Текст книги "Новый мир. Книга 3: Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Владимир Забудский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 38 страниц)

§ 93

Подходя к выходу из здания полиции, я на ходу достал коммуникатор, собираясь перезвонить Чако. Ситуация выглядела намного хуже всего, что когда-либо случалось с клубом. Я не представлял себе, как ее вообще расхлебывать. Но терять время, безусловно, не стоило.

– Эй! – услышал я чей-то взволнованный голос, когда проходил через холл, наполненный гомонящей толпой граждан, ожидавших приема. – Димитрис! Подожди!

Оглядываясь через плечо, я заранее знал, кого увижу. В отличие от строго-деловой Лауры, Гунвей выглядела соответственно своему образу журналистки радикального толка. Потертые джинсы, кеды, черная маечка, браслеты, коралловые бусы, пирсинг в носу. Едва посмотрев на ее острое, вытянутое личико, напоминающее беличью мордочку, я почувствовал, как кровь в жилах закипает.

С таким же точно невозмутимо-упорным видом, как белка, ищущая жирные желуди среди опавшей листвы, Гунвей неделями шуршала по нашему бару и в других подобных местах, пока не нашла Питера – молодого и искреннего парня, который, в отличие от нас, был еще не настолько разочарован и обозлен на мир, чтобы грозным рыком отогнать прочь назойливую репортершу. Воспользовавшись моментом, она наплела бесхитростному парню с три короба лжи, а для надежности еще и затащила его в постель, ради того, чтобы склеить из его страхов и воспоминаний сенсацию под кричащим заголовком.

И что же теперь? Он мертв. И если только это не роковая случайность – то виновницей его смерти является проклятая журналистка. Но и это еще не все. Существование клуба оказалось под угрозой. Моих людей таскают по допросам и запугивают, и, быть может, в конце концов закроют вовсе. И вот теперь эта сучка хочет пообщаться со мной?!

Сцепив зубы, я отвернулся и, ускорив шаг, молча вышел из здания. От нервного перенапряжения, как назло, начал саднить глаз, и от этого бурлящее во мне раздражение усилилось еще сильнее. Когда настырная журналистка наконец нагнала меня на ступенях, я гаркнул ей через плечо:

– Держись от меня подальше!

– А Питер говорил, ты вежливый, – нагловато ответила та, зашагав рядом.

Остановившись как вкопанный, я резко развернулся к ней, и, едва не взорвавшись от ярости, отчеканил, ткнув пальцем в ее сторону:

– Не смей вспоминать Питера. Как ты можешь произносить его имя?! Его жизнь на твоей совести, сука. Но тебе, похоже, все равно.

К моему величайшему изумлению, после этой фразы журналистка залепила мне звонкую пощечину. Оторопев, я наблюдал, как мускулы на лице китаянки нервно дрожат, будто от волнения, а в узких зрачках блестят слезы. Похоже, она обладала театральными талантами ничуть не меньше, чем у Фламини. Либо все было не так просто, как мне казалось.

– Не смей говорить, что мне все равно! Питер нравился мне, ясно?! Мы с ним были вместе!

– Да что ты говоришь? – презрительно переспросил я, дыхнув на неё злобой. – Не разыгрывай здесь комедию, сука. Ты использовала его. Втянула в свои интриги. Парень только-только начинал жить. Мы с мужиками буквально вытащили его с того света! И теперь его больше нет. Проклятье!

Топнув в сердцах ногой, я продолжил идти по тротуару. Но азиатка, не смутившись моих бурных эмоций, нагнала меня и поравнялась со мной снова.

– Он рассказывал о вас, – не обращая внимание на мое бешенство, поведала Гунвей. – Он любил вас больше всех на свете, как родную семью. Особенно тебя, Димитрис. Ты был его кумиром. Он восхищался тем, как ты борешься с болью, сколько в тебе мужества и выдержки. И он был уверен, что ты поддержишь его в том, что он собирался сделать!

– В этом безумии?! – гаркнул я в бешенстве. – Вчера он рассказал мне. Я сделал все, что смог, чтобы отговорить его. Но у меня не получилось. Ты здорово запудрила парню мозги. Знаешь, если тебя посадят за решетку – ты получишь по заслугам!

– Не беспокойся, скоро посадят! – раздраженно парировала она. – Дело на меня уже шьют, и закроют в течение пары месяцев, можешь не сомневаться. Всех, кто рискует хоть немного поднять голову и тявкнуть на Большого брата, топчут, как тараканов. Они убили его, Димитрис! Неужели ты этого не понимаешь, черт возьми?!

– Что за чушь, Гунвей? Скажешь, что видеозапись подделана? – я презрительно нахмурил брови.

– Возможно всё что угодно. Они могли подделать запись и найти продажных свидетелей. Они могли силой накачать Питера наркотиками и как-то воздействовать на его психику, заставив сделать то, что они сделали. Изобретательность этих людей в устранении неугодных – ни для кого не секрет. Для тебя – в первую очередь, Димитрис. Я ведь знаю, кто ты!

– Ни черта ты обо мне не знаешь!

– Черта с два! Питер был во всех отношениях невинной жертвой. Но ты – совсем другое дело. Тебя ведь всю жизнь готовили для того, чтобы ты стал профессиональным силовиком. Ты проработал на ЧВК много лет, и очень высоко забрался. Думаешь, я не представляю себе, сколько всего тебе пришлось для этого совершить, а, Белый Волк?! Ты не только получал приказы, но и отдавал их. Ты принимал стимуляторы в уменьшенных дозах, осознавал свои действия – так что несешь за них ответственность сполна! И ты полагаешь, что твое запоздалое раскаяние и благотворительная инициатива с этим твоим клубом способны перечеркнуть все, что ты натворил?

– Не тебе судить меня.

– Почему, интересно?! Я, в отличие от тебя, за всю жизнь никого и пальцем не тронула! Все, что я делала – это говорила людям правду!

– Скажи это Питеру, который лежит в морге после твоей «правды».

– Ты прекрасно знаешь, что случилось с Питером! Тебе ведь не хуже меня известно, что Питер не срывался. Мы с ним должны были встретиться в одиннадцать. Он просто не пришёл. По-твоему, что-то просто вдруг стрельнуло ему в голову? И вместо того, чтобы пойти ко мне, он за несколько часов раздобыл отборную наркоту и армейский ствол, чтобы затем нелепейшим образом покончить со своей жизнью?!

Как бы ни не хотелось это признавать, но в словах журналистки, скорее всего, крылась истина. Не знаю каким образом, но, вероятно, кто-то действительно «помог» Питеру уйти из жизни, ловко обставив все как банальный срыв. Но чего еще стоило ожидать, если по наущению этой крикливой сучки парень собирался выйти в эфир, чтобы раскрыть несколько грязных военных тайн, хранимых за семью печатями?!

– Я не желаю слушать этой ереси, – отмахнулся я, ускоряя шаг. – Либо ты циничная интриганка, либо у тебя просто не все дома, Гунвей. Ты что, вчера родилась? Не знаешь, по каким правилам у нас принято играть?!

– Правила меняются! И общество меняется!

– О, только этого не надо этой пурги, – скривился я. – Эти дешевые лозунги, может быть, подействовали на Питера, которому очень хотелось верить хоть во что-то. Но на мне их даже не испытывай. Что бы ты там не вдолбила ему и себе в голову – он погиб зря! Погиб, вместо того, чтобы прожить еще десятки лет, завести семью, вырастить детей. Его род навсегда прервался, и через несколько лет во всем мире не останется тех, кто помнит Питера Коллинза. Ради чего это?!

– Питер жил бы совсем иначе, если бы люди, наделенные властью, не сделали из него наркомана, а затем не выбросили бы на помойку, – гневно завела свое журналистка. – Они уничтожили его как личность, сломали ему жизнь! Не только ему – всем вам! Но лишь он один оказался достаточно смел, чтобы не позволить до конца втоптать себя в грязь. Помимо животного страха за свою жизнь у Питера была совесть и честь. У него были принципы, которыми он дорожил и которые готов был отстаивать. И поэтому они просто убрали его с дороги. Можешь быть уверен – Питер знал, что идет на риск, и не боялся. Но для того, чтобы его смерть не была напрасной, для того, чтобы эти ублюдки не победили – другие должны пойти по его стопам.

Покачав головой и усмехнувшись, я ускорил шаг еще сильнее, и наконец достиг подземки. Упрямая репортерша, однако, не преминула последовать за мной через толпу.

– Ты знаешь больше, чем кто-либо, Димитрис, – не отставала от меня она. – Ты прошел всю войну, от начала до конца. На твоих руках столько крови, сколько бедному Питеру и не снилось. Но я не верю, что Питер полностью в тебе ошибся. Ты – не пропащий человек, хотя и пытаешься казаться говнюком. Я прошу тебя, ради памяти Питера…

– Только этого не надо, – подходя к турникетам метро, я остановился и отстранил ее от себя на расстояние вытянутой руки. – Ты бредишь, девчонка. Ты опасна. И тебе самое место за решеткой. Или в дурке. Там ты не сможешь хотя бы навредить другим людям, как ты это сделала это с Питером. По моей роже может и не видно, но меня учили уважительно обращаться с дамами. Но я предупреждаю – если ты еще хотя бы раз подойдешь к кому-то из моих ребят, я забуду об их наставлениях, и выволоку тебе нахрен за патлы. Ясно?!

Пока нас со всех сторон огибала толпа, девушка стояла на месте и выслушивала меня с выражением упрямства на остреньком лице.

– Ты совсем не такой крутой, каким тебя считал Питер, – вынесла она свой вердикт. – Банально трясешься за свою задницу. Как и все вокруг. Надеюсь, у тебя, по крайней мере, хватит остатков совести, чтобы не лжесвидетельствовать на Питера, который любил и уважал тебя, как старшего брата.

– Питеру уже не важно, что я о нем скажу. Твоими стараниями он скоро отправится в печь крематория, – ответил я с гневом и болью. – Я сделаю все, чтобы сохранить жизни тем, кто остался. И я обещаю, что если ты попытаешься еще кого-то втянуть в свои сети – тебе несдобровать.

– Думаешь, ты первый, кто угрожает мне? Не беспокойся насчет меня. С твоей посильной помощью твоим бывшим коллегам не составит труда сгноить меня за решеткой, – брезгливо ответила китаянка.

– Молодые люди, не стойте на проходе! – крикнула нам со стороны турникетов сотрудница метрополитена. – Проходите, проходите!

– Надеюсь, мы больше не увидимся, – произнёс я на прощание.

§ 94

Период с 23-го июля до конца июля 2095-го выдался непростым. Он прошел под знаком расследования дела Коллинза, которое перевернуло мою жизнь, начавшую уже было приобретать зачатки стабильности и нормальности, с ног на голову.

После пары бессонных ночей, преисполненных тяжких раздумий, и череды непростых бесед со своим адвокатом и товарищами, судьбу которых также затронул этот кошмар, я принял решение. На официальном допросе с использованием «детектора лжи», в среду 29-го июня, я дал показания, которыми полностью отверг какую-либо возможность того, что Питер Коллинз в ночь с 22-го по 23-ее июня находился в состоянии наркотического опьянения.

– Я абсолютно убежден, что он находился в ясном уме и при памяти, при этом не демонстрировал каких-либо признаков нервозности, которые могли бы свидетельствовать о возможном «срыве». За четыре часа до инцидента Питер был полон жизненных планов и амбиций, и выглядел как человек, полностью и навсегда излечившийся от наркотической зависимости, – засвидетельствовал я перед судом.

Я старался в этот момент не смотреть ни на прокурора и его помощника, которые выглядели очень раздосадованными, ни на Фламини, которая смотрела на меня с одобрением и гордостью, ни тем более на Гунвей, которая сидела где-то в задних рядах слушателей. Я обменялся лишь коротким взглядом со своим адвокатом, чьё грустное лицо, похожее на морду английского бульдога, напоминало мне, что я избрал себе непростую судьбу.

Сложно сказать, почему я поступил так. Мне не так уж хотелось потакать стараниям Гунвей и Фламини устроить вокруг гибели Питера шумное разбирательство. Но и идти на сделку с полицейскими, педантично «заминающими» дело, я тоже не горел желанием. Когда-то отец сказал, что если порядочный человек знает, как поступить, ему достаточно просто поступить по совести, чтобы не ошибиться. И я сделал именно так – рассказал то, что произошло на самом деле.

С рациональной точки зрения мой поступок сложно было назвать разумным. Сторону обвинения очень расстроила моя позиция. И очень скоро мне довелось это почувствовать. Уже в пятницу 1-го июля суд постановил запретить деятельность клуба, а также опечатать здание бара «Добрая Надежда» до полного выяснения обстоятельств, связанных с его деятельностью. С этого дня наш клуб больше не собирался, а с большинством его членов мне доводилось видеть лишь на перекрестных допросах.

На одном таком допросе я повстречал Джеронимо Боулза. Не глядя мне в глаза и краснея, как рак, Джеронимо засвидетельствовал под присягой, что на собрании 22-го июля он видел в поведении Питера в день собрания явные признаки наркотического опьянения. Он также сообщил, что в тот день я много общался с Питером и он сомневается, что эти признаки могли укрыться от меня. Лаура набросилась на Боулза, как коршун, и серией острых вопросов быстро загнала в угол. Но допрос прервали из-за отклонения от темы, и ей оставалось лишь злобно и тщетно апеллировать к прокурору и судье.

Еще на одном допросе я с горечью повидал Джека Сорена. Побледневшее и осунувшееся лицо Джека, находящегося в следственном изоляторе, смотрело на нас с воздушного дисплея. Будто читая с бумажки, Сорен пробубнил несколько страниц показаний, из которых следовало, что на заседаниях клуба регулярно имели место резкие высказывания экстремистского и нигилистического характера. На вопрос, может ли он охарактеризовать наш клуб как политическую организацию, помявшись немного, ответил утвердительно. На вопрос, высказывались ли на заседаниях клуба призывы к незаконным действиям, в том числе насильственным, он ответил «бывало». Гневные вопли Лауры о недопустимости наводящих вопросов и об очевидном давлении на свидетеля со стороны администрации СИЗО утонули в тишине.

Я на глазах превращался из рядового свидетеля в потенциального подозреваемого по нескольким уголовным статьям, в числе которых «дача заведомо ложных показаний во время следствия». По мнению моего адвоката, впрочем, серьезных перспектив у дела против меня не было – его инициировали лишь для того, чтобы немного меня прижать.

– Просто перестань злить их, и шумиха постепенно стихнет, – советовал адвокат.

С такой оценкой согласился и Филипс, с которым я смог перекинуться парой слов лишь в середине июля, когда он явился на занятие по йоге на крыше.

– Тебя не посадят, если ты больше ничего не натворишь, – устало объяснил мне старый детектив. – Но ты отныне будешь в «черном списке». Тебе больше не позволят заниматься этим твоим клубом. И вообще, будут следить за тобой через микроскоп. Ты сам сделал выбор, когда отказался сотрудничать.

– Значит, ты считаешь, что мне стоило поступить иначе? – устремив взгляд в Филипса, которого я знал как приверженца профессиональной морали, прямо спросил я.

– Ты знаешь мое мнение о Паттерсоне. Но, если бы ты спросил меня – я бы посоветовал тебе то же, что и он.

– Оклеветать Коллинза?!

– Парня никто уже не вернет с того света. Ему все равно, что о нем скажут. Кроме того, он поступил очень опрометчиво в последние дни своей жизни. Ты ведь сам вполне здраво рассуждал об этом ещё недавно. Но затем ты поддался на трюки этой адвокатши и дал волю чувствам.

– Дело вовсе не в ней! – запротестовал я. – У меня, в конце концов, есть какие-то принципы!

– Здорово быть принципиальным, Димитрис. Но как быть с людьми, которые рассчитывали на тебя? Стало ли им лучше из-за твоего принципиального поступка? Все ли они поддерживают его?

– Все, кто на самом деле является мне другом, – недовольно буркнул я.

– И Мирослав тоже?

Я промолчал, с досадой проскрежетав зубами. К тому времени я не общался с Миро уже больше двух недель. Этому предшествовала ссора, во время которой он в сердцах обвинил меня в закрытии бара и в том, что он не в состоянии больше оплачивать лечение дочери. Не приходилось сомневаться, что Шаи уже успела возвести на меня анафему. И сложно было сказать, сможем ли мы вообще хоть когда-то общаться, как прежде.

– Я знаю, Дерек, что в наше сволочное время все только и думают что о своей шкуре и о куске хлеба! – огрызнулся я.

– А ты, значит, не такой? – иронично переспросил он.

– А что, если нет?! – вызывающе спросил я.

– Еще несколько недель назад ты казался мне зрелым и рассудительным мужчиной, Димитрис, с головой на плечах. А теперь ты рассуждаешь, как подросток-максималист. Извини за прямоту.

Обычно я относился к словам Филипса с уважением. Но в тот раз не удержался и ответил:

– Что и говорить, ты здорово поднаторел в искусстве выживания в этом паскудном мире, Дерек. Даже сохранил принципы – в той мере, в какой это возможно, не подвергая себя излишнему риску. Но знаешь, что думаю я?! Принципы, которые ты проявляешь от случая к случаю – это вообще нихера не принципы! Уж извини за прямоту.

Филипс не был обидчив. Но те слова, кажется, задели старого детектива за живое, и он ответил мне взглядом, в котором читался укор за несправедливое оскорбление. Позже я пожалел о своей чрезмерной горячности по отношению к человеку, который не был виноват в моих бедах и даже пытался по-своему помочь. Но слово – не воробей. И сказанного было не вернуть.

– Да что же со мной такое?! – расстроенно спросил у себя я.

Филипс оказался прав в своем прогнозе. Уголовное обвинение так и не было мне предъявлено. А вот судьба клуба оказалась плачевна. Показаний свидетелей, к которым вскоре присоединился находящийся в тюрьме Вилли Перкинс, а также Большой Пит Хендрикс, который самостоятельно вышел на полицию, оказалось достаточно, чтобы признать деятельность клуба незаконной и окончательно запретить ее. Так как свидетели практически единодушно назвали меня организатором и вдохновителем этого движения, суд оштрафовал меня на целых 50 000 фунтов по административной статье «нарушение установленного законодательством порядка создания общественной организации».

На фоне этого коллапса уведомление о том, что я уволен с работы в связи с профессиональной непригодностью на основании медицинского заключения прошло почти незамеченным. Вопреки водовороту следственных действий, в которые меня затянули, я выкроил несколько часов, чтобы написать судебный иск против «Джарлинго констракшнз», которым требовал признать увольнение незаконным, восстановить меня на работе, выплатить компенсацию за вынужденный прогул и возместить моральный ущерб.

После повторного сеанса МРТ в 10-ых числах июля я еще раз виделся с Дженет. Посвящать ее в свои проблемы не стал – мы говорили лишь о деле. Глаз продолжал беспокоить меня все сильнее, и я был вынужден последовать совету Дженет. Меня записали в очередь на проведение операции по имплантации искусственного зрительного нерва, которая должна была состоятся ориентировочно через месяц. Мне оставалось радоваться, что операция покрывалась страховкой – ведь у меня за душой не осталось ни пении, и никаких поступлений не предвиделось.

С Гунвей я больше не виделся. Она вскоре стала фигуранткой серьезного уголовного расследования, в рамках которого было арестовано не менее двадцати человек, и закрыта одна из сиднейских Интернет-радиостанций «Интра FM». Как оказалось, именно на ее волнах должны были прозвучать признания Питера, а ранее не раз звучали другие столь же «сомнительные» высказывания.

Дело Питера Коллинза, вопреки всем стараниям Лауры Фламини, так и не было передано в суд – судьи не сочли обоснованными доводы адвоката, и закрыли дело. Тело парня, все это время хранящееся в морозильнике городского морга, отправилось в крематорий – после скромной церемонии прощания, на которой присутствовали всего несколько человек, включая и меня.

Тем вечером, 30-го июля, лил дождь, а по улицам свистел пронизывающий ветер – погода была под стать замогильной атмосфере, царящей у меня в душе. Мы втроем зашли в невзрачное кафе, расположенное недалеко от крематория, чтобы помянуть усопшего – я, Илай Хендрикс и наш адвокат, Владислав Кац. Наша невеселая компания удачно вписалась в печальный антураж, состоящий из грязных столиков в темном полуподвале, за которыми сидели лишь несколько пропойц. Вид этого гадюшника напомнил мне о «Доброй Надежде» и о Мирославе, и в душе неприятно защемило.

Илай с Владиславом, не чокаясь, выпили по рюмке водки. Я поддержал их унылым жестом руки, которой поднимал стакан с водой. Перед глазами все еще стоял бледный труп, скрывающийся в печи – труп, который еще совсем недавно был одним из моих ребят. Его смерть ознаменовала собой конец очередного этапа моей жизни – конец, которого я совсем не желал. Что у меня осталось после того, как закрыли клуб?

– Не расстраивайся насчет клуба, Димитрис, – чернокожий великан, один из немногих из клуба, кто нашел в себе смелость дать показания в защиту Питера, ободряюще похлопал меня по плечу. – Клуб не закроют. Мы обязательно подадим апелляцию, и выиграем ее. Правда же, Влад?

Адвокат улыбнулся грустно и виновато. Я прекрасно понимал, почему он ерзает на стуле. Кац сбился с ног и забросил всех своих клиентов, занимаясь делами клуба, но уже долгое время не получал ни пенни. Надо сказать, юрист показал себя весьма достойно. В тяжкие для нас дни он ни словом не обмолвился о своем гонораре, и работал так же самоотверженно, как и те адвокаты, которые получают гонорары регулярно. Конечно, он не был блестящим оратором и бесстрашным бойцом, как Фламини. Но он хорошо знал законодательство и реалии, и умел дать дельный совет, как отделаться «малой кровью». По мне, так это было намного ценнее дешевых и бесполезных спецэффектов.

– Нет никакого смысла в этой апелляции, – покачал головой я. – Клуба больше нет. Незачем себя обманывать и строить иллюзии. Пора наконец перевернуть эту страницу и всерьез подумать, как жить дальше.

– Эй, эй, это не похоже на тебя, кэп, – пожурил меня Илай. – Мы не должны сдаваться.

Неловко кашлянув, адвокат, чьи полные щёки раскраснелись после выпивки, произнес:

– Мне обидно говорить это, но перспективы апелляции очень невелики. Практика по такого рода делам очень неблагоприятна. Вы ведь знаете – там, где замешана политика, все иначе, чем обычно. В то же время на апелляцию придется потратить немало времени и средств.

– У тебя что, есть деньги, Илай? Или ты планируешь собирать их с прихожан?! – спросил я раздражённо. – Мы потратили достаточно средств на бесполезные судебные процессы, в которых у нас нет ни малейших перспектив.

– Я вовсе не говорю, что я… – неловко потупился адвокат.

– Нет ничего зазорного в том, чтобы требовать оплату за добросовестно выполненную работу, – прервал его я. – Я обязательно верну тебе долг, Влад… в течение нескольких месяцев.

Мы задолжали Владу около 20 тысяч фунтов за ведение моего дела, дела Джека Сорена и еще полудюжины других. Если честно, я не представлял себе, как мне выплатить этот долг. Всю кассу клуба конфисковали, а все мои личные средства, вырученные за счет продажи автомобиля, «съел» наложенный на меня штраф. На мне все еще висели невыплаченные 42 тысячи фунтов штрафа, и теперь, когда я лишился работы, единственным путем их взыскания оставалось пустить с молотка здание «Доброй Надежды», если только я не найду, у кого срочно одолжить эту сумму.

– В этом месте нам стоит остановиться, – продолжил я. – Ты должен вернуться к делам других клиентов, которые приносят хоть какой-то доход. А мы должны спуститься с неба на землю и устроить как-нибудь наши жизни. Больше никаких апелляций.

Илай вначале порывался было возразить, но вдруг сдулся и грустно посмотрел на донышко пустой рюмки. Я был прав, и он понимал это. Горестно вздохнув, Кац прикоснулся пальцем к сенсорной кнопке с надписью «Расчет» и пробубнил свое имя. Идентифицировав владельца голоса, и проверив, что он же владелец отпечатка пальца, надавившего на кнопку, компьютер списал сумму в размере стоимости заказанных напитков с личного расчетного счета Владислава.

– Не стоило, Влад, я бы за свое сам рассчитался, – запротестовал пастор Хендрикс.

– Забудьте, мужики, – махнул рукой он, поднимаясь. – Я домой, ладно? День сегодня был длинный. Насчет долга не переживай, Димитрис. Я тебе доверяю, и не тороплю.

Попрощавшись с адвокатом, мы с Илаем еще какое-то время сидели наедине. Выпив еще рюмочку, он завел привычный разговор о церковных мессах, утверждая, что они ничуть не менее вдохновляют, чем собрания клуба, и что мне стоит обязательно появляться там почаще. Я почти не слушал. В сознании вертелся тягучий кисель из переживаний последних недель. В прошлое заглядывать не хотелось, в будущее смотреть было страшно. Во время последнего посещения полиции детектив Моралез «дружески» намекнул мне, что через месяц – другой суд отменит мою подписку о невыезде, и что я поступлю весьма разумно, если покину Сидней. Я ответил, что разберусь без него, но на самом деле всерьез рассматривал возможность последовать его совету. Не так уж многое держало меня теперь в Сиднее, а в глубинке было проще найти работу. Может, стоило отправиться обратно в Генераторное, которое после войны начали пытаться отстраивать?

– Не помешаю? – вдруг услышал я рядом женский голос.

§ 95

Встрепенувшись, я увидел, как на освободившийся стул Влада устало садится хорошо знакомая мне невысокая брюнетка, отряхивая воду со своего плащика и раскрывая зонтик, чтобы он просушился. Она тоже присутствовала на кремации.

– Вообще-то мы собираемся уходить, – хмуро ответил я, и порвался было встать, но Илай остановил меня, дружелюбно положив руку на плечо и понимающе шепнул:

– Я пойду, Димитрис. А ты пообщайся, если нужно, с дамой.

Мне хотелось возразить, что я вовсе не горю желанием общаться с этой «дамой». Но вдруг я почувствовал, что у меня просто нет сил на очередной раунд препирательств. Стих гнев, испытываемый мною в отношении Гунвей, Фламини и других людей, втянувших Питера в историю, стоившую парню жизни. На смену гнева пришли грусть и философское смирение.

Посмотрев на лицо этой женщины, я с удивлением признался себе, что все еще пленен ее обаянием. За последние недели я неоднократно наблюдал за ее работой. Чувства к ней у меня были двойственны. Какая-то часть меня все еще была озлоблена на Фламини за ее роль в истории с Питером, и презирала дешевую адвокатскую риторику, за которой, скорее всего, скрывались лишь личные амбиции и пиар. Другая часть меня восхищалась смелой, дерзкой и энергичной манере, в которой Лаура бесстрашно сражалась в неравном бою с правоохранительной системой. Обе части сходились лишь в одном – это была одна из наиболее привлекательных женщин, которых я повидал на своем веку. А может, и самая привлекательная.

В ее присутствии я, словно подросток пубертатного возраста, чувствовал себя очень неловко. Когда я смотрел на нее, то сам не замечал, как фантазия уносит меня куда-то далеко. Я представлял себя таким, каким мог бы быть, сложись моя жизнь иначе – стройным, красивым, гладко выбритым, хорошо одетым тридцатичетырехлетним мужчиной, дружелюбным, обаятельным. Если бы я был таким – может быть, тогда у меня теоретически могло бы быть что-то общее с женщиной, похожей на нее. Но эти фантазии были бессмысленными и глупыми. А вдобавок вредными.

Мы с ней были существами из разных миров, которых разделяла настолько огромная пропасть, что нас весьма условно можно было отнести к одному биологическому виду. Бизнес-леди в норковой шубке, выходящая из офисного центра в направлении своего спорткара, может иногда пройти в паре шагов от пьяного бомжа, дремлющего на бровке, и даже пробежаться по нему взглядом. Но от этого он не перестанет быть в ее глазах всего лишь частью окружающей среды, декорацией, но уж никак не личностью, с которой ей могло бы прийти в голову взаимодействовать каким-либо образом, кроме как кинуть ему пару монет. Я готов был ручаться, что Фламини не могла и предположить, что в голове у покрытого шрамами седовласого типа вроде меня могут возникнуть мысли о ней как о женщине. А если бы она узнала об этом, то это, вероятно, повергло бы ее в недоумение и вызвало бы отвращение.

Я много работал над тем, чтобы примириться с собой таким, каким я стал после войны. И я считал, что преуспел в этом за прошедший год. Но близость к этой женщине сводила все мои старания на нет. При ней я чувствовал боль из-за воспоминаний о том, чего я теперь навсегда лишен. И поэтому я сторонился ее, как мог. До этого дня я и представить себе не мог, чтобы она подошла ко мне и заговорила. Я не сомневался, что был для нее не более чем второстепенным персонажем в одном из множества ее судебных дел, память о котором держалась в ее головке ровно столько, сколько показания этого персонажа имели значение для дела.

Теперь я был в состоянии, близком к смятению. Я нервно поглядывал на нее исподлобья из-под копны густых седых волос, которые, как я в этот момент сообразил, мне стоило бы мыть намного чаще. Мне сложно было представить себе, зачем она могла явиться. В своем стильном плащике, с сумочкой из модного бутика и роскошным кольцом на пальце, Фламини казалась вопиюще неуместной в этой забегаловке.

– Чего желаете? – донесся преувеличенно-любезный женский голос из терминала на столике.

– Содовую, – ответила женщина.

В ее решительных интонациях я с удивлением ощутил изрядную усталость.

– Стакан воды без газа, – произнес я.

Какое-то время мы сидели в тишине, преисполненной неловкости. Я заметил, что Фламини чувствует себя в этом месте неуютно. Ее яркие синие глаза скептически оглядели заляпанную столешницу, покрытую крошками, а затем тревожно пробежались по сторонам. От нее не укрылось, как двое алкашей шепчутся, указывая на нее пальцем, очевидно, делясь фантазиями о том, как бы они ее отымели, либо обсуждая план, как сорвать с ее пальчика яркую блестяшку и сдать ее в ломбард.

Я был бы рад любому предлогу распрощаться с ней. Но в этой ситуации это было невозможно.

– Не самое приятное местечко, да? – наконец первым нарушил я молчание, чтобы сказать хоть что-то.

– М-м-м, да, и то верно.

Фламини улыбнулась со смущением, которого я ни разу за ней не замечал в суде. Сложно было представить себе нечто более милое и обаятельное, чем эта слегка стеснительная улыбка, во время которой можно было увидеть безупречно-белые ровные зубки.

Мне приходилось слышать, что многие люди разительно отличаются в стиле своего общения на профессиональном поприще и в личной жизни. Я внезапно вспомнил статьи о ней в Интернете, которые когда-то прочел, в том числе и воспоминания ее преподавательницы о том, как юная Лори рыдала, не вынося постоянного внимания папарацци из-за своих знаменитых родителей. На секунду я подумал, не принадлежит ли она, подобно мне самому, к интровертам, которые усилием воли заряжают себя энергией для общения, которое им необходимо, но глубоко в душе мечтают лишь о том, чтобы остаться наедине и в покое. Но затем я оборвал эти мысли, решив, что рассуждаю как идиот. «Если она здесь – значит ей что-то от тебя нужно. Если она улыбается – значит считает, что так ей будет проще достичь желаемого. Не ведись на эти уловки, Димитрис!» – строго предупредил я.