Текст книги "Новый мир. Книга 3: Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Владимир Забудский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 38 страниц)

Первое время Миро был не на шутку воодушевлен своим новым статусом хозяина и открывшимися перспективами. Он сменил вывеску заведения на «Добрая Надежда», сделал в нем косметический ремонт и даже беспрекословно выполнил мое требование насчет перевода деятельности заведения в законную плоскость – начал платить налог с оборота и запретил на территории заведения азартные игры и продажу наркотиков, лицензию на которые получить было слишком сложно и дорого. Он понимал, что это может несколько повредить бизнесу, но полагал, что его прибыль как владельца бизнеса все равно будет большей, чем был заработок в качестве бармена.

Но вскоре оказалось, что затеянные по моей прихоти пертурбации нарушили хрупкий баланс, который гарантировал этому гадюшнику место в здешней экосистеме. Новый формат не понравился членам местной банды, которые часто собирались тут в былые времена, о чем они не замедлили в весьма прямой форме объявить Миро. Драг-дилер тоже сделал вид, что не заметил предупреждения, и продолжил толкать свой товар, как и прежде, заявив, что пусть только кто-нибудь попробует выпроводить его.

Миро был бы, пожалуй, и рад смириться с таким положением вещей. Однако я был на этот счет иного мнения. Местные ребята не слишком испугались худощавого седого инвалида, будь он хоть сто раз ветераном какой угодно войны. Даже прямым текстом пригрозили, что проломят мне башку, или, на худой конец, сожгут бар к чертям. Я бы, пожалуй, поостерегся связываться с ними вдвоем с Миро, который был всерьез обеспокоен своей судьбой и вовсе не горел желанием участвовать в этом конфликте. Но как раз в те дни я занимался созданием клуба и общался с парой ребят, которые помогали мне в этом. Узнав о моих проблемах, ребята бескорыстно вызвались помочь.

Лето 94-го оказалось непростым периодом для нашего с Миро «бизнеса». После того как бандюг и наркодилера вышвырнули из заведения пара крепких парней, которые тоже оказались ветеранами войны и не любили шутить, в нем несколько раз били стекла, а однажды ночью и правда попытались поджечь. Но стекла восстановили, а поджигатель остался ни с чем, если не считать простреленной ноги. После того как я попросил помощи у Джимми Гонсалеса, и здесь стала по несколько раз за ночь проезжать патрульная машина муниципальной полиции, отморозки наконец признали свое поражение и начали обходить бар десятой дорогой.

Но оказалось, что имидж легального заведения не является большим преимуществом для подобного места. Присутствие полиции отпугнуло тех немногих, кого не отпугнуло отсутствие наркотиков, так что бар, прежде набитый битком, стал полупустым. Миро с тревогой стал замечать, что прибыли едва хватает, чтобы свести концы с концами, а после уплаты налогов остается даже меньше, чем он прежде имел, будучи администратором у Элеоноры и имея барыши с махинаций с товаром. Глядя на несчастного хмурого брата, я понимал, какие мысли гложат его.

Придя в бар однажды, я мельком услышал его разговор с Шаи и сразу понял, что не на шутку раздраженная супруга Миро жалуется на безденежье, в котором винит мои «странные прихоти» и предрекает, что вскоре им не за что будет лечить дочь.

– Ему плевать на нашу дочь, разве ты не понимаешь?! Он же уговаривал тебя избавиться тогда от Элли, разве не помнишь?! – шипела она ядовитым голосом, совсем непохожим на тот фальшиво-сердечный тон, которым она общалась в моем присутствии.

– Прекрати, Шаи, – возразил Миро, но в его голосе не было той убедительности, что могла бы пресечь эти разговоры.

– А он хорошо устроился, твой «братишка». Живет себе припеваючи на денежки, которые заработал, убивая женщин и детей. Да, да, слышала я в новостях, чем эти наемники занимаются! Это только простаки вроде тебя за идеи дают себя калечат. А они – за большие деньги. Жилье вон купил себе такое, что там семь человек бы могло жить! Но ему все мало. Еще и дерет с нас арендную плату. У него ни жены, ни детей. Просаживает деньги на баловство с этим своим дурацким «клубом» вместе с другими такими же отморозками. И плевать ему, что он своими дурацкими прихотями разорил бар, который годами кормил нашу семью. Да лучше бы он и не появлялся, этот твой Димитрис!

Тут уж я наконец услышал стук кулака о барную стойку.

– А-ну прекрати немедленно, Шаи! Ты что такое несешь?! Это мой брат! – вспыхнул Миро.

– Да какой он тебе брат?! Брат – этот тот, в ком течет твоя кровь. А его родители не были никогда твоими! Относились к тебе как к домашнему любимцу, безродному цыганскому выкормышу…

– А-ну замолчи немедленно. Если бы ты не была матерью моего ребенка, клянусь, я бы как дал тебе за такие слова! Никому не позволю марать здесь память этих людей, ясно?!

С каждым следующим словом я чувствовал, как морщины на моем лбу сжимались сильнее. Мы с Шаи никогда особо не любили друг друга, скорее терпели. Я никогда не понимал, что Миро нашел в этой недалекой индуске, похожей на курицу-наседку, которая годилась лишь на то, чтобы готовить и убираться в квартире. Но я не подозревал, что ее нелюбовь настолько превосходит мою.

Я поборол соблазн неожиданно войти в бар, чтобы навсегда сбросить с нее маску. Впоследствии я так и не признался, что слышал те слова, так как не представлял себе, как мне после этого сохранить с Миро такие же добрые и доверительные отношения, как у меня были.

Несколько дней спустя я как бы невзначай предложил Миро, ввиду отсутствия клиентуры из-за моих нововведений, вдвое снизить арендную плату. На лице брата я сразу увидел тень смущения, но он не возразил ни словом, а лишь благодарно кивнул.

«Никогда не делай бизнес с родственниками». Очередная общепризнанная истина, которую я проигнорировал, подтвердив тем самым другую – «Дураки учатся лишь на своих ошибках». Не думаю, что из меня вообще мог бы получиться успешный бизнесмен. Не исключено, что своими непродуманными решениями, каждое из которых было продиктовано благими намерениями, я действительно разрушил дело, которое кормило семью Молдовану все эти годы, и что в этой части претензии ко мне Шаи были вполне обоснованы.

Если я и заслуживал в этой истории слова похвалы хоть за что-нибудь, то, пожалуй, за то, что нашел в себе достаточно мудрости, чтобы не опуститься до склок и не позволить деньгам испортить отношения с одним из немногих людей, которые все еще напоминали мне о мире, которым я дорожил, и который по-прежнему жил в моем сердце. Ведь порой не так уж важно, кто прав и на чьей стороне справедливость. Важно, дорожат ли люди друг другом и готовы ли на жертвы и уступки, чтобы друг друга сохранить.

§ 80

– Димитрис! – вывел меня Миро из раздумий. – Все в порядке?

– Ничего, извини. Задумался снова о работе, – не моргнув глазом, соврал я. – Так что ты говорил о баре?

– Да что тут говорить? Сам знаешь, еще с тех пор, как мы запретили азартные игры и выпроводили драг-дилера, клиентуры поубавилось. В округе есть пару мест, где народу проще как следует расслабиться.

– Мы должны соблюдать закон. Копы и так вечно крутятся вокруг. Им ничего не стоит закрыть нас как подпольное нелицензированное казино или наркопритон.

– Ну да. Святая правда. Раньше вот, правда, копам не было дела до этого места.

Я прекрасно понимал, что он имел в виду под «раньше» – до того, как здесь начал собираться наш клуб. И он, безусловно, был прав. Я вздохнул. Миро обычно не затрагивал эту тему, если только сильно не припечет. Видимо, снова пришлось выложить кучу денег за лечение дочери, и Шаи опять компостировала ему мозги. Что ж, кто знает, как поступал бы на ее месте я сам.

– Я вроде смотрю тут не так мало народу, – попробовал подбодрить брата я, хотя слукавил – бар вовсе не был набит битком.

– Перестань, брателло. Заходят в основном из ночлежки пропустить по чарке. Наливаю в долг каждому второму. Несколько кадров вообще уже не показываются, столько задолжали. Но они вернутся, если только деньги появятся. Все они возвращаются.

Я поморщился. Алкоголики были очень похожи по своей натуре на наркоманов. И мне была крайне неприятна мысль о том, что я владею заведением, задача которого – потакать их пагубному пристрастию. Я бы с гораздо большим удовольствием открыл в этом здании фреш-бар или фитнесс-центр. Вот только ни то, ни другое здесь никому не было нужно. Я пытался успокаивать себя тем, что «Добрая надежда» отличается от многих подобных, да и от себя самого годом ранее – Миро закупал лишь качественное, хоть и недорогое спиртное, а закуски, которые готовила Шаи из собственноручно приобретенных продуктов, и вовсе всегда были свежайшими. И все-таки я поклялся прикрыть это злачное место так скоро, как скоро удастся найти любой сопоставимый по размерам альтернативный источник дохода для Миро и его семьи.

– Слушай, Димитрис, – робко заговорил Миро. – Насчет арендной платы…

– Миро, можешь не продолжать, – остановил его я.

– Да нет, я говорю всего о месяце рассрочки. Знаешь, месяц и впрямь выдался непростым, а у меня еще и куча незапланированных расходов из-за Элли, и…

– Миро, заметано. Выплатишь когда дела пойдут вгору. А нет – так никогда. Скажи лучше, не нужно ли тебе еще что-нибудь сверху для Элли? Говори как есть.

– И думать забудь, братишка! Я разве не понимаю, что ты сам по уши в проблемах? Я и так не сплю по ночам из-за того, что два месяца не плачу тебе за аренду! Я все выплачу, не сомневайся – только вот немного разгребусь со всем, что накопилось.

– Прекрати. Пусть это не нарушает твой сон. У меня все путем.

– Ага, ну конечно, – вздохнул он с иронией, и тут, понизив голос до шепота, чтобы не слышала стоящая невдалеке официантка, предложил: – Слушай, может ты начнешь наконец собирать с ребят хоть небольшие взносы, ну, за аренду второго этажа? Я все понимаю, что это все не ради денег, и очень одобряю. Но елки-палки, тебе же жить с чего-то надо!

Я усмехнулся, подумав про себя, что эта идея наверняка тоже принадлежит Шаи.

– У нас есть добровольные взносы, Миро. Каждый дает столько, сколько может. Есть ребята, которые не могут дать ни пенса, и я не собираюсь лишать их права бывать здесь, – решительно возразил я.

– Да, конечно, понимаю, – пожал плечами он, ощутив мой непреклонный настрой.

– Как, кстати, дела у Рэя и Ким?

Я говорил о еще одном аспекте работы бара, который появился вскоре после создания клуба. Это была, пожалуй, единственная моя идея, которая принесла однозначную пользу нашему бизнесу. Идея пришла мне в голову в июле 89-го, когда я в очередной раз раздумывал над поиском работы и жилья для членов клуба, ведь у многих из ребят были с этим серьезные трудности.

Ещё на самой заре существования клуба мы переоборудовали одну из неиспользуемых захламленных комнат на втором этаже в некое подобие маленькой общаги с парой койко-мест, чтобы здесь могли с относительным комфортом перекантоваться неделю-другую те, кому по каким-то причинам не было больше куда податься. Раньше такое тоже практиковалось, но по пару дней, и использовались для этого спальные мешки, которые расстилали просто на полу. А затем, когда Миро рассказал мне, откуда многие постояльцы бара постоянно берут деньги на пропой, не имея работы, мне вдруг пришла в голову мысль о создании рабочего места.

Мысль пришлась всем по душе. Не прошло и пары недель, как на заднем дворе бара был открыт пункт приема стеклотары и металлолома. Мы договорились, что кто-то из парней, кто больше всего нуждается в работе, будет жить здесь и заниматься приемом вторсырья, по совместительству подрабатывая сторожем и вышибалой в баре в тех случаях, когда у Миро будет возникать такая нужда. Выручка от приема вторсырья, за вычетом прямых расходов, составляла зарплату приемщика. Но для бара это все равно было выгодным. Забулдыги, сдавшие тару или металл, с большой долей вероятностью пропивали заработанное здесь же, за углом. Кроме того, бар получил услуги охранника, за которые не приходилось ничего платить.

Конечно же, идея войти в такой специфический бизнес, как прием вторсырья, встретила некоторое сопротивление со стороны тех, кто «держал» этот рынок в округе. Но к тому времени мы уже заработали репутацию людей, с которыми лучше не связываться понапрасну. А я, вдобавок, слезно заверил тех, кто пришел наводить справки, что мы не собираемся расширять свою «сеть» за пределы этой единственной точки. В итоге от нас отстали, даже не потребовав процент.

Вот уже два месяца роль приёмщика выполнял Рэй Гао, ветеран 1-ой добровольческой бригады «Возмездие», сформированной во время войны из освобожденных узников евразийских концентрационных лагерей. Рэй вместе со своей 17-летней сестрой Ким переехал в Сидней после войны, получив гражданство Содружества, но не сумел найти нормальную работу, учитывая свое сомнительное прошлое и крайне скудный запас слов на английском. Они с сестрой очень нуждались и в жилье, и в работе, поэтому с большой благодарностью восприняли наше предложение устроить Рэя приемщиком, а Ким – официанткой, позволив им жить здесь.

– Все путем. Ким – вообще золото, умница, очень ею доволен, – посмотрев на официантку, сказал Миро. – Вежливая, аккуратная, симпатяга. Посетителям очень нравится.

– Ты предупредил всех, чтобы не вздумали к ней подкатывать? Не хотелось бы, чтобы с Рэем были какие-то проблемы. Он таких шуток не понимает.

– Конечно. Не беспокойся, все под контролем.

– Как он сам?

– Да в целом нормально. В сортире сейчас, наверное. Он, как обычно, ходит угрюмее угрюмого, и сидит часами в нужнике. Бедняга. Я сам бы наверняка был мрачнее тучи, будь у меня, не дай Бог, такая же хрень с простатой, как у него. Но зато всем ясно, когда видят такого парня, как он, что в нашем баре лучше вести себя прилично. Здорово ты все-таки с этим придумал.

– Раз в сто лет и такому горе-предпринимателю как я должна прийти в голову хорошая идея.

– Да брось, братишка. Мы оба с тобой старые солдаты, никакие нахрен не бизнесмены. Не для такого нас готовили. Но жизнь, сука, любого заставит крутиться. И мы еще неплохо крутимся.

– Как бы там ни было, мне больше нравится быть плохим бизнесменом, чем хорошим солдатом.

– Точняк, – согласился ветеран отряда «Рысь». – Хотя бы не отстрелят то немногое, что осталось целым.

Миро улыбнулся, но на его лице все так же пролегала тень беспокойства. Я понял, что он выложил еще не все, о чем мне стоило знать. Посмотрев на него, я вопросительно поднял брови. Вздохнув, он выдал:

– Кое-какие подозрительные личности ошиваются здесь, брателло. Думаю, тебе стоит знать.

– Копы? – уточнил я.

– Они тоже. Сам понимаешь, после случая с Джеком. Но не они одни.

– Поконкретнее? – поморщившись от неприятного предчувствия, уточнил я.

– Большой Пит со своим дружком опять заходили. Я ему напомнил, что ты не хочешь их тут видеть. Но он, сам знаешь, наглый и здоровый сукин сын. Еще и язык хорошо подвешен. Его так просто не прогонишь. Сказал, что, мол, в клуб может прийти тот, кому вздумается, и что они обязательно скоро придут, и им твое разрешение не нужно, ты им не босс. Так и сказал.

Я помрачнел.

– По ним не было похоже, что они и впрямь хотят вернуться?

– Не будь идиотом, Димон. Конечно, нет. Ты же прекрасно знаешь, что за хер этот Пит.

– Знаю, – кивнул я угрюмо. – Но вот тот парень, что ходит с ним, Донни – знаешь, он нормальный. Он был в Легионе, как и я. Если бы не угодил в дурную компанию, мог бы быть сейчас одним из нас.

– Ты веришь в людей, брат, я это знаю. Но я бы особо на это не надеялся. Он таскается за этим Питом как послушная шавка, ни слова не произносит. И взгляд у него такой… знаешь, стремный. По глазам сразу видно, что готов убить. Он явно сидит на этой их теме крепче, чем сам Пит.

Я ощутил, как внутри меня медленно поднимается волна гнева. Лишь усилием воли сдержал ее.

– Такие, как Пит, умеют затянуть человека в яму. При первой встрече я не рассмотрел всю суть его натуры, сам знаешь. Повелся в какой-то момент на его дешевое обаяние. Но теперь я уже не испытываю насчет его иллюзий. Мне не о чем с ним говорить, если он не осознает, какой он говнюк. А в это мне слабо верится. Но Донни мне искренне жаль.

Миро, протирая барную стойку, вздохнул и пожал плечами.

– Что-нибудь еще? – уточнил я, устало потерев лоб.

– Ну, если уж ты спросил – сегодня здесь снова была ищейка, о которой мы недавно говорили, – нехотя начал рассказывать Миро. – Все вынюхивала, расспрашивала о клубе. Я-то ей, конечно, ни о чем говорить не стал, после нашей-то с тобой беседы. Предупрежден – значит вооружен. Ким тоже предупредил, чтобы не велась на ее попытки с ней закорефаниться. Но здешние треплются понемногу, у них язык – что помело. Сам понимаешь – девка бойкая, на язык остра, и собой недурна.

– Это уж смотря на чей вкус, – не согласился я.

Вот и еще один незваный привет из прошлого, без которого я бы с удовольствием обошелся. Фи Гунвей, та самая скандалистка, что в свое время едва не подвела меня под монастырь на «Высоте 4012», повадилась ходить в бар несколько недель назад, как-то пронюхав о клубе. Вела себя очень подозрительно: говорила, что готовит какие-то материалы о ветеранах ЧВК, задавала провокационные вопросы, все пыталась выйти на членов клуба и вызвать кого-то из них на откровенность.

Во Всемирной паутине я проверил ее профиль, и убедился, что эта экстравагантная личность весьма известна в определенных кругах. Под псевдонимом «Ха Дзи» она вела видеоблог и подрабатывала внештатным корреспондентом нескольких веб-изданий, позиционирующих себя как независимые СМИ. Гунвей получила сомнительную известность как автор серии скандально-разоблачительных публикаций о сановниках и о высших чинах корпорации «Смарт Тек». Китаянка несколько раз привлекалась к административным штрафам за нарушение общественного порядка, а однажды стала фигуранткой уголовного дела по обвинению в вымогательстве. Уголовное дело, однако, закрыли, так как потерпевший, некий вице-президент одной корпорации, первоначально засвидетельствовавший было, что Гунвей требовала от него крупную сумму денег, угрожая, что в ином случае она разместит в публичном доступе несколько незаконном добытых ею частных видеофайлов, отозвал свое заявление. О реальных причинах закрытия дела, как всегда, писали разное. Одни предполагали, что Гунвей припугнули, а затем оставили в покое, удовлетворившись обещанием быть «пай-девочкой». Другие считали, что чиновник пошел на попятную, опасаясь, что в процессе разбирательства выплывет слишком много подробностей о тех самых «видеофайлах», где, по слухам, этот толстый индюк был запечатлен голым, в собачьем ошейнике, скулящим под ударами хлыста какой-то проститутки.

Смотрелась Фи очень по-диссидентски. Но я прекрасно знал, что в спецслужбах работают не идиоты. Каждая третья из таких пташек была «подсадной уткой», нужной лишь для того, чтобы выманивать на свет Божий латентных недоброжелателей правительства, а затем расправляться с ними. А даже если Фи была не из таких – это ничем не лучше. Пожалуй, даже хуже.

– Хочешь скажу Рэю, чтобы прогнал ее в следующий раз?

– Не надо. Она имеет право находиться здесь. У нас ведь общественное заведение. Не хочу, чтобы на нас опять пожаловались. Я просто скажу ребятам, чтобы были с ней поосторожней.

– Как знаешь.

В этот момент дверь бара с шумом распахнулась. Я не спеша обернулся, подумав, не явилась ли легкая на помине журналистка. Но стоящих на пороге визитеров было двое. И один из них был даже менее мне приятен, чем Гунвей.

§ 81

Этот человек был высоким и крепким чернокожим с высокой стрижкой, одетым в пижонские солнцезащитные очки, модные остроносые туфли, фиолетовые брюки, кричащий ярко-красный пиджак и лимонно-желтую рубаху, под которой, у накачанной волосатой груди, болталась внушительная золотая цепочка. Так мог бы выглядеть скорее сутенер, чем наркодилер. Но я прекрасно знал, кто передо мной. Если бы даже не протез на месте левой руки, я легко узнал бы его по самодовольной ухмылке.

– Ну здоров! – громогласно, развязно провозгласил Большой Пит, ступая вперед.

Донни двигался за ним, неслышно, как тень, в невзрачных черных джинсах и темной футболке. Он был на голову его ниже, бледный, слегка сутулый, с короткой стрижкой почти под ноль, которая делала его даже младшего своего реального возраста, похожим на новобранца или на подростка, покинувшего недавно колонию для несовершеннолетних. Он выглядел бы вполне обычно, если бы не характерный холодный взгляд убийцы, который вызывал оторопь у каждого, на ком останавливался. Этот взгляд был мне слишком хорошо знаком.

– Тебе не стоит быть здесь, – спокойно произнес я, не двигаясь с места, посмотрев в глаза Питу.

– Это с какого, интересно, перепугу, кэп? – презрительно скривился тот.

– С такого, что тебе сюда не нужно. Ты присоединился к клубу лишь для того, чтобы исподтишка толкать свою наркоту. То, что ты делаешь – несовместимо с нашими целями и принципами. И до тех пор, пока ты не изменишь свое отношение к этому, и свою профессию – для тебя эти двери будут закрыты.

– А я их вроде открыл, и ничего, – прыснул тот, скосив под дурачка и оглянувшись на дверь.

Подойдя к стойке и по-свойски присаживаясь на один из стульев, он бросил небрежно:

– Плесни-ка мне сотку бурбона. Да приличного, Миро. Если тут такой есть.

Донни стал у спинки его стула, словно телохранитель, глядя куда-то в одну точку. Я попробовал поймать взгляд парня. Но глаза того были остекленевшими. Он находился в состоянии, близком к трансу. Сейчас было бы крайне сложно до него достучаться.

– Таким, как ты, здесь не наливают, – насупившись, ответил Миро, не пошевелившись.

– Это каким еще – «таким»? – перестав улыбаться и поглядев на него исподлобья, переспросил Пит. – Следи за языком, трактирщик хренов! Твое дело – наливать, а не трындеть! А то ведь все знают, где ты живешь.

На моем лице не дрогнул ни один мускул, и я даже не поменял позу, но произнес:

– Никто не будет угрожать моему брату в моем баре, Пит.

– Правда? – усмехнулся тот, поворачиваясь ко мне. – Это, значит, тоже типа «несовместимо с целями и принципами», да? А кто их установил, эти хреновы принципы? Ты, большой босс?

– У нас нет боссов. Эти принципы – то, что объединяет нас. Если они чужды тебе, то тебе здесь не место.

– Ну уж нет. Чего-то я тут не пойму, парень. Если мы вместе их установили – то вместе можем и изменить. И я имею полное право тут находиться и говорить то, что я думаю. Так ведь работает демократия? Чего это ты не уважаешь мое мнение, тиран хренов?

– Твое так называемое «мнение» построено лишь на твоей беспринципности и жадности. Ты толкаешь вещества всем, кто их покупает, не задумываясь над тем, как это их калечит. Твоим дешевым оправданиям, что ты якобы желаешь этим людям добра, никто уже давно не верит.

– Так уж прям и «никто»! – засомневался Пит, сверкнув своей золотой коронкой. – А давай проверим?! Я вот почему-то уверен, что здесь собирается немало парней, которые страдают от боли из-за того, что ты задурил им башку своей пургой, с которой не согласен ни один здравомыслящий врач. Я хотел бы вытащить их из этой секты, сказав свое мнение. Силой я их уводить не собираюсь, просто скажу им что думаю. Что, не хочешь? Ну конечно. Боишься, что потеряешь их из-под своей власти! Типичное поведение главаря секты!

– Ты пытаешься соблазнить наркотиками людей, которым с трудом удается побороть свою зависимость, хотя они и желают этого всей душой. Такой фокус действительно может с кем-то сработать. Человеческая воля не безгранична. Но я не позволю тебе его проделать.

– «Не позволишь», говоришь? Ох, какой ты крутой, – усмехнулся Пит.

Повертев головой, он подметил Ким, которая вертелась в это время возле столиков, но то и дело опасливо поглядывала на действие у стойки, от которого так и веяло напряжением.

– Эй, цыпа, иди-ка сюда! – похлопав себя по колену, позвал ее наркодилер. – Такой юной красотке нечего делать в этом гадюшнике и работать на этого седого урода! Иди-ка лучше сюда. Большой Пит покажет тебе, за что его прозвали «большим». А заодно покажет что такое настоящая роскошная жизнь, достойная такой шикарной леди! Иди к папочке, пташечка, не бойся!

Я заметил, что во взгляде Ким проскользнуло краткое сомнение, какое может подкрасться к любой девушке, привыкшей к беспросветной нищете и лишениям, при виде такого вот харизматичного мерзавца, обещающего ей золотые горы. Но затем верх взяли отвращение и испуг, и она отшатнулась подальше.

– Донни, разве ты не видишь, что это за человек? – посмотрев на молчаливого напарника Пит, переспросил я. – Он просто использует людей для собственной наживы. Он не друг тебе.

Большой Пит громко засмеялся, вновь обращая свое внимание на меня.

– Что, навострил свои сектантские клешни в сторону старины Донни? Напрасно тратишь время. Донни – свой парень. Он хорошо понимает что к чему. Ты его этой фигней не проймёшь. И знаешь что? Других тоже. Хватит, ясно? Довольно ты дурил им голову. Я открою им глаза! И хрен ты меня остановишь! Я имею право здесь находиться ничуть не в меньшей степени, чем мой брат, которого я же, кстати, сюда и привел!

Я устало закатил глаза. От волнения, которое я с трудом сдерживал, снова разболелся глаз, а за ним и голова. Меньше всего на свете мне хотелось сейчас, в этот хренов день, именно того, что происходило. Но выбора у меня, очевидно, не было.

– Этого не будет, – прошептал я наконец устало, посмотрев на Пита. – Вам придется уйти.

– Да ну? – опасно усмехнулся Пит, барабаня пальцами по стойке. – Ты уверен?

– Мне позвать Рэя?! – нарочито громко спросил Миро.

– Не надо, – спокойно покачал головой я. – Ребята уже уходят.

Я понял, что он нападет, уже пару секунд назад. Видел, как напряглись его мышцы и изменилось дыхание. Большой Пит никогда не умел хорошо контролировать себя. 20-ый ударно-штурмовой эскадрон «Чи милитари», где он служил, был классическим подразделением гренадеров, от которых требовалась в основном физическая сила и крепкий кишечник. Они умели драться на уровне, на котором это умеют уличные громилы. А против такого стиля легко подобрать контрмеры.

Я соскользнул со стула и отклонился, почувствовав, как его кулак разрезал воздух невдалеке от моего лица. Пит вложил в этот удар так много сил, что едва не потерял равновесие, когда энергия ушла в никуда.

– Вот сука! – прошептал он в сердцах.

Посетители бара переполошились, учуяв потасовку. Ким громко закричала, призывая брата. Я же не обращал на это внимания – я был на все 100 % сосредоточен на том, что происходило вокруг. Еще пару лет назад я был непревзойденным бойцом, который с легкостью справился бы с парой противников среднего уровня подготовки, без труда приняв на себя несколько ударов, если придется, и отряхнувшись от них, как мокрая собака. Но это было уже не так. Травмированное колено лишало меня значительной части подвижности, боли мешали концентрироваться, а на теле появился целый ряд уязвимых мест, один лишь хороший удар по которым был чреват моим полным выведением из строя. Малейшая ошибка могла стоить мне слишком дорого.

Донни напал на меня в ту же секунду. Я опасался его в гораздо большей степени, чем Пита. Бывший боец Легиона владел непредсказуемым, жестким и быстрым стилем боя, которому обучали рекрутов на Грей-Айленде. Вдобавок, его рефлексы были ускорены препаратом, приближенным по свойствам к концентрату «Валькирии». Несмотря на вполне обычное сложение, он был крайне опасным противником. Моим единственным преимуществом перед ним была моя собранность – легионеру, вошедшему в боевой раж, сложно контролировать себя, если только он не обладает вдобавок колоссальным опытом.

Я пропустил мимо себя несколько ударов буквально за доли секунды до того, как они достигли бы цели, отступая вглубь зала. Сбил ногой один из стульев, чтобы создать Донни препятствие и замедлить его. Едва он нанес яростный ненаправленный удар, потеряв контроль над боем, я поставил ему здоровой ногой подножку и сделал быстрый бросок, опрокинув его на один из столиков. Техника айкидо, которую я применил, позволяла совершать броски, используя инерцию тела самого противника, практически не прилагая собственных сил. Для меня это означало, в частности, что мой коленный имплант не выйдет вдруг из строя из-за непривычной для него нагрузки.

Под весом Донни столешница треснула и парень рухнул на пол, без серьезных травм, но на пару секунд дезориентированный. Мне было этого достаточно. Мгновенно переведя свое внимание на второго противника, я качнулся, увернувшись от мощного удара, которым Пит, подобравшись сбоку, собирался прихлопнуть меня.

– Ну все, урод, держись! – сцепив зубы, прокричал он, разворачиваясь вновь ко мне.

Его удары были очень предсказуемы, так что я был сравнительно спокоен, хотя и ни на миг не утрачивал бдительности. Только правая рука Пита была здорова. Так что он махал только ею, используя левую, у локтя которой начинался протез, разве что для блока, да и то лишь в крайних случаях. При таких данных крайне неразумно было ввязываться в драку с человеком, у которого здоровы обе руки. Но Большой Пит никогда не отличался большой осмотрительностью.

Я сделал несколько шагов назад, определив по интерьеру бара, что в этот самый момент у меня за спиной должна была находиться одна из опорных колонн. Я предсказал, что мое отступление, да еще и к стенке, воодушевит Пита и станет для него сигналом к действию.

– Слушай, может, давай поговорим? – предложил я, прекрасно зная, что это не сработает.

– Да пошел ты!

Он очередной раз налетел на меня, метя правой с размаху мне в лицо. Мне оставалось лишь резко извернуться, убедившись, что кулак, в разгон которого было вложено намного больше энергии, чем следует, врезался в бетон. Это можно была считать иллюстрацией айкидо. Вопль Пита был столь же пронзителен, как и хруст костей. Я поморщился. Впрочем, если честно, мне не было так уж его жаль.

– Пит, я не хотел этого, – отходя на несколько шагов от мужика, схватившегося за покалеченную руку, молвил я спокойно. – Но ты не оставил мне выбора.

– Сука! Тварь! Урод! Донни! Убей эту суку, слышишь?!

Боковым зрением я внимательно следил за движениями Донни, который уже поднимался на ноги, хрустя обломками стола. От меня не укрылось движение его руки и я услышал резкий щелчок, с которым он выдвинул лезвие из карманного ножа. В том состоянии, в котором он сейчас находился, не приходилось сомневаться, что он будет кромсать своего противника ножом до тех пор, пока его кто-то не оттащит.

Я был убежден, что ответственность за это несет Пит, который довел его до такого состояния и дал команду «фас». Будь я в прежней форме, возможно, рискнул бы разоружить его и скрутить голыми руками, чтобы никак не навредить бедняге. Но сейчас это было слишком опасно. Поэтому, вместо того, чтобы сближаться с Донни, я сделал пару шагов прочь от него – к барной стойке.