355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Алеата Ромиг » Правда (ЛП) » Текст книги (страница 38)
Правда (ЛП)
  • Текст добавлен: 30 декабря 2017, 15:30

Текст книги "Правда (ЛП)"


Автор книги: Алеата Ромиг



сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 42 страниц)

– Пожалуйста, Тони, можем мы пойти в кровать?

Его губы продолжили ласкать её тело, покрытое синяками. Каждый поцелуй электризовал кожу, заставляя плавиться её внутренности до тех пор, пока ноги не превратились в желе. Когда колени подогнулись, она опустилась перед ним, и их глаза встретились:

– Ты – моя.

Его слова не подлежали обсуждению. Он не спрашивал.

– Тони, в кровать … пожалуйста?

– Я так сильно стараюсь. У тебя даже нет ни малейшего представления о сдержанности, которую я призвал… но, всё о чём я могу думать, это о его руках на тебе.

– Тони, у меня всё хорошо. Я в порядке. Я с тобой.

– Но, ты не была. Ты была с ним.

– Он просто хотел твоих денег…

Тони обхватил её тело. Его чёрные глаза горели от желания и отчаяния.

– Я говорю не о Честере.

Клэр почувствовала мороз по коже. Её сердце бешено забилось в груди. Где-то внутри, она понимала, что сцена в больнице не прошла бесследно. Она обхватила лицо Тони и всматривалась в него, пока его взгляд искал её изумрудные глаза. Со всей своей силой, энергией, она попыталась сдержать их подчинение.

– Я не была с тобой, – прошептала она, – Мы не были вместе.

Его громкий на грани выдоха ответ был не читаем.

– Но сейчас… – Её губы коснулись его губ. – Сейчас, я хочу быть с тобой … пожалуйста, Тони.

Одна из рук, которая удерживала её за талию, сейчас грубо схватила её распущенные влажные волосы, заставляя откинуть голову назад и выставляя напоказ тонкую шею. Его губы встретили мягкую кожу с равной силой. Шокирующий стон сорвался с её губ. Необузданная страсть Тони воспламенила, создавая незамедлительную вспышку жара, перекрывая любые импульсы боли, исходящей от нежной кожи её головы. Его грубая щетина оцарапала её ключицу, а его голос отразился от стен номера как низкое рычание:

– Ты уверена?

Жаркая страсть свела её внутренности. На мгновение, дар речи был потерян. В конце концов, она простонала:

– Я уверена.

Он возобновил свой неумолимый штурм, обнимая её крепче, клеймя всё, что было перед ним. Его огонь поглощал всё на своём пути, страсть, у которой не было границ. Клэр никогда не чувствовала себя такой желанной; всё её тело жаждало его прикосновений. Когда он остановился, она увидела пламя в его чёрных глазах. Этот ад не был пугающим; он разжёг её желание. Его низкое рычание стало более требовательным.

– Ты моя.

Она поцеловала его колючую шею, слыша, также и чувствуя, рокот у задней стенки его горла. И снова он потянул её за волосы, приподнимая голову и окутывая её ароматом виски. Его ослепительная бездна поглощала Клэр, он требовал:

– Скажи это!

Её изумрудные глаза умоляли о понимании, выдавая неуверенность по поводу того, чего он хотел.

– Скажи, что ты моя, и больше ничья.

Вопреки его приказу и её мощному томлению, глаза Клэр сверкнули. Её голос откликнулся на его рычание:

– Да, Тони, ты мой, и больше ничей.

Она наблюдала. Искра проникла в его тёмный взгляд – вспышка света, только на мгновение до того, как темнота возобладала. Сквозь трещину в его фасаде доминирования, он ответил. Сначала шёпотом, а затем громче:

– Да… прекрасно могущественна и сексуальна, как ад. – Клеймя её губы, он добавил, – И моя !

Внезапно, он поднялся, обхватил её запястья и потянул вверх, а потом и в спальню. Прежде, чем она смогла что-то сказать, мир сдвинулся. И она уже была на большой двуспальной кровати. Его голодный рот, закрывший её, сделал протесты невозможными. По правде говоря, это не входило в её план.

Как только Клэр стало трудно дышать, он сдвинулся к краю кровати. Начиная с её лодыжек, он проложил свой путь к её ранам. Каждое прикосновение высвобождало энергию, выпускало агрессию и обнажало любовь. Если она вздрагивала, он ласкал. Если она стонала, он поощрял. Каждым поцелуем, каждым прикосновением Тони напоминал Клэр о её желаниях. Весь окружающий мир был потерян …ушёл за грань восприятия. Он извлекал на свет мысли и желания, от которых она абстрагировалась. Его губы нашли такие места, от которых она отстранилась. Его зубы прикусывали точки, которые взывали к вниманию. Его длинные талантливые пальцы и умелый язык пробовали и мучили. Вскоре, Клэр обнаружила себя молящей о пощаде и в то же время, умоляющей о большем.

Это очень отличалось от того дня в квартире или от её визита в Айову. Это отличалось от всего, что было до. Это было мощно, обжигающе и примитивно – безудержная чувственная страсть. Несмотря на то, что это началось с обладания, её кульминация стала объединением и примирением. Тони начал этот экстаз, но Клэр отвечала ему движением на движение. По правде говоря, ей тоже не нравились новости о нём с другими женщинами. Привлекательный собственник, доминирующий, любящий мужчина перед нею принадлежал ей. И хотя она не была готова связать себя обязательствами, она хотела всего, что он предлагал.

Когда они, наконец, сдались на волю сна, ни одно из желаний не осталось не выполненным.

***

На следующее утро в квартире Эмбер их встретила команда грузчиков, которая несла её вещи с четвёртого этажа в ожидающий их фургон, а затем и из фургона в самолёт Тони. Пока мужчины выносили вещи, прибыла почта Клэр.

Если бы она уже не была так напугана и готова к идее переезда в Айову, посылка, которую она получила, довела бы её до ручки. Это был большой, лёгкий, плотный, мягкий конверт из обёрточной бумаги, адресованный Клэр, подписанный от руки, подчерком, который Клэр не узнала, без обратного адреса. Она не хотела показаться параноиком; всё-таки, он был адресован: «Клэр Николс». Тем не менее, когда она открыла конверт, и маленькое жёлтое приданное для новорожденного выпало на пол с запиской, в котором просто говорилось: «Поздравляю».

Клэр испугалась, что упадёт в обморок. Тони просканировал посылку.

Они оба понимали, что это угроза, и целью была не только Клэр, но и их ребёнок. Тем не менее, безобидность презента не дала им ничего, что они могли бы отнести в полицию.

Тони схватил сумку Клэр, телефон, и сразу же вывел её из квартиры, усадив в арендованный им автомобиль.

– Мы едем в аэропорт. Даже если ты что-то забыла упаковать, всё можно дослать позже. Я не хочу, чтобы ты задерживалась здесь ещё хотя бы на минуту.

Клэр не выдержала, сев на пассажирском сиденье, она не смогла больше сдерживать слёз. Она не знала, чего ждать от будущего, но была уверена только в том, что ей нужно уехать из Калифорнии.

***

Как только они благополучно взлетели и взяли курс на восток, беспокойство Клэр начало уменьшаться. Лёжа на белом кожаном кресле, головой, устроившись на коленях у Тони, она закрыла глаза. Шум двигателей принёс умиротворение, как раз тогда, Тони пригладил её длинные волосы. Его слова удивили её.

– Клэр, всё это – моя вина. Прости.

Она села. Он выглядел постаревшим, не таким уверенным, возможно, даже напуганным.

– Что значит, это твоя вина?

– Тот человек, Патрик Честер. Он напал на тебя из-за меня.

– Это не твоя вина. Это из-за твоих денег. Это не твоя вина. – Она коснулась его щеки. – Я знаю, ты контролировал всё ранее, но я поняла почему. Я думаю о нашем ребёнке. Если бы могла, я бы никогда не позволила ему или ей покинуть поместье. Слишком много сумасшедших людей за его пределами.

– Я нанял тебе телохранителей. На данный момент, я не хочу, чтобы ты куда-либо ходила без них.

Клэр кивнула.

– Мне это не нравится, но я соглашаюсь с этим. Но… – Она заглянула ему в глаза, – Но я буду приходить и уходить, когда пожелаю, иначе я уйду.

Его спина выпрямилась, и он взял её за подбородок:

– Помнишь, что ты только что сказала о нашем ребёнке?

– Я не ребёнок. Я не буду рисковать своей жизнью или жизнью нашего ребёнка. – Она выдохнула. – Я понимаю, почему держать тебя в курсе моих дел – важно, но я не спрашиваю разрешения.

Он закрыл глаза и выдохнул:

– С тобой кто-то будет находиться.

Она отметила, что это не было вопросом.

– Да, Тони. Я буду брать с собой того, кого ты нанял для меня в качестве телохранителя. Но должен ли этот человек находиться со мной, когда я в поместье?

Он выпустил её подбородок.

– Я не знаю. Это всё ново для меня. – Он нежно пожал её руку. – Мы можем вместе это решить.

Клэр кивнула и положила голову обратно ему на колени:

– Могу я рассказать тебе историю?

Она посмотрела вверх на его лицо. Он не перевёл на неё взгляда вниз, он как будто уставился куда-то в другое время и был в другом месте.

Клэр кивнула:

– Да.

– Был один человек – молодой человек, на самом деле. У него не было примеров перед глазами, пока он рос. Положительные черты, которые он видел в людях и то, что он научился уважать, были силой, необузданным контролем над теми, кто его окружал, правдивостью, и амбициями, верой, что он всего может достичь – всего, имея в виду, приобрести компанию, деньги и даже людей. А также верность – как только обещание было сделано, не имело значение как, но оно должно было быть выполнено.

Клэр слушала, как Тони рассказывал об этом молодом человеке, который подражал своему деду. По-своему, он превратил деда в человека, каким каждый хотел бы стать. Мало людей на самом деле знали его деда. А те, кто знал, большинство не любили его. Однако , они уважали его и его способности. Так было до тех пор, пока некоторые из его решений, а также людей, которым он доверял, не обернулись против него. Отец молодого человека поспособствовал падению семьи. Единственную поддержку, которая, как верил этот молодой человек, у него была – это со стороны его деда и новой жены деда.

Клэр следила за повествованием, до этого момента. У Натаниэля была новая жена? Она вспомнила, что читала о том, что Шаррон Роулз умерла за несколько лет до его ареста. Почему она нигде ничего не нашла о его новой жене? Она хотела спросить, но уже после того, как Тони всё расскажет. Она хранила молчание, надеясь, что он откроет больше.

Тони продолжил объяснения: эмоции были на грани, угрозы и обещания были сделаны. Новая жена и родители этого молодого человека не ладили. Однажды ночью произошёл несчастный случай. Тони перевёл взгляд вниз к глазам Клэр; он пересказал несчастный случай. Это не было сделано намеренно; но всё вышло из-под контроля. Молодого человека там не было. Он приехал слишком поздно, чтобы помочь своим родителям. Так как им он уже не мог помочь, он сделал выбор: оказать помощь женщине, которую любил его дед. Единственный человек, который мог бы опровергнуть замысел убийства/ самоубийства, был сосед. У того соседа, как и у любого человека, была цена. Более двадцати лет молодой человек работал, чтобы скрыть женщину, которую как он пообещал своему деду, будет защищать.

И снова глаза Тони встретились с глазами Клэр.

– Когда я сменил имя, я надеялся, что оставил грехи Роулзов далеко позади. Я не уверен, каким образом и почему Патрику Честеру удалось связать Антона Роулза с Энтони Роулингсом, но мне так жаль, что у него это получилось.

Клэр выпрямилась и села:

– Это моя вина.

Его глаза нашли новый фокус:

– Что? Как?

– Мы нашли его имя в отчёте полиции. Ранения твоих родителей не были совместимы с убийством/самоубийством. Патрик Честер жил в очень хорошем районе, и у него были очень хорошие машины. Его стиль жизни не имел ничего общего с его профессией или доходами. У него были ежегодные транши, которые продолжали расти. Мы заподозрили, что ежегодные выплаты были платой за молчание. В первоначальном отчёте он упомянул женщину на голубой «Хонде». Эта женщина больше никогда не была упомянута. Месяц или более того назад, я наведалась к нему домой.

Сожаление Тони сменилось на враждебность прямо на её глазах:

– Что ты сделала?

Клэр не смогла оправдать своего поведения. Она осела на мягкие подушки.

– Я знаю – это было глупо.

Его руки оказались на её плечах:

– Почему тебе вообще пришло в голову…

Она позволила слезам скатиться:

– Это не твоя вина. Я виновата. Я та, кто подверг нашего ребёнка риску.

Его руки обняли её. С лицом, прижатым к его груди, она спросила:

– Та женщина, она не была твоей тётей, не так ли?

Клэр почувствовала, что Тони покачал головой.

– Она была твоей бабушкой?

Он пожал плечами:

– Полагаю, я никогда не думал о ней в таком ключе. Мои родители успешно ходатайствовали в суде о том, чтобы её брак с Натаниэлем признали недействительным. С юридической точки зрения она не имела права оставить имя Роулз.

– Все эти годы ты оплачивал её свободу. Ты когда-нибудь видел её?

– Вижу. Но она не хочет, чтобы кто-либо установил её личность.

Клэр кивнула. Она не винила эту леди. В Калифорнии не было закона о давности уголовного преследования за убийство; чем меньше людей знало, тем лучше.

– Спасибо, что рассказал мне правду.

Он отодвинул Клэр от себя и посмотрел ей в глаза:

– Больше никаких расследований.

И опять это не было вопросом. Клэр кивнула и снова устроилась на его груди. Вдыхая запах одеколона и слушая стук сердца, Клэр закрыла глаза. Она не хотела размышлять над новой информацией. Ей хотелось, чтобы всё исчезло.

Клэр проснулась, когда самолёт коснулся взлётной полосы в Айове.

Глава 55

– Ваша память – это монстр: вы забываете, а она нет. Она просто всё копит в себе.

Она сохраняет это для вас, или прячет от вас – она сама решает, когда излить на вас всё, что накопила.

Вы думаете, вы имеете память, – нет, это она имеет вас!

Джон Ирвинг

В течение следующих нескольких дней и недель Клэр вливалась в привычную, но, тем не менее, незнакомую колею в поместье Тони. Всё отличалось, и в то же время было прежним. У неё был айфон и айпад. Тони даже купил ей новый ноутбук; её старый так и не нашли. Очевидно, полиция обнаружила фургон Патрика Честера и комнату в отеле. К несчастью, ноутбука не оказалось ни в одном из этих мест. Его дом в Санта-Монике также подвергся тщательному обыску. И там тоже ничего не обнаружили. Его жена и дочь были в шоке. У них не было ни малейшей идеи о том, почему же их любящий муж и отец решился на похищение. Как заведённые они твердили и полиции и прессе:

– Это совсем на него не похоже. Мы не понимаем, что могло сподвигнуть его к такому поведению.

Этот пропавший ноутбук подвёл всех к предположению, что, возможно, существует скрытый сообщник. По этой причине, Клэр была более , чем согласна, остаться за большими железными воротами. Она редко покидала поместье. Когда же она это делала, обычно это было связано с участием в мероприятиях с Тони. Первые несколько дат в их запланированной программе были пропущены из-за того, как она выглядела. Клэр не хотела, чтобы пресса фотографировала её с остатками художеств Патрика Честера, красовавшихся вокруг глаза и на скулах. Во время тех нескольких дней она звонила друзьям и семье. Её навещали неоднократно Кортни и Сью. Она даже рассказала им о ребёнке.

В один из полдней Клэр вывела Кортни в сад. Они устроились на той самой скамейке, про которую Кэтрин рассказала Клэр, что она в зоне видимости камер, но не для записи звука. Клэр объяснила своей дорогой подруге, какие изменения произошли с её сердцем. Кортни рассказала Клэр о расследовании Брента. Дерек Бёрк имел родство с Джонатоном Бёрком, но не прямое. И Брент не смог ничего накопать хоть мало-мальски несущее негатив в отношении него и его жены. Новость вселила в Клэр силу. Всем сердцем она хотела верить, что Тони осуществил своё возмездие.

Две женщины обнялись. Кортни пообещала Клэр, что всегда будет на стороне Клэр, если та пообещает быть честной. Со слезами на глазах, Клэр ответила:

– Я отказываюсь жить по-другому, и Тони знает об этом.

Кортни улыбнулась и обняла её вновь:

– Если это на самом деле то, чего ты хочешь, я счастлива за тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Я не уверена в отношении «навеки вечные», но прямо сейчас, Тони – то, что я хочу.

Кортни улыбнулась:

– Ты же знаешь, как я люблю малышей?

– Отлично, я полагаю нашему как раз нужна будет тётушка. Эмили не особо счастлива от новости.

***

Тони нанял телохранителя, Клэя, бывшего секретного агента. Пока Клэр оставалась в поместье, он держался в тени. Однако , если она и Тони выезжали за пределы, он ехал с Эриком, охраняя в пути. Если Клэр выезжала самостоятельно, он вёл машину. Если Тони изъявлял желание самому сесть за руль, выезжая куда-либо с Клэр, Клэй следовал за ними на близком расстоянии. Он был намного назойливее, чем когда-либо до этого был Фил. Она практически мечтала о возвращении Фила; по крайней мере, он был ей знаком. Иногда Клэр задавалась вопросом, а что с ним произошло.

Клэр так и не переехала на второй этаж поместья. В первую же ночь она остановилась в комнате Тони. После этого, все её новые и старые вещи были перенесены туда. Технологии, которые когда-то удерживали её от его комнаты, больше не были проблемой. Кроме того, как только родится их ребёнок, ни один из них не желал держать раздельные комнаты. Неиспользованная спальня рядом с комнатой Тони была в самом разгаре ремонта. Это будет замечательная детская, в которую можно войти как со стороны их комнаты, так и со стороны коридора.

***

К началу августа, беременный животик Клэр стал заметен, особенно в купальнике. И хотя это заставило её стесняться, Тони забрасывал её комплиментами по поводу меняющегося тела. Её живот был не единственным, что росло. Её новый доктор в Айове Сити утверждал, что всё хорошо. Каким-то образом у них получилось скрыть её беременность от прессы. Это было удивительно, с учётом того, что средства массовой информации, казалось, знали практически всё, включая изменения в адресе проживания Клэр. К счастью, ничего не было напечатано об угрожающих посылках, которые она получала. Фамилия Роулз никогда не фигурировала в прессе или в интернете.

Живя в их надёжно защищённом пузыре, Клэр начала расслабляться и вновь получать удовольствие от жизни. Она проводила время, загорая у бассейна или совершая прогулки до озера и слушая, как волны накатывают на берег. Когда она закрывала глаза, звук воды, набегающий на гальку, продолжал напоминать ей звук сердцебиения их ребёнка на первом ультразвуке. По мере того, как их маленький рос, увеличивался ритм сердца. Ещё было рано выяснять пол ребёнка, но доктор сказал, что чем быстрее сердцебиение, тем больше шансов, что это девочка. Когда он это сказал, Тони сжал ладошку Клэр и прошептал:

– Держу пари, у неё будут твои глаза.

Клэр улыбнулась и покачала головой. Её никогда не переставало удивлять, как Тони умудрялся добиваться желаемого.

Воспоминания о нападении Патрика Честера удерживали Клэр в пределах безопасного поместья Тони. Присутствие Кэтрин помогало Клэр бороться с чувством изоляции. Постоянная поддержка со стороны Кэтрин была лечебной, и в то же время их отношения продвинулись гораздо дальше, чем когда-либо до этого. Тем не менее, когда Клэр задавала вопросы, Кэтрин не раскрывала ничего из прошлого Тони. Клэр верила, что Кэтрин хотела, чтобы она и Тони снова были вместе. Она достигла своей цели.

Тёплым и ветреным денёчком в конце августа пузырь Клэр лопнул. Она могла бы никогда этого не узнать, если бы не решила пораньше выбраться из бассейна. Со стороны застеклённой веранды она услышала громкие голоса, доносившиеся из кабинета Тони. Клэр тихонько направилась вниз по мраморному коридору, чтобы понять, в чём дело. Она услышала Тони, но не могла разобрать, с кем он разговаривал – на кого кричал – это было более точное описание.

Приблизившись к закрытым дверям, Клэр осознала значительность перемены в их отношениях. Никогда в прошлом она с такой охотой не пошла бы на звук голоса, в котором уловила угрожающий порывистый тон, который она сейчас слышала. И самое главное, она больше не испытывала страха, открывая двери и выясняя причину его обвинений.

Не желая прерывать, она мягко открыла дверь и проскользнула в кабинет. Сразу же она поняла, что стояла в купальнике, сланцах и накидке, в то время как Тони был одет в костюм. Очевидно, он прибыл из офиса. Его глаза блеснули в её сторону. Она рассмотрела тьму, которую почувствовала в его голосе. Кабинет был полон. Смотря прямо в лицо Тони, она узнала спины Эрика, Кэтрин и Клэя. Когда она вошла, Клэй как раз говорил. Она разобрала конец его предложения:

– …Нет, сэр. Мы перехватили остальные. Это первый раз, когда посылка попала на территорию поместья.

Клэр осмотрела комнату. Прямо на столе Тони была открытая посылка. Она хотела выяснить, что же в посылке, и, самое важное, была ли она адресована ей. Глаза Тони теперь были полностью сосредоточены на ней, и вскоре все повернулись в её сторону.

– Вы все очень громкие. Это касается меня? – спросила Клэр.

– Клэр, пожалуйста, ни о чём не беспокойся. Я обо всём позабочусь.

Голос Тони напрягся в попытке выправить тон с того, какой он использовал для всех остальных.

Она сделала шаг в его сторону. Его глаза перешли на Кэтрин.

– Кэтрин, не могли вы помочь мисс Клэр, ей необходимо ваше содействие.

Клэр остановилась. Да, другие были в комнате, но, если это касалось её и ребёнка, она имела право знать.

– Клэй, проникновение каких других посылок вы предотвратили?

– Мэм, ничего, что могло бы касаться вас.

– Я вам не верю.

Кэтрин приблизилась к Клэр с протянутой открытой рукой:

– Клэр, давайте я приготовлю вам что-нибудь попить. На улице очень жарко.

Клэр слышала голос Кэтрин ещё в коридоре; он тоже был громким. Что-то происходило.

– Я не уйду.

– Клэр.

Категоричность в голосе Тони, то, как он произносил её имя, один слог легко мог быть интерпретирован: «Ты не вовремя, Клэр. У меня всё под контролем. Уходи сейчас же».

Клэр бросила в Кэтрин взглядом, говорящим: «Не трогай меня», и прошла к другой стороне стола. У неё не было намерений устраивать сцену перед остальными, но и уходить без ответов она не собиралась. Стоя рядом с Тони, она обратилась к остальным:

– Кэтрин, Эрик и Клэй, не могли бы вы извинить нас на минутку, но мистеру Роулингсу и мне необходимо обсудить кое-что с глазу на глаз. Я полагаю, он ещё не закончил с вами, поэтому, пожалуйста, не расходитесь далеко. Это не займёт много времени.

Каждый в комнате повернулся к Тони. Напряжение было осязаемым. В конце концов, Тони сжал зубы и объявил:

– Оставайтесь поблизости. Я ещё не закончил. Клэй сделай несколько звонков. После того, как мисс Клэр и я закончим, мне нужны ответы.

Каждый поспешил из кабинета Тони, в то время как Клэр повернулась в сторону бывшего мужа. Она видела интенсивность его взгляда до этого. Однако , знала, что тьма была направлена на кого-то ещё. Она хотела знать, на кого.

– Что происходит?

– Как ты услышала? Ты была у бассейна.

– А как я могла не услышать? Каждый в радиусе трёх миль мог тебя слышать. Скажи мне, что такого важного произошло, что привело тебя домой с работы так рано? Чем быстрее я узнаю, тем быстрее ты сможешь продолжить своё совещание.

– Чёрт, Клэр. Я не хочу, чтобы ты беспокоилась. – Он прошёл к окну и обратно. – Кроме того, кто в своём уме вошёл бы сюда, пока я балансирую на грани здравомыслия? Ты заметила, как быстро они все вышли?

Клэр улыбнулась и положила руки на лацканы его тёмного костюма.

– Никто. Просто спроси мою семью, я определённо не в своём уме. И если я не ошибаюсь, единственная вещь, которая может довести тебя до такого состояния – это что-то связанное со мной.

Она повернулась и взяла в руки посылку. Та была адресована Клэр Николс Роулз с адресом поместья на ней.

– То есть, я теперь больше не открываю свою почту?

– Серьёзно, какой-то засранец нашёл тебя здесь, знает наш адрес, а ты хочешь пожаловаться на то, что вскрыли твою почту?

Она повернулась и посмотрела ему в лицо. С прямой спиной и вздёрнутым подбородком, она постаралась, чтобы её голос звучал спокойно:

– Нет, это пугает меня до чёртиков, но любой мог выяснить данный адрес; он есть в архиве в публичном доступе. Глупая пресса рассказала всем, кто хотел послушать, что я живу здесь.

Она подняла коробку.

– Что в ней? И сколько посылок или писем пришло, о которых я даже не узнала?

– Это была серебряная детская погремушка, с гравировкой.

– Где она?

– Клэй упаковал её в пакет. Он передал её, чтобы сняли отпечатки пальцев. Надеюсь, засранец до неё дотрагивался.

– Гравировка… Что на ней написано?

Он сжал её плечи и притянул ближе:

– Клэр, позволь мне позаботиться об этом. Покажи мне, что у тебя есть вера в меня.

Её лицо поднялось вверх:

– Меня бы здесь не было, если бы я не верила. – Она поцеловала его, – Что на ней было написано?

– Ребёнок Николс – Роулз.

– Звучит не так уж плохо, с точки зрения того, как она адресована. Почему ты не хотел, чтобы я знала об этом?

Он направил её к его большому кожаному креслу. Она послушно согнула колени, устраиваясь в кресле, и он произнёс:

– Это ещё не всё. Под именем было написано: «Упокойся с миром».

Она не смогла спрятать шок или страх, внезапно затопивший её. В защитном жесте, её руки накрыли животик, в то время как тело начало дрожать.

– Боже мой, Тони…

Он преклонил колени перед ней, а его голос теперь звучал мягко:

– Я уже говорил тебе однажды, слишком много информации не очень хорошо для тебя. Пожалуйста, научись доверять мне и наслаждайся покоем, который я так сильно пытаюсь тебе обеспечить.

– Но… это нужно рассматривать как угрозу. Неужели нельзя отнести это в полицию?

– Мы так и делаем. Но что такого они предпримут, чего мы уже не сделали?

Когда его руки заключили её в объятия, она проиграла битву со слезами и нашла утешение в его долгих объятиях. Когда на горизонте появилась видимость спокойствия, она произнесла:

– Я собираюсь прилечь. Не мог бы ты прийти в нашу комнату сразу же, как закончишь с остальными? Или ты собираешься вернуться на работу?

– Нет, я останусь здесь. Я приду, как только мы закончим.

Позже он объяснит, что новые послания и посылки начали поступать в поместье в середине июля. Первой была поздравительная открытка по поводу ребёнка. Иногда это были цветы, иногда подарки. Послания всегда были адресованы Клэр Николс Роулз, а источники, откуда они поступали, находили в радиусе от западного до восточного побережья. Даже шрифт менялся на карточках. Безобидное содержимое делало трудным привлечение властей, но недавнее изменение в тексте теперь заслужило внимание полиции.

***

Во первую неделю сентября Тони необходимо было уехать на десять дней в Европу. Он умолял Клэр присоединиться к нему снова и снова. Её растущее беспокойство, вызванное незапланированными доставками, заставляло Клэр взвешивать каждое решение. Она не знала, было безопаснее остаться за воротами без Тони или отправиться с ним за границу. Она выбрала знакомую обстановку поместья.

Первая попытка незаконного проникновения в поместье произошла через три дня после отъезда Тони. И хотя первоначально её скрыли от Клэр, когда, наконец, ей стали известны подробности, она узнала, что Клэй предотвратил неудачную попытку. Преступник не был пойман, но, к счастью, возможная угроза привлекла внимание, и неизвестная до этого брешь в их системе безопасности была обнаружена.

Следующий инцидент случился, когда Клэй вёз Клэр обратно в поместье. Пристально всматриваясь в тонированное окно, Клэр не замечала изменения в листве на огромной загородной территории, так как мысленно перебирала события своего насыщенного дня. Они рано выехали в Айову Сити, где Клэй сопроводил её на приём к доктору. Она мечтательно подумала о словах доктора. Если она и Тони захотят, с помощью ультразвука во время её следующего визита, они смогут выяснить пол ребёнка. Клэр улыбнулась, задаваясь вопросом, а хотят ли они знать. Да, время от времени они шутили по поводу их зеленоглазой дочери, но хотела ли она знать? Одно она знала наверняка, если ответ будет утвердительным, она не хотела, чтобы это посещение врача прошло без его присутствия.

Как это часто происходило, особенно с увеличением количества порханий внутри, которые она ощущала, Клэр осознала, что её рука, защищая, закрывала растущее дитя. Она подумала об одежде для беременных, которую приобрела перед встречей с Кортни на вкусный обед. Пресса пронюхает обо всём, но прятать беременность стало невозможно. Не испытывая желания садиться за руль, Клэр закрыла глаза в излюбленном побочном эффекте беременности: на послеобеденный сон.

От изменений в скорости движения Клэр встряхнуло, и она проснулась. К тому моменту, как она сосредоточилась, увидела по левую сторону машину. Как и в авто, где ехала она, окна были слишком тёмными, чтобы можно было что-либо разглядеть внутри. Клэй стойко оборонялся, в то время как другая машина толкала и таранила боковые панели дорого «Мерседеса» Тони. Если бы дорога была мокрой или заснеженной, то последствия этого были бы совершенно другими. Слава Богу, дороги были чистыми. К тому моменту, как Клэй съехал на обочину, другая машина исчезла за холмом, а Клэр дышала неглубоко, её сердцебиение увеличилось. У другой машины не было номерного знака.

– С вами всё в порядке, мэм? – спросил Клэй, доставая сотовый телефон из кармана.

– Да, пожалуйста, отвезите меня домой.

Он тихо разговаривал по телефону, пока возвращал машину на дорогу. Когда она вошла в дом, то тихонько прошла в их комнату и рухнула на большую кровать. Это когда-нибудь закончится? Будет ли её ребёнок в безопасности? Она попыталась дозвониться до Тони. Её мысли крутились по кругу: а что, если это его телефон прямо перенаправлял её на голосовую почту. Сколько времени в Европе? Она не могла сконцентрироваться.

Клэр практически заснула, когда в дверь комнаты постучали. С опухшими глазами и головной болью, она смогла выдавить:

– Войдите.

Вошла Кэтрин.

– Я только что услышала о том, что произошло. С вами всё хорошо? Вызвать врача?

– Я в порядке.

Несмотря на то, что боль в её голосе говорила об обратном.

Кэтрин приблизилась к кровати.

– Могу я помочь?

– Не думаю, что кто-либо может помочь. Я пыталась дозвониться до Тони, но продолжаю попадать на голосовую почту. – Клэр покачала головой. – Я чувствую то же самое – и в то же время, понимаю, что всё по-другому.

– Я не понимаю.

Клэр села.

– Я знаю, что у меня есть телефон и доступ к общению с друзьями, но я чувствую себя в ловушке.

Кэтрин взяла её за руку.

– Вы не в ловушке. Вы же видите разницу в сравнении с прошлым, не так ли?

Клэр кивнула.

– Да, вижу. На этот раз, дело не в Тони – а в этом человеке. Кому понадобилось причинять вред мне или нашему ребёнку? Я боюсь, что это никогда не закончится.

Когда у Кэтрин не получилось предложить Клэр того успокоения, которое она искала, слёзы Клэр полились вновь. Она зарылась лицом в мягкие роскошные подушки. Кэтрин нежно гладила её спину до тех пор, пока слёзы Клэр не отошли на второй план, а сон не взял над ней верх.

***

Позже этим же вечером Кэтрин лично принесла ужин в комнату Клэр. Когда она увидела, что Кэтрин вернулась, то не смогла скрыть удивления:


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю