отозвалась Лера.

Она скрылась за тяжелой железной дверью в общежитие. Строгая тетя Клава, гроза гуляк и дебоширов, известная самому последнему двоечнику своей неподкупностью, хорошо относилась к Валерии Рижской. Можно сказать, с теплом и нежностью.

– Здрасьте, тетя Клава, – Лера широко улыбнулась, предъявляя студенческий билет. – Я к Жене, решать задачу. Как ваш зуб? Не болит?

– Ой, Лерочка, – тетя Клава тоже улыбнулась, но в ее рту не хватало уже пяти зубов, поэтому улыбка выходила своеобразная. – Ничего, вроде жив пока. Спасибо за заботу! Давненько ты сюда не заглядывала.

– Да времени нет, теть Клава, – девушка протиснулась между тугим перегородками турникета. – Учеба, работа!

– Понимаю, понимаю… – ласково сказала тетя Клава. – И я в свое время такая же была! Удачи тебе, Лерочка! Заглядывай почаще.

Тетя Клава в душе была добрым человеком. Но ее бесили студенты. Вот такой парадокс. Студенты весь день сновали туда-сюда, требовали открыть и закрыть турникет, ругались, если он не работал. А что, тетя Клава виновата? Нет, виноват турникет и тот, кто его установил. Поэтому день ото дня раздражение копилось, и за годы работы превратилось в привычку. Вот Лера и разгадала этот парадокс. Она отнеслась к тете Клаве не как к вахтерше, а как к хорошему человеку, и тетя Клава подобрела для нее, сама того не замечая. Когда-то девушка помогла ей найти квитанции об оплате коммунальных услуг, необходимые для суда – тетя Клава тогда отстаивала свое право не платить за горячую воду, которой у нее, в общем-то, и не было. А бумаги потеряла перед самым судом, так что после того, как Лера нашла их, тетя Клава в ней души не чаяла. И делала для нее немыслимое исключение – разрешала остаться у друзей с ночевкой и даже брать с собой гитару!

Вот и теперь студентка вспомнила про больные зубы тети Клавы, и женщина растаяла.

В этом общежитии не было отдельно мужского и женского крыла – комнаты парней и девушек находились просто в разных концах коридора на каждом этаже. Двести тринадцатая комната расположилась ровно по центру, между правой и левой сторонами коридора. Так что, можно сказать, Жене повезло. Это место считалось самым козырным. Далеко от туалета, близко к девчонкам, под боком у своих.

Лера постучала, но никто не отозвался. Тогда она просто толкнула ее, и вошла.

Женя сидел спиной к двери, полностью поглощенный работой. Он уставился в экран мощного компьютера, на который копил года три, и, наконец-таки, месяц назад, скопил. Только этот «зверь» мог потянуть сложнейшую программу, которую программист готовил для международного конкурса. Мелкие доработки он делал на ноутбуке, который брал с собой в подвал.

Взлохмаченная голова даже не повернулась, парень продолжал лихорадочно стучать по клавиатуре, набирая какие-то значки, крестики и нолики.

Однако, сейчас он работал вовсе не над своей программой. Ее он уже закончил, и, кажется, только вечерами потихоньку исправлял и дополнял.

– Что на этот раз? – спросила Лера, неслышно присаживаясь рядом.

– Американская компания по производству жевательной резинки, – не поворачивая головы сказал Женя. – Защита у них будь здоров, но не на того напали! Я их сделаю.

– Сочувствую им, – без особого сострадания произнесла Лера.

Она улыбнулась, вспомнив, как Даша впервые познакомила «гениального хакера всех времен и народов» с такой же «гениальной сыщицей», решив убить двух зайцев и заполучить две неплохие статьи разом. Она и не догадывалась, что в детстве они играли в одной песочнице.

С тех самых пор Лере запомнился его голос – немного гнусавый и оттого чуточку смешной, он всегда выделялся на фоне остальных голосов. Среднего роста, с вечно взлохмаченными темно-русыми волосами и отстраненным взглядом, он, к своим двадцати двум годам, обзавелся толпой поклонниц. Но к их глубокому разочарованию говорил, что его единственной любовью на всю жизнь останется компьютер.

– А зачем тебе взламывать компанию по производству жвачек? Взломал бы лучше банк – глядишь, разбогател бы. Где логика?

– Нет ее, – Женя не обернулся, продолжая отстукивать дробь по клавиатуре. – А уголовщиной я не занимаюсь. Не забывай, я еще и юрист, будущий прокурор!

– Ага, рассказывай, – фыркнула Лера.

– Ну ладно, пусть не прокурор. Но нафиг мне их банк сдался?

– Правильно, нечего ерундой заниматься. Лучше приносить пользу людям.

– Людям, говоришь, – Женя покосился на Валерию, не удержался и фыркнул. – Ладно уж, так и быть. Нашел я владельца этого счета. Точнее, владелицу – некая Зоя Наумова. А деньги переводил Антон.

Лера похлопала друга по плечу и сказала.

– Отлично! Я в долгу. А кто эта Зоя? Откуда, чем занимается?

– Вот уж чего не знаю, того не знаю, – Женя обернулся и развел руками. – Одно могу сказать точно, она либо вообще не из нашего города и никогда здесь не была, либо приезжая.

– Угу. А много переводил? Часто?

– Да не сказать, чтобы очень… – Женя поджал губы. – Всего пару раз, и небольшие суммы.

– Ладно… спасибо. А что может обозначать буква К рядом со счетом?

– Не знаю, может чей-то инициал?

Инициал. Валерия уже думала об этом, но в имени и фамилии Зои вообще нет буквы К.

– Ну ладно, ты думай, а я пока продолжу, – Женя повернулся к компьютеру.

– Жень, а может еще немного поработаешь на благо общества? – заискивающе спросила Лера.

– А ты у нас будешь выступать от его, общества, лица? – уточнил парень.

– Ага.

Женя вздохнул и сдался:

– Че взломать-то надо?

– Да, страницу одного типа в соцсети.

– Не вопрос, – стук клавиш, снова прекратился, и вихрастая голова повернулась к Лере с улыбкой до ушей. – Ща сделаем!

Он свернул окошко со значками, и открыл нужную страницу.

– Кого ломаем-то? – парень подвинулся, подпуская Леру к клавиатуре.

– Сейчас… – она зашла к себе на страницу и открыла переписку с Белым Слоном. – Вот его.

Женя пробежался взглядом по сообщениям и с круглыми глазами посмотрел на подругу.

– Это чего такое?

– Да спамит тут один… – уклончиво ответила Валерия.

– Белый слон, – в слух прочитал парень. Но даже если теперь он и понял, почему его подруга угадала секретное слово Милы, ничего не спросил. Только скептически произнес. – Ну-ну… Ладно, сейчас посмотрим, что за перец.

На то, чтобы взломать закрытую страницу «Белого Слона» у Жени ушло всего несколько минут.

Но это совершенно ни к чему не привело. Аватарки не было, а вся информация – год рождения и родной город. Ни то ни другое никак не проясняло ситуацию. Год рождения указан 554, а город и вовсе странный – Больцано. Вместо информации о себе непонятные цифры. 554=0.

– Ну, блин… – сквозь зубы разочарованно произнесла Лера. – И что это за ерунда?

– Ничего удивительного, – пожал плечами Евгений. – А ты что, думала, тут будет его адрес, паспортные данные и свидетельство о рождении? Такие аккаунты, подруга, создаются для разового использования.

– А можно как-нибудь узнать, кто его зарегистрировал? С какого IP адреса? Может, найдется еще один аккаунт этого же человека, или удастся вычислить, с какого компа отправляли сообщения…

– Посмотрим, – Женя открыл очередную программу и забил туда длинный код.

Пока он пытался выудить крупицы информации, Валерия откинулась на кровати и задумчиво осмотрела комнату. За полгода в ней ровным счетом ничего не изменилось – все те же потрепанные рок-плакаты на стенах, те же грязные тарелки и чашки на столе, коряжистый кактус рядом с компьютером, пара пружинных кроватей на кривых ножках. Только пыли стало поменьше – видимо, мальчишки повзрослели, и перестали цапаться из-за каждой уборки. Даже график на стену повесили – раз в месяц убирается Женя, потом Олег…

На другом столе, возле кровати Олега, тоже стоял компьютер – не такой мощный, со стареньким процессором, но вполне пригодный для того, чтобы найти кое-какую информацию.

Лера пересела за тот столик и нажала кнопку «пуск». Процессор загудел, напрягая все свои микросхемы.

– Ну давай, миленький, включайся… – уговаривала Лера.

Компьютер задумчиво повис, и загудел совсем как пылесос. Но экран просветлел, и Валерия облегченно вздохнула. Она открыла браузер, и стала ждать.

Чтобы не терять времени, достала из кармана бумажку с банковским счетом и буквой К. До сих пор не удосужилась выложить ее дома.

После внимательного осмотра, многозначительно кивнула своим мыслям, спрятала бумажку в карман и вновь посмотрела на экран.

Пока компьютер думал над заданной задачей, в комнату вошел Егор, сокурсник Жени из соседней комнаты.

– О, Лерка, – полусонно сказал он и подошел к шкафу с посудой. Достал оттуда чашку, заглянул в коробочку из-под чая. – Печально.

Он вздохнул, обнаружив там всего один пакетик, и тот использованный. Но, делать нечего – пришлось заваривать его.

– Жек, есть чего пожевать? – все так же сонно спросил гость.

– Чипсы, – не глядя на него, ответил Женя.

Егор поморщился и сказал.

– Достали чипсы. Суп хочу.

Он еще раз вздохнул и вышел из комнаты вместе с чашкой.

– Надо как-нибудь вам супа сварить что ли… – задумчиво сказала Лера.

После такого заявления Женя отвлекся от компьютера, покосился на подругу и испуганно сказал:

– Не, лучше не надо.

Лера пожала плечами – ну не хотят, как хотят. Это был тот случай, когда душевная доброта совершенно не сочеталась с кулинарным талантом.

– О, ожил! – воскликнула она, когда, браузер, наконец, открылся. – Тэк-с, посмотрим… – Лера подключилась к вайфаю, так же взломанному Женей, и забила в поисковую строку «554 год».

Поисковик выдал море результатов – школа N554, журнал мод N554, а по существу – всего несколько дат. Но и они ровным счетом ничего не давали.

«Нарсес выиграл сражение с 70-тысячной армией алеманов и франков», – про себя прочитала Лера.

– Жень, а кто такой Нарсес?

– Издеваешься, да? – в пол оборота сказал парень. – У меня по истории тройка с натяжкой.

Лера продолжила читать и узнала, что в 554 году произошла масса событий – например, Саяньбийское государство распалось на две части, а войска западной Вэй вторглись в Южный Китай для поддержки младшей Лян. Но там ничего не было сказано про белых слонов. И про синих тоже. Про любых. Так что Лера решила изменить запрос.

– Попробуем «Больцано». Кто ты есть?

Поисковик ответил, что это небольшой итальянский городок.

– Ну, хоть какая-то связь со слоном… – пробормотала Лера.

Но больше ничего узнать не удалось. А через пять минут Женя откинулся на спинку стула и удовлетворенно произнес:

– Можешь называть меня гением!

Лера тут же оторвалась от бесплодных поисков и заглянула в компьютер друга.

– Мне кажется, я ее где-то видел, – Женя с сомнением всмотрелся в круглое розовощекое лицо девушки на фото.

– Конечно, – растерялась Лера. – Это моя однокурсница, которую вчера… У которой вчера возникли неприятности. Ира Глазова. Зачем ты показываешь мне ее страницу?

– Зачем? – Женя даже обиделся. – Так это и есть твой «Белый Слон».

– Что?! – Лера едва не свалилась с кровати. – Почему ты так решил?

– Потому что ее страница и страница Белого Слона создана одним человеком.

– Но как ты можешь быть уверен, что это именно она писала от имени «Белого Слона»? – Лера, как завороженная смотрела на улыбающуюся круглолицую Ирочку.

– Ну, этого никто наверняка не скажет, – Женя закрыл страницу и посмотрел на подругу. – В оба этих профиля заходили с одного и того же компьютера раз десять за последние три дня.

– Ничего не понимаю… – Лера растерянно опустилась на кровать и зарылась лицом в свои волосы. – Сначала она зачем-то пишет мне со своего компьютера под ником Белый Слон, а потом её находят мёртвой…

– Что?!

Теперь уже Женя едва не упал со стула.

– Так это правда, в нашем университете убили студентку?

– Да, – Лера поняла, что уже нет смысла что то скрывать. Все равно проболталась. – Только это секрет. И о нем не должен знать никто.

– Тоже мне, секрет. О нем же весь универ знает! Только я думал, это сплетни…

– Вот и правильно. Пусть все так думают.

Лера просительно посмотрела на Женю, и он понял все без слов.

– Понимаю. Могила! Ты же меня знаешь…

– Да, – улыбнулась Лера. – И поэтому не скрываю от тебя ничего.

– И ты расскажешь мне, отчего так испугалась, когда узнала что Ира и твой «Слон» одно лицо?

– Ну… – Лера поправилась, – почти ничего.

Женя усмехнулся, но не стал расспрашивать. Он вообще никогда не лез в чужие дела, если друзья не хотели рассказать все сами.

– Странно… – повторила Лера, но уже просто так, рассуждая вслух. – У нее нет ни брата ни сестры, живет она с мамой, которая почти не пользуется компьютером.

Она встала и принялась ходить по комнате. Неизвестно, какими путями двигались ее мысли, но она вдруг остановилась, и набрала чей-то номер. Не дождавшись ответа, попросила:

– Жень, а можешь мне пробить еще один телефончик?

– Диктуй! – парень крутанулся на стуле и приготовился забить номер в программу.

– Восемь, девятьсот тридцать… – принялась диктовать Лера. Это был номер торговки косметикой.

– Ее зовут Люся, – добавила девушка.

Женя быстро забил номер в программу, но это не дало результатов. Правда, в конце концов, он кое-что нашел.

– Гляди.

Лера посмотрела на страницу какой-то женщины с сайта знакомств. Минимум информации, но указаны контактны. Е-mail и тот самый телефон, по которому она только что пыталась дозвониться. Никнейм – Люся-солнышко.

– Это она. А адреса нет? – Лера пролистала страницу, но больше ничего не нашла. – А то она на звонки не отвечает.

Женя наморщил лоб и покачал головой.

– Ну ладно… – подумав, сказала Валерия. – Посмотрим.

Она внимательно рассмотрела фотографию женщины лет сорока на вид, светловолосую, голубоглазую и упитанную. Сильно упитанную, возможно, даже, переупитанную. Соломенные – не по цвету, а по качеству – волосы с кошмарной химией придавали ей сходство с куклой. Но не с барби, а этакой деревенской, тряпичной.

По-видимому, Люся наложила на себя всю косметику, которой торговала. Несомненно, она считала, что сбросит пару-тройку годков, но получилось как раз наоборот. Ей можно было дать лет пятьдесят, хотя Лера догадывалась, что это не так.

В руках Люся держала сумку с вышитыми гламурными нотками. Фотографию сделали на фоне обоев в цветочек, засаленных и старых, так что даже фотошоп не поправил дело. В углу виднелось темное пятнышко с обугленными краями, а один из цветочков был когда-то оторван, и затем приклеен снова.

Лера вдруг резко отвернулась от экрана и уверенно сказала:

– Вечером приду на Бэль Лу.

– Классно… – немного опешил Женя. – А с чего вдруг так резко решила?

– Там будет кое-что интересное, – таинственно произнесла девушка. Что-то явно ее взволновало, но, рассказывать, что именно, она не собиралась. – И теперь – последнее дело. Можешь извлечь информацию?

Она достала из сумки маленькую черную вещицу и протянула Жене.

– А ты что, разучилась флэшки в комп вставлять, – неуклюже пошутил парень. Ему совсем не нравилось то, что происходило. Он заподозрил, что Лера ввязалась в какое-то нехорошее дело, но знал, что объяснений не дождется. Все, что было в его силах – помочь ей.

– Здесь пароль. Думаю, тебе на один зуб.

Так и вышло. Женя быстро взломал шифр, и открыл содержимое единственного файла. Оказалось – там фотографии. Обычные семейные фотографии за разные годы, когда еще жив был сын Милы, где Крымовы путешествовали и отмечали семейные праздники. Вот они вместе в горах – судя по подписи, на Алтае. На другом фото – всей семьей во Франции. А вот Антон путешествует один, стоит на краю обрыва, в горах Тибета. Вот Мила в санатории вместе с сыном – счастливая и цветущая, какой ее еще помнила Валерия.

– Значит, это хранилось в шкатулке? – Женя притих и медленно щелкал мышкой, перелистывая фотографии.

Лера не ответала. Она смотрела на экран, стараясь не упустить ни одной детали.

Вот снова Мила, зеленоглазая красавица вместе с мужем и сыном. Фото было сделано три года назад, когда приехала Иванна. А здесь – семейный праздник, накрытый стол, гости…

– Стой! – почти крикнула Лера. – Останови!

Женя перестал листать и с удивлением посмотрел на подругу.

– Что ты там увидела?

Лера промолчала. Она рассмотрела среди толпы гостей знакомое лицо. Серое, неприметное. Такое, как у человека, с которым она столкнулась вчера в университете.

– Можешь увеличить и сделать его фото отдельно? – Лера указала на человека.

– Женя сделай то, Женя сделай это, – беззлобно проворчал парень. – А как что объяснить, так это потом.

– Да. Потом. Узнаешь его?

– Нет.

Женя вздохнул, но выполнил просьбу. Еще несколько фотографий заинтересовали Валерию – на одной Антон стоял с тем самым человеком, но фото было сделано так, словно фотограф сидел в засаде. Неровное, с кучей ненужных деталей и чем-то темным на переднем плане. И все-таки можно было разглядеть, что Антон разговаривает с серым человеком. На руке «серого» виднелся браслет – неприметная, но единственная выделяющаяся деталь. Тоже серый, он был сплетен в виде цепочки и оплетал темный камень. И еще одно фото совершенно отличалось от остальных. По краям, как рамка, проходили темные полосы, а в центре лежал маленький кулон в виде серпа или полумесяца, сфотографированный на столе.

– Я смогу просмотреть эти фотографии дома? – уточнила Валерия, закончив просмотр.

– Смотри, где захочешь. Пароль я убрал.

– Отлично. А как насчет плёнки с автоответчика?

– Получите, распишитесь, – парень с шумом открыл ящик стола и протянул Лере ленту с записью. Она была чистенькой и почти целой – только в некоторых местах не удалось её склеить. – Можно слушать.

– Ты гений. До встречи, мне пора бежать!

С этими словами девушка забрала флэшку и выбежала из комнаты.

От общежития она направилась прямиком к одному из свидетелей. А именно – к Дмитрию Груздеву, работнику лодочной станции, который жил неподалеку от университета. Но до этого забежала в местный магазинчик, распечатать пару фотографий.

Ей не пришлось долго блуждать по городу в поисках нужного дома. Проехав всего пару кварталов, она оставила байк у подъезда пятиэтажки и поднялась на второй этаж.

С другой стороны двери послышались шаркающие шаги и дверь неторопливо открылась.

Груздев оказался невысоким мужчиной с приятным лицом, но слишком большим носом, придающим сходство с персонажем из мультфильма «Карлик-нос». На пояснице топорщилась большая рыжая грелка-клизма, а шея пять раз обмотана красным шерстяным шарфом.

Мужчина раскашлялся в кулак, протер слезящиеся глаза и, прищурившись, посмотрел на гостью.

– Здравствуйте, – сегодня его голос хрипел еще сильнее, чем при телефонном разговоре. – Вы – Валерия?

– Да, – Лера быстро оценила ситуацию и сделала выводы. Теперь она была уверена – этот человек не причастен к убийству Милы. Один из подозреваемых вычеркнут. – Извините, что без звонка. У меня мало времени.

– Проходите, – кивнул мужчина. Шаркая тапочками и кутаясь в меховой халат, он посторонился. – Обувь можете не снимать. Извините за мой вид… Стыдно появляться перед дамой в таком состоянии…

– Ничего, – равнодушно произнесла Валерия, перекладывая мотоциклетный шлем в другую руку.

Она прошла через короткий коридор в просторную гостиную, бросила шлем на диван и села рядом. Мужчина опустился в кресло напротив и снова закашлялся.

– Скажите, – Лера решила не тянуть и начала с главного. – У вас морская болезнь, ведь так?

– Да, – Груздев так удивился, что даже перестал кашлять. – Вы врач?

– Простейшая теорема, – сыщица послучала пальцами по шлему. – Вы не ездите на общественном транспорте, избегая укачивания; вы держите на работе мятные леденцы, которые, уходя, не взяли с собой. По-видимому, они помогали вам не столько от боли в горле, сколько от тошноты при виде качающихся лодок. Есть еще и внешние симптомы, такие как бледность, мешки под глазами – но их можно списать на простуду. Первых двух признаков вполне достаточно для диагноза.

– Что ж, вы настоящий знаток своего дела, – Дмитрий наклонил голову на бок, – Так, вы сказали, что вы частный детектив? Я читал о вас статью… не думал, что девушка вроде вас возьмется расследовать убийство.

– Вроде меня? – Валерия вопросительно приподняла бровь.

– Нет, вы не подумайте… – растерялся Груздев. – Я не в плохом смысле. Просто это опасная работа для столь… юной и беззащитной барышни.

– Полностью согласна. А для меня – в самый раз, – Лера невозмутимо перекинула ногу на ногу. – Давайте перейдем к делу. Скажите, как звали человека, который перегнал лодку для Крымовых на другой берег?

Мужчина побледнел так, что, казалось, сейчас сольется со штукатуркой на молочной стене. Он покачнулся, несмотря на то, что сидел в кресле.

– Они отплыли со станции.

Голос его прозвучал так тихо, что Лера едва расслышала слова.

– Вы не умеете лгать, – она посмотрела мужчине в глаза, которые он упорно пытался спрятать. – Мне известно, что Антон приходил к вам девятнадцатого числа и договорился, что вы разрешите ему взять лодку просто так, по старой дружбе. Вы согласились, тем более, что нашелся человек, который предложил вас прикрыть и оплатить прогулку с одним условием…

– Это Антон вам рассказал? – с горькой иронией спросил Дмитрий, закрыв лицо руками. – Он ведь дал слово… Никому нельзя верить…

– Не спешите с выводами, – Валерия почувствовала, что может потерять нить разговора. Чего доброго, сама себя накрутит, разжалобится, и не сможет внятно допросить свидетеля. – Антон ничего мне не говорил. Я продолжу?

Она собралась с мыслями и произнесла.

– Вы боялись, что могут возникнуть проблемы с Никифором, сторожем на лодочной станции. Он вряд ли согласился бы пропустить «зайцев». Поэтому вы ухватились за предложение, которое сделал незнакомец, предложивший оплатить прогулку на лодке. Возможно, он был не один, а со спутницей. Половину времени они хотели плавать сами, а вторую половину решили «подарить» Антону и Людмиле. Сами вышли на другом берегу, а в лодку сели супруги Крымовы. Видимо, этот человек обосновал все очень убедительно, раз вы согласились. Антон и Мила отплыли с левого берега, тогда как лодочная станция находится на правом. Меня очень интересует имя этого неизвестного человека и его спутницы.

– Если хозяин узнает, меня уволят… – вымолвил Груздев, опустив голову. – Николай Михайлович не знает, что клиенты отплыли с другого берега. Дед Никифор думает, что в лодку сели Крымовы, но это были другие люди.

– Тогда почему же он опознал их по фото?

– Никифор? Да он и мать свою не опознает, подслеповатый крот! Цвет волос дамы был такой же, как у жены Антона, вот и перепутал, старый пень. А у меня… я… – Груздев замялся. – Если бы я рассказал, как все было, могли возникнуть проблемы… Меня вполне могут привлечь, как сообщника…