Текст книги "Не имея звезды (СИ)"

Автор книги: Droi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 76 (всего у книги 86 страниц)

– А это уже интересно, – сказал Ланс, разворачивая последнее послание.

«Мистер Герберт Ланс!

Спешу Вас уведомить, что Вам необходимо явиться в отдел Анимагических Исследований, где должны зарегистрировать свою форму. Сделать это необходимо до 2го сентября. В случае несоблюдения закона, по достижению шестнадцати лет Вам выпишут штраф. При неуплате оного, мы возбудим против Вас уголовное дело, по статье №159 «Уклонение от регистрации дополнительных магических способностей».

С уважением, Мелинда Ребвэк,

глава отдела Анимагических Исследований.

P.S. к письму приложена инструкция – «Как попасть в Министерство магии» ».

Дочитав, Ланс поперхнулся, но и впрямь в конверте нашлась подробная карта со всеми указателями и советами. Интересно, а тот-кого-все-стремаются-называть знает о существовании подобной методички «юного Темного Лорда»? А то ведь все как на ладони.

Поправив шляпу, Ланс решил не откладывать регистрацию в долгий ящик и направил свои стопы к метро. Уже через час он стоял в Грингонтсе, сверля глазами гоблина. Гоблин отвечал тем же, сверля своими глазками-бусинками нелюбимого клиента. Герберт потребовал у гоблина недвижимое имущество, сотню галеонов и две тысячи фунтов. Гоблин, недовольный тем что у него что-то требует, хотел было послать наглого волшебника куда подальше, но наткнулся на строгий прищур главного менеджера. Пришлось обслужить это оскорбление всей нации гоблинов.

Ланс, переодевшись в гангстерский костюм, с наслаждением провел рукой по ручкам своего честно украденного, пардон – «заабордажированого» байка. Все таки в св.Мунго за сотню золотых могут сотворить настоящее чудо. Еще несколько часов назад Герберт расхаживал с тростью и в гипсе, а сейчас он готов пробежать стометровку и перепрыгнуть яму со змеями, читай – одногрупницами со слизерина.

Выехав из Косого-переулка, Ланс помчался по улицам Лондона. Он был рад вернуться обратно. Пусть в Вгусте столица уже начала потягиваться туманами, с моря дул прохладный ветер, и все ближе приближалась осень, обещавшая скорую зиму, но все же Проныра был рад. Эти старые дома, немного чопорные, как истинные лорды; эти зачастую хмурые лица куда-то спешащих людей; это унылое, гранитное небо; все это было знакомо юноше, гордо восседающем на чоппере. Знакомо и близко.

Нет, Ланс не чувствовал себя здесь «дома», но ощущал некую близость к этому древнему, обвеянному легендами и мифами городу. Мистичный, такой непостоянный и в то же время – вечный, он не мог оставить равнодушным никого, кто хоть раз бродил по его улочкам. Лондон можно любить, можно ненавидеть, но никогда ты не будешь равнодушно взирать на степенную, ленивую Темзу и без всяких эмоций наблюдать за движением стрелок знаменитого Биг-Бена. В этом плане столица Англии была особенным, неповторимым местом.

Остановившись в указанном на карте месте, Герберт почесал затылок. Все складывалось слишком фантастично, чтобы оказаться правдой. Юноша поставил байк на стоянку, закрепив колесо стопором, и коснувшись палочкой бака – захочешь, не угонишь.

Расстегнув нижнюю пуговицу пиджака (Флитвик все же умудрился привить босоте правило хорошего тона) и поправив шляпу, Геб закинул Малышку за спину и подошел к красной, полицейской будке. Он осторожно, опасливо зашел внутрь. Немного постояв, Проныра набрал нужную комбинацию и в ту же секунду обнаружил себя стоящим в огромном атриуме. Вокруг сновали волшебники, красовались статуи, воспевающее всеобщее равенство и братство, летали какие-то газеты, бесновались совы, из огромных каминов выходили все новые и новые посетители.

– Мать моя женщина, – выдохнул парень, замечая, что будка оказалась намного больше внутри, чем снаружи. – Тардис, детка, ты ли это?

Герберт подошел к стойке ресепшена и протянул свое письмо. Увы, сегодня посетителей обслуживала молоденькая девушка. Она уставилась на рокера во все глаза, бесшумно открывая и закрывая рот.

– Вы...

– Доктор, – загадочно произнес Герберт.

– Доктор? – переспросила ошарашенная ведьма.

– Именно.

– Доктор... кто?

– Хороший вопрос, малышка, – подмигнул парень, забирая свой значок.

Он быстренько юркнул в лифт, где столпилось немало народу.

– Вы слышали, – говорили они. – Сегодня судят Гарри Поттера.

Второй раз за день Ланс решил. Что мир окончательно сошел, ну или он попал в иное временное искажение, где что-то пошло не так. Поттер на скамье подсудимых, это так же невероятно как... Поттер на скамье подсудимых. Если вселенная могла сгенерировать даже такое событие, то возможно, только возможно, что прямо сейчас Проныра случайно выйдет в открытый космос, дабы спасти какую-нибудь цивилизацию, но... нет.

Распахнулись скрипучие, несмазанные двери, и парень вывалился в обычном офисном помещении, коих не счесть в любом городе и стране. Ориентируясь по все той же карте, Герберт довольно быстро отыскал нужный ему кабинет.

Манерно постучавшись и дождавшись заветного:

– Зайдите, – Ланс, собственно, и зашел.

В просторном, светлом кабинете (интересно, если Министрество находится под землей, то почему за окнами прекрасный вид на Темзу? Волшебство – «весчь») сидело несколько человек, уныло перебирающих документы и какие-то документы.

– Вы по какому вопросу? – спросила ведьма преклонных лет.

– А, да, – Ланс отлип от созерцания волшебного окна и протянул письмо. – Вот, – сказал он.

Ведьма, приподняв очки половинки, пробежалась по тексту, взглянула на значок, на котором красовалась непонятная надпись про какого-то доктора. Впрочем, если верить сегодняшнему выпуску Салем-Таймс, то не приходилось сомневаться, что отдел Анимагических Исследований действительно посетил Герберт Ланс.

– Присаживайтесь, – ведьма взмахом палочки создала стул, на который Проныра поспешил опустить свою «приключенчистую» пятую точку.

Мисис Ребвэк, а это явно была именно она, пролистала нужные бумаги и с улыбкой вытащила нужный ей бланк.

– Форма?

– Кот.

– Количество лап?

– Четыре.

– Хвост есть?

– Вчера был.

– Особые приметы?

– Не люблю Вискас. У меня от него уши чешутся.

– Не-лю-бит-вис-кас... так и запишем. Нюх?

– Стопроцентный.

– Слух?

– Не жалуюсь.

– А на что жалуетесь?

– Иногда мерзнут лапы.

– Мер-знут-ла-пы, так-с. Половые отношения были?

– С кошками?

– Нет, с людьми.

– С людьми, вернее – девушками, были.

– Молодой человек, это я с сарказмом. Конечно с кошками!

– Упаси бог! Это же грехопадение!

– Так и запишем – д-е-в-с-т-в-е-н-н-и-к...

– Наглая ложь и клевета!

– Хвост?

– Что – хвост?

– Есть?

– Нет, блин, пес отгрыз.

– О-т-г-р...

– Это я сарказмом! Хвост есть!

– А что сразу не говорим?

– А зачем клевещем?

– Будьте серьезны, юноша.

– Да я серьезен как никогда!

– Вот и хорошо. Шерсть?

– Есть!

– Я не об этом! Цвет какой?

– Черный.

– Пигментные пятна?

– Белый воротничок и подушечки на лапах.

– Так и запишу, порода – д-в-о-р-о-в-ы-й.

– Ну вот – теперь оскорбляете.

– Констатирую факт. Давно умете обращаться?

– Год, может полтора.

– П-о-л-т-о-р-а. Почему не обратились в отдел сразу?

– Так добираться далеко.

– Молодежь... В кота перекиньтесь и можете быть свободны.

На стуле, вместо юноши, сидел наглый котяра, нервно дергающий хвостом. Ведьма что-то зафиксировала в бланках и выдала коту маленькую пластиковую карточку.

– Вот ваш паспорт Анимага. Советую каждые полгода-год посещать ветеринара в св.Мунго.

– Мяууур (Еще бы кошку мне посоветовала найти. Мымра!) – ответил кот.

Соскочив со стула, он, держа в пасти паспорт, вальяжно направился к двери. Открыв, юркнул в коридор и был таков.

Площадь Гриммо, дом №12

На стол перед Нимфадорой Тонкс, предпочитавшей чтобы её называли исключительно по фамилии, спикировала сова, державшая в когтях глянцевый сверток. Заплатив один сикль, девушка мигом развернула журнал, не сразу поверив своим глазам.

На обложке красовался Герберт Ланс. Полуобнаженный, он сжимал микрофон, что-то крича в него с такой силой, что вздувались вены на накаченной шее. Внизу бегущей строкой читалось:

«Самый сексуальный волшебник поколения».

Девушка мигом развернула первую полосу и вчиталась:

«Как вы знаете, сразу после присуждения «Самая сексуальная ведьма поколения», мы присуждаем такую же премию для наших мужчин. В этом году произошло неожиданное событие – редакцию завалили письмами с просьбами включить в голосование восходящую, вернее – взошедшую рок-звезду Герберта Ланса. В итоге, наша темная лошадка победила в голосовании с отрывом в 4% от ближайшего соперника.

Мы поздравляем Герберта и желаем ему творческих успехов. Ниже представлена его краткая биография, а на стр.17-18 вы найдете вложенный постер.»

Тонкс не могла сдержать улыбку. Всего пять лет назад она встретила лохматого мальчишку в бандане и с бандитским ежиком на голове, а теперь может похвастаться знакомством со звездой. Девушка мигом открыла постер, надеясь, что ей удастся заполучить автограф от старого приятеля.

– Эй! – воскликнул Рон. – Да это же Ланс!

– Да, – кивнула Тонкс.

– Слушай, точно, – подала голос Гермиона.

Аворор-стажер все же отвлеклась от постера и посмотрела на ребят. Те стояли у окна и смотрели на улицу. Тонкс, что-то подозревая, поднялась с места и подошла поближе. Там, на улице, на байке сидел самый сексуальный волшебник поколения. Одетый в гангстерский костюм, в черной шляпе и с гитарой на плече, он приветственно махал рукой и улыбался. В этот самый момент Тонкс поняла, что со скукой в штаб-квартире Ордена Феникса покончено раз и на всегда.

====== Глава 53 ======

14 августа 1995г, Лондон, площадь Гримо, №12

Стоило Герберту заявиться на улице перед явочной квартирой Ордена фанатов KFC, как его сразу взяли в оборот. Музыканта под белы ручки втащили в какой-то филиал аттракциона «дом с привидениями», где учинили настоящий допрос. Благо Аластор Грюм все еще пребывал на другом конце мира, выполняя задание самого Дамблдора, так что допрос обошелся без пыток и сыворотки правды.

Ланс, не тая, как на духу выложил всю подноготную, игнорируя направленные на него палочки какого-то негритоса с серьгой в «правильном» ухе и еще нескольких Авроров. Парень сказал что мол так и так, хреновые из магов конспираторы. Причем именно так и сказал, за что чуть не поплатился какими-то не самыми приятными чарами. Благо крика Миссис хватило, чтобы служивые угомонились.

В общем, по версии рокера, все оказалось довольно просто. Добрался до Норы, где просмотрел старые альбомы. Там самопальный детектив обнаружил фотку, на которой оказался запечатлен кусочек какой-то площади. Дальше Геб купил несколько буклетов с городскими видами и стал искать совпадения. После того как с этим было законченно, оставалось лишь обнаружить сам дом.

Сокрытый сотнями чар, он все же не мог полностью исчезнуть из этого мира, так что все что оставалось – удачно блефануть. Ланс попросту остановился на самом просматриваемом пяточке и стал ждать, когда же его заметят и сами затащат на хату.

– Так все и было? – спросил Кингсли, вертя в руках палочку.

– Клянусь своим медиатором, – проникновенно произнес Герберт.

– Чем? – хором поинтересовались волшебники.

– Ну такой штучкой, важной для каждого му...

– Герберт! – чуть ли не взвигнула Миссис.

– Спокойствие, – поднял руки Ланс, демонстрируя этот самый медиатор с автографом Тремонта. – Я вот про это говорю. Никакой пошлости и прочего. Хотя...

Никто не знает, что произошло бы после этого заявления, но в доме, а в частности – в обеденном зале совмещенном с кухней появились новые действующие лица. А именно – Альбус Дамблдор, сверкающей своей лиловой мантией и Гарри-бывший-подсудимый-Поттер.

– Ну как? – с придыханием спросила Миссис.

Над столом повисла гнетущая тишина, и лишь один Герберт старался не засмеяться, пряча лицо в ладони. Какие здесь могут быть вопросы, если Поттера привели сюда! Будь он осужден, его бы отправили в цугундер, а не со столь внушительным эскортом препроводили домой.

– Оправдан, – облегченно улыбнулся Гарри, смахивая со лба отросшую челку. – По всем пунктам.

Что тут началось. Кто-то смеялся. Другие аплодировали, многие стучали парня по плечам, а Миссис и вовсе решила продемонстрировать наглядный разливы Темзы путем прямого затопления помещения своими слезами счастья.

– Директор, – кивнул Ланс, незаметно протягивая руку к мешочку с лимонными дольками.

– Мистер Ланс, – лукаво улыбнулся Альбус, столь же незаметно отодвигая тот самый мешочек.

– О, вижу вы подготовились, – хмыкнул Проныра, когда его рука нащупала лишь пустоту.

– Воровство не украшает человека, – произнес директор, протягивая студенту несколько долек.

– Ничего не докажете, сэр, – Ланс благодарно принял угощение, сразу закидывая несколько долек в рот. – Плюф, я звефт’а.

Тут, кажется, Герберт что-то вспомнил и шлепнул себя по лбу. Как он мог забыть о самом важном!

– Господа, господа! – замахал руками Ланс, привлекая к себе внимание.

Но все были слишком заняты Поттером, чтобы повернуться к одному из самых известных волшебников-музыкантов этого времени. Решив что сей обидный факт весьма несправедлив, Проныра, не долго думая, придерживая шляпу рукой запрыгнул на стол.

– Минуточку внимания, – с этими словами Геб достал из своей увеличенной в пространстве сумки огромный мешок, как раз занимавший все это «увеличенное пространство». – Я этим летом много путешествовал, и как воспитанный человек привез всем сувениры. Но по дороге забыл что кому, так что, – Проныра сверкнул пиратским оскалом и высыпал на стол груду всякого хабара. Здесь были духи, различные финтифлюшки, бутылки с дорогим алкоголем, галстуки, рубашки, шарфы, магнитики на холодильник, халаты, тапочки, опять духи, опять выпивка, какие-то коробки, плюшевые игрушки, несколько поделок, и еще сто и одна вещичка, честно купленная на честно заработанные деньги. – Налетайте, – широко улыбнулся парень.

Он спрыгнул со стола, вручая Тонкс плюшевого, говорящего динозавра. Та засмеялась и попыталась по привычке потрепать парня за волосы, но не смогла. Малого того что ей мешала шляпа, так за эти пять лет парень вымахал под два метра, и миниатюрная ведьма уже больше не могла смотреть на старого приятеля сверху вниз.

Сперва, конечно, народ не очень активно разбирал сувениры, но потом все увлеклись этим делом. Особой популярностью пользовался винил с автографами известных музыкантов и плакаты с теми же подписями.

Герберт, гладя на улыбки людей, и сам улыбался. Он всегда любил делать подарки, но в бытность сироты не мог себе этого позволить. Так что сейчас парень буквально светился от радости, наблюдая за тем как расходятся сувениры.

– Еще дольку, мой мальчик? – хитро подмигнул Дамблдор.

– Спасибо, сэр.

Два волшебника жевали только ими любимое угощение, каждый думая о чем-то своем.

– Эй. Псс.

Герберт обернулся и увидел две рыжие шевелюры, прячущиеся на лестнице. Понятное дело – Близнецы. Ланс незаметно выскользнул из кухни, сразу попадая в оборот своих новых деловых партнеров. Герберт всегда хотел вложиться в дело Фреда и Джорджа, считая их настоящими «прогрессорами». Вот посреди турне он и отправил им пять ытсяч галеонов, с требованием обеспечить себе тридцать процентов акций от будущего предприятия. Музыка музыкой, а Герберт всегда отличался определенной деловой жилкой, о чем говорили его мало законные махинации на первых курсах.

– Ну как? – спросил парень, когда троица заперлась в комнате братьев.

– Пучком, – кивнул Фред, буквальная запрыгивая на кровать. – Уже купили помещение в Косом.

– Осталось только наладить поставки, – продолжил Джордж. – Ну все остальное – пиар, сбыт, склады и так далее.

– Через месяцев семь – восемь, сможем открыться.

– Но нам все равно...

– ... не ясно, зачем ты...

– ... хочешь открыть филиал в Нью-Салеме.

– За ним будущее, – пожал плечами Ланс, с интересом поглядывая на новую разработку близнецов. – Но самое важное – вы придумали название?

Дред и Фордж переглянулись, а потом хором прошептали, понизив голос до заговорщицкого шепота.

– «Twins&Wriggler corp.»

– Круто!

Вечер того же дня

– Так за что ты говоришь, тебя в оборот взяли?

– Эм...

– Да, ладно тебе братуха! Все свои, все невиновные! Бугор вон только темнит что-то...

– Я... эм...

Для того чтобы вы лучше осознали ситуацию, стоит описать декорации. Герберт сидел на корточках, дымя дешевой сигаретой, облачившись в треники и тельняшку. Рядом на диване сидел суровый Сириус, силившийся не рассмеяться. Поттер тоже сидел на «кортанах», вот только его давила к земле лапища Геба, лежавшая у Героя на шее.

– Слухи, браток, ну шо хы как нема родного. С’эш сбрехаемся на сём замесе.

– Эм...

– Бугор, – Ланс повернулся к «суровому» крестному очкарика. – Сей перец нема шпрехает по фене.

Глаза Поттера уже почти вылезли из орбит, когда Сириус чинно провел рукой по шее и опасно сверкнул глазами.

– А ну прекратите! – раздался визг с кухни, где во всю орудовали Миссис и Тонкс с Дэнжер на подхвате. – Герберт переоденься и затуши сигарету! Сириус перестань издеваться над мальчиками и помоги с сервировкой! Гарри, иди отдохни мой мальчик.

– Ну е мое, – возмутился Ланс. – Не дают трем ЗэКа нормально поговорить. Это нарушение прав человека! Я буду жаловаться в Сенат и за вами пришлют типов в балахонах и со светящимися палками!

Сириус не выдержал и засмеялся своим чуть лающим смехом, а Гарри так и не понял, о чем говорил Герберт и чего он хотел.

Ланс, задумавшись на тему что магов балахонами не напугаешь и у них самих палки светятся, попытался задвинуть Тонкс «да прибудет с тобой Сила», но та не оценила высказывания, что убедило Проныру в том, что маги все же не джедаи. В общем, юноше пришлось переодеться, пообещав больше не строить из себя малолетнего преступника. Конечно Проныра предварительно скрестил пальцы за спиной, потому что подобные подколы ему очень нравились.

Уже совсем скоро за столом собралось огромное количество народу. Здесь сидело не только почти все семейство Уизли (за исключением трех старших братьев), а так же Золотое Трио, но еще и сам Ланс, Сириус Блэк, Тонкс (и не рискуйте произносить вслух её имя), профессор Люпин, Кингсли Шеклбот, Наземникус Флетчер и еще несколько Ароров, чьих имен Геб не знал. В общем вся честная компания собиралась отпраздновать оправдание Поттера за «семейным» ужином.

– Не, ну серьезно, – возмутился Геб, благодарно принимая тарелку полную аппетитного рагу. – За что тебя, Поттер, повязали то? Неужто все же проклял родственничков?

– Герберт! – возмутилась Миссис.

– А я чо, а я ничо, – развел руками парень, чья шляпа покоилась на подоконнике.

Пусть Геб и не снимал её в помещении, как положено джентльмену, но все же не рисковал садится за стол с покрытой головой – это верх неприличия.

– Гарри расскажи ему, – вздохнула Гермиона. – А то Ланс не знает, что такое «отстать».

Поттер глянул в сторону крестного, но тот приободряющее кивнул. Не то чтобы Сириус испытывал безграничное доверие к единственному «слизеринцу за столом», но и опаски тот не вызывал.

– Я подрался с двумя дементорами, – немного стеснительно, в своем репертуаре, пробурчал очкарик.

– Молоток! – уважительно кивнул Ланс. – Во это я понимаю! И как, кто кого? Хотя глупый вопрос конечно...

– Герберт! – снова прикрикнула Миссис. – Гарри попал в беду и это не повод для восторгов! Ты не представляешь, как это опасно – столкнуться с дементором, а тут их было сразу два! Гарри уцелел только чудом! Ведь рядом не было ни одного взрослого чтобы помочь, это куда страшнее Турнира!

Проныра немного подумал, а потом развел руками. За столом продолжил разговаривать. В основном обсуждали всякие незначительные новости, старательно обходя «темно-лордовскую» тему. Впрочем, оно и понятно. Кому захочется обсуждать весь этот мрачняк за ужином, когда собралось столько народу. Так что беседа шла пусть и оживленная, но явно разбавленная и немного пустая. Хотя, признаться, это нисколько её не портило.

– Как каникулы, Грейнджер? – с прищуром спросил Ланс. – Как вилла у Крама?

Проныра с легким злорадством наблюдал за тем, как Рон активно пытается скрыть свою ревность. Еще бы – девушка, которая тебе нравится, половину лета провела с самим Виктором Крамом у него же на вилле. Тут только олух бы не рисовал в своем воображение картины, от которых сердце струной вытягивается и наматывается на невидимое и несуществующее веретено.

– Вполне сносно, – нейтральным тоном произнесла Грейнджер. – Я больше времени проводила на экскурсиях и в музеях, чем на вилле.

Пусть Ланс и знал, что у Крама ничего не было с Дэнжер, но Уизли-номер-шесть нет! Кажется у Геба появился способ как доставить Рону массу душевных терзаний всего парой комментариев. Слизеринец в душе юноши ликовал и отплясывал джигу.

– Кстати, – подал голос здоровенный негр. – Не поверите. Сегодня у дверей Аврората нашли Джона Кермекса!

– Нашли? – переспросила Тонкс.

– Джона Кекса? – переспросили близнецы.

– Это что за перец? – закончил Ланс.

– Теперь уже никто, – пожал плечами Кингсли. – А раньше был наемным Обливейтером. За достойную плату мог стереть память кому угодно. За подобную деятельность его уже почти десять лет разыскивал Аврорат.

– А это так опасно? – спросил Рон. – Вроде в Мунго лечат такое...

Тут Трио, как и Ланс, вспомнили Локхарта, но у того случай особый – поражение сломанной палочкой, что нанесло непоправимый вред психике. Впрочем даже в такой тяжелой ситуации тамошние медики рассчитывают на прогресс в лечении. В волшебной больнице работают настоящие Врачи, с большой буквы.

– Кермекс слыл профессионалом, – продолжил Шеклбот. – Он мог не только стереть память, но и вложить в голову нужные мысли.

Проныра поперхнулся и уставился на одного из самых авторитетных Авроров.

– А он черные очки не носил? – поинтересовался Геб. – А палочка была не стальной с красной лампочкой на конце?

– Нет, – отрезал Кингсли.

– Допрос скоро проведут? – впервые за вечер к беседе подключился Мистер, втихаря почитывающий журнал юного электроника.

– В том-то все и дело, – развел руками афро-англичанин. – Допросить его не получится по той причине, что на лице у Джона выжжено заклинание из Старших Рун. Конечно можно нанять профи для расшифровки, но министру нужно громкое дело, поддерживающее имидж. Так что на следующей недели Кермекса почти без суда и следствия приговорят к поцелую.

За столом ахнули, Герберт смолчал. Во многих странах существует институт смертной казни, так что нечего удивляться, что и у магов есть подобная фишка.

– Давайте сменим тему, – поморщилась Тонкс, которой было неприятно обсуждать подобное. Начинающий Аврор все еще страдала романтическими иллюзиями, от которых никак не желала избавляться. Хотя, в этом её винить не стоит. Многие люди постарше отказывались снимать розовые очки, идя по жизни наивными олухами. – Геби, ты как лето-то провел?

– Хм, – задумался парень. Вспоминая все, что произошло за эти два с половиной месяца. – Да ничего особенного. Каникулы как каникулы.

– Ну-ну, – Тонкс лукаво сверкнула глазами, меняющими цвет со скоростью сломанного светофора. – А газеты правду писали?

– Газеты? Правду?! Это анекдот такой?

– Ой, да ладно тебе. Ты действительно спал с Вики?

Миссис хотела было уже прикрикнуть на Тонкс, но задохнулась на половине слова. Матриах рыжего семейства привыкла всех одергивать по имени, а в этот раз нужно было по фамилии, вот мозг и не сумел переориентироваться, в результате чего Миссис выпала в осадок. Остальные же из присутствующих явно немного любопытствовали по этому вопросу. Кто-то даже не очень это скрывал, например – Сириус. Он и вовсе повернулся к Гебу с таким видом, будто ожидал подробного пересказа со всеми деталями.

– Ну да, – спокойно кивнул Проныра. – Было дело.

– Герберт! – взвизгнула тучная, но милая женщина.

– А я чо? А я ничо, – повторился парень.

– И как? – не отставала Тонкс.

– Хмм, – протянул парень, постукивая вылизанной ложкой по подбородку. – Скажу так, с Вики – на шестерочку.

Кто-то покраснел, другие сделали вид что ничего не слышали. Особенно на этом поприще преуспел Рональд, старательно делающий вид что этот разговор его не интересует, но сам при этом то и дело с завистью глазел на музыканта.

– Всего на шесть?

– Ага, – снова кивнул Ланс, радуясь, что может вернуть подруге старый укол с запиской, оставленной в гостиничном номере. – Вот, к примеру, с готовой на все фанаткой – семь баллов, с двумя готовыми на все фанатками – восемь. С двумя готовыми на все фанатками и пакетом отборной травки – все девять!

В этот раз Миссис не могла смолчать.

– Герберт! Чтобы я больше такого не слышала! Будь добр забрать посуду и пойти вон! Ты наказан!

Ланс пожал плечами – все равно он уже доел, так что и тарелку не пришлось брать. Накинув шляпу и положив на её полу обожравшегося и разомлевшего Роджера, Герберт двинулся к своей комнате. Она находилось почти у чердака, и только специальные чары не позволяли помещению пропахнуть отходами жизнедеятельности здоровенного гиппогрифа.

– А десять? – крикнула в след Тонкс.

Герберт вспомнил запах свежего, крепкого кофе, смешанного с ароматом крови и кипящего золота.

– А десять это миф. Но если ты хочешь его опровергнуть...

– Герберт!

– Все-все. Умолкаю. Исчезаю.

Тем же вечером, Англия, место положения неизвестно

За длинным дубовым столом собралось всего несколько человек – те члены Ближнего Круга, что смогли не только остаться на свободе, но и вновь добиться расположения Темного Лорда. Многие муки испытали Пожиратели, явившиеся после воскрешения своего хозяина, но еще больше страданий ( а потом и смерть) рухнули на голову тем, кто решил спрятаться, таясь в самых темных углах. Но эти трусы забыли об одном – в какой бы тьме ты не скрывался, а повелитель этой самой тьмы отыщет тебя даже на том свете.

Том Риддл сидел во главе стола, изредка кидая Нагайне – гигантской змее кусочки мяса, оставшиеся от последнего предателя. Бывший босота и вор, а так же воспитанник приюта «св. Фредерика» разглядывал своих последователей. Те представляли еще более жалкое зрелище, нежели сам ослабевший лорд, вынужденный жить в мире без зеркал – воскрешение взяло свое плату, скрестив человеческую и анимагическую сущность мага, превратив его в чудовище. Конечно Риддл рассчитывал исправить этот небольшой недостаток, но все это после победы, сейчас главное правильно воспользоваться инициативой, созданной самим Министром, отрицающим воскрешение самого темного Мага столетия.

Размышления главаря банды (а Том себя иначе и не видел) прервало шуршание перьев. А спустя всего несколько секунд перед лордом опустилась обыкновенная почтовая сова, которую можно арендовать за пару серебряных монеток, именуемых «сиклями».

Сидевший неподалеку Снейп, вернувший высокий ранг среди Пожирателей, с подозрением глянул на нежданного почтальона. Никто в мире не должен был знать местоположения явочного поместья, а значит – послать сову.

– Милорд, – Северус склонил голову, обнажая свою черную, кривую палочку. – Позвольте?

Том взмахнул рукой и зельевар сразу замолчал – никто из здравомыслящих людей не станет перечить Лорду. Риддл некоторое время изучал сову, а потом взмахом руки забрал у той послание, вложив в мешочек ровно три кната. Сова, получив вознаграждение, перешла на первую космическую, разве что не мгновенно покидая страшное помещение и не менее страшных людей.

Редко что могло заинтересовать видавшего виды Черного Мага, но в этот раз кто-то справился с нетривиальной задачей. Бандит, по кличке «Темный Лорд» повертел в руках странное письмо. Странное потому, что это был вовсе не запечатанный воском пергаментный квадратик, а самый обычный конверт с парой марок и смайликом, нарисованным вместо обратного адреса.

Риддл щелкнул пальцами и конверт испарился оставив после себя лишь обгрызенный клочок бумаги – писали явно наспех.

«Здорово крестный!

В общем, ты там небось занят всякими злодействами, так что перейду сразу к делу. Чтобы ты не предлагал – я не интересуюсь. На этом все.

P.S. спасибо за перо!»

Риддл еще несколько раз перечитал записку, не понимая кто это мог прислать. В очередной раз наткнувшись на постскриптум, Том, наконец, вспомнил. Перед его глазами возник наглый, почти тринадцатилетний мальчишка, одетый в какие-то непотребные обноски, с банданой на голову и гитарным футляром за спиной.

Том некоторое время сидел надвигаясь, а потом зашелся истеричным хохотом. Пожиратели в испуге жались в спинки стульев. Каждый знал, что за подобным смехом может последовать пытка провинившегося или не оправдавшего ожидания. Но Лорд все хохотал, а заклятья так и не срывались с его палочки.

Риддл же находил ситуацию весьма забавной. Ведь он мог догадаться еще тогда – почти пять лет назад. Ведь какой первокурсник сможет так лихо управляться с огненными чарами, если только в его жилах не течет кровь Ифрита. Да, все встало на свои места.

Том внезапно замолк, а в его змеиных глазах отразилось вполне человеческое беспокойство.

– Отмените приказ! – рявкнул Лорд.

– Какой, мой повелитель? – склонился в поклоне Северус.

– Ты сам знаешь какой! – прошипел Вол-де-Морт и от давления его магии стеклянной крошкой брызнули древние витражи, а камень под ногами зазмеился страшными трещинами.

– Мой повелитель, – сглотнул Снейп, понимая, что гнева не избежать. – Но приказ был приведен в исполнение два часа назад.

Ночью, площадь Гримо №12.

На кухне собралось все страшнее поколение, включая Альбуса Дамблдора. По прежнему отсутствовал лишь Аластор Грюм, все еще не вернувшись с задания. Директор больше не видел смысла разыскивать скорее всего погибшего Артура Либефлема, но отставной Аврор все еще хотел отыскать сына чело... Ифрита, лишившего его ноги и глаза.

– Мальчик не должен об этом узнать, – печально вздохнула Миссис, только что выслушавшая рассказ Брувстера, потерявшего в недавнем бою четверых Авроров.

– Я поставлю чары – ни одна сова не доставит завтрашнюю газету, – поддержал жену Мистер.

– Мелкий все равно все выяснит, – обреченно произнесла Тонкс.

– Герберт не простит меня, – спокойно, но немного грустно сказал Дамблдор, машинально жующий лимонную дольку, внезапно ставшую абсолютно безвкусной.

Народ промолчал. Каждый знал, что, да – не простит. Чтобы ни произошло после, но этого Герберт Ланс никогда не сможет простить. Даже если ему сотрут память, лишив воспоминаний о детстве. В этот самый момент в Скэри-Сквер мчались кареты скорой помощи – объявлена эпидемия вирусного заболевания. Пока поражен лишь один дом, стоявший в центре района. Дом, со старым, прогнившем крыльцом, на чьих перилах даже уже облупилась зеленая краска.

15 августа 1995г, Лондон, площадь Гримо, №12

Герберт сидел на кухне, держа в руках Малышку и наигрывая радужные, бессмертные ритмы Боба Марлей – одного из любимых музыкантов юноши. Рокер сидел в одних только семейниках с изображением Микки-Мауса, ну и, конечно же, со шляпой на голове. Закинув ноги на стол, покачивая на пальцах резиновые шлепки, Проныра тихонько напевал текст песни, изредка затягиваясь сигаретой и отпивая из чашки крепкий кофе без молока и сахара.