Текст книги "Правда (ЛП)"
Автор книги: Алеата Ромиг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 42 страниц)
– Тогда ты помоги им. Они всегда помогали тебе.
– Он не примет такой помощи. Но мама может. Пожалуй, мне стоит поехать и навестить их?
Дерек поцеловал Софию в лоб.
– На следующей неделе я уезжаю на десять дней в Китай. Похоже, тогда ты и поедешь.
Она сделала глоток кофе:
– Я также раздумываю о студии в Провинстауне. Знаешь, раз уж я получила деньги за те картины, я размышляла о том, чтобы нанять кого-нибудь, чтобы студия работала, пока мы здесь. Мне не нравится, что она будет простаивать в разгар туристического сезона.
Дерек согласился. Наличие денег меняет столько вещей, давая Софии возможность делать то, что она всегда хотела.
– Я намеревалась рассказать тебе о предложении, которое я получила прошлым вечером, – произнесла София.
Дерек вновь поднял глаза от газеты:
– Что за предложение?
– Тот таинственный покупатель, тот самый, что так и не появился…
Дерек терпеливо слушал, пока София описывала ему турне, города, выставку и сколько времени они проведут врозь. Он хотел сказать ей «нет». Однако , он не хотел разбить её мечты.
– Звучит потрясающе. Что ты сама думаешь об этом?
– Я думаю, что это замечательно, но я собираюсь сказать мистеру Джорджу «нет».
Облегчение Дерека было очевидным.
– Почему?
София обняла мужа за шею. Их взгляды встретились: тепло-карий и светло-серый.
Она поцеловала его мягкие губы.
– Ты думаешь, что я должна согласиться?
– Я хочу, чтобы ты делала то, что лучше для тебя.
– Я хочу быть с тобой. И речь идёт не только обо мне, а о нас. Меня восхищает то, что я продала картины. И мне нравится идея иметь студии на каждом побережье. Но моей маме нужна помощь, и я хочу быть с тобой. Слишком много вещей происходит вокруг, чтобы я могла путешествовать по стране в течение двух лет.
Он притянул её ближе.
– Хорошо. Я не хочу быть тем, кто скажет «нет» твоим мечтам.
– Ты и я, мы – это и есть мои мечты. Всё остальное – лишь глазурь на торте.
Дерек фыркнул:
– Ты любишь глазурь.
– Люблю. Но когда её слишком много, от нее тошнит.
– Тогда, безусловно, миссис Бёрк, мы не хотим, чтобы вы чувствовали себя плохо.
***
Гарри снова выслушал то, что Клэр рассказывала про торжество. В этот раз он не осуждал. Он не прерывал и не подвергал сомнению теории Клэр. Они обсудили её соглашение. В конце концов, Гарри спросил:
– Как долго, предполагается, это будет длиться?
– Я не уверена точно. Он дал мне даты, которые доходят до июля.
Его губы начали шевелиться, а потом он сжал их вместе:
– Первая встреча через две недели, в Чикаго. У меня будет своё собственное жильё.
– В самом деле, Клэр, в чём суть?
– Приличия – весь вопрос в правилах приличия и манипуляции.
– Ты думаешь, это когда-нибудь закончится?
– Я не знаю. Может быть, если мы выясним что-нибудь о его прошлом. Мне нужно что-то на него. Я продолжу свои беседы с Мередит. Она связалась с каким-то издателем. Они больше не хотят делать из этого серию статей, они хотят напечатать книгу.
– Почему ты всё ещё продолжаешь эти встречи, если эта книга никогда не будет издана?
– Я всё-таки заключила соглашение. Если что-то произойдёт со мной или с кем-то, кто мне дорог, книгу издадут.
– То есть, вы оба угрожаете друг другу?
Клэр кивнула и пожала плечами:
– Да, это замечательная основа для отношений, ты так не думаешь?
Гарри накрыл своей рукой руку Клэр.
– Нет, мне кажется это несколько запутанным. Я хочу простых честных отношений.
Клэр вздохнула:
– Это было бы прекрасно.
Он нагнулся ниже, их носы практически соприкоснулись друг с другом:
– На данную минуту, я согласен на отношения друзей с привилегиями. Но не навсегда.
Его губы приласкали её.
Тело Клэр расслабилось, а руки нашли свою дорогу к его шее.
– Я найду выход из всего этого, обязательно найду.
Эмбер присоединилась к ним, когда они заговорили про «СиДжо».
– Я чувствую, что напряжение спало; вы не возражаете, если я составлю вам двоим компанию?
– Ну, я не знаю. Это твоя квартира. – Клэр ответила с усмешкой.
Она ощущала себя победителем. Тони попытался отобрать у неё соратников. У него не получилось. Это была маленькая победа, сохранить пешку. Но каждая выигранная битва, не имеет значение, насколько она ничтожна, помогала выиграть войну.
– О, ты прослушала то сообщение? – Эмбер спросила Клэр.
– Да, дважды. Но у меня нет ни малейшего представления, кто это такой – может быть журналист или что-то типа этого.
– О чём вы говорите? – Спросил Гарри.
Клэр рассказала ему о сообщении, оставленном на домашнем телефоне. Он спросил, стёрла ли она его. Когда Клэр ответила ему, что нет; он прослушал голосовую почту. Клэр заметила, что его выражение лица омрачилось, пока он переигрывал сообщение и записывал номер телефона.
– Дай мне проверить кое-что. Мне не нравится, что люди звонят на этот номер. Он не указан в телефонной книге.
После того, как Гарри ушёл, Эмбер упомянула Клэр про цветы.
– Ты была довольно таки популярной девушкой вчера.
– Это очень приятный жест со стороны твоего брата.
– Он принёс одну из ваз. Две другие пришли отдельными доставками. Ни в одной не было карточки, но мне бросилась в глаза одна странность; парень из службы доставки сказал, что один из букетов для Клэр Роулз.
Клэр почувствовала, как кровь отлила от её лица.
– Почему ты не упомянула про это раньше?
Эмбер уставилась на Клэр:
– Я прикинула, что это своего рода код между тобой и твоим бывшим. Я не хотела расстраивать Гарри ещё больше.
– Я не думаю, это код. Ему не нравится то, что я знаю что-то о его прошлом. И он не будет козырять таким в службе доставки. Но я спрошу. Честно, я бы почувствовала себя лучше, если бы они были от него. Иначе, это чертовски меня пугает.
На её айфоне было два пропущенных звонка от Тони, а на рабочем телефоне текстовое сообщение от Кортни, полученное часом ранее:
ОН ТОЛЬКО ЧТО УШЁЛ! СКАЗАЛ, ЧТО ХОЧЕТ, ЧТОБЫ ТЫ БЫЛА ЕГО «ПЛЮ С 1» НА СВАДЬБЕ! ПОЗВОНИ МНЕ!!!
Глава 40
– Если бы у нас не было зимы, весна не была бы настолько приятной; если бы мы иногда не вкушали бед, благополучие не было бы столь желанным.
Анна Брэдстрит
Конец 1988….
Натаниэль держал руки Мари в своих и смотрел на свою красивую молодую жену. Её решительность была сильнее, чем та, которой обладала бы женщина в два или в три раза старше неё. В свои двадцать шесть лет она вынесла больше горя и разочарования, чем большинство испытывало за всю жизнь.
– У меня всё хорошо. Натаниэль, пожалуйста, не беспокойся обо мне. Ты выйдешь из этого места ещё только через девять месяцев. Пожалуйста, используй свою энергию, чтобы позаботиться о себе.
– Ты не должна быть привязана к старику, сидящему в тюремной камере. Ты должна наслаждаться всем, что жизнь может тебе предложить.
От улыбки Мари у него перехватило дыхание. Её серые глаза осветили унылую комнату для посетителей. Сосредоточившись на ней, он смог забыть о том, что их окружало. Её жизненная сила поддерживала его. Натаниэль не знал, смог бы он всё это пережить без её еженедельных посещений. Мысленно он проигрывал их сцены встреч слово в слово в своей голове днями напролёт. То, как её волосы блестели в свете флуоресцентных ламп, аромат её духов, ощущение её кожи прокручивались в непрерывном цикле его памяти. Затем в районе среды, за два дня до её возвращения, его воспоминания уступали дорогу предвкушению. Иногда он пытался угадать, в какой цветовой гамме будет её одежда, или какую причёску она сделает. Ему нравилось, когда её тёмно-русые волосы не сдерживались ничем, и длинной волной спускались вдоль её стройной спины. Но опять же, ему нравилось, когда они были собраны вверх, выставляя напоказ её шею и ключицы.
Очень многими вещами Мари напоминала ему Шаррон, когда они были молоды. Энергия и остроумие Шаррон беспрестанно очаровывали его. Натаниэль понимал, что он самый счастливый человек из ныне живущих, которому посчастливилось открыть для себя двух таких замечательных женщин. Как ему хотелось, чтобы Мари познакомилась с Шаррон тогда, когда та была еще здорова. Он верил, что они могли бы стать подругами. У его покойной жены был талант успокаивать его, когда мир вызывал ярость. Сейчас Мари делала то же самое. Её стальные глаза искрились жизнью, в то время как её решительный голос вселял уверенность:
– Вы, сэр, не избавитесь от меня с такой лёгкостью.
Она нежно вытащила одну из своих рук из его захвата и накрыла ею одну из его ладоней:
– Я люблю тебя, и планирую проводить с тобой гораздо больше времени. Если все последующие девять месяцев пройдут в этой комнате по часу в день, то так тому и быть. Но после этого, мистер Роулз, я заберу тебя всего себе.
– Но Мари, ты заслуживаешь…
Она перебила его:
– Я думаю, ты заставил меня понять, что я заслуживаю быть любимой. И ты тот мужчина, который замечательно с этим справляется.
Натаниэль расплылся в улыбке вопреки самому себе. Сияющая красота Мари лишила его слов. И речь шла не только о внешних атрибутах Кэтрин Мари Роулз, но и об её духе и доброте. Единственный момент, когда он отмечал, что этот дух изменял себе, был при упоминании его сына. Тем не менее, необходимо поднять эту тему. Она была единственным источником информации. Антон навещал редко. Однако, находясь сейчас в магистратуре и работая, Антон был ограничен во времени.
Мысль о том, что Антон сам обеспечивал себя на протяжении учебы в магистратуре, злила Натаниэля. Вся эта кутерьма была смехотворной. У чёртовых сотрудников ФБР должно было быть больше дел, разыскивать настоящих преступников, вместо того, чтобы нападать на человека, который жил Американской мечтой. По правде говоря, у Натаниэля всё ещё были деньги. Хорошая сумма денег. Однако, доступ к ним, как и возврат их в Соединённые Штаты был делом рискованным.
С тех пор, как суд конфисковал у него его дом, компанию и другие активы, он был благодарен за то, что обеспечил Мари приличным инвестиционным портфелем. Если бы они поженились к тому моменту, как его приговорили, она бы это также потеряла. Но потому, что они не были тогда женаты, всё осталось при ней.
Когда он выберется из этой адской дыры, Натаниэль намеревался подарить Мари настоящую свадебную церемонию, может быть где-нибудь на пляже. Церемония, проведённая мировым судьёй, в этой комнате для посещений с Антоном в качестве свидетеля, была законной и запоминающейся. Однако , не о таких свадебных воспоминаниях для Мари мечтал Натаниэль. Если бы она ответила «да» на те первые двадцать пять раз, которые он спрашивал, их свадьба была бы приятнее. Но тогда опять же, у неё не было бы выхода из финансовой ситуации. И совсем не похоже, что у неё было богатство, но она могла жить с комфортом.
Ни Самюэль, ни Аманда не навещали Натаниэля, никогда. После того, как Антон поставил Натаниэля в известность о даче показаний Самюэлем, Натаниэлю честно стало всё равно, если его глаза вообще никогда больше не увидят сына. Что по-настоящему расстраивало Натаниэля, это постоянные вмешательства в жизнь Мари со стороны его сына и невестки. Так как Самюэль был совладельцем и занимал высокопоставленную должность в Корпорации, его активы также были конфискованы. Несмотря на сотрудничество со стороны Самюэля, его и Аманду оставили ни с чем. Каким-то образом согласно размышлениям Самюэля, он ощущал себя так, как будто имел право на то, что Мария сейчас считала своим.
Натаниэль задавался вопросом, а как бы поступил Самюэль, если бы знал об инвестициях в Швейцарии. Эту информацию знали только Натаниэль, его жена и его внук. Денежные вклады необходимо было регулярно перемещать. Постоянное передвижение его инвестиций удерживало любопытных индивидуумов от обнаружения факта того, кто же является действительным распорядителем. Он не перемещал денежные вклады физическим образом, но, по крайней мере, два раза в год он отправлялся в Женеву и перераспределял фонды. С годами его сбережения, отложенные на чёрный день, выросли. Из-за того, что у него не было возможности совершить поездку, Антон теперь был его доверенным лицом.
Натаниэль поощрял Антона на то, чтобы он общался со своими родителями. Семья всегда была важна. Только потому, что он не мог выносить вида своего сына, совсем не означало, что Антон должен потерять всех. Когда Натаниэль обсуждал это со своим внуком, он мог отметить, что уважение Антона к своему отцу уменьшилось. И вопреки тому, где он сам находился, Натаниэль ощущал, что уважение к нему со стороны Антона росло. Натаниэль верил, что его инвестиции были в надёжных руках внука. Антон никогда бы не рассказал своему отцу и не разочаровал своего деда.
Натаниэль мечтал день и ночь выйти из тюрьмы нестрогого режима. К слову сказать, Натаниэль Роулз не был мечтателем. Он сражался во время Второй Мировой войны, прорывался наверх в текстильном бизнесе, и работал день и ночь, чтобы обеспечить с избытком свою семью. Он осознавал вероятность того, что может не выйти из этого заведения.
Были угрозы. Были люди, которые хотели заполучить то, что по слухам принадлежало Натаниэлю. Другие верили, что, если причинят боль Натаниэлю Роулзу, они выяснят правду о его предполагаемых припрятанных миллионах.
Именно поэтому, он не только доверил Антону знания о его денежных вкладах, Натаниэль также возложил на Антона обязанность приглядывать за Мари и её дочерью. Ресурсы Антона были ограниченными. Да, если что-то произойдёт с Натаниэлем, его ресурсы вырастут в геометрической прогрессии. Деньги в Швейцарии будут принадлежать обоим и Мари и Антону на условиях совместного владения. Когда Антон принёс Натаниэлю информацию на Шермана Николса, также известного под именем Коула Метьюза, и Джонатана Бёрка, Натаниэль понял, что он может доверить своему внуку имя и местонахождение ребёнка Мари. Она была в безопасности и жила вместе с любящими её родителями. Натаниэль надеялся, что однажды Мари захочет узнать больше. Из того, что он выяснил, Мари должна гордиться маленькой девочкой. Хотя той было только восемь, она демонстрировала прекрасное сочетание послушания и одарённости. Глядя на её биологическую мать, почему бы ей не быть такой? У них даже были одинаковые глаза.
– Какие новости от недавних проблем, доставленных Самюэлем и Амандой?
Мари сразу же прикрыла веки и выдохнула. Хотя, очевидно, что это была не её любимая тема, Мари ответила:
– На этой неделе я ничего не слышала от них. Я поговорила с Антоном по поводу апелляции Самюэля признать нашу свадьбу недействительной.
– Это смешно. Он не может это сделать. Наш союз является законным.
– Самюэль подал жалобу штату Нью-Йорк, чтобы признали наш брак недействительным на основании твоей вменяемости.
Их руки разъединились. Натаниэль резко встал. Его металлический стул издал жалобный звук от внезапного движения, проскрипев об линолеум пола.
– Моей умственной недееспособности!
Его лицо покраснело от приступа злости.
– Моей умственной недееспособности – он утверждает, что я выжил из ума?
Губы Мари сжались. Ей не нравилось видеть, что Натаниэль расстроен. У него были другие заботы. Тем не менее, она получала удовольствие от их единомыслия в отношении Самюэля. Она пережила слишком много соответствующих семейных посиделок. Когда Натаниэль выйдет из тюрьмы, они смогут зажить без ежедневных вмешательств её зятя.
– Он заявляет, что твои решения в бизнесе подтверждают твою уже существующую психическую нестабильность. Стресс от суда, а теперь и твоё заключение, сработали вместе над тем, чтобы уменьшить твою способность принимать здравомыслящие решения.
– Тогда пригласите сюда этого чёртового доктора. Я пройду их тесты – я докажу этому грёбаному миру, что я в здравом уме.
Мари поднялась на ноги. Не испытывая страха, она подошла к своему мужу. Его глаза горели густой тьмой, но она не чувствовала страха.
– Ему не дали право подать иск – ещё не дали. Будем надеяться, что это не зайдёт так далеко, и суды не позволят ему оспорить наш брак.
Её слова утихомирили его. Его глаза подобрели, а морщинки между бровями разгладились. Она вновь потянулась к его рукам. То, чего она хотела больше всего, так это почувствовать его руки вокруг неё, и то, как она тонет в его сильных объятиях. У тюрьмы были правила в отношении прикосновений. Если бы они не соблюдали эти правила, привилегии Натаниэля на посещения были бы отозваны.
Мари жаждала, чтобы мужчина перед ней, восстановил свой контроль над миром. Та сила в комбинации с его личной нежностью привлекали её. Мужчина, которого она любила, был без сомнения загадкой. И не при каких условиях, его нельзя было назвать душевнобольным.
Натаниэль потрепал Мари по щеке:
– Миссис Роулз, я не позволю этому случиться. Ты могущественная и необыкновенная женщина. Никто не отберёт у тебя твоего имени.
– Могущественная?
– Да, могущественная – определяется, как обладающая сверх силой. Твоя сила перед лицом превратностей судьбы продолжает поражать меня. Я благоговею перед тем, какая ты.
Он поцеловал её руку.
– Вы могущественно великолепны, миссис Роулз.
Глава 41
– Надежда – это однозначно не тоже самое , что и оптимизм. Это не убеждённость в том, что всё будет хорошо, а уверенность: что то, что ты делаешь, имеет смысл – вне зависимости от того, чем дело кончается.
Вацлав Гавел
Кортни с нетерпением пересказала разговор. Она не могла дождаться, чтобы рассказать Клэр всё, что сказал Тони. Его причина визита заключалась в том, чтобы лично обсудить пресс-релиз. Кортни поклялась, что она и Брент сделали всё от них зависящее, чтобы казаться удивлёнными и шокированными от перемены в его отношении.
Брент напомнил Тони о его угрозе гражданского иска. Кортни даже всплакнула, вспоминая, как она навестила тюрьму, а также о своей неспособности помочь. Она сказала, что Тони заявил, что его точка зрения на события изменилась после того, как он увиделся и поговорил с Клэр лично. Он заявил, что ранее испытываемая им злость шла от инстинкта самосохранения. Он не хотел признавать, что у него чувства к женщине, которая, как он верил, пыталась убить его. Он рассказал друзьям, что не уверен, куда приведёт это воссоединение, но он надеялся на полное восстановление отношений.
Потом, по словам Кортни, он принёс извинения за своё предыдущее поведение и объявил, что хочет привести Клэр на свадьбу Калеба. Кортни сказала, что она чуть не раскрыла себя. Она так долго мечтала о том, чтобы пригласить Клэр на свадьбу Калеба. А теперь, когда, прямо перед ней замаячила такая возможность, она ответила Тони, что это зависит не от него, а от Джулии и Калеба. Кортни не хотела, чтобы свадьба её сына превращалась в ажиотаж, созданный СМИ, как это было с праздничным вечером.
Тони любезно предложил помощь в вопросах безопасности и пообещал вести себя осмотрительно. Они позвонили Калебу и Джулии. Кортни сказала, что Джулии всегда нравилась Клэр, и она с уважением поддержала выбор гостя Тони.
Клэр слушала в абсолютном неверии. Свадьба состоится меньше, чем через неделю. Предполагалось, что она не должна была видеться с Тони снова в течение этих двух недель. Тем не менее, она по-настоящему хотела присутствовать на этой свадьбе. Пока они беседовали, Клэр вспомнила об их поездке, которую она совершила с Кортни, в Техас. По каким-то причинам, она запомнила, что её месячные были сразу перед той поездкой. Тогда, она испытала облегчение, что они пришли до того, как у неё выпал шанс порезвиться под солнцем и в волнах прибоя.
В ту же секунду, пока Кортни с энтузиазмом разглагольствовала обо всех приготовлениях к свадьбе… до Клэр дошло, что с тех пор у неё не было менструации.
Когда Кортни сделала паузу, Клэр спросила:
– Когда мы с тобой ездили в Техас?
– Я не уверена. Так много всего произошло. Я просто знаю, что не могу дождаться, когда увижу тебя вновь.
Может быть, потому что она расслышала внезапную перемену в тоне Клэр, Кортни добавила:
– Но, ты поступай так, как считаешь правильным. Если ты не хочешь быть здесь с ним, не делай этого. Мы сможем снова увидеться с тобой после свадьбы.
Мозг Клэр пытался обработать информацию – они отправились в Техас в середине апреля. А сейчас уже практически июнь. Она и Гарри впервые переспали в Сан-Диего. Когда это было? Насколько эффективными могут быть презервативы? Как быстро накрывает утренняя тошнота? Эти самые вопросы и больше атаковали её мозг, пока она пыталась поддержать разговор:
– Я тоже хочу тебя увидеть.
Клэр слабо выдавила из себя.
– Будет сложно действовать так, как будто мы с тобой не общаемся.
– Не переживай об этом. Просто реши, что ты собираешься сделать.
До того, как Клэр смогла ответить, зазвонил её айфон. Это был третий звонок от Тони.
– Мне нужно идти; он снова звонит. Я не могу игнорировать его звонки весь день.
– Люблю тебя, дорогая. Скажешь мне, что ты решила, или, может быть, пусть Тони мне скажет об этом. Я буду реагировать самым честным образом.
– Пора бежать, пока.
Клэр нажала на кнопку отбоя на своём рабочем телефоне и ответила на айфон.
Звонок от Тони добавил волнения к уже пошатнувшемуся эмоциональному фону. И это помимо того, что она восстанавливала отношения с Гарри и Эмбер, а также того, что она только что узнала, что Тони собирался попросить её пойти с ним на свадьбу Симмонсов через пять дней, и самое меньшее, то, что она осознала, что её месячные запаздывают на три недели. Нет нужды говорить, что ей не нужно было выдумывать обеспокоенность, та была настоящей.
– Тони, это уже третий раз, когда ты звонишь сегодня. У нас не запланировано никаких появлений на публике в течение двух недель. Пожалуйста, дай мне немного свободы.
– Добрый день, Клэр, так приятно слышать твой голос.
– У меня куча дел. Чего ты хочешь?
– Позволь мне сказать, я бы звонил реже, если бы ты поднимала трубку.
Она не отреагировала. Он продолжил:
– Я кое-что запланировал для нас на предстоящие выходные.
Вопреки смятению, которое царило в её жизни, она попыталась скрыть улыбку из своего голоса, не желая взявшейся из ниоткуда выразительности, раскрыть её желание отправиться на свадьбу. Смесь эмоций заставила её голос надломиться; будем надеется, оно прозвучало, как раздражение:
– Я согласилась поехать в Чикаго. Я не собираюсь с тобой никуда в конце этой недели.
– Я полагаю, что смогу тебя переубедить.
– Это угроза? Что ты собираешься сделать на этот раз, организуешь забастовку сотрудников «Си-Джо»?
– Нет, Клэр. Никаких угроз – я верю, что ты и сама захочешь посетить данное мероприятие.
Демонстрируя очевидное раздражение, она ответила:
– Почему? Какое такое мероприятие мне бы захотелось посетить с тобой?
– Свадьбу Калеба и Джулии.
Клэр ахнула. Это было невероятно. Даже после того, как позвонила Кортни, Клэр ни на мгновение, по правде говоря, не верила, что у неё будет такая возможность.
– Но, но… все твои друзья верят, что я пыталась убить тебя.
– А пресс-релиз утверждает обратное.
– Это совсем не означает, что они поменяли своё мнение обо мне. Они, возможно, не хотят, чтобы я там присутствовала.
Пока они продолжали разговаривать, Тони убеждал Клэр в том, что её там ждут. Она согласилась лететь коммерческими авиалиниями в Айова-Сити , чей рей прибудет во второй половине дня в четверг. Он хотел, чтобы у неё появилась возможность встретиться с его друзьями перед свадьбой, которая должна была состояться в субботу.
В согласие Клэр были включены несколько условий. Она хотела получить заранее обратный билет на воскресенье. Тони согласился.
Следующее столкновение произошло, когда они обсуждали вопрос проживания. Тони хотел, чтобы она остановилась в поместье. Первоначальный ответ Клэр был «нет». Упрочивая свою позицию, она воскликнула:
– Эта идея не обсуждается.
Потом Клэр подумала о Кэтрин.
– В ленте новостей говорилось, что ты уволил некоторых членов своего персонала, которые долгое время работали на тебя. Я знаю, что Эрик с тобой. А Кэтрин всё ещё в поместье?
– Да. И она надеется, что ты остановишься в нём же.
Клэр выдохнула.
– В моей комнате должен быть замок.
– Это не проблема.
Его ответ заставил её взвиться.
– В ней должен быть замок, который будет запираться изнутри.
Она внесла ясность:
– Также у меня будет постоянный доступ к моему телефону и твоему Wi -Fi.
Он хмыкнул:
– Ты заняла жёсткую позицию. Я уже говорил тебе раньше, что тебе следует заняться бизнесом. Ты искусный переговорщик.
Клэр вспомнила слова Гарри:
Когда дело касается мистера Роулингса, у тебя выдающиеся навыки переговорщика! Я догадываюсь, что ты покинешь наше маленькое сборище и переберёшься обратно в Айову.
Она не собиралась переезжать. Это был просто визит.
Как только она закончила разговор с Тони, Клэр побежала в магазин и купила тест на беременность. Пока она сидела за туалетным столиком и ожидала результата, в её мысли просачивались воспоминания о телефонных звонках. Клэр хотела поехать на свадьбу Калеба. Однако , результат этого теста может всё изменить.
Клэр уставилась на белую пластиковую палочку в ожидании, когда сработает таймер на её айфоне. Ей и в самом деле нужен маленький кусочек пластика, чтобы сказать то, что она уже и так знала? Она испытывала все симптомы: тошноту – более сильную по утрам; голод всё время и усталость – даже после того, как немного подремала, ну, и конечно, жажду – порой неутолимую. Глядя на два маленьких окошка на палочке, Клэр увидела, что полоски начали приобретать очертания. В инструкции говорилось: результат через три минуты. А прошло ещё только меньше минуты, а вертикальная голубая полоска в окошке для отображения результата уже предстала перед её глазами, показывая, что тест работает.
В голове появилась масса вопросов. Какой символ появится в соседнем окошке? Увидит ли она одинокую горизонтальную полоску, означающую, что она не беременна, или же это будут горизонтальная и вертикальная полоски, указывающие, что она беременна. В инструкции говорилось, что знак плюса появится в случае наступления беременности. Плюс очень часто являлся синонимом положительного ; размышляя над такой вероятностью, положительное – это не то слово, которое использовала бы Клэр, чтобы описать своё текущее душевное состояние.
Она закрыла глаза и поразмышляла на тему своих страданий. Были ли они из-за рвотных позывов, выкручивающих её желудок или же из-за страха неизвестности, который ускорял её сердцебиение. Жужжание сработавшего таймера заставило её айфон завибрировать по поверхности туалетного столика. Глаза Клэр распахнулись. Перед ней на столе лежал её ответ – окошко индикатора показывало голубой плюс.
Основание мира Клэр пошатнулось. Она поднялась со стула и сползла на пол ванной. Керамическая плитка остудила её ноги, в то время как крепкая стена поддержала её голову. В уме она просчитывала временные отрезки: середина начала апреля – месячные, две недели спустя – сон, три недели спустя – Сан-Диего, и теперь – вот и она, с семью неделями, прошедшими с её последних месячных. Как она не подумала об этом раньше?
Потянувшись к телефону, она пролистала список контактов, чтобы найти врача Эмбер, одного из самых востребованных гинекологов в Силиконовой долине. После Сан-Диего Клэр позвонила и назначила встречу, надеясь получить рецепт на противозачаточные таблетки. Обычный период ожидания для нового пациента составлял около шести месяцев. Рекомендация Эмбер существенно сократила период ожидания.
Приём у врача Клэр был назначен через следующие три недели. Однако, в виду нынешних обстоятельств, всё изменилось, и ожидание было не приемлемым. Потом, она поняла, что сегодня за день – воскресенье, ей придётся ждать ещё сутки, чтобы позвонить.
По её щекам потекли слёзы, когда она прислонилась лбом к своим коленям и отдалась оглушающим эмоциям. До того, как она примет какое-либо решение, Клэр нужны ответы. Самое первое и основное – какой у неё срок – семь недель или четыре?
В конце концов, она вернулась обратно в спальню и в преобладающий над всем запах роз; к счастью цветочный аромат был приятным – три букета пропитали каждую молекулу комнаты. Она хотела спросить Тони, посылал ли он два других букета. Однако, за разговорами о свадьбе и мыслями о беременности, она забыла.
Клэр прошла к ноутбуку и загуглила информацию, чтобы получить ответы. Насколько эффективными были презервативы? Поисковый механизм прокрутился – появились ответы: если пользоваться ими правильно, презервативы дают 98% гарантии. С обычным использование рейтинг неудач варьировался между 14 и 15%. Что они имеют в виду, когда говорят «использовать правильно»? Сколько существует способов в использовании презервативов?
***
Утром понедельника Клэр позвонила в офис врача и выдохнула от облегчения, узнав, что в среду во второй половине дня освободилось место. Если бы не её сон, Клэр раздумывала над тем, чтобы попросить Гарри составить ей компанию. Тем не менее, вопреки их примирению воскресным утром, в их отношениях ощущались изменения. Это всё из-за её новостей о свадьбе, которые довели его до ручки. И хотя ничего не было сказано, инстинктивно Клэр понимала это. Переглядывания украдкой и случайные прикосновения исчезли.
Всё, наверное, происходило слишком быстро. Тем не менее, раздумывая над вариантами того, что они пользовались презервативами часто и неправильно, Клэр была благодарна за то, что им по-прежнему было комфортно и приятно в обществе друг друга. Гарри уважал связь Клэр с Кортни, а также её желание посетить церемонию. Он не мог понять необходимость того, чтобы она оставалась в Айове с четверга по субботу, и, самое важное, зачем она согласилась остановиться в поместье мистера Роулингса. Клэр рассказала ему и Эмбер правду. Она собиралась остановиться в поместье по одной единственной причине – повидаться с Кэтрин.
Во многом, эта женщина стала для Клэр матерью. Она была источником неизменной силы во время очень сложных перемен в жизни Клэр. Помощь и ободрение со стороны Кэтрин поддерживали её. Оглядываясь назад, были времена, когда Клэр задавалась вопросом, а смогла бы она выжить без заботы Кэтрин. У Эмбер и Гарри мама ещё была жива; и они не могли понять.
Когда наступила среда, Клэр пыталась изо всех сил сохранить большой объём информации. Вначале, сотрудники доктора задали ей много вопросов, и, несмотря на то, что она сделала тест на беременность в домашних условиях, они направили её помочиться в баночку, чтобы подтвердить беременность.
Сверхъестественная тишина смотрового кабинета натянула до предела и без того напряжённые нервы Клэр. Она нуждалась в руке, за которую можно подержаться и в голосе, для того, чтобы чувствовать себя комфортно. Вместо этого, она ожидала врача в одиночестве в своём нестабильном эмоциональном состоянии, чтобы подтвердить плюс голубого цвета. С того самого момента, три дня назад – каждую минуту, каждую секунду, она думала о беременности. Во время покупки платья для свадьбы Калеба, она стояла, не двигаясь, минута за минутой, уставившись на свой плоский живот в зеркале примерочной, и задавалась вопросом: Сколько ещё пройдёт времени прежде чем он начнёт расти?
