Текст книги "Не имея звезды (СИ)"

Автор книги: Droi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 86 страниц)

– Только песчаные бури, – добил араб.

– Пиз...

– Герберт! – хором воскликнули Мистер и Миссис, и Ланс так и не успел договорить.

Некоторое время спустя

Геб упал на землю и попытался обхватить её руками. Получилось это не очень хорошо, так как земля, по сравнению с юношей, была весьма и весьма велика. Но парень хотя бы попытался. Эти тридцать минут полета, стали для волшебника чем-то вроде личной Коза-Ностры. Вот только вместо дикой гонки и перестрелки, ему предлагалось «всего лишь» посидеть на качающемся облаке, когда каждый порыв ветра, кажется тебе духом смерти, охочим до свежей плоти.

– Больше... никогда... не сяду... на этот... агрегат.

– Нам еще обратно на нем возвращаться, – похлопал по плечу, проходящий мимо Фред.

Герберт обречённо выдохнул и поднялся на ноги. Что ж, во всяком случае, его хотя бы не так сильно ломает и вертит из-за пылающего в небе огненного диска. Точнее – вообще не ломает, чего не скажешь о рыжих, которые уже на седьмой пот изошли.

Уже через десять минут неспешной ходьбы по мощеной дорожке среди пальм, Ланс ощутил странный аромат. Это был легкий запах чего-то чуть соленого, но при этом весьма свежего и затягивающего. Волшебник прикрыл глаза и глубоко вздохнул, его наполняло ощущение возрастающей свободы, радости, но в то же время и тревоги. Одна половина Геба всегда любила воду, а вот вторая её не то чтобы боялась, но уверенно опасалась.

Никто не успел ничего понять, как юноша взбежал по дороге на холм, а там присвистнул. Прямо перед ним располагалось некогда песчаное плато, сейчас же облагороженное местечко с высоким отельным комплексом, рядами бассейнов и низких зданий, а там, дальше, за золотой линией пляжа, по которому бродили сотни и сотни силуэтов, простиралось бескрайнее синее зеркало, отражающее бесконечно голубое небо. Это было море. Ланс на миг запутался в двойственности собственных ощущений, но потом юноша увидел трех девушек. Леди шли, покачивая бедрами и в такт их движениям, колыхались прозрачные ткани парео, из-под которых были видны тонкие линии бикини. В какой-то момент удачно легли лучи солнца, играя на коже, покрытой ровным, бронзовым загаром. Сверкнули груди, еле скрываемые тканью купальника, и тонкие, изящные шеи. А эти волосы, будто пролитый черный, крепкий кофе, расплескавшийся на листе бумаги. Девушки заметили юношу и заулыбались. Им было лет по семнадцать, самое большое – девятнадцать. Одна, самая веселая или смелая, помахала юноше рукой, томно улыбнулась и чуть выставила вперед точеную ножку. Герберт сглотнул. Девушки засмеялись и разве, что не синхронно подмигнув, пошли дальше. Одна – та самая, пару раз обернулась. Ланс был рад, что одел сегодня поверх футболки длинную рубашку навыпуск, левый борт которой так удачно прикрыл тесноту штанов. Иначе мог получиться весьма неприятный казус.

– Как ты ...

– ... это делаешь?

Герберт повернул голову, и приметил что пока Мистер и Миссис о чем-то болтали с арабом, Перси читал путеводитель, Рон откровенно, практически по животному, до тошноты отвращения, пялился на загорающую топ лесс, Джин о чем-то мечтала, Близнецы стали свидетелями мелкой сценки.

– Природный магнетизм, – по-пиратски усмехнулся Ланс, горделиво вздергивая подбородок.

– Мой дорогой Дред.

– Да, мой дорогой Фордж?

– Мне кажется, или этот мелкий шнур над нами прикалывается?

– Все может быть в под лунном мире...

Герберт ничуть не уязвился а распрямил спину. За год он вытянулся и был ниже высоких Близенцов всего на пол головы. Рыжие поняли намек.

– А может...

– ... и не прикалывается.

Раздался притворный умилительный всхлип, доносящийся со стороны Фреда.

– Неужели наш...

– ... маленький Геби...

– ... дорос для гусарских подвигов?

Ланс только покачал головой и сделал вид, что не расслышал вопроса «ниже пряжки». После полета на ковре-самолете, у Проныры было стойкое ощущение того, что вот-вот, и земля исчезнет из-под ног и он сверзнется в бездну провала. Что за злобный гений выдумывает такие пыточные орудия, как автобус «Ночной Рыцарь», порталы, каминную сеть, и вершину злобности – ковер-самолет? Неужели, где-то есть орден психованных изобретателей, хотя, все же – вряд ли.

– Ну, пойдемте? – чуточку натянуто улыбнулся раскрасневшийся Мистер.

Близенцы в последний раз кинули на Геба взгляды полные приятельской подколки и отправились вслед за родителем. Ланс еще раз окинул взором пляж, непроизвольно вздрогнул при виде воды, а потом заспешил по направлению к отелю.

Отель Ка-арим Наам, был построен лишь недавно, но уже успел стать своеобразной меккой ШаШейха. В этом просторном здании, похожим на прикорнувшего питона, извивающего среди камней, останавливались самые разнообразные личности. Здесь были и эконом номера для тех кто не может себе позволить полные сервис пяти звезд, и так горячо любимые русскими – Алл-Инклюзив, и самые разнообразные люксы, для ценителей отдыха с повышенном комфортом.

Но самое важное – здесь было целое крыло для магов и прочих разумных, в коих текла волшебная кровь. Не удивляйтесь, если встретите на пляже оборотня, гоблина, под амулетом отвода глаз, какого-нибудь причудливого полукровку. Ночью же вы со стопроцентной вероятностью натолкнётесь на группу пьяных вампиров, которые зачем-то каждый раз борются с русскими на предмет – кто с какого этажа прыгнет в бассейн, кто с какой скоростью осушит мини-бар, кто быстрее огребет по морде, пристав к чужой леди. В общем, клыкастые были настолько перекрытые, что только северные господа с рычащим акцентом, могли найти с ними общий язык. Но и самих волшебников было навалом, причем из самых разных стран. Таким образом, Ка-арим Наам, всего за три года, стал центром отдыха всего Волшебного Мира.

У самого парадного входа отеля, где стояли парковщики и парочка швейцаров, к группе туристов подошел другой араб. Вернее, он одевался как араб, но вот внешность у него была какая-то индейская. Гебу так и хотелось вскинуть левую руку и крикнуть «Хао, вождь».

Араб и индеец перекинулись парой фраз и Вождь закончил скорый диалог легким кивком головы. Хотеп развернулся к ожидающим волшебникам, который до сих пор леветировали сундуки перед собой. Кстати на сей факт обычные люди, проходящие мимо, внимания вообще не обращали. Герберт, который заглянул к Перси в путеводитель, уже знал, что это благодаря целому комплексу из несколько сотен мощнейших амулетов, расположенных по периметру комплекса. Задача этих фиговин была весьма проста – отводить взгляды от магии.

– На этом мы с вами прощаемся, – поклонился проводник. – Билли вернется через пару дней, и будет рад с вами встретиться. А вот, познакомьтесь, это сэр Аби Бай. Он будет вашем куратором на все время отдыха. Надеюсь, вам понравится наша страна.

– Спасибо вам большое, – кивнул Мистер и с жаром пожал руку чуть опешившему Хотепу.

– Очень благодарны, – улыбнулась Миссис.

Араб закивал, ответил улыбкой на благодарность от младшего поколения, а потом развернулся и заспешил в обратном направлении. В направлении, где находился адский ковер... Одна лишь мысль об этом безумии, заставила внутренности Ланса совершить марафонский забег по всем уголкам подросшего тела.

– Добро пожаловать в отель Ка-арим Наам, – произнес вождь. – Остальное чуть позже, а сейчас давайте пройдем внутрь – поближе к кондиционерам.

– Революционерам? – в своей привычной манере, переспросил Мистер.

Но индеец нисколько не растерялся, видимо он был к такому привычен. Вождь лишь покачал головой и улыбнулся, опять же – голливудской улыбкой. Может у них здесь так принято, или чары какие знают?

– Это такие ... у вас ведь в Англии говорят «маглы»? Да? Хорошо. Тогда это такие магловские приспособления, которые отлично контролируют температуру воздуха...

– Потрясающе, – выдохнул Мистер. – А как...

Дальнейшее обсуждение технического прогресса Ланс пропустил мимо ушей, так крутил головой на все триста шестьдесят. Его интересовало буквально все, что только попадалось на глаза. Группа из девяти человека поднялась по мраморным ступеням и оказалась перед вращающимися дверьми, в которых, что не удивительно, умудрился запутаться гениальнейший волшебник поколения – Рональд Уизли. Благо индеец, кажется, был бывалым и выручил непризнанного вундеркинда от волшебства.

Холл поражал своей просторностью. Несмотря на то что по правую руку, по обычаю. Располагался длинный ресепшн аж с пятью принимающими, так здесь еще был и небольшой бар на девять высоких стульев, шесть столиков, окруженные каждый тремя удобными креслами, обитыми белой кожей. Дальше виднелась лестница, ведущая на первый этаж, лестница, которая не уступила бы блеском мрамора лучшим музеям Европы. Так еще и по бокам от неё находились эскалаторы, бесшумно перевозящие людей то вверх, то вниз. Дальше, в небольшой кишке, слышались звоны открывающихся дверей лифтов и пожелания Хорошего дня, находящихся в них швейцаров. А еще, чуть дальше, было две двери, она вела в игровой зал, от которого дребезжало отзвуками биллиарда, игровых автоматов и даже настольного тенниса. Вторая же, нынче закрытая, привела бы в настоящий бар, который открывался после оддинадцати и работал все ночь, и если Геб не ошибался, то в этом баре можно было еще и поесть, а вторым выходом тот вел прямо к бассейну. Кстати о бассейнах – несмотря на близость к морю, на территории их располагалось около дюжины, а один, центральный – был самым большим и каждый день собирал сотню другую отдыхающих.

Всего же в отельном комплексе Ка-арим Наам могло отдыхать до тысячи(или чуть больше) людей и нелюдей. Воистину потрясающее место, потрясающее не только своими габаритами, но и дикой атмосферой реального праздника и курорта. Ланс повернулся к зеркалу и с жалостью взглянул на бандану. Нет – она никоим образом не вписывалась в обновленную реальность и требовала срочной замены.

– Итак, мы находимся на ресепшне и если сейчас от нас отводит взгляды мой амулет, то в дальнейшем вам придется рассчитывать на свою осмотрительность, – начал свою лекцию Вождь, когда все расселись по креслицам. Ланс же использовал всю свою волю и выдержку, чтобы постоянно не глазеть на леди, которые сверкали обнаженной кожей. Гормоны, порой, весьма не приятная штука. – Всего на сегодняшний день в отеле располагается шесть оборотней, двенадцать гоблинов, двадцать три вампира, около сотни самых различных полукровок и примерно две сотни волшебников. Все разбиты на группы и имеют своего куратора, я – ваш. Моей задачей будет организовать вам незабываемый отдых и уберечь от всего, что может произойти из-за тесного контакта с маглами.

Тут Миссис, словно школьница, подняла руку.

– Да, миссис Уизли.

– Вы сказала – вампиры и оборотни?

– О, – замахал руками куратор. – Не беспокойтесь, в нашем отеле с самого основания практикуется такая традиция. И еще ни разу, замечу – вообще ни разу, не произошло ни малейшего инцидента с участием иных расс. Ка-арим Наам гарантирует не только соответствующий ценам отдых, но и высочайший уровень безопасности. Я ответил на ваш вопрос?

– Вполне, – кивнула Миссис, но было видно, что она все еще обеспокоена.

– Тогда я продолжу. У всех членов Волшебного Мира, номера располагаются на седьмом этаже – выше только люксы, поэтому изредка, но и на своем этаже вы будете сталкиваться с маглами. Любой инцидент с обнаруживаем магии, а амулеты не смогут справиться с вопиющей демонстрацией, персонал отеля тут же сгладит ситуацию. Но с виновника будет взят штраф, причем не малый. Так что попрошу попридержать палочку в карманах. Для колдовства есть определённые зоны, я их покажу вам позже. В этих зонах практически не бывает маглов – кроме персонала отеля.

Здесь руку поднял Перси.

– Да?

– Вы сказали, что в персонале есть осведомленные маглы? – кажется удивлению ботаника не было предела.

– Конечно. Причем магов в персонале всего около семнадцати человек, что составляет меньше дюжины процентов от общего количества работников отеля.

– Это...

– Весьма прогрессивно, – подметил впервые подавший голос Ланс.

– Благодарю, – кивнул вождь. – Так же, в Британии и в большей части Европы пользуются летучим порохом, но у нас слишком опасный климат и этот порох попросту может взорваться. Так что вечером я проведу вас в зону со стационарными порталами. Основной, ведет в наш Волшебный Город – Мемфис. В нем проживает около двухсот тысяч магов со всей Африки. В отличии от остальных континентов, нам было проще скрыть от маглов один город, нежели интегрировать в столицы магические районы.

Ланс мысленно присвистнул. На уроках Истории Магии Бинс упоминал Мемфис, но цифры на пергаменте и близость к центру волшебства Южного Континента – разные вещи. Целый волшебный город, это вам не магическая деревушка Хогсмид с чуть больше чем сотней жителей. Разве что американский Новый-Салем мог поспорить с Мемфисом по своей «эпичности». Не удивительно что Билл прикатил сюда. Египет это своеобразный рай для магов Старого Света.

– Но самые опасные места, – Аби Бай и не думал заканчивать свою вводную лекцию. – Это, конечно же, наши рестораны, бар, зона отдыха, бассейн и пляж. Хочу сразу предупредить, что протекция отеля распространяется только на отельную же территорию. Если вы что-то учудите в городе, то разбираться со Стражами будете самостоятельно – но это так, к слову. Продолжим. Во все места массового скопления маглов, не очень рекомендуется брать с собой палочку. Но к этому совету прислушивается ... ровным счетом никто. Поэтому будьте максимально осторожны. Штрафы у нас действительно немаленькие, так что не стоит рисковать почем зря. В общем, на этом инструктаж по безопасности я считаю завершенным, так что давайте я покажу вам ваши номера.

Народ поднялся со своих мест, и отправился к лифтам, ведомые новоявленным куратором, столь же новоявленной группы туристов. Но Мистер попридержал Ланса и, что странно – Рона.

– Господа, у меня для вас серьезные новости, – строго произнес Артур Уизли. Ланс напрягся, чувствуя что сейчас грянет гром. В прочем, он уже догадался в чем замес и даже успел примереть свой пылкий норов, который был готов свернуть кому-нибудь шею. – Этот месяц вам придется жить в одном номере.

– Что?! – взревел Рональд.

И Ланс понял, что Рыжий еще не постиг дзен и высшее просветление. В котором удавливать ты начинаешь лишь воображаемого соседа, а никак не реального. Впрочем, лицезрение девушек в парео, искупило бы даже сожительство с Поттером или Перси. Дзен помог Гебу не пойти на мокрое. Отдых начинался вполне нормально...

====== Глава 21 ======

1 августа 1993г Египет, пляж Ка-арим Наам

Вот уже две недели Герберт делал то, что и должен был делать – лежал на пляже. Убрав все учебники, тетради, свитки, перо и волшебную счетную машинку как можно дальше, юноша отдыхал на полную катушку. Его расписание было простым и незатейливым. Утром, в девять часов, Геб отправлялся в местную тренажерку, в которой каждый нечетный день проводил тяжелую тренировку, а каждый четный лишь легкую разминку. После этого, приняв душ, Ланс шел к шведскому столу, на котором наворачивал себе полное брюхо.

Чуть полежав в номере после обильного завтрака, Геб шел на пляж, где нежился в солнечных ваннах до полудня. В этом время с береговой линии сваливали даже самые стояки, так как солнце в зените палило нещадно. И именно в это время, Герберт отправлялся в море, так как никого другого там уже почти и не было и можно было плавать не боясь столкнуться с кем-либо.

После часового заплыва Проныра успевал добежать до отеля, где его ждал почти завершившийся обед. Здесь Ланс вновь наворачивал себе полное брюхо, а потом опять шел полежать.

Где-то к двум часам, юноша шел к бассейну, где в тупую пялился на представительниц прекрасного пола. А в вопросах скрытности, ему здорово помогали темные очки, которые скрывали направление взгляда. Наслаждение эстетическими красотами длилось около часа, и к трем Ланс снова был на пляже.

Там он арендовал зонтик, брал фруктовый сок со льдом и ложился на пластмассовый гамак, продолжая принимать ванны, сдобренные прохладной тенью. Так Геб проводил все время до вечера – то бишь до семи часов. После чего следовал ужин, душ и короткий сон, после которого Геб переодевался и шел в клуб.

Клуб этот был отельный и находился на территории, но вот загвоздка – чтобы туда попасть, нужно быть шестнадцатилетним, а вот Проныра, как мы помним, лишь выглядел на такой возраст. Вот тут и проявлялась вся хитрость паренька, который за две недели испробовал ровно тринадцать способов, самый сложный из которых был – пролезть в окно в туалете, которое было уже юноши примерно в полтора раза. Но куда обычному окну состязаться с бывалым форточником.

В клубе юноша один раз наткнулся на Близнецов, но тем было так хорошо, что те не заметили слизеринца, после этого Ланс стал осторожнее. В клубе юноша обычно просто бездумно отрывался, порой чувствуя на своих губах чужие женские губы, а под рубашкой, чужие женские руки. Но дальше жарких обжиманий и затяжных поцелуев дело не заходило, что, впрочем, нисколько не разочаровывало Проныру. Эти две недели казались бывшему приютскому кусочком личного рая, наградой за все беды, которые он пережил за последние два года. Настоящий отдых от всего, что так или иначе связано с магией, и что еще хуже – с Золотым Трио и их тайнами, интригами и расследованиями.

Особых красок жизни придавало сожительство с Рональдом. Таких неряшливых людей Ланс еще не видел. У них в приюте вещи, не лежащие в личной тумбочке или на полке в шкафу, принадлежали всему приюту и, следовательно, взять их мог любой, поэтому в комнатах всегда было прибрано. Рон же разбрасывал вещи всюду, куда они могли долететь. Когда же они долетали до половины Геба, тот их сжигал взмахом палочки. Рон в первый раз чуть не озверел с такого поворота и бросился на кулаки. В прямом смысле этого слова, так как не успел он войти в клинч с Гебом, как уже валялся, хватая воздух ртом и прижимая руки к животу. Геб, обычно бьющий сразу в лицо, в этот раз решил не оставлять следов – во избежание так сказать.

На этом злоключения не закончились. Рональд перешел к своим пакостям, которые изрядно потрепали нервы Лансу, но все, на что был способен рыжий, было легко исправить бытовыми чарами. После этого этапа, долговязый стал сквернословить, но черту не переходил, так что Проныра просто пропускал его фразы мимо ушей. Когда же и это не помогло, гриффиндорец решил подставить соседа. Это была весьма скверная и грязная история, в результате которой Рональд на два дня спрятался в номере, так как весь отель стал свидетелем того как юная, шестнадцатилетняя девушка влепила звонкую оплеуху рыжему, покрыла того самой колкой бранью, а под конец назвала малолетним извращенцем. Но, как говорится – не рой другому яму, потому как чтобы подставить Ланса, надо быть либо Лансом, либо... ну тут даже фантазия пасует.

Геб перевернулся с живота на спину и одел темные очки – классические, стилизованные под очки американских летчиков. Закинув руки за голову, Проныра чуть грустно вздохнул. Сегодня заканчивался безупречно легкий отдых, и начинался отдых под пристальным взором Мистера и Миссис. Именно с первого августа, когда оставалась позади первая половина, были запланированы самые разнообразные экскурсии. Сегодня, к примеру, экскурсия в Мемфис, послезавтра – пирамиды Гизы, еще через два дня, Долину Царей, потом в Мемфискую Школу Шаманства. Что-то вроде Хогвартса, только для арабов и негров. Ну и если Хогвартс занимает в мировом рейтинге первое место, то Мемфиское училище – четырнадцатое. Даже в первую десятку не входит. Не говоря уже о первой шестерке. Именно шестерке, не пятёрке, не семерке, а шестерке. Чем это обусловлено? Что ж, Ланс это знал, но время для таких «тайн» еще не настало. Впрочем, по слухам, которые доносились до чуткого уха бывшего бандита, и знаков, которые он наблюдал, время этой тайны наступит через год, максимум два, но это уже совсем иная история.

– Regardez ce qui est un beau mec, – послышался девичий шепот, смешанный с томным хохотком.

– Si beau, – протянула другая, тоже хихикая.

Герберт открыл глаза и, не поворачивая головы, посмотрел в сторону. Буквально в паре гамаков от него лежали две девушки цветущего возраста. Им было максимум по восемнадцать. Не сказать, что они были безумно красивы, но милы и по-особому женственны, в таких сразу узнаешь француженок. Но ладно, не будем лукавить, просто Проныра плохонько знал этот язык, но и этого хватило, чтобы опознать соседей по Ла-Маншу.

– Dame, – улыбнулся им Герберт, чуточку приподнимая очки, будто салютую ими.

Девушки заулыбались и вновь захихикали, глаза их начали отчаянно блестеть. Одна была явной брюнеткой, с прекрасной, блестящей от влаги кожей. А другая – русой, с аккуратными грудями, которые притягивали взгляд Геба ничуть не слабее, чем бесплатный ужин. Герберт направил взгляд чуть ниже и буквально проехался по их длинным, стройным ножкам. Пришлось сглотнуть. Проныра был счастлив, что догадался купить плавательные шорты, имеющие свои преимущества перед плавками. Преимущества, которые по достоинству оценит каждый молодой мужской организм.

Русая кинула на Ланса быстрый взгляд и чуть изогнулась, юноша тут же понял намек и стал подниматься с гамака. Конечно, он знал французский настолько плохо, насколько это вообще возможно, но, возможно, разговаривать ему и не придется, а языковой барьер при тесном контакте самих языков попросту не важен.

– Йо, Геби, а мы...

– ... тебя искали!

Девушки с сожалением посмотрели на Ланса и отвернулись, все еще хихикая. Геб угрюмо вздохнул и собирался уже хлопнуть себя рукой по лицу, но вспомнил что на носу очки. Юноша повернулся и увидел Близнецов, которые оделись словно шахматные доски. То есть на Фреде была желтая майка и белые шорты. А на Джордже белая майка и желтые шорты. Причем на лицах братьев застыло такое выражение лиц, будто они вот-вот что-нибудь взорвут, подожгут, кого-то отравят или еще чего хуже. Так даже Ланс в лучшие свои времена не гримасничал.

– Вы просто невероятные обломщики, – процедил Геб.

– А может быть...

– ... нам завидно.

– Ага, как же... У вас вон Джонсон и Спиннет есть.

– Так то в Англии...

– ... а то в Египте.

Герберт чуть хищно, по-пиратски улыбнулся и ткнул Фреда в плечо.

– Я им передам.

Близнецы замерли, разинув рты, а потом взяли Геба в коробочку.

– С нас партия улучшенных...

– ... навозных бомб-распылителей.

– И блевательных батончиков, – добавил Ланс.

– Они еще в разработке, – покачал головой Джордж.

– Против Малфоя и Ко и такие сойдут, – пожал плечами слизеринец. – По рукам?

– По рукам, – кивнул Фред. – Чего только не сделаешь ради любимых девушек...

– Не знаю, что для них не надо делать, но что надо – держать язык за зубами, – усмехнулся Геб, который уже раздумывал, как использует случайное приобретение эксклюзивов от самих Близнецов. Возможно, у будущего третьего курса змей будет несколько очень веселых и занимательных дней. – Ну и зачем вы меня искали, а в итоге обломали с француженками?

– Так это француженки, – протянул Дред, заглянувший через плечо Гебу и чуть улыбнувшийся. Видимо леди все еще разглядывали статного брюнета.

– Экскурсия через полчаса, надо начинать собираться, – пояснил Фордж, ткнувший брата локтем под ребро.

– Ясно, – чуть грустно вздохнул Геб, а потом вдруг вскинулся и понизил голос до заговорщицкого шепота. – Хотите кое-что покажу?

– Валяй, – хором ответили Близнецы.

Брюнет развернулся и действительно поймал ласкающие взгляды девушек. Геб снял очки и подмигнул своим коронным подмигиванием.

– Aurevoir, – произнес Ланс каким-то завораживающим, бархатистым голосом.

Леди вдруг покраснели, распахнули глаза и стали часто-часто дышать, чуть приоткрыв рты. Ланс, довольно усмехнувшись, вернул очки на место и зашагал к отелю. Близнецы, присвистнув, поспешили следом, уже вскоре поравнявшись со слизеринцем.

Полчаса спустя, холл отеля

В холле уже собрались все, кроме Перси. Ботаник, как обычно, не дописал какое-то сочинение или быть может не закончил доклад, и теперь все были вынуждены его ждать. Ланс же, прислонившись к стене, сложил руки на груди и прикрыл глаза. Сегодня Геб оделся как и следовало туристу. Он напялил тонкие, почти прозрачные бриджи, просторную рубашку в расхлест, но что самое важное – одел на ноги тонкие носки и совсем легкие кеды. А это было очень важно.

Остальные Уизли, не изменяя пляжной привычке, сверкали своими шлепками, и лишь Аби бай так же напялил кеды. Куратор взглянул на обувку Ланса и чуть кивнул, выражая свое одобрение. Обувь при летней затяжной экскурсии очень важна. Попробуете одеть сандалии или шлепки, и все, уже через сорок минут, максимум через час, занимательное путешествие по чужой стране и культуре, превратиться для вас в личный ад с охочими до плоти чертями. Конечно, если вы отбитый на голову, то можете поддеть под сандалии носки, и тогда все будет в порядке. Но будьте готовы к тому, что каждый второй будет смотреть на вас как на больного, если не каждый первый. Так что легкие кеды и тонкие носки – самый оптимальный выбор.

Герберт хмыкнул. Порой полезно быть не домашним мальчиком, а уличной шпаной, знающей все о таких, казалось бы, мелочах. Самые бывалые старшие приютские, могли себе даже «из говна конфетку» сделать. Но это высший уровень мастерства, который не доступен Гебу по причине того, что тот свалил на середине пути и отправился в школу магии.

Наконец появился Перси, который одел, чтобы вы думали – правильно, сандалии и... Мерлин, черные носки. Герберт лишь покачал головой и спустил очки со лба на переносицу. Надо будет как-то сделать вид, что он не с этим семейством. Такой позор как прогулка в одной лодке с наглухо перекрытым ботаном, репутации нисколько не прибавляет.

– Раз все собрались, – кажется даже Аби Бай был не очень доволен. Но он человек подневольный. – То пройдемте, мы и так опаздываем.

Мистер и Миссис поравнялись с куратором, а остальные двинулись следом. Ланс, подождав пока все пройдут чуть вперед, пристроился в хвост рыжей процессии. Путь восьми гномов под предводительство Вождя Черное Копыто... в общем, народ шел к мерцающей алым светом стене, перекрывающей кишку с лифтами. Мерцала она, понятное дело, только для тех, кому не чуждо волшебство.

Бай, даже не замедляя шага, приблизился к стене, а потом и прошел сквозь нее, будто через пар, оставляя за собой лишь игривую тень. Герберт быстренько смекнул что это Высшая Магия, под названием – Иллюзии. Вообще Высшая Магия это вам не оглушителями бросаться, тут нужно и умение, и ловкость, и стиль, и сила, и мозг, короче не удивительно, что лишь каждый десятый и сороковой маг, овладевают данной отраслью волшебства. Например Дамблдор и МакГонагалл владели, а Флитвик нет – ему силы не хватало. Но даже это не показатель.

Как-то раз, на записи маговизора, плохонькой, древней, с помехами и черными полосками, треском и скрипом, уважаемый профессор показывал запись его четверть финальной схватки за звание Чемпиона Мира по дуэлям, а так же за Золотую Палочку, приз за звание. Несмотря на всю эпичность и масштабность тех заклятий, которыми разбрасывался Украинец, владеющий Высшей Магией, проиграл он из-за того что Флитвик сумел ослепить его обычными искрами, который и первокурсник выпустит. А потом, благодаря заминки короче, чем удар сердца, поверг его водными чарами. После этого видео Ланс окончательно расслабился и принял тот факт, что в магии Давид может победить и десяток Голиафов, если будет достаточно хорош и умен. Чтобы быть «достаточно хорошим», нужно было «всего лишь» тренироваться до кровавой рвоты и сотого пота, не щадя ни себя, ни что-либо еще. Ну а чтобы быть умным, нужно просто относиться к себе без всяких эгоцентричных восхвалений. Как вы понимаете, с обоими этими критериями, Ланс успешно справлялся вот уже в течении двух лет. Но вся фишка в том, что ему не нужна была Золотая Палочка и почет лучшего дуэлянта.

Музыка, вот что было для Ланса самым важным, самым сокровенным и желанным. А все остальное – все эти тренировки до потери сознания и чуть ли не пульса, обычная привычка. Привычка приютского паренька, привыкшего к тому, что тот, кто слабее всего будет «под», а тот, кто сильнее – «над». И что бы не быть «под», нужно вгрызаться в жизнь зубами и рвать до тех пор, пока во рту не останется самый жирный, сочный и сытный кусман. Привычки, даже такие, не подходящие, и не должные подходить ни одному ребенку на Земле, въедались в подкорку словно вплавленные раскаленным металлом. Но такова суровая, не прикрытая родительскими крыльями, реальность. Впрочем, мы немного отошли от темы.

Делегация, миновав иллюзорную стену остановилась перед десятком будок, выстроившихся в ряд. Ланс выглянул из-за плеча Перси и опять присвистнул. Каждая такая будка, схожая с телефонной, явно была магически расширена. Так как внешне в ней с трудом поместилось бы двое, но вот внутри спокойно умещалось до дюжины не самых маленьких людей.

Бай встал рядом с той, на которой была причудливая длинная вязь арабских слов, с фигуристой цифрой «9». Вождь щелкнул рычажком и стеклянная дверь сложилась, подражая автобусной.

– Проходим.

Первыми вошли Мистер и Миссис, следом за ними юркнули Близнецы, тут же анчавшие изучать мерцающую платформу, на которой они и стояли. Перси, будто демонстрируя что он все и обо всем знает, так же вошел в казалось бы миниатюрную будочку. Джинни разве что не влетела, а Рональд проплелся в таком темпе, словно ему на похороны друга надо идти. Ланс не был бы Лансом, если бы сперва не потыкал в будку кончиком ножа, а уже потом вошел внутрь. Здоровая паранойя, это лучше чем нездоровая мертвенная бледность.

Последним, понятное дело, вошел Аби Бай, все еще недовольно поглядывающий на Перси. И его можно было понять, ведь вы же тоже не будете рады, сидя в высококлассном ресторане, наблюдать какого-нибудь оборванца, попивающего пиво из бутылки. Если правила были созданы чтобы их нарушать, то приличия, чтобы не забывать о том, что ты человек, а не свинтус.

– Попрошу вас задержать дыхание, мы отправляемся в Мемфис.

– Ебнврт, – Ланс перекрестился и прикрыл глаза.

Герберт не увидел, как Аби дернул за рубильник, схожий с рычагом «Однорукого бандита», но он почувствовал новое для себя чувство. Если через обычный портал его проталкивали сквозь узкую дырочку, то сейчас его вздуло, взорвало на мельчайшие частицы, а потом вдруг сжало до состояния микрона, собрав частицы в сверхплотное ядро, а потом стало растягивать и расширять, до привычных размеров.

Герберт открыл глаза и тут же слоился в три погибели, чуть ли не коснувшись носом каменной кладки. Парень судорожно втягивал воздух через расширившиеся ноздри и пытался удержать вертящийся в безумной плясе мир. Рядом послышалось судорожное срыгивание и шуршание картонного пакета.