Текст книги "Не имея звезды (СИ)"

Автор книги: Droi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 86 страниц)

– Весь навык растерял, – покачал головой Герберт, перехватывая нож-бабочку и собираясь исправить ошибку и пырнуть меж ребер тупого гомика, но какая-та сила откинула его в сторону, больно приложив об стену.

– Что здесь происходит? – крикнул профессор Снейп, держащий на прицеле Герберта. Малфой уже стоял на коленях и бездумно смотрел, как на каменный пол падают алые капли крови. Красной, не голубой, а простой красной человеческой крови. Даже аристократы внутри – лишь обычные люди.

– Профессор, Ланс напал на Драко! – крикнул Теодор Нотт.

Декан зеленых на мгновение застыл, а потом с неподдельным беспокойством посмотрел на своего крестника.

– Драко, – выдохнул он.

Сальноволосый всего одним шагом преодолел разделявшее их пространство. Он взмахнул палочкой над телом блондина, но ничего не произошло, кровь не остановилась, а рана не затянулась. Декан был ошарашен, но, взяв себя в руки и увидев, что, по сути, это просто глубокая царапина, он наколдовал бинт, перехвативший порез и подозвал Крэбба с Гойлом.

– Отведите мистера Малфоя в больничное крыло, – проскрипел Снейп.

Бугаи кивнули и понесли своего вожака, который сейчас изображал из себя раненного героя. Он свесил голову и даже не старался волочить ногами, полностью повиснув на могучих плечах прихлебателей.

– Что, Мордред задери, вы себе позволяете Ланс?! – прорычал Снейп, чье лицо так же было перекошено от гнева.

– Профессор Снейп, – вдруг встрял Поттер, чьи взлохмаченные волосы до смешного напоминали листья ананаса. – Это Малфой виноват. Он специально сломал гитару Герберта и испортил его мантию.

– Не верьте Поттеру, сэр! – вскинулась Дафна, поддерживаемая подругой. – Драко случайно это сделал и хотел извиниться, а Ланс же сумасшедший и просто как с цепи сорвался.

Тут уж началась настоящая вакханалия: гриффиндорцы и слизеринцы на перебой начали друг на друга орать, отстаивая свою точку зрения. Обстановка опасно накалялась. Геб же не мог и пальцем пошевелить, не то что рта открыть. Он был прижат неведомой силой к стене крепче, чем привязь держит матерого волкодава. И все же Ланс чувствовал, как все сильнее разгорается жар в его сердце. Как бежит теплый боевой пот по спине, как непроизвольно сокращаются мышцы рук и ног. Такого раньше никогда не было.

– Молчать! – прошипел Снейп своим фирменным тоном и все тут же замолкли.

Зельевар взмахнул палочкой, и Герберт отлепился от стены. Впрочем, мальчик не стал бросаться на сальноволосого ублюдка, который явно попустительствовал своему крестнику. С его отмашки Малфою было позволено уйти с урока. И неужто этот долбанный телепат не понял, в чем дело? Конечно, понял и решил подстраховать змееныша, и именно поэтому так вовремя оказался в этом коридоре. И все же мальчик, вместо того чтобы сорваться в бой, полностью погрузился в эти новые для себя ощущения. Раньше он никогда так сильно не ощущал этот жар. Казалось бы, ему должно быть больно, он должен был выть, словно закипает кровь, должен был стонать, словно горит кожа и плавятся кости. Но нет, он не чувствовал этого, но и не чувствовал удовольствия от жара, он лишь знал, что так и должно быть. Это пламя внутри... оно было родным и ... правильным.

– Ланс, что за заклинание вы использовали, несносный мальчишка?!

– Это было не заклинание, – опять встряла Гринграсс. – Он ударил Драко ножом.

– Ножом? – Снейп был удивлен. – Дайте мне этот нож, Ланс.

– Нет.

– Немедленно, Ланс! Если не хотите бóльших проблем!

– Нет.

– Ланс, – Снейп был готов порвать наглого мальчишку. – Либо вы мне отдаете нож, либо я назначу вам месяц отработок.

– Хорошо.

– Что хорошо?

– Месяц отработок, – пожал плечами Герберт, сдерживая этот внутренний огонь. – Мне не сложно.

Некоторое время Снейп сверлил глазами Геба, который старательно отводил взгляд. Потом мелькнула черная вспышка вскинутой палочки профессора.

– Accio нож!

И тут время будто замедлилось. Герберт явственно ощущал, как нарастает напряжение в руке, сжимающей бабочку. И вмиг решение пронзило разум босоты. Со свистом взлетела палочка, рассекающая воздух в четкой вертикальной линии.

– Protego! – крикнул мальчик, и нож, дернувшись, стался в руке. Щит был слабый, его даже не было видно, тогда как у других он обычно являлся в виде немного прозрачной серебряной стены, словно из листа папируса. Но и этого хватило, чтобы неумелый в ЗоТИ парнишка отразил бытовые чары. Но время все еще не ускорялось, а Герберт чувствовал, как ненависть превращается в гнев, как жаркое пламя вспыхнуло сверхновой, и по венам заструился лавовый пожар.

«Они посмели забрать музыку, – думал пьяный от ярости Геб, – а теперь хотят отобрать Рози!»

И лишь подумал он о семье, о подарке, который хотел отнять этот ублюдок, как все пламя, бушующее в нем, разгоняемое горячим сердцем, устремилось в правую руку.

– Incendio! – вскрикнул Герберт, чувствуя, как жар уходит из тела в палочку и вырывается наружу.

Огромный ревущий поток пламени, вырвался из палочки мальчика. Это было буквально горизонтальное огненное торнадо в полметра диаметром, готовое пожрать все на своем пути. И было оно направленно исключительно на Снейпа. Скорее всего, тот бы его отразил с той же легкостью, как и назойливого комара. Но никому этого уже не узнать. Мелькнула фигура карлика – и ревущее ярко оранжевое пламя исчезло, осыпавшись красными искрами. Звенел колокол, а рядом со Снейпом стоял пораженный профессор Флитвик, держащий в руках палочку. Он смотрел на Герберта не с осуждением, а с явным волнением и беспокойством.

Парнишка уже хотел спросить «Чего?», как слабость, страшная слабость докатилась до него. Ланс покачнулся и уставился прямо на сверкающий доспех. В нем отражалось бледное лицо пальчика, по которому текли струйки крови. Алые змейки бежали из глаз, ушей, рта и носа, заливая одежду кровью. Герберт покачнулся еще раз и, услышав далекое эхо, упал на пол. Боли от падения не было, да и, вообще, вокруг ничего не было, только густой затягивающий мрак. Герберт потерял сознание.

12 ноября, Хогвартс, больничное крыло

В больничном крыле, несмотря на поздний вечер и полное отсутствие пациентов, что редкость, столпилось немалое количество профессоров. Железная Леди сидела на стуле, внимательно изучая обычный нож-бабочку. Снейп, дистанцировавшись от остальных, просто ждал какого-нибудь вердикта. Флитвик, сидя на краюшке кровати пациента, сокрушенно мотал головой, будто коря себя за что-то. Дамблдор же, пожевывая лимонные дольки, гладил феникса, примостившегося у него на коленях. Ну, а мадам Помфри, озабоченно поправив челку красивому мальчику, пребывающему в магической коме из-за полного истощения, в очередной раз добавила в капельницу особый раствор.

– Но это самый обычный нож! – проговорила МакГонагалл, положив бабочку на тумбочку рядом с палочкой. Которую, кстати, проверили на последние заклинания, выяснив, что в последнее время мальчик, как проклятый, тренировал продвинутую трансмутацию и простейшие щитовые чары.

– У меня нет оснований не верить своим студентам, – прошипел Снейп. – Если они сказали, что Ланс ударил ножом, значит, именно так и было.

– Я этого и не говорила, Северус. Мои тоже настаивали на версии с ножом. Но нельзя обычной железкой оставить рану, которую не затягивает Эпискеи.

– Значит, мальчик все же изучает Темную магию, – процедил зельевар. – А я ведь говорил вам, Дамблдор, что нельзя позволять мальчику учиться на Слизерене. Что вам стоило убедить шляпу отправить его к хаффлпафцам?

– Нельзя лишать людей свободы выбора, – покачал головой директор.

– Свободы выбора, – сплюнул Снейп. Казалось, ему претит сам факт пребывания среди свих коллег. Котлы ему явно дороже. – На Темного Лорда этот заносчивый юнец не тянет, но обычным маньяком по типу Грейбека вполне стать может. Его стоит исключить, пока дело не приняло слишком острый поворот.

Впервые в жизни профессор МакГонагалл не поспорила с деканом противоборствующего факультета, когда речь зашла об исключении кого-либо из студентов.

– Не спешите с выводами, Северус, – покачал головой Флитвик. – У магии существует слишком много чудес, чтобы исключать за них.

– Рассеченное тело ученика вы считаете чудом?!

– Извините, Северус, я уже стар и, может, даже подслеповат, но я не видел никакой расчленёнки. Маленькая царапина – да, но не более.

– Да он его убить собирался!

– У мальчика сложный характер и не детское мировосприятие, – заметил мастер Чар. – Он не станет обходиться словесными перепалками или кулачными боями.

– Вы ему слишком сильно потворствуете, – укорила старого друга Минерва.

– Что ж, как говорят маглы, если не я, то кто? – философски пожал плечами полурослик.

Некоторое время в больничке висела давящая тишина, прерываемая лишь клекотом довольного феникса. За окном полная луна, выглядывая из-за черных туч, порой выхватывала высокие фигуры, стоящие вокруг белой койки. У мадам Помфри не было голоса в этом споре, но будь он у нее, она бы сделала все, чтобы этого безмятежного бедного мальчика с кучей шрамов на теле оставили в покое и дали ему просто жить.

– Дамблдор, ну скажите уже что-нибудь! – не стерпел Снейп.

Альбус, казалось, очнулся ото сна и встрепенулся. Он погладил курлыкающего фамильяра и старого друга и убрал дольки в карман мантии.

– Это не было темной магией, – сказал директор, ошарашив всех присутствующих. – И, если честно, я бы не хотел потерять такого же страстного любителя сладостей, как и я сам. Но, пожалуй, в данном вопросе должен высказать свое мнение кто-то другой. Фоукс, старый прохиндей, что ты думаешь на этот счет?

Феникс замер, а потом вспорхнул со своего насеста в виде коленей старика и уселся прямо на грудь мальчика. Мифическая птица расправила крылья, укрывая ими Герберта, и яростно закурлыкала на Минерву и Северуса. Будто говоря, что не позволит забрать ребенка.

– Кажется, Фоуксу нравится мистер Ланс, – улыбнулся Дамблдор и привычно сверкнул глазами.

– Помяните мое слово, Дамблдор, – вздохнул Снейп, понимая, что здесь он проиграл, – Слизерин сломает его.

– Нет, Северус, – покачал головой мастер чар. – Слизерин сделает его сильнее.

– Сильнее?! – не выдержала мадам Помфри. – Да вы посмотрите на него! Это же обычный ребенок! О чем вы говорите?! Наша обязанность – заботиться о детях, а не подвергать их опасности!

– Может быть, может быть, – Флитвик, поправив мантию, собрался уже покинуть крыло, как остановился на пороге и обернулся. – Вот только этот ребенок куда сильнее похож на нас, чем на вас.

7 декабря Хогвартс, больничное крыло.

Герберт просыпался долго, неохотно, словно пробивался через плотную серую мглу. А когда открыл глаза, то тотчас зажмурился из-за яркого полуденного солнца, метающего свои лучи прямо ему в глаза. Пообвыкнув к яркому белому свету, мальчик все же смог распахнуть веки. Он находился в больничном крыле. Ланс смутно помнил последние произошедшие с ним события. Вроде как Малфой сломал его гитару, и Геб решил проучить заносчивого гомика, а потом он вроде как подрался со Снейпом. Подрался со Снейпом? О Мерлин, гениально, превосходно, лучше и быть не может! Это ж каким надо быть идиотом, чтобы напасть на преподавателя!

– Вижу, вы пришли в себя, – прозвучал немного тихий, приглушенный голос.

Герберт повернул голову влево и увидел, что на невысоком табурете сидит профессор Флитвик, увлеченно читающий книгу о Темном Эльфе, которая оказалась в сумке мальчика на момент инцидента.

– Все же очень интересно пишут эти люди, – покачал головой мастер чар, перелистывая последнюю страницу. – Какой полет фантазии!

– Извините профессор, – промямлил Геб, – я вас не заметил.

– Ничего удивительного. После полного магического истощения и не такое случается. Вот, помню, три года назад, один студент после него две недели считал себя морской свинкой. Вы представляете – морской свинкой! А вы всего лишь не заметили меня, а меня, если честно, и здоровые не всегда замечают.

Ланс улыбнулся тому, как ловко карлик поддел его и самого себя заодно.

– Долго я здесь лежу?

– Без пяти дней – месяц.

Герберт со свистом выдохнул: почти месяц проваляться на больничной койке. Не самый удачный способ начать свое обучение. Да какое начать – скоро первый семестр закончится!

– Я вижу, вы обеспокоены. Думаю, не стоит. Вы настолько обогнали программу, что можете позволить себе еще полгода отдыха.

– Это в теории, а в практике я безбожно отстаю.

– Да что вы? – приподнял брови Флитвик, а потом вдруг ехидно улыбнулся. А ехидно улыбающийся на какую-то часть гоблин – это не самое приятное зрелище. – Скажите мне, мистер Ланс, а как описал вашу палочку мистер Олливандер?

– Гибкая, как весенний ручей, и идеально подходит для чар.

– А что он говорил вам о связи палочки и мага?

– Ну, то, что палочка сама выбирает, с кем идти по жизни.

– Следовательно...

И тут мальчика осенило.

– Следовательно, моя стезя – Чары.

– Великолепно!

– Уф, спасибо вам профессор, – улыбнулся мальчик. – А то я уж думал что из меня маг – как пуля из де... Ну, в общем, не очень хороший маг. Когда я занимался ЗоТИ и Трансфигурацией, постоянно терпел неудачи.

– Такое бывает, – кивнул преподаватель. – Молодые маги редко могут освоить сразу несколько отраслей волшебства. Но я бы не советовал вам прекращать свои занятия. Конечно, выходит, что я подстрекаю вас к нарушению режима, но, думаю, вы и так будете его нарушать.

– Значит, когда-нибудь я смогу добиться успеха и этих науках?

– Весьма маловероятно, – покачал головой Флитвик. – Но вы ведь не узнаете, пока не попробуете...

– Да, пожалуй, вы правы, я все равно буду продолжать занятия.

Тут мальчик наткнулся взглядом на огромный мешок, стоящий рядом с тумбочкой, где лежали его нож и палочка.

– Профессор, а что это? – удивился паренек.

– Оу, – немного смутился карлик. – У вас, оказывается, весьма много доброжелателей, и каждый из них счел своим долгом принести какую-нибудь сладость. Ну, и, когда они уже не помещались ни в эту тумбочку, ни в соседнюю и грозились испортиться, я наколдовал мешок. Знаете, чары расширения пространства и чары сохранения температура порой бывают очень полезны.

Герберт снова улыбнулся. Было приятно.

– Вижу, вы смотрите на свой нож, – теперь уже улыбался Флитвик. – Не самое хорошее оружие, какое можно найти, но, я думаю, оно вам весьма дорого, раз вы из-за него напали на профессора.

– Э, да, это подарок моей сестры.

– Сестры? Не знал, что у вас есть родственники.

– А мы и не родственники. Просто жили вместе в приюте, нас вообще-то четверо было. Ну, и так сложилось, что мы стали считать себя одной семьей.

– Все четверо?

– Все четверо, – кивнул мальчик.

– Что ж, тогда я могу вас понять. Но все равно не одобряю такого поведения. Вы ведь могли поранить кого-нибудь из учеников!

Мальчик позволил себе улыбнуться и чуть прищурить красивые глаза.

– А я думал, вы скажите, что я мог поранить Снейпа.

– Северус уже большой мальчик и сумел бы защититься от слабеньких огненных чар, – отмахнулся Флитвик.

Мальчик погрустнел.

– Это единственная боевая магия, которую я знаю, – чуть обиженно пробурчал Геб

Филиус некоторое время смотрел на ученика с широко открытыми глазами, а потом рассмеялся чуть каркающим смехом.

– Вы что же, просиживая часами в библиотеке, никогда не брали трактаты по чему-нибудь «действенному»? Как говорит нынешняя молодежь.

– Брал, конечно, – кивнул головой Геб, – но там все какое-то, ммм, не знаю, как объяснить.

– Не действенное, – подсказал ухмыляющийся Флитвик, почему-то довольный собой.

– Да! Верно. Все эти ватные ноги, щекотка или там летуче-мышиный сглаз, оглушители – фигня какая-то. Мне совесть не позволила тратить на них время и силы.

– Ну, а что же до того, что сейчас обзывают Темной Магией? – хитро прищурился полурослик. – Вы ведь и про это читали?!

– Читал, – согласился Герберт. – Но, опять же, не знаю, как сказать. Но заклинания препарирования, гниения плоти, плетей и пыток, выворачивания жертвы наизнанку и прочее – все оно какое-то...

– Мало-эстетичное. Скорее – совсем не эстетичное, – вновь пришел на выручку мастер чар.

– Да! Именно это я и хотел сказать.

– И как же вы тогда собрались сражаться, вернее – чем? А вы ведь явно собираетесь сражаться с помощью магии.

– Ну, – немного смутился мальчик. – Профессор Дамблдор подарил мне парочку книг, где есть объяснения, как составлять свои заклинания. Так что я решил, что раз уж не могу найти ничего интересного, то придумаю сам. Звучит, конечно, очень нагло и самоуверенно, но, я думаю, у меня получится.

– И как далеко вы продвинулись в изобретении новых заклинаний?

– Эээ, ну, пока еще даже не приступал.

– Значит, изучаете Нумерлогию и Руны?

– Да.

– Есть успехи?

– Эм. Почти осилил первую главу.

– За два с половиной месяца? – хихикнул профессор.

– За два с половиной месяца, – грустно согласился мальчик.

– Ну что ж, хотя бы в энтузиазме вам не откажешь, – снова, словно ворона, засмеялся декан Рэйвенкло. – Да, и, мистер Ланс, ваша гитара. Она ... слишком сильно пострадала. Я испробовал все известные мне ремонтирующие чары, но боюсь – безуспешно.

– А вы не выкинули остатки? – не на шутку обеспокоился Геб.

– Нет, конечно.

– Тогда ладно, – мигом успокоился мальчик. – В конце концов, то, что нельзя починить магией, можно исправить руками.

Некоторое время Флитвик внимательно рассматривал мальчика, будто ища для себя какие-то ответы. В это время прозвенел колокол, возвещающий о конце занятий.

– Весьма мудрое замечание. Ну, а теперь к еще более неприятной части. Мистер Ланс, за нападение на профессора с вас сняли пятьдесят баллов, что при вашей скорости их получения нисколько не сказалось на рейтинге Слизерина. Но, что еще хуже, назначили месяц отработок.

– Справедливо, – кивнул мальчик. – Значит, займусь гитарой через месяц.

– Ох, – вдруг как-то по хищному улыбнулся Флитвик. – Видите ли, я посчитал, что за таким хитрым прохвостом, как вы, рослый человек не очень то и уследит. Так что вызвался провести с вами эти отработки. Но вам, мне кажется, лучше воспользоваться последним минутами отдыха, а мне пора на занятия. Был рад с вами пообщаться, мистер Ланс.

И старый профессор, неожиданно резво спрыгнув со своего стульчика, помчался к выходу, не желая опаздывать на собственный предмет. Но, когда Филтвик уже почти скрылся за дверьми, мальчик его окликнул.

– Спасибо профессор.

Мальчик не мог не сказать этого «спасибо», зная, что Флитвик, наверно, приложил немало усилий, чтобы отработки проводились именно с ним. Да и вообще он был деканом другого факультета и совсем не должен был так заботиться о слизеринце.

– Не за что, мистер Ланс, – не оборачиваясь, ответил мастер чар. – Абсолютно не за что.

====== Глава 5 ======

8 декабря 1991 г Хогвартс, второй этаж

В дверь кабинета Трансфигурации прямо посреди занятия вежливо постучались. Профессор МакГонагалл осмотрела свой класс, в котором сейчас от натуги пыхтели первачки со Слизерина и её собственного факультета, а потом возвела очи горе. Это мог быть только один человек.

– Заходите, мистер Ланс.

Дверь приоткрылась, и сперва в неё просунулась мальчишеская голова с красивыми голубыми глазами и на этот раз чуть всклоченными смоляными волосами.

– А как вы узнали, что это я? – спросила голова.

– Элементарно, мистер Ланс.

Герберт чуть не упал: либо он еще не до конца выздоровел, и надо бы вернуться к сердобольной Помфри, либо Железная Леди изволила шутить. Что из двух вариантов хуже и больше граничит с полным «армагедцом», Геб так для себя и не уяснил.

– Вы еще долго там будете прятаться? – в голосе старушки МакГи явно слышалось недовольство.

– Да, в смысле – нет, то есть – простите.

– Проходите уже, Ланс, не мешайте студентам.

Герберт кивнул, осторожно зашел, закрыл за собой дверь и направился на свое законно пустующее место. А он, оказывается, успел соскучиться по своей галерке, на которой можно было и вздремнуть, и книжку почитать, и на девчонок поглазеть. Нет, Геб решительно не понимал тех, кто не рвется на задние парты.

– Куда это вы собрались, Ланс? – несколько радостно поинтересовалась профессор.

Ланс замер, стоя на одной ноге, так и не закончив шаг. Чувствуя неладное, он обернулся и увидел на лице преподавательницы дьявольскую ухмылочку, обещающую ему экскурсию по всем кругам ада.

– На свое место, мэм.

– Вынуждена вас огорчить, мистер Ланс, ибо с сегодняшнего дня ваше место будет за первой партой.

Холодный пут ручьями заструился по спине босоты. Сбывались его худшие кошмары, и он отчаянно желал проснуться, но все же это была реальность. Хоть и дикая, сумасшедшая, но реальность. Герберт оглядел первый ряд: все парты там были заняты сидевшими по двое юными волшебниками. Они не обращали на него никакого внимания, полностью сосредоточившись на практическом задании. Была свободна, вернее, условно свободна лишь одна. Та, где сидела величайшая из зубрилок – несравненная мисс Грейнджер.

– Туда? – пропищал Геб.

– Совершенно верно.

– Но за что? – казалось, еще чуть-чуть – и парнишка перейдет на мышиный язык: до того высоко звучал его жалобный голосок.

– Не за что, мистер Ланс, – скривилась профессор.

– А почему?

– Вы пропустили большое количество занятий, и мисс Грейнджер любезно согласилась вам помогать. Проявите уважение.

Ну да, конечно. Геб был уверен, что МакГонагалл решила усилить свой контроль над ним и поэтому устроила акт переселения народов. Но ничего, он еще поборется за возвращение на историческую родину. Как сказал бы профессор Бинс, «заботливо взращенную парту». Не совсем так, конечно, но... Впрочем, делать было нечего, поэтому Герберт двинулся прямо пред очи Железной Леди. Кафедру, где стоял стол преподавательницы, и первую парту центрального ряда, где сидела Грейнджер, разделяло не больше трех метров. Жуть.

Усевшись за стол, Ланс достал свой новенький, купленный директором на директорские же деньги учебник и, подсмотрев у заучки странницу, открыл. Фигу он там не увидел. А увидел тему, которую уже изучал. То была продвинутая трансмутация, которая лишь недавно начала получаться у мальчика. Ну, недавно – это по новому летоисчислению, ведущемуся от Великого Валяния, то бишь, уже как полтора месяца назад.

В момент, когда Герберт уже собирался предаться самообучению на тему сна с открытыми глазами, МакГонагалл с хищной улыбочкой, левитировала ему на стол деревянный кубик с кулак размером. Повернув голову направо, парнишка увидел, как старательно Грейнджер превращает квадратный кубик в кожаный мячик. По сути, это было вершиной продвинутой трансмутации. То есть, двойное превращение двух противоположностей материального неодушевленного объекта. Фактически на этой теме завершалась первая половина учебника. Получалось, их классы опережали программу. Ненамного, буквально на пару недель, но опережали. Сложность же превращения состояла в том, что нужно было дерево превратить в кожу, а куб – в шар, причем одновременно. Ну, а после этой темы шли уже всякие фигурные доработки, изменения формы, цвета, характеристик и прочее. Финал – экзамен, на котором нужно было коробок превратить в какую-нибудь мудреную хрень.

– Привет...

– А, Ланс, привет, я не заметила, как ты зашел. Тебе помощь наверно нужна, да? Ну, слушай, нужно сделать вот такой вот взмах палочкой, будто два крестика рядом ставишь, а потом произнести формулу и представить себе изменения объекта. Если хочешь, я...

Мальчик аж вздрогнул от напора, но потом медленно пришел в себя, подмигнул девочке, повернулся к своему кубику – и вуаля, у него на столе лежал маленький кожаный мячик.

– Вообще-то я хотел спросить, как дела.

Грейнджер некоторое время недоуменно хлопала ресницами, а потом надулась.

– Я не разговариваю на уроках, – буркнула она и вернулась к своему деревянному яйцу.

Геб разочарованно выдохнул и сокрушенно покачал головой. Кажется, он чем-то обидел эту замухрышку, но вот чем – этого уже не понять простому пацанскому сердцу. Странные эти существа – девочки. Мальчик, подняв на руки свой мячик, дождался, пока МакГонагалл посмотрит на него. Когда же их взгляды встретились, мальчик продемонстрировал свой успех и кивком головы указал на заднюю парту. МакГи отрицательно покачала головой, грозно сверкнув очками, показывая, что диалог на этом завершен.

Мальчик тяжко вздохнул, понимая, что крыть ему нечем. И так он, можно сказать, на условно досрочном штаны просиживает, и раз гражданин начальник говорит, что бананьев нема, значит, нема. Но Ланс не был бы Лансом, если бы прогнулся под этот изменчивый мир. Нет, мальчик, показательно и даже нагло закрыв учебник и положив сверху свой мячик, достал из сумки книгу, которую заранее притащил из библиотеки. Книга была интересная, с любопытными картинками и новой, пока еще непознанной информацией. Вообще-то библиотека Хога была воистину шикарным местом. Там можно было найти любую когда-либо написанную магическую книгу, но и немало там было и магловской литературы. А сколько всего книг стояло на этих бесчисленных стеллажах, уходящих под высоченный потолок, не знал никто. Книг было так много, что, даже устрой в библиотеке пожар, все труды сгорели бы лишь за пять дней.

– Мистер Ланс, чем вы заняты?

–Читаю, мэм.

– Я вижу. Что вы читаете?

– Книгу, мэм.

Да, Герберту доставляло удовольствие издеваться над профессором. Маленькая месть. Хм, может, он становится слизеринцем? Не, вряд ли, такие фортели всегда были в его стиле.

– Какую, мистер Ланс?

– Весьма интересную, мэм. Обучающего характера.

Кажется, эти слова окончательно доконали профессора. Она встала из-за стола, роняя на пол пергаментные свитки, и решительно прошла к первой парте. Резким движением руки она выхватила у мальчика из рук потрепанную книжонку и вгляделась в содержание. Уже спустя мгновение её глаза широко открылись, щеки покраснели и задрожали губы.

– Где вы взяли это? – спросила она, выделяя последнее слово

– В библиотеке, мэм, – пожал плечами мальчик.

– И вас не смущает содержание?

– А чего смущаться? Полезные вещи пишут, да и картинки классные. А вообще меня название привлекло – «Камасутра». Слово-то мудреное какое!

По залу пронеслись сдавленные смешки, перемешанные с кашлем. Здесь была парочка маглорожденных, которые, кажется, что-то слышали про эту «библию постели». Профессор МакГонагалл, не переставая краснеть, с плохим предчувствием перевернула книгу и наткнулась на надпись «Собственность Бродяги, Лунатика, Сохатого и Хвоста».

– Я конфискую у вас эту книгу, – обрубила МакГи.

– Пожалуйста, – фыркнул мальчик, складывая руки на груди. – Я все равно уже третий раз перечитываю.

Кашель, в котором парни маскировали смешки, зазвучал громче. Профессор краснела все гуще. Ни слова не говоря, она вернулась на кафедру и убрала книгу в стол.

– Тоже почитать хотите? – невинно поинтересовался мальчик.

Кто-то уже не мог сдержать своего явного смеха.

– Мистер Ланс.

– Да?

– Вы уже выполнили задание?

– Вроде так.

– Тогда пять балов Слизерину, и будьте добры – покиньте помещение.

Мальчик кивнул, собрал вещи и накинул сумку. Он решительно прошел к двери, но когда уже почти скрылся в коридоре, то в нем вдруг взыграла бандитская жилка. Он, как и полчаса назад, высунул голову в кабинет и обворожительно улыбнулся.

– Профессор, там на сто пятнадцатой странице очень интересная информация. Может, вам понравиться.

С этими словами хихикающий парнишка, не дожидаясь ответа, быстро захлопнул дверь и побежал по коридору, резонно опасаясь, что его могут и проклясть.

*

До самого вечера Геб слонялся по замку без дела. После трансфигурации были полеты, на которых парнишка чуть не убился. Видите ли, он решил, что ничуть не хуже Поттера, и в своих ночных тренировках уже успел преуспеть настолько, что сравнится с этим очкариком. В общем, когда Гарри-Чертов-Поттер, забывшись в воздухе – а это у него происходит постоянно, – нырнул вертикально к земле, исполняя финт какого-то поляка Вронского, и за пару дюймов от травы выровнял метлу, то Ланс решил, что и он может так же. Смеху было... Босота, видя, что не может выровнять метлу, не нашел ничего лучшего, кроме как «сойти на станции», то бишь он банально спрыгнул. Удивительно, но парнишка отделался легким испугом и парой несерьезных ушибов, тогда как метла вошла в газон по прямой вертикали. Вытаскивали, по слухам, три шестикурсника. С парнишки сняли сорок балов, мадам Хуч пошла попивать свою валерьянку, а народ гоготал на полный голос. Любой нормальный двенадцатилетний подросток на месте Ланса обиделся бы и ушел в верхние слои астрала, размышляя на тему «Все говно, я Д’Артаньян», но Геб знал, как надо поступать в таких ситуациях. Он вместе со всеми смеялся и даже подшучивал над самим собой, так что уже через пару часов ни у кого и в мыслях не было напомнить лучшему первокурснику о неприятном инциденте. Воистину – смех над самим собой еще никогда не вредил.

Впрочем, закончились полеты, уныло прошло свободное время до ужина, приятно прошел сам ужин, на котором подавали вареную картошку и жареные ребрышки. Парнишка съел три порции, пока живот не натянуло. «Всегда наедайся впрок» – эта наука прочно въелась в подкорку волшебника из приюта. После трапезы слизеринцы попытались устроить какую-то пакость грязнокровке, но Геб, «поддоном» почуяв опасность, решил не ходить в подземелья, а побродить по замку. Вообще, если бродить по замку вечером, то ничего, кроме Филча, его бешенного кошака, пары привидений и портретов вы не увидите. Старшие либо в библиотеках, либо на дополнительных занятиях, ну, а некоторые гуляют по территории. Младшие – то же самое, за исключением дополнительных занятий. Но вот если вы решите выбраться ночью, то тут уже можно прихватить камеру и снимать молодежную комедию. Поднимитесь на Астрономическую башню – и сможете увидеть любителей поцелуев под луной. Прогуляйтесь по заброшенным классам, а в самых удаленных уголках замка снимите софт порно. А уж если вы наткнулись на скрытое помещение, например, за гобеленом на пятом этаже, то можете поучаствовать во всеобщей пьянке, переходящей либо в софт порно, либо в беготню от завхоза. Вообще, ночная жизнь Хога – это отдельная тема, даже – недетская тема. Ну а что вы хотели, если почти на год запереть парней и девушек, которым уже давно стукнуло шестнадцать, семнадцать, а то и восемнадцать. Самое время приобщаться к сладостным жизненным радостям и порокам.

Увы, как бы ни была красочна эта ночная жизнь, но Гебу в неё до поры до времени вход был строго воспрещен. Да, собственно, тот, в силу возраста, не очень-то и хотел посещать все эти увеселительные мероприятия. Вот и маялся парень, не зная, чем себя занять до отработок. Можно было, конечно, посетить свой класс и позаниматься, но отчего-то рабочего настроенияе как не бывало. Дразнить слизеринцев, заставляя тех кипятком писать, было теперь несколько опасно, и парнишка не чувствовал, что готов к такому развлечению. Идти к другим факультетам в гостиные – тоже не очень-то радужная перспектива. После месяца расставаний старшие девушки наверняка его замучают, как персидского котенка. Ну, а младшие завалят весьма «существенными» новостями. Так что вскоре мальчик не нашел лучшего варианта, кроме как добраться до шестого этажа и сесть на пол напротив кабинета мастера Чар. Очень быстро парнишка задремал.